오마르 봉고

2.1. 어린 시절과 교육

알베르 베르나르 봉고는 프랑스령 적도 아프리카의 당시 수도였던 브라자빌에서 초등 및 중등 교육을 마쳤다. 학업을 마친 후 그는 우체국 및 통신 공공 서비스에서 일했다. 이후 프랑스 군에 입대하여 브라자빌, 방기, 포르라미(현 은자메나, 차드)에서 차례로 복무했으며, 공군에서 소위와 중위를 거쳐 명예롭게 대위로 전역했다.

2.2. 초기 경력

1960년 가봉이 독립한 후, 알베르 베르나르 봉고는 레옹 음바(Léon M'ba_{레옹 음바}^프랑스어) 초대 대통령 밑에서 빠르게 여러 직책을 거치며 정치 경력을 시작했다. 1961년 오트오고웨주에서 국회의원 선거에 출마하지 않고 M. 산둥구(M. Sandoungout_산둥구^프랑스어)를 위한 선거 운동을 벌였다. 산둥구는 선출되어 보건부 장관이 되었다. 봉고는 한동안 외교부에서 근무했으며, 1962년 3월에는 대통령 내각 부국장으로 임명되었고, 7개월 후에는 국장으로 승진했다.

1964년 20세기 가봉에서 유일했던 쿠데타 시도 중 음바 대통령이 납치되었을 때 봉고는 리브르빌의 군 캠프에 구금되었으나, 음바는 이틀 만에 권력을 되찾았다. 1965년 9월 24일, 봉고는 대통령 대리인으로 임명되어 국방 및 조정 업무를 담당하게 되었다. 이후 1966년 8월에는 정보 및 관광부 장관으로 공식 임명되었다. 건강이 악화되던 음바 대통령은 1966년 11월 12일 봉고를 가봉의 부통령으로 임명했다. 1967년 3월 19일에 실시된 대통령 선거에서 음바는 대통령으로 재선되었고, 봉고는 부통령으로 선출되었다. 봉고는 1966년 11월부터 음바 대통령의 오랜 병으로 인해 사실상 가봉의 실질적인 통치권을 행사했다.

3.1. 일당제 통치

1967년 12월 2일, 레옹 음바 대통령 사망 나흘 후 봉고는 대통령직을 승계했으며, 샤를 드골(Charles de Gaulle_{샤를 드골}^프랑스어)과 영향력 있는 프랑스 지도자들의 동의에 의해 공식적으로 취임했다. 32세의 봉고는 당시 부룬디의 미셸 미콤베로(Michel Micombero_{미셸 미콤베로}^프랑스어) 대위와 토고의 냐싱베 에야데마(Gnassingbé Eyadéma_{냐싱베 에야데마}^프랑스어) 하사에 이어 아프리카에서 네 번째로 어린 대통령이었다.

1968년 3월, 봉고는 가봉을 일당제 국가로 선포하고 기존의 가봉 독립당(Bloc Démocratique Gabonais_{가봉 독립당}^프랑스어, BDG)의 이름을 가봉 민주당(Parti Démocratique Gabonais_{가봉 민주당}^프랑스어, PDG)으로 변경했다. 1973년 국회의원 및 대통령 선거에서 봉고는 유일한 대통령 후보였으며, 그와 모든 PDG 후보들은 99.56%의 득표율로 당선되었다. 1975년 4월, 봉고는 부통령직을 폐지하고 그 자리를 자신이 1967년부터 대통령직과 겸임하던 총리직으로 대체하며 전 부통령이었던 레옹 메비암(Léon Mébiame_{레옹 메비암}^프랑스어)을 총리로 임명했다. 메비암은 1990년 사임할 때까지 총리직을 유지했다.

