레오니트 브레즈네프

3.3.1. 권력 공고화

흐루쇼프를 대신하여 당의 제1서기가 되자 브레즈네프는 명목상 소련의 최고 권위자가 되었다. 그러나 그는 초기에는 국가 총리인 알렉세이 코시긴과 소련 공산당 중앙위원회 서기이자 나중에 최고평의회 상임간부회 의장이 된 니콜라이 포드고르니와 함께 비공식적인 트로이카 체제의 일원으로 통치할 수밖에 없었다. 흐루쇼프가 당 지도력과 소련 정부 지도력을 결합하면서 나머지 정치국을 무시했기 때문에, 1964년 10월 중앙위원회 전체회의는 어떤 한 개인도 서기장과 총리 직책을 동시에 겸임하는 것을 금지했다. 이러한 체제는 브레즈네프가 1970년대 후반에 소련에서 가장 강력한 인물로 자신의 위치를 확고히 할 때까지 지속되었다.

권력을 공고히 하는 과정에서 브레즈네프는 먼저 전 KGB 의장이자 당시 인민통제위원회 의장이었던 알렉산드르 셸레핀의 야망에 맞서야 했다. 1965년 초 셸레핀은 자신의 권력 장악 시도의 일환으로 소련 내에서 "복종과 질서"의 회복을 요구하기 시작했다. 이를 위해 그는 국가 및 당 기관에 대한 자신의 통제력을 이용하여 정권 내에서 지지를 얻었다. 브레즈네프는 셸레핀이 자신의 위치에 대한 임박한 위협임을 인지하고, 셸레핀을 당-국가 통제 위원회에서 제거하기 위해 소련의 집단 지도부를 동원했고, 1965년 12월 6일에는 해당 기구를 완전히 해산시켰다.

1965년 말까지 브레즈네프는 포드고르니를 서기국에서 해임시켜 당 기구 내에서 포드고르니가 지지를 구축할 수 있는 능력을 크게 축소시켰다. 그 후 몇 년 동안, 포드고르니가 권력을 잡는 과정에서 키워낸 측근들이 중앙위원회에서 해임되면서 그의 지지자 네트워크는 점차 약화되었다. 1977년까지 브레즈네프는 포드고르니를 국가원수 자리에서 교체하고 정치국에서 해임할 만큼 자신의 위치를 확고히 했다.

1965년 셸레핀과 포드고르니를 자신의 지도력에 대한 위협에서 배제한 후, 브레즈네프는 남은 정치적 라이벌인 알렉세이 코시긴에게 관심을 돌렸다. 1960년대, 미국 국가안보보좌관 헨리 키신저는 처음에는 코시긴이 정치국 내에서 소련 외교 정책의 지배적인 리더로 인식했다. 같은 시기에 코시긴은 각료회의 의장으로서 경제 행정도 담당하고 있었다. 그러나 1965년에 그가 시행한 몇 가지 경제 개혁들(당내에서 총체적으로 "코시긴 개혁"으로 알려짐) 이후 그의 입지는 약화되었다. 이는 프라하의 봄 (소련 모델과의 급격한 단절로 인해 1968년 무력 진압됨)과 시기적으로 겹치면서, 당의 구세력 사이에서 반발을 불러일으켰고, 이는 브레즈네프의 소련 지도부 내 입지를 강화시켰다. 1969년, 브레즈네프는 제2서기 미하일 수슬로프 및 다른 당 관료들과의 충돌 이후 그의 권한을 더욱 확대했으며, 이후 그들은 정치국 내에서 브레즈네프의 우위를 다시는 도전하지 않았다.

브레즈네프는 소련 권력 구조 내에서 정치에 능숙했다. 그는 팀 플레이어였고, 결코 경솔하거나 성급하게 행동하지 않았다. 흐루쇼프와는 달리, 그는 동료들과 충분한 협의 없이 결정을 내리지 않았고, 항상 그들의 의견을 들을 용의가 있었다. 1970년대 초, 브레즈네프는 국내적 입지를 공고히 했다. 1977년, 그는 포드고르니의 은퇴를 강요하고 다시 소비에트 최고회의 상임간부회 의장이 되어 이 직책을 행정 대통령과 동등하게 만들었다. 코시긴은 1980년 사망 직전까지 총리직을 유지했지만(후임은 니콜라이 티호노프), 브레즈네프는 1970년대 중반부터 1982년 사망할 때까지 소련의 지배적인 인물이었다.

4.1.1. 이념 발전과 '발전된 사회주의'

브레즈네프는 '발전된 사회주의'를 소련식 사회주의로 정의했으며, 그는 소련이 사회주의를 성공적으로 건설했고 블라디미르 레닌의 사회주의에서 공산주의로의 전환 단계에 도달했다고 믿었다. 브레즈네프는 전국 전력화, 생산에 원자력 사용, 컴퓨터 계획, 고도로 기계화된 농업 등 소련의 첨단 기술 발전을 강조했다. 그는 국가의 고도로 발전된 생산력 덕분에 소련 내 모든 사회 계층이 그 어느 때보다 서로에게 더 가까워졌다고 믿었다. 따라서, 브레즈네프에 따르면 프롤레타리아 독재는 인민 정부를 향해 나아갔다. 브레즈네프는 모든 사회주의 국가들이 국적 및 물질적 조건에 관계없이 소련 모델의 사회주의 발전과 사회 변혁을 겪을 것이라고 믿었다.

