알렉시스 아르게요

1.1. 어린 시절과 교육

알렉시스 아르게요는 1952년 4월 19일 니카라과의 수도 마나과에서 태어났다. 그의 아버지는 구두 수선공이었고 어머니의 이름은 조일라였다. 그는 마나과에서 극심한 빈곤 속에서 자라며 힘든 어린 시절을 보냈다. 5살 때 아버지가 자살을 시도했고, 9살 때는 가족을 부양하기 위해 낙농장에서 일하려고 집을 떠났다. 13살에는 가족을 부양하기 위해 캐나다로 이민을 가기도 했다. 십대 시절 내내 거리 싸움에 끊임없이 휘말렸지만, 7명의 형제자매 중 한 명인 누나 마리나가 복싱 선수와 결혼하면서 어린 아르게요는 복싱에 관심을 가지게 되었다. 그의 형 에두아르도 호세는 한때 니카라과에서 국민적 영웅으로 여겨졌으며, 그의 이름을 딴 거리가 있을 정도였다.

1.2. 아마추어 경력

프로 데뷔 이전에 아르게요는 짧은 아마추어 복싱 경력을 쌓았으며, 총 58승 2패의 기록을 남겼다. 이 시기의 경험은 그가 프로 선수로서의 기반을 다지는 데 중요한 역할을 했다.

2.1. 페더급 챔피언

아르게요는 1968년 10월 26일 전직 복싱 선수 미겔 앙헬 리바스의 지도를 받으며 프로에 데뷔했다. 첫 세 경기를 승리한 후, 그는 4라운드 KO 패배와 스플릿 판정 패배를 연이어 겪었다. 그러나 이후 5년간 30경기 중 29승을 거두며 호세 레그라를 꺾는 등 인상적인 활약을 펼쳤다.

결국 아르게요는 노련한 WBA 페더급 챔피언 에르네스토 마르셀과의 세계 타이틀전을 얻게 되었다. 이 경기는 마르셀의 고향인 파나마에서 열렸으며, 어린 도전자 아르게요는 15라운드 만장일치 판정패를 당했다. 이는 마르셀의 은퇴 경기였다. 마르셀이 은퇴한 지 몇 달 후, WBA 페더급 타이틀은 전 밴텀급 통합 챔피언 루벤 올리바레스가 획득했다.

아르게요는 이에 굴하지 않고 다시 연승 행진을 이어갔고, 올리바레스의 첫 방어전 상대로 WBA 페더급 타이틀에 다시 도전하게 되었다. 이 경기는 1974년 11월 23일 미국 캘리포니아주 잉글우드의 더 포럼에서 열렸다. 올리바레스가 심판 채점표에서 약간의 리드를 잡고 있던 13라운드, 아르게요와 올리바레스는 동시에 왼손 훅을 날렸다. 올리바레스의 왼손 훅은 아르게요의 얼굴에 고통스러운 표정을 안겼지만, 아르게요의 왼손 훅은 올리바레스를 캔버스에 강하게 쓰러뜨렸다. 몇 초 후, 아르게요는 새로운 페더급 세계 챔피언이 되었다.

아르게요의 첫 방어전은 베네수엘라 페더급 챔피언 레오넬 에르난데스를 상대로 치러졌다. 이 경기는 카라카스에서 열려 아르게요는 다시 적지에서 싸웠지만, 8라운드 TKO로 도전자에게 쉽게 승리했다. 니카라과에서 치른 첫 방어전은 리고베르토 리아스코를 상대로 했으며, 아르게요는 다시 압도적인 경기를 펼쳐 2라운드에 리아스코를 제압했다. 다음 상대는 당시 무패를 기록하던 일본의 유망주 로열 고바야시였다. 긴장감 넘치는 접전 끝에 아르게요의 끊임없는 보디 블로우가 5라운드 중반 고바야시를 무너뜨렸고, 도전자는 두 번이나 캔버스에 쓰러졌다. 1975년 10월 12일 일본 도쿄의 구라마에 고쿠기칸에서 열린 이 경기에서 아르게요는 5라운드 2분 47초 KO승을 거두며 타이틀을 방어했다.

2.2. 주니어 라이트급 챔피언

네 번째 방어전을 성공적으로 마친 후, 아르게요는 체급을 올려 푸에르토리코 바야몬에서 세계 주니어 라이트급 챔피언 알프레도 에스칼레라에게 도전했다. 이 경기는 많은 이들에게 '바야몬의 피비린내 나는 전투'라는 별명으로 불렸다. 에스칼레라는 10차례의 방어전을 성공적으로 치른 바쁜 챔피언이었고, 도쿄에서 시바타 구니아키를 2라운드 만에 제압한 바 있었다. 일부 전문가들(링 매거진 기자 포함)이 역사상 가장 잔혹한 싸움 중 하나로 꼽는 이 경기에서 에스칼레라는 초반에 눈, 입, 코가 부러지는 부상을 입었지만, 채점표에서 다시 추격하고 있었다. 그러나 아르게요는 13라운드에 다시 한번 에스칼레라를 쓰러뜨리며 승리했다. 1978년 1월 28일 열린 이 승리로 아르게요는 WBC 주니어 라이트급 챔피언이 되었다.

