니제르 | 오늘의AI위키

1. 개요

니제르 공화국, 통칭 니제르는 서아프리카에 위치한 내륙국이다. 국토의 약 80% 이상이 사하라 사막에 걸쳐 있으며, 이로 인해 인구 대부분은 국토 남부와 서부의 사헬 지대에 집중되어 있다. 수도는 남서부 니제르강 유역에 위치한 니아메이다. 니제르는 세계에서 가장 높은 출산율과 인구 증가율을 보이는 국가 중 하나로, 젊은 인구 구조를 가지고 있다. 하우사족이 인구의 과반을 차지하는 최대 민족이며, 프랑스어가 공용어이지만 주로 제2언어로 소수에 의해 사용되고, 하우사어를 비롯한 10개의 토착어가 국어로 지정되어 있다. 국민의 대다수는 이슬람교를 믿는다.

니제르의 역사는 선사 시대부터 시작되어 말리 제국, 송가이 제국, 아이르 술탄국, 카넴-보르누 제국 등 여러 강력한 제국의 영향을 받았다. 19세기 말 프랑스의 식민 통치를 받기 시작하여 1922년 프랑스령 서아프리카의 일부인 니제르 식민지가 되었다. 1960년 독립 이후 니제르는 다섯 차례의 군부 쿠데타와 네 번의 군정 시기를 겪는 등 정치적 불안정이 지속되었다. 가장 최근인 2023년 쿠데타로 다시 군정이 들어섰다.

니제르는 유엔의 다차원 빈곤 지수(MPI)에 따르면 세계에서 가장 가난한 국가 중 하나로 분류된다. 경제는 주로 자급 농업과 목축업에 의존하며, 주요 수출품은 우라늄 광석이다. 내륙국이라는 지리적 불리함, 사막 지형, 낮은 식자율, 지하디스트 반란, 높은 인구 증가율 등이 국가 발전에 큰 어려움으로 작용하고 있다. 국토는 사하라 사막과 사헬 지대로 나뉘며, 아이르 산맥과 니제르강, 차드호 등이 주요 지형 및 수자원이다. 기후는 대부분 사막 기후와 스텝 기후를 보이며, 주기적인 가뭄과 사막화가 심각한 환경 문제로 대두되고 있다. W 국립공원, 아이르-테네레 자연보호구역 등은 중요한 생물 다양성 보전 지역이자 유네스코 세계유산으로 지정되어 있다.

2. 어원

니제르라는 국명은 국토 서부를 관통하는 니제르강에서 유래했다. 니제르강 이름의 정확한 기원은 불확실하지만, 여러 가설이 존재한다. 알렉산드리아의 지리학자 프톨레마이오스는 이웃한 현대 알제리 지역의 와디인 Gir^{고대 그리스어 (1453년 이전)}와 그 남쪽의 Ni-Gir^{고대 그리스어 (1453년 이전)}(아래쪽 기르라는 의미)에 대해 기술했는데, 이것이 니제르강을 지칭했을 가능성이 있다. 현재 사용되는 니제르(Niger)라는 철자는 1550년 베르베르인 학자 레오 아프리카누스에 의해 처음 기록되었으며, 이는 투아레그어로 '강들의 강'을 의미하는 (e)gărăw-n-gărăwăn^{타마셰크어}에서 파생되었을 가능성이 있다. 언어학자들 사이에서는 이 이름이 라틴어로 '검은색'을 의미하는 niger^라틴어에서 유래했다는 초기 가설은 잘못된 것으로 널리 받아들여지고 있다. 영어에서의 표준 발음은 Niger_니제어^영어(/niːˈʒɛər/)이지만, 일부 영어권 매체에서는 Niger_나이저^영어(/ˈnaɪdʒər/)로 발음하기도 한다.

3. 역사

니제르 지역의 역사는 아득한 선사 시대로 거슬러 올라가며, 이후 사하라 교역의 중심지로 여러 제국과 왕국의 흥망성쇠를 경험했다. 프랑스 식민 통치를 거쳐 독립을 이루었으나, 잦은 쿠데타와 정치적 불안정, 그리고 최근에는 지하디스트 반란으로 인한 안보 위협에 직면하고 있다.

3.1. 선사 시대

니제르 티기디트 인근 남부 사하라에서 발견된 기린, 아이벡스 및 기타 동물 무리를 묘사한 암각화

니제르 북부 아가데즈주의 아드라르 부스, 빌마, 자도 등지에서 석기가 발견되었는데, 일부는 기원전 280,000년까지 거슬러 올라간다. 이 유물들 중 일부는 북아프리카에서 기원전 90,000년에서 기원전 20,000년경 번성했던 구석기 시대 중기의 아테리안 문화 및 무스테리안 문화와 관련이 있다. 이 시기 인류는 수렵 채집 생활을 했던 것으로 추정된다. 선사 시대의 아프리카 습윤기 동안 사하라 사막의 기후는 더 습하고 비옥했는데, 고고학자들은 이를 "녹색 사하라"라고 부르며, 이 환경은 수렵에 유리했고 이후 농업과 목축으로 이어졌다.

신석기 시대는 대략 기원전 10,000년경 시작되었으며, 타갈라갈, 테메트, 틴 우파덴 등지에서 발견된 토기의 등장, 소 목축의 확산, 돌무덤에 시신을 매장하는 풍습 등 여러 변화가 나타났다. 기원전 4000년에서 2800년 사이 기후 변화로 사하라가 점차 건조해지면서, 인류 정착지는 남쪽과 동쪽으로 이동하게 되었다. 이 시기에는 기장과 수수 재배를 포함한 농업이 확산되었고 토기 생산도 이루어졌다. 아자와그, 타케다, 마렌데트, 테르미트 대산괴 등지에서는 철기와 구리 유물이 발견되었다. 이 시기에 번성했던 문화로는 아드라르 부스와 고베로를 중심으로 한 키피안 문화(기원전 약 8000년~6000년)와 후대의 테네리안 문화(기원전 약 5000년~2500년)가 있으며, 이들 지역에서 유골이 발굴되었다.

사회는 농업 및 장례 관습에서 지역적 차이를 보이며 계속 성장했다. 이 시기의 문화 중 하나는 부라 유적지에서 철제 및 토기 조각상과 함께 매장된 유물이 발견되어 이름 붙여진 부라 문화(서기 약 200년~1300년)이다. 신석기 시대에는 아이르 산맥, 테르미트 대산괴, 자도 고원, 이웰레네, 아라카오, 타마콘, 체르자이트, 이페루안, 맘마네트, 다부스 등지에서 사하라 암각화가 번성했다. 이 암각화들은 기원전 10,000년부터 서기 100년까지의 시기에 걸쳐 있으며, 다양한 동물군부터 창을 든 '리비아 전사'로 불리는 인물상까지 다양한 주제를 묘사하고 있다.

3.2. 식민 통치 이전

기원전 5세기경부터 현재의 니제르 영토는 사하라 종단 무역의 중심지가 되었다. 북쪽에서 온 투아레그족이 이끄는 교역은 이후 사막이 된 지역을 낙타를 이용해 횡단했다. 수 세기 동안 이어진 이러한 이동은 남쪽으로의 추가적인 이주와 사하라 이남 아프리카인과 북아프리카인 간의 혼합, 그리고 이슬람교의 확산을 동반했다. 이는 7세기 아랍의 마그레브 정복으로 더욱 촉진되었으며, 인구 이동을 남쪽으로 이끌었다. 이 시기 사헬 지역에는 여러 제국과 왕국이 존재했다.

3.2.1. 말리 제국 (13세기 ~ 15세기)

말리 제국은 만딩카족의 순디아타 케이타(재위 1230년~1255년)가 1230년경 세운 제국으로, 1600년대까지 존속했다. 순디아타 서사시에 자세히 기록된 바와 같이, 말리는 이전 가나 제국에서 분리된 소소 제국의 이탈 지역으로 등장했다. 이후 말리는 1235년 키리나 전투에서 소소를, 1240년에는 가나를 격파했다. 기니-말리 국경 지역 부근의 중심지에서부터 제국은 역대 왕들 치하에서 확장하여 사하라 종단 무역로를 장악했으며, 만사 무사(재위 1312년~1337년) 통치 시기에 최대 판도를 이루었다. 이 시기에 현재 니제르의 틸라베리 지역 일부가 말리의 지배하에 들어갔다. 무슬림이었던 만사 무사는 1324년~1325년에 하즈를 수행하고 제국 내 이슬람 확산을 장려했으나, "대부분의 평민들은 새로운 종교 대신 또는 병행하여 전통적인 토테미즘 신앙을 계속 유지했던 것으로 보인다." 제국은 15세기에 왕위 계승을 둘러싼 내분, 유약한 왕들, 유럽 무역로의 해안 이동, 그리고 제국 주변부에서 모시족, 월로프족, 투아레그족, 송가이족의 반란 등으로 인해 쇠퇴하기 시작했다. 잔존한 말리 왕국은 1600년대까지 지속되었다.

3.2.2. 송가이 제국 (11세기 ~ 16세기)

송가이 제국은 주요 민족인 송가이족의 이름을 따서 명명되었으며, 말리의 니제르강 만곡부를 중심으로 형성되었다. 송가이족은 7세기에서 9세기 사이에 이 지역에 정착하기 시작했으며, 11세기에는 이전 가오 왕국의 수도였던 가오가 제국의 수도가 되었다. 1000년부터 1325년까지 송가이 제국은 서쪽 이웃인 말리 제국과 평화를 유지했다. 1325년 송가이는 말리에 정복되었으나 1375년에 독립을 되찾았다. 소니 알리(재위 1464년~1492년) 왕 치하에서 송가이는 팽창 정책을 채택하여 아스키아 무함마드 1세(재위 1493년~1528년) 통치 시기에 절정에 달했다. 이 시점에서 제국은 니제르강 만곡부 중심지에서 확장하여, 이후 서부 니제르의 대부분을 포함하는 동쪽 지역까지 지배했으며, 1496년에는 아가데즈를 정복했다. 제국은 모로코의 사드 왕조의 반복적인 공격을 견디지 못하고 1591년 톤디비 전투에서 결정적으로 패배한 후 여러 작은 왕국으로 분열되었다.

3.2.3. 아이르 술탄국 (15세기 ~ 20세기)

1449년경 현재 니제르 북부에서 아이르 술탄국이 술탄 일리사완에 의해 세워졌으며, 수도는 아가데즈였다. 이전에는 하우사족과 투아레그족이 혼합 거주하던 교역소였던 이곳은 사하라 종단 무역로의 전략적 요충지로 성장했다. 1515년 아이르는 송가이에 정복되어 1591년 송가이 제국이 멸망할 때까지 그 일부로 남았다. 이후 수 세기 동안 술탄국은 내분과 부족 간 갈등으로 점철된 "쇠퇴기에 접어든 것으로 보인다." 19세기에 유럽인들이 이 지역을 탐험하기 시작했을 때 아가데즈 대부분은 폐허가 되었고 프랑스에 의해 점령되었다.

3.2.4. 카넴-보르누 제국 (8세기 ~ 19세기)

동쪽에서는 카넴-보르누 제국이 한동안 차드호 주변 지역을 지배했다. 이 제국은 8세기경 자가와족에 의해 세워졌으며, 차드호 북동쪽의 은지미에 기반을 두었다. 왕국은 점차 확장되었는데, 특히 1075년경 마이(왕) 훔마이 치하에서 시작된 사이파와 왕조 시기에 그러했다. 왕국은 1200년대에 마이 두나마 디발레미(재위 1210년~1259년)의 노력 등으로 최대 판도에 이르렀으며, 일부 사하라 종단 무역로를 장악하여 "더욱 부유해졌다." 니제르 동부와 남동부 대부분, 빌마와 카오아르를 포함하여 이 시기에 카넴의 지배하에 있었다. 이슬람은 11세기부터 아랍 상인들에 의해 왕국에 도입되었으며, 이후 수 세기 동안 더 많은 개종자를 얻었다. 14세기에 불랄라족의 공격으로 카넴은 차드호 서쪽으로 이동하여 보르누 제국으로 알려지게 되었으며, 이후 니제르-나이지리아 국경이 될 지역의 수도 응가자르가무에서 통치했다. 보르누는 마이 이드리스 알루마(재위 약 1575년~1610년) 통치 시기에 "번영"했으며, 카넴의 "전통적인 영토" 대부분을 재정복하여 제국에 '카넴-보르누'라는 명칭이 붙게 되었다. 17세기와 18세기에 보르누 왕국은 "쇠퇴기"에 접어들어 차드호 중심지로 축소되었다.

