하미드 카르자이

1.1. 출생 및 가계

하미드 카르자이는 1957년 12월 24일 아프가니스탄 남부 칸다하르주의 카르즈 지역에서 태어났다. 그는 파슈툰족 출신으로, 포팔자이족의 전통적인 족장 가문인 칸 가문의 일원이다. 카르자이 가문은 아프가니스탄의 마지막 왕이었던 무함마드 자히르 샤의 강력한 지지자였던 왕당파였다.

그의 부친 압둘 아하드 카르자이는 1960년대에 아프가니스탄 의회 부의장을 지냈으며, 조부인 하이르 무함마드 칸은 1919년 제3차 영국-아프가니스탄 전쟁에 참전했고 상원 부의장을 역임했다. 그의 삼촌 하비불라 카르자이는 유엔 주재 아프가니스탄 대표를 지냈으며, 1960년대 초 존 F. 케네디 미국 대통령과의 특별 회담을 위해 자히르 샤 국왕을 수행했던 것으로 알려져 있다. 포팔자이 부족은 18세기 중반부터 1973년 자히르 샤 전 국왕이 축출될 때까지 아프가니스탄을 통치한 왕족이 속한 부족이다.

1.2. 교육

하미드 카르자이는 칸다하르에 있는 마흐무드 호타키 초등학교와 카불에 있는 사이드 자말루딘 아프가니 학교를 다녔다. 1976년 카불의 하비비아 고등학교를 졸업했다. 고등학교 졸업 후 1976년 교환 학생으로 인도로 건너가 히마찰 대학교에서 국제 관계 및 정치 과학 석사 과정을 공부하여 1983년에 학위를 취득했다. 일본어 자료에 따르면 1985년 프랑스 릴 대학교에서 저널리즘을 전공했다고도 한다.

2.1. 무자헤딘 활동 및 초기 정부 직위

교육을 마친 카르자이는 파키스탄으로 거처를 옮겨 소련-아프가니스탄 전쟁 기간(1979년-1989년) 동안 반공산주의 아프가니스탄 반군인 무자헤딘을 위한 기금 모금 활동에 적극적으로 참여했다. 그는 1988년 10월, 전쟁 막바지에 아프가니스탄으로 돌아와 탈레반이 장악했던 타린코트의 반군 승리를 돕는 데 기여했다. 그는 포팔자이족과 다른 두라니족의 결집을 도왔고, 무함마드 나지불라 정권을 도시에서 몰아내는 데 일조했다. 또한 나지불라 군 소속 군인 500여 명의 이탈을 협상하기도 했다.

1992년 나지불라의 친소련 정부가 붕괴되고 아프가니스탄 정치 정당들이 페샤와르 협정에 합의하여 아프가니스탄 이슬람국을 수립하고 임시 정부를 구성했을 때, 카르자이는 나지불라 대통령 퇴임 후 카불에 입성한 첫 무자헤딘 지도자들을 수행했다. 그는 부르하누딘 라바니 정부에서 외무차관으로 재직했다. 그러나 그는 나중에 카르자이의 부통령이 되는 무함마드 파힘에게 굴부딘 헤크마티아르를 위한 스파이 혐의로 체포되었으나, 카르자이는 이를 헤크마티아르와 라바니 정부 간의 협상을 위한 시도였다고 주장하며 헤크마티아르가 제공한 차량을 타고 카불을 탈출했다.

2.2. 탈레반과의 관계 변화

1990년대 중반 탈레반이 부상했을 때, 카르자이는 처음에는 탈레반이 국가의 폭력과 부패를 종식시킬 것이라고 믿어 그들을 정당한 정부로 인정하고 지지했다. 1996년에는 탈레반의 유엔 주재 대사직 제안을 받을 정도로 관계가 좋았으나, 그는 이 제안을 거절했다. 친구들에게 그는 파키스탄 정보기관(ISI)이 탈레반을 잘못 이용하고 있다고 느꼈다고 말했다. 이후 카르자이는 서방인들과의 많은 연줄 때문에 탈레반 지도부의 신뢰를 얻지 못했다.

그는 많은 아프가니스탄 난민들과 함께 파키스탄의 퀘타에 거주하며, 무함마드 자히르 샤 전 아프가니스탄 국왕의 복위를 위해 노력했고 이탈리아에서 국왕을 여러 차례 만났다. 또한 이슬라마바드 주재 미국 대사관을 포함한 서방 대사관을 여러 번 방문하여 유엔 외교관 노르베르트 홀과 대화하며 탈레반의 강경한 시각을 약화시키기 위해 "현대적이고 교육받은 아프간인들"에 대한 미국의 지지를 얻으려 했다. 그의 부친은 카르자이가 명확한 선택을 하지 않고 모든 사람들과 친구가 되려 하는 것에 불만을 표했다고 전해진다.

1999년 7월, 카르자이의 부친 압둘 아하드 카르자이가 퀘타의 모스크에서 집으로 돌아오던 중 이른 아침 총에 맞아 사망했다. 보고서들은 탈레반이 암살을 감행했다고 시사한다. 이 사건 이후 카르자이는 부족의 족장직을 승계하고, 아흐마드 샤 마수드가 이끄는 반탈레반 북부동맹과 긴밀히 협력하기로 결정했다.