4.1.2. 정치적 억압과 문화 통제

브레즈네프의 안정화 정책에는 흐루쇼프의 자유화 개혁 종식과 문화적 자유에 대한 탄압이 포함되었다. 흐루쇼프 시대 동안 브레즈네프는 스탈린의 자의적인 통치에 대한 지도자의 비난, 스탈린 숙청의 많은 희생자들의 명예 회복, 그리고 소련 지식인 및 문화 정책의 신중한 자유화를 지지했다. 그러나 소련의 지도자가 되자마자 그는 이러한 과정을 되돌리기 시작했고, 점차 권위주의적이고 보수적인 태도를 보였다. 1965년 5월 대독 승전 20주년 기념 연설에서 브레즈네프는 스탈린을 처음으로 긍정적으로 언급했으며, 1966년 4월 8일에는 제1서기 직함을 스탈린의 직함이었던 서기장으로 개칭했다.

1970년대 중반까지 소련 전역에는 약 5,000명의 정치범과 종교범이 있었고, 이들은 비참한 환경에서 영양실조에 시달렸다. 이들 중 상당수는 소련 국가에 의해 정신적으로 부적합하다고 여겨져 소련 전역의 정신병원에 입원했다. 브레즈네프 통치 하에 KGB는 대부분의 반정부 조직에 침투하여 그나 그의 권력 기반에 대한 반대가 거의 없도록 했다. 그러나 브레즈네프는 스탈린 시대에 볼 수 있었던 전면적인 폭력은 삼갔다. 1966년 작가 율리 다니엘과 안드레이 시냡스키의 재판은 스탈린 통치 이후 최초의 공개 재판으로, 억압적인 문화 정책으로의 회귀를 알렸다. 유리 안드로포프 휘하의 국가보안위원회(KGB)는 스탈린 시대에 누렸던 권한 중 일부를 되찾았지만, 1930년대와 1940년대의 숙청은 재현되지 않았으며, 스탈린의 유산은 소련 인텔리겐치아 사이에서 여전히 불신을 받았다. 또한, 정치국 위원의 80% 이상이 엔지니어 출신으로 구성된 기술관료 체제를 구축했다.

4.1.3. 경제 정책과 '정체 시대'

1960년부터 1970년까지 소련의 농업 생산량은 매년 3%씩 증가했다. 산업 또한 개선되어 제8차 5개년 계획(1966~1970년) 기간 동안 공장 및 광산 생산량은 1960년 대비 138% 증가했다. 정치국은 공격적으로 반개혁주의적이었지만, 코시긴은 브레즈네프와 정치국 모두에게 헝가리 인민공화국의 개혁 공산주의 지도자 야노시 카다르의 신경제 메커니즘 (New Economic Mechanism, NEM)을 용인하도록 설득할 수 있었고, 이는 소매 시장의 제한적인 설립을 허용했다. 폴란드 인민공화국에서는 1970년 에드바르트 기에레크의 지도 하에 다른 접근 방식이 채택되었다. 그는 정부가 중공업의 급속한 성장을 촉진하기 위해 서방 차관이 필요하다고 믿었다. 소련은 값싼 석유 및 가스 수출 형태로 동구권에 대한 막대한 보조금을 유지할 여력이 없었기 때문에 이를 승인했다. 소련은 모든 종류의 개혁을 받아들이지 않았다. 예를 들어 1968년 프라하의 봄에 대한 대응으로 바르샤바 조약군의 체코슬로바키아 침공이 있었다. 브레즈네프 시대에는 흐루쇼프의 지방분권 실험이 폐기되었다. 1966년, 집권 2년 만에 브레즈네프는 소련의 지역 경제를 관리하기 위해 조직되었던 인민경제회의를 폐지했다.

제9차 5개년 계획은 변화를 가져왔다. 처음으로 산업 소비재가 산업 생산재보다 더 많이 생산되었다. 시계, 가구, 라디오와 같은 소비재가 풍부하게 생산되었다. 그러나 이 계획은 여전히 국가 투자의 대부분을 산업 생산재 생산에 할애했다. 이러한 결과는 정부 내 대부분의 고위 당 관료들에게 소련의 미래에 대한 긍정적인 신호로 여겨지지 않았다. 1975년에는 소비재가 산업 생산재보다 9% 더 느리게 확장되고 있었다. 브레즈네프가 소련 소비자 만족과 더 높은 생활 수준을 위한 투자 전환을 약속했음에도 불구하고 이러한 정책은 계속되었다. 하지만 약속은 이행되지 않았다.

