새뮤얼 완지루

1.1. 출생, 가족 및 빈곤

새뮤얼 완지루는 1986년 케냐 라이키피아주 냐후루루의 올칼라우 마을에서 키쿠유족으로 태어났다. 냐후루루는 수도 나이로비에서 북서쪽으로 약 150 km 떨어진 그레이트 리프트 밸리에 위치한 도시다. 그는 어린 시절 부모의 이혼으로 인해 어머니 Hannah Wanjiru_{해나 완지루}^영어와 남동생 Simon Njoroge_{사이먼 은조로게}^영어와 함께 가난 속에서 자랐다. 어머니는 미혼모였기 때문에 완지루는 어머니의 성을 따랐다. 좁은 옥수수밭에 의존하는 가족의 생활은 매우 어려웠고, 완지루는 점심도 없이 맨발로 학교에 다녔으며, 교과서를 살 돈도, 적은 수업료를 낼 여유도 없었다.

1.2. 학업 중단과 케냐에서의 초기 육상 활동

완지루는 6세에 기퉁구리 초등학교(Githunguri Primary School_{기퉁구리 초등학교}^영어)에 입학했으나, 극심한 빈곤으로 인해 케냐 학제상 초등학교 7학년이던 12세경에 학업을 중단할 수밖에 없었다.

그는 8세부터 달리기를 시작하여 초등학교 운동회에서 뛰어난 성적을 보였다. 본격적으로 육상을 시작한 것은 초등학교를 중퇴한 무렵이었다. 처음에는 집에서 혼자 훈련했지만, 그의 재능은 MFAE 육상 클럽(Mutual Fair Exchanges athletics club_{뮤추얼 페어 익스체인지 육상 클럽}^영어)의 Francis Kamau_{프랜시스 카마우}^영어 코치의 눈에 띄었다. 완지루는 이 클럽에서 훈련하기 위해 홀로 교외로 이사했다. MFAE 육상 클럽은 냐후루루 시 외곽의 톰슨 폭포(Thomson Fall_{톰슨 폭포}^영어) 근처에 위치하며, 해발 약 3000 m의 고지대에 훈련 거점을 둔 장거리 선수 전문 육상 클럽이었다. 카마우 코치의 지도 아래 훈련한 결과, 2000년 케냐 서부의 키수무에서 열린 전국 초등학생 육상 선수권 대회 10,000m에서 3위를 차지하며 그의 재능이 널리 알려졌다. 그러나 클럽 회비를 낼 수 없었던 완지루는 결국 클럽을 그만두고 집으로 돌아갈 수밖에 없었다.

키수무에서 완지루의 재능을 인정한 몇몇 다른 클럽 코치들이 그에게 관심을 보였지만, 아무도 완지루를 부양할 수 없었기에 그는 다시 고향으로 돌아갔다. 빈곤한 어머니와 남동생과의 생활로 돌아온 완지루는 키수무에서 만난 다른 선수들이 훈련 거점으로 삼고 있다는 니에리(Nyeri_니에리^영어)에 있는 케냐산 고지대 훈련 캠프를 떠올렸다. 니에리는 올칼라우 마을에서 약 100 km 떨어진 곳이었다. 그는 이 캠프를 주최하는 Stephen Ndung'u_{스티븐 은둥구}^영어에게 입대 허가를 요청했다. 키쿠유족의 관습상, 편부모 가정의 어머니가 단독으로 자녀의 인생을 결정할 수 없었으므로, 완지루의 외삼촌인 John Mwihia_{존 무히아}^영어가 후견인이 되어 완지루를 데리고 니에리의 은둥구에게 찾아갔고, 완지루는 캠프 입대를 허락받았다. 이때 무히아는 당장의 훈련비로 설탕과 쌀 각 1 kg을 마련해 주었다. 니에리 캠프에서의 훈련을 통해 완지루는 지역 대회에서 연이어 우승하며 니에리의 영웅이 되었다. 또한 은둥구는 완지루의 재능을 해외로 펼치기 위해 스폰서를 찾기 시작했다.