1730년~1740년경 말람 유누스가 이끄는 카누리족 정착민 집단이 카넴을 떠나 자인더를 중심으로 한 다마가람 술탄국을 세웠다. 술탄국은 19세기 술탄 타니문 단 술레이만 통치 시기까지 명목상 보르누 제국의 지배를 받았으며, 타니문은 독립을 선언하고 팽창 단계를 시작했다. 술탄국은 소코토 칼리파국의 진격을 막아냈으나, 1899년 프랑스에 점령되었다.

3.2.5. 하우사 도시 국가들 (15세기 ~ 19세기)

프랑스 요새에서 바라본 자인더 마을과 술탄 궁전 (1906년). 프랑스의 등장은 다마가람 술탄국과 같은 식민 이전 국가들의 종말을 의미했으며, 이들은 식민 정부가 임명하는 의례적인 "추장"으로만 존속했다.

니제르강과 차드호 사이에는 하우사 왕국들이 위치했으며, 이는 이후 니제르-나이지리아 국경이 되는 하우사랜드로 알려진 문화-언어 지역을 포괄했다. 하우사족은 토착민과 북부 및 동부에서 온 이주민의 혼합으로 생각되며, 900년대에서 1400년대 사이에 왕국들이 세워지면서 독자적인 민족으로 등장했다. 그들은 14세기부터 점차 이슬람을 받아들였으며, 때로는 다른 종교와 공존하며 혼합적인 형태로 발전했다. 아즈나와 같은 일부 하우사 집단은 이슬람에 완전히 저항했다(도곤두치 지역은 여전히 애니미즘의 요새로 남아 있다). 하우사 왕국들은 단일체가 아니라 서로 다소 독립적인 왕국들의 연맹체였다. 그들의 조직은 위계적이고 다소 민주적이었다. 하우사 왕들은 국가의 귀족들에 의해 선출되었고 그들에 의해 폐위될 수도 있었다. 하우사 왕국들은 바야지다 전설에 따르면 바워의 여섯 아들에 의해 세워진 일곱 개의 국가로 시작되었다. 바워는 하우사 여왕 다우라마와 바그다드에서 온 바야지다(일부 역사학자에 따르면 아부 야지드)의 유일한 아들이었다. 일곱 개의 원조 하우사 국가('하우사 바콰이'라고도 함)는 다우라(여왕 다우라마의 국가), 카노, 라노, 자리아, 고비르, 카치나, 비람이었다. 전설의 확장판에 따르면 바워는 첩에게서 일곱 아들을 더 두었고, 이들이 소위 '반자(사생아) 바콰이'를 세웠다고 한다: 잠파라, 케비, 누페, 과리, 야우리, 일로린, 콰라라파. 이 계획에 맞지 않는 작은 국가는 비르닌콘니를 중심으로 한 콘니였다.

사헬 전역에서 발견되는 목축 민족인 풀라니족(풀베족 등)은 1200년대에서 1500년대 사이에 하우사랜드로 이주하기 시작했다. 18세기 후반 일부 풀라니족은 그곳에서 행해지는 혼합주의적 이슬람 형태에 불만을 품었다. 또한 하우사 엘리트들 사이의 부패에 대한 대중의 경멸을 이용하여, 풀라니 학자 우스만 단 포디오(고비르 출신)는 1804년에 지하드를 선언했다. 하우사랜드 대부분을 정복한 후(독립을 유지한 보르누 왕국은 제외), 그는 1809년에 소코토 칼리파국을 선포했다. 일부 하우사 국가들은 남쪽으로 도망쳐 살아남았는데, 예를 들어 카치나는 이후 니제르 남부가 된 마라디로 이주했다. 이 살아남은 국가들 중 일부는 칼리파국을 괴롭혔고, 전쟁과 소규모 교전의 시기가 시작되었으며, 일부 국가(카치나와 고비르 등)는 독립을 유지한 반면 다른 곳에서는 새로운 국가(예: 테사우아 술탄국)가 형성되었다. 칼리파국은 차드 기반의 군벌 라비흐 아즈주바이르의 침략으로 "치명적으로 약화"될 때까지 살아남았고, 마침내 1903년 영국에 함락되었으며, 그 영토는 나중에 영국과 프랑스에 의해 분할되었다. 이 시기의 다른 작은 왕국으로는 1750년에 세워진 자르마족 국가인 도소 왕국이 있으며, 이 왕국은 하우사와 소코토 국가들의 통치에 저항했다.

3.3. 프랑스 식민 시대 (1900년 ~ 1960년)

19세기에 뭉고 파크(1805년~1806년), 월터 아우드니-딕슨 덴햄-휴 클래퍼턴 탐험대(1822년~1825년), 하인리히 바르트(1850년~1855년, 제임스 리처드슨 및 아돌프 오버베크와 함께), 프리드리히 게르하르트 롤프스(1865년~1867년), 구스타프 나흐티갈(1869년~1874년), 파르페-루이 몽테유(1890년~1892년) 등 일부 유럽 탐험가들이 이후 니제르로 알려질 지역을 여행했다.
일부 유럽 국가들은 이미 아프리카에 해안 식민지를 소유하고 있었고, 19세기 후반에는 대륙 내부로 눈을 돌리기 시작했다. '아프리카 분할'로 알려진 이 과정은 1885년 베를린 회담에서 절정에 달했으며, 식민 강국들은 아프리카를 세력권으로 분할하는 개요를 정했다. 이 결과로 프랑스는 니제르강 상류 계곡(대략 현재의 말리와 니제르 영토에 해당)에 대한 통제권을 얻었다. 프랑스는 그 후 현지에서 통치를 현실화하기 시작했다. 1897년 프랑스 장교 마리우스 가브리엘 카즈마주가 니제르에 파견되었다. 그는 1898년 다마가람 술탄국에 도착하여 술탄 아마두 쿠란 다가의 궁정인 자인더에 머물렀다. 그는 나중에 차드 기반의 군벌 라비흐 아즈주바이르와 동맹을 맺을 것을 다가가 두려워하여 살해되었다. 1899년~1900년 프랑스는 프랑스령 콩고에서 온 장틸 임무단, 알제리에서 온 푸로-라미 임무단, 팀북투에서 온 불레-샤누안 임무단 등 세 개의 탐험대를 조직하여 프랑스의 아프리카 영토를 연결하려는 목표를 세웠다. 세 탐험대는 결국 쿠세리(카메룬 최북단)에서 만나 쿠세리 전투에서 라비흐 아즈주바이르의 군대를 격파했다. 불레-샤누안 임무단은 "잔학 행위로 얼룩졌으며", 남부 니제르를 통과하면서 지역 민간인을 약탈, 노략질, 강간, 살해한 것으로 "악명이 높았다". 1899년 5월 8일, 여왕 사라우니아의 저항에 대한 보복으로 불레 대위와 그의 부하들은 비르닌콘니 마을의 모든 주민을 살해했으며, 이는 "프랑스 식민 역사상 최악의 학살 중 하나"로 간주된다. 불레와 샤누안의 "잔혹한" 방법은 "스캔들"을 일으켰고 파리는 개입할 수밖에 없었다. 장-프랑수아 클로브 중령이 테사우아 근처에서 임무단을 따라잡아 지휘권을 해제하려 했을 때 그는 살해당했다. 클로브의 전 장교였던 폴 조알랑 중위와 옥타브 메니에 중위는 불레와 샤누안이 살해된 반란 이후 결국 임무단을 인수했다.

이후 니제르 군사령부는 1904년 12월 수도를 니아메로 하는 오트세네갈 니제르 식민지(이후 부르키나파소, 말리, 니제르) 내에 창설되었다. 남쪽으로 영국의 나이지리아 식민지와의 국경은 1898년~1906년 기간 동안 양국 간 조약을 통해 이미 대략적인 경계가 합의된 후 1910년에 최종 확정되었다. 니제르 군사령부의 수도는 1912년 니제르 군사령부가 오트세네갈 니제르에서 분리될 때 자인더로 이전되었다가, 1922년 니제르가 프랑스령 서아프리카 내의 완전한 식민지가 되면서 다시 니아메로 이전되었다. 니제르의 국경은 단계적으로 그려졌으며 1930년대에는 현재의 위치로 확정되었다. 이 기간 동안 영토 조정이 이루어졌다. 니제르강 서쪽 지역은 1926년~1927년에 니제르에 편입되었고, 1932년~1947년 오트볼타(현대 부르키나파소) 해체 기간 동안 해당 영토의 동부 대부분이 니제르에 추가되었다. 그리고 동쪽에서는 티베스티 산맥이 1931년에 차드로 이전되었다.

프랑스는 일반적으로 간접 통치 형태를 채택하여 기존 토착 구조가 프랑스의 우위를 인정하는 한 식민 통치 체제 내에서 계속 존재하도록 허용했다. 특히 도소 왕국의 자르마족은 프랑스 통치에 순응하는 것으로 나타났으며, 하우사 및 기타 인근 국가들의 침략에 맞서 프랑스를 동맹으로 활용했다. 시간이 지남에 따라 자르마족은 니제르에서 "더 교육받고 서구화된" 집단 중 하나가 되었다. 맹인 성직자 알파 사이부가 이끄는 도소 지역의 콥키탄다 반란(1905년~1906년)과 우마루 카르마가 이끄는 니제르 계곡의 카르마 반란(1905년 12월~1906년 3월)과 같은 프랑스 통치에 대한 위협으로 인식된 사건들은 후대의 하말라야 운동 및 하우카 운동 종교 운동과 마찬가지로 무력으로 진압되었다. 남부의 "정착" 인구를 진압하는 데 "대체로 성공"했지만, 프랑스는 북부(아가데즈의 아이르 술탄국 중심)의 투아레그족에게는 "상당히 더 많은 어려움"을 겪었으며, 프랑스는 1906년까지 아가데즈를 점령할 수 없었다. 투아레그 저항은 계속되어 1916년~1917년 카오센 봉기로 절정에 달했으며, 이 봉기는 페잔의 세누시의 지원을 받아 아그 모하메드 와우 테기다 카오센이 이끌었다. 봉기는 폭력적으로 진압되었고 카오센은 페잔으로 도망쳤다가 나중에 살해되었다. 프랑스는 꼭두각시 술탄을 세웠고, 식민지 북부의 "쇠퇴와 소외"는 일련의 가뭄으로 악화되며 계속되었다. 니제르는 "다소 낙후된 지역"으로 남아 있었지만, 식민지 시대에 하우사 땅콩 재배 도입과 같은 제한적인 경제 발전이 이루어졌다. 1913년, 1920년, 1931년의 파괴적인 기근 이후 식량 안보를 개선하기 위한 조치가 도입되었다.

제2차 세계 대전 중 프랑스 본토가 나치 독일에 점령되었을 때, 샤를 드골은 브라자빌 선언을 발표하여 프랑스 식민 제국이 전후에는 덜 중앙 집중화된 프랑스 연합으로 대체될 것이라고 선언했다. 1946년부터 1958년까지 지속된 프랑스 연합은 식민지 주민들에게 제한된 형태의 프랑스 시민권을 부여했으며, 권력 분산과 지방 자문회의의 정치 생활 참여가 일부 이루어졌다. 이 시기에 전 교사였던 아마니 디오리의 지도 아래 니제르 진보당(PPN, 원래 아프리카 민주 연합(RDA)의 지부)이 결성되었고, 지보 바카리가 이끄는 좌익 아프리카 사회주의 운동-사와바(MSA)도 결성되었다. 1956년 7월 23일 해외 개혁법(Loi Cadre)과 1958년 12월 4일 프랑스 제5공화국 수립에 따라 니제르는 프랑스 공동체 내의 자치국이 되었다. 1958년 12월 18일, 아마니 디오리의 지도 아래 자치 니제르 공화국이 공식적으로 수립되었다. MSA는 과도한 반프랑스 성향으로 인해 1959년에 금지되었다. 1960년 7월 11일, 니제르는 프랑스 공동체를 탈퇴하기로 결정하고 1960년 8월 3일 현지 시간 자정에 완전한 독립을 획득했다. 그리하여 디오리는 니제르의 초대 대통령이 되었다.