1928년부터 1973년까지 소련 경제는 미국과 서유럽보다 빠르게 성장했다. (제2차 세계 대전의 영향으로 서부 소련 대부분이 폐허가 되었지만, 서방 원조와 1941~1945년 소련의 간첩 활동은 러시아가 선진 기술, 특히 핵 기술, 무선 통신, 농업, 중공업 개발에서 서방 경제를 앞지르게 했다.) 1970년대 초까지 소련은 세계에서 두 번째로 큰 산업 생산 능력을 가졌고, 다른 어떤 나라보다 더 많은 철강, 석유, 선철, 시멘트, 트랙터를 생산했다. 1973년 이전에는 소련 경제가 미국 경제보다 빠르게 성장했으며 (아주 작은 차이였지만), 서유럽 경제와도 꾸준한 속도를 유지했다. 1964년부터 1973년까지 소련 경제는 서유럽의 1인당 생산량의 절반, 미국의 3분의 1을 조금 넘는 수준이었다. 그러나 1973년부터 서방을 따라잡는 과정이 끝나고 소련은 서방 경제에 결정적인 영향을 미친 컴퓨터 기술에서 점차 뒤처지기 시작했다. 1973년에는 이미 '정체 시대'가 분명해졌다.

정체 시대는 미하일 고르바초프가 만든 용어로, 지속적인 냉전의 군비 경쟁, 서방 사회의 변화를 무시하고 국제 무역에 참여하기로 한 소련의 결정, 소련 사회의 권위주의 심화, 아프가니스탄 침공, 역동적이지 못한 노인정치로의 관료제 변모, 경제 개혁의 부재, 만연한 정치적 부패, 그리고 국가 내 다른 구조적 문제들을 포함한 여러 요인들이 복합적으로 작용하여 발생했다. 국내적으로는 미숙련 노동자들의 증가하는 요구, 노동력 부족, 생산성 및 노동 규율 저하로 인해 사회적 정체가 심화되었다. 브레즈네프는 1960년대 후반과 1970년대에 코시긴을 통해 경제를 개혁하려고 "산발적으로" 시도했지만, 긍정적인 결과를 내지 못했다. 이러한 개혁 중 하나는 1965년에 코시긴이 시작한 경제 개혁이었지만, 그 기원은 흐루쇼프 시대로 거슬러 올라간다. 이 개혁은 결국 중앙위원회에 의해 취소되었지만, 중앙위원회는 경제 문제가 존재한다는 점을 인정했다. 소련의 지도자가 된 후 고르바초프는 브레즈네프 통치 하의 경제를 "사회주의의 최하 단계"로 묘사했다.

CIA의 보고에 따르면, 소련 경제는 1970년대에 미국 GNP의 57%에 도달하며 정점을 찍었다. 그러나 1975년경부터 경제 성장은 둔화되기 시작했는데, 이는 부분적으로 중공업과 군사비 지출을 소비재보다 우선시하는 정권의 지속적인 정책 때문이었다. 또한, 소련의 농업은 도시 인구를 먹여 살릴 수 없었고, "성숙한 사회주의"의 결실로 정부가 약속했던 생활 수준 향상을 제공할 수 없었으며, 이는 산업 생산성에도 영향을 미쳤다. 결국 GNP 성장률은 연간 1~2%로 둔화되었다. 1970년대 GNP 성장률이 1950년대와 1960년대 수준에서 감소하면서, 서유럽과 미국에 뒤처지기 시작했다. 결국 정체는 미국이 소련보다 연간 평균 1% 더 빠르게 성장하는 지점에 이르렀다.

소련 경제의 정체는 서방과의 기술 격차가 더욱 확대되면서 심화되었다. 중앙 집중식 계획 시스템의 번거로운 절차로 인해 소련 산업은 대중의 요구를 충족시키는 데 필요한 혁신을 이루지 못했다. 이는 컴퓨터 분야에서 특히 두드러졌다. 소련 컴퓨터 산업의 주변기기 및 디지털 용량에 대한 통일된 표준 부족에 대응하여, 브레즈네프 정권은 모든 독립적인 컴퓨터 개발을 중단하고 모든 미래 모델을 IBM 시스템/360을 기반으로 하도록 명령했다. 그러나 IBM/360 시스템을 채택한 후에도 소련은 충분한 플랫폼을 구축하지 못했으며, 디자인 개선도 이루지 못했다. 기술이 서방에 계속 뒤처지면서 소련은 서방 디자인을 불법 복제하는 데 점점 더 의존하게 되었다.

코시긴의 다섯 번째 정부가 추진한 마지막 중요한 개혁이자, 일부에서는 페레스트로이카 이전 시대의 마지막 개혁이라고 여기는 것은 중앙위원회와 각료회의의 공동 결정으로 "생산 효율성 향상 및 작업 품질 개선을 위한 경제 메커니즘의 계획 개선 및 효과 강화"라는 제목의 1979년 개혁이었다. 이 개혁은 1965년 개혁과는 대조적으로, 부처의 의무와 책임을 강화하여 중앙 정부의 경제 개입을 늘리는 것을 목표로 했다. 그러나 1980년 코시긴의 사망과 후임자인 니콜라이 티호노프의 경제에 대한 보수적인 접근 방식 때문에 이 개혁은 거의 실행되지 못했다.

소련의 제11차 5개년 계획은 실망스러운 결과를 낳았다. 성장률은 5%에서 4%로 변화했다. 이전의 제10차 5개년 계획에서는 6.1% 성장을 목표로 했지만 달성하지 못했다. 브레즈네프는 서유럽 및 아랍 세계와의 무역을 통해 경제 붕괴를 연기할 수 있었다. 브레즈네프 시대에도 소련은 중공업 부문에서 미국을 능가하는 생산량을 기록했다. 브레즈네프 통치의 또 다른 극적인 결과는 일부 동구권 국가들이 소련보다 경제적으로 더 발전하게 되었다는 점이다.