2000년과 2001년, 그는 반탈레반 운동에 대한 지지를 모으기 위해 유럽과 미국을 방문했다. 마수드와 카르자이는 탈레반이 알카에다와 연계되어 있으며 미국에 대한 임박한 공격을 계획하고 있다고 미국에 경고했지만, 그들의 경고는 무시되었다. 2001년 9월 9일, 9.11 테러 이틀 전, 마수드는 알카에다 요원에 의해 자살 폭탄 공격으로 암살되었다. 2001년 9월 미국군이 탈레반과의 대결을 준비하는 동안, 카르자이는 NATO 국가들에게 알카에다를 아프가니스탄에서 제거할 것을 촉구했다. 그는 BBC 인터뷰에서 "이 아랍인들은 외국인 지지자들과 탈레반과 함께 수 마일에 걸친 집과 과수원, 포도밭을 파괴했습니다... 그들은 아프간인들을 죽였습니다. 그들은 아프간인들의 생명에 총을 겨누었습니다... 우리는 그들이 나가기를 원합니다"라고 말했다.

3.1. 탈레반 축출 이후

카르자이는 CIA와의 접촉 인물이었고, CIA로부터 높은 평가를 받았다. 2001년 10월 7일 항구적 자유 작전이 시작된 후, 통일전선(북부동맹)은 미국 특수부대와 협력하여 탈레반 정권을 전복하고 새로운 아프가니스탄 정부에 대한 지지를 모았다. 카르자이와 그의 부대는 파키스탄 퀘타에 주둔하며 비밀 작전을 시작했다. 이후 많은 이들은 이때 미국이 카르자이를 아프가니스탄의 다음 지도자로 결정했다고 주장한다. 그는 아프가니스탄에 들어가기 전 전투원들에게 "우리는 아프가니스탄에 들어서는 순간 붙잡혀 살해될 수도 있습니다. 우리는 60%의 사망 가능성과 40%의 생존 가능성을 가지고 있습니다. 승리는 고려 대상이 아니었습니다. 우리는 생각조차 할 수 없었습니다. 우리는 오토바이 두 대를 타고 아프가니스탄으로 들어갔습니다"라고 경고했다.

카르자이는 부족의 전사 수백 명을 모았으나 탈레반의 공격을 받았다. 카르자이는 간신히 살아남았고, CIA와의 연락을 통해 공중 수송을 요청했다. 2001년 11월 4일, 미국 특수작전부대는 카르자이를 아프가니스탄 밖으로 공수하여 보호했다. 2001년 12월 5일, 하미드 카르자이와 그의 전투원들은 아프가니스탄 남부에서 미국 공군 조종사들의 오인 사격 미사일 공격에서 살아남았다. 이 부대는 부상을 입어 미국에서 치료를 받았으며, 카르자이는 안면 신경에 부상을 입어 연설 중에 간혹 눈에 띄기도 한다.

2001년 12월, 아프가니스탄의 정치 지도자들이 독일에 모여 새로운 지도부 구성을 논의했다. 12월 5일 본 협정에 따라 그들은 아프가니스탄 과도 행정부를 구성하고 카르자이를 29명의 위원회 의장으로 지명했다. 그는 12월 22일에 지도자로서 취임했다。 2002년 6월 13일 로야 지르가(대전통회의)는 카르자이를 새로운 직위인 아프가니스탄 과도 행정부의 임시 대통령으로 임명했다. 무함마드 파힘 부통령을 비롯한 북부동맹 출신 인사들은 여전히 매우 강력한 영향력을 행사했다. 카르자이는 칸다하르 외곽 셰르이수르크 성지에서 아흐마드 샤 두라니의 원래 대관식을 재연했으며, 1747년 아흐마드 샤 두라니를 처음 선출했던 종교 지도자의 후손을 포함한 다양한 아프가니스탄 부족 지도자들을 이 행사의 핵심 인물로 참여시켰다. 카르자이가 스스로 두라니 왕의 역할을 수행한다고 여겼다는 추가 증거는 그의 정부 내 측근들이 제공한 진술에서도 나타난다. 그의 고(故) 동생 아흐마드 왈리 카르자이도 비슷한 취지의 발언을 한 바 있다.

아프가니스탄의 다양한 민족을 통합하려는 노력의 일환으로, 카르자이는 다양한 민족의 전통적 디자인 요소를 결합한 아프가니스탄 의복을 선호했다. 여기에는 파슈툰 스타일의 긴 셔츠와 헐렁한 바지, 타지크족과 우즈베크족 사이에서 인기 있는 겉옷, 그리고 판지시르 계곡 고지대 주민들이 착용하는 독특한 카라쿨 모자가 포함된다. 2002년 당시 구찌에서 일하던 디자이너 톰 포드는 카르자이를 "세계에서 가장 세련된 남자"라고 칭송한 바 있다.

카르자이가 정권을 잡은 후, 카불 수도 밖에서의 실제 권위는 매우 제한적이어서 그는 종종 "카불 시장"이라고 조롱받기도 했다. 카르자이 행정부가 카불 주변 지역 외의 개혁에 재정적 또는 정치적으로 영향을 미 미치기 어려웠기 때문에 상황은 특히 미묘했다. 다른 지역, 특히 더 외딴 지역들은 역사적으로 다양한 지역 지도자들의 영향 아래에 있었다. 카르자이는 아프가니스탄 전체의 이익을 위해 그들과 적극적으로 싸워 봉기를 위험하게 하는 대신, 다양한 정도로 성공적으로 협상하고 우호적인 동맹을 맺으려 노력했다.

