이스라엘

1.1. 어원

'이스라엘'(יִשְׂרָאֵל_이스라엘^히브리어)이라는 이름은 히브리어 성경에서 유래하며, "엘(신)이 다스리신다" 또는 "신과 겨루어 이기다"라는 의미를 가진다. 성경에 따르면, 이 이름은 족장 야곱이 천사와 씨름하여 이긴 후 하느님으로부터 받은 새 이름이다. 이 이름은 야곱 개인뿐만 아니라 그의 후손들, 즉 '이스라엘 자손들'을 지칭하는 용어로 확장되었다.

고고학적으로 '이스라엘'이라는 단어가 집단을 지칭하는 용례로 가장 먼저 등장하는 것은 기원전 13세기 후반 이집트의 메르넵타 석비이다. 이 석비에는 "이스라엘이 황폐해졌고, 그의 씨가 남아있지 않다"는 문구가 새겨져 있어, 당시 가나안 지역에 '이스라엘'이라는 이름으로 알려진 민족 집단이 존재했음을 시사한다. 다만, '이스라엘'이라는 개인 이름 자체는 이보다 훨씬 이전인 에블라의 고대 문서에서도 발견된다. 이처럼 '이스라엘'이라는 이름은 서셈족의 개인 이름에서 시작하여 씨족, 부족, 민족, 그리고 최종적으로 국가의 명칭으로 발전한 것으로 이해된다.

2.1. 선사 시대

이스라엘이 위치한 레반트 지역은 인류가 아프리카를 벗어나 처음으로 정착한 주요 경로 중 하나로, 약 150만 년 전 우베이디야 유적지에서 초기 호미닌의 존재가 확인된다. 약 12만 년 전의 스훌-카프제 동굴인 화석은 현생 인류가 아프리카 외부에서 발견된 가장 오래된 증거 중 하나로 여겨진다.

기원전 10,000년경에는 나투프 문화가 등장했는데, 이들은 정착 생활과 야생 곡물 채집을 특징으로 하며, 농업 발생 이전의 중요한 단계로 평가된다. 나투프 문화는 아프로아시아어족의 원형과 연관이 있을 가능성도 제기된다. 기원전 4500년경에는 구리 야금술을 특징으로 하는 가술 문화가 발달했다.

2.2. 청동기 시대와 철기 시대

초기 청동기 시대(기원전 3300-2000년경)에 가나안 지역에는 도시 국가들이 형성되기 시작했다. 이들 가나안인에 대한 초기 언급은 고대 근동 및 이집트 문헌에서 나타난다. 후기 청동기 시대(기원전 1550-1200년경)에는 가나안의 많은 지역이 이집트 신왕국의 속국으로 편입되었다. 그러나 후기 청동기 시대의 붕괴와 함께 가나안 지역은 혼란에 빠지고 이집트의 통제력도 약화되었다.

이스라엘인의 조상은 이 지역 원주민인 고대 셈족 계통의 민족들로 여겨진다. 현대 고고학적 연구에 따르면, 이스라엘인과 그들의 문화는 야훼를 중심으로 한 독특한 단일신앙(후에 일신교로 발전)의 발전을 통해 가나안 민족으로부터 분화된 것으로 보인다. 그들은 성서 히브리어로 알려진 고대 히브리어의 한 형태를 사용했다. 비슷한 시기에 블레셋인들이 남부 해안 평야에 정착했다.

구약성경의 출애굽 이야기가 묘사된 그대로 일어났는지에 대해서는 현대 학자들 대부분이 동의하지 않지만, 이 전통의 일부 요소에는 역사적 뿌리가 있을 수 있다는 견해도 있다. 이스라엘 왕국과 유다 왕국의 초기 존재, 그 범위와 권력에 대해서는 논쟁이 있다. 통일 이스라엘 왕국이 존재했는지 여부는 불분명하지만, 역사학자들과 고고학자들은 북쪽의 이스라엘 왕국(사마리아)이 기원전 900년경에, 남쪽의 유다 왕국이 기원전 850년경에 존재했다는 데에는 대체로 동의한다. 이스라엘 왕국은 두 왕국 중 더 번영했으며, 수도 사마리아를 중심으로 곧 지역 강국으로 발전했다. 오므리 왕조 시대에는 사마리아, 갈릴리, 요르단 계곡 상류, 샤론 평야, 트란스요르단의 넓은 지역을 통제했다.

이스라엘 왕국은 기원전 720년경 신아시리아 제국에 의해 정복되었다. 다윗 왕조의 통치하에 예루살렘을 수도로 했던 유다 왕국은 이후 처음에는 신아시리아 제국의, 그 다음에는 신바빌로니아 제국의 속국이 되었다. 철기 시대 2기 이 지역의 인구는 약 40만 명으로 추정된다. 기원전 587년(또는 586년), 유다에서 반란이 일어난 후, 느부갓네살 2세는 예루살렘을 포위하고 파괴했으며 솔로몬의 성전도 파괴했다. 그는 왕국을 해체하고 유다의 엘리트 계층 대부분을 바빌론으로 추방했다.

2.3. 고전 고대

기원전 539년 바빌론을 점령한 아케메네스 왕조 페르시아 제국의 창건자 키루스 2세는 유배된 유다인들이 돌아갈 수 있도록 허용하는 칙령을 내렸다. 제2성전 건설은 기원전 520년경에 완료되었다. 아케메네스 왕조는 이 지역을 예후드 메디나타라는 속주로 통치했다. 기원전 332년, 알렉산드로스 대왕은 아케메네스 제국에 대한 원정의 일환으로 이 지역을 정복했다. 그의 사후, 이 지역은 프톨레마이오스 왕조와 셀레우코스 제국의 지배하에 코엘레-시리아의 일부로 편입되었다. 이후 수세기 동안 이 지역의 헬레니즘화는 문화적 긴장을 야기했고, 이는 안티오코스 4세 에피파네스 통치 기간에 절정에 달하여 기원전 167년 마카베오의 반란으로 이어졌다. 이 내란은 셀레우코스 제국의 지배력을 약화시켰고, 기원전 2세기 후반에는 반 자치적인 하스몬 왕조 유다 왕국이 등장했으며, 결국 완전한 독립을 쟁취하고 주변 지역으로 확장했다.

로마 공화국은 기원전 63년 이 지역을 침공하여 처음에는 시리아를 장악한 후 하스몬 왕조 내전에 개입했다. 유다 내 친로마 세력과 친파르티아 세력 간의 투쟁은 헤로데 대왕이 로마의 왕조적 속국 군주로 임명되는 결과를 낳았다. 기원후 6년, 이 지역은 유다이아 속주로 편입되었다. 로마 통치와의 긴장은 일련의 유대-로마 전쟁으로 이어져 광범위한 파괴를 초래했다. 제1차 유대-로마 전쟁(기원후 66-73년)은 예루살렘과 제2성전의 파괴를 가져왔고, 상당수의 인구가 살해되거나 디아스포라로 흩어졌다.

바르 코크바의 난(기원후 132-136년)으로 알려진 두 번째 봉기는 초기에 유대인들이 독립 국가를 형성할 수 있게 했지만, 로마는 이 반란을 잔혹하게 진압하여 유다이아의 시골 지역을 황폐화시키고 인구를 격감시켰다. 예루살렘은 로마 식민지(아일리아 카피톨리나)로 재건되었고, 유다이아 속주는 시리아 팔레스티나로 개칭되었다. 유대인들은 예루살렘 주변 지역에서 추방되었다. 그럼에도 불구하고 소규모 유대인 공동체는 지속적으로 존재했으며, 갈릴리는 그들의 종교적 중심지가 되었다.

2.4. 고대 후기 및 중세 시대

기원후 4세기에 초기 기독교가 로마의 이교를 대체하면서, 콘스탄티누스 대제는 기독교를 수용하고 장려했으며, 테오도시우스 1세는 기독교를 국교로 삼았다. 유대인과 유대교를 차별하는 일련의 법률이 통과되었고, 유대인들은 교회와 당국 모두로부터 박해를 받았다. 많은 유대인들이 번성하는 디아스포라 공동체로 이주했으며, 지역적으로는 기독교인의 이주와 현지인의 개종이 있었다. 5세기 중반에는 기독교인이 다수를 차지하게 되었다. 5세기 말에는 사마리아인 반란이 일어나 6세기 후반까지 계속되었으며, 이로 인해 사마리아인 인구가 크게 감소했다. 614년 사산 제국의 예루살렘 정복과 단명했던 헤라클리우스에 대항한 유대인 반란 이후, 동로마 제국은 628년 이 지역에 대한 통제권을 재확립했다.

기원후 634-641년, 정통 칼리파조는 레반트를 정복했다. 이후 6세기 동안 이 지역의 통치권은 우마이야 왕조, 압바스 왕조, 파트미 왕조의 칼리프들과 그 후 셀주크 왕조 및 아이유브 왕조 사이에서 이전되었다. 이후 수세기 동안 인구는 급격히 감소하여, 로마 및 비잔티움 시대에 약 100만 명으로 추정되었던 인구가 오스만 제국 초기에는 약 30만 명으로 줄어들었고, 꾸준한 아랍화와 이슬람화가 진행되었다. 11세기 말에는 십자군 전쟁이 시작되었는데, 이는 교황의 승인을 받은 기독교 십자군의 침공으로, 예루살렘과 성지를 이슬람교도의 통제로부터 빼앗고 십자군 국가를 세우려는 목적이었다. 아이유브 왕조는 십자군을 밀어냈고, 1291년 이집트의 맘루크 술탄들에 의해 이슬람 통치가 완전히 복원되었다.

2.5. 근대와 시온주의의 등장

1516년, 오스만 제국은 이 지역을 정복하여 오스만령 시리아의 일부로 통치했다. 오스만-맘루크 전쟁 중 투르크 오스만군이 맘루크를 축출한 후, 1517년 사페드 공격과 1517년 헤브론 공격이라는 두 차례의 유대인에 대한 폭력 사건이 발생했다. 오스만 제국 하에서 레반트 지역은 비교적 국제적이었으며, 기독교인, 무슬림, 유대인에게 종교의 자유가 허용되었다. 1561년 오스만 술탄 쉴레이만 대제는 스페인 종교 재판을 피해 도망친 세파르딕 유대인들을 티베리아스에 정착시켜 도시를 재건하도록 초청했다.

오스만 제국의 밀레트 제도 하에서 기독교인과 유대인은 국가에 대한 충성과 지즈야 세금 납부를 대가로 오스만 법 하에서 딤미("보호받는 자")로 간주되었다. 비무슬림 오스만 신민들은 지리적, 생활 방식의 제한을 받았지만, 항상 시행된 것은 아니었다. 밀레트 제도는 비무슬림들을 종교에 따라 자치 공동체로 조직했다.