3.4. 독립 이후 (1960년 ~ 현재)

독립 이후 니제르는 여러 차례의 쿠데타와 정치적 불안정을 겪었으며, 최근에는 지하디스트 반란과 군부 통치로 어려움을 겪고 있다.

3.4.1. 디오리 정권과 제1차 군정 (1960년 ~ 1987년)

1969년 니아메 국빈 방문 중인 아마니 디오리 대통령과 방문 중인 독일 대통령 하인리히 뤼브케. 디오리의 단일 정당 통치는 서방과의 "좋은" 관계와 외교 문제에 대한 몰두로 특징지어졌다.

독립 국가로서 처음 14년 동안 니제르는 아마니 디오리 대통령 하의 단일 정당 민간 정권에 의해 운영되었다. 1960년대에는 교육 시스템이 확장되었고 제한적인 경제 발전과 산업화가 이루어졌다. 프랑스와의 관계는 유지되었으며, 디오리는 알리트에서의 프랑스 주도 우라늄 채굴 개발을 허용하고 알제리 전쟁에서 프랑스를 지원했다. 다른 아프리카 국가들과의 관계는 국경 분쟁으로 인한 다호메이(베냉)를 제외하고는 대부분 "긍정적"이었다. 니제르는 이 기간 동안 단일 정당 국가로 남아 있었으며, 디오리는 1963년 계획된 쿠데타와 1965년 암살 시도에서 살아남았다. 이러한 활동의 대부분은 1964년 실패한 반란을 일으켰던 지보 바카리의 MSA-사와바 그룹이 주도했다. 1970년대에는 경제적 어려움, 가뭄, 만연한 부패와 식량 공급 부실 관리 혐의 등이 복합적으로 작용하여 디오리 정권을 전복시킨 쿠데타가 발생했다.

쿠데타는 세이니 쿤체 대령과 최고 군사 평의회라는 이름의 군사 그룹에 의해 주도되었으며, 쿤체는 1987년 사망할 때까지 국가를 통치했다. 군사 정부의 첫 번째 조치는 식량 위기를 해결하는 것이었다. 디오리 정권의 정치범들은 쿠데타 이후 석방되었지만, 이 기간 동안 정치적 및 개인의 자유는 전반적으로 악화되었다. 1975년, 1976년, 1984년에 쿠데타 시도가 있었으나 저지되었고, 주동자들은 처벌받았다.

1983년 서독 대통령 카를 카르스텐스의 니제르 국빈 방문 중인 세이니 쿤체 대통령

쿤체는 주로 아가데즈 지역의 우라늄 광산에서 자금을 조달하여 '개발 사회'를 만들려고 했다. 준공공기관이 설립되었고, 도로 건설, 학교, 보건소 등 인프라가 구축되었으며, 정부 기관에는 부패가 있었지만 쿤체는 이를 주저 없이 처벌했다. 1980년대에 쿤체는 조심스럽게 군부의 통제를 완화하기 시작했으며, 국가 검열이 일부 완화되고 정권을 '민간화'하려는 시도가 있었다. 우라늄 가격 폭락 이후 경제 호황이 끝나자, IMF 주도의 긴축 및 민영화 조치는 일부 니제르인들의 반발을 불러일으켰다. 1985년 친타바라덴에서의 투아레그 반란은 진압되었다. 쿤체는 1987년 11월 뇌종양으로 사망했으며, 그의 참모총장이었던 알리 사이부 대령이 그 뒤를 이어 4일 후 최고 군사 평의회 의장으로 확정되었다.

사이부는 쿤체 시대의 가장 억압적인 측면(비밀경찰과 언론 검열 등)을 축소하고, 단일 정당(사회 발전 국민 운동, MNSD)의 전반적인 지도 하에 정치 개혁 과정을 도입하기 시작했다. 제2공화국이 선포되고 새로운 헌법이 제정되어 1989년 국민투표를 통해 채택되었다. 알리 사이부 장군은 1989년 12월 10일 대통령 선거에서 승리하여 제2공화국의 초대 대통령이 되었다.

사이부 대통령의 정치 개혁 통제 노력은 다당제 민주주의 체제를 수립하라는 노동조합과 학생들의 요구에 직면하여 실패했다. 1990년 2월 9일, 니아메에서 폭력적으로 진압된 학생 시위로 학생 3명이 사망했으며, 이는 추가적인 민주 개혁에 대한 국내외 압력을 증가시켰다. 사이부 정권은 1990년 말에 이러한 요구를 수용했다. 한편, 일부에서는 최초의 투아레그 반란의 시작으로 보는 무장 투아레그 그룹이 친타바라덴 마을을 공격하면서 아가데즈 지역에서 다시 문제가 발생했고, 이는 군사적 탄압을 촉발하여 사망자가 발생했다(정확한 숫자는 논란의 여지가 있으며, 추정치는 70명에서 최대 1,000명에 이른다).

3.4.2. 제2공화국과 민주화 이행기 (1987년 ~ 1993년)

알리 사이부, 1987년~1993년 대통령, 군정에서 민정으로의 이행을 감독하는 데 기여했다.

1991년 국민주권회의는 다당제 민주주의를 가져왔다. 7월 29일부터 11월 3일까지 국민 회의는 사회의 모든 요소를 모아 국가의 미래 방향에 대한 권고안을 만들었다. 회의는 앙드레 살리푸 교수가 주재했으며 과도 정부 계획을 개발했다. 이는 1991년 11월에 설치되어 1993년 4월 제3공화국 제도가 마련될 때까지 국가 업무를 관리했다. 국민주권회의 이후 과도 정부는 1989년 헌법의 이전 단일 정당 체제를 폐지하고 더 많은 자유를 보장하는 헌법 초안을 작성했다. 새 헌법은 1992년 12월 26일 국민투표로 채택되었다. 이후 대통령 선거가 치러졌고 마하만 우스만이 1993년 3월 27일 제3공화국의 초대 대통령이 되었다. 우스만 대통령 재임 기간에는 네 차례의 정부 교체와 1995년 의회 선거, 그리고 경제 침체가 있었다.

아가데즈 지역의 폭력 사태는 이 기간 동안 계속되었고, 니제르 정부는 1992년 투아레그 반군과 휴전 협정을 맺었으나 투아레그 내부의 불화로 인해 효과가 없었다. 니제르 정부가 투아레그와 마찬가지로 자신들의 지역을 방치했다고 주장하는 불만을 품은 투부족이 이끄는 또 다른 반란이 국가 동부에서 발발했다. 1995년 4월 투아레그 반군 단체와 평화 협정이 체결되었고, 정부는 일부 전 반군을 군에 흡수하고 프랑스의 지원을 받아 다른 반군들이 생산적인 민간 생활로 돌아갈 수 있도록 돕기로 합의했다.

3.4.3. 제3공화국과 정치적 불안정 (1993년 ~ 1999년)

정부 마비는 군부 개입을 촉발했다. 1996년 1월 27일, 이브라힘 바레 마이나사라 대령은 우스만 대통령을 축출하고 제3공화국을 종식시킨 쿠데타를 이끌었다. 마이나사라는 군 장교들로 구성된 국가 구제 평의회(Conseil de Salut National)를 이끌었고, 6개월간의 과도기를 거쳐 1996년 5월 12일 헌법이 초안되고 채택되었다.

이후 몇 달 동안 대통령 선거 운동이 조직되었다. 마이나사라는 무소속 후보로 선거 운동에 참여하여 1996년 7월 8일 선거에서 승리했지만, 선거 운동 중에 선거 관리 위원회가 교체되면서 국내외적으로 일부에서는 이 선거를 비정상적인 것으로 간주했다. 한편, 마이나사라는 IMF와 세계 은행이 승인한 민영화 프로그램을 추진했는데, 이는 그의 일부 지지자들을 부유하게 만들었고 노동조합의 반대에 부딪혔다. 1999년 부정 지방 선거 이후 야당은 마이나사라 정권과의 모든 협력을 중단했다. 알려지지 않은 상황에서(아마도 국외로 도피하려던 중), 마이나사라는 1999년 4월 9일 니아메 공항에서 암살당했다.

3.4.4. 제4, 5, 6공화국과 연이은 정변 (1999년 ~ 2010년)

2008년 제2차 투아레그 반란 당시 니제르 북부의 투아레그족 반군 전투원

그 후 다우다 말람 완케 소령이 정권을 장악하고, 프랑스식 반대통령제 헌법 초안 작성을 감독하기 위해 과도기적인 국가 화해 위원회를 설립했다. 이 헌법은 1999년 8월 9일에 채택되었고, 같은 해 10월과 11월에 대통령 선거와 의회 선거가 이어졌다. 이 선거는 국제 참관단에 의해 대체로 자유롭고 공정하다고 평가받았다. 그 후 완케는 정부 업무에서 물러났다.

1999년 11월 선거에서 승리한 후, 탄자 마마두 대통령은 1999년 12월 22일 제5공화국의 초대 대통령으로 취임했다. 마마두는 제3공화국 이후 군부 쿠데타로 중단되었던 행정 및 경제 개혁을 단행했고, 수십 년간 지속된 베냉과의 국경 분쟁을 평화적으로 해결하는 데 기여했다. 2002년 8월, 니아메, 디파, 응기그미의 군부대 내에서 소요가 발생했으나 정부는 며칠 만에 질서를 회복할 수 있었다. 2004년 7월 24일, 이전에는 정부가 임명했던 지방 대표를 선출하기 위한 지방 선거가 실시되었다. 이 선거에 이어 대통령 선거가 치러졌고, 마마두는 재선에 성공하여 군부 쿠데타로 축출되지 않고 연임에 성공한 공화국 최초의 대통령이 되었다. 의회와 행정부 구성은 대통령 첫 임기와 다소 유사했다. 하마 아마두가 총리로 재임명되었고, CDS 당 대표인 마하만 우스만은 동료들에 의해 국회(의회) 의장으로 재선출되었다.

2007년까지 탄자 마마두 대통령과 그의 총리 사이의 관계는 "악화"되어, 2007년 6월 국회에서 불신임 투표가 성공적으로 통과된 후 세이니 우마루로 교체되었다. 탄자 마마두 대통령은 대통령 임기를 제한하는 헌법을 개정하여 임기를 연장하려고 했다. 임기 연장 지지자들은 '타자르체'(하우사어로 '장기 집권'이라는 뜻) 운동 뒤에 집결했고, 반대파('반타자르체')는 야당 운동가들과 시민 사회 활동가들로 구성되었다.

북부에서는 니제르 정의 운동(MNJ)이 이끄는 제2차 투아레그 반란이 2007년에 발발했다. 여러 차례의 납치 사건 이후, 이 반란은 2009년까지 "대체로 흐지부지하게 끝났다". 이 지역의 "열악한" 안보 상황은 이슬람 마그레브 알카에다(AQIM) 세력이 이 나라에 발판을 마련할 수 있게 한 것으로 여겨진다.

2009년, 탄자 마마두 대통령은 임기 연장을 위한 헌법 개정 국민투표를 조직하기로 결정했으나, 다른 정당들의 반대에 부딪혔고, 헌법재판소가 해당 국민투표가 위헌이라고 판결한 결정에도 반했다. 그러자 마마두는 헌법재판소를 해산하고 비상 권한을 장악했다. 야당은 국민투표를 보이콧했고, 공식 결과에 따르면 헌법은 투표율 68%, 찬성 92.5%로 채택되었다. 이 헌법 채택으로 대통령제, 1999년 헌법 정지, 탄자 마마두를 대통령으로 하는 3년 임시 정부를 갖춘 제6공화국이 탄생했다. 이러한 사건들은 정치적, 사회적 불안을 야기했다.

2010년 2월 쿠데타에서 살루 지보가 이끄는 군사 정권이 탄자의 정치적 임기 연장 시도에 대응하여 수립되었다. 지보가 이끄는 민주주의 회복을 위한 최고위원회는 1년간의 과도기 계획을 수행하고, 헌법 초안을 작성했으며, 2011년에 선거를 실시했다.