브레즈네프는 서구의 고가 자동차(영국제 롤스로이스, 서독제 메르세데스-벤츠 600, 프랑스제 시트로엥 SM, 미국제 링컨 컨티넨탈 등)와 서양 의류를 선호하는 취미가 있었고, 그의 가족은 스캔들로 끊임없이 시달렸다. 딸 갈리나 브레즈네바의 사교계 활동과 화려한 사생활은 소문이 무성했고, 갈리나의 남편이자 제1내무차관이었던 유리 추르바노프는 우즈베크 소비에트 사회주의 공화국의 목화 생산 계획과 관련하여 우즈베키스탄 공산당 중앙위원회 제1서기 샤라프 라시도프와 공모하여 통계 데이터 위조, 뇌물 수수, 부정 축재에 연루된 "우즈베크 목화 스캔들"에 휘말렸다. 아들 유리 브레즈네프도 횡령 혐의로 KGB의 조사를 받았다. 이러한 브레즈네프 일가를 둘러싼 스캔들은 측근이자 이념 담당 서기였던 미하일 수슬로프가 오랜 세월 동안 은폐했으나, 1982년 1월 수슬로프가 사망하자 더 이상 숨길 수 없게 되었고, 수슬로프의 후임으로 이념 담당 (제2서기)을 맡았던 유리 안드로포프는 이를 간과할 수 없다고 판단하여 브레즈네프 사후 그의 친척과 유족들을 부패 혐의로 체포하고 단속했다.

4.1.4. 농업 정책

브레즈네프의 농업 정책은 집단 농장의 전통적인 조직 방식을 강화하고, 중앙에서 생산 할당량을 강제했다. 흐루쇼프의 농장 통합 정책은 브레즈네프에 의해 계속되었는데, 이는 그가 흐루쇼프와 마찬가지로 더 큰 콜호스가 생산성을 높일 것이라고 믿었기 때문이다. 브레즈네프는 농업에 대한 국가 투자를 늘릴 것을 추진했으며, 1970년대에는 모든 국가 투자의 27%로 사상 최고치를 기록했다. 이 수치에는 농업 장비 투자는 포함되지 않았다. 1981년에만 330.00 억 KRW가 농업에 투자되었다.

1980년 농업 생산량은 1966년에서 1970년 평균 생산량보다 21% 높았다. 곡물 생산량은 18% 증가했다. 이러한 개선된 결과는 고무적이지 않았다. 소련에서는 농업 생산량을 평가하는 기준이 곡물 수확량이었다. 흐루쇼프 시대에 시작된 곡물 수입은 사실상 소련 기준으로 일상적인 현상이 되었다. 브레즈네프가 미국과의 상업 무역 협정 체결에 어려움을 겪자, 그는 아르헨티나와 같은 다른 곳으로 눈을 돌렸다. 소련의 국내 사료 작물 생산이 심각하게 부족했기 때문에 무역은 필수적이었다. 또 다른 어려움을 겪는 부문은 1970년대에 2% 감소한 사탕무 수확량이었다. 브레즈네프가 이러한 문제들을 해결하는 방식은 국가 투자를 늘리는 것이었다. 정치국 위원 겐나디 보로노프는 각 농장의 인력을 그가 "연계(links)"라고 부르는 단위로 나누는 것을 주장했다. 이 "연계"는 농장의 낙농 부문을 운영하는 것과 같은 특정 기능을 맡게 될 것이다. 그의 주장은 노동력이 커질수록 책임감을 덜 느낀다는 것이었다. 이 프로그램은 1940년대에 안드레이 안드레예프가 이오시프 스탈린에게 제안했고, 스탈린 사망 전후로 흐루쇼프가 반대했던 것이다. 보로노프 역시 성공하지 못했고, 브레즈네프는 그의 제안을 거부했으며, 1973년 그는 정치국에서 해임되었다.

"연계" 실험은 지역 차원에서는 허용되었으며, 당시 스타브로폴 지역 위원회 제1서기였던 미하일 고르바초프는 자신의 지역에서 연계 실험을 했다. 한편, 로버트 서비스에 따르면 소련 정부의 농업 개입은 "상상력이 부족하고" "무능했다". 농업 문제에 직면하여 정치국은 "농업 생산의 전문화 및 집중화 추가 발전에 관한 결의안"이라는 제목의 결의안을 발표했다. 이 결의안은 서로 가까운 콜호스들이 생산량 증대를 위해 협력하도록 명령했다. 한편, 식량 및 농업 부문에 대한 국가 보조금은 파산한 농장이 운영되는 것을 막지 못했으며, 생산물 가격 인상은 석유 및 기타 자원 가격 인상으로 상쇄되었다. 1977년까지 석유 가격은 1960년대 후반보다 84% 더 비쌌다. 다른 자원의 비용 또한 1970년대 후반에 상승했다.