"시온으로의 귀환" 개념은 유대교 신앙 내에서 상징으로 남아 있었으며, 그들의 귀환은 인간의 행동보다는 신의 섭리에 의해 결정되어야 한다고 강조했다. 저명한 시온주의 역사가 슐로모 아비네리는 이러한 관계를 "대부분의 기독교인들이 재림을 바라보는 것보다 더 적극적으로 유대인들이 귀환의 비전을 받아들이지 않았다"고 설명한다. 종교적 유대교의 민족 개념은 근대 유럽의 민족주의 개념과는 구별되었다. 오스만 통치부터 시온주의 운동 초기까지 팔레스타인의 유대인 인구는 구이슈브로 알려져 있으며, 소수였고 그 규모는 변동했다. 16세기에는 네 개의 성스러운 도시인 예루살렘, 티베리아스, 헤브론, 사페드에 유대인 공동체가 뿌리를 내렸고, 1697년 랍비 예후다 하카시드가 1,500명의 유대인을 예루살렘으로 이끌었다. 1660년 오스만 제국에 대한 드루즈인의 반란으로 사페드와 티베리아스가 파괴되었다. 18세기 후반에는 하시디즘에 반대하는 동유럽 유대인들인 페루쉼이 팔레스타인에 정착했다.

18세기 후반, 지역 아랍 셰이크 자히르 알 우마르는 갈릴리 지역에 사실상의 독립 토후국을 세웠다. 오스만 제국이 그를 진압하려는 시도는 실패했다. 자히르 사후 오스만 제국은 이 지역의 통제권을 되찾았다. 1799년, 총독 제자르 파샤는 나폴레옹 군대의 아크레 공격을 격퇴하여 프랑스군이 시리아 원정을 포기하게 만들었다. 1834년, 무함마드 알리 치하 이집트의 징병 및 과세 정책에 반대하는 팔레스타인 아랍 농민들의 반란이 진압되었다. 무함마드 알리의 군대는 철수했고, 1840년 영국의 지원으로 오스만 통치가 복원되었다. 탄지마트 개혁이 오스만 제국 전역에 시행되었다.

제1차 알리야로 알려진 근대 유대인의 오스만 통치 팔레스타인으로의 첫 이주 물결은 1881년에 시작되었는데, 이는 유대인들이 동유럽의 포그롬을 피해 도망치면서였다. 1882년 5월법은 유대인에 대한 경제적 차별을 강화하고 그들이 거주할 수 있는 지역을 제한했다. 이에 대응하여 정치적 시오니즘이 형성되었는데, 이는 팔레스타인에 유대 국가를 건설하여 유럽 국가들의 유대인 문제에 대한 해결책을 제시하려는 운동이었다. 제정 러시아의 반유대주의, 포그롬, 공식 정책으로 인해 1882년부터 1914년까지 300만 명의 유대인이 이주했으며, 그중 1%만이 팔레스타인으로 향했다. 팔레스타인으로 간 사람들은 주로 자결과 유대인 정체성에 대한 생각에 이끌렸으며, 포그롬이나 경제적 불안정에 대한 대응은 아니었다.

제2차 알리야(1904-1914년)는 키시뇨프 포그롬 이후 시작되었다. 약 4만 명의 유대인이 팔레스타인에 정착했지만, 거의 절반이 결국 떠났다. 제1차 및 제2차 이주자들은 주로 정통파 유대인이었다. 제2차 알리야에는 노동 시온주의 사회주의 단체들이 포함되어 있었는데, 이들은 오직 유대인 노동에만 기반을 둔 별도의 유대인 경제를 건설한다는 생각에 기초하여 키부츠 운동을 설립했다. 제2차 알리야 이주자 중 다수는 공동체적 유대인 농업 정착촌을 만들려고 했지만, 텔아비브는 1909년에 최초의 계획된 유대인 도시로 설립되었다. 이 시기에 유대인 무장 민병대가 등장했는데, 최초의 것은 1907년 바르-기오라였다. 2년 후, 더 큰 규모의 하쇼메르 조직이 그 후계자로 설립되었다.

2.6. 영국 위임통치령 팔레스타인

하임 바이츠만이 시온주의 운동에 대한 영국의 지지를 얻으려는 노력은 결국 1917년 밸푸어 선언을 확보하게 되었고, 이는 팔레스타인에 유대인 "민족의 고향" 창설에 대한 영국의 지지를 명시했다. 바이츠만은 이 선언을 영국과 유대인 간의 직접적인 협상을 통해 국가의 미래를 결정해야 하며, 아랍인은 제외되어야 한다고 해석했다. 이후 몇 년 동안 팔레스타인 내 유대-아랍 관계는 급격히 악화되었다.

1918년 주로 시온주의 자원병으로 구성된 유대인 군단은 영국의 팔레스타인 정복을 지원했다. 1920년 이 지역은 위임통치 제도 하에 영국과 프랑스 간에 분할되었고, 영국이 관리하는 지역(현대 이스라엘 포함)은 위임통치령 팔레스타인으로 명명되었다. 영국의 통치와 유대인 이민에 대한 아랍의 반발은 1920년 팔레스타인 폭동과 하쇼메르에서 파생된 하가나로 알려진 유대인 민병대의 형성으로 이어졌으며, 이후 이르군과 레히 준군사조직이 분리되었다. 1922년 국제 연맹은 영국에게 팔레스타인 위임통치권을 부여했는데, 그 조건에는 유대인에 대한 약속인 밸푸어 선언과 팔레스타인 아랍인에 대한 유사한 조항이 포함되어 있었다. 이 지역의 인구는 주로 아랍인과 무슬림이었으며, 유대인은 약 11%, 아랍 기독교인은 약 9.5%를 차지했다.

제3차 알리야(1919-1923년)와 제4차 알리야(1924-1929년)로 추가 10만 명의 유대인이 팔레스타인으로 이주했다. 나치즘의 부상과 1930년대 유럽에서의 유대인 박해 증가는 제5차 알리야를 촉발하여 25만 명의 유대인이 유입되었다. 이는 1936-1939년 아랍 반란의 주요 원인이었으며, 이 반란은 영국 보안군과 시온주의 민병대에 의해 진압되었다. 수백 명의 영국 보안 요원과 유대인이 사망했고, 5,032명의 아랍인이 사망, 14,760명이 부상, 12,622명이 구금되었다. 성인 남성 팔레스타인 아랍인 인구의 약 10%가 사망, 부상, 투옥 또는 추방된 것으로 추정된다.

영국은 1939년 백서를 통해 팔레스타인으로의 유대인 이민을 제한했다. 전 세계 국가들이 홀로코스트를 피해 도망치는 유대인 난민들을 외면하자, 알리야 베트로 알려진 비밀 운동이 유대인들을 팔레스타인으로 데려오기 위해 조직되었다. 제2차 세계 대전이 끝날 무렵 팔레스타인 인구의 31%가 유대인이었다. 영국은 이민 제한을 둘러싼 유대인 봉기와 한도 수준을 둘러싼 아랍 공동체와의 지속적인 갈등에 직면했다. 하가나는 이르군 및 레히와 합류하여 영국 통치에 대항하는 무장 투쟁을 벌였다. 하가나는 수만 명의 유대인 난민과 홀로코스트 생존자들을 배로 팔레스타인으로 데려오려고 시도했다. 대부분의 배는 영국 해군에 의해 저지되었고 난민들은 아틀리트와 키프로스의 구금 수용소에 수용되었다.

1946년 7월 22일, 이르군은 팔레스타인에 대한 영국 행정 본부를 폭파하여 91명이 사망했다. 이 공격은 아가사 작전(영국군에 의한 유대기구를 포함한 일련의 급습)에 대한 대응이었으며, 위임통치 시대 영국에 대한 가장 치명적인 공격이었다. 유대인 봉기는 영국군과 팔레스타인 경찰의 진압 노력에도 불구하고 1946년과 1947년 내내 계속되었다. 유대인 및 아랍 대표들과의 영국 중재 노력 또한 실패했는데, 유대인들은 유대 국가를 포함하지 않는 어떠한 해결책도 받아들이려 하지 않았고 팔레스타인을 유대 국가와 아랍 국가로 분할할 것을 제안했으며, 반면 아랍인들은 팔레스타인 어느 지역에도 유대 국가가 들어서는 것을 용납할 수 없으며 유일한 해결책은 아랍 통치하의 통일된 팔레스타인이라고 주장했다. 1947년 2월, 영국은 팔레스타인 문제를 신설된 유엔에 회부했다. 1947년 5월 15일, 유엔 총회는 "팔레스타인 문제에 대한 보고서를 준비하기 위해" 특별위원회를 창설하기로 결의했다. 위원회 보고서는 영국 위임통치령을 "독립 아랍 국가, 독립 유대 국가, 그리고 예루살렘시[...] 마지막은 국제 신탁통치 체제하에 둘 것"으로 대체하는 계획을 제안했다. 한편, 유대인 봉기는 계속되었고 1947년 7월에 하사관 사건으로 절정에 달했는데, 이르군이 세 명의 이르군 요원의 처형 계획에 대한 압박 수단으로 두 명의 영국 하사관을 인질로 잡았다. 처형이 집행된 후, 이르군은 두 영국 군인을 살해하고 그들의 시신을 나무에 매달았으며, 현장에 부비트랩을 설치하여 영국 군인 한 명에게 부상을 입혔다. 이 사건은 영국에서 광범위한 분노를 일으켰다. 1947년 9월, 영국 내각은 위임통치령이 더 이상 유지될 수 없다고 판단하여 팔레스타인에서 철수하기로 결정했다.

1947년 11월 29일, 총회는 결의안 181 (II)호를 채택했다. 결의안에 첨부된 계획은 본질적으로 9월 3일 보고서에서 제안된 것이었다. 유대인 공동체의 공인된 대표인 유대기구는 이 계획을 수락했으며, 이 계획은 위임통치령 팔레스타인의 55-56%를 유대인에게 할당했다. 당시 유대인은 인구의 약 3분의 1이었고 토지의 약 6-7%를 소유했다. 아랍인은 다수였고 토지의 약 20%를 소유했으며, 나머지는 위임통치 당국이나 외국인 지주가 보유했다. 아랍 연맹과 팔레스타인 아랍고등위원회는 분할 계획이 팔레스타인인의 이익보다 유럽의 이익을 우선시한다고 주장하며 이를 거부했고, 다른 어떠한 분할 계획도 거부할 것이라고 밝혔다. 1947년 12월 1일, 아랍고등위원회는 3일간의 파업을 선포했고, 예루살렘에서 폭동이 발생했다. 상황은 내전으로 치달았다. 식민지 장관 아서 크리치 존스는 영국 위임통치가 1948년 5월 15일에 종료될 것이며, 그 시점에 영국군은 철수할 것이라고 발표했다. 아랍 민병대와 폭력단이 유대인 지역을 공격하자, 주로 하가나와 소규모의 이르군 및 레히가 이에 맞섰다. 1948년 4월, 하가나는 공세로 전환했다.

2.7. 이스라엘 국가

이스라엘 국가의 역사는 1948년 독립 선언 이후 현대 국가로서의 발전 과정을 다룬다. 초기에는 대규모 이민과 국가 체제 확립에 주력했으며, 이후 여러 차례의 중동 전쟁을 겪으며 영토를 확장하고 주변 아랍 국가들과의 갈등이 심화되었다. 이집트, 요르단과는 평화 조약을 체결했으나 팔레스타인 문제 해결을 위한 노력은 난항을 겪고 있다. 21세기 들어서도 제2차 인티파다, 레바논 및 가자 지구에서의 분쟁이 이어졌으며, 아브라함 협정을 통해 일부 아랍 국가들과 관계를 정상화하기도 했으나, 2023년 하마스와의 전쟁으로 다시금 큰 갈등 상황에 놓여 있다.

