에마누엘 라스커

1.1. 어린 시절과 교육

라스커는 11세 때 베를린에서 수학을 공부하기 위해 보내졌고, 그곳에서 8살 연상인 형 베르톨트와 함께 살았다. 베르톨트는 그에게 체스를 가르쳐 주었으며, 1890년대 초 세계 톱 10 선수 중 한 명이었다. 라스커의 부모는 그의 지적 재능, 특히 수학에 대한 재능을 인정하여 어린 에마누엘을 베를린으로 보냈다. 라스커는 당시 프로이센의 일부였던 고주프비엘코폴스키(현재 폴란드 도시)의 란츠베르크안데어바르테에서 아비투어(고등학교 졸업 자격증)를 취득했다. 이후 그는 베를린, 괴팅겐(그의 박사 지도교수 중 한 명은 다비트 힐베르트였다), 하이델베르크 대학교에서 수학과 철학을 공부했다.

1.2. 초기 활동

수입을 보충하기 위해 에마누엘 라스커는 주로 카페 카이저호프에서 적은 판돈으로 체스와 카드 게임을 했다. 그는 1888/89년 카페 카이저호프 연례 겨울 토너먼트에서 우승했으며, 브레슬라우에서 열린 제6회 독일 체스 연맹 대회(DSB Congress)의 하웁트투르니어 A("2부 리그" 토너먼트)에서 우승했다. 하웁트투르니어 우승으로 라스커는 "마스터" 칭호를 획득했다. 참가자들은 두 그룹으로 나뉘어 각 10명씩 경기를 치렀으며, 각 그룹 상위 4명이 결선에 진출했다. 라스커는 자신의 조에서 2.5점 차이로 1위를 차지했으나, 결선에서는 점수가 0으로 재설정되었다. 두 라운드를 남기고 라스커는 선두인 비엔나의 아마추어 폰 파이어파일에게 1.5점 뒤처져 있었다. 라스커는 남은 두 게임에서 모두 승리했고, 폰 파이어파일은 전판에서 패하고 마지막 라운드에서 무승부를 기록하여 두 선수는 동점이 되었다. 라스커는 플레이오프에서 승리하여 마스터 칭호를 얻었으며, 이는 그의 체스 경력을 시작하는 계기가 되었다.

라스커는 암스테르담 국제 토너먼트에서 메이슨과 건스버그를 제치고 2위를 차지했다. 1892년 봄, 그는 런던에서 두 개의 토너먼트에서 우승했으며, 이 중 두 번째 토너먼트는 한 경기도 패하지 않고 더 강한 상대를 상대로 우승했다. 1893년 뉴욕에서 그는 13경기 전체에서 승리하여, 체스 역사상 한 선수가 중요한 토너먼트에서 퍼펙트 스코어를 달성한 몇 안 되는 사례 중 하나가 되었다.

그의 매치 기록 또한 인상적이었다. 1890년 베를린에서 형 베르톨트와의 짧은 플레이오프 매치에서 무승부를 기록했지만, 1889년부터 1893년까지 커트 폰 바르델레벤(1889), 자크 미세스(1889), 헨리 에드워드 버드(1890), 베르톨트 잉글리시(1890), 조지프 헨리 블랙번(1892), 잭슨 쇼월터(1892-93), 셀소 골마요 주피데(1893) 등 대부분의 최상위권 선수들을 상대로 모든 매치에서 승리했다.

1892년 라스커는 자신의 첫 체스 잡지인 더 런던 체스 포트나이틀리를 창간했으며, 이 잡지는 1892년 8월 15일부터 1893년 7월 30일까지 발행되었다. 1893년 2분기에는 인쇄 문제로 인해 10주간 발행이 중단되기도 했다. 마지막 호가 발행된 직후, 라스커는 미국으로 건너가 다음 2년을 보냈다.

라스커는 3회 연속으로 강력한 국제 토너먼트(브레슬라우 1889, 맨체스터 1890, 드레스덴 1892)에서 우승했던 지그베르트 타라시에게 도전했으나, 타라시는 라스커가 먼저 하나 또는 두 개의 주요 국제 대회에서 우승하여 자신의 실력을 증명해야 한다며 거만하게 거절했다.

1.3. 세계 챔피언 등극과 방어

라스커는 타라시에게 거절당하자, 당시 세계 챔피언이었던 빌헬름 슈타이니츠에게 타이틀 매치를 제안했다.

