1. 어린 시절과 교육
로널드 H. 브라운은 어린 시절부터 학업 및 군 복무에 이르기까지 다양한 경험을 통해 사회적, 정치적 인물로 성장하는 기반을 다졌다.
1.1. 유년기와 성장기
로널드 하먼 브라운은 워싱턴 D.C.에서 태어나 뉴욕 할렘에서 중산층 가정의 일원으로 성장했다. 그는 아프리카계 미국인 사회 및 자선 단체인 Jack and Jill of America잭 앤 질 오브 아메리카영어의 회원으로 활동했다. 브라운은 Hunter College Elementary School헌터 칼리지 초등학교영어와 Rhodes Preparatory School로즈 예비 학교영어를 다녔다. 그의 아버지는 할렘에 있는 Theresa Hotel테레사 호텔영어을 운영했으며, 브라운 가족은 그곳에서 살았다. 그의 절친한 친구인 John R. Nailor존 R. 네일러영어는 브라운이 로즈 예비 학교 학생일 때 그 호텔의 펜트하우스로 이사했으며, 그는 로즈 예비 학교에 다니는 몇 안 되는 흑인 학생 중 한 명이었다. 어린 시절 브라운은 펩시콜라 광고에 출연했는데, 이 광고는 아프리카계 미국인 커뮤니티를 대상으로 한 최초의 광고 중 하나였다.
1.2. 고등 교육과 군 복무
미들버리 칼리지에 재학하는 동안 로널드 H. 브라운은 대학생 친목회 Sigma Phi Epsilon시그마 파이 엡실론영어의 첫 아프리카계 미국인 회원이 되었다. 미들버리 칼리지를 졸업한 1962년에 그는 ROTC 프로그램을 통해 미국 육군 육군 기갑부대 소위로 임관했으며, 같은 해에 앨마 애링턴과 결혼했다. 그는 독일과 캘리포니아주에서 복무한 뒤 잠시 대한민국으로 파병되었고, 1967년에 대위로 군을 떠났다. 이후 브라운은 미국에서 선도적인 경제 평등 단체인 국가 도시 연맹에 가입했다. 그와 동시에 세인트 존스 대학교 로스쿨에 입학하여 1970년에 학위를 취득했다.
2. 초기 경력과 정치적 부상
군 복무를 마친 로널드 H. 브라운은 공직과 법조계에서 경력을 쌓으며 민주당 내에서 점차 영향력을 확대했다.
2.1. 공직 입문
1976년에 이르러 브라운은 국가 도시 연맹의 프로그램 및 정부 업무 담당 부국장으로 승진했다. 그러나 그는 1979년 상원의원 에드워드 M. 케네디의 대선 후보 지명 캠페인에서 선거관리인으로 일하기 위해 사임했다.
2.2. 법률 및 로비 경력
1981년, 브라운은 워싱턴 D.C.의 로펌 Patton Boggs패튼 보그스영어에 변호사이자 로비스트로 고용되었다. 그는 1982년부터 4년간 아이티의 독재자 장클로드 뒤발리에의 잔혹한 정권인 Duvalier뒤발리에영어 정권을 대변하여 미국 정부를 상대로 로비를 벌였으며, 이로 인해 약 63.00 만 USD를 벌었다. 그는 행정부가 독재 정부에 대한 지원을 계속하도록 설득하는 데 일조했다. 비판에도 불구하고 브라운은 이러한 논란의 여지가 있는 의뢰인을 변호하는 것을 포기하지 않았다. 1988년 5월, 그는 제시 잭슨에 의해 애틀랜타에서 열린 민주당 전당 대회의 잭슨 팀을 이끌도록 지명되었으며, 6월에는 잭슨의 캠페인을 직접 운영하는 것으로 드러났다.
3. 민주당에서의 리더십
로널드 H. 브라운은 민주당 내에서 중요한 리더십 역할을 맡으며 당의 방향을 설정하고 대선 승리에 기여했다.
3.1. 민주당 전국위원회 의장
1989년 2월 10일, 로널드 H. 브라운은 민주당 전국위원회 의장으로 선출되었다. 이는 그가 미국의 주요 정당을 이끈 최초의 아프리카계 미국인이 되었음을 의미한다. 그는 이후 성공적인 1992년 민주당 전당 대회를 운영하고, 빌 클린턴의 1992년 미국 대통령 선거 승리에 결정적인 역할을 수행했다.