봉고는 1967년부터 국방부 장관(1967~1981), 정보부 장관(1967~1980), 기획부 장관(1967~1977), 총리(1967~1975), 내무부 장관(1967~1970) 등 여러 장관직을 겸임했다. 1979년 1월 PDG 전당대회와 12월 선거 이후, 봉고는 일부 장관직을 포기하고 메비암 총리에게 정부 수장으로서의 기능을 위임했다. PDG 전당대회는 봉고 행정부의 비효율성을 비판하며 복수 직책 겸임을 중단할 것을 요구했다. 봉고는 1979년에 다시 7년 임기로 재선되었으며, 99.96%의 득표율을 기록했다. 같은 해 가을, 봉고의 아내의 연인이었던 로베르 렁(Robert Luong_{로베르 렁}^프랑스어)이 프랑스 빌뇌브쉬르로트(Villeneuve-sur-Lot_{빌뇌브쉬르로트}^프랑스어)에서 `barbouze<sub>바르부즈</sub><sup>프랑스어</sup>` 용병에 의해 암살되었다.

봉고 정권에 대한 반대는 1970년대 후반 가봉의 경제적 어려움이 심화되면서 처음 나타났다. 최초의 조직화된 불법 야당은 민족 회복 운동(Mouvement de redressement national_MORENA^프랑스어)이었다. 이 온건한 야당은 1981년 12월 리브르빌의 오마르 봉고 대학교에서 학생 및 교수진 시위를 주도하여 일시적으로 대학이 폐쇄되기도 했다. MORENA는 봉고를 부패와 개인적인 사치, 그리고 자신의 바테케족에 대한 특혜를 이유로 비난하며 다당제 복원을 요구했다. 1982년 2월, 교황 요한 바오로 2세의 방문 중 야당이 봉고 정권을 비판하는 전단을 배포하면서 체포가 이루어졌다. 1982년 11월, MORENA 회원 37명이 국가 안보 위반 혐의로 기소되어 유죄 판결을 받았으며, 이 중 13명에게는 20년의 중노동형이 선고되었으나, 모두 1986년 중반에 사면되어 석방되었다.

이러한 압력에도 불구하고 오마르 봉고는 일당 통치를 고수했다. 1985년 입법 선거는 과거 절차를 따랐으며, 모든 후보 지명은 PDG의 승인을 받아 단일 후보 목록으로 제시되었고, 1985년 3월 3일 대중 투표를 통해 승인되었다. 1986년 11월, 봉고는 99.97%의 득표율로 재선되었다.

3.2. 다당제 전환과 통치

1990년 5월 22일, 파업, 폭동 및 사회 불안이 확산되자 PDG 중앙위원회와 국회는 다당제 전환을 용이하게 하는 헌법 개정안을 승인했다. 1994년까지 유효했던 기존 대통령 임기는 존중하되, 이후 대통령 선거는 한 명 이상의 후보자가 경쟁하게 되었으며, 대통령 임기는 5년에서 7년으로 변경되고 한 차례의 재선만 허용되었다.

그러나 다음 날인 1990년 5월 23일, 봉고의 강력한 비판자이자 주요 야당 지도자였던 조제프 렌잠베(Joseph Rendjambe_{조제프 렌잠베}^프랑스어)가 호텔에서 독살된 채 발견되었다. 가봉 진보당(Parti gabonais du progres_{가봉 진보당}^프랑스어, PGP)의 저명한 기업인이자 사무총장이었던 렌잠베의 죽음은 봉고의 23년 통치 기간 중 최악의 폭동을 촉발시켰다. 리브르빌의 대통령 관저가 불타고, 프랑스 총영사와 석유 회사 직원 10명이 인질로 잡혔다. 프랑스군은 외국인들을 대피시켰고, 렌잠베의 고향이자 전략적 석유 생산지인 포트 젠틸(Port-Gentil_{포트 젠틸}^프랑스어)에는 비상사태가 선포되었다. 이 비상사태 동안 가봉의 주요 석유 생산 기업인 엘프(Elf_엘프^프랑스어)와 쉘(Shell_쉘^영어)은 일일 생산량을 하루 27만 배럴에서 하루 2만 배럴로 대폭 줄였다. 봉고는 이들이 정상 생산량을 회복하지 않으면 탐사 허가를 철회하겠다고 위협했고, 곧 생산량이 정상화되었다. 프랑스는 `Opération Requin<sub>오퍼레이션 레캥</sub><sup>프랑스어</sup>`이라는 작전명으로 가봉에 상주하는 500명 규모의 해병대 대대를 증원하기 위해 500명의 병력을 파견했다(일부 자료에 따르면 1,200명). 이는 "20,000명의 프랑스 거주민의 이익을 보호하기 위한 것"이었다. 폭도들을 저지하기 위해 탱크와 병력이 대통령궁 주변에 배치되었다.