2.7.1. 건국과 초기

1948년 5월 14일, 영국 위임통치령 만료 하루 전, 유대기구의 수장인 다비드 벤구리온은 "에레츠 이스라엘에 유대 국가 수립"을 선언했다. 다음날 이집트, 시리아, 트란스요르단, 이라크 등 4개 아랍 국가의 군대가 과거 위임통치령 팔레스타인 지역으로 진입하여 1948년 아랍-이스라엘 전쟁을 개시했다. 예멘, 모로코, 사우디아라비아, 수단에서도 파병 부대가 참전했다. 침공의 목적은 유대 국가 수립을 저지하는 것이었다. 아랍 연맹은 침공이 질서를 회복하고 추가적인 유혈 사태를 막기 위한 것이라고 밝혔다.

1년간의 전투 끝에 정전이 선포되었고, 녹색선으로 알려진 임시 국경이 설정되었다. 요르단은 동예루살렘을 포함한 서안 지구로 알려지게 된 지역을 합병했고, 이집트는 가자 지구를 점령했다. 70만 명이 넘는 팔레스타인인들이 시오니스트 민병대와 이스라엘군에 의해 도피하거나 추방되었는데, 이는 아랍어로 나크바('재앙')로 알려지게 되었다. 이 사건은 또한 팔레스타인 문화, 정체성, 민족적 열망 대부분의 파괴로 이어졌다. 약 156,000명의 아랍인이 남아 이스라엘의 아랍 시민이 되었다.

유엔 총회 결의안 273호에 따라 이스라엘은 1949년 5월 11일 유엔 회원국으로 가입했다. 국가 초기에는 벤구리온 총리가 이끄는 노동 시온주의 운동이 이스라엘 정치를 주도했다. 1940년대 후반과 1950년대 초반 이스라엘로의 이민은 이스라엘 이민부와 비정부 후원의 모사드 레알리야 베트("이민 B 연구소"라는 뜻)의 도움을 받았다. 후자는 특히 유대인의 생명이 위험하고 출국이 어려운 중동 및 동유럽 국가에서 비밀 작전을 수행했다. 모사드 레알리야 베트는 1953년에 해체되었다. 이민은 100만 계획에 따라 이루어졌다. 일부 이민자들은 시온주의 신념을 가졌거나 더 나은 삶에 대한 약속 때문에 왔고, 다른 이들은 박해를 피해 이주했거나 고향에서 추방되었다.

홀로코스트 생존자들과 아랍 및 이슬람 국가에서 온 유대인들이 처음 3년 동안 이스라엘로 유입되면서 유대인 수는 70만 명에서 140만 명으로 증가했다. 1958년까지 인구는 200만 명으로 증가했다. 1948년부터 1970년까지 약 115만 명의 유대인 난민이 이스라엘로 이주했다. 일부 이민자들은 난민으로 도착하여 마바롯으로 알려진 임시 수용소에 수용되었다. 1952년까지 20만 명이 넘는 사람들이 이 텐트촌에 살고 있었다. 유럽계 유대인(아슈케나지 유대인)들은 중동 및 북아프리카 국가 출신 유대인(미즈라히 유대인, 세파르딕 유대인)들보다 종종 더 유리한 대우를 받았다. 후자를 위해 배정된 주택 단위는 종종 전자를 위해 재지정되었으므로 아랍 국가에서 새로 도착한 유대인들은 일반적으로 임시 수용소에 더 오래 머물렀다. 이 기간 동안 식량, 의류, 가구는 긴축 정책으로 알려진 배급 제도를 통해 배급되었다. 위기를 해결해야 할 필요성 때문에 벤구리온은 서독과 배상 협정을 체결했는데, 이는 이스라엘이 홀로코스트에 대한 금전적 보상을 받아들일 수 있다는 생각에 분노한 유대인들의 대규모 시위를 촉발했다.

2.7.2. 아랍-이스라엘 분쟁

1950년대 동안 이스라엘은 주로 이집트 점령하의 가자 지구에서 온 팔레스타인 페다인으로부터 빈번한 공격을 받았으며, 이 공격은 거의 항상 민간인을 대상으로 하여 여러 차례 이스라엘의 보복 작전으로 이어졌다. 1956년 영국과 프랑스는 이집트가 국유화한 수에즈 운하의 통제권을 되찾으려 했다. 수에즈 운하와 티란 해협이 이스라엘 선박에 대해 계속 봉쇄되고, 이스라엘 남부 인구에 대한 페다인의 공격이 증가하며 최근 아랍의 위협적인 발언들이 이어지자, 이스라엘은 이집트를 공격했다. 이스라엘은 영국, 프랑스와 비밀 동맹을 맺고 수에즈 위기에서 시나이반도를 점령했으나, 이스라엘의 선박 통행권 보장을 대가로 유엔의 압력으로 철수했다. 이 전쟁은 이스라엘 국경 침투를 크게 감소시켰다.


1960년대 초, 이스라엘은 나치 전범 아돌프 아이히만을 아르헨티나에서 체포하여 재판을 위해 이스라엘로 데려왔다. 아이히만은 이스라엘 민간 법원의 유죄 판결로 이스라엘에서 처형된 유일한 인물로 남아 있다. 1963년, 이스라엘은 이스라엘 핵 프로그램과 관련하여 미국과 외교적 대치 상황에 놓였다.

1964년 이래 아랍 국가들은 이스라엘이 요르단강 물을 해안 평야로 전환하려는 계획에 우려를 표하며, 이스라엘의 수자원을 박탈하기 위해 상류 물줄기를 전환하려고 시도했고, 이는 이스라엘과 시리아 및 레바논 간의 긴장을 유발했다. 이집트 대통령 가말 압델 나세르가 이끄는 아랍 민족주의자들은 이스라엘을 인정하지 않고 파괴를 요구했다. 1966년까지 이스라엘-아랍 관계는 이스라엘군과 아랍군 간의 전투가 벌어질 정도로 악화되었다.

1967년 5월, 이집트는 이스라엘과의 국경 근처에 군대를 집결시키고, 1957년부터 시나이반도에 주둔해 온 유엔 평화유지군을 추방했으며, 이스라엘의 홍해 접근을 차단했다. 다른 아랍 국가들도 군대를 동원했다. 이스라엘은 이러한 행동이 개전 사유라고 거듭 밝혔고, 6월에 이집트에 대한 선제공격(포커스 작전)을 감행했다. 요르단, 시리아, 이라크가 이스라엘을 공격했다. 6일 전쟁에서 이스라엘은 요르단으로부터 서안 지구, 이집트로부터 가자 지구와 시나이반도, 시리아로부터 골란고원을 점령하고 장악했다. 예루살렘의 경계는 동예루살렘을 통합하여 확대되었다. 1949년 녹색선은 이스라엘과 점령지 사이의 행정 경계가 되었다.

1967년 전쟁과 아랍 연맹의 "세 가지 거부" 결의 이후, 이스라엘은 1967-1970년 소모전 동안 시나이반도에서 이집트의 공격을 받았고, 점령지, 전 세계, 그리고 이스라엘 내에서 이스라엘인을 대상으로 하는 팔레스타인 단체들의 공격을 받았다. 팔레스타인 및 아랍 단체 중 가장 중요한 것은 1964년에 설립된 팔레스타인 해방기구(PLO)였으며, 처음에는 "조국 해방을 위한 유일한 방법으로서의 무장 투쟁"을 약속했다. 1960년대 후반과 1970년대 초반, 팔레스타인 단체들은 전 세계의 이스라엘 및 유대인 표적에 대한 공격을 감행했는데, 여기에는 뮌헨에서 열린 1972년 하계 올림픽에서 이스라엘 선수단 학살 사건도 포함된다. 이스라엘 정부는 학살 조직자들에 대한 암살 작전, 폭격, 그리고 레바논 내 PLO 본부 습격으로 대응했다.

1973년 10월 6일, 이집트군과 시리아군은 시나이반도와 골란고원의 이스라엘군에 대한 기습 공격을 감행하여 욤키푸르 전쟁을 개시했다. 전쟁은 10월 25일 이스라엘이 이집트군과 시리아군을 격퇴했지만 막대한 손실을 입으며 끝났다. 내부 조사에서는 전쟁 전후의 실패에 대해 정부의 책임을 면제했지만, 대중의 분노로 인해 골다 메이어 총리는 사임해야 했다. 1976년 7월, 이스라엘에서 프랑스로 향하던 여객기가 팔레스타인 게릴라에게 납치되었다. 이스라엘 특공대는 이스라엘인 인질 106명 중 102명을 구출했다.

2.7.3. 평화 과정

1977년 크네세트 선거는 메나헴 베긴의 리쿠드당이 노동당으로부터 정권을 장악하면서 이스라엘 정치사에 주요 전환점을 맞이했다. 그해 말, 안와르 사다트 이집트 대통령은 이스라엘을 방문하여 크네세트에서 연설했는데, 이는 아랍 국가 원수가 이스라엘을 처음으로 인정한 것이었다. 사다트와 베긴은 캠프 데이비드 협정(1978년)과 이집트-이스라엘 평화 조약(1979년)에 서명했다. 그 대가로 이스라엘은 시나이반도에서 철수하고 서안 지구와 가자 지구의 팔레스타인인 자치에 관한 협상에 들어가기로 합의했다.

1978년 3월 11일, 레바논에서 온 PLO 게릴라의 습격으로 해안 도로 학살이 발생했다. 이스라엘은 PLO 기지를 파괴하기 위해 남부 레바논 침공으로 대응했다. 한편 베긴 정부는 이스라엘인들이 점령된 서안 지구에 정착하도록 장려하여 그곳 팔레스타인인들과의 마찰을 증가시켰다.

1980년 예루살렘법은 일부 사람들에게 이스라엘의 1967년 예루살렘 합병을 정부 법령으로 재확인하는 것으로 여겨졌으며, 도시의 지위에 대한 국제적 논란을 다시 불러일으켰다. 이스라엘 법률은 이스라엘 영토를 정의하지 않았으며, 동예루살렘을 그 영토에 구체적으로 포함하는 법률도 없었다. 1981년 이스라엘은 골란고원을 사실상 합병했다. 국제 사회는 이러한 움직임을 대체로 거부했으며, 유엔 안전 보장 이사회는 예루살렘법과 골란고원법 모두 무효라고 선언했다. 1980년대 이후 에티오피아 유대인들이 여러 차례 이스라엘로 이주했으며, 1990년에서 1994년 사이에는 구소련 국가들로부터의 이민으로 이스라엘 인구가 12% 증가했다.

