알리나 카바예바

2.1. 출생 및 가족 배경

알리나 카바예바는 1983년 5월 12일 우즈베크 SSR의 타슈켄트에서 태어났다. 그녀의 아버지는 전문 축구 선수였던 마라트 카바예프(Marat Kabayev)이며, 어머니는 류보프 카바예바(Lyubov Kabaeva)이다. 마라트 카바예프는 무슬림 타타르인이며, 어머니 류보프 카바예바는 러시아인이어서 알리나 카바예바는 타타르-러시아 혼혈이다.

아버지의 직업 특성상 가족은 우즈베키스탄, 카자흐스탄, 러시아 등 다양한 지역을 자주 오가며 생활했다. 그녀의 여동생 레이산 카바예바(Leysan Kabaeva)는 부동산 에이전시의 총괄 이사이며, 2016년 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에 의해 타타르스탄의 알메티옙스크(Almetyevsk) 시 법원 판사로 임명되기도 했다.

2.2. 유년 시절 및 초기 훈련

카바예바는 3세에 리듬 체조를 시작했으며, 초기에는 마르가리타 사무일로브나(Margarita Samuilovna) 코치의 지도를 받았다. 1993년에는 카자흐스탄을 대표하여 일본에서 열린 국제 대회에 참가하기도 했다. 11세가 되던 해, 그녀는 어머니와 함께 모스크바로 이주하여 러시아 리듬 체조 대표팀의 수석 코치인 이리나 비네르(Irina Viner)를 만났다. 비네르 코치는 카바예바의 뛰어난 유연성과 민첩성을 높이 평가하며 그녀를 모스크바의 올림픽 예비 학교에서 지도하기 시작했다. 비네르 코치는 카바예바를 처음 만났을 때 "두 가지 결정적인 요소인 유연성과 민첩성을 동시에 발견하고 눈을 믿을 수 없었다"고 회고했다.

3.1. 주니어 및 초기 시니어 경력

카바예바는 1996년 러시아 대표팀 소속으로 국제 대회에 데뷔했다. 15세의 나이로 출전한 1998년 유럽 선수권 대회에서 개인 종합 우승을 차지하며 최연소 우승 기록을 세웠다. 당시 그녀는 아미나 자리포바, 야나 바티르시나, 이리나 차시나와 같은 유명 선수들 사이에서 러시아 대표팀의 최연소 멤버였다.

이후 1999년 헝가리에서 열린 유럽 선수권 대회에서도 우승했고, 오사카에서 개최된 1999년 세계 리듬 체조 선수권 대회에서 개인 종합 우승을 차지하며 세계적인 스타로 발돋움했다. 그녀는 유럽 선수권 대회에서 총 5개의 개인 종합 타이틀을 획득했다.

2000년 시드니 하계 올림픽에서 카바예바는 개인 종합 금메달이 유력한 후보로 꼽혔다. 그러나 경기 중 후프를 경기장 밖으로 떨어뜨리는 결정적인 실수를 범하며 총점 39.466점(줄 9.925, 후프 9.641, 볼 9.950, 리본 9.950)으로 동메달에 머물렀다. 당시 은메달은 벨라루스의 율리아 라스키나가, 금메달은 동료 러시아 선수인 율리아 바르수코바가 차지했다.

3.2. 도핑 스캔들 및 복귀

2001년 마드리드에서 열린 2001년 세계 리듬 체조 선수권 대회에서 카바예바는 볼, 곤봉, 후프, 줄, 개인 종합 및 단체전에서 금메달을 획득하며 맹활약했다. 또한 오스트레일리아 브리즈번에서 개최된 2001년 굿윌 게임에서도 볼, 곤봉, 줄 종목에서 금메달을, 개인 종합과 후프 종목에서 은메달을 따냈다.

그러나 카바예바와 그녀의 동료 이리나 차시나는 금지 약물인 푸로세미드 (이뇨제) 양성 반응이 나와 모든 메달을 박탈당했다. 이로 인해 두 선수는 2년간의 출전 정지 처분을 받았다. 2001년 8월부터 2002년 8월까지는 모든 대회 참가가 금지되었고, 나머지 1년은 조건부 정지로 공식 대회에는 참가할 수 있었으나 엄격한 통제를 받았다.