2004년, 그는 화학 제초제를 공중 살포하여 양귀비 생산을 종식시키자는 국제적인 제안을 거부했는데, 이는 자국민의 경제 상황에 해를 끼칠 것을 우려했기 때문으로 보인다. 또한 카르자이의 동생 아흐마드 왈리 카르자이(카르자이의 대통령 선거 캠페인 자금 일부를 도왔다)는 마약 밀매에 연루되었다는 소문이 돌았다. 제임스 라이슨 등은 아흐마드 왈리 카르자이가 아프가니스탄의 아편 및 헤로인 거래에 연루되었을 수 있다고 주장했다. 이는 카르자이에 의해 부인되었으며, 그는 이러한 주장을 정치적 선전이라고 비난하며 자신이 "악랄한 정치의 희생자"라고 말했다.

3.2. 2004년 대통령 선거 및 취임

2004년 10월 2004년 아프가니스탄 대통령 선거에 출마한 카르자이는 34개 주 중 21개 주에서 승리하며 22명의 상대 후보를 물리치고 아프가니스탄의 첫 민주적으로 선출된 지도자가 되었다.

폭력에 대한 우려로 인해 선거 운동이 제한되었음에도 불구하고, 선거는 큰 사건 없이 치러졌다. 유엔의 부정 선거 의혹 조사 후, 11월 초 국가 선거 관리 위원회는 카르자이를 결선 투표 없이 득표율 55.4%로 승자로 선언했다. 이는 전체 810만 표 중 430만 표를 차지했다. 반군의 활동이 증가했음에도 불구하고 선거는 안전하게 진행되었다.

카르자이는 2004년 12월 7일 카불에서 열린 공식 행사에서 아프가니스탄 이슬람 공화국 대통령으로 취임했다. 많은 이들은 이 행사를 전쟁으로 황폐해진 국가의 상징적으로 중요한 "새로운 시작"으로 해석했다. 취임식의 주요 참석자로는 아프가니스탄의 전 국왕 무함마드 자히르 샤와 미국의 전 대통령 세 명, 그리고 딕 체니 미국 부통령이 있었다.

4.1. 첫 번째 임기 (2004년-2009년)

2004년 선거에서 민주적 위임을 받은 후, 카르자이는 2005년에 더 적극적인 개혁 정책을 추진할 것으로 예상되었다。 그러나 카르자이는 예상보다 신중한 태도를 보였다. 2004년 새로운 행정부가 출범한 후, 아프가니스탄의 경제는 수년 만에 처음으로 빠르게 성장하기 시작했다. 정부 수입은 매년 증가했지만, 여전히 외국 원조에 크게 의존했다.

카르자이 대통령 재임 첫 임기 동안, 2001년~2014년 전쟁에서의 부패와 민간인 사상자 발생에 대한 대중의 불만이 커졌다. 2006년 5월, 카불에서는 반미 및 반카르자이 시위가 발생하여 최소 7명이 사망하고 40명이 부상을 입었다. 2007년 5월, 최대 51명의 아프가니스탄 민간인이 폭격으로 사망한 후, 카르자이는 그의 정부가 미국과 NATO 작전으로 인한 인명 피해를 "더 이상 받아들일 수 없다"고 주장했다.

2006년 9월, 카르자이는 유엔 총회에서 아프가니스탄이 테러리즘의 "가장 큰 희생자"가 되었다고 말했다. 그는 무장 세력이 국경을 침투하여 민간인을 공격하면서 테러리즘이 자국에서 다시 고개를 들고 있다고 언급했다. 그는 "이것은 아프가니스탄 내에서만 뿌리내린 것이 아닙니다. 따라서 국내 군사 작전만으로는 테러리즘을 제거하려는 공동의 목표를 달성할 수 없습니다"라고 말했다. 그는 국제 사회에 아프가니스탄 내외부의 테러리스트 은신처를 파괴하고, 테러리스트를 모집, 교화, 훈련, 자금 지원, 무장, 배치하는 지역의 복잡한 네트워크를 해체하는 데 도움을 줄 것을 요구했다. 이러한 활동들은 수천 명의 아프가니스탄 어린이들로부터 교육받을 권리를 빼앗고, 보건 인력들이 아프가니스탄에서 그들의 업무를 수행하는 것을 방해하고 있다.

또한 그는 자국의 양귀비 재배를 근절하겠다고 약속했는데, 이는 진행 중인 탈레반 반란에 자금을 공급하는 데 도움이 될 수 있다. 그는 NATO군이 주거 지역에서 군사 작전을 수행할 때 민간인 사상자를 피하기 위해 더 많은 주의를 기울여야 한다고 거듭 요구했다. 2006년 9월 영상 방송에서 카르자이는 이라크 전쟁에 낭비된 돈이 실제로 아프가니스탄 재건에 쓰였다면, 그의 나라는 "1년도 채 되지 않아 천국이 되었을 것"이라고 말했다.

4.2. 2009년 재선 및 두 번째 임기

2009년 8월 20일 대통령 선거를 앞두고 카르자이는 깊은 비인기를 얻고 있었지만, 동시에 득표율 과반수를 얻을 가능성이 높았다. 그는 2001년 탈레반 정부 붕괴 후 아프가니스탄 재건을 괴롭힌 만연한 부패, (신)탈레반의 재기, 양귀비 무역의 폭발적 증가 등 여러 실패에 대해 많은 비난을 받았다. 그의 비인기와 당선 가능성은 일종의 국가적 사기 저하 분위기를 형성했으며, 이는 많은 아프간인들이 투표를 포기하고 선거 후 실질적인 진전에 대한 희망을 꺾을 수 있었다.