1981년 6월 7일, 이란-이라크 전쟁 중 이스라엘 공군은 건설 중이던 이라크의 유일한 원자로를 파괴하여 이라크의 핵무기 프로그램을 저지했다. 1982년 일련의 PLO 공격 이후, 이스라엘은 PLO 기지를 파괴하기 위해 레바논을 침공했다. 처음 6일 동안 이스라엘은 레바논 내 PLO 군사력을 파괴하고 시리아군을 결정적으로 격퇴했다. 이스라엘 정부 조사(카한 위원회)는 베긴과 여러 이스라엘 장군들이 사브라-샤틸라 학살에 간접적으로 책임이 있으며, 국방부 장관 아리엘 샤론에게 "개인적 책임"이 있다고 결론 내렸다. 샤론은 사임해야 했다. 1985년 이스라엘은 키프로스에서의 팔레스타인 테러 공격에 대응하여 튀니지의 PLO 본부를 폭격했다. 이스라엘은 1986년 레바논 대부분 지역에서 철수했지만, 남부 레바논 국경 완충 지대를 2000년까지 유지했으며, 그곳에서 이스라엘군은 헤즈볼라와 교전했다. 이스라엘 통치에 대한 팔레스타인 봉기인 제1차 인티파다는 1987년에 발발하여 점령된 서안 지구와 가자 지구에서 산발적인 시위와 폭력 사태가 발생했다. 이후 6년 동안 인티파다는 더욱 조직화되었고 이스라엘 점령을 방해하기 위한 경제적, 문화적 조치를 포함했다. 1,000명 이상이 사망했다. 1991년 걸프 전쟁 동안 PLO는 사담 후세인과 이스라엘에 대한 이라크의 미사일 공격을 지지했다. 대중의 분노에도 불구하고 이스라엘은 반격하지 말라는 미국의 요청에 따랐다.

1992년, 이츠하크 라빈은 선거에서 그의 정당이 이스라엘의 이웃 국가들과의 타협을 요구하며 승리한 후 총리가 되었다. 다음 해, 이스라엘을 대표하여 시몬 페레스와 PLO를 대표하여 야세르 아라파트가 오슬로 협정에 서명했는데, 이는 팔레스타인 국가 당국(PNA)에게 서안 지구의 일부와 가자 지구를 통치할 권리를 부여했다. PLO는 또한 이스라엘의 존재권을 인정하고 테러 종식을 약속했다. 1994년에는 이스라엘-요르단 평화 조약이 체결되어 요르단은 이스라엘과 관계를 정상화한 두 번째 아랍 국가가 되었다. 이스라엘 정착촌의 지속과 검문소, 경제 상황 악화로 인해 협정에 대한 아랍 대중의 지지는 손상되었다. 이스라엘 대중의 협정 지지 또한 팔레스타인 자살 공격 이후 약화되었다. 1995년 11월, 라빈은 협정에 반대하는 극우 유대인 이갈 아미르에게 암살당했다.

1990년대 말 베냐민 네타냐후 총리 재임 기간 동안 이스라엘은 헤브론에서 철수하기로 합의했지만, 이는 비준되거나 이행되지 않았으며, 그는 와이강 각서에 서명했다. 이 협정은 서안 지구 추가 재배치와 안보 문제를 다루었다. 이 각서는 주요 국제 인권 단체들로부터 인권 침해를 "조장"한다는 비판을 받았다.

1999년 총리로 선출된 에후드 바라크는 남부 레바논에서 군대를 철수시키고, PNA 의장 야세르 아라파트 및 미국 대통령 빌 클린턴과 2000년 캠프 데이비드 정상회담에서 협상을 진행했다. 바라크는 예루살렘을 공동 수도로 하는 가자 지구 전체와 서안 지구 90% 이상을 포함하는 팔레스타인 국가 수립 계획을 제안했다. 양측은 회담 실패에 대해 서로를 비난했다.

3.1. 지형

이스라엘은 크게 네 가지 주요 지형 지역으로 나눌 수 있다. 첫째, 서쪽의 지중해 연안을 따라 길게 뻗은 이스라엘 해안 평야는 비옥한 농경지이자 인구가 밀집된 지역이다. 주요 도시인 텔아비브와 하이파가 이 지역에 위치한다. 둘째, 중앙부에는 갈릴리 산지, 사마리아 산지, 유대 산지 등으로 이루어진 중앙 산악 지대가 남북으로 길게 뻗어 있다. 예루살렘은 이 산악 지대에 위치하며, 역사적으로 중요한 도시이다. 셋째, 중앙 산악 지대 동쪽으로는 요르단 열곡이 깊게 패어 있는데, 이는 아프리카 지구대의 일부이다. 요르단강이 이 계곡을 따라 북쪽의 갈릴리호에서 남쪽의 사해로 흘러든다. 사해는 염도가 매우 높고 지구상에서 가장 낮은 지점에 위치한다. 넷째, 국토의 남쪽 절반 이상을 차지하는 네게브 사막은 건조한 기후와 독특한 침식 지형인 마크테쉼으로 유명하다. 북쪽의 골란고원은 현무암 고원으로, 전략적으로 중요한 지역이다.

3.2. 지질 및 지진 활동

요르단 열곡은 사해 변환단층(DST) 단층계 내의 지각 운동의 결과이다. DST는 서쪽의 아프리카판과 동쪽의 아라비아판 사이의 변환 단층 경계를 형성한다. 골란고원과 요르단 전체는 아라비아판의 일부이며, 갈릴리, 서안 지구, 해안 평야, 네게브 및 시나이반도는 아프리카판에 속한다. 이러한 지각 배열은 상대적으로 높은 지진 활동을 야기한다. 전체 요르단 계곡 구간은 반복적으로 파열된 것으로 생각되며, 예를 들어 이 구조를 따라 발생한 마지막 두 차례의 주요 지진은 749년과 1033년에 있었다. 1033년 이후 축적된 단층 미끄럼 부족량은 모멘트 규모 약 7.4의 지진을 일으키기에 충분하다.

가장 치명적인 것으로 알려진 지진은 기원전 31년, 363년, 749년, 1033년에 발생했으며, 이는 평균 약 400년마다 한 번씩이다. 파괴적인 지진은 약 80년마다 발생하여 심각한 인명 피해를 야기한다. 엄격한 건축 규정이 시행 중이고 최근에 지어진 구조물은 내진 설계가 되어 있지만, 2007년 현재 많은 공공건물과 5만 채의 주거용 건물이 새로운 기준을 충족하지 못하며 강한 지진에 노출될 경우 "붕괴될 것으로 예상된다".

3.3. 기후

이스라엘의 기후는 지역에 따라 다양하게 나타나며, 특히 겨울철에 온도 변화가 크다. 텔아비브나 하이파와 같은 해안 지역은 전형적인 지중해성 기후로, 겨울은 서늘하고 비가 많으며 여름은 길고 덥다. 베르셰바와 네게브 북부 지역은 반건조 기후로, 여름은 덥고 겨울은 서늘하며 강수일수가 적다. 네게브 남부와 아라바 지역은 사막 기후로, 여름은 매우 덥고 건조하며 겨울은 온화하고 비가 거의 오지 않는다. 역사상 최고 기온은 1942년 티라트즈비 키부츠에서 기록된 54 °C이다. 산악 지역은 바람이 불고 추울 수 있으며, 해발 750 m 이상(예루살렘과 같은 고도) 지역은 보통 매년 최소 한 번의 강설이 있다. 5월부터 9월까지는 비가 거의 내리지 않는다.

이스라엘은 온대와 열대 지역 사이에 위치하기 때문에 4개의 서로 다른 식물지리구를 가지고 있다. 이러한 이유로 동식물군이 매우 다양하다. 이스라엘에는 2,867종의 알려진 식물 종이 있으며, 이 중 최소 253종은 외래종이다. 이스라엘에는 380개의 이스라엘 자연보호구역이 있다.

수자원이 부족한 이스라엘은 점적관개를 포함한 다양한 절수 기술을 개발했다. 태양 에너지를 위한 풍부한 일조량은 이스라엘을 1인당 태양 에너지 사용량에서 선도적인 국가로 만들었으며, 거의 모든 주택이 온수를 위해 태양 전지판을 사용한다. 환경보호부는 기후 변화가 특히 취약 계층에게 "삶의 모든 영역에 결정적인 영향을 미칠 것"이라고 보고했다.

4.1. 정부 체제

이스라엘은 의원내각제를 채택하고 있으며, 단원제 의회인 크네세트가 입법권을 갖는다. 크네세트 의원은 총 120명으로, 전국 단일 선거구에서 정당명부식 비례대표제로 선출된다. 선거에서 3.25% 이상의 득표율을 얻은 정당만이 의석을 배분받을 수 있다. 국가원수인 대통령은 크네세트에서 선출되며, 임기는 7년 단임이다. 대통령은 주로 의례적인 역할을 수행하며, 실질적인 행정권은 총리가 이끄는 내각에 있다. 총리는 크네세트 다수파의 지지를 받는 의원 중에서 대통령이 임명하며, 보통 최대 정당의 당수가 맡는다. 정부는 크네세트에 대해 책임을 지며, 크네세트는 불신임 결의를 통해 정부를 해산시킬 수 있다. 불안정한 연립 정부 구성으로 인해 조기 총선이 자주 실시되는 편이다.

4.2. 행정 구역

이스라엘은 6개의 주요 행정 구역인 구(מחוזות_메호조트^히브리어; 단수형: מחוז_마호즈^히브리어)로 나뉜다. 이들은 중부구, 하이파구, 예루살렘구, 북부구, 남부구, 텔아비브구이며, 추가로 요르단강 서안 지구의 유다 및 사마리아 지역이 있다. 유다 및 사마리아 지역 전체와 예루살렘구 및 북부구의 일부는 국제적으로 이스라엘의 일부로 인정받지 못하고 있다. 구는 다시 15개의 하위 행정 구역인 군(נפות_나포트^히브리어; 단수형: נפה_나파^히브리어)으로 나뉘며, 군은 다시 50개의 자연 지역으로 구분된다.

4.3. 이스라엘 시민법

이스라엘 시민권과 관련된 주요 법률은 1950년 귀환법과 1952년 시민법이다. 귀환법은 유대인에게 이스라엘로 이민하고 이스라엘 시민권을 취득할 수 있는 무제한적인 권리를 부여한다. 이스라엘 내에서 태어난 개인은 부모 중 적어도 한 명이 시민인 경우 출생에 의한 시민권을 받는다. 이스라엘 법은 유대 국적을 이스라엘 국적과 구별하며, 이스라엘 대법원은 이스라엘 국적이 존재하지 않는다고 판결했다. 유대 국적자는 유대교를 실천하는 모든 사람과 그 후손으로 정의된다. 2018년에 통과된 법률은 이스라엘을 오직 유대 민족의 민족 국가로 정의했다.

4.4. 이스라엘 점령지

1967년 6일 전쟁의 결과로 이스라엘은 요르단강 서안 지구(동예루살렘 포함), 가자 지구, 골란고원을 점령했다. 이스라엘은 또한 시나이반도를 점령했지만, 1979년 이집트-이스라엘 평화 조약의 일환으로 이집트에 반환했다. 1982년부터 2000년까지 이스라엘은 남부 레바논의 일부를 점령했는데, 이는 안보 지대로 알려져 있다. 이러한 영토들을 점령한 이후, 레바논을 제외한 각 지역 내에 이스라엘 정착촌과 군사 시설이 건설되었다.

