케네니사 베켈레

3.1.1. 세계 크로스컨트리 선수권 우승 행진

2002년 19세의 나이로 더블린에서 열린 세계 크로스컨트리 선수권 대회에서 쇼트 코스(4km)와 롱 코스(12km)를 모두 우승하며 역사적인 기록의 시작을 알렸다. 그는 2002년부터 2006년까지 5년 연속으로 쇼트 코스와 롱 코스 두 종목을 동시에 제패하는 전례 없는 위업을 달성했다. 이는 그 누구도 이뤄내지 못한 대기록이다. 2007년 IAAF가 쇼트 코스 종목을 폐지한 후에도, 그는 2008년 에딘버러에서 열린 대회 롱 코스에서 우승하며 총 6개의 롱 코스 금메달과 5개의 쇼트 코스 금메달을 획득했다. 이로써 그는 폴 터갓과 존 은구기가 세운 5회 우승 기록을 깨고 세계 크로스컨트리 선수권 역사상 가장 많은 개인 금메달(11개)을 획득한 선수가 되었다. 또한 주니어 부문에서도 1개의 금메달, 팀 부문에서 4개의 금메달, 3개의 은메달, 1개의 동메달을 추가하여 총 19개의 메달을 획득했다. 2001년 12월 이후 그가 크로스컨트리 경기에서 기록한 27연승 행진은 2007년에 비로소 멈추었다.

3.1.2. 올림픽 및 세계 선수권 돌파 (2003-2004)

2003년 6월 노르웨이 오슬로에서 열린 대회에서 12분 52.26초의 기록으로 우승하며 강력한 막판 가속 능력을 선보였다. 특히 결승선 400m를 남겨두고 Abraham Chebii_{아브라함 체비}^영어를 추월하는 모습은 그의 전매특허가 되었다. 2003년 프랑스 파리에서 열린 2003년 세계 육상 선수권 대회 10000m에서 스승인 하일레 게브르셀라시에를 꺾고 금메달을 따냈으며, 5000m에서도 동메달을 획득했다. 같은 해 나이지리아 아부자에서 열린 올 아프리카 게임 5000m에서도 금메달을 획득하며 아프리카 무대에서도 최강자임을 입증했다.

2004년은 베켈레에게 있어 기록의 해였다. 그는 9일이라는 짧은 기간 동안 실내 5000m, 실외 5000m, 실외 10000m의 세계 기록을 모두 경신하는 놀라운 성과를 이뤄냈다. 5월 31일 네덜란드 헹겔로에서 5000m를 12분 37.35초에 주파하며 세계 신기록을 세웠고, 6월 8일 체코 오스트라바에서 10000m를 26분 20.31초에 달리며 세계 신기록을 세웠다.



그리스 아테네에서 열린 2004년 하계 올림픽에서 10000m 금메달과 5000m 은메달을 획득하며 최고의 장거리 선수로 자리매김했다. 10000m 결승에서는 마지막 400m를 53.02초에 뛰는 폭발적인 스퍼트로 금메달을 획득했다.

3.1.3. 개인적 비극과 이어진 업적 (2005)

2005년 1월 4일, 베켈레의 약혼자였던 18세의 알렘 테칼레가 그와 함께 훈련 중 갑작스러운 심장마비로 사망하는 비극적인 사건이 발생했다. 테칼레는 2003년 세계 유소년 육상 선수권 대회 1500m 우승자로서 뛰어난 재능을 지닌 선수였다. 초기에는 부검이 이뤄지지 않았다고 알려졌으나, 이후 그녀의 매니저 조스 헤르멘스는 부검 결과 사망 원인을 명확히 밝히지 못했다고 언급했다. 이 사건으로 베켈레는 큰 충격을 받았고, 잠시 훈련을 중단하며 슬럼프를 겪었다.

그러나 그는 1월 29일 경기에 복귀했으며, 비록 첫 실내 3000m 경기에서 아쉽게 패했지만, 몇 주 뒤에는 동료 에티오피아 선수인 마르코스 게네티에게 2마일 경기에서 패했다. 그럼에도 불구하고 3월에 열린 2005년 세계 크로스컨트리 선수권 대회에서 쇼트 코스(카타르의 사이프 사에드 샤힌의 빠른 페이스에도 불구하고 우승)와 롱 코스(에리트레아의 제르세나이 타데세와 케냐의 엘리우드 킵초게를 꺾고 우승)에서 모두 우승하며 기량을 회복했다. 2005년 8월 8일 핀란드 헬싱키에서 열린 2005년 세계 육상 선수권 대회 10000m에서 마지막 200m의 스퍼트로 금메달을 획득하며 세계 선수권 2연패를 달성했다. 8월 26일 벨기에 브뤼셀에서 열린 제29회 메모리얼 반 담 대회 10000m에서는 자신이 세웠던 세계 기록인 26분 20.31초를 3초 가까이 단축한 26분 17.53초의 새로운 세계 기록을 수립했다. 이 경기에서는 6명의 선수가 27분 미만으로 결승선을 통과했으며, 그 중 새미 완지루는 26분 41.75초로 주니어 세계 신기록을 세웠다. 2005년 말, 베켈레는 트랙 & 필드 뉴스 (Track & Field News) 잡지에서 선정하는 '올해의 육상 선수'에 2년 연속으로 선정되었다.

