제이든 콕스

1.1. 어린 시절 및 교육

제이든 콕스는 1995년 3월 3일 미국 미주리주 컬럼비아에서 태어나고 자랐다. 그는 네 살 때부터 레슬링을 시작했으며, 처음으로 참가한 유소년 주 대회 이후로는 어떤 레벨의 주 대회에서도 패배하지 않았다. 콕스는 2006년부터 제이딘 아이어맨의 아버지인 마이크 아이어맨에게 훈련을 받기 시작했으며, 2018년 콜로라도 스프링스의 미국 올림픽 훈련 센터로 옮기기 전까지 아이어맨과 계속 훈련했다.

1.2. 고등학교 경력

콕스는 데이비드 H. 히크먼 고등학교에 재학하며 뛰어난 고등학교 레슬링 선수로 활약했을 뿐만 아니라, 라인배커 포지션의 미식축구 선수로도 전 주 팀에 선정되었다. 그는 미주리주 주 챔피언십에서 네 차례 우승을 차지했으며, 미주리주에서 네 개의 다른 체급에서 타이틀을 획득한 최초의 레슬링 선수 중 한 명이다. 콕스는 고등학교 경력 동안 205승 3패의 기록을 세웠는데, 세 번의 패배는 모두 신입생 시절에 당한 것이다.

그는 전국 대회에서도 성공을 거두었다. 2011년에는 그레코로만 레슬링 카데트 전국 챔피언십에서 우승했고, 자유형 레슬링에서는 3위를 차지했다. 이 시기에 콕스와 미래의 다관왕 세계 챔피언인 카일 스나이더 사이에 라이벌 관계가 형성되었다. 콕스는 그레코로만 결승에서 스나이더를 꺾었지만, 자유형 풀 경기에서는 스나이더에게 패했다. 2012년에는 자유형 주니어 전국 챔피언십에서 우승했고, 그레코로만에서는 3위를 차지했다. 다시 한번 콕스와 스나이더는 서로 다른 스타일에서 승패를 주고받았는데, 콕스는 자유형 풀 경기에서 스나이더를 꺾었고, 스나이더는 그레코로만 풀 경기에서 콕스를 꺾었다.

콕스는 2013년 졸업반에서 플로레슬링으로부터 전체 3위, 인터매트로부터 전체 6위의 유망주로 평가받았다.

2.1. NCAA 챔피언십

콕스는 고향인 컬럼비아에 남아 미주리 타이거스 레슬링팀 소속으로 대학 레슬링 경력을 시작했다. 그는 레드셔츠를 포기하고 2013-14 시즌에 곧바로 89 kg ^{(197 lb)} 체급으로 출전했다. 그는 MAC 챔피언이 되었고, 2014년 NCAA 디비전 I 레슬링 챔피언십에 2번 시드로 참가했다. 콕스는 결승에서 오하이오 주립 버카이즈의 닉 헤플린을 꺾고 전국 챔피언이 되었다. 당시 콕스는 NCAA 디비전 I 역사상 14번째로 신입생 신분으로 전국 챔피언이 된 선수였다. 그는 시즌을 38승 2패로 마쳤고, 2014년 MAC 올해의 레슬링 선수와 올해의 신입 선수로 선정되었다.

2학년 시즌에도 콕스는 2015년 NCAA 챔피언십에서 5위를 차지하며 올아메리칸 영예를 안았다. 그는 시즌 동안 무패를 기록하며 토너먼트에 참가했고, 89 kg ^{(197 lb)} 체급에서 1번 시드를 받았다. 콕스는 준결승에서 카일 스나이더에게 시즌 첫 패배를 당했고, 이후 패자부활전에서 모건 매킨토시에게 또 한 번 패배한 후 5위로 마쳤다. 그는 다시 MAC 챔피언이 되었고, 시즌을 37승 2패로 마감했다.