골란고원과 동예루살렘은 이스라엘 법에 완전히 통합되었지만 국제법상으로는 그렇지 않다. 이스라엘은 두 지역 모두에 민법을 적용하고 주민들에게 영주권과 시민권 신청 자격을 부여했다. 유엔 안전 보장 이사회는 골란고원과 동예루살렘 합병을 "무효"라고 선언했으며 계속해서 이 영토들을 점령지로 간주하고 있다. 향후 평화 정착에서 동예루살렘의 지위는 때때로 이스라엘 정부와 팔레스타인 대표 간의 협상에서 어려운 문제였다.

동예루살렘을 제외한 서안 지구는 유다 및 사마리아 지역으로 알려져 있다. 이 지역에 거주하는 약 40만 명의 이스라엘 정착민은 이스라엘 인구의 일부로 간주되며, 크네세트 대표권을 가지고 이스라엘 민법 및 형법의 상당 부분의 적용을 받으며, 그들의 생산물은 이스라엘 경제의 일부로 간주된다. 이 땅은 이스라엘 법상 이스라엘의 일부로 간주되지 않는데, 이는 이스라엘이 의도적으로 영토 합병을 자제했기 때문이며, 그 땅에 대한 법적 주장을 포기하거나 국경을 정의한 적도 없다. 합병에 대한 이스라엘 정치권의 반대는 주로 서안 지구 팔레스타인 인구를 이스라엘에 통합하는 데 따른 "인구학적 위협" 인식에서 비롯된다. 이스라엘 정착촌 외부에서 서안 지구는 이스라엘 군의 직접 통치하에 남아 있으며, 이 지역 팔레스타인인들은 이스라엘 시민이 될 수 없다.

국제 사회는 이스라엘이 서안 지구에 대한 주권을 가지고 있지 않다고 주장하며, 이스라엘의 이 지역 통제를 현대사에서 가장 긴 군사 점령으로 간주한다. 서안 지구는 1949년 휴전 협정 이후 1950년 요르단에 의해 점령 및 합병되었다. 영국만이 이 합병을 인정했으며, 요르단은 이후 이 영토에 대한 주장을 PLO에 양도했다. 인구는 주로 팔레스타인인이며, 1948년 아랍-이스라엘 전쟁 난민도 포함된다. 1967년 점령 이후 1993년까지 이 영토에 거주하는 팔레스타인인들은 이스라엘 군정 하에 있었다. 이스라엘-PLO 상호 승인 서한 이후, 대부분의 팔레스타인 인구와 도시들은 팔레스타인 자치 정부의 내부 관할 하에 있으며, 이스라엘 군의 부분적인 통제만을 받고 있지만, 이스라엘은 불안정한 시기에는 군대를 재배치하고 완전한 군정을 복원하기도 했다. 이스라엘의 팔레스타인 시민에 대한 민주주의 적용과 이스라엘이 통제하는 팔레스타인 영토에서의 이스라엘 민주주의의 선택적 적용은 비판을 받아왔다.

가자 지구는 이스라엘 법상 "외국 영토"로 간주된다. 이스라엘과 이집트는 가자 지구에 대한 육상, 항공, 해상 봉쇄를 운영하고 있다. 가자 지구는 1967년 이후 이스라엘에 의해 점령되었다. 2005년 일방적 철수 계획의 일환으로 이스라엘은 정착민과 군대를 철수시켰지만 영공과 영해 통제는 계속 유지하고 있다. 많은 국제 인도주의 단체와 유엔 기구를 포함한 국제 사회는 가자 지구가 여전히 점령 상태라고 간주한다. 2007년 가자 전투 이후 하마스가 가자 지구를 장악하자, 이스라엘은 국경을 따라 가자 지구 교차로 통제를 강화하고 해상 및 항공 통제도 강화했으며, 인도주의적이라고 판단되는 고립된 경우를 제외하고는 사람들의 출입을 막았다. 가자 지구는 이집트와 국경을 접하고 있으며, 이스라엘, 유럽 연합, 팔레스타인 자치 정부 간의 협정이 국경 통과 방식을 규정하고 있다.

4.4.2. 아파르트헤이트 논란

점령지와 그보다 덜하지만 이스라엘 본토 내 팔레스타인인에 대한 처우는 이스라엘이 아파르트헤이트, 즉 로마 규정과 아파르트헤이트 범죄의 진압 및 처벌에 관한 국제 협약에 따른 인류에 반한 죄를 저지르고 있다는 광범위한 비난을 불러일으켰다. 워싱턴 포스트의 2021년 중동 학자 및 학술 전문가 설문 조사에 따르면, 이스라엘을 "아파르트헤이트와 유사한 단일 국가 현실"로 묘사하는 학자들의 비율이 59%에서 65%로 증가한 것으로 나타났다. 이스라엘 내 팔레스타인 시민에 대한 이스라엘의 정책이 아파르트헤이트에 해당한다는 주장은 이스라엘 인권 단체 베첼렘과 국제앰네스티, 휴먼 라이츠 워치와 같은 국제 인권 단체들에 의해 확인되었다. 이스라엘 인권 단체 예쉬 딘 또한 이스라엘을 아파르트헤이트로 비난했다. 국제앰네스티의 주장은 이스라엘과 미국, 영국, 유럽 집행위원회, 호주, 네덜란드, 독일과 같은 가장 가까운 동맹국들의 정치인과 대표들로부터 비판을 받았지만, 팔레스타인인들과 아랍 연맹으로부터는 환영받았다. 2022년, 캐나다 법학 교수이자 유엔 인권 이사회에 의해 임명된 마이클 링크는 상황이 아파르트헤이트의 법적 정의에 부합한다고 말하며, "이스라엘은 후기 아파르트헤이트 세계에서 팔레스타인에 아파르트헤이트 현실을 강요했다"고 결론지었다. 그의 후임자인 프란체스카 알바네제와 이스라엘-팔레스타인 분쟁에 관한 유엔 상설 사실 조사단 의장 나비 필레이의 후속 보고서들도 이러한 의견을 반영했다.

2024년 2월, ICJ는 동예루살렘을 포함한 점령된 팔레스타인 영토에서의 이스라엘 정책 및 관행으로 인해 발생하는 법적 결과에 관해 공청회를 개최했다. 공청회 동안 24개 국가와 3개 국제기구는 이스라엘의 관행이 아파르트헤이트 금지 위반 및/또는 인종 차별 금지 행위에 해당한다고 밝혔다. 국제사법재판소는 2024년 권고적 의견에서 이스라엘의 팔레스타인 영토 점령이 체계적인 차별을 구성하며 모든 형태의 인종 차별 철폐에 관한 국제 협약 제3조(인종 분리 및 아파르트헤이트 금지)를 위반한다고 판결했다. 이 의견은 차별이 아파르트헤이트에 해당하는지에 대해서는 침묵하며, 개별 판사들은 이 문제에 대해 의견이 분분했다.

4.5. 대외 관계

이스라엘은 {{Numrec|Israel|with|유엔 회원국|link=N}} 유엔 회원국 및 성좌, 코소보, 쿡 제도, 니우에와 외교 관계를 유지하고 있다. 전 세계에 107개의 재외공관을 두고 있으며, 대부분의 이슬람 국가를 포함하여 외교 관계가 없는 국가들도 있다. 아랍 연맹 22개국 중 6개국이 이스라엘과 관계를 정상화했다. 이스라엘은 1948년부터 중단 없이 시리아와 공식적인 전쟁 상태를 유지하고 있다. 또한 2000년 레바논 내전 종식 이후 레바논과도 유사한 공식적인 전쟁 상태에 있으며, 이스라엘-레바논 국경은 조약으로 합의되지 않은 상태이다.

이스라엘과 이집트 간의 평화 조약에도 불구하고, 이스라엘은 여전히 이집트인들 사이에서 적대국으로 널리 간주된다. 이란은 이슬람 혁명 중 이스라엘에 대한 승인을 철회했다. 이스라엘 시민은 내무부의 허가 없이 시리아, 레바논, 이라크, 사우디아라비아, 예멘을 방문할 수 없다. 2008-09년 가자 전쟁의 결과로 모리타니, 카타르, 볼리비아, 베네수엘라는 이스라엘과의 정치적, 경제적 관계를 중단했지만, 볼리비아는 2019년에 관계를 재개했다.

미국과 소련은 이스라엘 국가를 거의 동시에 승인 선언한 최초의 두 국가였다. 소련과의 외교 관계는 1967년 6일 전쟁 이후 단절되었다가 1991년에 재개되었다. 미국은 "공통된 민주적 가치, 종교적 친화성, 안보 이익"을 바탕으로 이스라엘을 "중동에서 가장 신뢰할 수 있는 파트너"로 간주한다. 미국은 1967년 이후 해외 원조법(1962년부터 시작)에 따라 이스라엘에 680억 달러의 군사 원조와 320억 달러의 보조금을 제공했으며, 이는 2003년까지 해당 기간 동안 다른 어떤 국가보다 많은 금액이다. 대부분의 미국인 설문 조사에서 이스라엘에 대해 지속적으로 호의적인 견해를 보였다. 영국은 팔레스타인 위임통치령 때문에 이스라엘과 "자연스러운" 관계를 맺고 있는 것으로 간주된다. 2007년 현재 독일은 이스라엘과 개별 이스라엘 홀로코스트 생존자들에게 250억 유로의 배상금을 지불했다. 이스라엘은 유럽 연합의 유럽 인접 정책에 포함되어 있다.

터키와 이스라엘은 1991년까지 완전한 외교 관계를 수립하지 않았지만, 터키는 1949년 이스라엘을 승인한 이후 유대 국가와 협력해 왔다. 이 지역의 다른 이슬람 다수 국가들과의 터키 관계는 때때로 아랍 및 이슬람 국가들로부터 이스라엘과의 관계를 완화하라는 압력을 받았다. 2008-09년 가자 전쟁과 이스라엘의 가자 함대 공습 이후 양국 관계는 악화되었다. 그리스와 이스라엘 관계는 이스라엘-터키 관계 악화 이후 1995년부터 개선되었다. 양국은 국방 협력 협정을 맺고 있으며, 2010년 이스라엘 공군은 그리스 공군과 합동 훈련을 실시했다. 레비아탄 가스전을 중심으로 한 키프로스-이스라엘 공동 석유 및 가스 탐사는 키프로스와의 강력한 관계로 인해 그리스에게 중요한 요소이다. 세계에서 가장 긴 해저 전력 케이블인 유로아시아 인터커넥터 협력은 키프로스-이스라엘 관계를 강화했다.

아제르바이잔은 이스라엘과 전략적, 경제적 관계를 발전시킨 몇 안 되는 이슬람 다수 국가 중 하나이다. 카자흐스탄 또한 이스라엘과 경제적, 전략적 파트너십을 맺고 있다. 인도는 1992년 이스라엘과 완전한 외교 관계를 수립했으며, 이후 이스라엘과 강력한 군사, 기술, 문화 파트너십을 육성해 왔다. 인도는 이스라엘 군사 장비의 최대 고객이며, 이스라엘은 러시아 다음으로 인도의 두 번째로 큰 군사 파트너이다. 에티오피아는 공통된 정치, 종교, 안보 이익으로 인해 아프리카에서 이스라엘의 주요 동맹국이다.

