헤이키 코발라이넨

1.2.1. 포뮬러 르노 (2001)

2001년, 코발라이넨은 브리티시 포뮬러 르노 챔피언십에서 자동차 레이싱 경력을 시작했다. 핀란드 동포인 키미 래이쾨넨은 2000년 이 챔피언십에서 우승한 후 바로 자우버와 함께 포뮬러 원으로 직행한 바 있다. 코발라이넨은 주니어 카테고리에서 보다 일반적인 견습 과정을 거쳤지만, 모든 단계에서 르노 파워를 사용했다. 그는 이 챔피언십에서 2승, 2번의 폴 포지션, 5번의 포디움, 3번의 패스티스트 랩을 기록하며 종합 4위로 시즌을 마쳤고, '올해의 루키' 상을 수상했다. 또한 포뮬러 3 마카오 그랑프리에도 참가하여 8위를 기록했다.

1.2.2. 포뮬러 3 (2002)

2002년, 코발라이넨은 르노 드라이버 디벨롭먼트 프로그램의 지원을 받으며 포르텍 모터스포츠 팀과 함께 브리티시 포뮬러 3 챔피언십으로 진출했다. 그는 르노 엔진을 사용했으며 시즌 하반기에는 그리드에서 가장 경쟁력 있는 드라이버 중 한 명이 되었다. 그의 5승은 모두 마지막 9번의 레이스에서 나왔다. 3번의 폴 포지션과 3번의 패스티스트 랩을 기록하며 로비 커와 제임스 코트니에 이어 종합 3위를 차지했고, 다시 한번 '올해의 루키'로 선정되었다. 그는 또한 국제 비챔피언십 라운드에서도 강한 면모를 보였는데, 마카오에서 2위, 잔드보르트 서킷의 마를보로 마스터스에서 4위를 기록했다.

1.2.3. 월드 시리즈 바이 닛산 (2003-2004)

코발라이넨은 2003년 르노 소유의 월드 시리즈 바이 닛산에 참가했으나, 가보르트 컴페티션 팀에서 강적 팀 동료인 프랑크 몽타니를 만났다. 몽타니는 이미 월드 시리즈에서 두 시즌을 보냈고 2001년 챔피언십에서 우승한 바 있었다. 몽타니는 2003년 타이틀을 9승으로 차지한 반면 코발라이넨은 1승에 그쳤지만 꾸준히 득점을 쌓아 바스 라인더스, 나라얀 카르티케얀과의 접전을 이겨내고 첫 해에 종합 2위로 시즌을 마감했다.

2004년에도 이 시리즈에 계속 참가했지만, 폰스 레이싱으로 이적했다. 그는 티아고 몬테이로를 제치고 6승, 10번의 폴 포지션, 8번의 패스티스트 랩, 11번의 포디움을 기록하며 192포인트로 챔피언십에서 우승했다. 키미 래이쾨넨이 포뮬러 원에서 7위, 마르쿠스 그론홀름이 월드 랠리 챔피언십에서 5위를 기록한 가운데, 코발라이넨은 핀란드 '올해의 드라이버' 상을 수상했다.

1.2.4. GP2 시리즈 (2005)

2005년, 코발라이넨은 F1의 새로운 '피더' 시리즈이자 국제 포뮬러 3000의 후속작인 GP2 시리즈에 진입했다. 아르덴 인터내셔널 팀 소속으로, 코발라이넨은 이몰라 서킷에서 첫 라운드를 우승하고 스프린트 레이스에서 3위를 차지하며 시즌을 강력하게 시작했다. 카탈루냐 서킷에서는 3연속 포디움을 기록했지만, 스프린트 레이스에서는 그의 차가 그리드에서 시동이 꺼졌다. 그는 모나코 서킷에서의 레이스를 지배하며 폴 포지션을 차지했고, 처음 21랩 동안 레이스를 선두로 이끌었으며 가장 빠른 랩 타임을 기록했다. 그러나 피트 스톱 중 발생한 문제로 인해 5위로 떨어졌다. 뉘르부르크링에서는 그리드 17위에서 레이스를 우승하며 최고의 성능을 보여주었다. 스프린트 레이스에서는 호세 마리아 로페스의 충돌로 인해 코발라이넨은 리타이어할 수밖에 없었다. 마니쿠르 서킷에서는 그리드 4위에서 다시 우승했고, 스프린트 레이스에서 3위를 차지했다.