콕스는 2016년에 다시 정상에 올랐다. 세 번째 MAC 챔피언이 된 후, 그는 NCAA 챔피언십에 2번 시드로 참가했다. 콕스는 결승에서 모건 매킨토시를 4-2로 꺾으며 전년도의 패배를 설욕했다. 그는 벤 애스크런과 함께 학교 역사상 두 번째로 두 차례 전국 챔피언이 된 선수가 되었다. 콕스는 시즌을 33승 1패로 마쳤고, 두 번째로 MAC 올해의 레슬링 선수로 선정되었다.

2017년, 콕스는 또 다른 전국 챔피언십 우승으로 대학 경력을 마무리했다. 그는 시즌 동안 28승 무패의 완벽한 기록을 세웠고, 댄 호지 트로피 투표에서 2위를 차지했다. 콕스는 네 번째로 MAC 챔피언이 되었고, 세 번째로 MAC 올해의 레슬링 선수로 선정되는 영예를 안았다.

콕스는 미주리 대학교 레슬링 프로그램 역사상 최초의 3회 전국 챔피언이었다. 그는 프로그램 기록 중 승률(.965, 136승 5패)에서 1위를 차지했으며, 승수(136승)에서는 공동 2위를 기록했다.

2.2. MAC 챔피언십

제이든 콕스는 대학 레슬링 경력 동안 미드아메리칸 컨퍼런스(MAC) 챔피언십에서 4년 연속 우승을 차지하며 뛰어난 성과를 기록했다.

• 2014년: 89 kg ^{(197 lb)}급 우승
• 2015년: 89 kg ^{(197 lb)}급 우승
• 2016년: 89 kg ^{(197 lb)}급 우승
• 2017년: 89 kg ^{(197 lb)}급 우승

3.1. 초기 자유형 경력

콕스는 성장하면서 여러 차례 미국 전국 챔피언십에서 우승하는 등 뛰어난 자유형 레슬링 선수였다. 하지만 해외 대회에 출전한 경험은 없었다. 2014년, 새로이 NCAA 89 kg ^{(197 lb)}급 챔피언이 된 그는 97 kg 체급에서 경쟁하기로 결정했다. 이 체급에서는 몸집이 작은 편이었음에도 불구하고, 그는 미국 대학 전국 챔피언십에서 3위를 차지하며 시니어 레벨 데뷔를 성공적으로 마쳤다. 같은 달에 미국 세계 팀 선발전에 참가했지만 순위권에 들지는 못했다. 2015년에는 미국 시니어 전국 선수권 대회에서 4위를 차지했으며, 당시 2015년 세계 챔피언이 될 카일 스나이더에게 단 1점 차이로 패배했다.

3.2. 2016년 올림픽 준비 및 참가

2016년 NCAA 챔피언으로서 콕스는 2016년 미국 올림픽 대표 선발전에 출전할 자격을 얻었으며, 86 kg급으로 체중을 줄이기로 결정했다. 9번 시드였음에도 불구하고, 콕스는 여러 상위권 선수들을 꺾고 3전 2선승제 결승에 진출했다. 그는 오클라호마 주립 카우보이즈 레슬링팀의 2011년 NCAA 준우승자 클레이튼 포스터, 2009년 세계 선수권 대회 준우승자 제이크 허버트, 그리고 두 차례 미국 오픈 및 NCAA 챔피언인 키스 개빈을 꺾었다. 결승에서는 74 kg급에서 체급을 올린 4회 NCAA 챔피언 카일 데이크를 2대1로 꺾고 2016년 미국 올림픽 대표 자리를 차지했다.