4.6. 군사

이스라엘 방위군(IDF)은 이스라엘 보안군의 유일한 군사 조직이며, 총참모장(라마트칼)이 이끌고 내각에 종속된다. IDF는 육군, 공군, 해군으로 구성된다. 1948년 아랍-이스라엘 전쟁 중 주로 하가나와 같은 준군사조직을 통합하여 창설되었다. IDF는 또한 군사정보국(아만)의 자원을 활용한다. IDF는 여러 주요 전쟁과 국경 분쟁에 참여하여 세계에서 가장 전투 경험이 풍부한 군대 중 하나가 되었다.

대부분의 이스라엘인은 18세에 징집된다. 남성은 2년 8개월, 여성은 2년을 복무한다. 의무 복무 후, 이스라엘 남성은 예비군에 편입되어 보통 40대까지 매년 몇 주간의 예비군 복무를 한다. 대부분의 여성은 예비군 복무에서 면제된다. 아랍계 이스라엘 시민(드루즈인 제외)과 전일제 종교 연구에 종사하는 사람들은 면제되지만, 예시바 학생들의 면제는 논란의 대상이 되어 왔다. 다양한 이유로 면제를 받는 사람들을 위한 대안으로는 사회복지기관에서 봉사하는 프로그램인 셰루트 레우미(국가 봉사)가 있다. 소수의 이스라엘 아랍인들도 군에 자원입대한다. 징병제 프로그램의 결과로 IDF는 약 176,500명의 현역과 465,000명의 예비군을 유지하고 있어, 이스라엘은 세계에서 군사 훈련을 받은 시민 비율이 가장 높은 국가 중 하나이다.

군은 이스라엘에서 설계 및 제조된 첨단 무기 체계와 일부 외국 수입품에 크게 의존한다. 애로우 미사일은 세계에서 몇 안 되는 실전 배치된 탄도탄 요격 미사일 시스템 중 하나이다. 파이톤 공대공 미사일 시리즈는 종종 군사 역사상 가장 중요한 무기 중 하나로 간주된다. 이스라엘의 스파이크 미사일은 세계에서 가장 널리 수출되는 대전차 유도 미사일 중 하나이다. 이스라엘의 아이언 돔 대미사일 방공 시스템은 가자 지구에서 팔레스타인 무장세력이 발사한 수백 발의 로켓을 요격한 후 세계적인 찬사를 받았다. 욤키푸르 전쟁 이후 이스라엘은 정찰위성 네트워크를 개발했다. 오페크 프로그램은 이스라엘을 그러한 위성을 발사할 수 있는 7개국 중 하나로 만들었다.

이스라엘은 핵무기와 1993년 보고서에 따르면 화학 및 생물학적 대량살상무기를 보유하고 있는 것으로 널리 알려져 있다. 이스라엘은 핵확산방지조약에 서명하지 않았으며 핵 능력에 대해 의도적 모호성 정책을 유지하고 있다. 이스라엘 해군의 돌핀급 잠수함은 제2격 능력을 제공하는 핵미사일로 무장한 것으로 여겨진다. 1991년 걸프 전쟁 이후 이스라엘의 모든 주택에는 화학 및 생물학적 물질에 대한 불침투성 강화 보안실인 메르카브 무간을 갖추도록 요구된다.

이스라엘 건국 이후 군사 지출은 국가 국내총생산의 상당 부분을 차지했으며, 1975년에는 GDP의 30.3%로 정점을 찍었다. 2021년 이스라엘은 총 군사 지출에서 세계 15위, GDP 대비 국방비 지출 비율에서 6위(5.2%)를 차지했다. 1974년 이후 미국은 군사 원조의 특히 주목할 만한 기여국이었다. 2016년에 체결된 양해각서에 따라 미국은 2018년부터 2028년까지 매년 38억 달러, 즉 이스라엘 국방 예산의 약 20%를 제공할 것으로 예상된다. 이스라엘은 2022년 무기 수출에서 세계 9위를 차지했다. 이스라엘 무기 수출의 대부분은 안보상의 이유로 보고되지 않는다. 이스라엘은 세계 평화 지수에서 지속적으로 낮은 평가를 받고 있으며, 2022년에는 163개국 중 134위를 기록했다.

4.7. 사법 제도

이스라엘은 3심제를 운영한다. 가장 낮은 단계에는 전국 대부분의 도시에 위치한 치안 판사 법원이 있다. 그 위에는 지방 법원이 있으며, 이 법원은 항소 법원이자 1심 법원의 역할을 한다. 지방 법원은 이스라엘 6개 구 중 5개 구에 위치한다. 세 번째이자 가장 높은 단계는 예루살렘에 위치한 이스라엘 대법원이다. 대법원은 최고 항소 법원이자 고등법원의 이중적 역할을 수행한다. 후자의 역할에서 대법원은 1심 법원으로 판결하며, 시민과 비시민 모두 국가 당국의 결정에 대해 청원할 수 있도록 허용한다.

법률 시스템은 세 가지 법 전통, 즉 영국 관습법, 민법, 그리고 유대법을 결합한다. 이는 선례구속의 원칙(선례) 원칙에 기반하며 대심제이다. 법정 사건은 전문 판사들에 의해 결정된다. 결혼과 이혼은 유대교, 이슬람교, 드루즈교, 기독교 등 종교 법원의 관할 하에 있다. 판사 선출은 법무부 장관(현재 야리브 레빈)이 위원장인 선발 위원회에 의해 수행된다. 이스라엘의 인간의 존엄과 자유에 관한 기본법은 이스라엘의 인권과 자유를 보호하고자 한다. 유엔 인권 이사회와 이스라엘 인권 단체 아달라는 이 법이 평등과 비차별에 대한 일반적인 조항을 실제로 포함하고 있지 않다는 점을 강조했다. "월경지법"의 결과로 이스라엘 민법의 상당 부분이 점령지 내 이스라엘 정착촌과 이스라엘 거주민에게 적용된다.

5.1. 개관

이스라엘 경제는 고도로 발달된 자유 시장 경제를 특징으로 하며, 첨단 기술 산업과 서비스 부문이 주도적인 역할을 한다. IMF에 따르면 2023년 이스라엘의 국내총생산(GDP)은 약 5217.00 억 USD이며, 1인당 GDP는 약 5.32 만 USD로 세계적으로 높은 수준이다. 주요 성장 동력으로는 혁신적인 기술 개발, 숙련된 노동력, 강력한 기업가 정신 등이 꼽힌다. 그러나 지정학적 불안정, 높은 생활비, 소득 불균형 등 해결해야 할 과제도 안고 있다. 이스라엘은 경제협력개발기구(OECD) 회원국으로, 세계 경쟁력 보고서 등에서 높은 순위를 기록하고 있다.

5.2. 과학 기술

이스라엘은 소프트웨어, 통신, 생명 과학 분야에서 최첨단 기술을 개발하여 실리콘 밸리와 비교되기도 한다. 이스라엘은 GDP 대비 연구 개발(R&D) 지출 비율에서 세계 1위를 차지하고 있다. 글로벌 혁신 지수에서는 2024년 15위, 2019년 블룸버그 혁신 지수에서는 5위를 기록했다. 이스라엘은 직원 1만 명당 과학자, 기술자, 엔지니어 수가 140명으로 세계에서 가장 많으며, 2004년 이후 주로 화학 분야에서 6명의 노벨상 수상자를 배출했다. 또한 1인당 과학 논문 발표 수에서 지속적으로 상위권을 유지하고 있다. 이스라엘 대학들은 컴퓨터 과학(테크니온, 텔아비브 대학교), 수학(예루살렘 히브리 대학교), 화학(바이츠만 과학 연구소) 분야에서 세계 50위권 대학으로 평가받는다.

2012년 이스라엘은 퓨트론의 우주 경쟁력 지수에서 세계 9위를 차지했다. 이스라엘 우주국은 과학 및 상업적 목표를 가진 모든 우주 연구 프로그램을 조정하며, 최소 13개의 상업, 연구, 정찰 위성을 설계 및 제작했다. 일부 위성은 세계에서 가장 진보된 우주 시스템 중 하나로 평가받는다. 샤비트는 소형 위성을 저궤도로 발사하기 위해 이스라엘에서 생산한 우주 발사체이다. 1988년 처음 발사되어 이스라엘은 우주 발사 능력을 갖춘 8번째 국가가 되었다. 2003년 일란 라몬은 이스라엘 최초의 우주 비행사가 되었으나, 컬럼비아 우주왕복선의 치명적인 임무 중 사망했다.

지속적인 물 부족은 물 절약 기술 혁신을 촉진했으며, 상당한 농업 현대화인 점적관개가 이스라엘에서 발명되었다. 이스라엘은 또한 담수화 및 물 재활용 기술의 선두 주자이다. 소렉 담수화 공장은 세계에서 가장 큰 해수 역삼투 담수화 시설이다. 2014년까지 담수화 프로그램은 식수의 약 35%를 공급했으며, 2050년까지 70%를 공급할 것으로 예상된다. 2015년 현재 가정, 농업, 산업용 물의 50% 이상이 인공적으로 생산된다. 2011년 이스라엘의 수자원 기술 산업은 연간 약 20.00 억 USD 규모였으며, 수천만 달러 상당의 제품과 서비스를 매년 수출했다. 역삼투 기술 혁신의 결과로 이스라엘은 순 물 수출국이 될 예정이다.

이스라엘은 태양 에너지를 적극적으로 활용해 왔으며, 이스라엘 엔지니어들은 태양 에너지 기술의 최첨단에 서 있고, 이스라엘 태양 에너지 기업들은 전 세계 프로젝트에 참여하고 있다. 가정의 90% 이상이 온수를 위해 태양 에너지를 사용하며, 이는 1인당 사용량 기준으로 세계 최고 수준이다. 정부 수치에 따르면, 이스라엘은 난방에 태양 에너지를 사용하여 연간 전력 소비량의 8%를 절약한다. 지리적 위도상 연간 일사량이 높아 네게브 사막에 국제적으로 유명한 태양 에너지 연구 개발 산업을 위한 이상적인 조건을 제공한다. 이스라엘은 전국적인 충전소 네트워크를 포함하는 현대적인 전기 자동차 인프라를 갖추고 있었으나, 전기 자동차 회사인 베터 플레이스는 2013년에 폐업했다.

5.3. 에너지

이스라엘은 2004년부터 자국 연안 가스전에서 천연가스 생산을 시작했다. 2009년에는 해안 근처에서 타마르 가스전이 발견되었고, 2010년에는 레비아탄 가스전이 발견되었다. 이 두 가스전의 천연가스 매장량은 이스라엘이 50년 이상 에너지 자립을 확보할 수 있게 해줄 것이다. 타마르 가스전의 상업적 천연가스 생산은 2013년에 시작되어 연간 75.00 억 m³ 이상을 생산하고 있다. 2016년 기준 이스라엘의 확인된 천연가스 매장량은 1990.00 억 m³이었다. 레비아탄 가스전은 2019년에 생산을 시작했다.