이 시점부터 ART 그랑프리 팀의 니코 로즈버그는 더욱 속도를 내며 승리를 거두기 시작했고, 코발라이넨의 주요 챔피언십 라이벌로 부상했다. 코발라이넨과 아르덴 팀은 실버스톤 서킷, 호켄하임링, 헝가로링에서 포디움과 포인트 포지션을 획득하며 반격했지만, 로즈버그를 이길 수 있는 필요한 속도를 찾지 못했다. 이스탄불 파크에서의 피처 레이스에서 코발라이넨은 엔진 문제로 인해 10위를 기록했지만, 젖은 노면에서 열린 스프린트 레이스에서는 다시 우승을 차지했다. 몬차에서 아르덴은 다시 빨라졌고, 코발라이넨은 시즌 두 번째 폴 포지션을 차지하며 피처 레이스에서 우승했다. 그러나 스프린트 레이스에서는 5위에 그쳤고, 이는 시즌 4번의 레이스를 남겨두고 코발라이넨이 로즈버그를 단 4포인트 차이로 앞서고 있음을 의미했다.

비와 세이프티 카의 영향으로 혼란스러웠던 스파-프랑코르샹 서킷에서의 주말 이후, 로즈버그가 코발라이넨을 제치고 선두를 차지했다. 바레인 인터내셔널 서킷에서의 마지막 두 라운드에서 로즈버그와 ART는 다시 압도적인 모습을 보였고, 코발라이넨이 3위를 차지하며 피처 레이스에서 우승하여 챔피언십을 확보했다. 마지막 스프린트 레이스에서 리타이어한 코발라이넨은 15점 차이로 시리즈 준우승에 머물렀다.

2.1.1. 2004-2006

2003년 12월, 코발라이넨은 프랑크 몽타니, 호세 마리아 로페스와 함께 르노 R23B F1 차량을 바르셀로나에서 테스트했다. 그는 또한 미나르디 팀에서도 테스트를 진행했지만, 르노는 그를 2004년 몽타니와 함께 두 번째 테스트 드라이버로 선임했다.

2005년 말, 몽타니의 자리에 코발라이넨이 승격되었고, 2006년 시즌에는 풀타임 테스트 드라이버로 활동하며 2.80 만 km 이상의 테스트 주행을 기록했다. 르노의 리드 드라이버인 페르난도 알론소가 2007년 시즌을 위해 맥라렌과 계약했고, 르노는 2006년 9월 6일 코발라이넨을 그의 자리에 승격시키기로 결정했다고 발표했다. 당시 팀 보스인 플라비오 브리아토레는 "코발라이넨을 통해 나는 안티-알론소를 찾기를 바란다"고 말했다.

2.1.2. 2007

코발라이넨은 2007년 오스트레일리아 그랑프리에서 데뷔했다. 시즌 초반은 순탄치 않았는데, 그는 레이스 도중 여러 실수를 저지르며 10위에 그쳤다. 플라비오 브리아토레는 어린 핀란드 드라이버의 데뷔가 실망스러웠다고 언급하며 다음 레이스에서는 코발라이넨의 진정한 실력이 발휘되기를 바랐다.

코발라이넨은 2007년 말레이시아에서 두 번째 그랑프리 만에 첫 월드 챔피언십 포인트를 획득(8위)했고, 이어서 바레인 그랑프리에서 9위를 기록했다. 그는 바르셀로나에서 팀 동료인 잔카를로 피시켈라를 능가하는 7위를 차지했으나, 모나코 그랑프리에서는 13위로 하위권에 머물렀다.

캐나다 그랑프리에서는 연습 주행 내내 실수를 저질렀고, 예선에서 첫 번째 시케인에서 충돌하여 리어 윙에 상당한 손상을 입었고 Q2 진출에 실패했다. 후미에서 출발했음에도 불구하고 레이스 초반에 순위를 올렸고, 세이프티 카 전략의 도움으로 포디움 가능성도 있었지만, 윌리엄스의 알렉산더 부르츠를 제치지 못했다. 그러나 그는 막판에 키미 래이쾨넨의 페라리를 따돌리며 팀에 자신감을 불어넣었다.