하지만 당시 미국은 해당 체급의 올림픽 출전권을 확보하지 못한 상태였기 때문에, 콕스는 올림픽 출전 자격 대회 중 하나에서 우승하여 출전권을 획득해야 했다. 콕스는 첫 해외 대회였던 2016년 세계 올림픽 예선 토너먼트 I에서 여유롭게 금메달을 따내며 이를 성공시켰다. 비트 더 스트리츠 대회에서 이란의 2012년 대학 세계 챔피언 메이삼 모스타파-조카르를 꺾은 후, 콕스는 팀 USA 소속으로 2016년 레슬링 월드컵에 참가했다. 그는 두 차례 영연방 챔피언 파완 쿠마르, 이란의 2015년 세계 선수권 대회 동메달리스트 알리레자 카리미, 2016년 유럽 선수권 대회 준우승자 알렉산더 고스티예프를 꺾었지만, 조지아의 2012년 올림픽 동메달리스트 다토 마르사기슈빌리에게 패배했다. 이 대회에서 팀 USA는 4위를 차지했다. 리우데자네이루 하계 올림픽을 앞두고 몸을 풀기 위해 참가한 독일 그랑프리에서는 3위를 차지했으며, 유일한 패배는 아제르바이잔의 세계 및 현 올림픽 챔피언 샤리프 샤리포프에게 당한 것이었다.

2016년 하계 올림픽 레슬링 경기에서 콕스는 아마르하지 마하메다우와 알리레자 카리미에게 승리했지만, 준결승에서 2009년 주니어 세계 챔피언 셀림 야샤르에게 패배하여 패자부활전으로 내려갔다. 그곳에서 그는 현 팬아메리칸 게임 챔피언 레이네리스 살라스를 상대로 승리하며 동메달을 획득했다. 이 경기에서 살라스는 콕스에게 테이크다운을 당한 후 경기를 계속하기를 거부했다. 이 결과로 콕스는 2016년 리우데자네이루 올림픽 동메달리스트가 되었다.

3.3. 2017년 세계 선수권 대회

대학 졸업 후, 3회 NCAA 챔피언인 콕스는 2017년 6월 미국 세계 팀 선발전에서 당시 미국 전국 챔피언이자 2018년 세계 챔피언이 될 데이비드 테일러를 상대로 자신의 미국 세계 팀 자리를 방어했다. 첫 경기를 패배한 후, 콕스는 무릎 부상에도 불구하고 테일러를 두 차례 연속으로 꺾으며 자리를 지켰다. 하지만 이 승리는 콕스의 과도한 땀과 소극적인 경기 운영으로 인해 논란의 여지가 있었다. 2017년 세계 레슬링 선수권 대회에서 그는 2012년 주니어 세계 선수권 대회 준우승자 아흐메드 두다로프와 단 콜로프 국제 대회 챔피언 즈비그니에프 바라노프스키를 꺾었지만, 보리스 마코예프에게 패배했다. 이후 그는 2010년 세계 챔피언 미하일 가네프를 꺾고 동메달을 획득했다.

3.4. 92kg급 전환 및 세계 챔피언십 2회 우승

콕스는 2018년 2월 92 kg급으로 체급을 올려 복귀했으며, 우크라이나 오픈에서 결승에서 세계 및 올림픽 챔피언 샤리프 샤리포프에게 패배하여 은메달을 획득했다. 그 후 2018년 레슬링 월드컵에서는 1승 2패를 기록했지만, 팀 USA가 15년 만에 팀 챔피언십에 진출하는 데 기여했다. 콕스는 이어서 미국 전국 챔피언십에서 우승하고 파이널 X에서 미국 세계 팀 자리를 지켰다. 2018년 야샤르 도구 토너먼트에서는 0승 1패를 기록했다.

새로운 체급에서의 국제 대회 초기 성적이 좋지 않았음에도 불구하고, 콕스는 2018년 세계 레슬링 선수권 대회에서 미국에 첫 번째 세계 챔피언십 타이틀을 안겨주었다. 그는 조지아의 2회 유럽 대륙 챔피언 다토 마르사기슈빌리, 몰도바의 3회 올림픽 출전 선수 니콜라이 체반, 이란의 2018년 아시안 게임 금메달리스트 알리레자 카리미, 그리고 벨라루스의 2016년 유럽 선수권 대회 준우승자 이반 얀코우스키를 차례로 꺾었다.