케투라 선은 이스라엘 최초의 상업용 태양광 발전소이다. 2011년 아라바 파워 컴퍼니가 건설한 이 발전소는 연간 약 9기가와트시의 전기를 생산하여, 20년 동안 약 125,000톤의 이산화탄소 배출을 줄일 것으로 예상된다.

5.4. 교통

이스라엘에는 1.92 만 km의 포장된 도로와 300만 대의 자동차가 있다. 인구 1,000명당 자동차 보유 대수는 365대로, 선진국 중에서는 상대적으로 낮은 편이다. 이스라엘은 2030년까지 도로 위 차량의 30%를 전기 자동차로 전환하는 것을 목표로 하고 있다.

이스라엘에는 정기 노선에 5,715대의 버스가 있으며, 여러 운송업체가 운영하고 있다. 가장 크고 오래된 업체는 에gged로, 전국 대부분 지역을 운행한다. 철도는 1277 km에 걸쳐 있으며, 국영 이스라엘 철도가 운영한다. 1990년대 초중반부터 대규모 투자가 이루어진 후, 연간 열차 승객 수는 1990년 250만 명에서 2015년 5,300만 명으로 증가했으며, 철도는 연간 750만 톤의 화물을 운송한다.

이스라엘에는 3개의 국제공항이 있다: 이스라엘의 주요 국제 항공 여행 허브인 벤구리온 공항, 라몬 공항, 그리고 하이파 공항이다. 벤구리온 공항은 2023년에 2,110만 명 이상의 승객을 처리했다. 주요 항구는 세 곳이다: 가장 오래되고 가장 큰 하이파항, 아슈도드항, 그리고 홍해에 있는 에일라트항이다.

5.5. 관광

관광, 특히 종교 관광은 중요한 산업이며, 해변, 고고학 유적지, 기타 역사적 및 성서적 유적지, 독특한 지리적 경관 또한 관광객을 유치한다. 2017년에는 기록적인 360만 명의 관광객이 이스라엘을 방문하여 2016년 이후 25% 성장했으며, 경제에 200.00 억 NIS을 기여했다.

5.6. 부동산

이스라엘의 주택 가격은 모든 국가 중 상위 3분의 1에 속하며, 아파트 한 채를 구입하는 데 평균 150개월치 급여가 필요하다. 2022년 기준 이스라엘에는 약 270만 채의 부동산이 있으며, 매년 5만 채 이상 증가하고 있다. 그러나 주택 수요가 공급을 초과하여 2021년 기준 약 20만 채의 아파트가 부족한 실정이다. 결과적으로 2021년 주택 가격은 5.6% 상승했다. 2021년 이스라엘인들은 기록적인 1161.00 억 NIS의 주택 담보 대출을 받았으며, 이는 2020년 대비 50% 증가한 수치이다.

6.1. 주요 도시

이스라엘에는 4개의 주요 대도시권이 있다: 구슈 단(텔아비브 대도시권, 인구 3,854,000명), 예루살렘(인구 1,253,900명), 하이파(924,400명), 베르셰바(377,100명)이다. 인구 및 면적 기준으로 가장 큰 지방 자치 단체는 예루살렘으로, 125 km² 면적에 865,721명의 주민이 거주한다. 예루살렘 통계에는 국제적으로 분쟁 중인 동예루살렘의 인구와 면적이 포함된다. 텔아비브와 하이파는 각각 432,892명과 278,903명의 인구를 가진 이스라엘에서 다음으로 인구가 많은 도시이다. 주로 하레디파 도시인 브네이브라크는 이스라엘에서 가장 인구 밀도가 높은 도시이며 세계에서 인구 밀도가 가장 높은 10개 도시 중 하나이다.

이스라엘에는 인구 10만 명이 넘는 도시가 16개 있다. 2018년 기준, 내무부로부터 "지방 자치 단체"(또는 "시") 지위를 부여받은 지역은 77곳이며, 이 중 4곳은 서안 지구에 있다.

6.2. 언어

공용어는 히브리어이다. 히브리어는 국가의 주요 언어이며 인구 대다수가 일상적으로 사용한다. 1948년 이전에는 이디시어에 대한 반감이 히브리어 부활을 통일된 민족 언어로 장려하려던 이슈브를 포함한 시온주의 운동 지지자들 사이에서 흔했다. 이러한 감정은 이스라엘 정부 초기 정책에 반영되어 이디시어 극장 공연과 출판물을 대체로 금지했다. 2018년까지 아랍어 또한 공용어였으나, 2018년에 "국가 내 특별 지위"로 격하되었다. 아랍어는 아랍계 소수민족이 사용하며, 아랍 학교에서는 아랍어와 히브리어를 가르친다.

구소련과 에티오피아로부터의 대량 이민(약 13만 명의 에티오피아 유대인이 이스라엘에 거주)으로 인해, 러시아어와 암하라어가 널리 사용된다. 1990년에서 2004년 사이에 100만 명이 넘는 러시아어 사용 이민자들이 이스라엘로 유입되었다. 약 70만 명의 이스라엘인이 프랑스어를 사용하며, 대부분 프랑스와 북아프리카(마그레브 유대인 참조) 출신이다. 영어는 위임통치 기간 동안 공용어였으나, 이스라엘 건국 후 이 지위를 잃었지만 공용어에 준하는 역할을 유지하고 있다. 많은 이스라엘인들이 영어로 상당히 잘 소통하는데, 이는 많은 텔레비전 프로그램이 자막과 함께 영어로 방송되고 초등학교 저학년부터 영어를 가르치기 때문이다. 이스라엘 대학들은 영어 강좌를 제공한다.

6.3. 종교

2022년 추정 종교 구성은 유대교 73.5%, 이슬람교 18.1%, 기독교 1.9%, 드루즈교 1.6%, 기타 4.9%이다. 이스라엘 유대인의 종교적 소속은 매우 다양하다. 2016년 퓨 리서치 조사에 따르면 49%가 힐로니(세속주의), 29%가 마소르팀(전통주의), 13%가 다티(종교주의), 9%가 하레디(초정통파)로 자칭한다. 하레디 유대인은 2028년까지 유대인 인구의 20% 이상을 차지할 것으로 예상된다. 무슬림은 가장 큰 종교 소수 집단으로, 인구의 약 18.1%를 차지한다. 인구의 약 1.9%는 기독교인이며, 1.6%는 드루즈인이다. 기독교 인구는 주로 아랍 기독교인과 아람 기독교인으로 구성되지만, 구소련 이민자, 외국인 노동자, 그리고 대부분의 기독교인과 유대인이 기독교의 한 형태로 간주하는 메시아 유대교 신봉자들도 포함된다. 불교, 힌두교를 포함한 다른 많은 종교 단체의 구성원들이 소수이지만 이스라엘에 존재한다. 구소련 출신 이민자 100만 명 중 약 30만 명은 이스라엘 최고 랍비청에 의해 유대인으로 간주되지 않는다.

이스라엘은 모든 아브라함 종교에 중요한 의미를 지닌 성지의 주요 부분을 차지한다. 예루살렘은 유대교, 이슬람교, 기독교에 특별한 중요성을 가지는데, 이는 종교적 신념의 중심지인 예루살렘 구시가지(통곡의 벽과 성전산(알아크사 모스크 단지) 및 성묘 교회 포함)가 있기 때문이다. 다른 종교적으로 중요한 장소로는 나사렛(성모 마리아의 수태고지 장소), 티베리아스와 사페드(유대교의 네 개의 성스러운 도시 중 두 곳), 람라의 하얀 모스크(예언자 살레의 성지), 로도스의 성 조지 교회 및 알카드르 모스크(성 조지 또는 알 키드르의 무덤) 등이 있다. 서안 지구에는 요셉의 무덤, 예수의 탄생지, 라헬의 무덤, 족장들의 동굴 등 여러 다른 종교적 랜드마크가 위치해 있다. 바하이 신앙의 행정 중심지인 아크와 바브의 영묘는 하이파의 바하이 세계 본부에 위치해 있으며, 신앙의 지도자는 아코에 묻혀 있다. 마흐무드 모스크는 개혁주의 아흐마드파 운동과 관련이 있다. 유대인과 아흐마드파 아랍인이 혼합된 하이파의 카바비르 지역은 이스라엘에서 몇 안 되는 이러한 종류의 지역 중 하나이다.

6.4. 교육

교육은 매우 중요하게 여겨지며 고대 이스라엘인의 기본 구성 요소로 간주되었다. 2015년, 이스라엘은 25-64세 인구 중 고등 교육을 이수한 비율이 49%로 OECD 회원국 중 3위를 차지했으며, OECD 평균인 35%와 비교된다. 2012년, 이스라엘은 1인당 학위 수에서 3위를 차지했다(인구의 20%).

이스라엘의 학교 기대 수명은 16년이며 문해율은 97.8%이다. 국가 교육법(1953년)은 국립 세속 학교, 국립 종교 학교, 초정통파 학교, 공동체 정착촌 학교, 아랍 학교 등 5가지 유형의 학교를 설립했다. 공립 세속 학교가 가장 큰 학교 그룹이며 대부분의 유대인 및 비아랍인 학생들이 재학한다. 대부분의 아랍인들은 아랍어가 수업 언어인 학교에 자녀를 보낸다. 교육은 3세에서 18세 사이의 아동에게 의무이다. 학교 교육은 초등학교(1-6학년), 중학교(7-9학년), 고등학교(10-12학년)의 세 단계로 나뉘며, 바그루트 대학 입학 자격 시험으로 마무리된다. 바그루트 증명서를 받으려면 수학, 히브리어, 히브리 및 일반 문학, 영어, 역사, 성서, 시민 교육과 같은 핵심 과목에 대한 숙련도가 필요하다.

유대인 인구는 상대적으로 높은 교육 수준을 유지하고 있으며, 모든 이스라엘 유대인의 거의 절반(46%)이 고등 교육 학위를 보유하고 있다. 25세 이상의 이스라엘 유대인은 평균 11.6년의 학교 교육을 받았으며, 이는 전 세계 주요 종교 집단 중 가장 높은 교육 수준 중 하나이다. 아랍, 기독교, 드루즈 학교에서는 성서 연구 시험이 각각 이슬람, 기독교 또는 드루즈 유산에 대한 시험으로 대체된다. 2020년에는 12학년 학생의 68.7%가 대학 입학 자격 증명서를 취득했다.

이스라엘은 양질의 대학 교육이 현대 경제 발전을 촉진하는 데 크게 기여한 고등 교육 전통을 가지고 있다. 이스라엘에는 국가가 보조하는 9개의 공립 대학과 49개의 사립 대학이 있다. 예루살렘 히브리 대학교에는 세계에서 가장 큰 유대교 및 히브리어 자료 저장소인 이스라엘 국립도서관이 있다. 테크니온과 히브리 대학교는 ARWU 순위에서 지속적으로 세계 100대 대학으로 선정되었다. 다른 주요 대학으로는 바이츠만 과학 연구소, 텔아비브 대학교, 네게브 벤구리온 대학교, 바르일란 대학교, 하이파 대학교, 이스라엘 개방 대학교 등이 있다.