브레즈네프는 이러한 문제에 대한 답변으로 1977년과 1981년에 두 가지 법령을 발표했는데, 이는 소련 내 사유지 최대 면적을 0.5 ha로 늘릴 것을 요구했다. 이러한 조치는 농업 생산량 확대를 위한 중요한 장애물을 제거했지만, 문제를 해결하지 못했다. 브레즈네프 시대에 사유지는 총 경작 면적의 4%만을 차지하면서도 국가 농업 생산량의 30%를 생산했다. 이는 일부에게 소련 농업의 붕괴를 막기 위해 탈집단화가 필요하다는 증거로 여겨졌지만, 소련의 주요 정치인들은 이념적, 정치적 이해관계 때문에 그러한 과감한 조치를 지지하는 것을 꺼렸다. 근본적인 문제는 숙련 노동자의 증가하는 부족, 파괴된 농촌 문화, 작업의 질보다는 양에 비례하는 노동자 임금, 그리고 작은 집단 농장과 도로가 없는 시골에 비해 너무 큰 농업 기계였다. 이러한 상황에 직면하여 브레즈네프의 유일한 선택지는 대규모 간척 및 관개 프로젝트와 같은 계획 또는 급진적인 개혁뿐이었다.

4.1.5. 사회와 생활 수준

브레즈네프가 18년 동안 소련을 통치하는 동안 1인당 평균 소득은 절반 증가했는데, 이 증가분의 4분의 3은 1960년대와 1970년대 초반에 발생했다. 브레즈네프 집권 후반기에는 1인당 평균 소득이 4분의 1 증가했다. 브레즈네프 시대 전반부에는 1인당 소득이 연간 3.5% 증가했는데, 이는 이전 해보다 약간 낮은 성장률이었다. 이는 브레즈네프가 흐루쇼프의 대부분 정책을 되돌린 것으로 설명될 수 있다. 1인당 소비량은 브레즈네프 시대에 약 70% 증가했지만, 이 증가분의 4분의 3은 1973년 이전에 발생했고 그의 통치 후반기에는 4분의 1에 불과했다. 브레즈네프 시대 초기에 소비 생산량 증가의 대부분은 코시긴 개혁 덕분이었다.

1970년대 소련의 경제 성장이 정체되었음에도 불구하고, 생활 수준과 주거 환경은 크게 개선되었다. 브레즈네프 휘하의 소련 지도부는 경제에 더 많은 관심을 기울이는 대신 사회 복지를 확대하여 소련 국민의 생활 수준을 개선하려 노력했다. 이는 대중의 지지를 얻는 데 약간의 기여를 했다. 브레즈네프 시대에 러시아 SFSR의 생활 수준은 조지아 소비에트 사회주의 공화국과 에스토니아 소비에트 사회주의 공화국에 뒤처졌는데, 이는 많은 러시아인들이 소련 정부의 정책이 러시아 국민에게 해를 끼친다고 믿게 만들었다. 국가는 보통 노동자들을 한 직업에서 다른 직업으로 이동시켰는데, 이는 궁극적으로 소련 산업의 고질적인 특징이 되었다. 공장, 광산, 사무실과 같은 국영 산업은 무규율한 인력으로 채워졌고, 이들은 자신의 업무를 제대로 수행하지 않으려는 노력을 기울였다. 이는 궁극적으로 로버트 서비스에 따르면 "게으른 노동력"으로 이어졌다. 소련 정부는 효과적인 대책을 가지고 있지 않았다. 실업률이 낮았기 때문에 비효율적인 노동자를 교체하는 것은 매우 어려웠거나 거의 불가능했다.

브레즈네프 시대에 일부 분야는 개선되었지만, 대부분의 민간 서비스는 악화되었고 소련 시민의 생활 환경은 급속히 저하되었다. 의료 시스템의 쇠퇴로 인해 질병이 증가했다. 생활 공간은 선진국 기준으로는 여전히 상당히 작았고, 평균적인 소련인은 13.4제곱미터의 공간에서 살았다. 수천 명의 모스크바 주민들이 노숙자가 되었고, 대부분은 판자촌, 문간, 주차된 전차 등에서 살았다. 1970년대 후반에는 영양 상태 개선이 멈췄으며, 예를 들어 예카테린부르크에서는 필수 식료품 배급이 다시 시작되었다.

국가는 근면한 시민들에게 휴양 시설과 연간 휴가를 제공했다. 소련의 노동조합은 근면한 조합원과 그 가족에게 크림반도와 조지아의 해변 휴가를 제공했다.

사회적 경직성은 소련 사회의 공통적인 특징이 되었다. 이오시프 스탈린 시대인 1930년대와 1940년대에는 일반 노동자도 공부하고 소련 당국에 순종하면 화이트칼라 직업으로 승진할 수 있었다. 브레즈네프의 소련에서는 그렇지 않았다. 매력적인 직책을 가진 사람들은 가능한 한 오랫동안 그 직책을 고수했다. 단순히 무능력한 것은 누구를 해고할 좋은 이유로 여겨지지 않았다. 이처럼 브레즈네프가 물려준 소련 사회는 정체된 상태가 되었다.

