프랑크 판덴브루크

2.1. 유년기와 학창 시절

1978년, 네 살이었던 반덴브루크는 마을 광장에서 자전거를 타던 중 랠리 자동차 운전자에게 치이는 사고를 당했습니다. 그의 어머니는 의사들이 그의 사이클 반바지를 잘라낼 때까지 아들이 울지 않았다고 전했습니다. 이 충돌로 인해 그의 오른쪽 무릎은 네 차례의 수술을 받았고, 이는 그의 평생 동안 반복적인 문제를 야기했습니다.

그는 처음에 육상 경기에 입문하여 앙탕트 아틀레티크 에노 클럽에 가입했으며, 1986년에는 지역 학년 챔피언이 되었습니다. 1989년에는 사이클링 면허를 취득하고 브라컬에서 열린 경주에서 우승했습니다. 벨기에의 한 언론인은 반덴브루크의 초창기 재능에 대해 다음과 같은 일화를 전했습니다. "나는 19~20세쯤 친구와 벨기에 국경에서 훈련을 나갔던 적이 있다. 페달을 밟는 동안, 어디선가 마른 금발 아이가 우리 뒤에 붙었다. 14세 정도로 보였다. 15분 후에도 여전히 그 자리에 있었고, 우리는 속도를 높였다. 그는 그저 앉아있을 뿐이었고, 우리는 다시 속도를 높였다. 그에게는 여전히 문제가 되지 않았다. 나는 어깨 너머로 돌아보았고 그는 반쯤 조롱하듯, 반쯤 친근하게 웃었다. 결국 우리는 그 작은 녀석에게 교훈을 가르치기 위해 가능한 한 열심히 달렸지만, 그가 너무 건방져지고 있었기 때문이다. 그러나 우리가 무엇을 하든 그는 여전히 따라붙었다. 약 한 시간 후, 우리는 플뢰그스테르트라는 마을에 도착했고, 그 시점에서 그는 진정한 오만함을 가지고 옆으로 와서 '알겠습니다, 이제 집에 왔으니 안녕히 계세요. 그나저나 저는 프랑크 반덴브루크입니다.'라고 말했다. 우리 둘 다 그와 같은 아이는 만나본 적이 없었다."

1991년, 17세의 반덴브루크는 할란지에서 열린 전국 초보자 로드 챔피언십에서 우승했습니다. 1992년 아테네에서 열린 세계 주니어 로드 챔피언십에서는 3위를 차지하며 그의 뛰어난 잠재력을 입증했습니다.

2.2. 아마추어 경력과 초기 재능

유년기와 학창 시절 동안 반덴브루크는 육상에서 사이클로 전환하며 남다른 재능을 보였습니다. 1991년 전국 초보자 로드 챔피언십 우승과 1992년 세계 주니어 로드 챔피언십 3위는 그가 프로 무대로 나아가기 전부터 이미 국제적인 수준의 기량을 갖추었음을 보여주는 증거였습니다. 그는 동료들마저 놀라게 할 정도로 끈기와 실력을 겸비한 선수로 성장했습니다.

3.1. 데뷔와 성장기 (1993-1998)

1993년, 반덴브루크는 그의 삼촌 장-뤽 반덴브루크가 단장이었던 벨기에 팀 로또에서 프로로 데뷔했습니다. 그는 이후 6년 동안 51개의 경주에서 우승하며 성공적인 시작을 알렸습니다. 1995년 중반에는 로또를 떠나 마페이 팀에 합류하여 요한 무세우의 팀 동료가 되었고, 파트릭 르페베르가 매니저를 맡았습니다.

1997년, 그는 마페이 팀 소속으로 1997년 투르 드 프랑스에 참가했습니다. 그의 두 차례에 불과했던 투르 드 프랑스 출전 중 첫 번째였던 이 대회에서, 반덴브루크는 두 번이나 스테이지 우승에 근접했습니다. 3스테이지에서는 가파른 스프린트 피니시에서 펠로톤을 이끌었지만, 결승선 직전에 에릭 자벨에게 추월당했습니다. 16스테이지에서도 다시 2위를 차지했으나, 이번에는 크리스토프 망갱의 스프린트에 미치지 못했습니다.