주니어 라이트급 챔피언으로서의 그의 재임 기간 동안, 그는 이탈리아 리미니에서 열린 에스칼레라와의 재대결에서 승리했으며, 전 세계 챔피언이자 미래의 세계 챔피언인 보비 차콘, 미래의 2회 세계 챔피언 라파엘 리몬, 루벤 카스티요, 미래의 챔피언 롤란도 나바레테, 그리고 단 1라운드 만에 제압한 디에고 알칼라 등 수많은 도전자들의 도전을 물리쳤다.

에스칼레라와의 두 번째 승리에서 아르게요는 얼굴에 많은 상처를 입었다. 현장 의사는 그를 입원시키고 싶어 했지만, 아르게요는 다음 날 로마에서 니카라과로 돌아가는 비행기를 타야 했기에 리미니에서 기차에 탑승했다. 의사는 아르게요와 동행하기로 결정했고, 아르게요가 깨어있는 상태에서 그의 상처에 성형수술을 시행했다.

2.3. 라이트급 챔피언

성공적인 8차례의 타이틀 방어 후, 아르게요는 다시 체급을 올려 영국 런던으로 가서 세계 라이트급 챔피언 짐 와트에게 도전했다. 와트는 15라운드까지 버텼지만, 심판들은 아르게요에게 15라운드 만장일치 판정승을 주었다. 이로써 그는 세 체급에서 세계 타이틀을 획득한 역대 6번째 복싱 선수가 되었고, 윌프레도 베니테스가 한 달 전에 모리스 호프를 꺾고 첫 번째 라틴 아메리카 선수가 된 이후 두 번째로 이 위업을 달성한 라틴 아메리카 선수가 되었다. 이 경기는 1981년 6월 20일 웸블리 아레나에서 열렸다.

그는 이 체급에서 몇몇 덜 알려진 도전자들과 맞서야 했지만, 유명한 유망주 레이 맨시니 (별명 "붐 붐")는 예외였다. 맨시니와 아르게요는 1980년대 최고의 경기 중 하나로 꼽히는 경기를 펼쳤으며, 아르게요는 14라운드에 맨시니를 쓰러뜨리며 TKO 승을 거두었다. 경기 후, 아르게요는 맨시니를 포옹하고 CBS 텔레비전 시청자들에게 당시 병으로 고생하던 맨시니의 아버지를 돕기 위해 무엇이든 하겠다고 말하며 많은 미국 팬들을 얻었다. 앤드루 개니건은 아르게요의 가장 힘든 도전 중 한 명으로, 2라운드에 아르게요를 다운시켰지만, 결국 챔피언은 5라운드에 개니건을 제압하며 승리했다.

2.4. 상위 체급 도전

아르게요는 라이트급 타이틀을 네 차례 성공적으로 방어했다. 제임스 '부바' 부세미를 6라운드 TKO로 꺾은 후, 아르게요는 다시 체급을 올리기로 결정했고, 1982년 11월 12일 플로리다주 마이애미에서 '챔피언들의 전투'로 불린 경기에서 더 무거운 체급의 미래 명예의 전당 헌액자 아론 프라이어를 만나 네 번째 체급에서 세계 챔피언이 되기 위한 도전을 시도했다.

2.5. 복귀와 은퇴

1980년대 동안 아르게요는 잠시 고향 니카라과의 콘트라 반군과 함께 싸웠지만, 몇 달간의 정글 생활 후 전쟁에서 물러났다. 당시 산디니스타 민족 해방 전선 정권은 그의 재산을 몰수하기도 했다. 이후 그는 1980년대 후반과 1990년대 초반에 여러 차례 복싱 복귀를 시도했고, 일부 성공을 거두었다. 특히 1986년 텔레비전 중계된 경기에서 전 세계 주니어 웰터급 챔피언 빌리 코스텔로를 4라운드 TKO로 꺾으며 다시 주니어 웰터급 타이틀 도전 기회를 잡았다.

그는 1995년 최종적으로 은퇴했으며, 총 82승 8패 65KO의 전적을 기록했다. 그는 팬, 전문가, 복싱 선수들 사이에서 가장 보편적으로 존경받는 선수 중 한 명으로 인정받았다. 그는 1992년 국제 복싱 명예의 전당에 헌액되었다. 2008년에는 2008년 베이징 올림픽 개막식에서 니카라과 선수단의 기수로 선정되는 영예를 안았다. 그는 또한 당시 12세였던 로만 곤살레스를 지도하기도 했다. 아르게요는 심장병 진단을 받은 후 한동안 선수 생활을 중단하고 치료를 받기도 했다. 그는 여러 차례 결혼과 이혼을 반복했으며, 경제적 어려움과 코카인 중독, 우울증으로 인한 자살 충동을 고백하기도 했다.