1993년 12월, 봉고는 새로운 다당제 헌법 하에 치러진 첫 대통령 선거에서 약 51.4%의 근소한 차이로 승리했다. 야당 후보들은 선거 결과의 유효성을 인정하지 않았다. 심각한 시민 소요 사태는 정부와 야당 간의 정치적 해결을 위한 합의로 이어졌다. 이 회담은 1994년 11월 파리 협정(Paris Accords_{파리 어코드}^영어)으로 귀결되었으며, 이에 따라 여러 야당 인사가 국민 통합 정부에 포함되었다. 그러나 이러한 합의는 곧 와해되었고, 1996년과 1997년의 입법 및 지방선거는 새로운 당파 정치의 배경이 되었다. PDG는 입법 선거에서 압도적인 승리를 거두었지만, 리브르빌을 포함한 몇몇 주요 도시에서는 1997년 지방선거에서 야당 시장들이 선출되었다. 봉고는 결국 다시 권력을 공고히 하는 데 성공했는데, 대부분의 주요 야당 지도자들은 정부의 고위직을 부여받거나 매수되어 1998년 대통령 선거에서 편안하게 재선될 수 있었다.

2003년, 봉고는 헌법을 개정하여 대통령이 원하는 만큼 재선에 도전할 수 있도록 하고 대통령 임기를 5년에서 7년으로 변경했다. 봉고의 비평가들은 그가 종신 집권을 의도한다고 비난했다. 2005년 11월 27일, 봉고는 79.2%의 득표율로 나머지 네 명의 도전자들을 여유 있게 따돌리고 7년 임기의 대통령직에 당선되었다. 그는 2006년 1월 19일 다시 7년 임기를 위한 취임 선서를 했고, 2009년 사망할 때까지 대통령직을 유지했다.

3.3. 프랑스와의 관계

가봉의 국제 관계는 봉고 개인과 더불어 가봉과 프랑스 간의 관계가 지배적이었으며, 가봉은 프랑사프리크(Françafrique_{프랑사프리크}^프랑스어)의 영향권에 속해 있었다. 석유, 세계 우라늄 매장량의 5분의 1(가봉 우라늄은 샤를 드골 대통령이 1960년 알제리 사막에서 실험한 프랑스 핵폭탄에 공급되었다), 대규모 철과 망간 매장량, 그리고 풍부한 목재를 보유한 가봉은 프랑스에게 항상 중요했다. 봉고는 "프랑스 없는 가봉은 운전사 없는 자동차와 같고, 가봉 없는 프랑스는 연료 없는 자동차와 같다"고 말했다고 전해진다. 프랑스와 가봉의 관계는 주로 자크 포카르(Jacques Foccart_{자크 포카르}^프랑스어), 석유 회사 엘프 아키텐, 외교관 모리스 들로네(Maurice Delauney_{모리스 들로네}^프랑스어), 대외 문서 및 방첩 서비스(SDECE) 요원 모리스 로베르(Maurice Robert_{모리스 로베르}^프랑스어), 그리고 시민 행동 서비스(SAC) 민병대 지도자 피에르 드비제(Pierre Debizet_{피에르 드비제}^프랑스어)와 같은 비공식적인 네트워크를 통해 강화되었다.

1964년, 반란군이 리브르빌에서 봉고를 체포하고 음바 대통령을 납치했을 때, 프랑스 공수부대가 납치된 대통령과 봉고를 구출하여 권력을 회복시켰다. 봉고는 1965년 파리에서 드골 대통령과의 사실상의 면담과 승인 이후 1966년 부통령이 되었다.

