예시카 폴케르

2.1. 출생과 어린 시절

예시카 폴케르는 1975년 7월 9일 스웨덴 스톡홀름주 테비에서 태어났다. 그녀의 어머니는 스웨덴인이며 아버지는 세네갈 출신이다. 예시카는 17세까지 스톡홀름의 아돌프 프레드릭 음악 학교에서 6년간 재학하며 음악 교육을 받았다.

2.2. 초기 경력 시작

어린 시절부터 가수가 되는 것을 꿈꿨던 예시카 폴케르는 에이스 오브 베이스와 닥터 앨번의 백 보컬리스트로 활동하며 경력을 시작했다. 또한, 라일라 K의 히트곡 "Electric"의 코러스를 담당했으며, 이-타입의 백 보컬로도 참여했다. 한국어 출처에 따르면, 1994년 미스 스웨덴 대회에 입상한 이력도 있으며, 한때 세네갈과 영국의 영구거주권을 취득했으나 이후 모두 포기한 것으로 알려져 있다.

3.1. 데뷔와 국제적 성공

예시카 폴케르의 데뷔 앨범인 Jessica는 1998년 가을에 발매되었으며, 브리트니 스피어스의 "Baby One More Time"을 작곡한 것으로 유명한 맥스 마틴이 작곡 및 프로듀싱에 참여했다. 이 앨범은 발매와 동시에 큰 성공을 거두며 예시카를 하룻밤 사이에 국제적인 스타로 만들었다. 앨범의 성공으로 예시카는 일본, 필리핀, 대한민국, 대만, 태국 등 아시아 지역에서 6주간의 프로모션 투어를 진행했으며, 이 지역에서 앨범 판매가 크게 늘어 골드 앨범을 기록했다. 특히 대한민국에서는 데이비드 포스터의 명곡 "Goodbye"를 리메이크한 곡이 영화 약속의 주제 음악으로 사용되어 한국 라디오에서 가장 많이 재생되는 곡이 되었다.

스웨덴에서는 데뷔 앨범의 싱글 "How Will I Know (Who You Are)"와 "Tell Me What You Like"가 싱글 차트 상위권에 올랐으며, 모두 플래티넘 레코드를 기록했다. 그녀는 스웨덴의 주요 팝 라디오 방송국 NRJ 시상식에서 '올해의 신인 아티스트'와 '올해의 스웨덴 여성 아티스트' 두 부문에서 수상했다. 이전까지 단 한 명의 아티스트도 두 개 이상의 상을 수상한 적이 없었다는 점에서 이는 매우 이례적인 기록이었다.

3.2. 후속 앨범과 시장 확장

데뷔 앨범 발표 2년 후인 2000년, 예시카의 두 번째 앨범 Dino가 발매되었다. 그녀는 유럽과 아시아를 넘어 미국 시장으로도 진출하기를 원했다. 그녀의 성 'Folcker'가 미국인들에게는 부적절하게 발음될 수 있다는 이유로 'c'를 빼고 'Folker'로 이름을 바꾸었다. 앨범의 첫 싱글 "To Be Able To Love"는 미국에서 히트했으며, DJ 조나단 피터스의 리믹스 버전은 빌보드 댄스 클럽 송 차트에서 10주간 상위 50위권에 머물렀다. 이후 예시카는 뉴욕주와 뉴저지주에서 클럽 투어를 진행했다.

예시카의 또 다른 곡 "Lost Without Your Love"는 다시 한번 대한민국 영화 인디언 썸머의 주제곡으로 사용되며 대한민국 방송 차트에서 다시 상위권에 올랐다. 2001년 4월에는 그녀의 곡 "Miracles"가 네덜란드의 오디션 프로그램 스타메이커의 주제곡으로 선정되었고, 이에 따라 이 곡을 앨범의 두 번째 싱글로 발매했다.

3.3. 멜로디페스티발렌 참가

예시카 폴케르는 유로비전 송 콘테스트 스웨덴 국가대표 선발전인 멜로디페스티발렌에 여러 차례 참가했다.

• 2005년:** 멜로디페스티발렌에 "Om natten"으로 처음 참가했다.
• 2006년:** 3차 준결승에서 "When Love's Comin' Back Again"을 불렀으나 결승 진출에는 실패했다.
• 2014년:** 닥터 앨번과 함께 듀엣곡 "Around the World"로 다시 참가하여 해당 준결승전에서 5위를 차지했으나, 결승에는 진출하지 못했다.

3.4. 후기 경력과 최근 활동

예시카 폴케르는 2006년부터 네 번째 앨범 작업을 시작했으며, 여러 음반사를 거쳐 인디 레이블 코스모스 레코드와 계약했다. 2007년에는 Skin Close라는 제목의 앨범을 발매했는데, 이 앨범은 전자 음악과 1980년대 팝 사운드가 결합된 것이 특징이었다. 이 앨범은 2000년 이후 그녀의 첫 영어 앨범이었다. 앨범 수록곡 중 싱글로 발매된 곡은 "Snowflakes"가 유일했으며, 이 앨범은 대중에게 큰 반향을 일으키지는 못했다.

4.1. 앨범

4.2. 싱글