당시 러시아 대표팀 감독이자 국제 체조 연맹(FIG) 리듬 체조 기술위원회 부회장이었던 이리나 비네르는 선수들이 월경전 증후군 때문에 약한 이뇨제가 포함된 "하이퍼(Hyper)"라는 영양 보충제를 섭취했다고 주장했다. 굿윌 게임 직전 보충제가 떨어져 팀 물리치료사가 지역 약국에서 재구매했는데, 비네르 감독에 따르면 이때 판매된 보충제가 위조품이었고 푸로세미드가 포함되어 있었다는 것이다. FIG는 카바예바와 차시나의 마드리드 세계 선수권 대회 결과 또한 무효화했으며, 이에 따라 우크라이나의 타마라 예로피예바가 2001년 세계 챔피언으로 선언되었다. 출전 정지 처분 이후 카바예바는 2002년 유럽 리듬 체조 선수권 대회에서 개인 종합 우승을 차지하며 성공적으로 복귀했다.

3.3. 올림픽 및 세계 선수권 우승

카바예바는 2003년 헝가리 부다페스트에서 열린 2003년 세계 리듬 체조 선수권 대회에서 두 번째 세계 타이틀을 획득했다. 그녀는 개인 종합 금메달을 비롯해 리본과 볼 종목에서도 안나 베소노바를 제치고 금메달을 따냈다.

2004년 우크라이나 키이우에서 열린 유럽 리듬 체조 선수권 대회에서는 개인 종합 금메달을 차지했다. 그리고 같은 해 그리스 아테네에서 개최된 2004년 아테네 올림픽 리듬 체조 개인 종합에서 총점 108.400점(후프 26.800, 볼 27.350, 곤봉 27.150, 리본 27.100)으로 마침내 금메달을 획득하며 숙원을 풀었다. 당시 은메달은 동료 선수인 이리나 차시나가 차지했다.

3.4. 선수 경력 마무리

2004년 10월, 카바예바는 선수 생활에서 은퇴를 선언했다. 그러나 2005년 6월, 러시아 대표팀 감독 이리나 비네르는 그녀의 복귀 가능성을 언급했다. 카바예바는 2005년 9월 10일 이탈리아 제노바에서 열린 이탈리아-러시아 친선 경기에서 다시 선수 활동을 시작했다. 2006년 3월 5일, 카바예바는 가스프롬 모스크바 그랑프리에서 우승했으며, 동료 선수인 베라 세시나와 올가 카프라노바가 각각 2위와 3위를 차지했다. 그녀는 2006년 유럽 리듬 체조 선수권 대회에서 세시나에 이어 개인 종합 은메달을 획득했다.

2007년 아제르바이잔 바쿠에서 열린 유럽 리듬 체조 선수권 대회에는 카바예바, 세시나, 카프라노바가 러시아 대표로 선발되었다. 그러나 대회 전날 카바예바는 부상으로 기권했으며, 비네르 감독은 신예 선수인 예브게니야 카나예바를 대체 선수로 선발했다. 같은 해 세계 리듬 체조 선수권 대회에서는 개인 종합 예선에서 4위를 기록했으나, 국가별 출전 선수 제한 규정(국가당 2명)으로 인해 세시나와 카프라노바에게 밀려 결선 진출에 실패했다. 다만 리본 종목 결선에서는 동메달을 획득했다. 카바예바는 2008년 베이징 올림픽 출전 계획이 여러 차례 발표되었으나, 결국 최종 출전은 이루어지지 않았고, 2008년에 완전히 은퇴를 선언했다.