1.3.1. 슈타이니츠와의 대결

라스커는 처음에 5,000 USD를 걸고 경기를 하기를 원했고, 각 3,000 USD의 판돈으로 매치가 합의되었다. 그러나 라스커가 자금을 모으는 데 어려움을 겪자, 슈타이니츠는 판돈을 여러 차례 줄이는 데 동의했다. 최종 금액은 2,000 USD였다(총 4,000 USD의 판돈은 2006년 가치로 환산 시 49.50 만 USD 이상에 해당). 매치는 1894년 뉴욕, 필라델피아, 몬트리올에서 열렸다. 슈타이니츠는 이전에 자신이 의심할 여지 없이 승리할 것이라고 선언했지만, 라스커가 첫 게임을 승리하자 충격에 빠졌다. 슈타이니츠는 두 번째 게임을 이기고 여섯 번째 게임까지 균형을 유지했다. 그러나 라스커는 7번째부터 11번째 게임까지 모두 승리했고, 슈타이니츠는 일주일 휴식을 요청했다. 매치가 재개되자 슈타이니츠는 더 나은 모습을 보이며 13번째와 14번째 게임에서 승리했다. 라스커는 15번째와 16번째 게임에서 반격했고, 슈타이니츠는 매치 중반의 손실을 만회하지 못했다. 결국 라스커는 10승 5패 4무로 압도적인 승리를 거두었다. 5월 26일, 라스커는 이로써 두 번째 공식 세계 체스 챔피언이 되었으며, 1896-97년 슈타이니츠와의 재대결에서도 10승 2패 5무로 더욱 압도적인 승리를 거두며 자신의 타이틀을 확고히 했다.

1.3.3. 주요 방어전

1896-97년 슈타이니츠와의 재대결 이후 1914년까지 라스커의 매치 기록 또한 인상적이었다. 그는 한 경기를 제외하고 모든 일반 매치에서 승리했으며, 그중 세 경기는 자신의 타이틀을 확실히 방어한 것이었다.

1906년 라스커와 게자 마로치는 세계 체스 챔피언십에 대한 조건을 합의했지만, 준비가 완료되지 않아 경기는 성사되지 않았다.

라스커의 1897년 이후 첫 세계 챔피언십 경기는 1907년 세계 체스 챔피언십 1907에서 프랭크 마셜을 상대로 치러졌다. 공격적인 스타일에도 불구하고 마셜은 한 경기도 이기지 못하고 8패 7무를 기록했다(최종 점수: 11.5-3.5).

이후 라스커는 세계 체스 챔피언십 1908에서 타라시와 뒤셀도르프와 뮌헨에서 대결했다. 타라시는 체스 경기가 정확한 원칙에 의해 지배된다고 굳게 믿었다. 그에게 체스 수의 강점은 효율성보다는 논리에 있었다. 그의 완고한 원칙 때문에 그는 라스커를 의심스러운 속임수로만 게임을 이기는 "카페하우스 선수"로 여겼다. 반면 라스커는 타라시의 오만함을 비웃었다. 라스커의 의견으로는 타라시는 체스판에서보다 살롱에서 더 빛났다. 개막식에서 타라시는 라스커에게 말을 걸기를 거부하며 "라스커 씨, 당신에게 할 말은 세 단어뿐입니다. 체크메이트!"라고만 말했다.

라스커는 체스판에서 화려한 답변을 보여주며 처음 5게임 중 4게임에서 승리했고, 타라시가 이해할 수 없는 방식으로 체스를 두었다. 예를 들어, 두 번째 게임에서 19수 이후 라스커가 폰이 하나 부족하고, 나쁜 비숍과 겹친 폰을 가진 상황이 발생했다. 이 시점에서 타라시가 승리하고 있는 것처럼 보였지만, 20수 후에 그는 기권을 강요당했다. 라스커는 결국 10.5-5.5(8승 5무 3패)로 승리했다. 타라시는 패배의 원인을 습한 날씨 탓으로 돌렸다.

1909년 라스커는 공격적인 폴란드 출신인 다비트 야노프스키와의 짧은 매치(2승 2패)에서 무승부를 기록했다. 몇 달 후, 그들은 파리에서 더 긴 매치를 치렀으며, 체스 역사가들은 이 매치가 세계 체스 챔피언십이었는지 여전히 논쟁 중이다. 야노프스키의 스타일을 이해한 라스커는 굳건히 방어하는 전략을 선택했고, 야노프스키는 너무 일찍 공격을 퍼부어 스스로 취약한 상태가 되었다. 라스커는 8-2(7승 2무 1패)로 매치를 쉽게 이겼다. 이 승리는 야노프스키를 제외한 모두에게 설득력이 있었지만, 야노프스키는 복수전을 요청했다. 라스커는 이를 수락했고, 그들은 1910년 11월-12월 베를린에서 세계 체스 챔피언십 매치를 치렀다. 라스커는 상대방을 9.5-1.5(8승 3무 무패)로 압도했다. 야노프스키는 라스커의 수를 이해하지 못했고, 처음 세 번의 패배 후 에드워드 라스커에게 "당신의 동명이인은 너무 어리석게 두어서 그가 생각할 때 체스판을 쳐다볼 수도 없습니다. 이 매치에서 좋은 결과를 내지 못할까 봐 두렵습니다."라고 말했다.

야노프스키와의 두 경기 사이에 라스커는 1910년 1월-2월에 카를 슐레히터를 상대로 또 다른 세계 체스 챔피언십을 주선했다. 슐레히터는 온화한 신사로, 평화로운 성향과 공격성 부족, 그리고 상대방의 대부분의 무승부 제안을 받아들이는 경향(그의 게임 약 80%가 무승부로 끝났다) 때문에 주요 체스 토너먼트에서 우승할 가능성이 적었다.