두 번째 대통령 선거에서 카르자이는 득표율 50% 이상을 얻었다고 발표되었다. 이 선거는 안보 부족, 낮은 투표율, 그리고 광범위한 부정 투표, 협박 및 기타 선거 사기로 얼룩졌다. 두 달 후, 카르자이는 2009년 11월 7일로 예정된 2차 결선 투표 요청을 수락했다. 결선 투표 중 그는 지역 이스마일파 대표인 사예드 만수르 나데리를 포함한 영향력 있는 실세들의 지지를 확보했다. 나데리는 그의 고향인 카얀과 카불 스타디움에서 두 번의 대규모 선거 유세 집회를 주최했는데, 두 행사 모두 남녀노소 약 10만 명의 참석자를 모아 하미드 카르자이에 대한 아프간 이스마일파의 지지를 보여주었다.

2009년 11월 2일, 카르자이의 결선 투표 상대인 압둘라 압둘라가 선거에서 물러났고, 선거 관리 위원회는 결선 투표의 취소를 발표했다. 유일하게 남은 후보였던 카르자이는 얼마 지나지 않아 당선자로 선언되었다.

카르자이는 2009년 12월 19일 24명의 내각 후보자 명단을 아프가니스탄 의회에 제출했으나, 2010년 1월 2일 의회는 이 중 17명을 부결시켰다. 의회에 따르면, 대부분의 후보자들이 역량보다는 "민족이나 뇌물 또는 돈"을 기반으로 선출되었기 때문에 부결되었다. 2010년 1월 16일, 아프가니스탄 의회는 카르자이의 교체 내각 후보 17명 중 10명을 다시 부결시켰다. 의원들은 카르자이의 새로운 선택이 해당 직책에 자격이 없거나 아프간 군벌들과 긴밀한 관계를 가지고 있다고 불평했다. 두 번째 난관에도 불구하고, 1월 중순까지 카르자이는 외교, 국방, 내무부를 포함한 가장 강력한 직책에서 24명의 장관 중 14명을 확정했다. 얼마 후, 의회는 2월 20일까지 겨울 휴회에 들어갔고, 카르자이가 추가 내각 인사를 선택할 때까지 기다리지 않았다. 이러한 움직임은 정부의 정치적 불확실성을 연장했을 뿐만 아니라, 카르자이가 내각의 거의 절반이 지도자 없이 2010년 런던 아프가니스탄 회의에 참석하는 굴욕을 안겨주었다.

4.3. 평화 협상 시도 및 정책

2001년 말부터 카르자이는 아프가니스탄의 평화를 위해 노력해 왔으며, 무기를 내려놓고 재건 과정에 참여하는 무장 세력을 사면하는 데까지 나아갔다. 그러나 그의 제안은 무장 단체들에 의해 받아들여지지 않았다. 2007년 4월, 카르자이는 아프가니스탄에 평화를 가져오기 위해 일부 무장 세력과 대화했다고 인정했다. 그는 외국인 반군은 환영하지 않지만, 아프가니스탄 무장 세력은 언제든 환영받을 것이라고 언급했다. 2007년 9월, 카르자이는 안보 위협으로 기념 연설을 중단해야 한 후 다시 무장 전투원들과의 대화를 제안했다. 카르자이는 행사를 떠나 궁으로 돌아왔고, 그곳에서 방문 중인 발디스 자틀레르스 라트비아 대통령을 만날 예정이었다. 회담 후, 두 사람은 공동 기자 회견을 열었고, 카르자이는 탈레반 적들과의 대화를 촉구했다. "우리는 탈레반과 공식적인 협상을 하고 있지 않습니다. 그들은 주소가 없습니다. 누구와 대화해야 합니까?" 카르자이는 기자들에게 말했다. 그는 또한 "누군가를 보내 대화할 수 있는 장소, 즉 탈레반 당국이라고 공개적으로 말하는 권위가 있다면, 그렇게 할 것입니다"라고 덧붙였다.

2009년 12월, 카르자이는 탈레반 대표들이 참여할 수 있는 로야 지르가(대전통회의)를 개최하여 탈레반 반란을 논의하겠다고 발표했다. 2010년 1월, 카르자이는 탈레반 지도부에 평화 회담을 시작하기 위해 지르가에 참여할 것을 촉구하며 탈레반 지도자들과의 대화 틀을 마련했다. 탈레반 대변인은 카르자이의 제안에 대해 자세히 논의하기를 거부했으며, 단지 무장 세력들이 곧 결정을 내릴 것이라고만 말했다. 2010년 4월, 카르자이는 폭력적인 북부 지역을 방문하는 동안 탈레반 반군들에게 무기를 내려놓고 불만을 토로할 것을 촉구하며, 전투가 계속되는 한 외국 군대는 나라를 떠나지 않을 것이라고 덧붙였다. 2010년 7월, 카르자이는 탈레반 하급 병사들과 지휘관들을 설득하기 위한 계획을 승인했다. 2013년 8월 중순, 무함마드 이샤크 알로코 법무장관은 아랍에미리트에서 탈레반 관리들을 만나지 말라는 지시를 받았음에도 불구하고 그들과 만난 후 해고된 것으로 알려졌다. 그러나 익명의 고위 내각 관료들은 카르자이에게 그를 해고하지 말라고 설득하려 했으며, 알로코 사무실의 한 관계자는 해고를 부인하며 그가 대통령궁에서 "독립 기념일"을 축하하고 있다고 말했다.