1988년 `뉴욕 타임스`는 "지난해 프랑스의 가봉 지원액은 3.60 억 USD에 달했다. 여기에는 가봉 예산의 3분의 1 보조, 저금리 무역 대출, 프랑스 고문 170명과 프랑스 교사 350명의 급여 지불, 그리고 매년 프랑스에서 유학하는 약 800명의 가봉 학생들을 위한 장학금 지급이 포함되었다... 프랑스 야당 주간지 `Le Canard enchaîné<sub>르 카나르 앙셰네</sub><sup>프랑스어</sup>`에 따르면, 이 지원금 중 260.00 만 USD는 봉고 대통령 소유의 DC-8 제트기 실내 장식에 사용되었다"고 보도했다.

프랑스는 항상 가봉과 다른 전 식민지에 영구 군사 기지를 유지해 왔으며, 1990년에는 `Opération Requin<sub>오퍼레이션 레캥</sub><sup>프랑스어</sup>`을 통해 봉고를 권력에서 축출하려던 지속적인 민주화 시위 속에서 그가 권력을 유지하도록 도왔다. 1993년 첫 다당제 대통령 선거 이후 가봉이 내전 직전 상황에 처했을 때, 야당이 폭력 시위를 벌이자 파리는 봉고와 야당 간의 회담을 주선하여 파리 협정(Paris Agreement_{파리 어그리먼트}^영어)을 이끌어내 평화를 회복시켰다.

투명성 국제(Transparency International_{트랜스페어런시 인터내셔널}^영어)에 따르면, 봉고와 그의 가족은 프랑스에 39채의 호화 부동산, 70개의 은행 계좌, 그리고 약 200.00 만 USD에 달하는 최소 9대의 고급 차량을 보유하고 있었다. 발레리 지스카르 데스탱(Valéry Giscard d'Estaing_{발레리 지스카르 데스탱}^프랑스어) 프랑스 대통령은 봉고가 1981년 프랑스 대통령 선거에서 자크 시라크(Jacques Chirac_{자크 시라크}^프랑스어)의 캠페인 자금을 지원하는 데 도움을 주었으며, 시간이 지남에 따라 "매우 의심스러운 금융 네트워크"를 발전시켰다고 주장했다. 지스카르 데스탱은 "나는 봉고에게 전화해서 '당신이 내 라이벌 캠페인을 지원하고 있다'고 말했고, 나는 지금도 기억하는 긴 침묵이 흘렀다. 그러자 그가 '아, 당신이 알고 있군요'라고 말했는데, 이는 놀라운 일이었다. 그 순간부터 나는 그와의 개인적인 관계를 단절했다"고 말했다. 사회주의 의원 앙드레 발리니(André Vallini_{앙드레 발리니}^프랑스어)는 봉고가 우파와 좌파를 막론하고 수많은 프랑스 선거 캠페인에 자금을 지원했다고 주장했다. 2008년, 니콜라 사르코지(Nicolas Sarkozy_{니콜라 사르코지}^프랑스어) 대통령은 전 식민지 담당 장관이었던 장-마리 보켈(Jean-Marie Bockel_{장-마리 보켈}^프랑스어)이 일부 아프리카 정권의 "공공 자금 낭비"를 언급하자 봉고의 분노를 사서 그를 강등시켰다. 정치 분석가 니콜라스 샥슨(Nicholas Shaxson_{니콜라스 샥슨}^영어)은 "그는 자국과 석유 산업을 역외 비자금의 원천으로 활용했다"며, "이 자금은 프랑스의 모든 정치 정당(좌파부터 우파까지)이 비밀 당 자금으로, 그리고 전 세계 프랑스 상업 입찰을 지원하는 뇌물의 원천으로 사용되었다"고 밝혔다.