2.1. 일본 유학 및 고등학교 시절

2002년 초, 은둥구는 케냐를 거점으로 육상 선수 프로모터 활동을 하던 小林俊一_{고바야시 슌이치}^일본어에게 완지루를 소개했다. 스포츠 저널리스트였던 고바야시는 오랜 케냐 활동으로 케냐 육상 연맹과 깊은 관계를 맺고 있었으며, 냐후루루에 거점을 둔 육상 팀을 운영하며 일본에 50명 가까운 선수를 보낸 실적이 있는 인물이었다. 동시에 완지루 자신도 이미 센다이 이쿠에이 학원 고등학교(仙台育英学園高等学校_{센다이 이쿠에이 학원 고등학교}^일본어)에 에키덴 선수로 유학하여 일본에서의 훈련으로 성적을 올리고 있던 Samuel Kabiru_{새뮤얼 카비루}^영어와 이야기를 나누며 일본 유학을 희망하게 되었다. 그리고 일본 유학생 선발을 겸한 크로스컨트리 대회에서 우승하며, 응가루 중학교(Ngaru Secondary School_{응가루 중학교}^영어)를 거쳐 센다이 이쿠에이 고등학교로 유학을 가게 되었다. 당시 완지루의 실력은 5000m를 14분 6초대에 달리는 15세 선수로서는 경이적인 것이었다.

2002년 4월, 센다이 이쿠에이 고등학교에 입학했다. 재학 초기에는 처음 경험하는 센다이시의 추운 겨울 날씨와 언어의 장벽에 어려움을 겪었고, 향수병에도 시달렸다. 그러나 애니메이션을 보며 일본어를 공부하는 등 노력하여 1년 후에는 일본어 일상 회화를 유창하게 구사하게 되었다. 케냐에서는 하루 30분밖에 훈련하지 않았던 완지루는 센다이 이쿠에이 고등학교에서의 훈련이 처음 1년간은 매우 힘들게 느껴졌다고 후에 회고했다. 고등학생 시절에는 渡辺高夫_{와타나베 다카오}^일본어 감독의 지도 아래 에키덴과 크로스컨트리에 집중하여, 지바 국제 크로스컨트리 대회에서 두 차례, 후쿠오카 국제 크로스컨트리 대회에서 세 차례 우승했다. 전국 고등학교 에키덴 경쟁 대회에서는 3년 연속 구간상을 수상하는 쾌주를 보였으며, 같은 케냐 출신 유학생인 Mekubo Job Mogusu_{메쿠보 잡 모구수}^영어 등을 제치고 센다이 이쿠에이 고등학교의 황금기를 이끌었다. 그러나 1km를 2분 45초 페이스로 2km를 달리는 로드용 페이스 훈련에만 너무 집중한 나머지 스피드 훈련이 부족했던 완지루는 전국 고등학교 종합 체육 대회 5000m에서 1학년 때 3위, 2학년 때 2위, 3학년 때 3위에 그쳐 우승을 차지하지 못했다. 3학년 때는 이 종목에서 일본인 선수인 佐藤悠基_{사토 유키}^일본어에게도 선착을 허용했다. 이로 인해 자신에게는 스피드 재능이 없다고 오해한 완지루는 이른 마라톤 전향을 목표로 하게 되었다. (그럼에도 불구하고 완지루의 고등학교 3학년 당시 개인 최고 기록인 5000m: 13분 38.98초, 10000m: 28분 00.14초는 모두 일본 고등학교 기록을 상회하는 것이었다.)

2.2. 토요타 자동차 규슈 시절

고등학교 졸업 후 여러 실업팀으로부터 제의를 받았고, 바르셀로나 올림픽 남자 마라톤 은메달리스트인 森下広一_{모리시타 고이치}^일본어가 감독으로 있는 토요타 자동차 규슈(トヨタ自動車九州_{토요타 자동차 규슈}^일본어)에 마라톤 선수로 입사했다. 그는 이 회사에서 인사총무부 총무실에 소속되어 훈련을 쌓았다. 입사 직후인 2005년 4월 효고 릴레이 카니발 10000m에서 27분 32.43초, 다음 주 오다 미키오 기념 국제 육상 경기 대회 5000m에서 13분 12.40초를 기록하며 연이어 개인 최고 기록을 경신했다. 이로 인해 이른 마라톤 전향은 보류하고 더 짧은 거리 훈련에 집중했다. 그 결과는 곧바로 나타나, 같은 해 7월 센다이 국제 하프 마라톤에서 59분 43초(당시 세계 역대 2위)로 우승했다. 이어서 8월 벨기에 브뤼셀 그랑프리 리그 10000m에서 26분 41.75초의 주니어 세계 신기록을 세웠고, 9월 네덜란드 로테르담 하프 마라톤에서도 59분 16초의 세계 신기록을 수립했다.

