데이비드 웰스

1.1. 어린 시절과 가족

데이비드 리 웰스는 1963년 5월 20일 캘리포니아 토랜스에서 태어났다. 그의 부모는 결혼하지 않았으며, 그는 헬스 에인절스의 멤버이자 "애티튜드 애니(Attitude Annie^영어)"로 알려진 그의 어머니 유지니아 밑에서 성장했다. 웰스는 어린 시절 자신의 아버지 데이비드 프리트(David Pritt^영어)가 사망했다고 믿고 자랐다. 그러나 22세가 되던 해, 그는 아버지가 살아있음을 알게 되었고 그를 찾아내 새로운 관계를 시작했다. 샌디에이고의 오션 비치 지역에서 성장한 웰스는 자신과 네 명의 형제자매를 부양하기 위해 여러 직업을 가졌던 어머니에게 의존하며 살았다.

1.2. 학력

웰스는 1982년 포인트 로마 고등학교를 졸업했으며, 그곳에서 야구와 농구를 병행했다. 그는 자신을 "체육관 중독자(gym rat^영어)"라고 묘사했으며, 대부분의 시간을 오션 비치 레크리에이션 센터와 롭 필드에서 보냈다. 포인트 로마 고등학교의 스타 투수였던 웰스는 고등학교 4학년 때 퍼펙트 게임을 던지기도 했다. 1985년 7월, 그는 토미 존 서저리를 받았다.

2.1. 토론토 블루제이스 (1987-1992)

웰스는 1987년 토론토 블루제이스 소속으로 구원 투수로 데뷔했으며, 27세가 되던 1990년 시즌에 25경기에 선발 등판하며 비로소 선발 로테이션의 주요 역할을 맡게 되었다. 블루제이스에서 6시즌 동안 웰스는 47승 46패의 기록과 3.88의 평균자책점을 기록했다. 웰스는 1992년 월드 시리즈 우승팀의 일원이었으며, 이는 그의 첫 번째 챔피언십 반지였다. 그는 1993년 3월 30일 스프링 트레이닝 기간 중 블루제이스에서 방출되었다.

2.2. 디트로이트 타이거스 (1993-1995)

블루제이스에서 방출된 지 며칠 후인 1993년 4월 3일, 웰스는 디트로이트 타이거스와 계약했다. 1993년에 웰스는 32경기(30선발)에 출전하여 11승 9패와 4.19의 평균자책점을 기록했다. 파업으로 인해 단축된 1994년 시즌에는 16경기에 선발 등판하여 5승 7패, 3.96의 평균자책점, 그리고 5번의 완투를 기록했다. 32세가 되던 1995년, 그는 최고 수준의 투수로 부상했다. 시즌 초반 부진한 최하위 타이거스에서 10승 3패와 3.04의 평균자책점을 기록하며 그의 첫 올스타전에 출전했다.

2.3. 신시내티 레즈 (1995)

1995년 7월 31일, 웰스는 C. J. 니트코프스키, 마크 루이스, 그리고 마이너리거 데이브 터틀(Dave Tuttle^영어)과의 트레이드를 통해 신시내티 레즈로 이적했다. 신시내티에서 웰스는 6승 5패와 3.59의 평균자책점을 기록했다.

2.4. 볼티모어 오리올스 (1996)

1995년 시즌 후, 웰스는 커티스 굿윈과 마이너리거 트로빈 발데스(Trovin Valdez^영어)와의 트레이드를 통해 볼티모어 오리올스로 이적했다. 1996년에 그는 당시 개인 최고 기록인 224이닝을 투구했지만, 11승 14패와 5.14의 평균자책점으로 시즌을 마쳤다.