1998년은 그의 마페이 팀에서의 마지막 시즌이었지만, 그는 1998년 겐트-베벨젬, 1998년 파리-니스에서 두 스테이지와 종합 우승, 그리고 1998년 투르 드 왈로니에서 두 스테이지를 우승하며 뛰어난 활약을 펼쳤습니다. 이로써 그는 정상급 선수로 자리매김했습니다.

3.2. 최전성기 (1999)

1999년은 반덴브루크 경력의 정점이었습니다. 그는 코피디스 팀으로 이적하여 24세의 나이로 최고의 시즌을 보냈습니다. 그는 1999년 리에주-바스토뉴-리에주, 1999년 오믈루프 헤트 볼크에서 우승하고 1999년 파리-니스와 1999년 부엘타 아 에스파냐에서 스테이지 우승을 차지했습니다. 특히 리에주-바스토뉴-리에주에서의 우승은 더욱 인상적이었습니다. 그는 경주 전 TV 인터뷰에서 자신이 어디에서, 언제 공격할지 정확히 예측했습니다. 그는 코트 드 라 르두트(Cote de la Redoute)에서 첫 번째 움직임을 보일 것이라고 말했고, 심지어 생 니콜라 언덕(Saint-Nicolas) 오르막에서 두 번째 공격을 시작할 집의 번호까지 언급하며 모두를 놀라게 했습니다.

그러나 이 해가 그의 마지막 주요 승리였습니다. 영국 잡지 프로사이클링은 다음과 같이 평했습니다. "3,000만 벨기에 프랑(당시 약 46.00 만 GBP)에 달하는 3년 계약은 VDB의 꿈에도 그리던 거래였다. 그는 이 모든 돈을 갖는 것이 끔찍한 하향 나선을 촉발할 줄은 전혀 예상치 못했다. 그는 헤트 볼크와 리에주-바스토뉴-리에주에서 우승한 후, 만족스럽게 설명되지 않은 도핑 논란에 휩싸였다. 비록 법원에서 VDB의 무죄가 입증되었지만, 팀은 혐의가 조사되는 동안 그를 정지시켰고, 스타 선수와의 관계는 회복되지 않았다. 그가 돌아왔을 때, 99년 부엘타에서 좋은 모습을 보였고, 놀랍게도 경주 중 양손이 골절되었음에도 불구하고 세계 선수권 대회에서 선두 그룹으로 완주했다. 계약상 코피디스에 머물러야 했던 VDB는 2000년 시즌에 부진했다. 이때쯤 사람들은 VDB의 라이딩보다 그의 밤샘 외출에 대해 더 많이 이야기했다."

코피디스에서 그는 데이비드 밀라르와 공동 리더십을 맡았는데, 밀라르와의 "비소통" 문제가 공개적으로 비판받았습니다. 반덴브루크는 그의 자서전에서 코피디스에서 프랑스 선수 필리프 고몽을 만났다고 밝혔습니다. 고몽이 팀 내 약물 복용을 고백하면서 이른바 코피디스 도핑 스캔들이 터졌고, 이는 밀라르의 자택에 대한 약물 경찰의 급습과 영국 선수의 2년 자격 정지, 그리고 그가 우승했던 세계 타임 트라이얼 챔피언십 타이틀 박탈로 이어졌습니다. 반덴브루크는 고몽이 수면제인 스틸녹트와 알코올을 섞어 약물 여행을 떠날 것을 제안했다고 회고했습니다. 고몽은 반덴브루크를 사이클링의 '야생마'로 묘사했습니다. 반덴브루크는 또한 고몽이 자신을 베르나르 생즈에게 소개시켜 주었다고 말했는데, 이 생즈는 이후 그의 이름이 여러 약물 스캔들에 연루되게 만든 인물이었습니다.

3.3. 침체와 격동의 시기 (2000-2008)

1999년을 기점으로 반덴브루크의 경력은 내리막길을 걸었습니다. 2000년에는 파리-니스 개막 직전 출전을 취소하고 이후 경주에서도 활약하지 못했습니다. 2001년에는 이탈리아 팀 람프레로 이적했으나, 팀 훈련 캠프에 무단 불참하고 연락이 두절되어 7월에 결국 해고당했습니다.