2006년 1월, Haile Gebrselassie_{하일레 게브르셀라시에}^영어에 의해 하프 마라톤 세계 기록이 58분 55초로 경신되었으나, 완지루는 2007년 2월 아랍에미리트의 라스 알 카이마 하프 마라톤에서 58분 53초의 기록으로 게브르셀라시에의 기록을 넘어섰다. (그러나 이 대회에서는 EPO 테스트가 실시되지 않아 기록이 공인되지 않았다.) 2007년 3월, 네덜란드 헤이그에서 열린 시티-피어-시티 루프(City-Pier-City Loop_{시티-피어-시티 루프}^영어) 하프 마라톤에서 58분 33초의 세계 신기록을 수립하며 세계 기록 보유자 자리를 되찾았다. (이 기록은 2010년 Zersenay Tadese_{제르세나이 타데세}^영어에 의해 경신되었다.) 이 기록을 경신하는 과정에서 그는 20km를 55분 31초에 달리는 비공식 기록을 세웠는데, 이는 하일레 게브르셀라시에의 세계 기록보다 빨랐지만, 당시의 시간 측정 방식 문제로 인해 공인되지는 않았다.

그는 2007년 12월 2일 열린 후쿠오카 마라톤에 출전하여 첫 마라톤 출전임에도 불구하고 2시간 6분 39초의 대회 신기록으로 인상적인 우승을 차지하며 하프 마라톤 세계 기록 보유자로서의 실력을 입증했다. (이 기록은 당시 후지타 아츠시가 보유했던 대회 기록을 12초 앞선 것이었으나, 다음 해 대회에서 Tsegaye Kebede_{체게이 케베데}^영어에 의해 경신되었다.) 2008년에는 자예드 국제 하프 마라톤에서 우승하며 30.00 만 USD의 상금을 받았다. 2008년 런던 마라톤에서는 2위를 차지하며 처음으로 2시간 6분대 기록을 깼다.

2008년 7월, 완지루는 케냐에서 일본 변호사를 통해 토요타 자동차 규슈에 퇴직계를 제출하고 퇴사했다. 그는 퇴사 이유에 대해 "토요타 자동차 규슈에 소속되어 있으면 에키덴을 달려야 한다. 앞으로는 내가 (생각해서 마라톤을) 하고 싶다"고 밝혔다. 또한 "일본인들은 너무 많이 훈련해서 지쳐 있다. 나는 훈련량을 줄여왔다"고 말하며, 일본 마라톤계는 에키덴과 과도한 훈련으로 인해 오히려 기록이 늦어지거나 부상이 늘고 있다고 지적했다. 또한 일본 실업단 육상 경기 연맹의 등록 규정에 따라 외국인 선수는 180일 이상 일본에 체류해야 하는데, 이 규정이 해외 대회 참가에 지장을 초래한다고 지적했다. 그는 2005년부터 동기 입사한 당시 토요타 규슈 매니저와 행동을 같이하며, 소속을 둔 채 Gabriela Rosa_{가브리엘라 로사}^영어를 코치로, 그 아들인 Federico Rosa_{페데리코 로사}^영어를 대리인으로 삼아 모리시타 감독의 방침을 따르지 않고, 모리시타가 계획했던 스케줄이나 토요타 규슈와의 합류 예정, 후쿠오카 방송국 FBS의 행사 등도 취소하는 등의 문제를 일으켰고, 2008년 7월 토요타 자동차 규슈에 일방적으로 퇴직계를 보냈으며, 토요타 규슈 측도 이를 수리했다.