봉고 사망 후, 사르코지 대통령은 "슬픔과 감정"을 표하며 프랑스가 가봉과의 "오랜 우정 관계에 충실할 것"을 다짐했다. 사르코지는 성명을 통해 "프랑스의 위대하고 충실한 친구이자 아프리카의 위대한 인물이 우리를 떠났다"고 말했다. 2007년 셰르파(Sherpa_셰르파^프랑스어)와 쉬르비(Survie_쉬르비^프랑스어) NGO의 고발 이후, 봉고 가문의 일부 부동산 및 기타 자산은 프랑스에서 `biens mal acquis<sub>부정 취득 재산</sub><sup>프랑스어</sup>` 판결을 통해 압류되었다.

4.1. 부패 및 재산 의혹

봉고는 세계에서 가장 부유한 국가 원수 중 한 명이었으며, 그의 부는 주로 석유 수입과 광범위한 부패에 기인한 것으로 알려졌다. 프란체스코 스말토(Francesco Smalto_{프란체스코 스말토}^{이탈리아어}) 이탈리아 패션 디자이너는 봉고에게 연간 60.00 만 USD 상당의 재봉 사업 계약을 따내기 위해 파리 매춘부들을 제공했다고 인정했다.

1999년 미국 상원 영구 조사소위원회(US Senate Permanent Subcommittee on investigations_{미국 상원 영구 조사소위원회}^영어)의 씨티뱅크 조사에 따르면, 봉고 가봉 대통령은 은행 개인 계좌에 1.30 억 USD를 보유하고 있었으며, 상원 보고서는 이 돈이 "가봉의 공공 재원에서 나온 것"이라고 밝혔다. 2005년 미국 상원 인디언 문제 위원회(United States Senate Indian Affairs Committee_{미국 상원 인디언 문제 위원회}^영어)의 로비스트 잭 에이브러모프(Jack Abramoff_{잭 에이브러모프}^영어)의 모금 불규칙성 조사 결과, 에이브러모프가 봉고와 조지 W. 부시 미국 대통령과의 만남을 주선하는 대가로 900.00 만 USD를 제안했던 것으로 드러났다. 이러한 자금 교환은 입증되지 않았지만, 부시 대통령은 10개월 후 백악관 오벌 오피스에서 봉고를 만났다.

2007년, 그의 전 며느리인 잉게 린 콜린스 봉고(Inge Lynn Collins Bongo_{잉게 린 콜린스 봉고}^프랑스어), 즉 아들 알리 봉고의 두 번째 아내는 미국 음악 채널 VH1의 리얼리티 쇼 `Really Rich Real Estate<sub>리얼리 리치 리얼 에스테이트</sub><sup>영어</sup>`에 출연하여 말리부에서 2500.00 만 USD짜리 저택을 사려다 논란을 일으켰다.

봉고는 전 프랑스 국영 석유 회사 엘프 아키텐의 수억 유로에 달하는 불법 지불에 대한 프랑스 형사 조사에서 최근 몇 년간 언급되었다. 한 엘프 대표는 회사가 가봉의 유전을 개발하는 대가로 봉고에게 연간 5000.00 만 EUR를 지급했다고 증언했다. 2007년 6월 현재, 봉고는 드니 사수 응게소(Denis Sassou Nguesso_{드니 사수 응게소}^프랑스어) 콩고 공화국 대통령, 블레즈 콩파오레(Blaise Compaoré_{블레즈 콩파오레}^프랑스어) 부르키나파소 대통령, 테오도로 오비앙 응게마 음바소고(Teodoro Obiang Nguema Mbasogo_{테오도로 오비앙 응게마 음바소고}^스페인어) 적도 기니 대통령, 조제 에두아르두 두스 산투스(José Eduardo dos Santos_{조제 에두아르두 두스 산투스}^{포르투갈어}) 앙골라 대통령과 함께 프랑스 NGO 쉬르비(Survie_쉬르비^프랑스어)와 셰르파(Sherpa_셰르파^프랑스어)의 고발에 따라 프랑스에서 수백만 파운드의 공공 자금을 횡령하여 프랑스에 호화 부동산을 취득했다는 주장에 대해 프랑스 치안판사들의 조사를 받았다. 이들 지도자들은 모두 혐의를 부인했다.