2.5. 뉴욕 양키스 (1997-1998)

1997년, 웰스는 베이브 루스에 대한 평생의 관심으로 인해 자신이 가장 좋아하는 팀인 뉴욕 양키스와 자유 계약을 맺었다. 그는 루스의 영구 결번인 3번을 요청했지만 거절당했고, 대신 33번을 선택했다. 1997년 6월 28일, 웰스는 3.50 만 USD에 구입한 1934년 베이브 루스 모자를 쓰고 마운드에 올랐다. 그러나 조 토레 감독은 유니폼 규정에 맞지 않는다는 이유로 웰스에게 1회 후 모자를 벗으라고 지시했으며, 2500 USD의 벌금을 부과했다. 웰스는 이 벌금을 기꺼이 지불했으며, 단 한 이닝이라도 그 모자를 쓰고 경기에 나선 것은 작은 대가였다고 회고했다. 비록 그 경기에서 웰스는 3대0 리드를 날려 클리블랜드 인디언스에게 12대8로 패했다. 1997년에 16승 10패를 기록한 후, 웰스는 양키스의 기록적인 1998년 시즌에 매우 좋은 투구를 선보였다. 그는 18승 4패를 기록했고, 리그 평균자책점 5위(3.49)를 차지했으며, 사이 영 상 투표에서 3위에 올랐고, 두 번째 월드 시리즈 우승 반지를 획득했다.

2.6. 토론토 블루제이스 복귀 (1999-2000)

1998년 시즌 후, 웰스는 로저 클레멘스와의 트레이드(호머 부시와 그레이엄 로이드 포함)의 일환으로 블루제이스로 복귀했다. 그는 캐나다에서 계속 승승장구하며 다음 두 시즌 동안 17승 10패와 20승 8패의 기록을 세웠다. 블루제이스에서의 이 기간 동안, 웰스는 2000년 올스타전 직전 스포츠 일러스트레이티드 표지에 등장했다. 웰스는 표지에 실린 것을 영광으로 생각했지만, 제프 펄먼이 쓴 "데이비드 웰스 다이어트: 칩, 맥주, 그리고 아메리칸 리그 타자들(The David Wells Diet: Chips, Beer and American League batters^영어)"이라는 기사가 자신의 업적보다는 식단과 몸매에 초점을 맞췄다고 비판했다.

2.7. 시카고 화이트삭스 (2001)

웰스와 투수 맷 드윗은 시카고 화이트삭스로 트레이드되었는데, 이 거래는 곧 논란에 휩싸였다. 화이트삭스에서 트레이드될 주요 선수인 선발 투수 마이크 시로트카가 거래 당시 부상 중이어서 다시는 메이저 리그에서 투구하지 못했다. 그러나 토론토의 단장 고드 애시는 이 거래를 메디컬 테스트 결과에 따라 조건부로 하지 않았고, MLB는 화이트삭스의 손을 들어주었다. 그 결과 블루제이스는 케빈 비언, 브라이언 시몬스, 그리고 마이너리거 마이크 윌리엄스(Mike Williams^영어)만을 받았으며, 이 실수는 결국 애시의 해고로 이어졌다. 이 거래는 화이트삭스에게도 특별히 좋지 않았다. 웰스는 2001년에 허리 문제로 고생하며 100과 3분의 2이닝만을 투구했고, 5승 7패, 4.47의 평균자책점으로 2001년 시즌을 마쳤다.

2.8. 뉴욕 양키스 복귀 (2002-2003)

화이트삭스에서의 짧은 시즌 후, 웰스는 양키스로 복귀했는데, 이 거래는 그가 이미 애리조나 다이아몬드백스와 구두 합의에 도달했었기 때문에 다시 논란에 휩싸였다. 그는 패스트볼의 구속이 다소 줄었지만, 뛰어난 커브볼과 제구력을 유지하며 2002년에 19승 7패의 뛰어난 기록을 세웠다.

2.9. 샌디에이고 파드리스 (2004)

2004년 1월 1일, 웰스는 샌디에이고 파드리스와 1년 계약을 맺고 자유 계약 선수로 입단했다. 웰스는 내셔널 리그 복귀 후 12승 8패와 3.73의 평균자책점을 기록하며 시즌을 시작했다.