3.1. 하프 마라톤 세계 기록

완지루는 18세의 나이인 2005년 9월 11일 로테르담 하프 마라톤에서 59분 16초를 기록하며 Paul Tergat_{폴 테르가트}^영어의 기존 하프 마라톤 세계 기록인 59분 17초를 공식적으로 경신했다. 이 기록은 2주 전 8월 26일 IAAF 골든 리그 반 담 기념 대회(Van Damme Memorial Race_{반 담 기념 대회}^영어)에서 10,000m 주니어 세계 기록을 약 23초 단축한 26분 41.75초를 기록하며 3위를 차지한 데 이은 것이었다. 이 대회에서 Kenenisa Bekele_{케네니사 베켈레}^영어는 26분 17.53초로 세계 기록을 세웠고, Boniface Kiprop_{보니페이스 키프로프}^영어은 26분 39.77초를 기록했다. 이전 주니어 세계 기록은 키프로프가 전년도 같은 대회에서 세운 27분 04.00초였다.

2006년 초 Haile Gebrselassie_{하일레 게브르셀라시에}^영어가 58분 55초로 하프 마라톤 세계 기록을 경신하자, 완지루는 2007년 2월 9일 라스 알 카이마 하프 마라톤에서 58분 53초를 기록하며 세계 기록을 되찾았다. 그는 2007년 3월 17일 네덜란드 헤이그에서 열린 시티-피어-시티 루프에서 이 기록을 58분 33초로 다시 단축했다. 자신의 기록을 경신하는 동안 그는 20km를 55분 31초에 달리는 비공식 기록을 세웠는데, 이는 하일레 게브르셀라시에의 세계 기록보다 빨랐지만, 대회 시간 측정 방식 문제로 인해 공인되지는 않았다.

3.2. 마라톤 경력

완지루는 2007년 12월 2일 후쿠오카 마라톤에서 마라톤에 데뷔하여 2시간 6분 39초의 대회 기록으로 인상적인 우승을 차지했다. 2008년 런던 마라톤에서는 2시간 5분 24초를 기록하며 2위를 차지했고, 이로써 처음으로 2시간 6분대 기록을 깼다.

2009년 2월 그라놀러스 하프 마라톤에서 우승한 완지루는 "5년 안에 마라톤에서 2시간 미만 기록을 낼 수 있다고 생각한다"며 미래에 대한 포부를 밝혔다. 2009년 4월, 완지루는 런던 마라톤에서 2시간 5분 10초를 기록하며 우승했고, 이는 그의 새로운 개인 최고 기록이자 대회 신기록이었다. 그는 이 성과에 만족하며 가까운 미래에 하일레 게브르셀라시에의 세계 기록을 깨기를 희망한다고 밝혔다. 9월 13일 로테르담 하프 마라톤에서 1시간 1분 8초를 기록했으며, 이 대회는 Sammy Kitwara_{새미 키트와라}^영어가 58분 58초로 우승했다. 2009년 10월, 완지루는 시카고 마라톤에서 2시간 5분 41초를 기록하며 우승했고, 이는 시카고의 새로운 코스 기록이자 미국에서 달린 마라톤 중 역대 가장 빠른 기록이었다. 런던과 시카고에서의 우승은 그가 2009년 월드 마라톤 메이저스 순위에서 1위를 차지하는 데 기여했고, 50.00 만 USD의 상금을 받았다.

그는 2010년 런던 마라톤에서 타이틀 방어를 위해 출전했지만, 레이스 도중 무릎 문제에 부딪혀 더 이상의 부상을 피하기 위해 기권했다. 이는 그가 참가한 6번의 마라톤 중 처음으로 완주에 실패한 것이었다. 그는 10월에 열린 2010년 시카고 마라톤에 출전하기로 결정했지만, 레이스 전 위장염으로 인해 준비에 차질이 생겼고, 상위 3위 안에 드는 것을 목표로 경기에 임했다. Tsegaye Kebede_{체게이 케베데}^영어가 선두를 차지할 기회를 잡았지만, 완지루는 (최고의 신체 상태가 아님에도 불구하고) 페이스를 유지하며 에티오피아 선수를 따라잡았다. 그는 마지막 400 m에서 선두를 차지하며 2시간 6분 24초의 기록으로 시카고 타이틀을 방어했다. 그의 코치인 Federico Rosa_{페데리코 로사}^영어는 이 경기에 대해 "내 생애 가장 큰 놀라움이었다"고 평했다.