2002년에는 도핑 검사에 따른 경찰 수사 과정에서 그의 자택에서 EPO를 비롯한 금지 약물이 발견되어 팀으로부터 다시 해고되었습니다. 또한 음주 운전으로 체포되는 등 사생활 문제와 법적 문제가 끊이지 않았습니다. 그럼에도 불구하고 2003년 투르 오브 플랜더스에서는 페터 반 페테헴에게 마지막 오르막에서 뒤처지며 2위를 차지하여 부활의 조짐을 보였습니다. 그러나 당시 팀 감독인 파트릭 르페베르가 "노력이 부족했다"고 비판하자, 반덴브루크는 이에 반발하며 팀을 떠났습니다.

2004년에는 이탈리아 팀 파사 보르톨로에 잔카를로 페레티 감독 휘하로 합류했습니다. 그는 우승하지 못하면 급여를 받지 않겠다고 했지만, 결국 거의 빈손으로 시즌을 마치고 해고되었습니다. 이듬해인 2005년에는 미스터 북메이커 팀에 합류했으나, 너무 많은 경주에 불참하여 팀 디렉터인 힐레르 반 데르 스헤런으로부터 자신이 여전히 경주 선수임을 증명하라는 요구를 받았습니다. 2006년에는 쓰리 데이즈 오브 데 판느 타임 트라이얼에서 9위를 기록하는 등 한 번의 사소한 결과만을 냈고, 결국 팀과의 연락이 두절되면서 해고당했습니다. 이후 아쿠아 & 사포네 팀으로 이적했습니다.

2008년에는 미츠비시 팀과 계약했으나, 벨기에 경찰로부터 코카인 구매 혐의로 기소되면서 정지 처분을 받았습니다. 국제 사이클 연맹(UCI)은 미츠비시 팀이 UCI 프로투어 와일드카드 참가 자격을 얻기 위해서는 반덴브루크를 참가시키지 않는 것이 조건이라는 이례적인 요구를 했고, 결국 4월에 양측 합의하에 계약을 해지했습니다. 이 시기에 반덴브루크는 "스폰서, 매니저, 그리고 스포츠 감독들을 실망시켰지만, 그들은 계속해서 나를 신뢰했다"고 말했습니다. 그는 또한 "나는 정신분열증 환자가 되었다"며, 정신과적 도움 없이는 이탈리아의 유명 사이클 선수였던 마르코 판타니와 같은 길을 걷게 될 것이라고 언급했습니다. 그는 코피디스에서 월 45.00 만 FRF를 벌었지만, 람프레에서는 22.00 만 FRF로, 파사 보르톨로에서는 그 절반으로 수입이 줄어들었다고 덧붙였습니다.

3.4. 마지막 재기 시도 (2009)

반덴브루크는 2009년 4월 4일 프랑스 경주인 라 부클 드 라르투아(La Boucle de l'Artois)의 15km 타임 트라이얼 스테이지에서 우승을 차지했습니다. 이는 1999년 이후 그가 UCI 주관 대회에서 거둔 첫 승리였습니다. 이는 그가 프로 사이클 무대로 돌아오기 위한 마지막 노력이었음을 보여줍니다.

4.1. 가족과 관계

반덴브루크는 1999년 2월 파트너 클로틸드 메뉴(Clotilde Menu)와의 사이에서 딸 캐머런(Cameron)을 얻었으나, 두 사람은 결혼하지 않고 곧 헤어졌습니다. 이듬해인 2000년에는 이탈리아 팀 사에코의 전직 모델이자 호스티스였던 사라 피나치(Sarah Pinacci)와 결혼했습니다. 두 사람은 1999년 베로나에서 열린 세계 선수권 대회에서 만났고 2000년 10월 22일 결혼식을 올렸으며, 브뤼셀 근처의 레베커에 살았습니다.