4.4. 외교 관계

카르자이의 NATO 국가들과의 관계, 특히 아프가니스탄-미국 관계는 전쟁으로 황폐해진 아프가니스탄 재건을 돕는 선두 국가라는 점에서 강력했다. 카르자이는 여러 의견 불일치에도 불구하고 미국과 매우 우호적이고 강력한 전략적 동반자 관계를 유지했다. 미국은 2001년 말부터 그의 국가를 이끌도록 그를 지지했다. 그는 미국과 다른 NATO 국가들에 많은 중요한 외교 순방을 다녔다. 2007년 8월, 카르자이는 미국 메릴랜드주 캠프데이비드에서 조지 W. 부시 미국 대통령과의 특별 회담에 초청받았다. 미국은 아프가니스탄과 파키스탄을 위한 특별 특사를 임명했으며, 이는 마크 그로스먼이 이끌었다. 그의 임무는 중재자 역할을 하고 세 국가 간의 문제를 해결하는 것이었다.

그러나 이후 몇 년 동안 미국과 카르자이의 관계는 특히 미국의 높은 민간인 사상자 발생으로 인해 긴장되었다. 2019년에 그는 2007년 미국 군사 관계자들과 "큰 싸움"을 벌였던 일을 묘사하며, "테러와 나쁜 사람들과 싸우고 싶다면 막지 않겠지만, 아프간 국민들을 그냥 내버려 두세요"라고 반복해서 말했다고 언급했다. 회고 인터뷰에서 카르자이는 자신이 미국에 의해 도구로 이용당하고 있다고 느꼈다고 주장했다.

미국과의 관계는 2014년에 더욱 악화되었다. 아프가니스탄은 쿠바, 니카라과, 조선민주주의인민공화국, 시리아, 베네수엘라와 함께 러시아의 크림반도 합병을 인정한 유일한 국가가 되었다. 미국, 유럽 국가들, 그리고 대부분의 다른 국가들은 러시아의 장악과 이후 크림반도의 러시아 합병에 대한 국민투표의 유효성을 전적으로 비난했다. 하미드 카르자이 대통령실은 "크림반도 주민의 자유로운 의지"를 언급하며 "우리는 최근 국민투표를 통해 크림반도가 러시아 연방의 일부라고 결정한 크림반도 주민의 결정을 존중한다"고 밝혔다.

이웃 국가 파키스탄과의 관계는 좋았으며, 특히 아와미 국민당(ANP) 및 파키스탄 인민당(PPP)과의 관계가 그러했다. 그는 종종 자신의 국가와 파키스탄을 "뗄 수 없는 쌍둥이 형제"라고 묘사했는데, 이는 두 국가 사이의 논란이 되는 듀랜드 라인 국경을 언급하는 것으로, 그의 재임 기간 동안 발생했던 많은 국경 분쟁에도 불구하고 그러했다. 2007년 12월, 카르자이와 그의 대표단은 파키스탄 이슬라마바드로 여행하여 두 이슬람 국가 간의 무역 관계와 정보 공유에 대한 페르베즈 무샤라프와의 정기 회의를 가졌다. 카르자이는 12월 27일 아침 베나지르 부토와 45분간 회담을 가졌는데, 이는 그녀가 연설 후 암살당하기 몇 시간 전이었다. 부토 사망 후, 카르자이는 그녀를 자신의 여동생이자 "자신의 나라, 아프가니스탄, 그리고 지역을 위한 민주주의, 번영, 평화의 명확한 비전을 가진 용감한 여성"이라고 불렀다. 2008년 9월, 카르자이는 아시프 알리 자르다리가 파키스탄 대통령으로 취임하는 취임식에 특별 초청받았다. 2008년 PPP당이 집권한 후 아프가니스탄-파키스탄 관계는 개선되었다. 두 나라는 테러와의 전쟁과 무역에 관해 자주 연락을 취했다. 파키스탄은 심지어 아프가니스탄에 주둔한 NATO군이 파키스탄 내 무장 단체에 대한 공격을 개시하는 것을 허용했다. 이는 이전 파키스탄 정부가 강력히 반대했던 일이었다. 두 나라는 마침내 무역 개선을 위한 아프가니스탄-파키스탄 운송 무역 협정을 2011년에 법으로 서명했다. 카르자이는 파키스탄이 아프가니스탄 전쟁에 개입하는 것을 인정했지만, 2015년 인터뷰에서 아프가니스탄은 "우호적인 관계를 원하지만 파키스탄의 지배를 받지 않을 것"이라고 말했다.