3.3. 올림픽 금메달 및 기록

2008년 8월 24일 열린 베이징 올림픽 남자 마라톤에서 완지루는 레이스용 신발을 케냐에 두고 와서 급히 연습용 신발을 신고 출전했음에도 불구하고, 2시간 6분 32초의 올림픽 신기록으로 우승을 차지했다. 이는 1984년 로스앤젤레스 올림픽에서 카를로스 로페스(Carlos Lopes_{카를로스 로페스}^영어)가 세운 2시간 9분 21초의 기존 기록을 갱신한 것이었다. 그는 케냐 선수로는 최초로 올림픽 마라톤 금메달을 획득했으며, 21세 9개월의 나이로 금메달을 획득하여 1932년 로스앤젤레스 올림픽에서 20세 10개월의 나이로 금메달을 획득한 Juan-Carlos Zabala_{후안 카를로스 사발라}^영어에 이어 역대 두 번째로 어린 남자 마라톤 금메달리스트가 되었다. 폐회식에서 IOC의 자크 로게(Jacques Rogge_{자크 로게}^영어) 위원장으로부터 금메달을 수여받았다. 폐회식 중계에서 NHK의 우치야마 토시야 아나운서는 완지루를 "도토오지(都大路_도토오지^일본어)가 낳은 올림픽 금메달리스트"라고 평가했다.

레이스 종료 후, 완지루는 일본 언론과의 인터뷰에서 유창한 일본어로 일본에 대한 감사의 마음을 표했다. 또한 이때 "일본에서 배운 것이 무엇이냐"는 질문에 "가만, 가만(ガマン、ガマン_{가만, 가만}^일본어)"이라고 답하며 인내심을 배웠음을 시사했다. 올림픽 폐막 후 그는 잠시 케냐로 돌아가 음와이 키바키(Mwai Kibaki_{음와이 키바키}^영어) 대통령과 회담했다. 9월에 일본으로 돌아온 그는 11월 11일 메이지 제과와 1년간의 스폰서 계약을 체결했으며 (2009년 11월 30일 계약 종료), 소속명은 메이지 제과의 브랜드인 "자바스(Zavas_자바스^영어)"였다.

3.4. 세계 마라톤 메이저 대회

완지루는 2009년 런던 마라톤에서 대회 기록을 5초 경신하는 2시간 5분 10초를 기록하며 우승했고, 같은 해 10월 시카고 마라톤에서도 영하 -1 °C의 악조건 속에서 2시간 5분 41초의 대회 신기록으로 우승했다. 이러한 런던과 시카고에서의 우승은 그가 2009년 월드 마라톤 메이저스 순위에서 1위를 차지하고 50.00 만 USD의 상금을 획득하는 데 기여했다. 2010년 시카고 마라톤에서는 2시간 6분 24초로 2연패를 달성하며 4월 런던 마라톤 우승자 Tsegaye Kebede_{체게이 케베데}^영어를 골인 직전 따돌리고 설욕에 성공했다.

4.1. 결혼 및 자녀

완지루는 2009년 동료 장거리 달리기 선수인 Mary Wacera_{메리 와세라}^영어와 결혼하여 2010년에 딸 앤(Ann_앤^영어)을 얻었다. 그러나 그는 이전에 전통적인 의식으로 Triza Njeri_{트리자 은제리}^영어와 결혼하여 딸 앤 완지루(Anne Wanjiru_{앤 완지루}^영어)와 아들 Simon Njoroge_{사이먼 은조로게}^영어 두 자녀를 두었으며, 완지루와 와세라의 결혼이 법적으로 유효했다. 완지루는 또한 세 번째 아내인 Judy Wambui Wairimu_{주디 왐부이 와이리무}^영어를 두었는데, 그녀는 완지루 사망 당시 임신 중이었고 이후 아들을 낳았다.