2008년 6월 20일 영국의 `Sunday Times<sub>선데이 타임스</sub><sup>영어</sup>`는 다음과 같이 보도했다: "파리에서 가장 우아한 지역 중 하나에 위치한 1500.00 만 GBP 상당의 저택이 가봉 대통령 오마르 봉고 온딤바가 프랑스에서 구입한 33채의 호화 부동산 중 최신으로 확인되었다... 프랑스 사법 조사 결과, 72세의 봉고와 그의 친척들은 에디트(Edith_에디트^프랑스어, 44세) 아내를 위해 30.88 만 GBP짜리 마이바흐를 포함한 고급 리무진 차량들을 구입했으며, 일부 차량 대금은 가봉 국고에서 직접 지불되었다... 파리 저택은 엘리제 궁전(Palais de l'Élysée_{엘리제 궁전}^프랑스어) 근처 뤼 드 라 봄(Rue de la Baume_{뤼 드 라 봄}^프랑스어)에 위치한다... 0.2 만 m^{2 (2.15 만 ft2)} 규모의 이 저택은 작년 6월 룩셈부르크에 본사를 둔 부동산 회사에 의해 구입되었다. 이 회사의 파트너는 봉고의 두 자녀인 오마르(13세)와 야신(16세), 그의 아내 에디트, 그리고 그녀의 조카 중 한 명이다... 이 저택은 그의 포트폴리오 중 가장 비싼 것으로, 파리에 있는 다른 9채의 부동산(그중 4채는 개선문 근처의 고급 아베뉴 포슈(Avenue Foch_{아베뉴 포슈}^프랑스어)에 있다)과 같은 거리에 있는 9개 방 아파트를 포함한다. 봉고는 또한 니스(Nice_니스^프랑스어)에 빌라 4채를 포함한 7채의 부동산을 더 소유하고 있으며, 그 중 한 곳에는 수영장이 있다. 에디트는 에펠탑 근처에 두 채의 아파트와 니스에 다른 한 채의 부동산을 가지고 있다. 수사관들은 세금 기록을 통해 이 부동산들을 확인했다. 봉고의 집을 조사한 결과 그의 차량들에 대한 자세한 정보를 얻을 수 있었다. 에디트는 2004년 2월, 'Prairie du Gabon en France_{프레리 뒤 가봉 앙 프랑스}^프랑스어' 명의의 계좌(가봉 국고의 일부)에서 수표를 발행하여 코트 다쥐르 블루 색상의 마이바흐를 구입했다. 봉고의 딸 파스칼린(52세)은 2년 후 6.00 만 GBP짜리 메르세데스-벤츠 구입 대금 일부인 2.95 만 GBP를 같은 계좌에서 수표로 지불했다. 봉고는 2004년 10월 15.30 만 GBP에 페라리 612 스카글리에티 F1을 구입했으며, 그의 아들 알리는 2001년 6월 15.60 만 GBP에 페라리 456 M GT를 구입했다. 봉고의 재산은 반복적으로 주목받아왔다. 1997년 미국 상원 보고서에 따르면, 그의 가족은 연간 5500.00 만 GBP를 지출한다. 전 석유 거대 기업 엘프 아키텐의 부패에 대한 별도의 프랑스 조사에서, 한 임원은 스위스 은행 계좌를 통해 봉고에게 매년 4000.00 만 GBP를 지불했다고 증언했는데, 이는 가봉의 석유 매장량 개발 허가를 받는 대가였다. 봉고는 이를 부인했다. 프랑스 대규모 금융 범죄 억제 중앙 사무소(Office central de répression de la grande délinquance financière_{프랑스 대규모 금융 범죄 억제 중앙 사무소}^프랑스어, OCRGDF)의 최근 조사는 봉고와 다른 두 아프리카 지도자들이 공공 자금을 약탈하여 자신들의 구매 비용을 충당했다는 소송에 따른 것이었다. 기업의 사회적 책임을 장려하는 판사 협회 셰르파가 제기한 이 소송은 '이 지도자들의 장점과 자격이 무엇이든 간에, 누구도 이 자산들이 그들의 봉급으로 지불되었다고 진지하게 믿을 수 없다'고 주장한다."