3.5. 리듬 체조에 대한 기여 및 혁신

카바예바는 리듬 체조에 새로운 기술과 요소를 도입하며 이 스포츠에 혁명적인 변화를 가져왔다. 그녀가 선보인 기술 중에는 손으로 보조하는 백 스플릿 피벗(일명 "카바예바")과 느린 풀 턴이 포함된 링 포지션, 그리고 그녀가 처음 선보인 백스케일 피벗 등이 있다. 그녀의 파격적이고 유연성을 극대화한 연기는 당시 체조계에서 찬반양론을 불러일으켰으나, "리듬 체조를 변화시켰다"는 평가를 받았다. 시드니 올림픽 이후 그녀는 이리나 차시나, 우크라이나의 안나 베소노바와 함께 '3강'으로 불렸으며, 올가 카프라노바와 베라 세시나는 '카바예바의 후계자'로 불렸다.

3.6. 주요 성과 및 기록

알리나 카바예바는 리듬 체조 역사상 가장 성공적인 선수 중 한 명으로 기록된다.

• 15세의 나이로 1998년 포르투에서 열린 유럽 리듬 체조 선수권 대회 개인 종합에서 우승하며 최연소 우승 기록을 세웠다.
• 1999년 오사카에서 16세의 나이로 세계 리듬 체조 선수권 대회 개인 종합에서 우승하며 옐레나 카르푸히나와 함께 최연소 세계 선수권 개인 종합 우승 기록을 세웠으나, 2013년 야나 쿠드랴프체바가 15세에 우승하며 이 기록을 깼다.
• 백스케일 피벗을 처음으로 선보였다.
• 1998년, 1999년, 2000년, 2002년, 2004년에 걸쳐 유럽 선수권 개인 종합 타이틀 최다 획득 기록을 보유하고 있다.
• 예브게니야 카나예바, 카테리나 세레브랸스카와 함께 리듬 체조의 '그랜드 슬램'을 달성한 세 명의 선수 중 한 명이다. 그랜드 슬램은 올림픽, 세계 선수권 대회, 유럽 선수권 대회, FIG 월드컵 파이널, FIG 그랑프리 파이널 우승을 모두 포함한다.
• 러시아 국가 대표 개인 종합 선수권 대회에서 1999년, 2000년, 2001년, 2004년, 2006년, 2007년에 걸쳐 총 6회 우승을 차지했다.

3.7. 은퇴 후 리듬 체조 관련 활동

2004년 선수 생활을 마친 카바예바는 2014년 소치 동계 올림픽 개막식에서 올림픽 성화 봉송 주자 중 한 명으로 참여했다. 당시 그녀가 푸틴 대통령과 가깝다는 루머 때문에 국제 언론에서 논란이 일기도 했다.

2015년 독일 슈투트가르트에서 열린 세계 리듬 체조 선수권 대회에 명예 초청 인사로 참석했으며, 2017년 이탈리아 페자로에서 열린 세계 리듬 체조 선수권 대회에서는 국제 체조 연맹(FIG)의 공식 리듬 체조 홍보대사로 활동했다.

4.1. 공직 활동

2005년부터 카바예바는 러시아 공공회의 위원으로 활동했다. 2007년부터 2014년까지는 통합 러시아당 소속으로 니즈네캄스크를 대표하는 국가 두마 (러시아 연방 하원) 의원을 역임했다.

4.2. 언론사 경영 활동

2008년 2월부터 카바예바는 국영 미디어 그룹인 내셔널 미디어 그룹(Национальная Медиа Группа^러시아어)의 공공위원회 의장으로 재직했다. 이 미디어 그룹은 이즈베스티아, 채널 원, 렌 TV 등을 산하에 두고 있다. 2014년 9월, 카바예바는 국가 두마 의원직을 사임하고 러시아 최대 미디어 대기업인 내셔널 미디어 그룹의 이사회 의장직을 수락하며 미디어 경영 활동에 본격적으로 뛰어들었다.

그녀는 정치 및 미디어 직책에 임명될 당시 경험 부족과 고액 연봉으로 인해 비판을 받았다. 2024년 9월 기준, 중앙 유럽 대학의 미디어 및 저널리즘 연구 센터는 내셔널 미디어 그룹을 '국가 통제 또는 소유 미디어'로 평가했다.