처음에 라스커는 공격을 시도했지만 슐레히터는 어렵지 않게 방어하여 첫 네 게임은 무승부로 끝났다. 다섯 번째 게임에서 라스커는 큰 이점을 가졌지만, 실수를 범하여 게임을 내주었다. 그리하여 매치 중반에 슐레히터가 1점 앞서게 되었다. 다음 네 게임은 양 선수의 치열한 경기에도 불구하고 무승부로 끝났다. 여섯 번째 게임에서 슐레히터는 폰이 부족한 상황에서 무승부를 이끌어냈다. 일곱 번째 게임에서 라스커는 슐레히터의 아름다운 익스체인지 희생 때문에 거의 패할 뻔했다. 아홉 번째 게임에서는 라스커의 실수만이 슐레히터가 패배한 엔딩에서 무승부를 기록하게 해주었다. 마지막 게임 전 점수는 슐레히터에게 5-4였다. 열 번째 게임에서 슐레히터는 전술적으로 승리하려 했고 큰 이점을 얻었지만, 35수에서 명확한 승리를 놓쳤고, 계속해서 위험을 감수하다 결국 패배했다. 이로써 매치는 무승부가 되었고 라스커는 세계 챔피언 타이틀을 유지했다.

슐레히터가 10번째 게임에서 이례적으로 위험한 체스를 두었던 것은 매치 조건에 따라 그가 두 게임 차이로 승리해야 했기 때문이라는 추측이 있었다. 그러나 이삭과 블라디미르 린더에 따르면 이는 가능성이 낮다. 매치는 원래 30게임으로 예정되어 있었고 슐레히터는 두 게임 차이로 이겨야 했지만, 오스트리아 체스 역사가 미하엘 엔에 따르면, 라스커는 이후 매치가 10게임으로 줄어들었기 때문에 '플러스 두 게임' 조항을 포기하는 데 동의했다. 엔은 1909년 12월 9일 발행된 알게마이네 슈포르트차이퉁(ASZ)에 실린 슐레히터의 언급을 증거로 인용하며 "총 10게임이 있을 것이다. 점수에서 승리한 선수가 세계 챔피언 타이틀을 획득한다. 점수가 동점일 경우, 심판이 결정을 내릴 것이다."라고 명시했다.

1.4. 학술 및 철학 활동

라스커는 뛰어난 경기 결과에도 불구하고 체스만이 유일한 관심사는 아니었다. 그의 부모는 그의 지적 재능, 특히 수학에 대한 재능을 인정하여 청소년 에마누엘을 베를린으로 보내 공부하게 했고, 그곳에서 그는 체스에도 재능이 있다는 것을 발견했다.

1895년 그는 네이처에 두 편의 수학 논문을 발표했다. 다비트 힐베르트의 조언에 따라 그는 1900년에서 1902년 사이에 에를랑겐에서 박사 과정을 등록했다. 1901년 그는 에를랑겐에서 박사 학위 논문인 경계 수렴에서의 급수(Über Reihen auf der Convergenzgrenze)를 제출했으며, 같은 해 왕립학회에서 출판되었다. 그는 1902년에 수학 박사 학위를 취득했다. 그의 가장 중요한 수학 논문은 1905년에 발표되었는데, 에미 뇌터가 더욱 일반화된 형태로 발전시킨 일차 분해에 대한 정리를 담고 있으며, 이는 현대 대수학과 대수기하학에 근본적으로 중요한 것으로 여겨진다.

라스커는 뉴올리언스의 툴레인 대학교(1893)와 맨체스터의 빅토리아 대학교(1901)에서 단기 수학 강사직을 맡았다. 그러나 그는 장기적인 직책을 확보하지 못했고, 독자적으로 학술적 관심을 추구했다.

1906년 라스커는 투쟁(Kampf)이라는 제목의 소책자를 출판했는데, 여기에서 그는 체스, 사업, 전쟁을 포함한 모든 경쟁 활동에 대한 일반적인 이론을 만들려고 시도했다. 그는 철학으로 분류되는 다른 두 권의 책, 세계를 이해함(Das Begreifen der Welt; 1913)과 달성 불가능한 것의 철학(Die Philosophie des Unvollendbar; 1918)을 저술했다.

1.5. 기타 활동과 개인 생활 (1894년-1918년)

1896-97년 라스커는 1895년 런던에서 했던 강연을 바탕으로 한 책 체스의 상식(Common Sense in Chess)을 출판했다.

1903년 라스커는 오스텐더에서 미하일 치고린을 상대로 6게임 매치를 치렀는데, 이는 부유한 변호사이자 기업가인 아이작 라이스가 라이스 갬빗을 시험하기 위해 후원한 것이었다. 라스커는 이 매치에서 아슬아슬하게 패배했다. 3년 후 라스커는 라이스 갬빗을 홍보하기 위해 라이스가 설립한 라이스 갬빗 협회의 비서가 되었고, 1907년에는 체스와 군사 전략의 수렴에 대한 라이스의 견해를 승인하며 인용했다.