2.10. 보스턴 레드삭스 (2005-2006)

2004년 12월 11일, 웰스는 보스턴 레드삭스와 2년 계약을 맺고 베이브 루스를 기리기 위해 등번호 3번을 달았다. 그는 시즌 초반 부진했고, 5월 말에는 웰스와 느린 출발을 보였던 또 다른 새로운 레드삭스 선수인 에드가 렌테리아와 등번호를 교환했다. 웰스는 렌테리아의 16번을, 렌테리아는 웰스의 3번을 달았는데, 렌테리아가 웰스에게 그 특권에 대한 대가를 지불한 후였다. 부상자 명단에 오른 후, 웰스는 과거와 같은 지배적인 투수가 되었다. 그는 15승 7패와 4.45의 평균자책점을 기록했다.

2005년 시즌 후, 웰스는 웨스트 코스트 팀으로의 트레이드를 요청했지만, 결국 그 요청을 철회하고 레드삭스에서 마지막 1년을 더 투구하기로 마음먹었다. 2006년 시즌 초, 웰스는 오른쪽 무릎 수술에서 회복 중이어서 부상자 명단에 올랐다. 4월 12일 한 경기를 투구한 후, 그는 다시 15일짜리 부상자 명단에 올랐다. 그는 무릎이 호전되지 않으면 은퇴할 것이라고 발표했다. 웰스는 5월 26일 부상자 명단에서 복귀하여 탬파베이 데블 레이스를 상대로 시즌 두 번째 선발 등판을 했다.

2.11. 샌디에이고 파드리스 복귀 (2006-2007)

2006년 8월 31일, 레드삭스의 포스트시즌 진출 가능성이 희미해지자, 웰스는 웨스트 코스트 팀이자 플레이오프 경쟁 팀에서 선수 생활을 마무리하고 싶다는 소원을 이루었다. 그는 유망주 포수 조지 코타라스와의 트레이드를 통해 파드리스로 다시 이적했다. 2006년 시즌 후, 웰스는 자유 계약을 신청했다. 이는 은퇴를 계획하고 있는 선수들이 마음을 바꿀 경우를 대비한 관례적인 조치이다. 웰스의 에이전트는 투수가 모든 가능성을 열어둘 것이지만, 그의 신체 상태가 다음 시즌 복귀 여부를 결정하는 데 큰 영향을 미칠 것이라고 밝혔다. 결국 웰스는 파드리스에 남기로 결정했으며, 기본 연봉 300.00 만 USD에 최대 400.00 만 USD의 인센티브가 포함된 1년 계약에 원칙적으로 합의했다. 2007년 3월 18일, 언론은 웰스가 제2형 당뇨병 진단을 받았다고 보도했다. 이 형태의 당뇨병은 식단과 같은 생활 습관 요인과 더 밀접하게 관련되어 있지만, 당뇨병에 대한 유전적 소인이 있는 사람들의 상태는 시간이 지남에 따라 너무 높은 혈당으로 인해 인슐린 저항성이 인슐린의 적응이 될 수 있으므로 만성적인 고혈당으로 악화될 수 있다. 8월 8일, 파드리스는 크리스 영이 부상자 명단에서 복귀할 준비가 되면 웰스와 결별할 것이라고 발표했다.

2.12. 로스앤젤레스 다저스 (2007)

2007년 8월 23일, 웰스는 로스앤젤레스 다저스와 계약했다. 다저스에서의 첫 선발 등판은 8월 26일 뉴욕 메츠를 상대로 이루어졌다. 그는 5이닝 동안 2자책점을 허용했다. 웰스는 또한 번트 싱글로 1루에 진루하여 득점을 올렸고 승리를 거두었다. 그는 로스앤젤레스 다저스에서 경기에 선발 등판한 최고령 투수였다. 2007년 9월 13일, 그의 전 팀인 샌디에이고 파드리스를 상대로 웰스는 44세의 나이로 21년 경력 중 첫 멀티히트 경기를 기록했다. 그는 전 팀 동료 그레그 매덕스를 상대로 단타와 2루타를 쳐냈다. 웰스는 다저스에서 4승 1패, 5.12의 평균자책점을 기록하며 시즌을 마쳤다. 웰스는 2007년 시즌 후 자유 계약을 신청했다. 2008년 8월 2일, 웰스는 양키 스타디움에서 열린 제62회 연례 올드 타이머스 데이에 참가하여 공식적으로 은퇴하지는 않을 것이지만, 투수 경력은 아마도 끝났을 것이라고 인정했다.