3.4.5. 제7공화국 (2010년 ~ 2023년)

2010년 헌법 채택과 1년 후의 대통령 선거에 이어, 마하마두 이수푸가 제7공화국의 초대 대통령으로 선출되었고, 그는 이후 2016년 선거에서 재선되었다. 이 헌법은 1년 전에 폐지되었던 반대통령제를 복원했다. 2011년 그에 대한 쿠데타 시도는 저지되었고 주동자들은 체포되었다. 이수푸의 재임 기간은 리비아 내전과 북부 말리 분쟁의 여파, 알카에다와 이슬람 국가에 의한 서부 니제르의 지하디스트 반란, 나이지리아의 보코 하람 반란이 니제르 남동부로 확산된 것, 그리고 니제르가 이민자들의 경유지로 이용된 것(종종 인신매매 조직에 의해 조직됨)으로 인한 국가 안보 위협으로 점철되었다. 프랑스와 미국 군대는 이러한 위협에 맞서 니제르를 지원했다.

2019년 12월 10일, 대사하라 이슬람 국가(IS-GS) 소속의 대규모 전투원들이 이나테스의 군 초소를 공격하여, 니제르군 병사 70명 이상을 살해하고 다른 이들을 납치했다. 이 공격은 니제르군이 겪은 단일 사건 중 가장 치명적인 것이었다. 2020년 1월 9일, 대규모 IS-GS 무장세력이 니제르 틸라베리 지역의 치나고드라르에 있는 니제르 군 기지를 공격하여, 최소 89명의 니제르 군인을 살해했다.

2020년 12월 27일, 이수푸 대통령이 퇴임을 발표한 후 니제르 국민들은 선거에 참여하여 평화로운 정권 이양의 길을 열었다. 어떤 후보도 과반수를 얻지 못했다. 모하메드 바줌이 39.33%로 가장 근접했다. 헌법에 따라 2021년 2월 20일에 결선투표가 치러졌으며, 선거관리위원회에 따르면 바줌이 55.75%의 득표율을, 야당 후보(이자 전 대통령)인 마하만 우스만이 44.25%의 득표율을 기록했다.

2021년 초 초마 방구 및 자룸다레예 학살과 함께 IS-GS는 민간인을 대량 학살하기 시작했다. 2021년 3월 21일, IS-GS 무장세력은 틸리아 주변 여러 마을을 공격하여 대부분 민간인인 141명을 살해했다.

2021년 3월 31일, 니제르 보안군은 수도 니아메의 한 군부대에 의한 쿠데타 시도를 저지했다. 대통령궁에서 총성이 들렸다. 이 공격은 새로 선출된 모하메드 바줌 대통령이 취임하기 이틀 전에 발생했다. 대통령 경호대는 이 사건 중 일부 사람들을 체포했다. 2021년 4월 2일, 바줌은 니제르 대통령으로 취임했다.

3.4.6. 2023년 쿠데타와 군정 (2023년 ~ 현재)

2023년 7월 26일 밤, 군부의 쿠데타로 바줌 대통령이 축출되고 제7공화국과 총리 우후무두 마하마두 정부가 종식되었다. 7월 28일, 압두라흐마네 치아니 장군이 국가의 사실상 원수로 선포되었다. 전 재무장관 알리 라민 제인이 새로운 총리로 선언되었다.

쿠데타는 ECOWAS에 의해 규탄받았으며, 2023년 니제르 위기에서 쿠데타 지도자들이 8월 6일까지 바줌 정부를 복귀시키지 않으면 군사 개입을 사용할 것이라고 위협했다. 이 기한은 군사 개입 없이 지나갔지만, ECOWAS는 이전에 니제르 전력의 70~90%를 공급했던 나이지리아의 니제르에 대한 에너지 수출 중단을 포함한 제재를 부과했다. 11월에 말리, 부르키나파소, 니제르의 쿠데타 주도 정부들은 잠재적인 군사 개입에 반대하여 사헬 국가 동맹을 결성했다. 2024년 2월 24일, 니제르에 대한 여러 ECOWAS 제재가 인도주의적 및 외교적 이유로 해제되었다고 보고되었으며, 나이지리아는 니제르에 대한 전력 수출을 재개하기로 합의했다.

8월 ECOWAS 마감 시한이 다가오자 군사 정권은 러시아 바그너 그룹에 도움을 요청했으나, 바그너 용병이 그 결과로 입국한 것으로는 알려지지 않았다. 10월에 군사 정권은 프랑스군을 국외로 추방했는데, 이는 전 식민 강국으로부터의 주권 회복을 향한 조치로 제시되었으며, 12월에는 프랑스의 이익을 증진시킨다는 주장으로 프랑코포니와의 협력을 중단했다. 유엔 상주 조정관 루이즈 오뱅도 10월에 유엔 사무총장 안토니우 구테흐스가 유엔 총회 참석을 막기 위해 "부당한 술책"을 부렸다는 군사 정권의 주장 이후 추방되었다. 10월에 미국은 공식적으로 이 정권 장악을 쿠데타로 지정하여, 니제르-미국 군사 협력 대부분과 수억 달러의 해외 원조 프로그램을 중단했다. 2024년 4월, 새로운 군사 협정에 따라 러시아 군사 교관과 장비가 니제르에 도착하기 시작했고, 미국은 미군 인력의 니제르 주둔을 허용했던 니제르-미국 협정이 종료된 후 니제르에서 미군을 철수하기로 합의했다.

4. 지리

니제르는 서아프리카의 내륙국으로, 사하라 사막과 사하라 이남 지역 사이의 경계에 위치한다. 남쪽으로는 나이지리아 및 베냉과, 서쪽으로는 부르키나파소 및 말리와, 북쪽 및 북서쪽으로는 알제리 및 리비아와, 동쪽으로는 차드와 국경을 접한다.

니제르는 북위 11도에서 24도, 동경 0도에서 16도 사이에 위치한다. 국토 면적은 126.70 만 km²이며, 이 중 300 km²는 수역이다. 이는 프랑스 면적의 두 배에 약간 못 미치는 크기이며, 세계에서 21번째로 큰 나라이다.

니제르는 7개 국가와 국경을 접하며, 총 국경 길이는 5697 km이다. 가장 긴 국경은 남쪽의 나이지리아( 1497 km )와의 국경이다. 그 다음으로는 동쪽의 차드( 1175 km ), 북북서쪽의 알제리( 956 km ), 말리( 821 km ) 순이다. 니제르는 남서쪽으로 부르키나파소( 628 km ) 및 베냉( 266 km )과, 북북동쪽으로 리비아( 354 km )와도 국경을 접한다.

니제르의 가장 낮은 지점은 니제르강으로, 해발 200 m이다. 가장 높은 지점은 아이르 산맥의 이두칼은타게스산으로, 해발 2022 m이다. 니제르의 지형은 대부분 사막 평원과 모래 언덕으로 이루어져 있으며, 남쪽에는 평탄하거나 완만한 기복의 사바나가, 북쪽에는 언덕이 있다.

4.1. 기후

니제르의 기후는 전반적으로 매우 덥고 건조하며, 국토의 대부분이 사막 또는 반사막 지역에 속한다. 남부 지역은 니제르강 유역 가장자리를 따라 열대 기후가 나타난다. 사막 지역의 더 덥고 건조한 기후는 일부 지역에서 잦은 산불을 유발한다.

니제르는 크게 두 가지 주요 기후대로 나눌 수 있다:

사막 기후 (BWh): 국토의 북부 및 중북부 광대한 지역이 이 기후대에 속한다. 연 강수량이 극히 적고(일반적으로 150 mm 미만), 낮에는 기온이 매우 높으며 밤에는 급격히 떨어지는 일교차가 큰 특징을 보인다.
스텝 기후 (BSh): 국토 남부, 특히 나이지리아 및 베냉과의 국경 지대와 니제르강 유역을 따라 나타난다. 사막 기후보다는 강수량이 많아(연간 150 mm에서 600 mm, 일부 최남단 지역은 750 mm 이상) 짧은 우기 동안 초목이 자랄 수 있다. 이 지역은 니제르 인구의 대부분이 거주하며 농업이 이루어지는 주요 지역이다.

니제르는 건기와 우기가 뚜렷하다. 우기는 보통 6월에서 9월 사이에 나타나며, 이 기간 동안 대부분의 연간 강수량이 집중된다. 건기는 나머지 기간 동안 지속되며, 특히 2월에서 5월 사이에는 매우 덥고 건조하다. 하르마탄이라 불리는 건조하고 먼지가 많은 바람이 사하라 사막에서 불어와 시야를 가리고 호흡기 문제를 일으키기도 한다.

주기적인 가뭄은 니제르의 주요 문제 중 하나이며, 이는 식량 안보와 농업 생산에 심각한 영향을 미친다. 기후 변화로 인해 가뭄의 빈도와 강도가 증가하고 있으며, 사막화 또한 국토 남부로 점차 확대되고 있는 심각한 환경 문제이다.

4.2. 생물 다양성

니제르 영토에는 사헬 아카시아 사바나, 서수단 사바나, 차드호 침수 사바나, 남사하라 스텝 및 삼림지, 서사하라 산지 건조 삼림지 등 5개의 육상 생태 지역이 있다.

북부는 사막과 반사막으로 덮여 있다. 대표적인 포유류 동물군으로는 아닥스 영양, 검뿔오릭스, 가젤 등이 있으며, 산악 지역에는 바바리양이 서식한다. 이들 종을 보호하기 위해 북부 지역에 아이르-테네레 자연보호구역이 설립되었다.

남부 지역은 자연적으로 사바나가 우세하다. 부르키나파소 및 베냉과의 국경 지역에 위치한 W 국립공원은 서아프리카 야생동물에게 "가장 중요한 지역 중 하나"로 여겨지는 WAP (W-알리-펜자리) 복합단지에 속한다. 이곳에는 서아프리카사자 개체군과 북서아프리카치타의 마지막 개체군 중 하나가 서식하고 있다.

기타 야생동물로는 코끼리, 물소, 론영양, 코브영양, 혹멧돼지 등이 있다. 서아프리카기린은 더 북쪽 지역에서 마지막 잔존 개체군이 발견된다.

환경 문제로는 인구 압력으로 인한 파괴적인 농업 관행, 불법 사냥, 일부 지역의 산불, 논벼 재배를 위한 니제르강 범람원에 대한 인간의 침범 등이 있다. 이웃 국가인 말리와 기니, 그리고 니제르 내에 건설된 니제르강 댐은 니제르강 유량 감소의 원인으로 지목되며, 이는 환경에 직접적인 영향을 미친다. 공원과 보호구역의 야생동물을 보호할 "적절한 인력 부족" 또한 야생동물 손실의 요인으로 지목된다.

1983년부터 식량 및 목재 생산을 늘리고 기후 극한에 대한 회복력을 높이기 위해 농민 주도 자연 재생이 시행되고 있다.

4.3. 환경 문제

니제르는 지리적 위치와 기후 조건으로 인해 다양한 환경 문제에 직면해 있으며, 이는 국가의 지속 가능한 발전과 국민들의 삶에 큰 영향을 미치고 있다. 주요 환경 문제는 다음과 같다.

사막화: 국토의 광대한 부분이 사하라 사막에 속해 있으며, 기후 변화와 과도한 토지 이용(과잉 방목, 무분별한 벌채 등)으로 인해 사막화가 점차 남쪽으로 확산되고 있다. 이는 농경지와 목초지 감소, 생물 다양성 손실로 이어진다. 니제르 정부는 사헬 살리기 정책 등 사하라 사막 확산 방지 대책을 시행하며 녹화 사업에 힘쓰고 있다.
주기적인 가뭄: 니제르는 사헬 지대에 위치하여 강수량이 불안정하고 주기적으로 심각한 가뭄을 겪는다. 가뭄은 농작물 생산 감소, 가축 폐사, 식수 부족을 야기하여 식량 안보를 위협하고 기아를 유발한다.
수자원 부족: 연중 흐르는 강은 니제르강이 거의 유일하며, 지하수 자원도 제한적이다. 인구 증가와 농업용수 수요 증가는 수자원 부족 문제를 더욱 심화시키고 있다. 차드호의 수위 감소 또한 동부 지역의 수자원 가용성에 영향을 미친다.
생물 다양성 감소: 서식지 파괴, 불법 사냥, 기후 변화 등으로 인해 많은 야생 동식물이 위협받고 있다. 특히 대형 포유류의 개체 수 감소가 우려된다.
토양 침식 및 황폐화: 부적절한 농업 관행과 산림 벌채는 토양 침식을 가속화하고 토지의 생산성을 저하시킨다.
산불: 건조한 기후와 강한 바람은 특히 건기에 산불 발생 위험을 높이며, 이는 식생 파괴와 대기오염을 유발한다.