인디애나폴리스에서 열린 미국 그랑프리에서는 6위로 예선을 통과했고, 좋은 출발로 래이쾨넨을 제치고 5위에 올랐다. 그는 래이쾨넨을 막아냈고, 선두 차량들이 피트 스톱을 마쳤을 때 첫 스틴트에서 레이스를 선두로 이끌었다. 래이쾨넨 뒤로 다시 합류하여 6위에 안착했고, 닉 하이드펠트의 BMW 자우버가 그의 앞에서 고장나면서 5위로 결승선을 통과했다. 팀 동료 피시켈라는 포인트를 얻지 못했다.

유럽 시즌 후반에는 강력한 결과를 내지 못했지만, 꾸준히 포인트를 획득했다. 마니쿠르 서킷에서 열린 프랑스 그랑프리에서는 피시켈라와 경쟁 중이었으나, 야르노 트룰리의 토요타가 코발라이넨의 안쪽으로 무리하게 파고들면서 두 드라이버 모두 레이스를 망쳤다. 코발라이넨은 수리를 위해 피트인해야 했고 결국 15위로 마쳤다. 브리티시 그랑프리에서 7위는 나쁘지 않은 결과였으며, 피시켈라가 그 뒤를 이었다.

코발라이넨은 뉘르부르크링과 헝가로링에서 각각 1포인트를 획득했으며, 터키 그랑프리에서는 로버트 쿠비차를 제치고 3포인트를 추가했다. 그는 선두 차량들이 피트 스톱을 마쳤을 때 다시 그랑프리를 선두로 이끌었다. 몬차에서 7위는 공정한 결과였다. 스파-프랑코르샹에서 팀은 한 번의 피트 스톱 전략을 시도했지만, 성공적이지 못했고, 코발라이넨은 쿠비차를 간신히 막아내며 마지막 포인트 포지션을 확보했다. 후지 스피드웨이에서 열린 일본 그랑프리에서는 더욱 좋은 결과를 얻었다. 비록 최종 예선에 진출하지 못했지만, 코발라이넨은 훌륭한 레이스를 펼쳤다. 그의 라이벌 대부분이 위험한 습한 조건에서 이런저런 문제에 직면했지만, 코발라이넨은 그렇지 않았고, 마지막 랩에서 키미 래이쾨넨을 막아내며 2위를 차지하며 생애 첫 포뮬러 원 포디움에 올랐다. 두 명의 핀란드인 드라이버가 동시에 포디움에 서는 것은 F1 역사상 처음 있는 일이었다.

중국 그랑프리에서 9위를 기록한 후, 코발라이넨은 브라질 그랑프리 예선에서 실수를 저질러 그리드 17위에 머물렀다. 레이스 시작 시 랄프 슈마허가 코발라이넨과 충돌하여 그를 피트인하게 만들었다. 그의 팀 동료 피시켈라는 야마모토 사콘과 충돌에 연루되었다. 36번째 랩에서 그는 왼쪽 후방에서 진동을 느꼈고, 갑자기 후방 서스펜션이 파손되어 코발라이넨이 배리어에 충돌했다. 슈마허와의 충돌로 인한 손상으로 추정되는 이 리타이어는 그의 시즌 첫 리타이어였으며, 데뷔 시즌 모든 레이스를 완주하는 한 번뿐인 기회를 놓치게 되었다. 당시 그는 티아고 몬테이로와 함께 경력 시작부터 가장 많은 연속 완주 기록(16회)을 공유했으나, 막스 칠튼이 2013년과 2014년 시즌에 걸쳐 첫 25번의 레이스를 완주하며 이 기록을 깼다.

2.2.1. 2008

2008년 1월 9일 헤레스에서 첫 공식 테스트 세션을 마친 후, 코발라이넨은 오스트레일리아 그랑프리에서 맥라렌 레이스 데뷔를 했다. 그는 첫 예선 세션에서 가장 빨랐고, 루이스 해밀턴과 로버트 쿠비차에 이어 그리드 3위로 출발했다. 그는 마지막 랩에서 페르난도 알론소를 추월했지만, 실수로 피트 레인 속도 제한기에 부딪혀 알론소에게 4위를 내주고 자신은 5위를 차지했다. 그러나 그는 레이스에서 가장 빠른 랩 타임을 기록했다.