반덴브루크와 피나치의 관계는 매우 격정적이었습니다. 언론에서는 두 사람이 "함께 살 수도, 떨어져 살 수도 없는 악마 같은 커플"이라고 묘사했습니다. 2001년 12월, 그들은 딸 마르고(Margaux)를 얻었습니다. 2006년 7월에는 아내와 말다툼 중에 공중으로 총을 발사하는 사건을 일으켰고, 이후 그의 아내는 그를 떠났습니다. 반덴브루크의 아버지 장-자크는 아들이 아내를 겁주기 위해 자살을 시도한 척했다고 말했습니다. 그의 아버지는 "프랑크가 사라와 전화로 말다툼을 하고 있었다. 그는 정원으로 나가 산탄총을 공중으로 발사했다. 그녀는 그에게 무슨 일이 생겼을까 봐 겁이 나서 긴급 구조대에 전화했다. 그는 그녀를 겁주려 했다"고 설명했습니다. 또한 "그녀가 이탈리아로 돌아간 것이 벌써 다섯 번째 또는 여섯 번째였다. 그들은 함께 있으면 싸우고, 떨어져 있으면 운다. 그는 그녀가 떠나는 것을 참지 못한다. 그는 자신을 탓하고 모든 죄책감을 느낀다. 그리고 그의 딸 문제가 있다. 그는 딸을 보지 못하는 것을 참지 못한다. 아마 말하지 말아야겠지만, 베로나에서 사라를 만난 이후로 그는 헌신적인 선수가 아니었다"고 덧붙였습니다.

반덴브루크와 피나치는 결국 이혼했고, 그는 좀 더 평온하고 덜 대중적인 삶을 살기 위해 노력했습니다. 그는 한동안 에클로의 한 부부와 함께 살았으며, 이들은 그가 아내와의 이전 다툼 후에 그를 받아주었습니다. 그 후 다른 친구들과 함께 지냈습니다. 플뢰그스테르트에서 술집을 운영하며 그의 서포터즈 클럽을 운영하던 그의 부모는 2006년에 그가 벨기에를 떠나 이탈리아로 간 이후 아들로부터 거의 소식을 듣지 못했다고 말했습니다. 그의 전 아내는 남편의 새 의류 컬렉션을 선보이기 위해 두 번 방문했지만, 반덴브루크를 만나러 온 것은 아니었습니다. 2005년에는 그와 그의 별거 중인 아내, 그리고 딸이 파리의 유로 디즈니에서 주말을 보냈습니다.

아우데나르데에 있는 't 파크스케('t Parkske) 카페의 프랭키보이즈 팬클럽의 서포터들은 반덴브루크가 자신들을 보러 온 적이 한 번도 없다고 말했습니다. "몇 번 온다고 말했지만 오지 않았다"고도 했습니다. 프랭키보이즈의 회장인 아델린 드 뫼엘메스터(Adelin de Meulemeester)는 "어느 날 그를 보면 친근하게 인사하지만, 다음 날에는 당신을 알아보지도 못할 수 있다"고 말했습니다.

2006년, 그는 에이전트에게 이프르 근처의 니우케르케에 있는 자신의 집을 팔아달라고 요청했습니다. 이 집은 프로사이클링에서 "다양한 침실, 자전거와 자동차를 위한 여러 차고, 넓은 거실, 실내 수영장, 그리고 낚시를 즐기기 위해 파놓은 연못이 뒤뜰에 있었다"고 묘사되었습니다. 반덴브루크와 그의 삼촌 장-뤽은 반덴브루크가 장-뤽이 매니저로 있던 로또 팀과의 계약을 파기하고 떠난 후 2년 동안 대화하지 않았습니다.

4.2. 정신 건강과의 씨름

반덴브루크는 경력 전반에 걸쳐 우울증과 자살 충동에 시달렸습니다. 그는 2004년에 자신이 "정신분열증 환자"가 되었다고 말하며, 정신과적 도움 없이는 마르코 판타니와 같은 비극적인 길을 걸었을 것이라고 언급했습니다.

2007년 6월 6일, 그는 이탈리아 밀라노 근처의 마젠타에 있는 병원에 입원했고, 위독한 상태라고 보도되었습니다. 그의 팀 매니저인 팔미로 마시아렐리는 "프랭크는 완전히 혼자다. 그는 더 이상 아내도 없고 혼자 살고 있다. 더 이상 그의 곁에 팀도 없다"고 말했습니다.