3.1.4. 베이징 올림픽 2관왕 (2008)

2006년 러시아 모스크바에서 열린 2006년 세계 실내 육상 선수권 대회 3000m에서 우승하며 올림픽 챔피언, 실외 세계 챔피언, 실내 세계 챔피언, 세계 크로스컨트리 챔피언 타이틀을 모두 획득한 최초의 선수가 되었다. 2006년에는 6개의 IAAF 골든 리그 대회(5000m) 중 5개 대회에서 우승하여 총 8.33 만 USD의 상금을 획득했다.

2007년 2월 17일, 그는 영국 버밍엄에서 실내 2000m를 4분 49.99초에 주파하며 세계 기록을 세웠다. 그러나 3월 24일 케냐 몸바사에서 열린 2007년 세계 크로스컨트리 선수권 대회에서 그의 27연승 행진이 막을 내렸다. 그는 매우 덥고 습한 날씨(전체 참가자의 1/6 이상이 중도 기권할 정도)에 고통받으며 경주를 포기했고, 우승은 제르세나이 타데세에게 돌아갔다. 케냐 관중들이 그의 기권을 환호하는 모습은 육상계의 비판을 받았다. 그럼에도 그는 일본 오사카에서 열린 2007년 세계 육상 선수권 대회 10000m에서 다시 한번 동포인 실레시 시히네를 제치고 금메달을 획득하며 3연패를 달성했다. 이 경기에서 그는 마지막 800m 동안 여러 차례 뒤처지는 듯 보였으나, 150m를 남기고 시히네를 추월하는 회복력을 보여주었다.

2008년 3월 30일 영국 에딘버러에서 열린 세계 크로스컨트리 선수권 롱 코스(12km)에서 우승하며 이 종목에서 6번째 우승을 차지했다. 이로써 그는 5회 우승으로 타이를 이루었던 폴 터갓과 존 은구기를 제치고 세계 크로스컨트리 선수권 역사상 가장 많은 금메달을 획득한 선수로 기록되었다. 총 개인 금메달 11개(롱 코스 6개, 쇼트 코스 5개), 주니어 금메달 1개, 팀 금메달 4개를 포함하여 총 16개의 금메달을 획득했다. 전체 메달 수는 27개(금 16, 은 9, 동 2)에 달한다.

중국 베이징에서 열린 2008년 하계 올림픽에서 8월 17일 10000m 결승에서 27분 01.17초의 기록으로 새로운 올림픽 기록을 세우며 금메달을 차지했다. 20명에 달하는 선수들이 28분 벽을 깨고 4명이 그의 2004년 올림픽 기록(27분 05.10초)을 뛰어넘는 이 경기에서, 그는 자신의 전매특허인 강력한 스퍼트(마지막 400m를 53.42초에 주파)를 발휘하여 승리했다. 8월 23일에는 5000m 결승에서 12분 57.82초의 기록으로 우승하며 사에드 아위타의 올림픽 기록을 거의 8초 가까이 단축했다. 이 경기는 그가 대부분의 페이스 메이킹을 스스로 담당하고도 막판에 눈부신 스퍼트를 터뜨렸다는 점에서 주목할 만했다. 그의 마지막 3000m는 7분 35.53초, 마지막 2000m는 4분 56.97초, 마지막 1600m는 3분 57.01초, 그리고 마지막 랩은 53.87초라는 놀라운 기록이었다. 베이징 올림픽에서 10000m와 5000m를 동시에 석권함으로써 케네니사는 한네스 콜레흐마이넨 (1912), 에밀 자토펙 (1952), 블라디미르 쿠츠 (1956), 라세 비렌 (1972, 1976 두 차례), 미루츠 이프터 (1980)와 같은 엘리트 선수 그룹에 합류했다.