말레이시아 그랑프리에서는 예선 후반부에 닉 하이드펠트의 BMW 자우버를 방해하여 5 그리드 강등 페널티를 받아 8위로 떨어졌다. 코발라이넨은 해밀턴이 피트에서 문제를 겪고 페라리의 펠리페 마사가 스핀으로 리타이어하면서 레이스에서 3위를 차지했다. 바레인 그랑프리에서는 첫 랩에서 타이어에 플랫스팟이 생겨 페라리와 BMW 자우버보다 훨씬 느린 페이스를 보였다. 레이스 후반에 그는 속도를 회복하여 다시 가장 빠른 랩 타임을 기록하며 5위로 결승선을 통과했다.

스페인 그랑프리에서는 22번째 랩에서 그의 앞 타이어가 갑자기 파손되면서 차가 타이어 벽에 충돌했고, 코발라이넨은 막 선두를 차지하려던 참이었다. 코발라이넨의 차는 거의 완전히 타이어 속에 파묻혔다. 잔해가 제거되는 동안 세이프티 카가 6바퀴 동안 배치되었고, 그는 마침내 차에서 구출되어 들것에 실렸으며, 이때 그는 "엄지척" 표시를 했다. 이후 그는 추가 검사를 위해 바르셀로나 지역 병원으로 헬기로 이송되었다. 그의 최종 상태는 경미한 뇌진탕이었으며, 팔꿈치와 목에 통증을 호소했다. 코발라이넨은 현장에서 그를 도운 사람들의 말에 따르면 어떤 시점에서도 의식을 잃지 않은 것으로 보였지만, 본인은 사고나 "엄지척"을 한 기억이 없다고 말했다. 그가 기억하는 첫 번째는 병원에서 깨어나 팀 의사가 무슨 일이 있었는지 말해주는 것이었다. 코발라이넨은 이틀 후 병원에서 퇴원했으며 터키에서 레이스에 참가할 수 있었다. 사고 원인은 나중에 휠 림의 생산 오류로 밝혀졌다.

터키 그랑프리에서는 두 맥라렌 드라이버가 사용하는 다른 주행 스타일이 명확하게 드러났다. 해밀턴의 더 공격적인 주행 스타일은 이스탄불 파크에서 타이어 내구성에 대한 우려로 인해 레이스에서 세 번의 피트 스톱 전략을 채택해야 했지만, 코발라이넨은 두 번의 피트 스톱 전략을 사용할 수 있었다. 코발라이넨은 2위로 예선을 통과했지만, 첫 번째 코너에서 키미 래이쾨넨과의 경쟁 중 펑크를 겪으며 12위로 레이스를 마쳤다.

모나코에서는 소프트웨어 결함으로 인해 그리드에서 그의 차가 시동이 꺼지면서 더 큰 실망을 겪었다. 그는 정비사들이 스티어링 휠을 교체한 후 피트 레인에서 출발할 수 있었고, 8위로 포인트를 획득했다. 캐나다 그랑프리에서는 코발라이넨이 타이어 문제에 직면했는데, 그의 타이어가 해밀턴의 타이어보다 훨씬 더 빨리 마모되는 것으로 보였고, 팀은 그에게 펑크를 피하기 위해 조심하라고 지시할 수밖에 없었다. 그는 9위를 기록했으며, 나중에 자신의 레이스를 완전한 재앙이라고 묘사하며 타이어 문제가 그의 주행 스타일과 관련이 있을 수 있다고 의심했다. 프랑스 그랑프리에서 코발라이넨은 예선에서 마크 웨버를 방해하여 5 그리드 강등 페널티를 받은 후 그리드 10위로 출발하여 레이스에서 4위를 차지했다.

실버스톤에서 코발라이넨은 첫 폴 포지션을 달성했고, 처음 4랩 동안 레이스를 선두로 이끌었지만, 해밀턴이 스토우 코너에서 그를 추월했다. 젖은 노면에서 그립을 잃어 두 번 스핀했음에도 불구하고 코발라이넨은 5위를 기록했다. 레이스 후 코발라이넨은 캐나다에서 겪었던 것과 유사한 타이어 문제를 보고했다. 몇 바퀴 후 후방 타이어가 완전히 마모되어 그립을 잃었다.