1904년 11월, 라스커는 라스커 체스 매거진을 창간했으며, 이 잡지는 1909년까지 발행되었다. 1910년부터 그는 뉴욕 이브닝 포스트의 주간 체스 칼럼을 작성하며 체스 편집자로 활동했다.

에마누엘 라스커는 아마도 1907년이나 1908년에 자신의 동명이인이자 독일계 미국인 에드워드 라스커에 의해 바둑이라는 전략 게임을 접한 후 관심을 갖게 되었다(에드워드 라스커는 1934년에 성공적인 책 바둑과 고모쿠를 저술했다). 그와 에드워드는 에드워드가 1908년 타라시와의 매치를 준비하는 것을 돕는 동안 함께 바둑을 두었다. 그는 평생 동안 바둑에 대한 관심을 유지하며 독일과 유럽에서 가장 강한 선수 중 한 명이 되었고, 때때로 잡지 도이체 바둑 차이퉁(Deutsche Go-Zeitung)에 기고하기도 했다. 그는 "바둑을 더 일찍 알았더라면 아마 세계 체스 챔피언이 되지 않았을 것이다"라고 말했다고 전해진다.

1911년 7월, 라스커는 42세의 나이에 라스커보다 한 살 많고 이미 할머니였던 부유한 과부 마르타 콘(본명 밤베르거)과 결혼했다. 그들은 베를린에 살았다. 마르타 콘은 "L. 마르코"라는 필명으로 인기 있는 이야기를 썼다.

1.6. 카파블랑카와의 대결과 타이틀 상실

1920년 1월, 라스커와 호세 라울 카파블랑카는 1921년에 세계 챔피언십 매치를 치르기로 합의하고, 카파블랑카가 1920년에는 경기할 수 없다는 점을 명시했다. 지연 때문에 라스커는 최종 조항을 고집했는데, 이는 1920년에 다른 누구와도 챔피언십을 치를 수 있고, 라스커가 1920년 타이틀 매치에서 패하면 카파블랑카와의 계약이 무효화되며, 라스커가 타이틀을 포기하면 카파블랑카가 세계 챔피언이 되어야 한다는 내용이었다. 라스커는 이전에 아키바 루빈스타인과 타이틀을 놓고 경기하기로 한 제1차 세계 대전 전 합의에도 비슷한 조항을 포함시켜 자신이 타이틀을 포기하면 루빈스타인의 것이 되어야 한다고 명시한 바 있다.

아메리칸 체스 불레틴(1920년 7월-8월호) 보도에 따르면, 라스커는 매치 조건이 체스계에서 인기가 없었기 때문에 카파블랑카에게 세계 타이틀을 포기했다고 한다. 아메리칸 체스 불레틴은 그 조건이 타이틀 포기를 정당화할 만큼 인기가 없었던 것이 아니며, 라스커의 진짜 우려는 9개월 동안 매치에 전념할 만큼 충분한 재정적 후원이 없었다는 것이었다고 추측했다。 라스커가 카파블랑카에게 타이틀을 포기했을 때, 그는 하바나의 열성적인 체스 애호가들이 그곳에서 매치를 치를 경우 2.00 만 USD를 모금했다는 사실을 알지 못했다. 카파블랑카가 라스커의 타이틀 포기 소식을 듣고, 라스커가 당시 살고 있던 네덜란드로 가서 하바나가 매치 자금을 댈 것이라고 알렸다. 1920년 8월, 라스커는 하바나에서 경기하기로 동의했지만, 카파블랑카가 이제 챔피언이므로 자신이 도전자의 위치라고 주장했다. 카파블랑카는 이 점을 받아들이는 합의서에 서명했으며, 곧이어 이를 확인하는 서한을 발표했다. 라스커는 또한 카파블랑카를 이기면 젊은 마스터들이 타이틀을 놓고 경쟁할 수 있도록 타이틀을 포기하겠다고 밝혔다.

매치는 1921년 3월-4월에 열렸다. 네 번의 무승부 끝에 다섯 번째 게임에서 라스커는 흑으로 대등한 체스 엔딩 상황에서 실수를 저질렀다. 카파블랑카의 견고한 스타일은 그가 다음 네 게임에서 위험을 감수하지 않고도 쉽게 무승부를 기록할 수 있게 해주었다. 열 번째 게임에서 백을 잡은 라스커는 고립 퀸 폰이 있는 포지션을 두었지만, 필요한 활성화를 만들지 못했고 카파블랑카는 우월한 엔딩에 도달하여 이를 승리했다。 열한 번째와 열네 번째 게임도 카파블랑카가 승리했고, 라스커는 매치를 기권했다.