4.2.1. 체코슬로바키아 침공과 브레즈네프 독트린

브레즈네프 정권의 첫 위기는 1968년 체코슬로바키아의 공산당 지도부가 알렉산데르 둡체크의 지휘 아래 공산주의 체제를 자유화하려 시도하면서 발생했다 (이를 "프라하의 봄"이라 부른다). 7월, 브레즈네프는 체코슬로바키아 지도부를 "수정주의자"이자 "반소련적"이라고 공개적으로 비난했다. 강경한 공개 발언에도 불구하고, 브레즈네프는 정치국에서 체코슬로바키아에 대한 군사력 사용을 가장 강력하게 주장한 인물은 아니었다. 기록 보관소의 증거에 따르면 브레즈네프는 처음에는 개혁 지향적인 체코슬로바키아 정부와 일시적인 타협을 모색했다. 그러나 결국 브레즈네프는 체코슬로바키아에 대한 소련의 개입을 자제하거나 반대하면 국내 및 동구권 내에서 혼란이 가중될 위험이 있다고 결론 내렸다.

프라하 내에 "혁명 정부를 재설치하라"는 소련 지도부 내 압력이 커지자 브레즈네프는 8월 바르샤바 조약군의 체코슬로바키아 침공을 명령하고 둡체크를 해임했다. 소련의 개입 후 그는 체코슬로바키아 공산당 정치국 위원이었던 체코슬로바키아 개혁가 보후밀 시몬을 만나 "내가 체코슬로바키아에 대한 소련의 무력 지원에 찬성하지 않았다면 당신은 오늘 여기 앉아 있지 못했을 것이며, 나 또한 아마 그랬을 것"이라고 말했다. 그러나 모스크바가 의도했던 안정화 효과와는 달리, 침공은 동구권 내에서 추가적인 반대 운동의 촉매제가 되었다.

프라하의 봄 진압 이후 브레즈네프는 소련이 "사회주의를 보호하기 위해" 위성국의 내정에 간섭할 권리가 있다고 선언했다. 이는 "브레즈네프 독트린"으로 알려지게 되었지만, 사실은 니키타 흐루쇼프가 1956년 헝가리 혁명에서 시행했듯이 기존 소련 정책의 재진술에 불과했다. 브레즈네프는 1968년 11월 13일 폴란드 통일노동자당 제5차 대회 연설에서 이 독트린을 재차 강조했다.
사회주의에 적대적인 세력이 일부 사회주의 국가의 발전을 자본주의로 전환시키려 한다면, 이는 해당 국가만의 문제가 아니라 모든 사회주의 국가들의 공통 문제이자 우려가 된다. - 브레즈네프, 1968년 11월 폴란드 통일노동자당 제5차 대회 연설
"사회주의"라는 언급은 크렘린에 충성하는 공산당의 통제를 의미했다. 이 새로운 정책은 동구권뿐만 아니라 아시아 공산주의 국가들과의 긴장도 고조시켰다. 1969년까지 다른 공산주의 국가들과의 관계는 브레즈네프가 모스크바에서 열린 국제 회의에 14개 집권 공산당 중 5개도 모으지 못할 정도로 악화되었다. 실패한 회의 이후 소련은 "국제 공산주의 운동의 선도적인 중심이 없다"고 결론 내렸다. 소련 지도자 미하일 고르바초프는 1980년대 후반 브레즈네프 독트린을 부인하며, 동유럽의 모든 위성국에서 소련 지배가 평화적으로 전복되는 것을 용인했다.

1980년~1981년 폴란드에서는 연대자유노조 운동의 등장으로 정치적 위기가 발생했다. 10월 말까지 연대자유노조는 300만 명의 회원을 확보했고, 12월에는 900만 명에 달했다. 폴란드 정부가 실시한 여론 조사에서 응답자의 89%가 연대자유노조를 지지했다. 폴란드 지도부는 어떻게 해야 할지 분열되었고, 대다수는 보이치에흐 야루젤스키가 제안한 계엄령 선포를 원하지 않았다. 소련과 다른 동구권 국가들은 상황을 어떻게 처리해야 할지 확신하지 못했지만, 동독의 에리히 호네커는 군사 행동을 촉구했다. 호네커는 브레즈네프에게 보낸 공식 서한에서 폴란드에서 확대되는 문제를 통제하기 위한 공동 군사 조치를 제안했다. CIA 보고서는 소련군이 침공을 위해 동원되고 있음을 시사했다.

1980년~1981년 동구권 국가 대표들은 크렘린에서 폴란드 상황을 논의하기 위해 회동했다. 브레즈네프는 결국 1981년 12월 10일 폴란드의 국내 문제를 내버려 두는 것이 더 낫다고 결론 내렸고, 폴란드 대표들에게 소련이 요청받을 경우에만 개입할 것이라고 안심시켰다. 이는 사실상 브레즈네프 독트린의 종식을 의미했다. 소련의 군사 개입이 없었음에도 불구하고, 보이치에흐 야루젤스키는 1981년 12월 13일 전시 상태를 선포하여 모스크바의 요구에 굴복했다.

4.2.2. 중소 관계

중화인민공화국과의 소련의 외교 관계는 1960년대 초반 니키타 흐루쇼프가 유고슬라비아와 같은 자유주의적인 동유럽 국가들과 서방과의 관계 개선을 시도한 후 급속히 악화되었다. 이오시프 스탈린 시대의 소련은 1950년 2월 중국과 중소 우호 동맹 상호 원조 조약을 체결하여 군사 동맹을 맺고 중국에 막대한 경제 및 기술 원조를 제공했다.