4.3. 논란이 된 법안 지지

국가 두마 의원 재직 시절인 2012년과 2013년에 카바예바는 여러 논란이 된 법안들에 찬성표를 던졌다. 여기에는 미국인들의 러시아 고아 입양을 금지하는 디마 야코블레프 법, 미성년자에게 "비전통적 성관계 선전"을 금지하는 러시아 동성애 선전 금지법, 저작권 위반 자료를 호스팅할 수 있는 웹사이트에 대한 사법 외적 접근 금지 법안, 그리고 러시아 과학 아카데미 개편 법안 등이 포함된다. 이러한 법안들은 인권 및 사회적 자유와 관련하여 국내외에서 큰 비판을 받았다.

5.1. 엔터테인먼트 및 대중 활동

2001년, 카바예바는 일본 영화인 레드 섀도우에 출연하여 리듬 체조 루틴을 선보였다. 이 영화의 DVD는 2005년에 출시되었다. 1999년에는 일본 UHA 미카쿠토의 '초코뷰'라는 과자 광고에 출연하기도 했다 (칸사이 지역 한정).

2005년 1월에는 아테네 올림픽 리듬 체조 금메달리스트로서 사진집 "Alina Kabaeva photo book"을 출판했으며, 2005년 3월에는 "신体操의 요정 알리나 카바예바 HOLIDAY in JAPAN"과 "2004 아테네 올림픽 금메달리스트 알리나 카바예바의 신体操 교실"이라는 제목의 DVD가 출시되었다.

2011년 1월에는 보그 러시아의 표지 모델로 등장했으며, 같은 달에는 가수로서 무대에 서며 노래 경력을 시작하기도 했다.

6.1. 블라디미르 푸틴과의 관계 의혹

2008년 4월, 러시아 타블로이드 신문 『모스코프스키 코레스폰덴트』는 카바예바가 당시 러시아 대통령이었던 블라디미르 푸틴과 약혼했다고 보도했다. 이 보도 직후 푸틴 대통령은 이를 부인했고, 해당 신문사는 갑작스러운 자금난을 이유로 폐간되었다가 일주일 만에 재개간되었다. 그럼에도 불구하고 이후 몇 년간 카바예바와 푸틴의 관계는 계속해서 언론과 대중의 추측 대상이 되었으며, 두 사람 사이에 여러 명의 자녀가 있다는 의혹이 제기되기도 했다.

6.2. 자녀 및 가족 생활

2013년 7월, 카바예바는 자신에게 자녀가 없다고 공개적으로 밝혔다. 그러나 2015년 3월, 스위스 티치노주의 생트 안느(Saint Ann) VIP 병원에서 딸을 출산했다는 보도가 나왔다. 2019년에는 모스크바의 쿨라코프 산부인과에서 쌍둥이 아들을 출산했다는 보도가 뒤를 이었다. 2022년 스위스 신문 『존탁스차이퉁』(SonntagsZeitung)은 러시아계 스위스인 산부인과 의사가 두 출산 모두를 도왔으며, 2015년 출생아는 아들이었고 2019년 출생아도 아들이었는데, 이들 모두 푸틴의 아들이었다고 보도했다.

2015년 이후 카바예바는 루가노와 콜로니 등 스위스 내 거주지에서 장기간 머물렀다고 미국 및 유럽 안보 당국자들은 밝혔다. 한편, 일부 정치 분석가들은 그녀가 푸틴의 가족으로서 시베리아 알타이산맥에 위치한 핵 방공호에 숨어 지낸다고 주장하기도 했다.

2022년 4월 24일, 카바예바는 모스크바에서 자신의 이름을 딴 리듬 체조 페스티벌에 참석하며 공개 석상에 모습을 드러냈다. 당시 언론에서는 그녀가 소치에 거주하고 있으며, 푸틴 대통령이 그녀의 생일(5월 12일)을 앞두고 소치의 엘리트 교육 센터를 방문했다는 소식이 보도되기도 했다.

6.3. 종교

공개적으로 알려진 바에 따르면 카바예바는 2002년까지 이슬람교를 믿었으나, 2003년에 기독교로 개종했다는 보도가 있었다.