루벤 파인과 해리 골롬벡은 이를 라스커의 알 수 없는 나쁜 컨디션 탓으로 돌렸다. 반면, 전 세계 챔피언 블라디미르 크람니크는 라스커가 꽤 잘 경기했으며, 마지막 게임에서 실수를 범하기 전까지 매치는 "대등하고 매혹적인 싸움"이었다고 평가하며, 카파블랑카가 20년 더 젊었고, 약간 더 강한 선수였으며, 최근 경기 경험이 더 많았다고 설명했다.

1.7. 유럽 생활과 이주

라스커는 카파블랑카에게 세계 챔피언십을 잃었을 때 50대 초반이었고, 그 이후로는 진지한 매치 플레이에서 은퇴했다. 그의 유일한 다른 매치는 1940년 프랭크 제임스 마셜과의 짧은 시범 경기였는데, 라스커의 병과 몇 달 후의 죽음으로 인해 완료되지 못했다. 1923년 모라브스카 오스트라바 체스 토너먼트에서 무패로 우승하고, 1924년 뉴욕에서 카파블랑카보다 1.5점 앞서 우승했으며, 1925년 모스크바에서 2위(예핌 보고류보프에게 1.5점 뒤지고 카파블랑카보다 0.5점 앞섬)를 차지한 후, 그는 사실상 진지한 체스에서 은퇴했다.

1925년 모스크바 체스 토너먼트 기간 동안 라스커는 자신과 형 베르톨트가 공동 집필한 희곡 인류의 역사(Vom Menschen die Geschichte)가 베를린 레싱 극장에서 공연이 승인되었다는 전보를 받았다. 라스커는 이 소식에 너무 정신이 팔려 그날 카를로스 토레에게 크게 패했다. 그러나 그 희곡은 성공하지 못했다.

1926년 라스커는 체스 교본(Lehrbuch des Schachspiels)을 저술했으며, 1927년에는 이를 영어로 번역하여 라스커의 체스 교본(Lasker's Manual of Chess)으로 재출판했다. 그는 또한 다른 지능 게임에 대한 책들도 저술했다. 게임 백과사전(Encyclopedia of Games; 1929)과 합리적인 카드 게임(Das verständige Kartenspiel; 1929, 같은 해 영어 번역판 출간)은 모두 카드 게임의 수학적 분석에서 중요한 문제를 제기했다. 민족의 보드 게임(Brettspiele der Völker; 1931)에는 바둑에 대한 30페이지 분량의 내용과 그가 1911년에 발명한 게임 라스카에 대한 부분이 포함되어 있다.

1930년 라스커는 네덜란드 및 독일 신문의 특별 통신원으로 엘리 컬버트슨-불러 브리지 매치를 취재했으며, 이 기간 동안 그는 컬버트슨 시스템의 공인 강사가 되었다. 그는 전문적인 브리지 선수가 되었고, 1930년대 초 국제 행사에서 독일을 대표했으며, 1931년에는 브리지 게임(Das Bridgespiel)을 저술했다.

1928년 10월 에마누엘 라스커의 형 베르톨트 라스커가 사망했다.

1933년 봄, 아돌프 히틀러는 유대인에 대한 차별과 협박 캠페인을 시작하여 그들의 재산과 시민권을 박탈했다. 유대인이었던 라스커와 그의 아내 마르타는 같은 해 독일을 떠날 수밖에 없었다. 영국에서 짧은 체류 후, 1935년 그들은 소련으로 초대되었다. 니콜라이 크릴렌코는 쇼 재판의 책임자였고, 스포츠 장관으로서 체스의 열렬한 지지자였다. 소련에서 라스커는 독일 시민권을 포기하고 소련 시민권을 취득했다. 그는 모스크바에 영구 거주하며 모스크바 수학 연구소와 소련 대표팀 코치직을 맡았다.

라스커는 돈을 벌기 위해 다시 경쟁 체스에 복귀했다. 그는 취리히 1934에서 5위, 모스크바 1935에서 3위(무패, 미하일 보트빈닉과 살로 플로어에 0.5점 뒤지고 카파블랑카, 루돌프 슈필만 등 여러 소련 마스터들보다 앞섬), 모스크바 1936에서 6위, 노팅엄 1936에서 공동 7위를 기록했다. 66세의 나이로 모스크바 1935에서 보여준 그의 경기력은 "생물학적 기적"이라고 칭송받았다.

1.8. 미국 정착

1937년 8월, 마르타와 에마누엘 라스커는 소련을 떠나기로 결정했고, 1937년 10월 네덜란드를 거쳐 미국(처음에는 시카고, 다음에는 뉴욕)으로 이주했다. 그들은 마르타의 딸을 방문 중이었지만, 소련의 정치적 격변 또한 이주 동기가 되었을 수 있다. 미국에서 라스커는 이제 진지한 경쟁을 하기에는 너무 나이가 많았으므로, 체스 및 브리지 강의와 전시를 통해 생계를 유지하려 노력했다. 1940년 그는 마지막 저서인 미래의 공동체(The Community of the Future)를 출판했으며, 여기에서 그는 반유대주의와 실업을 포함한 심각한 정치 문제에 대한 해결책을 제안했다.