반덴브루크는 전 겨울에 무릎 수술을 받은 후 무릎 문제로 인해 지로 디탈리아 출전을 거부했습니다. 그의 정신과 의사인 예프 브루워스는 "무릎 문제가 그에게 심한 영향을 미쳤다. 그는 수술 후 원하는 대로 탈 수 없었다. 의사들도 문제가 무엇인지 말할 수 없었다. 최근 며칠 동안 그의 상태는 끔찍했다. 내가 이탈리아에 연락한 사람들도 더 이상 그를 도울 수 없었다. 그는 모든 것이 끝났다고 생각했다. 그의 무릎 상황이 그를 완전히 지치게 했고, 그의 사생활 또한 기복이 심했다"고 밝혔습니다. 2009년 인터뷰에서 그는 정신 건강을 회복했다고 주장했지만, 결국 그 해 비극적인 죽음을 맞이했습니다.

5.1. 도핑 의혹과 법적 문제

1999년, 반덴브루크는 파리 경찰에 체포되었다가 풀려나면서 여러 약물 문제 중 첫 번째 사건으로 헤드라인을 장식했습니다。 2001년에는 벨기에 E17 고속도로에서 속도위반으로 차량이 정지되었는데, 당시 차에는 '사이클링의 마부제 박사'라고 불리던 베르나르 생즈가 동승하고 있었습니다. 생즈는 2008년 무면허 의료 행위로 수감된 인물이었습니다. 생즈는 의무 보험 서류를 제시하지 못했고, 경찰은 차량을 수색하여 이후 클렌부테롤, 모르핀, 그리고 혈액 도핑에 사용되는 EPO로 확인된 약물들을 발견했습니다. 생즈는 이들이 동종요법 제품이라고 주장했습니다.

생즈가 반덴브루크의 집에서 밤을 보냈다고 진술한 후, 경찰은 테르몬데 법원으로부터 수색 영장을 받아 약물 전문가들과 함께 반덴브루크의 집을 수색했습니다. 그곳에서 소량의 더 많은 약물이 발견되었고, 반덴브루크는 이 약물들이 자신의 개를 위한 것이라고 주장했습니다. 반덴브루크는 수갑을 찬 채 경찰서로 연행되었습니다. 2,500명의 팬들이 그의 처우에 항의하는 탄원서에 서명했으며, 여기에는 그의 라이벌 페터 반 페테헴도 포함되었습니다. 그는 플랑드르 사이클 연맹으로부터 벨기에 내 경기 출전 금지 6개월 처분을 받았습니다. 경찰은 심문 과정에서 그가 "매우 회피적"이었다고 말했습니다.

조사는 계속되었고, 2004년 12월 반덴브루크는 성장 호르몬, EPO, 암페타민, 모르핀, 스테로이드를 복용했음을 인정했지만, 공급자의 이름은 밝히지 않았습니다. 그는 2005년 유죄 판결을 받고 200시간의 사회봉사 명령을 받았습니다. 그는 항소했고, 겐트 법원은 대신 25.00 만 EUR의 벌금을 선고했습니다. 벨기에 통신사 벨가는 법원이 "범죄 유형과 반덴브루크의 성격"에 적합한 벌금이라고 판단했다고 보도했습니다.