카르자이는 이란이 친구라고 믿었지만, 미국은 종종 이웃 국가 이란이 아프가니스탄의 일에 개입하고 있다고 주장했다. 2007년, 카르자이는 이란이 지금까지 재건 과정에서 도움이 되었다고 말했다. 2010년에는 이란 정부가 그의 사무실에 수백만 달러를 직접 제공하고 있다는 사실을 인정했다. 카르자이는 이 돈이 선물로 주어졌고 카불 대통령궁을 개조하는 데 사용될 목적이었다고 말했다. 그는 "이것은 투명한 일입니다. 저는 심지어 캠프데이비드에서 부시 대통령과 함께 있을 때도 이 문제를 논의했습니다"라고 덧붙였다. 2007년 10월, 카르자이는 다시 이란에 대한 서방의 비난을 거부하며 "우리는 외국 국가들이 이슬람 공화국에 대해 벌인 부정적인 선전에 저항했으며, 외국의 선전이 이란과 아프가니스탄이라는 두 위대한 국가 간의 공고한 관계에 부정적인 영향을 미쳐서는 안 된다고 강조합니다"라고 말했다。 카르자이는 "두 이란 및 아프간 민족은 유대와 공통점으로 인해 서로 가까우며, 같은 집에 속해 있고 영원히 서로 나란히 살게 될 것"이라고 덧붙였다.

2009년 초 카르자이 정부는 탈레반 공격으로부터 국가를 보호하지 못하고, 체계적인 정부 부패, 그리고 2009년 아프가니스탄 대통령 선거에서의 광범위한 선거 사기 의혹으로 인해 국제적인 비판을 받았다. 카르자이는 선거 투표를 강력히 옹호하며, 투표 및 개표를 비판하는 일부 진술은 "완전히 조작된 것"이라고 말했다. 그는 언론에 "사기가 있었던 것은 의심할 여지 없이 사실입니다... 불규칙성이 있었습니다... 그러나 전체적으로 선거는 좋고 자유롭고 민주적이었습니다"라고 말했다. 그는 더 나아가 "아프가니스탄은 고유의 문제들을 가지고 있으며 우리는 아프가니스탄이 실행 가능한 것으로 판단하는 대로 그것들을 다루어야 합니다... 이 나라는 완전히 파괴되었습니다... 오늘날 우리는 아프가니스탄에서 부패와 싸우고, 법적 기준을 개선하는 것에 대해 이야기하고 있습니다... 당신은 잔이 반쯤 비었거나 반쯤 찼다고 봅니다. 저는 반쯤 찼다고 봅니다. 다른 사람들은 반쯤 비었다고 봅니다"라고 말했다. 2019년 워싱턴 포스트의 보고서에 따르면 카르자이는 미국이 용인하는 "부패한" 정부를 통치했다고 묘사되었다.

2010년 6월, 카르자이는 5일간의 방문을 위해 일본으로 여행했으며, 두 나라는 일본이 제공하는 새로운 원조와 최근 발표된 미개발 광물 자원에 대해 논의했다. 카르자이는 미쓰비시와 같은 일본 기업들이 아프가니스탄 광업 프로젝트에 투자할 것을 초청했다. 그는 일본 관리들에게 일본이 자원 탐사 입찰에서 우선권을 가질 것이라고 말했다. 그는 "도덕적으로, 아프가니스탄은 지난 몇 년 동안 아프가니스탄을 대규모로 도왔던 국가들에게 우선적으로 접근권을 주어야 합니다"라고 말했다. 일본에 있는 동안, 카르자이는 히로시마를 처음 방문하여 원폭 희생자들을 위해 기도했다. 일본은 2002년 초부터 아프가니스탄에 수십억 달러의 원조를 제공해 왔다.

2014년 7월 16일, 카르자이 대통령은 특별 내각 회의를 열어 이스라엘의 가자 공격과 민간인 살해를 비난하며 가자 지구에 50.00 만 USD의 원조를 약속했다.

카르자이와 인도의 관계는 항상 우호적이었다. 그는 인도에서 대학을 다녔다. 특히 파키스탄에서 오사마 빈 라덴이 사망한 후 2011년부터 아프가니스탄-인도 관계는 더욱 강력해지기 시작했다. 2011년 10월, 카르자이는 인도 총리 만모한 싱과 전략적 파트너십 협정을 체결했다. 뉴델리의 'RK 미슈라 기념관'에서 연설하는 동안, 카르자이는 청중들에게 "인도와의 전략적 파트너십 체결은 어떤 나라도 겨냥한 것이 아닙니다. 다른 어떤 개체도 겨냥한 것이 아닙니다. 이것은 아프가니스탄이 인도의 강점에서 이익을 얻기 위한 것입니다"라고 말했다.

4.5. 암살 시도

많은 사람들이 카르자이를 암살하려 했으며, 특히 탈레반의 퀘타 슈라와 탈레반과 연계된 하카니 네트워크(파키스탄 정보기관(ISI)으로부터 지원과 지도를 받는 것으로 알려져 있다)가 그러했다. 2011년 10월, 카르자이가 만모한 싱 인도 총리와 중요한 전략적 파트너십 협정을 체결하기 위해 인도를 방문하는 동안, 아프가니스탄 국가보안국(NDS) 요원들은 카불에서 카르자이를 암살하려던 6명을 체포했다. 암살 음모에 연루된 사람 중에는 카불 대학교 학생 4명과 교수 1명(에이말 하비브 박사), 그리고 카불 대통령궁 경비원 중 한 명인 모히불라 아마디가 있었다. 이 암살범 그룹은 알카에다와 하카니 네트워크의 동료들로, 파키스탄에 기반을 둔 이슬람 테러리스트들로부터 15.00 만 USD를 받았다. 미국 관계자는 "카르자이 대통령에 대한 위협은 실제적이고 신뢰할 만했지만, 아직 계획 초기 단계에 불과했습니다"라고 말했다. 다음은 실패한 다른 암살 시도 목록이다.