니제르 정부는 국제기구 및 비정부기구(NGO)와 협력하여 이러한 환경 문제에 대응하기 위한 다양한 노력을 기울이고 있다. 여기에는 지속 가능한 토지 관리, 재조림 사업, 수자원 관리 개선, 기후 변화 적응 전략 등이 포함된다. 그러나 재정적, 기술적 한계로 인해 어려움을 겪고 있는 실정이다.

5. 정치

니제르는 2010년 10월 31일 승인된 헌법에 따라 반대통령제 공화국 체제를 유지해왔다. 이 헌법은 1999년 제5공화국 헌법의 반대통령제를 복원한 것으로, 대통령은 보통선거로 5년 임기로 선출되며, 대통령이 임명하는 총리가 행정권을 분점하는 구조였다. 그러나 2023년 7월 발생한 군부 쿠데타 이후, 압두라흐마네 치아니가 이끄는 군사 정권이 정부를 장악하고 있으며, 헌법의 효력이 정지된 상태이다.

5.1. 정부 구조

쿠데타 이전 니제르의 정부 구조는 2010년 헌법에 기반한 삼권분립 원칙을 따랐다.

대통령: 국가 원수로서 국민 직접 선거로 선출되며, 임기는 5년이고 연임이 가능했다. 대통령은 총리 임명권, 군 통수권, 조약 체결 및 비준권, 법률 공포권 등의 권한을 가졌다.
총리 및 행정부: 총리는 대통령이 임명하며, 정부(내각)를 구성하고 행정부를 이끌었다. 각 부처 장관들은 총리의 제청으로 대통령이 임명했다.
입법부 (국민의회): 단원제인 국민의회(Assemblée Nationale)는 171석으로 구성되며, 의원들은 5년 임기로 선출되었다. 158석은 다수의석 선거구에서, 8석은 소수민족 대표 선거구에서, 5석은 해외 거주 니제르인을 위해 할당되었다. 국민의회는 법률 제정, 예산 심의, 정부 감독 등의 기능을 수행했다.
사법부: 사법부는 대법원, 고등법원, 민형사 법원, 관습 법원 등으로 구성되었다. 2010년 헌법은 사법부의 독립을 보장했으나, 실제 운영에서는 행정부의 영향력이 존재한다는 비판도 있었다.

2023년 쿠데타 이후, 군사 정권인 '조국 수호를 위한 국가 평의회'(CNSP)가 국가 최고 기관으로 기능하고 있으며, 압두라흐마네 치아니 장군이 국가 원수 역할을 수행하고 있다. 알리 라민 제인이 총리로 임명되어 과도 정부를 이끌고 있으나, 헌정 질서가 중단된 상태로 향후 정부 구조는 불투명하다.

5.2. 대외 관계

니제르는 온건한 외교 정책을 추구하며 서방 국가, 이슬람 세계, 그리고 비동맹 국가들과 우호적인 관계를 유지해왔다. 유엔 및 주요 전문 기구의 회원국이며, 1980년~1981년에는 유엔 안보리 비상임이사국으로 활동했다. 니제르는 옛 식민 종주국인 프랑스와 특별한 관계를 유지하며, 서아프리카 이웃 국가들과도 긴밀한 관계를 맺고 있다.

니제르는 아프리카 연합과 서아프리카 통화 연맹(WAMU)의 창립 회원국이며, 니제르강 유역 관리 기구, 차드호 유역 위원회, 서아프리카 경제 공동체(ECOWAS), 비동맹 운동, 이슬람 협력 기구(OIC), 아프리카 사업법 조화 기구(OHADA) 등에도 소속되어 있다. 니제르 서부 최서단 지역은 말리, 부르키나파소의 인접 지역과 함께 립타코-구르마 기구를 구성하고 있다.

식민 시대부터 이어진 베냉과의 국경 분쟁, 특히 니제르강의 레테섬을 둘러싼 문제는 2005년 국제 사법 재판소(ICJ)의 판결로 니제르에 유리하게 해결되었다.

2023년 쿠데타 이후 니제르의 대외 관계는 큰 변화를 겪고 있다. ECOWAS는 쿠데타를 규탄하고 니제르에 대한 제재를 부과했으며, 한때 군사 개입 가능성까지 시사했다. 프랑스와의 관계는 급격히 악화되어 프랑스군이 철수했으며, 미국과의 군사 협력도 중단되었다. 반면, 군정은 러시아, 말리, 부르키나파소 등과 관계를 강화하며 새로운 외교 노선을 모색하고 있다. 이러한 변화는 사헬 지역의 지정학적 구도에 큰 영향을 미치고 있다.

5.2.1. 대한민국과의 관계

대한민국과는 1961년에 수교하였다.

의료기술협정(1968)
무역통상협정(1969)
경제협력협정(1988)

조선민주주의인민공화국과는 1974년 수교하였다.

5.3. 군사

2007년 미 육군과 함께 야전 전술을 연습하는 제322 공수 연대 병사들

니제르군(Forces armées nigériennes, FAN)은 대통령을 최고사령관으로 하는 니제르의 군대 및 준군사 조직이다. 육군(Armée de Terre), 공군(Armée de l'Air), 그리고 국가헌병대(Gendarmerie nationale) 및 국가방위대(Garde nationale)와 같은 보조 준군사 조직으로 구성된다. 두 준군사 조직 모두 군사 방식으로 훈련받으며 전시에는 일부 군사적 책임을 진다. 평시에는 주로 경찰 임무를 수행한다.

2023년 기준 니제르군의 총 병력은 약 33,000명으로 추산되며, 이 중 육군 약 12,000명, 공군 약 100명, 국가헌병대 약 7,000명, 국가방위대 약 9,000명, 국가경찰 약 5,000명이다. 니제르군은 수차례의 군부 쿠데타에 연루되었으며, 가장 최근에는 2023년에 쿠데타를 일으켜 정권을 장악했다.

니제르군은 전통적으로 프랑스 및 미국과 오랜 군사 협력 관계를 유지해왔다. 2013년부터 수도 니아메에는 미군의 드론 기지가 운영되었으나, 2023년 쿠데타 이후 군정은 프랑스와의 군사 협정을 파기하고 프랑스군의 철수를 요구했으며, 2024년 3월에는 미국과의 군사 협력 협정 종료를 발표하여 미군도 철수 절차를 밟고 있다. 대신 군정은 러시아와의 군사 협력을 강화하고 있다.

니제르군은 국내적으로는 국경 안보, 대테러 작전, 내부 치안 유지 등의 임무를 수행하며, 국제적으로는 과거 걸프 전쟁에 다국적군의 일원으로 파병한 바 있고, 유엔 평화유지군 활동에 참여하기도 했다. 최근에는 사헬 지역에서 활동하는 지하디스트 반군과의 전투가 주요 과제가 되고 있다.

5.4. 사법 제도 및 법 집행

니제르의 현행 사법 제도는 1999년 제4공화국 수립과 함께 확립되었다. 1992년 12월 헌법은 1996년 5월 12일 국민투표로 개정되었고, 다시 1999년 7월 18일 국민투표를 통해 현재의 버전으로 개정되었다. 이는 프랑스 식민 통치 기간과 1960년 니제르 헌법에서 니제르에 확립된 나폴레옹 법전의 "Système inquisitoire_{조사주의 시스템}^프랑스어"에 기반을 두고 있다. 항소 법원은 사실 및 법률 문제를 검토하는 반면, 대법원은 법 적용 및 헌법 문제를 검토한다. 고등 법원(HCJ)은 고위 정부 관리가 관련된 사건을 다룬다. 사법 시스템에는 민사 형사 법원, 관습 법원, 전통적 중재 및 군사 법원도 포함된다. 군사 법원은 민사 형사 법원과 동일한 권리를 제공하지만 관습 법원은 그렇지 않다. 군사 법원은 민간인을 재판할 수 없다. 2023년 쿠데타 이후 헌정 질서가 중단됨에 따라 사법 제도의 운영 또한 군정의 영향을 받고 있을 가능성이 높다.

법 집행은 주로 내무부 산하의 국가경찰(Police Nationale)과 국가헌병대(Gendarmerie Nationale)가 담당한다. 국가경찰은 주로 도시 지역의 법 집행을 책임지며, 대도시 이외의 지역과 농촌 지역에서는 국가헌병대와 국가방위대(Garde Nationale)가 이 책임을 맡는다. 국가헌병대는 국방부 소속이기도 하다.

6. 행정 구역

니제르는 7개의 주(région)와 1개의 수도 특별구(communauté urbaine de Niamey)로 구성된다. 이 주들은 다시 총 63개의 데파르트망(département)으로 나뉜다. 데파르트망은 다양한 유형의 코뮌(commune)으로 세분화된다. 2006년 기준 니제르에는 총 265개의 코뮌이 있으며, 여기에는 주요 도시의 하위 행정 단위인 도시 코뮌(communes urbaines), 인구가 희박한 지역의 농촌 코뮌(communes rurales), 그리고 대부분 사람이 살지 않는 사막 지역이나 군사 구역을 위한 행정 초소(postes administratifs)가 포함된다.

농촌 코뮌은 공식 마을과 정착지를 포함할 수 있으며, 도시 코뮌은 구(quartier)로 나뉜다. 니제르의 행정 구역은 1998년에 처음 시작된 지방 분권화 프로젝트의 시행에 따라 2002년에 명칭이 변경되었다. 이전에는 니제르가 7개의 데파르트망, 36개의 아롱디스망(arrondissement), 그리고 코뮌으로 나뉘었다. 이러한 하위 행정 단위는 중앙 정부가 임명한 관리에 의해 관리되었다. 이들 직위는 향후 각급에서 민주적으로 선출된 평의회로 대체될 예정이었다.

2002년 이전의 데파르트망(주로 개칭됨) 및 수도 특별구는 다음과 같다:

아가데즈주 (Agadez)
디파주 (Diffa)
도소주 (Dosso)
마라디주 (Maradi)
타후아주 (Tahoua)
틸라베리주 (Tillabéri)
자인더주 (Zinder)
니아메 (수도 특별구)

니제르의 주 및 수도 특별구
주/수도 특별구	면적 (km²)	인구 (2012년 인구 조사)
아가데즈	667,799	487,620
디파	156,906	593,821
도소	33,850	2,037,713
마라디	41,796	3,402,094
니아메	402	1,026,848
타후아	113,371	3,328,365
틸라베리	97,251	2,722,842
자인더	155,778	3,539,764

6.1. 주요 도시

니제르의 주요 도시들은 대부분 국토 남부의 상대적으로 비옥한 지역과 니제르강 유역에 집중되어 있다.

니아메 (Niamey): 니제르의 수도이자 최대 도시로, 국토 남서부 니제르강 연안에 위치한다. 정치, 경제, 문화의 중심지이며, 정부 기관, 주요 대학, 국제공항 등이 자리 잡고 있다. 인구는 약 100만 명 이상이다(2012년 기준 978,029명).
마라디 (Maradi): 니제르에서 두 번째로 큰 도시로, 나이지리아 국경과 가까운 남중부 마라디주의 주도이다. 하우사 문화의 중심지 중 하나이며, 농산물 집산 및 상업이 발달했다. 인구는 2012년 기준 267,249명이다.
자인더 (Zinder): 니제르에서 세 번째로 큰 도시로, 남동부 자인더주의 주도이다. 과거 프랑스 식민 통치 시기 니제르 식민지의 첫 수도였으며, 역사적으로 중요한 상업 중심지였다. 술탄 궁전 등 역사적 건축물이 남아 있다. 인구는 2012년 기준 235,605명이다.
타후아 (Tahoua): 니제르 중남부 타후아주의 주도이다. 농업과 목축업이 주요 산업이며, 투아레그족과 풀라니족 문화의 영향을 받은 지역이다. 인구는 2012년 기준 117,826명이다.
아가데즈 (Agadez): 니제르 북부 사하라 사막의 아이르 산맥 기슭에 위치한 아가데즈주의 주도이다. 역사적으로 사하라 횡단 무역의 중요한 거점이었으며, 투아레그 문화의 중심지이다. 아가데즈 대모스크를 비롯한 독특한 흙 건축물로 유명하며, 아가데즈 역사 지구는 유네스코 세계유산으로 지정되어 있다. 인구는 2012년 기준 110,497명이다.
알리트 (Arlit): 아가데즈주 북부에 위치한 도시로, 우라늄 광산 개발과 함께 성장한 광산 도시이다. 니제르 경제에서 우라늄 수출이 차지하는 비중이 커서 중요한 역할을 한다. 인구는 2012년 기준 78,651명이다.
비르닌콘니 (Birni-N'Konni): 타후아주 남부에 위치하며, 나이지리아와의 국경 무역이 활발한 상업 도시이다. 인구는 2012년 기준 63,169명이다.
도소 (Dosso): 니제르 남서부 도소주의 주도이다. 역사적으로 도소 왕국의 중심지였으며, 농업이 발달한 지역이다. 인구는 2012년 기준 58,671명이다.