2.1. 기력 및 플레이 스타일

라스커는 보드 위에서의 객관적인 요구 사항 외에도 상대방의 주관적인 특성을 고려하는 "심리적" 플레이 방식을 가지고 있다고 여겨졌다. 리하르트 레티는 라스커의 플레이에 대한 장문의 분석을 발표하며, 라스커가 상대방을 불편하게 만들 것이라는 것을 알고 의도적으로 열등한 수를 두었다고 결론지었다. W. H. K. 폴록은 "라스커의 나쁜 수에 올바르게 대응하기란 쉽지 않다"고 평했다.

라스커 자신은 의도적으로 나쁜 수를 두었다는 주장을 부인했으며, 대부분의 현대 작가들도 이에 동의한다. 그랜드마스터 앤드루 솔티스와 국제 마스터 존 L. 왓슨에 따르면, 그의 플레이를 동시대인들에게 신비롭게 만들었던 특징들은 이제 현대 플레이에서 흔히 나타난다. 즉, 희생을 통해 위치적 이점을 얻고, 최선의 수를 찾으려 하기보다는 "실용적인" 수를 두며, 불리함이 심각해지기 전에 역공하고 게임을 복잡하게 만드는 것이다. 전 세계 챔피언 블라디미르 크람니크는 "그는 다른 유형의 이점들이 상호 교환될 수 있다는 것을 깨달았다. 전술적 우위를 전략적 이점으로, 또는 그 반대로 전환할 수 있었다"고 말했다. 이는 지그베르트 타라시가 정리한 슈타이니츠의 이론에 막 익숙해지기 시작한 동시대인들을 당혹스럽게 만들었다.

막스 에우베는 라스커 성공의 진정한 이유는 그의 "예외적인 방어 기술"이었으며, "방어적인 체스에 대해 말할 수 있는 거의 모든 것이 슈타이니츠와 라스커의 게임에서 예시로 증명될 수 있다"고 평했다. 전자는 수동적 방어를, 후자는 능동적 방어를 대표한다.

라스커가 카파블랑카를 따라잡을 기회를 유지하기 위해 반드시 이겨야 했던 1914년 상트페테르부르크에서의 유명한 승리는 때때로 그의 "심리적" 접근 방식의 증거로 제시된다. 루벤 파인은 라스커가 루이 로페스 교환 변형을 선택한 것을 "무해하지만 심리적으로 강력하다"고 묘사한다. 루데크 파흐만은 라스커의 선택이 상대방에게 딜레마를 안겨주었다고 썼다. 0.5점밖에 앞서지 않았던 카파블랑카는 안전하게 플레이하고 싶어 했지만, 교환 변형의 폰 구조는 백에게 엔딩에서 이점을 주었으므로, 흑은 미들게임에서 비숍 한 쌍을 공격적으로 사용하여 이를 무효화해야 했다. 그러나 그의 경력 전반에 걸친 이 변형 사용에 대한 분석에 따르면, 그는 백으로 최상급 상대를 상대로 이 변형으로 훌륭한 결과를 얻었으며, 때로는 "반드시 이겨야 하는" 상황에서 이를 사용했다. 크람니크의 의견으로는, 이 게임에서의 라스커의 플레이는 심리학보다는 깊은 위치 이해를 보여주었다.

파인은 라스커가 오프닝에 거의 신경 쓰지 않았다고 생각했지만, 카파블랑카는 라스커가 오프닝을 매우 잘 알고 있었지만 당시의 많은 오프닝 분석에 동의하지 않았다고 생각했다. 실제로 1894년 세계 타이틀 매치 이전에 라스커는 오프닝, 특히 슈타이니츠가 선호하는 라인들을 철저히 연구했다. 그는 주로 e4 오프닝, 특히 루이 로페스를 두었다. 그는 1.d4로 상대적으로 드물게 시작했지만, 그의 d4 게임은 e4 게임보다 승률이 높았다. 흑말로는 주로 1.e4에 프렌치 디펜스로, 1.d4에는 퀸스 갬빗으로 응수했다. 라스커는 시실리안 디펜스도 꽤 자주 사용했다. 카파블랑카의 의견으로는, 어떤 선수가 이길 가능성이 더 높은지, 각 측이 어떤 전략을 채택해야 하는지 등을 포함하여 포지션을 빠르고 정확하게 평가하는 능력에 있어서 라스커를 능가하는 선수는 없었다. 카파블랑카는 또한 라스커가 너무 적응력이 뛰어나서 특정한 스타일 없이 플레이했으며, 끈질긴 수비수이자 자신의 공격을 매우 효율적으로 마무리하는 선수였다고 썼다.