• 2002년 9월 5일: 칸다하르 시에서 카르자이에 대한 암살 시도가 있었다. 새로운 아프가니스탄 국가군의 제복을 입은 총격범이 총을 쏴 굴 아가 셰르자이(칸다하르 전 주지사)와 미국 특수작전 요원 한 명에게 부상을 입혔다. 총격범, 대통령 경호원 한 명, 그리고 총격범을 제압한 행인 한 명이 카르자이의 미국인 경호원들이 반격하는 과정에서 사망했다. 미국 해군 특수전 개발단(DEVGRU) 요원들이 이 시도에 대응하는 사진들이 공개되었다.
• 2004년 9월 16일: 카르자이에 대한 암살 시도가 있었는데, 그가 아프가니스탄 동부 가르데즈로 향하는 헬리콥터에 탑승했을 때 로켓이 헬리콥터를 빗나갔다.
• 2007년 6월 10일: 탈레반 반군들은 카르자이가 장로들에게 연설을 하고 있던 가즈니에서 그를 암살하려 시도했다. 반군들은 약 12발의 로켓을 발사했는데, 이 중 일부는 군중으로부터 200 m 떨어진 곳에 떨어졌다. 카르자이는 이 사건으로 다치지 않았고 연설을 마친 후 현장에서 이송되었다.
• 2008년 4월 27일: 하카니 네트워크 소속으로 알려진 반군들은 카불에서 카르자이가 참석한 군사 퍼레이드를 자동화기와 로켓추진유탄으로 공격했다. 카르자이는 무사했지만, 의원 한 명, 10세 소녀, 소수민족 지도자를 포함한 최소 3명이 사망하고 10명이 부상당했다. 정부 장관들, 전 군벌들, 외교관들, 그리고 군 고위 인사들이 모두 아프가니스탄 공산주의 정부가 무자헤딘에게 함락된 지 16주년을 기념하기 위해 이 행사에 참석하고 있었다. UN은 이 공격에 대해 공격자들이 "아프가니스탄의 역사와 국민에 대한 극심한 무시를 보여주었다"고 말했다. 탈레반 대변인 자비울라 무자히드는 "우리는 축하 행사 장소에 로켓을 발사했습니다"라고 주장하며 공격의 책임을 인정했다. 그는 현장에 탈레반 6명이 있었고 그 중 3명이 사망했다고 덧붙였다. 무자히드는 카르자이를 직접 살해하려는 의도가 있었는지 질문을 받았을 때 "우리의 목표는 누구를 직접 공격하는 것이 아니었습니다. 우리는 단지 우리가 원하는 곳 어디든 공격할 수 있다는 것을 세상에 보여주고 싶었을 뿐입니다"라고 말했다. 공격자들이 카르자이에게 그렇게 가까이 접근할 수 있었다는 사실은 그들이 내부자의 도움을 받았음을 시사했다. 압둘 라힘 와르다크 국방장관은 경찰 대위가 암살 시도 배후 그룹과 연계되어 있으며, 육군 장교가 공격에 사용된 무기와 탄약을 공급했다고 확인했다. 군벌 반군 굴부딘 헤크마티아르도 책임을 주장한 것으로 알려졌다.

5.1. 부패 및 부정 선거

카르자이 정부는 친족주의, 만연한 부패 의혹, 그리고 마약 거래에 연루되었다는 비판을 받았다. 2009년 선거는 광범위한 선거 사기로 얼룩져 아프가니스탄의 민주주의 국가로서의 위상에 의문이 제기되었다. 또한, 카르자이가 헌법적 규범을 무시하고 개인적으로 설치한 특별 법원은 2010년 의회 선거에서 사기로 인해 제거된 수십 명의 후보자들을 복귀시키려 했다. 2019년 워싱턴 포스트의 보고서는 카르자이가 미국이 용인한 "부패한" 정부를 통치했다고 묘사했다. 2012년 아프가니스탄은 국제투명성기구의 부패인식지수에서 소말리아 및 조선민주주의인민공화국과 함께 최하위를 기록했으며, 2014년에는 175개국 중 172위를 차지했다.

마흐무드 카르자이 대통령의 동생은 2010년 카불 은행 사태에 연루되었다. 마흐무드 카르자이는 은행의 3대 주주로 7%의 지분을 소유하고 있었다. 카불 은행은 두바이 팜 주메이라의 빌라 투자에서 막대한 손실을 입었다. 이 부동산 투자는 카불 은행 회장 셰르칸 파르누드의 이름으로 등록되었다. 마흐무드 카르자이는 카불 은행에서 빌린 돈으로 파르누드로부터 빌라 한 채를 700.00 만 AED에 매입했고, 몇 달 만에 1040.00 만 AED에 매각하여 이익을 취했다. 마흐무드 카르자이의 카불 은행 지분 7% 매입 역시 주식을 담보로 카불 은행에서 빌린 돈으로 전액 조달되었다.

카르자이는 아프가니스탄에 만연한 부패가 있음을 인정했지만, 이 문제를 주로 국제 사회가 계약을 부여하는 방식 때문이라고 비난했으며, "부패에 대한 인식"은 아프가니스탄 정부를 약화시키려는 의도적인 시도라고 말했다.