3.1.5. 베를린 세계 선수권 및 전성기 (2009)

케네니사 베켈레는 2009년 독일 베를린에서 열린 2009년 세계 육상 선수권 대회에서 두 개의 금메달을 획득했다. 5000m (13분 17.09초)와 10000m (26분 46.31초 - 세계 선수권 대회 기록)에서 동시에 우승하며, 한 대회에서 장거리 트랙 두 종목의 금메달을 모두 차지한 최초의 선수가 되었다. 그의 지구력과 스피드를 결합한 재능은 그가 최상의 컨디션일 때 거의 패배 불가능하게 만들었다. 10000m 경기에서 그가 에리트레아의 제르세나이 타데세 뒤를 달리고 있을 때, 중계자는 마지막 바퀴가 시작되자 "경기는 끝났다, 사실 시작부터 끝났다"고 선언했으며, 케네니사는 겉보기에는 박빙의 승부를 압도적인 승리로 바꿔놓았다. IAAF 아나운서는 "이 선수는 아마 우리가 보게 될 가장 위대한 장거리 달리기 선수일 것"이라고 결론 내렸다.

그의 육상에서의 비할 데 없는 성공에도 불구하고, 케네니사는 하일레 게브르셀라시에와 같은 선수들이 누렸던 주류 대중적 인기를 얻지는 못했다. 그의 조용한 성격과 인터뷰를 꺼리는 태도는 그를 서구 세계에서 인기 있는 선수로 만들지 못했다. 우사인 볼트는 케네니사 베켈레의 업적이 마땅히 받아야 할 인정을 받지 못했다고 언급하기도 했다.

3.3.1. 마라톤 데뷔 및 초기 도전 (2014-2015)

케네니사 베켈레는 2014년 4월 6일 파리 마라톤에서 마라톤 경력을 시작했다. 그의 마라톤 데뷔는 매우 성공적이었다. 그는 2시간 5분 4초의 기록으로 우승하며 파리 코스 기록을 경신했고, 과거 전설적인 선수인 하일레 게브르셀라시에, 폴 터갓, 새뮤얼 완지루의 데뷔 마라톤 기록을 뛰어넘었다.

그러나 이후 도전은 쉽지 않았다. 2014년 10월 12일 시카고 마라톤에 출전하여 2시간 5분 51초로 4위를 기록하며 케냐의 엘리우드 킵초게에게 1분 40초 뒤졌다. 2015년 1월 23일 두바이 마라톤에서는 30km 지점에서 기권해야 했다. 또한 2015년 런던 마라톤에 출전할 예정이었으나, 아킬레스건 부상으로 인해 출전을 철회해야 했다.

3.3.2. 베를린 및 런던 마라톤 성공 (2016-2019)

11개월간의 부상 끝에 케네니사는 2016년 런던 마라톤에 복귀했다. 그는 레이스 이전에 자신의 컨디션이 90% 수준이라고 밝혔다. 케네니사는 2시간 6분 36초의 기록으로 우승자인 엘리우드 킵초게와 준우승자 스탠리 비워트에 이어 3위를 차지했다. 이 성과는 부상 후 2016년 초에 겨우 조깅을 재개하고 6주간의 마라톤 훈련만 마쳤음에도 불구하고 달성한 것이었다. 또한 경기 중 5개 음료대에서 자신의 음료를 놓치는 불운도 겪었다.

2016년 9월 25일, 케네니사는 베를린 마라톤에서 2시간 3분 3초의 기록으로 우승하며 새로운 개인 최고 기록을 세웠다. 이는 당시 역대 마라톤 기록 중 세 번째로 빠른 기록이었다. 2017년 1월 19일, 세계 기록 경신을 목표로 했던 두바이 마라톤에서는 레이스 초반의 낙상으로 인해 하프 지점 이후 기권했다. 2017년 4월 23일, 런던 마라톤에서 2시간 5분 57초로 2위를 차지하며 우승자 다니엘 완지루에게 9초 뒤졌다. 케네니사의 뛰어난 트랙 경력은 마라톤 2시간 장벽 돌파 프로젝트에 참여하게 했으나, 여러 요인으로 인해 이러한 노력은 성공하지 못했다.

2018년 4월 런던 마라톤에서는 2시간 8분 53초로 6위를 기록했고, 같은 해 10월 암스테르담 마라톤에서는 약 2km를 남기고 부상으로 기권했다. 2019년 9월 2019년 베를린 마라톤에서는 2시간 1분 41초의 기록으로 우승했다. 이는 당시 역대 두 번째로 빠른 기록이었으며, 엘리우드 킵초게가 전년도 베를린 마라톤에서 세운 세계 기록인 2시간 1분 39초에 불과 2초 뒤진 기록이었다. 경주 후 그는 여전히 세계 기록을 깰 수 있다고 믿는다고 밝혔다.