독일 그랑프리에서 코발라이넨은 5위를 기록했다. 헝가리 그랑프리 전 주에 맥라렌은 코발라이넨이 2009년에도 팀에 남을 것이라고 확인했다. 그는 헝가리 그랑프리에서 유일한 우승을 차지했고, 레이스 선두 펠리페 마사가 3랩을 남기고 엔진 고장으로 리타이어하면서 포뮬러 원 그랑프리에서 우승한 100번째 드라이버가 되었다. 레이스 후 코발라이넨은 다음과 같이 언급했다. "이전 레이스에서는 제 주행이 타이어에 너무 가혹했습니다. 이 레이스를 위해 우리는 세팅에 다소 급진적인 변화를 주었고, 이는 확실히 올바른 방향으로 나아간 단계였습니다." 그는 이어진 발렌시아에서 4위를 기록하여 챔피언십 상위 5위권에 진입했다.

9월에 코발라이넨은 오토스포츠와의 인터뷰에서 타이어 문제에 대해 자세히 설명했다. 문제는 해밀턴과는 다른 그의 주행 스타일, 특히 코너 진입 방식, 브레이크 사용 방식, 그리고 가속 방식에서 비롯된 것으로 보였다. 해밀턴은 더 짧은 시간 안에 차를 회전시키는 반면, 코발라이넨은 코너를 더 원활하게 주행하려 하여 의도치 않게 타이어 마모를 증가시켰다. 그들은 차량을 조정하고 주행 스타일을 개선하여 진전을 보았다.

벨기에 그랑프리에서 그는 3위로 예선을 통과했지만, 출발 시 8위로 밀려났다. 10번째 랩에서 그는 마크 웨버와 충돌하여 드라이브-스루 페널티를 받았고, 이로 인해 15위로 떨어졌다. 그는 7위까지 다시 올라왔지만, 마지막 랩에서 기어박스 고장으로 인해 리타이어하며 포인트를 얻지 못했다. 이탈리아 그랑프리에서는 까다로운 젖은 노면에서 세바스티안 베텔에 이어 2위로 예선을 통과했다. 그러나 레이스에서 코발라이넨은 브레이크 온도 문제가 발생하여 베텔의 페이스를 따라가지 못했고, 2위로 마쳤지만 우승 기회를 놓친 것에 실망했다.

싱가포르 그랑프리에서 코발라이넨은 5위로 예선을 통과했으며, 레이스 시작 시 3번 코너에서 로버트 쿠비차를 추월하려다 충돌하여 글록과 베텔에게 두 자리를 내주었다. 세이프티 카 기간 동안 두 맥라렌 차량 모두 동시에 피트인했고, 코발라이넨은 해밀턴 뒤에 줄을 서야 했으며, 이로 인해 순위가 14위로 떨어졌다. 그는 결국 10위를 기록했다.

일본 그랑프리를 앞두고 코발라이넨은 핀란드 신문 투룬 사노마트와의 인터뷰에서 자신의 주행 스타일과 타이어 문제에 대해 논의하며 이제 문제를 해결했다고 느꼈다. 그는 자신의 주행 스타일이 해밀턴의 스타일과 매우 비슷해졌으며, 차량 세팅도 마찬가지라고 설명했다. 해밀턴의 공격적인 주행 스타일은 맥라렌 MP4-23에 가장 잘 맞았고, 타이어가 더 오래 지속되도록 했다. 해밀턴은 브레이크를 더 강하게 밟고 코너에 더 빠르게 진입하는 반면, 코발라이넨의 더 부드러운 주행 스타일은 코너에 더 긴 곡선을 그리며 진입하고, 브레이크를 덜 사용하며 코너 중간에 가속하는 것이었다. 맥라렌은 르노보다 타이어에 더 부담을 주었고, 브리지스톤 타이어는 미쉐린만큼 견고하지 않았기 때문에, 이러한 주행 스타일은 과도한 타이어 마모로 이어졌다. 일본에서 코발라이넨은 해밀턴과 키미 래이쾨넨에 이어 3위로 예선을 통과했다. 해밀턴과 래이쾨넨의 초기 접전 중 코발라이넨은 다른 여러 차량과 함께 트랙 밖으로 밀려났다. 코발라이넨은 3위로 달리고 있었지만, 17번째 랩에서 그의 차는 엔진 고장을 겪었다.