4. 상무부 장관
빌 클린턴 행정부에서 상무부 장관으로 재임한 로널드 H. 브라운은 미국의 경제 강화와 글로벌 무역 확대를 위해 적극적으로 활동했다.
4.1. 재임 기간과 무역 사절단
1993년, 빌 클린턴 대통령은 브라운을 상무부 장관으로 임명했다. 클린턴 대통령의 최우선 과제가 외교보다는 경제 강화에 있었기에, 브라운은 이에 부응하는 성과를 냈다. 그는 남아프리카 공화국, 멕시코, 사우디아라비아, 요르단, 이스라엘, 서안 지구, 가자, 이집트, 러시아, 브라질, 아르헨티나, 칠레, 중화인민공화국, 홍콩, 아일랜드, 인도, 세네갈 등 전 세계 여러 국가에 기업가, 사업가, 금융가들로 구성된 무역 사절단을 이끌었다. 그는 1996년 크로아티아로 향하던 무역 사절단을 이끌던 중 비행기 추락 사고로 모든 승객과 함께 사망했다. 그의 재임 기간 동안, 그는 상무부 무역 사절단 논란에도 연루되었다.
5. 논란과 비판
로널드 H. 브라운의 경력은 중요한 공직 활동과 함께 여러 논란과 비판에 직면하기도 했다. 이러한 논란들은 주로 재정적 문제와 윤리적 의혹에 집중되었다.
5.1. 재정 관련 의혹
1993년, 로널드 H. 브라운은 베트남 사업가 Nguyen Van Hao응우옌 반 하오영어로부터 베트남에 대한 금수 조치를 해제하는 대가로 약 70.00 만 USD를 받았다는 의혹이 제기되었다. 또한, 1996년 무역 사절단을 이끌기 전, 그는 빌 클린턴의 재선 캠페인 자금을 모으기 위해 무역 사절단 비행기의 좌석을 판매하는 논란에 연루되었다.
5.2. 기타 윤리적 문제
내니게이트 스캔들 당시, 브라운은 불법 이민자였던 자신의 가정부에게 세금을 내지 않았음을 인정했다. 당시 미국인의 40%가 그의 사임을 요구했으나, 그는 사임하지 않았다.
6. 사망
로널드 H. 브라운의 생애는 1996년 갑작스러운 비행기 추락 사고로 비극적인 최후를 맞았으며, 이 사고는 많은 의혹과 음모론을 낳았다.
6.1. 비행기 추락과 조사
1996년 4월 3일, 로널드 H. 브라운이 공식 무역 사절단 임무를 수행하던 중, 그와 뉴욕 타임스 프랑크푸르트 지국장 Nathaniel C. Nash너새니얼 C. 내시영어를 포함한 34명(총 35명)이 탑승한 미국 공군 CT-43CT-43영어기(개조된 보잉 737)가 크로아티아의 두브로브니크 공항에 접근하던 중 산비탈에 충돌했다. 미 공군은 이 사고의 원인을 조종사의 실수와 부실하게 설계된 착륙 접근 절차 탓으로 돌렸다.
그러나 이 충돌 사고에 대한 추측은 독립 특별검사의 부패 수사를 받던 브라운과 관련되어 많은 정부 은폐 및 음모론을 포함했다. 특히 브라운이 클린턴 행정부를 대표하여 베트남을 방문했을 때, 미국과 이전 공산주의 적대국 간의 관계 정상화 제안을 전달한 것이 특정한 관심사였다. 당시 전미 흑인 지위 향상 협회의 수장인 Kweisi Mfume크웨이시 음푸메영어와 의회 흑인 코커스 의장인 하원의원 Maxine Waters맥신 워터스영어를 포함한 일부 인사들은 브라운의 사망을 둘러싼 의심스러운 상황에 대해 더 많은 정보를 요구하는 서한을 연방 관리들에게 보냈다. 이에 대해 미군 병리학 연구소의 한 관계자는 브라운의 유해가 사고 현장에서 수습되었을 때 그의 머리 꼭대기에 난 원형 상처에 대해 의사들이 처음에는 당혹스러워했음을 인정했다. 하지만 법의학 병리학자는 이후 다른 전문가들과 상담하고 광범위한 X-레이 촬영을 통해, 머리에 가해진 둔력으로 인한 부상 이외의 모든 가능성을 완전히 배제했다고 밝혔다.