3.1. 방송 및 미디어 활동

2009년부터 웰스는 MLB on TBS에서 정규 시즌 및 포스트시즌 중계를 담당하기 시작했다. 2011년에는 FOXSports.com의 The Cheap Seats 진행자가 되었다. 2019년에는 YES 네트워크에서 컬러 해설을 제공하기 시작했다. 2010년, 데이비드 웰스는 제인 미첼(Jane Mitchell^영어)이 진행하는 텔레비전 쇼 One on One에 출연하여 인터뷰를 가졌다. 이 인터뷰에서는 웰스 자신의 이야기 외에도 케빈 타워스, 트레버 호프먼, 조시 바필드, 크리스 영, 마리아노 리베라, 데릭 지터, 클레이 헨슬리 등 동료 선수들과 가족, 친구들이 웰스에 대한 개인적인 경험과 생각을 공유했다.

3.2. 코치 활동

웰스는 모교인 포인트 로마 고등학교에서 수년간 야구 보조 코치로 활동했다. 2014년 6월 17일, 고등학교는 웰스가 2014-2015학년도부터 야구팀의 감독을 맡을 것이라고 발표했다. 팀의 홈 구장은 2010년에 데이비드 웰스 필드(David Wells Field^영어)로 명명되었다. 2014년, 데이비드 웰스 필드는 샌디에이고 통합 교육구와 데이비드 웰스의 후원으로 200.00 만 USD 규모의 대대적인 리노베이션을 거쳤다. 2018년, 웰스는 다른 활동과 프로젝트에 더 많은 시간을 할애해야 한다며 포인트 로마 고등학교 야구팀 감독직에서 물러났다.

6.1. 긍정적 평가

데이비드 웰스는 메이저 리그에서 가장 뛰어난 좌완 투수 중 한 명으로 평가받았다. 그는 3번의 올스타 선정, 2번의 월드 시리즈 우승, 그리고 특히 1998년의 퍼펙트 게임이라는 역사적인 업적을 통해 자신의 기량을 입증했다. 그의 투구는 구속이 줄어든 후에도 뛰어난 커브볼과 정교한 제구력을 바탕으로 효과적이었으며, 이는 그의 노련미와 투수로서의 높은 이해도를 보여주었다. 그는 독특한 개성과 유머 감각으로 팬들에게 사랑받았으며, 경기장 안팎에서 솔직하고 거침없는 모습으로 대중의 이목을 끌었다.

6.2. 비판 및 논란

웰스의 경력은 몇 가지 논란과 비판의 대상이 되기도 했다. 특히 2003년 출간된 그의 자서전 Perfect I'm Not: Boomer on Beer, Brawls, Backaches and Baseball은 그가 퍼펙트 게임을 숙취 상태에서 던졌다는 주장, 젊은 시절 노숙자들에게 돌을 던지며 투구 팔을 강화했다는 언급, 그리고 마이너 리그 팀의 인종차별적 관중석 운영에 대한 잘못된 주장 등으로 인해 양키스 구단과 마찰을 빚었고 10.00 만 USD의 벌금을 부과받았다. 또한, 2003년 월드 시리즈 5차전에서 허리 통증으로 인해 조기에 강판된 것에 대해 일부 양키스 팬들로부터 비판을 받기도 했다. 스포츠 일러스트레이티드와의 인터뷰에서 그의 식단과 몸매에 초점을 맞춘 기사에 대해 불만을 표출한 사건도 있었다. 이러한 논란에도 불구하고, 웰스는 자신의 개성을 잃지 않고 선수 생활을 이어갔다.