그의 27번째 생일이었던 중국 그랑프리에서 그는 3차 예선 초반에 최고 기록을 세웠음에도 불구하고 5위로 예선을 통과했다. 레이스에서 코발라이넨의 첫 번째 프런트 타이어 세트가 잘못 표시되어 왼쪽 타이어가 차량의 오른쪽에, 오른쪽 타이어가 왼쪽에 장착되었다. 이는 타이어가 잘못된 방향으로 회전하여 언더스티어를 유발했다. 그는 무전으로 언더스티어를 보고했고, 첫 번째 피트 스톱에서 정비사들은 프런트 윙 각도를 높여 상황을 개선하려 했다. 그러나 이제 올바르게 표시된 타이어를 장착하면서 프런트 윙이 오버스티어를 유발하고 차량 전면을 더 무겁게 만들었다. 이것이 35번째 랩에서 그의 오른쪽 앞 타이어에 펑크를 일으켰을 가능성이 있으며, 그로 인해 그는 피트인하여 17위로 떨어졌고, 49번째 랩에서 유압 문제로 결국 리타이어했다.

브라질 그랑프리를 앞두고, 코발라이넨은 그리드 5위로 예선을 통과했다. 이는 맥라렌 차량이 다른 선두권 차량보다 연료를 더 많이 실었다는 추측을 낳았다. 코발라이넨은 결국 7위를 기록했다.

2.2.2. 2009

2009년 시즌 초반, 맥라렌은 속도 면에서 고전했다. 코발라이넨과 해밀턴 모두 첫 두 레이스의 예선에서 상위 10위권에 들지 못했다.

오스트레일리아 그랑프리에서는 마크 웨버와의 충돌로 리타이어했으며, 말레이시아 그랑프리에서는 해밀턴, 마사와 순위 싸움을 벌이다가 첫 랩에서 스핀하며 트랙을 벗어났다. 중국 그랑프리에서는 시즌 첫 포인트를 5위로 획득했다. 맥라렌은 점차 차량을 개발했고, 결과가 개선되기 시작하여 독일 그랑프리에서 8위, 헝가리 그랑프리에서 5위, 그리고 시즌 최고 성적인 유럽 그랑프리에서 4위를 기록했다. 이어서 스파-프랑코르샹과 몬차에서 연속으로 6위를, 싱가포르 그랑프리에서 7위를 차지했다. 그는 5번의 리타이어와 함께 22포인트를 기록하며 시즌을 마쳤고, 챔피언십 12위에 올랐다. 11월 18일, 최근 월드 챔피언 젠슨 버튼이 해밀턴의 팀 동료로 다년간 계약을 맺으면서 코발라이넨은 2010년 F1 시트를 잃게 되었다고 발표되었다.

2.3.1. 2010

2009년 12월 14일, 코발라이넨이 야르노 트룰리와 함께 2010년 로터스 레이싱 팀에서 드라이브할 것이 발표되었다. 이 팀은 2010년 3월 14일 바레인 그랑프리에서 데뷔했다. 시즌 전 테스트에서 차량은 보수적인 초기 설계로 인한 다운포스 부족으로 인해 경쟁력이 떨어지는 모습을 보였다. 코발라이넨은 레이스에서 우승자인 페르난도 알론소보다 두 바퀴 뒤진 15위로 결승선을 통과했다.

오스트레일리아 그랑프리에서는 트룰리가 레이스에 불참했고 코발라이넨은 13위를 기록했다. 말레이시아 그랑프리에서는 10랩을 남기고 리타이어했고, 중국 그랑프리에서는 14위를 기록했다. 스페인 그랑프리에서는 기어박스 문제로 출발하지 못했다. 모나코 그랑프리에서는 스티어링 문제로, 터키 그랑프리에서는 유압 문제로 리타이어했다. 캐나다 그랑프리에서는 2랩 뒤진 16위를 기록했다.