이 외에도 가야, 테사우아 등의 도시들이 각 지역의 행정 및 경제 중심지 역할을 하고 있다.

7. 경제

니제르의 경제는 주로 자급적 농작물, 가축, 그리고 세계 최대 규모의 우라늄 매장량에 의존하고 있다. 2021년, 니제르는 카자흐스탄과 러시아에 이어 유럽 연합(EU)의 주요 우라늄 공급국이었다. 반복되는 가뭄 주기, 사막화, 2.9%의 높은 인구 증가율, 그리고 세계 우라늄 수요 감소는 니제르 경제를 약화시켰다.

니제르는 공통 통화인 CFA 프랑과 공동 중앙은행인 서아프리카 국가 중앙은행(BCEAO)을 서아프리카 통화 동맹의 다른 7개 회원국과 공유하고 있다. 니제르는 또한 아프리카 사업법 조화 기구(OHADA)의 회원국이다.

2000년 12월, 니제르는 국제 통화 기금(IMF)의 과다채무빈곤국(HIPC) 프로그램을 위한 부채 경감 확대 자격을 얻었고, IMF와 빈곤감소 및 성장기금(PRGF) 협정을 체결했다. HIPC 이니셔티브 강화에 따라 제공된 부채 경감은 니제르의 연간 부채 상환 의무를 크게 줄여, 기초 보건 의료, 초등 교육, HIV/AIDS 예방, 농촌 기반 시설 및 기타 빈곤 감소 프로그램에 대한 지출 자금을 확보하게 했다.

2005년 12월, 니제르는 IMF로부터 100% 다자간 채무 탕감을 받았다고 발표되었는데, 이는 HIPC에 따른 잔여 지원을 제외하고 IMF에 대한 약 8600.00 만 USD의 부채를 탕감받는 것을 의미한다. 정부 예산의 거의 절반이 해외 원조 자원에서 나온다. 향후 성장은 석유, 금, 석탄 및 기타 광물 자원의 개발에 의해 유지될 수 있다. 우라늄 가격은 지난 몇 년간 다소 회복되었다. 2005년의 가뭄과 메뚜기떼 창궐로 인해 250만 명에 달하는 니제르인들이 2005년 3월부터 8월 사이에 식량 부족을 겪었다.

니제르는 2024년 세계 혁신 지수에서 137위를 차지했다.

국내총생산(GDP)은 2023년 기준 약 166.17 억 USD (명목)이며, 1인당 GDP는 약 600 USD (2023년) 수준으로 세계 최빈국 중 하나이다. 높은 빈곤율(40% 이상)과 대외 원조 의존도가 높은 경제 구조를 가지고 있다. 농업, 축산업, 광업이 주요 산업이다.

7.1. 농업 및 목축업

가뭄으로 경작지가 모래와 자갈로 변했다. 2005년 기근을 초래한 니제르 가뭄 당시 한 농부가 땅을 살펴보고 있다.

니제르 경제의 근간을 이루는 산업으로, 노동 인구의 대다수가 종사하지만 생산성은 낮다. 주요 식량 작물은 기장, 수수, 카사바, 옥수수, 쌀 등이며, 주로 자급자족 형태로 재배된다. 니제르강 유역에서는 쌀농사가 이루어지지만 국내 수요를 충당하지 못해 수입에 의존한다. 환금 작물로는 땅콩, 양파, 잠두, 참깨 등이 있으며, 특히 양파와 잠두는 주변국으로 수출된다. 농업 기술 수준은 전반적으로 낮고 관개 시설이 부족하여 대부분 천수답에 의존한다. 이로 인해 강수량 변화에 생산량이 크게 좌우되며, 주기적인 가뭄은 식량 생산에 큰 타격을 준다. 최근에는 기후 변화로 인한 사막화와 가뭄 심화가 농업에 더욱 큰 위협이 되고 있다.

목축업은 니제르 경제에서 농업만큼 중요한 비중을 차지하며, 주요 수출원이기도 하다. 소, 양, 염소, 낙타 등이 주요 사육 가축이다. 남부의 풀라니족은 주로 소를, 북부의 투아레그족은 낙타와 염소를 중심으로 유목 생활을 한다. 가축 및 가축 가공품(가죽 등)은 나이지리아 등 인접 국가로 수출된다. 그러나 과도한 방목은 토지 황폐화와 사막화를 촉진하는 요인이 되기도 한다.

2005년 니제르 다코로현, 유목민들이 가축을 이끌고 나이지리아로 피난하고 있다.

내수면 어업은 차드호와 니제르강을 중심으로 이루어지나, 그 규모는 크지 않다.

7.2. 광업

니제르는 풍부한 광물 자원을 보유하고 있으며, 광업은 국가 경제, 특히 수출에서 매우 중요한 역할을 한다.

우라늄: 니제르는 세계 주요 우라늄 생산국 중 하나로, 매장량 기준으로 세계 상위권에 속한다. 우라늄은 니제르의 가장 중요한 수출품이며, 주로 프랑스와 유럽 연합으로 수출되어 원자력 발전에 사용된다. 주요 광산은 북부 아가데즈주의 알리트와 아쿠타 지역에 있으며, 과거 프랑스 기업들이 개발을 주도해왔다. 최근에는 중국, 캐나다 등 다른 국가의 기업들도 탐사 및 개발에 참여하고 있다. 그러나 세계 우라늄 가격 변동은 니제르 경제에 큰 영향을 미친다.

금: 서부 틸라베리주의 리프타코 지역을 중심으로 금이 생산되며, 최근 생산량이 증가하여 주요 수출품으로 부상했다. 사미라 힐 광산 등이 대표적이다.

석탄: 북부 아가데즈주 치로제린 지역에서 석탄이 채굴되어 주로 우라늄 광산 가동을 위한 화력 발전에 사용된다. 남부와 서부에도 고품질의 석탄 매장량이 확인되었다.

석유: 동부 디파주의 아가뎀 지역에서 석유가 발견되어 2011년부터 생산이 시작되었다. 생산된 원유는 현지 정유공장에서 정제되어 내수용으로 공급되며, 일부는 수출되기도 한다. 중국 국영석유회사(CNPC)가 주요 개발 파트너이다.

기타 광물: 이 외에도 인광석, 철광석, 석회석, 석고, 주석, 텅스텐 등의 광물 자원이 매장되어 있는 것으로 알려져 있으나, 대부분 아직 본격적으로 개발되지 않았다.

광업 부문은 니제르 경제 성장의 잠재력을 가지고 있지만, 세계 시장 가격 변동성, 인프라 부족, 외국인 투자 유치 어려움, 정치적 불안정, 그리고 최근에는 광산 지역 주변의 안보 불안 등이 개발의 제약 요인으로 작용하고 있다.

7.3. 교통

니제르는 내륙국으로, 교통 인프라는 전반적으로 부족하며 이는 경제 발전에 큰 제약 요인으로 작용한다.

도로망: 도로가 주요 교통 수단이지만, 포장된 도로는 전체 도로망의 일부에 불과하다. 주요 간선 도로는 수도 니아메를 중심으로 남부 주요 도시들(도소, 마라디, 자인더)을 연결하고, 베냉, 나이지리아 등 인접국으로 이어진다. 북부 아가데즈, 알리트를 지나 알제리로 향하는 사하라 종단 도로도 중요한 역할을 하지만, 일부 구간만 포장되어 있다. 비포장도로는 우기에 통행이 어려워지는 경우가 많다.

항공 운송: 주요 국제공항은 수도 니아메에 위치한 디오리 아마니 국제공항이다. 아가데즈, 자인더 등에도 국내선 공항이 있지만, 국내 항공 교통은 활발하지 않다. 국제선은 주로 프랑스, 서아프리카 주요 도시, 북아프리카 등을 연결한다.

수운: 니제르강을 이용한 수운이 일부 이루어지지만, 강수량에 따라 수위 변동이 크고 일부 구간은 항해가 어려워 제한적이다. 건기에는 수심이 얕아져 대형 선박 운항이 불가능하다. 차드호 또한 수위 감소로 인해 수운 기능이 약화되었다.

철도: 니제르에는 현재 운영 중인 철도가 없다. 과거 베냉의 코토누에서 니아메까지 철도를 연결하려는 계획이 있었고, 일부 구간이 건설되기도 했으나 자금 부족 등으로 중단되었다. 최근 중국의 투자로 니아메에서 도소를 거쳐 나이지리아 국경 인근까지 연결하는 철도 건설이 추진되었으나, 이 역시 완전한 운영에는 이르지 못하고 있다.

내륙국으로서 니제르는 수출입 물류를 인접국 항구(주로 베냉의 코토누항, 토고의 로메항, 나이지리아의 라고스항)에 크게 의존하고 있어 물류 비용이 높고 운송 시간이 오래 걸리는 단점이 있다.

7.4. 빈곤과 식량 안보

니제르는 세계에서 가장 가난한 국가 중 하나로, 만성적인 빈곤 문제와 심각한 식량 부족에 직면해 있다. 유엔 개발 계획(UNDP)의 인간 개발 지수(HDI)에서 지속적으로 최하위권을 기록하고 있으며, 인구의 상당수가 극심한 빈곤 상태에 놓여 있다.

빈곤의 주요 원인으로는 척박한 자연환경, 잦은 가뭄과 사막화, 낮은 농업 생산성, 높은 인구 증가율, 제한된 교육 및 의료 서비스 접근성, 정치적 불안정, 그리고 최근에는 지하디스트 반란으로 인한 안보 불안 등이 복합적으로 작용한다.

식량 안보 상황은 매우 취약하다. 주식인 기장과 수수 생산은 강수량에 크게 의존하기 때문에 가뭄이 발생하면 심각한 식량 부족 사태로 이어진다. 만성적인 영양실조, 특히 아동 영양실조는 심각한 수준이며, 이는 높은 영유아 사망률의 주요 원인이 된다. 기후 변화는 가뭄의 빈도와 강도를 증가시키고 사막화를 가속화하여 식량 생산 기반을 더욱 약화시키고 있다. 급격한 인구 증가는 제한된 자원에 대한 압박을 가중시키고, 정정 불안과 분쟁은 농업 활동을 방해하고 피난민을 발생시켜 식량 위기를 심화시킨다.

국제 구호 단체와 유엔 기구들은 니제르에 대한 인도적 지원과 식량 원조를 지속적으로 제공하고 있으나, 근본적인 문제 해결에는 이르지 못하고 있다. 장기적인 관점에서 식량 안보를 개선하기 위해서는 지속 가능한 농업 기술 도입, 기후 변화 적응 능력 강화, 인구 증가율 둔화, 교육 및 보건 시스템 개선, 평화와 안정 구축 등의 노력이 필요하다.

8. 사회

니제르 사회는 높은 인구 증가율, 다양한 민족 구성, 이슬람 중심의 종교적 특징을 보이며, 교육 및 보건 시스템은 여전히 많은 도전에 직면하고 있다.

8.1. 인구

2023년 기준 니제르의 추정 인구는 약 2,700만 명이다. 니제르는 세계에서 가장 높은 출산율(여성 1인당 평균 6명 이상)과 인구 증가율(연간 3.8% 이상)을 기록하고 있으며, 이로 인해 인구가 급격히 증가하고 있다. 이러한 높은 인구 증가는 식량, 교육, 의료, 고용 등 사회 전반에 걸쳐 큰 부담으로 작용하고 있다. 인구 구조는 매우 젊어서, 15세 미만 인구가 전체 인구의 거의 절반(약 49%)을 차지한다. 반면 65세 이상 인구는 3% 미만으로 매우 낮다. 평균 기대 수명도 세계 최저 수준이다.