반덴브루크는 자신은 생즈를 이용한 것에 대해 순진했을 뿐 부도덕하지는 않았으며, 그의 결과에 감명받았다고 말했습니다. 그는 플뢰그스테르트에서 열린 기자회견에서 생즈가 자신에게 완전히 합법적인 동종요법 제품이라고 말했지만 의심을 가졌다고 밝혔습니다. 그는 생즈가 자신에게 약물과 주사를 주었다고 말하며 다음과 같이 언급했습니다. "그(생즈)는 그것들이 완전히 합법적인 동종요법 제품이라고 말했다. 나는 그를 믿고 싶었다... 나는 마부제 박사의 매력에 빠져 있었다. 나는 순진하다고 여겨질지 모르지만, 부도덕한 사람은 아니다. 나는 생즈 씨가 오직 동종요법 치료만을 제공했다고 믿고 싶다. 나는 그를 신뢰했다. 베르나르 생즈는 나에게 조언을 해주겠다고 제안했다. 그는 이상한 남자처럼 보였지만 분명히 사이클링 전문가였다. 그는 에디 메르크스, 뤼시앵 반 임페, 베르나르 이노, 로랑 피뇽, 시릴 기마르 그리고 알랭 프로스트와 같은 위대한 스포츠 선수들에게 자신의 치료법을 투여하는 사진들을 보여주며 나에게 깊은 인상을 주었다. 그는 이 치료법이 내 건강을 위협하거나 우리 스포츠의 윤리를 위반하지 않는 자연적인 방법과 대체의학에 기반한다고 설명했다." 그는 1999년 상반기에 동종요법 약물에 대해 7000 FRF를, 수수료로 5.00 만 FRF를 생즈에게 지불했습니다. 생즈는 다음과 같이 반박했습니다. "나는 1998년 가을부터 그와 관계해 왔다. 주장되어 온 것처럼 도핑 제품을 주기 위해서가 아니다. 경찰을 포함한 모든 사람이 완벽하게 알고 있듯이, 선수들은 그런 종류의 일에 나를 필요로 하지 않는다. 오히려 그 반대다. 그들이 나에게 의지하는 것은 내가 언급한 위대한 스타들을 위해 내가 할 수 있었던 일들에 대해 들었기 때문이다."

반덴브루크는 2002년에 두 차례 음주 후 포르쉐를 운전하다 경찰에 적발되기도 했습니다. 2007년 2월, 반덴브루크의 자서전 나는 신이 아니다(Je ne suis pas Dieu)의 홍보 자료에는 그가 경기력 향상 약물을 복용했음을 인정했다고 언급되었습니다. "모든 사람이 (도핑을) 했고, 나도 그랬다"고 인용되었습니다. "이것이 진실이며, 내 승리의 가치를 떨어뜨리지 않는다." 출판사는 이후 반덴브루크가 그런 말을 하지 않았으며 오해였다고 부인했습니다. 그러나 반덴브루크는 자서전에서 자신이 약물에 빠져 지냈고 며칠 동안 잠을 자지 못한 적도 있다고 썼습니다. 그는 다음과 같이 고백했습니다. "스틸녹트와 암페타민에 발륨을 더했다... 때로는 5일 동안 한 순간도 잠을 자지 못했다. 존재하지 않는 사람, 망원렌즈를 들고 덤불 속에 숨어 있는 사람들을 보기 시작했다. 전투화를 신고 버스에서 내려 집 앞에 주차된 경찰들이 나를 체포하러 오는 소리를 듣곤 했다. 젠장, 내 약물! 나는 화장실로 달려가 암페타민 재고를 변기에 버리고 주사기를 쓰레기통에 버렸다... 사라는 그들을 보지 못했고 나에게 이해시키려고 했다. 하지만 어떻게 그녀가 그들을 보지 못할 수 있었을까, 수십 명의 경찰과 번쩍이는 불빛을! 그녀는 미쳤음에 틀림없다. 하지만 그녀는 꾸며내는 것이었을까? 정말로 그녀는 그들을 볼 수 있었을까?"

같은 해 3월, 국제 사이클 연맹(UCI)은 반덴브루크를 페르소나 논 그라타 (기피 인물)로 선언했습니다. 2008년 그의 전처는 그를 코카인 중독자라고 묘사했습니다. 반덴브루크는 미츠비시-야르타지 팀으로부터 정지당한 후 팀을 떠났습니다.

5.2. 신분 위장 사건

2006년 8월, 반덴브루크는 이탈리아 자전거 연맹이나 올림픽 위원회와 무관한 조직이 운영하는 이탈리아 아마추어 경주인 인베르노에서 "프란체스코 델 폰테"라는 위조 면허를 사용하다 적발되었습니다. 이 면허에는 세계 챔피언 톰 보넨의 사진이 붙어 있었습니다. 그는 자신을 스위스인이며 로마에 살고 있다고 밝혔고, 미용실 주소를 제공했습니다. (이 "델 폰테"는 반덴브루크의 이탈리아어 번역으로, '반 덴(Van den)'은 네덜란드어에서 '의' 또는 '로부터'를 의미하며, '브루크(broucke)'는 네덜란드어로 '습지'를 의미하는 '브루크(broek)'와 발음이 유사합니다. 브뤼셀의 옛 이름인 브룩셀레(Broeksele)가 '습지 안이나 근처의 정착지'를 의미하는 것이 한 예입니다.)