일부에서는 카르자이가 유노칼과 컨설턴트 계약을 맺었다는 주장이 제기되었다. 2002년 카르자이가 아프가니스탄의 차기 지도자 중 한 명으로 집중 조명될 때, 그가 유노칼의 전 컨설턴트였다는 보도가 나왔다. 유노칼과 카르자이 측 모두 그러한 관계를 부인했지만, 유노칼은 컨소시엄에 참여한 모든 회사에 대해 답변할 수는 없었다. 카르자이가 유노칼에서 일했다는 최초의 주장은 2001년 12월 6일 프랑스 신문 르 몽드에서 비롯되었다. 유노칼의 홍보 담당 매니저 배리 레인은 "그는 컨설턴트도, 직원도 아니었습니다. 우리는 모든 기록을 철저히 조사하여 어디서 그런 이야기가 나왔는지 알아내려 했습니다"라고 말했다. 그러나 레인은 전 유엔 주재 미국 대사 잘마이 할릴자드가 1990년대 중반 유노칼의 컨설턴트였다고 언급했다.

5.2. 외세와의 재정적 관계

2013년 4월 28일, 뉴욕 타임스는 2002년 12월부터 발행일 현재까지 카르자이 대통령실이 CIA로부터 "수천만 달러"의 '블랙 캐시'를 지원받아 아프가니스탄 정부 내에서 영향력을 구매하는 데 사용되었다고 보도했다. 이 기사는 "해당 현금은 감독과 제약의 대상이 되지 않는 것으로 보인다"고 언급했다. 뉴욕 타임스는 익명의 미국 관리가 "아프가니스탄 부패의 가장 큰 원천은 미국이었다"고 말한 것을 인용했다. 2013년 6월 17일, 밥 코커 상원의원은 CIA의 "유령 돈"에 대한 그의 5월 2일, 5월 14일, 6월 13일 오바마 행정부에 대한 질의가 답변되지 않자 아프가니스탄의 선거 프로그램에 할당된 7500.00 만 USD를 보류시켰다.

카르자이는 또한 그의 사무실이 이란 정부로부터 수백만 달러의 현금을 받았다는 사실을 인정했다. 카르자이는 이 돈이 선물로 주어졌고 카불 대통령궁을 개조하는 데 사용될 목적이었다고 말했다. "이것은 투명한 일입니다. 저는 심지어 캠프데이비드에서 부시 대통령과 함께 있을 때도 이 문제를 논의했습니다."

5.3. 탈레반 및 ISIS에 대한 견해

2013년 알 자지라와의 인터뷰에서 카르자이는 탈레반을 "형제들"이라고 불렀다. 그는 아프가니스탄 정부와 아프간 국민들이 탈레반을 제거하기를 원하지 않고, 오히려 탈레반을 사회에 재통합시키기를 원한다고 주장했다. 그가 탈레반을 "형제들"이라고 부른 것은 이번이 처음이 아니었다. 이전에 그는 2009년 대통령으로 선언된 다음 날 승리 연설에서도 그들을 형제라고 불렀다. 2015년 9월 14일, 로가르주 경찰청장 다우드 아마디 장군은 하미드 카르자이가 아프가니스탄 로가르주에 있는 탈레반 훈련 캠프에 대한 공격을 중단시켰다고 주장했다. 이 캠프는 발사 기지로 사용되었고, 캠프를 처리하기 위한 군사 작전이 계획 중이었으나, 카르자이가 공격을 중단시켰다는 것이다. 아마디는 당시 캠프에서 약 200명의 무장 세력이 훈련을 받고 있었다고 주장했다.

2021년 5월, 카르자이는 독일 신문 슈피겔과의 인터뷰에서 탈레반에 대한 동정심을 표명하고, 아프가니스탄에서 미국의 역할을 비판하며, 유럽 연합의 역할을 칭찬하는 동시에 아프가니스탄의 미래가 이웃 국가 파키스탄에 크게 의존한다고 말했다. 그는 또한 탈레반을 "외세의 희생자"로 간주하며, 아프간인들이 "서로에게 이용당하고 있다"고 말했다. 2021년 11월, 그는 BBC 뉴스의 얄다 하킴에게 탈레반을 "형제들"이라고 생각한다고 말했다.

카르자이는 2017년 4월 미국의 소리와의 인터뷰에서 아프가니스탄의 ISIS가 미국의 도구라고 주장했다. 그는 더 나아가 ISIS와 미국을 전혀 구별하지 않는다고 주장했다. 몇 주 후 폭스 뉴스와의 인터뷰에서 카르자이는 아프가니스탄의 ISIS가 미국의 산물이라고 주장했다. 그는 미확인 헬리콥터가 테러 집단을 지원하기 위해 물품을 투하하고 있다는 보고를 정기적으로 받았다고 주장했다. 그는 미확인 헬리콥터 비행에 대해 미국에 설명을 요구했다. 그는 또한 미국이 아프가니스탄을 무기 시험장으로 만들었다고 주장했다. 2017년 11월 알 자지라와의 인터뷰에서 카르자이는 다시 미국을 비판했다. 그는 미국이 아프가니스탄에서 ISIS와 공모하고 있다고 비난했다. 또한 그는 미국 정부가 아프가니스탄에서 ISIS를 번성하게 내버려 두었고, GBU-43 (모든 폭탄의 어머니)을 아프가니스탄에 투하하는 구실로 ISIS를 사용했다고 말했다. 카르자이는 또한 ANI와의 인터뷰에서 파키스탄이 ISIS를 지원하고 있다고 비난했다.