2009년 봉고는 프랑스의 조사 문제로 마지막 몇 달을 큰 분쟁 속에서 보냈다. 2009년 2월 프랑스 법원이 그의 은행 계좌를 동결하기로 결정하자 갈등은 더욱 고조되었고, 가봉 정부는 프랑스가 국가를 "불안정하게 만들려는 캠페인"을 벌이고 있다고 비난했다. 셰르파와 쉬르비(Survie_쉬르비^프랑스어)의 2007년 고발 이후, 봉고 가족의 일부 부동산 및 기타 자산은 프랑스에서 `biens mal acquis<sub>부정 취득 재산</sub><sup>프랑스어</sup>` 판결을 통해 압류되었다.

4.2. 사회적 영향 및 비판

봉고는 석유 자원의 활용, 사회 기반 시설 구축, 빈곤, 유아 사망률, 언론 자유 제한 등 그의 통치가 가봉 사회와 국민 생활에 미친 영향에 대해 비판적인 평가를 받았다. 그는 사실상 가봉과 그 국민들을 위해서가 아니라 자신과 가족, 그리고 소수의 지역 엘리트들의 이익을 위해 일했다는 지적을 받았다. 예를 들어, 에바 졸리(Eva Joly_{에바 졸리}^프랑스어) 프랑스 녹색당 정치인은 봉고의 오랜 통치 기간 동안 석유 자원 덕분에 1인당 GDP가 아프리카에서 가장 높은 수준 중 하나로 성장했음에도 불구하고, 가봉은 매년 5 km의 고속도로만 건설했고 2009년 그가 사망할 당시에도 여전히 세계에서 가장 높은 유아 사망률을 기록하고 있었다고 주장했다.

그의 통치 기간 내내 언론의 자유는 억압되었으며, 봉고나 그의 측근을 비판하는 언론사는 흔히 금지되었다. 그는 또한 음두나 데페노(Ndouna Dépénaud_{음두나 데페노}^프랑스어), 조제프 렌잠베(Joseph Rendjambe_{조제프 렌잠베}^프랑스어), 그리고 프랑스에서 로베르 렁(Robert Luong_{로베르 렁}^프랑스어) 등의 암살에 연루되었다는 의혹을 받기도 했다. 토마스 아텡가(Thomas Atenga_{토마스 아텡가}^프랑스어) 정치학자에 따르면, 막대한 석유 수입에도 불구하고 "가봉의 지대국(rentier state_{렌티어 스테이트}^영어)은 수년간 통치 계층의 이익을 위해 자원을 약탈하는 방식으로 기능했으며, 그 주변에서 기생적 자본주의가 발전하여 국민들의 생활 환경을 거의 개선시키지 못했다." 이는 가봉의 석유 부가 소수에게 집중되고 일반 국민의 삶은 크게 나아지지 않았다는 비판으로 이어진다.

6.1. 사망 및 장례

2009년 5월 7일, 가봉 정부는 봉고가 일시적으로 공무를 중단하고 아내를 애도하며 스페인에서 휴식을 취한다고 발표했다. 그러나 국제 언론은 그가 심각한 병에 걸려 스페인 바르셀로나 병원에서 암 치료를 받고 있다고 보도했다. 가봉 정부는 처음에는 그가 아내의 죽음으로 인한 "심한 감정적 충격" 이후 며칠간 휴식을 위해 스페인에 있다고 주장했으나, 결국 그가 스페인 클리닉에서 "건강 검진을 받고 있다"고 인정했다.