반덴브루크는 라이딩이 "약점"이었다고 말했습니다. 그는 "나는 경주를 중도 포기했다. 아마추어 경주에서 결승선을 통과한 적이 없으며, 그들의 경주를 위조하려 한 적도 없다"고 주장했습니다. 그는 자신이 강하다고 느꼈을 때 "경주가 필요했기 때문에" 참여했다고 말했습니다. 그는 보넨의 사진을 자신의 면허에 붙인 것을 부인하며, 만약 그랬다면 다른 사람의 사진을 선택했을 것이라고 말했습니다.

8.1. 사이클링계와 대중적 인식에 미친 영향

반덴브루크는 "사고, 질병, 도핑 혐의, 소송, 의심, 불친절, 출전 정지"와 같은 평판을 가졌습니다. 그의 재능과 그를 덮친 고난, 그리고 끊이지 않던 논란들은 사이클 스포츠에 큰 영향을 미쳤습니다. 그는 팬과 동료들에게는 예측 불가능하지만 독특한 매력을 가진 선수로 인식되었습니다. 그의 재능은 부인할 수 없었지만, 그의 문제들은 스포츠의 어두운 면을 드러내는 상징이 되었습니다。 특히 그의 도핑 관련 사건들은 사이클링계가 약물 문제에 얼마나 취약했는지, 그리고 이를 극복하기 위해 어떤 노력이 필요한지에 대한 경각심을 불러일으켰습니다. 그의 팬클럽 회원 수가 2005년에서 2006년 사이에 300명에서 145명으로 감소했지만, 여전히 600명은 "프랭키는 영원하다"는 티셔츠를 구매했습니다. 이는 그에 대한 대중의 인식이 단순히 영광스러운 업적에만 기반한 것이 아니라, 그의 복잡하고 비극적인 인간적인 모습에도 깊이 연결되어 있었음을 보여줍니다.

8.2. 자아 성찰과 철학적 관점

자서전 나는 신이 아니다(Je ne suis pas Dieu)에서 반덴브루크는 자신의 약물 복용을 인정하며 "모든 사람이 (도핑을) 했고, 나도 그랬다"고 말했습니다. 그는 이 고백이 자신의 승리 가치를 떨어뜨리지 않는다고 주장했습니다. 하지만 그는 자신의 삶이 약물 복용으로 점철되어 며칠 동안 잠을 자지 못하는 경우도 있었고, 이로 인해 환각에 시달리기도 했다고 솔직하게 털어놓았습니다. 그는 "스틸녹트와 암페타민에 발륨을 더했다... 때로는 5일 동안 한 순간도 잠을 자지 못했다. 나는 존재하지 않는 사람, 망원렌즈를 들고 덤불 속에 숨어 있는 사람들을 보기 시작했다. 나는 그들이 오는 소리, 그들의 전투화 소리를 듣곤 했다. 그들은 집 앞에 주차된 버스에서 내려와 나를 체포하러 오는 것이었다. 젠장, 내 약물! 나는 화장실로 달려가 암페타민 재고를 변기에 버리고 주사기를 쓰레기통에 버렸다..."라고 묘사했습니다. 그는 자신이 "정신분열증 환자"가 되었다고 말하며, 정신과적 도움 없이는 마르코 판타니처럼 비극적인 최후를 맞았을 것이라고 고백했습니다.

그의 이러한 자아 성찰과 삶에 대한 철학적인 관점은 그의 경력이 단순한 스포츠 기록을 넘어, 인간적인 고뇌와 사회적 문제들이 복합적으로 얽힌 비극적인 서사였음을 보여줍니다. 그는 자신의 잘못을 인정하면서도, 그 시대의 사이클링 환경이 선수들에게 가했던 압박과 유혹을 암시하며 복잡한 인간상을 드러냈습니다.