라스커는 슈타이니츠의 원칙을 따랐으며, 둘 다 그들 이전의 "낭만주의적" 사고방식과는 완전히 다른 체스 패러다임을 보여주었다. 슈타이니츠와 라스커 덕분에 위치 플레이어들이 점차 흔해졌다(타라시, 슐레히터, 루빈스타인 등이 두드러진다). 그러나 슈타이니츠가 새로운 체스 사상을 창조한 반면, 라스커의 재능은 대중이 파악하기 훨씬 어려웠다. 따라서 라스커 학파는 존재하지 않았다.

엄청난 체스 실력 외에도 라스커는 뛰어난 경쟁적 기질을 가졌다고 알려져 있다. 그의 라이벌 지그베르트 타라시는 한때 "라스커는 가끔 게임에서는 지지만, 결코 이성을 잃지 않는다"고 말했다. 라스커는 다양한 스타일과 토너먼트의 변화하는 운세에 적응해야 하는 필요성을 즐겼다. 매치에서는 매우 강했지만, 토너먼트에서는 더욱 강했다. 20년 이상 동안 그는 항상 젊은 카파블랑카보다 앞섰다. 상트페테르부르크 1914, 뉴욕 1924, 모스크바 1925, 모스크바 1935에서 모두 그랬다. 1936년(그들의 매치 이후 15년이 지난 시점), 라스커가 67세였을 때만 카파블랑카가 그를 앞섰다.

1964년 체스월드 잡지는 미래의 세계 챔피언 바비 피셔가 역사상 가장 위대한 선수 10명을 나열한 기사를 실었다. 피셔는 이 목록에 라스커를 포함시키지 않으며, 그를 "오프닝에 대해 아무것도 모르고 위치 체스를 이해하지 못하는 카페하우스 선수"라고 조롱했다. 피셔의 목록이 발표된 후 세계 유수의 선수들을 대상으로 한 설문조사에서, 탈, 코르치노이, 로버트 번 모두 라스커가 역대 최고의 선수라고 말했다. 팔 벤코와 번은 피셔가 나중에 생각을 바꾸어 라스커가 위대한 선수라고 말했다고 진술했다.

통계적 랭킹 시스템은 라스커를 역대 가장 위대한 선수들 중 상위권에 배치한다. 책 마음의 전사들(Warriors of the Mind)은 그를 가리 카스파로프, 아나톨리 카르포프, 피셔, 미하일 보트빈닉, 카파블랑카에 이어 6위에 놓는다. 1978년 그의 책 체스 플레이어들의 평가, 과거와 현재(The Rating of Chessplayers, Past and Present)에서 아르파드 엘로는 경력 중 최고의 5년간의 성과를 바탕으로 선수들에게 소급 평가를 부여했다. 그는 라스커가 조사 대상 선수들 중 공동 2위(보트빈닉과 공동, 카파블랑카 다음)로 강한 선수라고 결론 내렸다. 가장 최신 시스템인 체스메트릭스는 비교 기간의 길이에 다소 민감하며, 1년에서 20년까지의 최고 기간에 대해 라스커를 역대 5위에서 2위 사이로 평가한다. 이 시스템의 저자이자 통계학자인 제프 소나스는 카스파로프와 카르포프만이 라스커의 장기적인 게임 지배력을 능가했다고 결론지었다. 체스메트릭스에 따르면, 라스커는 292개월 동안, 즉 24년 이상 동안 1위 선수였다. 그의 첫 1위 랭킹은 1890년 6월이었고, 마지막은 1926년 12월로, 36.5년의 기간을 아우른다. 체스메트릭스는 또한 그를 역사상 가장 강한 67세 선수로 간주한다. 1935년 12월, 67세 0개월일 때 그의 레이팅은 2691점(세계 7위)으로, 2위 빅토르 코르치노이의 같은 나이 레이팅(1998년 3월 2660점, 세계 39위)보다 훨씬 높았다.

2.2. 체스계에 대한 영향

라스커는 비슷한 스타일로 플레이하는 선수들의 학파를 창시하지 않았다. 1935년-1937년 세계 챔피언이자 체스 교본을 다작한 막스 에우베는 라스커에게 평생 0-3의 기록을 가졌다. 그는 "그에게서 많은 것을 배울 수는 없다. 그저 서서 감탄할 뿐이다"라고 말했다. 그러나 라스커의 실용적이고 전투적인 접근 방식은 미하일 탈과 빅토르 코르치노이와 같은 소련 선수들에게 큰 영향을 미쳤다.

체스 오프닝에는 퀸스 갬빗에 대한 라스커 디펜스, 에반스 갬빗에 대한 라스커 디펜스(1990년대 부활하기 전까지 토너먼트에서 이 갬빗의 사용을 효과적으로 종식시켰다), 그리고 프렌치 디펜스의 맥커천 변형에서의 라스커 변형 등 여러 "라스커 변형"이 있다.