현 세계 챔피언인 콕스는 그해 첫 대회였던 2019년 팬아메리칸 레슬링 선수권 대회에서 첫 팬아메리칸 대륙 챔피언십 타이틀을 획득하며 미국이 대회 자유형 10개 체급 모두에서 금메달을 획득하는 데 기여했다. 콕스는 다시 한번 파이널 X: 러트거스에서 자신의 미국 세계 팀 자리를 방어했으며, 최근 졸업한 3회 NCAA 챔피언이자 댄 호지 트로피 수상자인 보 니칼을 두 차례 연속으로 완벽하게 제압했다. 이어서 그는 권위 있는 2019년 야샤르 도구 토너먼트에서 모든 경기를 테크니컬 폴로 승리하며 챔피언십을 차지했다.

2019년 세계 레슬링 선수권 대회에서 디펜딩 챔피언인 콕스는 가장 주목할 만한 경기에서 이라클리 므치투리와 알리레자 카리미를 꺾고 두 번째 세계 챔피언십 타이틀을 방어하는 데 성공했다.

3.5. 2020-2021년 올림픽 사이클 및 논란

2020년 하계 올림픽 시즌을 시작하며, 콕스는 올림픽 체급 요건에 맞춰 97 kg급으로 체급을 올렸다. 첫 대회인 세로 펠라도 국제 대회에서 그는 2015년 팬아메리칸 게임 챔피언(86kg급) 레이네리스 살라스와 현 주니어 세계 선수권 대회 준우승자 용게르 바스티다를 꺾고 금메달을 획득했다. 이후 콕스는 미국 올림픽 대표 선발전에 출전할 예정이었으나, 코로나19 범유행으로 인해 미국 팀 선발전과 하계 올림픽 모두 1년 연기되었다.

콕스는 1년 뒤인 2021년 1월과 2월에 플로레슬링 주최의 여러 대회에 참가하여 총 6승을 추가하며 복귀했다. 이후 그는 재조정된 미국 올림픽 대표 선발전에서 현 올림픽 챔피언 카일 스나이더에게 도전할 유력한 후보로 예상되었다. 그러나 대회 당일, 콕스가 체중을 맞추지 못해 대회에서 제외되었다는 발표가 나왔다. 며칠 뒤, 더 자세한 내용이 공개되었는데, 콕스가 계체량에 제시간에 도착하여 97 kg의 체중 제한을 성공적으로 맞추었지만, 마감 시간인 오전 8시를 13분 초과한 시점이었기 때문에 미국 레슬링 협회에 의해 무효 처리되었다는 설명이었다. 콕스는 자신이 미국 레슬링 협회 소속인 코치 케빈 잭슨으로부터 계체량 일정에 대해 잘못된 정보를 받았다고 설명했다.

콕스는 이 결정에 항의하며 코치 케빈 잭슨과 함께 항소했지만, 아무런 성과를 거두지 못했다. 한 달 후, 콕스는 항소를 철회하고 이 사건을 극복했다고 발표하며 다음과 같이 말했다.
"저는 이 상황을 더 잘 받아들일 수 있었을 거라고 생각하지 않습니다. 저에게 일어난 일에 대한 유일한 문제는, 모든 것이 좋았을 때 등을 돌린 사람들이 있었다는 것입니다." 콕스는 빌 자딕이 일주일 전 자신에게 전화했을 때 이렇게 말했다고 전했다. "저는 이제 사람들의 삶을 파괴하러 왔습니다. 제가 할 일은 그것입니다. 저는 사람들을 제거하고 세상을 뒤흔들 것입니다. 이것은 악의나 복수심 때문이 아니라, 그저 그렇게 될 일입니다. 제가 알고 있는 것을 모든 사람에게 증명하고, 지난 2년 동안 보여준 것을 증명하고 보여주기 위함입니다. 제가 세계 최고의 레슬링 선수라는 것을요. 저는 진심으로 그렇게 믿고 있으며, 그것을 보여주기 위해 더 많은 노력을 할 것입니다."