발렌시아에서 열린 유럽 그랑프리에서는 9번째 랩에서 마크 웨버의 레드 불 레이싱 차량이 코발라이넨의 로터스를 들이받고 위로 넘어간 후 착지하여 배리어에 미끄러져 박혔다. 코발라이넨은 피트로 돌아왔지만 레이스에서 리타이어했다. 실버스톤에서 17위를, 헝가리에서 14위를 기록했으며, 독일 그랑프리에서는 자우버의 페드로 데 라 로사와의 충돌로 인한 손상으로 시즌 네 번째 리타이어를 기록했다. 그는 싱가포르 그랑프리에서 다시 리타이어했는데, 마지막 랩에서 그의 차에 불이 붙었지만, 피트 레인으로 들어가지 않고 트랙 옆에 멈춰 스스로 화재를 진압하려는 그의 결정은 관중들로부터 박수갈채를 받았다. 이 일화로 그는 '소방관(Fireman)'이라는 별명을 얻기도 했다.

2.3.2. 2011

코발라이넨은 2011년에도 로터스에 잔류했다. 시즌 개막전인 오스트레일리아 그랑프리에서는 워터 리크로 리타이어해야 했지만, 말레이시아 그랑프리에서 15위로 시즌 첫 완주를 기록했으며, 중국 그랑프리에서는 16위를 기록했다. 터키 그랑프리에서는 19위를 기록했고, 스페인 그랑프리에서는 예선 15위에서 출발하여 포스 인디아의 폴 디 레스타와 아드리안 수틸을 제치고 예선에서 우위를 점했지만 충돌로 인해 경기를 마쳤다. 모나코 그랑프리에서는 14위, 유럽 그랑프리에서는 19위를 기록했으며, 캐나다 그랑프리와 브리티시 그랑프리에서는 추가적인 리타이어가 있었다. 코발라이넨은 독일 그랑프리에서 16위를 기록했고, 헝가리 그랑프리에서는 워터 리크로 다시 리타이어했다. 이후 코발라이넨은 다음 5번의 레이스를 모두 완주했으며, 이탈리아 그랑프리에서 13위로 최고 성적을 기록했다. 또한 일본 그랑프리에서는 선두 랩으로 18위를 기록했고, 코리아 그랑프리에서는 자우버의 고바야시 가무이와 세르히오 페레스를 제치고 14위를 기록했다. 인도 그랑프리에서도 다시 14위를 기록했으며, 레이스 도중 한때 10위까지 오르기도 했다.

시즌 동안 코발라이넨은 19번의 레이스 중 17번에서 팀 동료인 트룰리와 카룬 찬드호크를 예선에서 앞섰고, 로터스 팀 대표인 토니 페르난데스는 시즌 동안 코발라이넨의 활약에 만족한다고 밝혔다. 그는 2011년이 자신의 모터스포츠 경력 중 "최고의 시즌"이었다고 언급하기도 했다.

2.3.3. 2012

코발라이넨은 2012년 포뮬러 원 시즌을 위해 팀이 케이터햄 F1으로 이름을 바꾼 후 3년째 팀에 잔류하여 비탈리 페트로프와 파트너를 이루었다. 이 시즌은 더욱 안정적이었으며, 코발라이넨은 시즌 첫 경기인 오스트레일리아 그랑프리에서의 리타이어를 제외하고 모든 레이스를 완주했다. 그는 2012년 시즌에 두 번의 13위를 기록하며 시즌 최고 성적을 달성했다.

2.3.4. 2013

코발라이넨과 페트로프는 2013년 시즌을 앞두고 찰스 픽과 히도 판 더 가르데에게 자리를 내주었지만, 코발라이넨은 케이터햄과 좋은 관계를 유지하며 말레이시아 그랑프리에 토니 페르난데스의 개인 게스트로 참석했다. 바레인 그랑프리를 앞두고 팀은 코발라이넨을 마 칭화를 대신하여 알렉산더 로시와 함께 리저브 드라이버 중 한 명으로 재계약했다고 발표했으며, 이 역할로 바레인과 스페인 그랑프리의 첫 번째 자유 주행 세션에 참가했다. 또한 벨기에, 이탈리아, 일본, 아부다비 그랑프리에서도 자유 주행 세션에 참여했다.