완지루의 사촌인 Joseph Riri_{조셉 리리}^영어는 2004년 베를린 마라톤 2위(2시간 6분 49초), 2005년 비와코 마이니치 마라톤 우승 경력이 있는 세계적인 마라톤 선수였다. 완지루의 남동생 Simon Njoroge_{사이먼 은조로게}^영어도 장거리 달리기 선수였다.

4.2. 개인적 어려움, 법적 문제 및 취미

완지루는 일본으로 건너간 후 음주를 시작했으며, 이는 점차 늘어나 그의 삶의 중요한 부분이 되었다. 그럼에도 불구하고 그의 마라톤 경력은 성공적으로 이어졌지만, 개인 생활은 다소 혼란스러워졌다.

2010년 12월, 완지루는 케냐 경찰에 의해 냐후루루 자택에서 체포되어 아내를 살해하겠다고 위협하고 AK-47 소총을 불법 소지한 혐의로 기소되었다. 그는 두 가지 혐의를 모두 부인하며 자신이 모함당하고 있다고 주장했다. 2008년에는 올림픽 우승 보상금을 노린 강도들에게 습격당하기도 했다. 2011년 1월에는 교통사고로 경미한 부상을 입는 등 여러 차례의 문제에 휘말렸다.

그의 취미로는 서예가 있었는데, 고등학교 시절에는 스포츠뿐만 아니라 서예 전국 대회에서 금상을 수상하기도 했다. '서예 고시엔'이라고 불리는 국제 고등학생 선발 서예전에서도 대상(두 번째로 높은 상)을 받은 실적이 있다. 그는 매실주(梅酒_우메슈^일본어)를 좋아했으며, 소주(焼酎_쇼추^일본어)도 즐겨 마셨다. 또한 일본의 가수 마츠우라 아야(松浦亜弥_{마츠우라 아야}^일본어)의 열렬한 팬이기도 했다.

5.1. 사망 경위

2011년 5월 15일, 완지루는 냐후루루에 있는 자택 발코니에서 추락하여 사망했다. 추락 후 내상을 입은 것으로 보이며, 인근 병원에서 소생 시도에도 불구하고 의사들에 의해 사망이 확인되었다.

경찰에 따르면, 완지루의 아내 Triza Njeri_{트리자 은제리}^영어가 집에 돌아와 완지루가 다른 여성과 침대에 있는 것을 발견했다. 그녀는 두 사람을 침실에 가두고 밖으로 나갔다. 완지루는 그 후 발코니에서 떨어져 사망했다. 경찰은 완지루가 자살을 의도했는지, 분노로 뛰어내렸는지, 아니면 사고였는지 확실하지 않다고 밝혔으며, 은제리(Njeri_은제리^영어)와 그의 여성 동반자와 관련된 사망 경위를 조사했다.

5.2. 사망 관련 논란 및 조사

2017년 5월, 완지루의 사망에 대한 심문 과정에서 그의 어머니 Hannah Wanjiru_{해나 완지루}^영어는 밀리마니 법원에서 아들이 살해당했다고 주장했다. 그녀는 아들이 아내 Triza Njeri_{트리자 은제리}^영어와 공모한 6명의 남자에게 살해당했다고 주장했다. 완지루가 살해당했는지 아니면 추락사했는지를 규명하기 위한 밀리마니 법원에서의 심문 도중, 전직 정부 수석 병리학자는 완지루가 자택 발코니에서 뛰어내리거나 혹은 밀쳐진 후 다리로 착지한 뒤 둔기에 맞았을 가능성이 높다고 밝혔다. 그러나 현재까지 그의 정확한 사망 원인은 특정되지 않고 있다.

6.1. 주요 수상

• 2005년: 케냐 유망 스포츠인상
• 2008년: 케냐 올해의 스포츠인상
• 2008년: AIMS 세계 올해의 선수상AIMS World Athlete of the Year Award_{AIMS 세계 올해의 선수상}^영어

6.2. 개인 최고 기록

• 10,000m: 주니어 세계 기록
• 15km: 세계 기록
• 20km: 비공식 세계 기록
• 하프 마라톤: 당시 세계 기록

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