2.6. 복싱 기록 및 타이틀

알렉시스 아르게요의 총 프로 전적은 90전 82승 (65KO) 8패이다.

알렉시스 아르게요는 다음과 같은 주요 타이틀을 획득했다.

• WBA 페더급 챔피언 (1974년 11월 23일 ~ 1976년 10월 9일, 반납)
• WBC 슈퍼 페더급 챔피언 (1978년 1월 28일 ~ 1980년 11월 1일, 반납)
• WBC 라이트급 챔피언 (1981년 6월 20일 ~ 1983년 2월 15일, 반납)
• 더 링 매거진 페더급 챔피언 (1975년 5월 31일 ~ 1977년 6월 20일, 반납)
• 더 링 매거진 라이트급 챔피언 (1981년 6월 20일 ~ 1983년 2월, 반납)
• 니카라과 밴텀급 챔피언 (1971년 10월 2일 ~ 1974년, 반납)

3.1. 초기 정치 참여

아르게요는 1980년대에 니카라과의 반정부 민병대인 콘트라에 잠시 참여했으나, 몇 달 만에 전쟁에서 물러났다. 이후 그는 과거 자신이 무기를 들고 대항했던 바로 그 정당인 산디니스타 민족 해방 전선(FSLN)에 적극적으로 참여하며 정치 활동을 시작했다. 2004년에는 마나과 부시장으로 선출되었다.

3.2. 마나과 시장

2008년 11월 9일, 아르게요는 자신의 고향이자 니카라과의 수도인 마나과의 시장 선거에서 근소한 차이로 승리하며 당선되었다. 그는 친정부 성향의 산디니스타당의 지지를 받았으며, 상대 후보는 2006년 니카라과 대통령 선거에서 다니엘 오르테가 대통령에게 패했던 입헌 자유당의 에두아르도 몬테알레그레였다. 아르게요는 득표율 51.30%를 기록하며 간신히 승리했다.

재임 기간 동안 그는 마나과 시장으로서 여러 행정 활동을 펼쳤다. 그러나 그의 당선은 부정 선거 의혹을 불러일으켰고, 아르게요 지지자들과 몬테알레그레 지지자들 간의 충돌로 마나과 시내에서 정치적 소요가 발생하기도 했다.

3.3. 정치적 논란

마나과 시장 당선 과정에서 부정 투표 의혹이 제기되었으며, 이로 인해 지지자들 간의 물리적 충돌이 발생하는 등 사회적 파장이 컸다. 또한, 재임 중에는 화려한 해외 시찰로 비판을 받았고, 세금 부정 사용 혐의로 고발되기도 했다. 그는 산디니스타 민족 해방 전선의 정권 운영에 점차 실망감을 느끼고 당을 떠날 계획을 세우고 있었다는 주장이 제기되는 등 정치적 입장 변화와 관련된 비판에 직면했다. 이러한 논란들은 그의 사망 원인을 둘러싼 의혹과도 연결되었다.

7.1. 인정 및 순위

아르게요는 복싱 역사상 가장 위대한 선수 중 한 명으로 꾸준히 언급되어 왔다. 그는 1992년 국제 복싱 명예의 전당에 헌액되었다. 더 링 매거진은 그를 '역대 가장 위대한 펀처 100인' 중 20위에 선정했으며, AP 통신은 그를 20세기 세계 최고의 주니어 라이트급 선수로 평가했다. 또한 더 링 매거진은 그를 지난 80년간 가장 위대한 20명의 선수 중 한 명으로 선정했으며, 그는 라틴 아메리카 출신 복서 중 가장 위대한 선수 중 한 명이자 네 개의 다른 십 년 동안 싸운 몇 안 되는 선수 중 한 명으로 널리 인정받고 있다. 2008년 베이징 올림픽에서는 니카라과 선수단의 기수로 선정되는 영예를 안았다.

7.2. 비판 및 논란

아르게요의 삶은 그의 복싱 경력과 정치 활동, 그리고 개인 생활과 관련하여 여러 비판과 논란에 휩싸였다. 정치적으로는 마나과 시장 선거에서의 부정 선거 의혹과 재임 중 발생한 세금 부정 사용 논란이 제기되었다. 또한 그의 사망 원인을 둘러싼 자살과 타살 주장의 대립은 니카라과 사회에 큰 파장을 일으켰다. 개인적으로는 코카인 중독과 우울증으로 인한 자살 충동을 고백하는 등 어두운 면도 있었다. 이러한 논란들은 그의 복잡하고 다면적인 삶을 보여주는 부분이다.