도시화율은 약 17% (2023년 추정)로 낮은 편이며, 대부분의 인구는 농촌 지역에 거주하며 농업과 목축업에 종사한다. 수도 니아메를 비롯한 주요 도시로의 인구 이동이 꾸준히 이루어지고 있으나, 도시 기반 시설은 급증하는 인구를 수용하기에 부족한 실정이다.

8.2. 민족

니제르는 다양한 민족으로 구성된 다민족 국가이다. 각 민족은 고유한 언어, 문화, 전통을 가지고 있으며, 특정 지역에 주로 분포하는 경향을 보인다. 주요 민족 집단은 다음과 같다:

하우사족 (Hausa): 니제르에서 가장 큰 민족 집단으로, 전체 인구의 약 55%를 차지한다. 주로 국토 남부, 특히 나이지리아와의 국경 지대인 마라디주, 자인더주, 타후아주 일부에 거주한다. 하우사어는 니제르에서 가장 널리 사용되는 언어 중 하나이며, 상업과 교역에 능숙한 민족으로 알려져 있다.
제르마-송가이족 (Zarma-Songhai): 두 번째로 큰 민족 집단으로, 인구의 약 21%를 차지한다. 송가이 제국의 후예로, 주로 국토 남서부의 니제르강 유역, 수도 니아메를 포함한 틸라베리주, 도소주에 집중 거주한다. 제르마어는 주요 국어 중 하나이다.
투아레그족 (Tuareg): 인구의 약 9~10%를 차지하며, 주로 북부 사하라 사막과 사헬 지대의 아가데즈주에 거주하는 유목 민족이다. 베르베르어족에 속하는 타마셰크어를 사용하며, 독특한 문화와 사회 구조를 가지고 있다. 과거 사하라 교역에서 중요한 역할을 했으며, 중앙 정부와 갈등의 역사도 가지고 있다.
풀라니족 (Fulani 또는 Peul, Fulɓe): 인구의 약 8~9%를 차지하며, 광범위한 지역에 흩어져 거주하는 유목 또는 반유목 민족이다. 주로 가축, 특히 소를 기르며, 풀풀데어를 사용한다.
카누리족 (Kanuri): 인구의 약 4~5%를 차지하며, 주로 남동부 디파주, 차드호 인근에 거주한다. 역사적으로 카넴-보르누 제국의 중심 민족이었다.
기타 민족: 이 외에도 투부족(Toubou, 북동부), 아랍인(Diffa Arabs, 남동부), 구르마족(Gurma, 남서부) 등 소수 민족들이 거주하고 있다.

민족 간 관계는 대체로 평화로우나, 자원 경쟁, 정치적 소외 등으로 인해 일부 지역에서 긴장이 발생하기도 한다. 특히 북부 투아레그족은 자치권과 자원 분배 문제로 중앙 정부와 여러 차례 갈등을 겪은 바 있다.

8.3. 언어

니제르의 공식어는 식민 시대의 유산인 프랑스어이다. 프랑스어는 행정, 교육, 공식 석상에서 주로 사용되지만, 일상생활에서는 소수의 교육받은 계층을 제외하고는 널리 사용되지 않는다.

니제르에는 10개의 언어가 국어로 지정되어 있으며, 각 민족 집단은 고유의 언어를 사용한다. 주요 국어 및 민족 언어는 다음과 같다:

하우사어: 하우사족이 사용하며, 니제르에서 가장 널리 통용되는 상업 언어이기도 하다.
제르마어 및 송가이어: 제르마-송가이족이 사용한다.
풀풀데어: 풀라니족이 사용한다.
타마셰크어: 투아레그족이 사용한다.
카누리어: 카누리족이 사용한다.
기타 국어: 아랍어 (차드 아랍어 방언), 부두마어, 구르만체마어, 타사와크어, 테부어 등이 있다.

대부분의 니제르인은 일상생활에서 자신의 민족 언어를 주로 사용하며, 다른 민족과의 소통을 위해 하우사어나 제르마어 등을 제2언어로 사용하기도 한다. 정부는 국어 진흥 정책을 추진하고 있으나, 교육 자료 부족 등으로 어려움을 겪고 있다. 문맹률이 높아 문자 언어보다는 구어 중심의 의사소통이 일반적이다.

8.4. 종교

2012년 인구 조사에 따르면, 니제르 인구의 99.3%가 이슬람교를 믿으며, 기독교는 0.3%, 토착 신앙은 0.2%, 무종교는 0.1%를 차지한다.
니제르는 헌법에 의해 정교분리가 보장된 세속 국가이다. 2010년 헌법 제3조와 제175조는 국가의 세속적 성격을 명시하며, 향후 개헌 시에도 이 원칙을 변경할 수 없도록 규정하고 있다. 같은 헌법 제30조는 종교의 자유를 보호한다.

이슬람교는 니제르에서 지배적인 종교로, 2012년 인구 조사에 따르면 인구의 99.3%가 이슬람교를 믿는다. 이슬람은 10세기경부터 이 지역에 전파되기 시작하여 니제르인들의 문화와 관습에 깊은 영향을 미쳤다. 니제르의 무슬림 대다수는 수니파(특히 말리키 학파)이며, 소수의 시아파와 아흐마디야 공동체도 존재한다. 수피즘 또한 니제르 이슬람에서 중요한 역할을 한다.

그 외 주요 종교로는 기독교(인구의 0.3%)와 토착 신앙(아프리카 전통 종교, 인구의 0.2%)이 있다. 기독교는 프랑스 식민 시절 선교사들에 의해 전파되었으며, 주로 남부 도시 지역에 소수의 신자가 있다. 유럽 및 서아프리카 출신의 외국인 기독교 공동체도 존재한다. 최근 몇 년간 니제르에서 종교적 박해가 증가했다는 보고도 있으며, 기독교 자선단체 오픈도어스는 세계 감시 목록에서 니제르를 기독교인이 되기 어려운 국가 중 하나로 평가하기도 했다. 그러나 니제르의 기독교 및 이슬람 단체 대표들에 따르면 무슬림과 기독교인 간의 관계는 대체로 우호적인 편이다.

토착 신앙 신자 수는 논란의 여지가 있다. 19세기 후반까지만 해도 국토 남부 중앙 지역 대부분은 이슬람이 전파되지 않았으며, 일부 농촌 지역의 이슬람화는 부분적으로만 이루어졌다. 일부 하우사족 지역과 투부족 및 워다베족 유목민 사이에서는 이슬람과 혼합된 형태로 보리교와 같은 토착 신앙 기반의 축제와 전통이 여전히 행해지고 있다. 반면, 이슬람 이전의 종교를 유지하는 소규모 공동체도 존재한다. 여기에는 남서부 도곤두치의 하우사어를 사용하는 마우리족(또는 "아즈나", 하우사어로 "이교도"를 의미) 공동체와 자인더 근처의 카누리어를 사용하는 망가족이 포함되며, 이들은 모두 이슬람 이전 하우사 마구자와 종교의 변형을 따른다. 남서부에는 소규모 부두마족 및 송가이족 토착 신앙 공동체도 있다. 지난 10년 동안 니제르 무슬림 공동체 사이에서 혼합주의적 관행은 줄어들었다.

8.4.1. 이슬람교

니제르 이슬람교는 15세기부터 서쪽으로는 송가이 제국의 확장과 북쪽으로는 마그레브 및 이집트로부터 오는 사하라 종단 무역의 영향을 받아 전파되기 시작했다. 북쪽으로부터의 투아레그족 확장은 17세기에 카넴-보르누 제국으로부터 극동 오아시스를 장악하면서 절정에 달했고, 독특한 베르베르 신화 관습을 퍼뜨렸다.

니제르 무슬림의 대다수는 수니파이며, 7%는 시아파, 5%는 아흐마디야, 20%는 무종파이다. 자르마족과 하우사족 지역은 18세기와 19세기 풀라니족이 이끈 수피즘 형제단, 특히 오늘날 나이지리아에 있는 소코토 칼리파국의 큰 영향을 받았다. 니제르의 현대 이슬람 관습은 종종 티자니야 수피 형제단과 관련이 있지만, 서쪽에는 함말리즘과 니아시스트 수피 교단, 극동북부에는 사누시야와 관련된 소수 집단이 있다.

지난 30년 동안 수도와 마라디에는 수니파 이슬람 내 살라피 운동 추종자들의 작은 중심지가 나타났다. 나이지리아 조스의 유사한 집단과 연계된 이 작은 집단들은 1990년대 일련의 종교 폭동 중에 대중의 주목을 받았다.

그럼에도 불구하고 니제르는 법으로 보호받는 세속 국가의 전통을 유지하고 있다. 종교 간 관계는 매우 양호한 것으로 간주되며, 국가 대부분 지역에서 전통적으로 행해지는 이슬람 형태는 다른 신앙에 대한 관용과 개인의 자유에 대한 제한이 없는 것이 특징이다. 현지에서 생산되는 비에르 니제르와 같은 술은 국가 대부분 지역에서 공개적으로 판매된다.

8.5. 교육

니제르의 식자율은 세계에서 가장 낮은 수준 중 하나이다. 2015년 기준 19.1% (남성 27.3%, 여성 11.0%)에 불과하다. 니제르의 초등 교육은 6년 과정으로 의무 교육이지만, 실제 취학률과 출석률은 특히 여아의 경우 매우 낮다. 1997년 초등 총취학률은 29.3%, 1996년 순취학률은 24.5%였다.

초등학교를 마치는 아동의 약 60%가 남아이며, 대다수의 여아는 몇 년 이상 학교에 다니지 못하는 경우가 많다. 아동들은 종종 파종기나 수확기에 학교에 가는 대신 강제로 노동에 동원된다. 국가 북부의 유목민 아동들은 학교 접근성이 매우 낮다.

니제르의 교육 제도는 초등학교(6년), 중학교(4년), 고등학교(3년), 대학교(3년)로 구성된다. 의무교육은 초등학교와 중학교를 합한 10년이지만, 낮은 취학률, 높은 중퇴율, 교육 시설 및 교사 부족, 여아 교육에 대한 사회적 장벽 등 여러 문제에 직면해 있다. 정부는 교육의 질을 향상시키고 교육 접근성을 높이기 위해 노력하고 있으나, 재정 부족과 만성적인 빈곤으로 인해 큰 어려움을 겪고 있다. 주요 고등 교육 기관으로는 1971년에 설립된 압두 무무니 대학교(구 니아메 대학교)와 사이 이슬람 대학교 등이 있다.

8.6. 보건

니제르의 아동 사망률(1세에서 4세 사이 아동 사망)은 국가 대부분 아동의 전반적으로 열악한 건강 상태와 부적절한 영양 섭취로 인해 높다(1,000명당 248명). 세이브 더 칠드런에 따르면, 니제르는 세계에서 가장 높은 영아 사망률을 기록하고 있다.

니제르는 또한 세계에서 가장 높은 출산율을 가지고 있다(2017년 추정치 여성 1인당 6.49명). 이로 인해 2020년 니제르 인구의 거의 절반(49.7%)이 15세 미만이다. 니제르는 세계에서 11번째로 높은 모성 사망률을 기록하고 있으며, 10만 명의 출생아 당 820명이 사망한다. 2006년에는 인구 10만 명당 의사 3명, 간호사 22명이 있었다.

깨끗한 식수는 세계 기준으로 부족하며, 도시와 농촌 지역 간에 상당한 차이가 있다. 니제르는 유엔 인간 개발 지수에서 최하위에 위치한다. 인구의 약 92%가 서부 국경을 따라 있는 틸라베리 지역의 농촌 지역에 거주하며, 특히 기온이 정기적으로 섭씨 40도를 넘는 더운 계절에는 깨끗한 물이 만성적으로 부족하다.

수도 니아메 북서쪽, 부르키나파소 국경 근처에 있는 도시 테라의 주민 3만 명 중 단 40%만이 작동하는 공공 수도 시설에 접근할 수 있다. 니제르의 수도 당국인 SPEN(Société de Patrimoine des Eaux du Niger)은 2018년에 테라와 주변 지역에 식수를 공급하기 위해 10개의 시추공을 뚫고 정수 처리장을 건설했다. 약 1년 후 물 공급이 중단되었고, 정수 처리장은 문을 닫아야 했다.