그러나 스탈린 비판을 한 흐루쇼프가 집권하면서 중국은 점차 소련에 대해 도전적인 태도를 보이기 시작했다. 더욱이 마오쩌둥은 소련이 내세우는 마르크스-레닌주의를 독자적으로 해석한 마오쩌둥 사상을 주창하기 시작했고, 이로 인해 일본을 포함한 각국의 공산당에서 소련파와 중국파가 대립했다. 1964년 저우언라이가 모스크바를 방문했지만 관계 개선에는 이르지 못했다. 1969년에는 우수리 강(중국명 진바오 섬)의 다만스키섬에서 양국 군대가 무력 충돌하는 중소 국경 분쟁이 발생했다.

한편, 베트남 전쟁에서 양국은 모두 북베트남을 지지했다. 그러나 베트남 통일 후 양국의 대응은 갈라졌다. 소련의 지원을 받은 베트남 사회주의 공화국은 캄보디아-베트남 전쟁에서 크메르 루주의 민주 캄푸치아를 침공하여 캄푸치아 인민 공화국을 수립했다. 캄푸치아 왕국 민족 통일 전선 시대부터 캄보디아를 지원해온 중국은 이에 대한 징벌로 중국-베트남 전쟁을 일으켰다. 미국과 중국은 노로돔 시아누크 전 국왕과 폴 포트가 이끄는 삼파 연합 정부를 지원했고, 소련은 베트남과 헹 삼린 정권을 지지하는 구도였다. 유사하게 오가덴 전쟁, 앙골라 내전, 아프가니스탄 전쟁 등에서도 미국, 중국과 소련이 대리전의 양상을 띠었다.

1980년대 초까지 중국과 소련 양측은 양국 관계 정상화를 요구하는 성명을 발표했다. 중국이 소련에 제시한 조건은 중소 국경 지역의 소련군 병력 감축, 아프가니스탄 및 몽골 인민 공화국 주둔 소련군 철수였으며, 더 나아가 중국은 소련이 베트남의 캄보디아 침공에 대한 지원을 중단할 것을 요구했다. 브레즈네프는 1982년 3월 타슈켄트 연설에서 관계 정상화를 촉구했다. 완전한 중소 관계 정상화는 몇 년이 더 걸려, 마지막 소련 지도자인 미하일 고르바초프가 집권할 때까지 이루어지지 않았다.

4.2.3. 미국과의 관계 및 데탕트

브레즈네프가 18년 동안 소련의 지도자로 재임하는 동안, 그의 대표적인 외교 정책 혁신은 바로 데탕트의 추진이었다. 흐루쇼프 해빙 시대에 추구된 접근 방식과 일부 유사점이 있었지만, 브레즈네프의 정책은 흐루쇼프의 선례와 두 가지 면에서 크게 달랐다. 첫째, 그 목표가 더 포괄적이고 광범위했으며, 군비 통제, 위기 예방, 동서 무역, 유럽 안보 및 인권에 관한 협정 체결을 포함했다. 둘째, 정책의 핵심은 미국과 소련의 군사력 균형을 맞추는 중요성에 기반을 두었다. 브레즈네프 시대의 국방비 지출은 1965년에서 1970년 사이에 40% 증가했으며, 이후에도 매년 증가세를 이어갔다. 브레즈네프가 사망한 1982년에는 GNP의 12%가 소련군에 지출되었다. 브레즈네프 휘하에서 소련의 군사 예산은 8배 증가하여, 가장 많은 수의 대륙간 탄도 미사일, 핵탄두, 항공기, 전차, 재래식 병력 및 기타 군사 자산을 보유하게 되었다. 이러한 군비 증강으로 인해 1970년대 중반까지 소련이 세계 최강의 군사 강국으로서 미국을 능가했다는 주장이 서방 관찰자들을 포함한 수많은 사람들에 의해 제기되었다.

1972년 모스크바 정상회담에서 브레즈네프와 미국 대통령 리처드 닉슨은 SALT I 조약에 서명했다. 이 협정의 첫 번째 부분은 양측의 핵미사일 개발에 제한을 두었다. 협정의 두 번째 부분인 탄도탄 요격 미사일 조약은 양국이 미사일 요격 시스템을 설계하는 것을 금지하여, 미국이나 소련 모두 핵 보복에 대한 두려움 없이 상대를 공격할 수 없도록 했다.

1970년대 중반까지 헨리 키신저의 소련에 대한 데탕트 정책은 흔들리고 있었다. 데탕트는 양국 간에 어떤 종류의 "연결"이 발견될 수 있다는 가정에 기초했으며, 미국은 SALT I 서명과 소련-미국 무역 증가가 제3세계에서 공산주의의 공격적인 성장을 막을 것이라고 기대했다. 그러나 이는 브레즈네프가 베트남 전쟁 동안 미국에 대항하여 싸우는 공산주의 게릴라에 대한 군사 지원을 계속한 것에서 알 수 있듯이 이루어지지 않았다.