2009년 6월 7일, 프랑스 언론을 인용하며 "프랑스 정부와 가까운" 소식통의 미확인 보도는 봉고가 진행 중인 암 합병증으로 스페인에서 사망했다고 전했다. 가봉 정부는 이 보도를 부인하며 그가 잘 있다고 계속 주장했다. 그의 사망은 결국 당시 가봉 총리 장 아이에 은동(Jean Eyeghe Ndong_{장 아이에 은동}^프랑스어)에 의해 확인되었는데, 그는 2009년 6월 8일 그리니치 표준시(GMT) 12시 30분 직전 봉고가 심장마비로 사망했다는 서면 성명을 발표했다. 봉고의 사망이 발표되자 가봉 정부는 국제공항과 육로 및 항공 국경을 폐쇄했다. 사망 발표 후 곧바로 리브르빌의 정부 건물과 전력 시설 주변에 보안 병력이 배치되었다.

봉고의 시신은 가봉으로 운구되어 5일 동안 안치되었으며, 수천 명의 사람들이 조문을 위해 찾았다. 2009년 6월 16일 리브르빌에서 국장이 거행되었는데, 수십 년간 집권했던 여러 아프리카 국가원수들을 포함한 거의 24명의 아프리카 국가 원수들과 니콜라 사르코지 프랑스 대통령 및 전임 대통령 자크 시라크(Jacques Chirac_{자크 시라크}^프랑스어)가 참석했다. 이들은 참석한 유일한 서방 국가 원수들이었다. 봉고의 시신은 이후 그가 태어난 남동부 오트오고웨주의 주요 도시인 프랑스빌로 운구되어 2009년 6월 18일 개인 가족 장례식에 묻혔다.

6.2. 평가 및 영향

봉고의 통치 기간 동안 가봉은 쿠데타나 내전을 겪지 않았는데, 이는 불안정하고 전쟁으로 피폐해진 주변 국가들 사이에서는 보기 드문 성과였다. 석유에 힘입어 가봉의 경제는 중앙아프리카 국가보다는 아라비아 토후국에 더 가까웠다. 그는 국제 무대에서 중재자로서의 이미지를 구축하며 중앙아프리카 공화국, 콩고 공화국, 부룬디, 콩고 민주 공화국의 위기를 해결하려는 노력에서 중추적인 역할을 수행했다. 1986년, 그는 차드-리비아 국경 분쟁 해결 노력을 인정받아 다그 함마르셸드 평화상(Dag Hammarskjöld Peace Prize_{다그 함마르셸드 평화상}^영어)을 수상하며 국제적인 이미지를 높였다. 이러한 평화와 안정 덕분에 그는 자국민들 사이에서도 비교적 인기가 있었다.

그러나 그의 통치는 부패, 권위주의, 그리고 국민 생활 개선의 실패로 인해 강한 비판을 받았다. 그는 가봉과 그 국민들을 위해서가 아니라 자신, 가족, 그리고 소수의 현지 엘리트들의 이익을 위해 일했다는 지적을 받았다. 막대한 석유 수입에도 불구하고 가봉은 도로와 같은 필수 기반 시설의 발전이 더뎠고, 유아 사망률은 여전히 높았다. 언론의 자유는 심각하게 억압되었고, 비판적인 언론사는 폐쇄되었다. 그는 또한 정치적 반대자들의 암살에 연루되었다는 의혹도 받았다. 정치학자들은 가봉의 석유 부가 소수의 통치 계층에게 집중되어 기생적인 자본주의를 형성했으며, 이는 일반 국민의 생활 환경 개선에 거의 기여하지 못했다고 분석했다. 봉고는 권력을 공고히 하기 위해 반대자들을 정부 요직에 포함시키거나 자금으로 매수하는 등 교묘한 통치 방식을 사용했으며, 이는 민주주의 발전과 인권 신장에 부정적인 영향을 미쳤다. 그의 사망 후 아들 알리 봉고가 대통령직을 세습했으나, 이는 봉고 가문의 권력 집중과 민주주의 퇴보에 대한 비판을 더욱 심화시키는 계기가 되었다.