네덜란드 정부의 기부금 지원으로 유럽 투자 은행은 니제르 수도 당국과 협력하여 니제르의 물 문제 해결책을 찾고 있다. 세계 은행은 니제르를 사하라 이남 아프리카의 18개 취약 지역 중 하나로 지정했다. 유럽 투자 은행은 이러한 지역에 투자한 역사를 가지고 있다.

유럽 투자 은행과 니제르 수도 당국은 테라의 물 부족 문제를 해결하기 위한 두 가지 방안을 검토하고 있다. 첫 번째 선택은 마을 외곽의 물탱크를 수리하는 것이다. 또 다른 선택은 100킬로미터 이상 동쪽에 위치한 니제르강에서 물을 처리하여 운반하는 것이다. 테라와 니제르강 사이의 마을들도 하수도 시설을 이용할 수 있게 될 것이다. 유럽 투자 은행은 비용 절감 방안으로 재생 에너지도 검토할 예정이다.

2024년 세계 기아 지수(GHI)에서 니제르는 데이터가 충분한 127개국 중 121위를 차지했다. 니제르의 점수 34.1은 심각한 수준의 기아를 나타낸다.

2025년, 세계 보건 기구에 따르면 니제르는 아프리카 국가 중 최초로, 전 세계에서는 다섯 번째로 회선사상충증을 퇴치한 국가가 되었다.

9. 문화

하우사족 도시 자인더의 다마가람 술탄. 술탄국은 21세기에도 의례적인 기능을 계속 수행하고 있다.

니제르 문화는 20세기 초 프랑스 식민주의가 단일 국가로 통합한 문화적 교차로의 증거인 다양성으로 특징지어진다. 현재의 니제르는 식민 이전 시대에 네 개의 뚜렷한 문화 지역으로부터 만들어졌다: 남서부 니제르강 계곡을 지배했던 자르마족과 송가이족; 주로 소코토 칼리파국에 저항했던 국가들로 구성된 하우사랜드의 북부 주변 지역으로, 나이지리아와의 긴 남쪽 국경을 따라 펼쳐져 있었다; 극동의 차드호 분지와 카오아르는 한때 카넴-보르누 제국의 일부였던 카누리족 농부들과 투부족 목축민들이 거주했다; 그리고 광대한 북부 사하라의 아이르 산맥과 사하라의 투아레그족 유목민들이 있었다.

목축을 하는 워다베족 풀라니족과 같은 소수 민족 집단과 함께 이러한 각 공동체는 니제르라는 새로운 국가에 자신들의 문화적 전통을 가져왔다. 연속적인 독립 후 정부들이 공유된 국가 문화를 형성하려고 노력했지만, 이는 부분적으로 주요 니제르 공동체들이 자신들의 문화적 역사를 가지고 있고, 부분적으로는 하우사족, 투아레그족, 카누리족과 같은 니제르 민족 집단들이 식민주의 하에 도입된 국경을 넘어선 더 큰 민족 공동체의 일부이기 때문에 느리게 형성되었다.

1990년대까지 정부와 정치는 니아메와 주변 지역의 자르마족에 의해 과도하게 지배되었다. 동시에 비르닌콘니와 마이네소로아 사이의 하우사 국경 지대에 있는 다수의 인구는 종종 문화적으로 니아메보다는 나이지리아의 하우사랜드에 더 많이 의존했다. 1996년에서 2003년 사이에 초등학교 취학률은 약 30%였으며, 남학생 36%, 여학생 25%가 포함되었다. 추가 교육은 마드라사를 통해 이루어진다.

9.1. 축제 및 문화 행사

니제르의 문화는 다양한 민족 집단의 전통을 반영하는 다채로운 축제와 행사로 풍성하다. 이들 축제는 공동체의 정체성을 확인하고 사회적 유대를 강화하는 중요한 역할을 한다.

9.1.1. 게레월 축제 (Guérewol)

1997년 게레월 축제 참가자들이 게레월 춤을 추고 있다. — 1997년 게레월 축제 참가자들이 *게레월* 춤을 추고 있다.

게레월 축제는 워다베족(풀라니족의 한 갈래)의 전통적인 구애 의식으로, 주로 타후아주의 아발라크나 아가데즈주의 인갈 지역에서 열린다. 매년 우기가 끝날 무렵 개최되는 이 축제에서 젊은 남성들은 정교한 장식과 전통적인 얼굴 화장을 하고 줄지어 서서 춤추고 노래하며, 결혼 적령기의 젊은 여성들의 주목을 끌기 위해 경쟁한다. 남성들의 아름다움과 매력을 기준으로 평가받는 독특한 방식으로 인해 국제적으로도 잘 알려져 있으며, 내셔널 지오그래픽과 같은 유명 잡지나 다큐멘터리 영화에도 소개되었다.

9.1.2. 퀴르 살레 축제 (Cure Salée)

"퀴르 살레" (프랑스어로 "소금 치료"라는 의미)는 아가데즈주의 인갈에서 열리는 투아레그족과 워다베족 유목민들의 연례 축제로, 전통적으로 우기가 끝나는 것을 기념한다. 3일 동안 열리는 이 축제에서는 투아레그족 낙타 기수들의 행진을 시작으로 낙타 경주, 말 경주, 노래, 춤, 이야기 공연 등이 펼쳐진다. 이 축제는 가축들에게 소금과 미네랄이 풍부한 목초를 제공하고, 다른 부족들과의 교류, 결혼, 상거래 등이 이루어지는 중요한 사회적, 경제적 모임이기도 하다.

이 외에도 각 지역과 민족별로 다양한 전통 축제와 의례, 종교적 기념행사들이 연중 열린다. 이러한 행사들은 니제르의 풍부한 문화적 다양성을 보여주는 중요한 창구이다.

9.2. 미디어

니제르는 1990년대 후반부터 다양한 미디어가 발전하기 시작했다. 제3공화국 이전까지 니제르 국민들은 엄격하게 통제된 국영 미디어만 접할 수 있었다. 현재 수도 니아메에는 수십 개의 신문과 잡지가 있으며, 르 사헬 (Le Sahel)과 같이 정부가 운영하는 것도 있지만, 정부에 비판적인 매체도 다수 존재한다. 라디오는 가장 중요한 대중 매체인데, 이는 텔레비전 수상기가 많은 농촌 빈곤층의 구매력을 넘어서고, 문맹률이 높아 인쇄 매체가 대중 매체로 자리 잡기 어렵기 때문이다.

국영 방송사인 ORTN의 전국 및 지역 라디오 서비스 외에도, 총 100개 이상의 방송국을 보유한 4개의 민영 라디오 네트워크가 있다. 그중 3개(안파니 그룹, 사루니아, 테네레)는 주요 도시에 기반을 둔 상업 형식의 FM 방송 네트워크이다. 또한, 시민 사회 단체인 근접 라디오 운영위원회(Comité de Pilotage de Radios de Proximité, CPRP)가 관리하는 80개 이상의 공동체 라디오 방송국 네트워크가 전국 7개 주에 걸쳐 있다. CPRP 관계자들에 따르면, 독립 부문 라디오 네트워크는 총인구의 약 73%인 760만 명에게 도달하는 것으로 추정된다(2005년 기준).

니제르 라디오 방송국 외에도, BBC의 하우사어 서비스는 특히 나이지리아 국경과 가까운 남부 지역을 중심으로 전국 여러 지역에서 FM 중계기를 통해 청취된다. 프랑스 국제 라디오(RFI) 또한 일부 상업 방송국을 통해 위성으로 프랑스어 프로그램을 재방송한다. 테네레 FM은 같은 이름의 전국 독립 텔레비전 방송국도 운영하고 있다.

국가 차원의 상대적인 자유에도 불구하고, 니제르 언론인들은 종종 지방 당국의 압력을 받는다고 말한다. 국영 ORTN 네트워크는 부분적으로 전기 요금 부과금을 통해, 부분적으로는 직접 보조금을 통해 정부에 재정적으로 의존하고 있다. 이 부문은 1990년대 초 독립 기관으로 설립된 통신 고등 평의회(Conseil Supérieur de Communications)에 의해 관리되며, 2007년부터 다우다 디알로가 의장을 맡고 있다. 국제 인권 단체들은 적어도 1996년부터 정부가 규제와 경찰력을 이용해 국가에 대한 비판을 처벌한다고 비판해왔다.

9.3. 스포츠

니제르에서 가장 인기 있는 스포츠는 축구이다. 니제르 축구 국가대표팀, 별칭 '메나(Mena)'는 아직 FIFA 월드컵 본선에 진출한 적은 없지만, 아프리카 네이션스컵에는 2012년과 2013년에 연속으로 본선에 진출한 바 있다. 국내 리그로는 니제르 프리미어리그가 운영되고 있으며, AS FAN, 사헬 SC 등이 강팀으로 꼽힌다. 무사 칸피데니는 1970년대부터 1980년대까지 가장 뛰어난 미드필더였으며, 하루나 둘라 가브데는 니제르를 첫 아프리카 네이션스컵 본선으로 이끈 것으로 유명하다.

축구 외에도 농구, 배구, 핸드볼, 육상 경기, 유도, 태권도 등도 인기 있는 스포츠 종목이다.

전통 스포츠 또한 니제르 문화에서 중요한 위치를 차지한다. 그중 가장 대표적인 것은 '소로 레슬링'(Lutte Traditionnelle)으로, 니제르의 국기(國技)로 여겨질 만큼 인기가 높다. 매년 전국 대회가 열리며, 각 지역을 대표하는 선수들이 참가하여 기량을 겨룬다. 이 외에도 경마와 낙타 경주도 특히 북부 유목민 사회에서 인기 있는 전통 스포츠이다.

수도 니아메에는 센니 쿤체 종합운동장(Stade Général Seyni Kountché)이 있으며, 축구 국가대표팀 경기 및 주요 스포츠 행사가 열리는 다목적 경기장이다. 이 경기장은 니제르 축구 국가대표팀과 니제르 프리미어리그 클럽인 사헬 SC, 올림픽 FC 드 니아메, 주문타 AC, JS 뒤 테네레의 홈구장이기도 하며, 니제르컵과 같은 클럽 대회도 개최된다. 때때로 럭비 경기를 위해서도 사용된다. 니아메에서 가장 큰 경기장이며, 그 다음으로는 자인더의 1만 명 수용 규모의 자인더 경기장이 있다.

9.4. 세계유산

니제르에는 유네스코 세계유산으로 등재된 세 곳의 유산이 있다. 이들은 니제르의 풍부한 자연적, 문화적 가치를 국제적으로 인정받은 중요한 자산이다.

아가데즈 역사 지구 (Historic Centre of Agadez): 2013년에 문화유산으로 등재되었다. 아가데즈는 사하라 사막의 아이르 산맥 기슭에 위치한 도시로, 15세기와 16세기에 아이르 술탄국의 수도이자 사하라 종단 무역의 중요한 거점이었다. 독특한 진흙 벽돌 건축 양식, 특히 아가데즈 대모스크의 첨탑과 술탄 궁전 등이 잘 보존되어 있으며, 투아레그족의 문화와 전통을 엿볼 수 있는 역사적인 도시 경관이 특징이다.

W 국립공원 (W National Park of Niger): 1996년에 자연유산으로 등재되었으며, 2017년에는 베냉의 펜자리 국립공원과 부르키나파소의 알리 국립공원을 포함하는 'W-알리-펜자리 복합단지'의 일부로 확장 등재되었다. 니제르 남서부, 니제르강 유역에 위치하며, 서아프리카에서 가장 중요한 생물 다양성 보전 지역 중 하나이다. 다양한 종류의 사바나 생태계를 포함하며, 아프리카코끼리, 사자, 치타, 아프리카물소, 여러 종류의 영양 등 수많은 야생동물의 서식지이다.

아이르-테네레 자연보호구역 (Aïr and Ténéré Natural Reserves): 1991년에 자연유산으로 등재되었다. 니제르 북부의 광대한 지역을 차지하며, 화산암으로 이루어진 아이르 산맥과 그 동쪽의 테네레 사막 일부를 포함한다. 극도로 건조한 사막 환경과 산악 오아시스가 공존하는 독특한 경관을 자랑하며, 아닥스, 도르카스가젤, 바바리양 등 사막 환경에 적응한 희귀 동식물의 중요한 서식지이다. 선사 시대 암각화 유적도 다수 발견되어 문화적 가치도 높다. 그러나 정치적 불안정과 밀렵 등으로 인해 1992년부터 '위험에 처한 세계유산' 목록에 올라 있다.