제럴드 포드가 지미 카터에게 대통령 선거에서 패배한 후, 미국의 외교 정책은 소련과 공산주의 세계에 대해 어휘적으로 더욱 노골적으로 공격적이 되었다. 미국이 지지하는 억압적인 반공 정부 및 조직에 대한 자금 지원을 중단하려는 시도도 이루어졌다. 카터 대통령 임기 후반기에는 미군에 대한 지출이 증가했다. 브레즈네프가 1979년 아프가니스탄 침공을 승인하자, 카터는 즈비그뉴 브레진스키 국가안보보좌관의 조언에 따라 개입을 비난하며 "1945년 이후 평화에 가장 심각한 위협"이라고 묘사했다. 미국은 소련에 대한 모든 곡물 수출을 중단하고 모스크바에서 열린 1980년 하계 올림픽을 보이콧했다. 소련은 이에 대응하여 로스앤젤레스에서 열린 1984년 하계 올림픽을 보이콧했다.

브레즈네프 통치 기간 동안 소련은 미국에 대한 정치적, 전략적 권력의 정점에 도달했다. 첫 SALT 조약에서 양대 강대국이 합의한 제한의 결과로, 소련은 냉전 기간 중 처음으로 미국과 핵무기 균형을 달성했다. 또한, 헬싱키 협정 협상의 결과로 브레즈네프는 중앙 및 동유럽에 대한 소련의 패권 합법화를 확보하는 데 성공했다. 또한, 미국의 베트남 전쟁 패배와 워터게이트 사건은 미국의 영향력 저하를 초래했다. 소련 해군은 세르게이 고르시코프 제독의 지휘 아래 적극적으로 해양으로 진출하여 처음으로 세계적인 해군 강국이 되었고, 남예멘의 아덴만, 베트남의 캄란만, 시리아의 타르투스 등에 부동항을 확보하여 중동 및 아프리카로 진출했다. 1971년 12월 제3차 인도-파키스탄 전쟁에서는 인도를 지원하여 군함을 파견했고, 1973년 10월 제4차 중동 전쟁에서도 아랍 국가들을 물품 지원하며 실전 부대 전개 준비를 수행했다. 쿠바를 대리하여 미국의 배후라고 여겨지는 라틴 아메리카의 분쟁, 1975년 3월 앙골라 내전, 1977년 7월부터 1978년 3월까지의 오가덴 전쟁 등에 군사적으로 개입하는 데 성공했다.

4.2.4. 아프가니스탄 전쟁

1978년 아프가니스탄의 사우르 혁명 (공산주의 혁명) 이후, 공산주의 정권이 주민들에게 강요한 권위주의적 조치들은 아프가니스탄 내전을 초래했고, 무자헤딘이 정권에 대한 대중의 반발을 이끌었다. 소련은 소련 중앙아시아 지역에서 자신들의 영향력을 잃을 것을 우려했고, KGB 보고서가 아프가니스탄을 몇 주 안에 점령할 수 있다고 주장한 후, 브레즈네프와 몇몇 고위 당 관리들은 전면 개입에 동의했다.

현대 연구자들은 브레즈네프가 아프가니스탄 상황에 대해 잘못된 정보를 받았다고 보는 경향이 있다. 그의 건강이 나빠졌고, 직접적인 군사 개입을 주장하는 이들이 속임수와 위조된 증거를 사용하여 정치국에서 다수파를 장악했다. 그들은 수십만 명의 정규군 부대를 보내는 대신, 이미 1950년대부터 대규모로 주둔해 있던 1,500명에서 2,500명의 소련군 고문단과 기술자 인력을 유지하는 비교적 온건한 시나리오를 옹호했다. 일부는 브레즈네프의 서명이 그에게 전체 상황을 알리지 않은 채 얻어졌으며, 그렇지 않았다면 그는 그러한 결정을 결코 승인하지 않았을 것이라고 믿는다. 소련의 미국 대사 아나톨리 도브리닌은 브레즈네프에게 잘못된 정보를 전달한 침공의 진짜 주모자는 미하일 수슬로프라고 믿었다. 브레즈네프의 개인 주치의 미하일 코사레프는 브레즈네프가 정신이 온전했을 때 전면적인 개입에 저항했다고 회상했다. 국가 두마 부의장 블라디미르 지리노프스키는 일부가 군사적 해결책을 지지했음에도 불구하고, 강경파 국방부 장관 드미트리 우스티노프만이 정규군 부대 파견을 고집한 유일한 정치국 위원이었다고 공식적으로 밝혔다. 소련군 지휘부의 일부는 아프가니스탄에 대한 어떤 형태의 적극적인 소련군 주둔에도 반대하며, 소련이 아프간 정치를 그대로 두어야 한다고 믿었다.

아프가니스탄에 대한 개입 결정은 브레즈네프의 후임자들에게 마지막이자 치명적인 유산이 되었다. 아프간 개입은 데탕트의 종말을 불러왔고, 미국이 부과한 곡물 거래 중단과 같은 경제 제재는 소련의 경제 문제를 급속히 악화시켰다. 미국은 지미 카터 행정부에서 재군비 프로그램을 시작했고, 후임 로널드 레이건 행정부에서 가속화되었다. 미국과의 군비 경쟁에서 막대한 경제적 부담은 소련의 경제 상황을 더욱 악화시켰고, 이는 나중에 미하일 고르바초프의 페레스트로이카와 더 나아가 소비에트 연방의 붕괴로 이어졌다. 게다가 침공 행위는 국제적인 비난을 초래했고, 1980년 7월 모스크바에서 개최된 1980년 하계 올림픽은 일본을 포함한 서방권 국가들, 중국, 이슬람 국가들로부터 보이콧당하는 결과를 낳았다.