이 사건들 이후, 콕스는 다시 92 kg급으로 내려와 6월 9일 폴란드 오픈에 참가했다. 예상치 못하게 콕스는 준결승에서 우크라이나의 지역 레슬링 선수에게 패배했고, 다음 경기는 기권했다.

콕스는 9월 11일부터 12일까지 열린 2021년 미국 세계 팀 선발전에 톱 시드로 참가하여 세 번째로 세계 선수권 대회에 출전할 의지를 보였다. 그는 다시 한번 특유의 움직임을 선보였고, 챔피언십 우승 과정에서 단 한 점도 내주지 않으며 NCAA 챔피언인 드류 포스터와 마일스 마틴, 그리고 강자 콜린 무어를 꺾었다.

2021년 세계 레슬링 선수권 대회에서 콕스는 첫날 세 명의 상대를 모두 꺾었지만, 준결승에서 2회 U23 세계 챔피언 캄란 가셈푸르에게 치열한 접전 끝에 패배했다. 전 챔피언인 그는 동메달 결정전에서 우크라이나를 꺾고 3위를 차지했다.

3.6. 후기 경력 및 은퇴

2021년 말, 루디스라는 브랜드가 올림픽, 세계, NCAA 챔피언인 카일 스나이더와 콕스 간의 슈퍼 매치를 조직할 것이라고 발표했으며, 이 경기는 2022년 3월 16일 3전 2선승제로 진행되었다. 콕스는 두 경기 모두 판정패했다.

2022년 팬아메리칸 레슬링 선수권 대회에서 콕스는 92 kg급에서 금메달을 획득했다. 그는 멕시코의 크리스티안 산체스 에르난데스, 베네수엘라의 길베르토 아얄라 로드리게스, 캐나다의 제레미 푸아리에를 상대로 모두 테크니컬 폴 승리를 거두었다.

2024년 4월 19일, 콕스는 2024년 파리 올림픽 미국 올림픽 대표 선발전에 참가했다. 그는 8강전에서 크리스티안 캐롤을 1-1 동점 상황에서 기준(criteria)으로 승리했다. 하지만 준결승에서는 콜린 무어에게 2-2 동점 상황에서 기준(criteria)으로 패배했다. 경기 후, 콕스는 매트 중앙에 자신의 레슬링화를 남겨두며 레슬링 선수로서의 은퇴를 시사했다.

4.1. 가족 및 배경

제이든은 음악가인 마이클과 캐시 콕스 부부의 아들이다. 어머니 캐시는 오랫동안 미주리 대학교 스포츠와 인연을 맺어왔는데, 타이거스 농구 경기에서 정기적으로 국가를 불렀다. 그에게는 두 명의 형(잭, 드래)과 한 명의 여동생(차이)이 있다. 콕스의 삼촌인 필 아놀드는 히크먼 고등학교 출신으로 두 차례 미주리 주 챔피언이었다. 아놀드가 두 차례 우승할 때 사용했던 헤드기어는 콕스와 그의 형들이 고등학교 시절 동안 착용했던 것과 동일하다.

4.2. 청각 장애 및 수어

콕스는 왼쪽 귀의 청력을 거의 대부분 잃었고, 오른쪽 귀의 청력도 일부 손실되었다. 대학 시절 청력을 잃기 시작하기 전부터 그는 수어에 관심을 가지고 있었다. 그는 고등학교와 대학에서 수어 수업을 들었으며, 언젠가는 청각 장애인들을 가르치고 싶어 한다. 콕스는 소셜 미디어에 수어의 기본 요소를 가르치는 영상들을 게시하고 있으며, 그를 지지하는 나이키 의류에는 수어로 "콕스"를 표기한 디자인이 포함되어 있다.