7.1. 문학

이스라엘 문학은 주로 시와 산문으로 이루어져 있으며, 이는 19세기 중반 이후 히브리어가 구어로 부활한 것의 일환이다. 다만, 소수의 문학 작품은 다른 언어로도 출판된다. 법에 따라 이스라엘에서 출판되는 모든 인쇄물 두 부는 이스라엘 국립도서관에 기증해야 한다. 2001년에는 이 법이 개정되어 비인쇄 매체도 포함하게 되었다. 2016년 도서관에 이관된 7,300권의 책 중 89%가 히브리어로 되어 있었다.

1966년 슈무엘 요세프 아그논은 독일계 유대인 작가 넬리 작스와 함께 노벨 문학상을 공동 수상했다. 대표적인 시인으로는 예후다 아미하이, 나탄 알테르만, 레아 골드베르크, 라헬 블루브슈타인 등이 있다. 국제적으로 유명한 현대 소설가로는 아모스 오즈, 에트가르 케레트, 다비드 그로스만 등이 있다.

7.2. 음악과 무용

이스라엘 음악은 미즈라히 및 세파르디 음악, 하시디즘 선율, 그리스 음악, 재즈, 팝 록 등을 포함한다. 이스라엘 필하모닉 오케스트라는 70년 이상 활동해 왔으며 매년 200회 이상의 콘서트를 개최한다. 이츠하크 펄먼, 핀커스 주커만, 오프라 하자는 이스라엘 태생의 국제적으로 유명한 음악가들이다. 이스라엘은 1973년 이후 거의 매년 유로비전 송 콘테스트에 참가하여 4번 우승하고 2번 개최했다. 에일라트는 1987년부터 매년 여름 국제 음악 축제인 홍해 재즈 페스티벌을 개최해 왔다. 이스라엘의 정통 민요는 "에레츠 이스라엘의 노래"로 알려져 있다.

7.3. 영화와 연극

이스라엘 영화 10편이 아카데미상 최우수 외국어 영화상 최종 후보에 올랐다. 팔레스타인계 이스라엘 영화 제작자들은 아랍-이스라엘 분쟁과 이스라엘 내 팔레스타인인의 지위를 다룬 영화를 제작했는데, 모하메드 바크리의 2002년 영화 제닌, 제닌과 시리아인 신부 등이 그 예이다.

동유럽 이디시어 극장의 강력한 연극 전통을 이어받아 이스라엘은 활기찬 연극계를 유지하고 있다. 1918년에 설립된 텔아비브의 하비마 극장은 이스라엘에서 가장 오래된 레퍼토리 극단이자 국립 극장이다. 다른 극장으로는 오헬, 카메리, 게셔 등이 있다.

7.4. 미술

이스라엘 유대 미술은 특히 카발라, 탈무드, 조하르의 영향을 많이 받았다. 20세기에 두드러진 역할을 한 또 다른 미술 운동은 파리 학파였다. 19세기 후반과 20세기 초, 이슈브의 미술은 베짤렐에서 비롯된 미술 경향이 지배적이었다. 1920년대부터 현지 미술계는 이삭 프렌켈 프레넬이 처음 소개한 현대 프랑스 미술의 큰 영향을 받았다. 수틴, 키코인, 프렌켈, 샤갈과 같은 파리 학파의 유대 거장들은 이후 이스라엘 미술 발전에 큰 영향을 미쳤다. 이스라엘 조각은 현대 유럽 조각뿐만 아니라 메소포타미아, 아시리아, 현지 미술에서도 영감을 받았다. 아브라함 멜니코프의 포효하는 사자상, 다비드 폴루스의 알렉산더 자이드상, 제에브 벤 즈비의 입체파 조각은 조각의 다양한 흐름을 보여주는 예이다.

미술의 일반적인 주제는 신비로운 도시 사페드와 예루살렘, 텔아비브의 보헤미안 카페 문화, 농업 풍경, 성서 이야기, 전쟁 등이다. 오늘날 이스라엘 미술은 옵아트, AI 예술, 디지털 아트, 조각에 소금을 사용하는 등 다양한 분야로 확장되었다.

7.5. 건축

유대인 건축가들의 이민으로 인해 이스라엘 건축은 다양한 양식을 반영하게 되었다. 20세기 초, 유대인 건축가들은 서양과 동양 건축을 결합하여 다양한 양식이 혼합된 건물을 선보이려 했다. 절충주의 양식은 나치 독일의 박해를 피해 온 독일계 유대인 건축가들(에리히 멘델존 포함)의 유입으로 모더니즘 바우하우스 양식으로 대체되었다. 텔아비브의 하얀 도시는 유네스코 세계문화유산이다. 독립 이후 여러 정부 프로젝트가 발주되었으며, 그중 상당수는 브루탈리즘 양식으로 지어졌고 콘크리트 사용과 사막 기후에 대한 적응을 강조했다.

전원도시와 같은 여러 새로운 아이디어가 이스라엘 도시에 구현되었다. 텔아비브의 게데스 계획은 혁신적인 디자인과 지역 기후에 대한 적응으로 국제적으로 유명해졌다. 키부츠 디자인 또한 리하르트 카우프만의 원형 키부츠 나할랄 계획과 같이 이념을 반영하게 되었다.

7.6. 언론

이스라엘 언론은 다양한 독자층을 반영하여 다채롭다. 주목할 만한 신문으로는 좌파 성향의 하레츠, 중도 성향의 예디오트 아흐로노트, 중도우파 성향의 이스라엘 하욤 등이 있다. 러시아어 방송인 채널 9부터 아랍어 방송인 칸 33에 이르기까지 다양한 시청자를 대상으로 하는 여러 주요 TV 채널이 있다. 2024년 프리덤 하우스 보고서는 이스라엘 언론이 "활기차고 정부 정책을 자유롭게 비판한다"고 평가했다. 2024년 국경 없는 기자회의 언론 자유 지수에서 이스라엘은 180개국 중 101위로, 중동 및 북아프리카 지역에서 2위를 차지했다. 국경 없는 기자회는 이스라엘 방위군이 가자 지구에서 100명 이상의 언론인을 살해했다고 지적했다. 가자 전쟁 이후 이스라엘은 "봉쇄된 지역에서 나오는 보도를 억압하려 하면서 자국 언론 생태계에는 허위 정보가 침투하고 있다"고 밝혔다. 2024년 5월 5일, 이스라엘은 카타르 채널 알자지라의 현지 사무실을 폐쇄했다. 이스라엘은 이후 가자 지구의 영상 스트림을 알자지라에 제공했다는 이유로 AP 통신 소유 장비를 잠시 압수했으나, 미국 정부의 개입 후 장비를 반환했다.

7.7. 박물관

예루살렘의 이스라엘 박물관은 이스라엘에서 가장 중요한 문화 기관 중 하나이며, 사해 두루마리와 방대한 유대교 유물 및 유럽 미술 소장품을 보유하고 있다. 야드바셈은 홀로코스트 관련 정보의 세계 중앙 기록 보관소이다. ANU - 유대 민족 박물관은 전 세계 유대인 공동체의 역사를 다루는 양방향 박물관이다.

이스라엘은 1인당 박물관 수가 가장 많다. 록펠러 박물관과 L. A. 메이어 이슬람 미술 연구소 등 여러 박물관이 이슬람 문화에 중점을 두고 있으며, 두 곳 모두 예루살렘에 있다. 록펠러 박물관은 중동 역사 고고학 유물을 전문으로 하며, 서아시아에서 발견된 최초의 호미닌 두개골 화석인 갈릴리인을 소장하고 있다.

7.8. 요리

이스라엘 요리는 현지 음식과 이민자들이 가져온 유대 요리를 포함한다. 특히 1970년대 후반 이후 퓨전 요리가 발전했다. 이 요리는 미즈라히, 세파르딕, 아슈케나지 요리 스타일의 요소를 채택하고 계속해서 적응시키고 있다. 레반트, 아랍, 중동, 지중해 요리에서 전통적으로 먹는 많은 음식, 예를 들어 팔라펠, 훔무스, 샥슈카, 쿠스쿠스, 자타르 등을 포함한다. 슈니첼, 피자, 햄버거, 감자튀김, 쌀, 샐러드도 흔하다.

유대인 인구의 약 절반이 집에서 코셔를 지킨다고 증언한다. 코셔 식당은 2015년 현재 전체의 약 4분의 1을 차지한다. 코셔가 아닌 생선, 토끼, 타조와 함께, 이스라엘에서 종종 "흰 살코기"라고 불리는 돼지고기는 유대교와 이슬람교 모두에서 금지되어 있음에도 불구하고 생산되고 소비된다.

7.9. 스포츠

이스라엘에서 가장 인기 있는 관람 스포츠는 축구와 농구이다. 이스라엘 프리미어리그는 이스라엘 최고의 축구 리그이며, 이스라엘 농구 프리미어리그는 최고의 농구 리그이다. 마카비 하이파, 마카비 텔아비브, 하포엘 텔아비브, 베이타르 예루살렘이 가장 큰 축구 클럽이다. 마카비 텔아비브, 마카비 하이파, 하포엘 텔아비브는 UEFA 챔피언스리그에 출전했으며 하포엘 텔아비브는 UEFA컵 8강에 진출했다. 이스라엘은 1964년 AFC 아시안컵을 개최하고 우승했으며, 1970년 이스라엘 축구 국가대표팀은 1970년 FIFA 월드컵에 출전했는데, 이는 이스라엘이 참가한 유일한 월드컵이다. 테헤란에서 열린 1974년 아시안 게임은 이스라엘이 참가한 마지막 아시안 게임이었으며, 이스라엘과의 경쟁을 거부한 아랍 국가들로 인해 어려움을 겪었다. 이스라엘은 1978년 아시안 게임에서 제외되었고 이후 아시아 스포츠 행사에는 참가하지 않았다. 1994년 UEFA는 이스라엘을 받아들이기로 합의했고, 이스라엘 축구팀은 현재 유럽에서 경쟁하고 있다. 마카비 텔아비브 BC는 농구에서 유럽 선수권 대회를 6번 우승했다.

이스라엘은 1992년 첫 우승 이후 올림픽에서 9개의 메달을 획득했으며, 2004년 하계 올림픽 윈드서핑에서 금메달을 획득했다. 이스라엘은 패럴림픽에서 100개 이상의 금메달을 획득했으며 통산 메달 순위에서 20위를 차지하고 있다. 1968년 하계 패럴림픽은 이스라엘에서 개최되었다. 유대인 및 이스라엘 선수들을 위한 올림픽 스타일 행사인 마카비아 경기 대회는 1930년대에 시작되어 4년마다 개최되고 있다. 유대인 게토 수비수들이 개발한 무술인 크라브 마가는 이스라엘 보안군과 경찰이 사용한다.

체스는 주요 스포츠이다. 많은 이스라엘 그랜드마스터가 있으며 이스라엘 체스 선수들은 다수의 청소년 세계 선수권 대회에서 우승했다. 이스라엘은 매년 국제 선수권 대회를 개최하며 2005년에는 세계 체스 단체 선수권 대회를 개최했다.