3.3.3. 이어진 마라톤 활동 (2020-현재)

2020년 3월 1일, 케네니사는 런던 하프 마라톤에서 1시간 00분 22초의 기록으로 우승하며 2019년 모 패러가 세웠던 코스 기록을 1분 18초 단축했다. 크리스 톰슨은 1시간 01분 07초로 2위를 차지하며 이전 코스 기록 내에서 결승선을 통과했다. 2021년 9월, 그는 2021년 베를린 마라톤에 복귀하여 2시간 6분 47초로 3위를 차지했다. 이 경기는 동포인 구예 아돌라가 2시간 5분 45초로 우승했으며, 케냐의 베트웰 예곤이 2위를 기록했다. 11월에는 2021년 뉴욕 시티 마라톤에서 2시간 12분 52초로 6위를 기록했다.

2022년 9월, 그레이트 노스 런 하프 마라톤에서 1시간 01분 01초의 기록으로 3위를 차지했다. 다음 달인 10월, 케네니사는 2022년 런던 마라톤에 출전하여 2시간 5분 53초로 5위를 기록하며 40세 이상 마스터스 세계 기록을 세웠다. 2023년 4월 런던 마라톤에 참가했지만 25km 지점에서 기권했다. 10월에는 인스타그램을 통해 NN 러닝 팀에서 탈퇴하고 나이키에서 중국 스포츠 브랜드인 안타로 스폰서십을 변경했다고 발표했다. 12월에는 발렌시아 마라톤에 참가했다. 15km 지점 이전에 선두 그룹에서 뒤처졌음에도 불구하고, 그는 2시간 4분 19초의 M40 마스터스 세계 기록으로 4위를 차지하며 40세 이상 선수로는 최초로 2시간 5분 미만의 기록을 달성했다.

41세의 케네니사는 2024년 4월 21일 2024년 런던 마라톤에 출전하여 알렉산더 무티소 문야오에 이어 2위를 차지했으며, 2시간 4분 15초를 기록하며 자신의 마스터스 기록을 4초 단축했다. 41세의 나이로 2024년 하계 올림픽 마라톤에 에티오피아 대표로 선발되어 12년 만에 올림픽 마라톤 종목에 다시 출전하게 되었다. 그는 2시간 12분 24초의 기록으로 39위에 그쳤고, 2024년 발렌시아 마라톤에서는 기권했다.

5.2.1. 국제 대회

케네니사 베켈레가 참가한 주요 국제 대회의 성적은 다음과 같다.

5.2.2. 마라톤 대회

케네니사 베켈레가 참가한 마라톤 대회 성적은 다음과 같다.

5.2.3. 기타 주요 대회

케네니사 베켈레는 주요 국제 대회 외에도 다양한 서킷 대회 및 크로스컨트리 대회에서 우승을 차지했다.

• IAAF 골든 리그 우승자**: 2006년, 2009년
• Montferland Run_{몬트퍼랜드 런}^영어 15K**: 2000년, 2001년
• Giro al Sas_{지로 알 사스}^영어 11K**: 2001년
• Memorial Peppe Greco_{메모리얼 페페 그레코}^영어 10K**: 2003년

• 크로스컨트리 우승:**
  • Tilburg Warandeloop_{틸뷔르흐 바란델로프}^영어**: 2000년
  • Cinque Mulini_{친퀘 물리니}^영어**: 2002년
  • Lotto Cross Cup Brussels_{로토 크로스컵 브뤼셀}^영어**: 2002년
  • Oeiras International Cross Country_{오에이라스 국제 크로스컨트리}^영어**: 2002년, 2003년
  • Campaccio_캄파치오^영어**: 2002년, 2004년
  • Cross Internacional Juan Muguerza_{크로스 인테르나시오날 후안 무게르사}^영어**: 2003년
  • Trofeo Alasport_{트로페오 알라스포르트}^영어**: 2003년
  • Cross Internacional de Itálica_{크로스 인테르나시오날 데 이탈리카}^영어**: 2003년, 2004년, 2007년
  • Cross Internacional de Venta de Baños_{크로스 인테르나시오날 데 벤타 데 바뇨스}^영어**: 2004년
  • 그레이트 에딘버러 국제 크로스컨트리**: 2006년, 2007년, 2008년
  • 월드 마라톤 메이저스 (World Marathon Majors) 결과 연대:**

  월드 마라톤 메이저스	2014	2015	2016	2017	2018	2019	2020	2021	2022	2023	2024
  도쿄 마라톤	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-
  보스턴 마라톤	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-
  런던 마라톤	-	-	3위	2위	6위	-	불참 (DNS)	-	5위	기권 (DNF)	2위
  베를린 마라톤	-	-	1위	기권 (DNF)	-	1위	-	3위	-	-	-
  시카고 마라톤	4위	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-
  뉴욕 마라톤	-	-	-	-	-	-	-	6위	-	-	-