6.2. 안장
로널드 H. 브라운은 알링턴 국립묘지에 안장되었다.
7. 유산과 영예
로널드 H. 브라운은 사망 이후에도 그의 업적과 공공 서비스 정신을 기리기 위한 다양한 형태로 기억되고 있다.
7.1. 사후 인정 및 기념
1996년 4월 5일, 빌 클린턴 대통령과 영부인 힐러리 클린턴 여사는 비행기 추락 사고로 사망한 브라운과 다른 이들을 추모하며 백악관 사우스 론 언덕에 흰 층층나무를 심었다. 2001년 1월 8일, 조지 W. 부시 대통령이 취임하기 12일 전, 브라운은 빌 클린턴 대통령에 의해 사후 대통령 시민 훈장을 받았다. 이 훈장은 브라운의 미망인인 앨마 브라운이 대신 수령했다. 클린턴 대통령은 또한 기업의 리더십과 사회적 책임을 위한 Ron Brown Award론 브라운 상영어을 제정했으며, 이 상은 Conference Board콘퍼런스 보드영어에서 민간 자금으로 운영된다. 미국 상무부 또한 그의 명예를 기려 매년 Ronald H. Brown American Innovator Award로널드 H. 브라운 미국 혁신가상영어을 수여하고 있다.
브라운을 기리기 위해 많은 학술 장학금과 프로그램이 설립되었다. 세인트 존스 대학교 로스쿨은 기념의 의미로 Ronald H. Brown Center for Civil Rights and Economic Development로널드 H. 브라운 시민권 및 경제 개발 센터영어를 설립했다. Ronald H. Brown fellowship로널드 H. 브라운 펠로우십영어은 미들버리 칼리지의 많은 학생들이 과학 및 기술 분야의 연구 인턴십을 추구하도록 매년 수여된다. 1996년 브라운의 명예를 기려 Ron Brown Scholar Program론 브라운 스칼라 프로그램영어이 설립되었는데, 이는 뛰어난 잠재력을 지닌 젊은 아프리카계 미국인들에게 학문적 장학금, 봉사 기회, 그리고 리더십 경험을 제공하기 위한 프로그램이다.
두브로브니크의 옛 시가지에 있는 Ronald Brown memorial house로널드 브라운 기념관영어에는 추모실이 설치되어 있으며, 이곳에는 비행기 추락 희생자들의 초상화와 방명록이 있다.
미국 해양대기청 함대에서 가장 큰 선박인 NOAA Ship Ronald H. BrownNOAA 로널드 H. 브라운호영어는 그의 사망 직후 그의 공공 서비스에 대한 경의를 표하며 명명되었다. 펜실베이니아 애비뉴와 콘스티튜션 애비뉴 사이의 14번가 구간은 2011년 3월에 Ron Brown Way론 브라운 웨이영어로 이름이 변경되었다. 2011년 3월, 뉴욕에 있는 유엔 주재 미국 대표부의 새로운 건물은 브라운을 기리는 의미로 명명되었고, 버락 오바마 대통령, 빌 클린턴 전 대통령, 그리고 유엔 주재 미국 대사 수전 라이스가 연설한 헌정식에서 봉헌되었다.
1997년, 워싱턴 D.C.에 있던 Daniel C. Roper Middle School대니얼 C. 로퍼 중학교영어는 브라운의 명예를 기려 Ronald H. Brown Middle School로널드 H. 브라운 중학교영어로 이름이 바뀌었다. 이 학교는 2013년에 폐교되었고, 그 건물은 2016년에 Ronald Brown College Preparatory High School로널드 브라운 대학 예비 고등학교영어로 재개장되었다.
그의 아들인 마이클 A. 브라운은 2008년 컬럼비아 특별구 의회에 선출되었다. 그는 2012년 재선 운동에서 패배했으며, 이후 위장 요원으로부터 뇌물을 받은 혐의에 대해 유죄 판결을 인정했고, 징역 39개월을 선고받았다.