라스커는 빌헬름 슈타이니츠가 빈곤하게 죽은 것에 충격을 받았고, 자신도 비슷한 상황에서 죽을 의도가 없었다. 그는 매치와 토너먼트에서 높은 대전료를 요구하는 것으로 유명해졌으며, 선수들이 출판사가 모든 이익을 가져가게 하는 대신 자신의 게임에 대한 저작권을 소유해야 한다고 주장했다. 이러한 요구는 처음에는 편집자와 다른 선수들을 화나게 했지만, 플레이, 저술, 지도 등을 통해 생계를 유지하는 전업 체스 전문가들이 부상하는 길을 닦는 데 도움이 되었다. 체스 게임의 저작권은 적어도 1840년대 중반부터 논쟁의 여지가 있었으며, 슈타이니츠와 라스커는 선수들이 저작권을 소유해야 한다고 강력히 주장하며 매치 계약에 저작권 조항을 명시했다. 그러나 라스커가 도전자가 큰 상금을 모아야 한다고 요구한 것은 일부 열렬히 기다리던 세계 챔피언십 매치를 방해하거나 지연시켰다. 예를 들어, 프랭크 제임스 마셜은 1904년에 세계 챔피언십 매치를 제안했지만, 1907년이 되어서야 라스커가 요구하는 판돈을 모을 수 있었다. 이 문제는 그의 후임자인 카파블랑카의 재위 기간 내내 계속되었다.

라스커가 챔피언십 매치에 대해 고집했던 논란의 여지가 있는 조건들 중 일부는 카파블랑카가 그러한 매치의 규칙을 두 번(1914년과 1922년) 발표하려 시도하게 만들었으며, 다른 최고 선수들은 이에 기꺼이 동의했다.

2.3. 다른 분야에서의 업적

1905년 가환대수학에 대한 그의 논문에서 라스커는 아이디얼의 일차 분해 이론을 도입했는데, 이는 뇌터 환 이론에 영향을 미쳤다. 일차 분해 속성을 가진 환은 그의 이름을 따서 "라스커 환"이라고 불린다.

그의 모든 경쟁 활동에 대한 일반 이론을 만들려는 시도는 폰 노이만의 게임 이론에 대한 보다 일관된 노력으로 이어졌고, 그의 후기 카드 게임에 대한 저술은 카드 게임의 수학적 분석에서 중요한 문제를 제시했다.

R. J. 노바코프스키에 따르면, 그는 공정 게임의 완전한 이론에 가까워졌다고 한다.

그러나 그의 희곡 및 철학 작품들은 높이 평가되지 못했다.

5.1. 체스 관련 저작

• 더 런던 체스 포트나이틀리(The London Chess Fortnightly), 1892-93
• 체스의 상식(Common Sense in Chess), 1896 (1895년 런던에서 행한 12회의 강의 요약)
• 라스커의 체스 교본: 초보자를 위한 기초 교재, 새롭고 쉽고 포괄적인 방법으로 체스를 가르침(Lasker's How to Play Chess: An Elementary Text Book for Beginners, Which Teaches Chess By a New, Easy and Comprehensive Method), 1900
• 라스커 체스 매거진(Lasker's Chess Magazine), 1904-1907
• 국제 체스 대회, 상트페테르부르크, 1909(The International Chess Congress, St. Petersburg, 1909), 1910
• 라스커의 체스 교본(Lasker's Manual of Chess), 1925년: 내용만큼이나 철학적인 어조로 체스계에서 유명하다.
• 체스 교본(Lehrbuch des Schachspiels), 1926 - 영어판 라스커의 체스 교본(Lasker's Manual of Chess)은 1927년에 출판되었다.
• 라스커의 체스 입문(Lasker's Chess Primer), 1934

5.2. 기타 게임 관련 저작

• 게임 백과사전 제1권, 카드 전략 (Encyclopedia of Games Vol. I, Card Strategy), 뉴욕 1929
• 합리적인 카드 게임(Das verständige Kartenspiel), 베를린 1929 - 게임 백과사전의 단순 번역판이 아니다.
• 민족의 보드 게임(Brettspiele der Völker), 베를린 1931 - 바둑 및 라스카에 대한 섹션을 포함한다.
• 브리지 게임(Das Bridgespiel), 1931

5.3. 수학 관련 저작

• n차원 평면 공간의 계량적 관계(Metrical Relations of Plane Spaces of n Manifoldness), 네이처, 1895년 8월
• n차원 공간의 특정 곡선 종류에 대하여(About a certain Class of Curved Lines in Space of n Manifoldness), 네이처, 1895년 10월
• 수렴 경계에서의 급수(Über Reihen auf der Convergenzgrenze), 왕립학회 철학 회보 A, 1901 - 라스커의 박사 학위 논문.
• 모듈과 아이디얼 이론에 대하여(Zur Theorie der Moduln und Ideale), 수학 연보, 1905

5.4. 철학 관련 저작

• 투쟁(Kampf), 1906
• 세계를 이해함(Das Begreifen der Welt), 1913
• 달성 불가능한 것의 철학(Die Philosophie des Unvollendbar), 1918
• 인류의 역사(Vom Menschen die Geschichte), 1925 - 형 베르톨트 라스커와 공동 집필한 희곡.
• 미래의 공동체(The Community of the Future), 1940