톰미 매키넨

1.1. 초기 경력 및 첫 WRC 우승

톰미 매키넨은 1964년 6월 26일 핀란드 유배스퀼래 근처의 푸우폴라에서 태어났다. 어린 시절부터 모터스포츠에 깊은 관심을 보였으며, 정비공으로 일하며 모터스포츠 경력을 시작했다. 그는 야리-마티 라트발라의 아버지 팀에서 일하기도 했다. 1985년에 그는 지역 사업가 티모 요우키와 동향 선배인 유하 칸쿠넨의 도움을 받아 랠리 경력을 시작했다. 그의 첫 랠리 머신은 포드 에스코트 RS2000이었다.

매키넨은 1988년 란치아 델타 HF 4WD를 타고 그룹 N 핀란드 랠리 챔피언십에서 우승하며 재능을 보였다. 하지만 세계 랠리 챔피언십 (WRC)에서는 초기에는 어려움을 겪었다. 1987년 WRC에 데뷔했지만, 당시 콜린 맥레이나 카를로스 사인츠와 같은 경쟁자들이 강력한 제조사 팀의 지원을 받으며 활약했던 것과 달리, 매키넨은 1991년 마쓰다, 1992년 닛산 자동차의 워크스 팀에 합류했음에도 팀이나 차량 환경이 좋지 않았다. 그는 핀란드 랠리 챔피언십이나 이탈리아 랠리 챔피언십 또는 WRC에 단발성으로 출전하며 어려운 시기를 보냈다.

매키넨의 경력에 전환점이 찾아온 것은 1994년 1000 호수 랠리(현 랠리 핀란드)였다. 당시 에이스 드라이버 프랑수아 델쿠르의 사고 이후 침체기를 겪던 포드가 그에게 관심을 보였다. 디디에 오리올과 카를로스 사인츠가 타이틀 경쟁을 벌이던 그 해, 매키넨은 포드 에스코트를 능숙하게 조종하여 두 경쟁자를 압도하고 생애 첫 WRC 우승을 달성했다. 이 활약을 계기로 그는 미쓰비시 자동차의 워크스 팀인 랠리아트와 계약하게 되었다.

2.1. 미쓰비시 시대 (1995-2001)

매키넨은 미쓰비시와 함께 1994년 산레모 랠리에 처음 출전하여 리타이어했지만, 이때 처음 도입된 미쓰비시의 핵심 기술인 액티브 디퍼렌셜의 잠재력을 보여주었다. 1995년 풀 시즌에 참가하며 전기식 액티브 디퍼렌셜의 위력과 차량 개선의 효과를 보였고, 매키넨도 타고난 속도를 유감없이 발휘했다. 스웨덴 랠리에서는 팀 오더로 팀 동료 케네스 에릭손에게 우승을 양보했음에도 불구하고 그의 뛰어난 속도가 돋보였다. 하지만 이 해는 결과로 이어지지 않는 랠리가 많아 불안정한 시즌을 보냈다.

이듬해인 1996년, 미쓰비시 본사의 예산 삭감으로 인해 주로 한 대의 차량으로만 경기에 참여해야 했음에도, 팀은 매키넨의 타이틀 획득에 전력을 집중시켰다. 매키넨은 전년도의 불안정성을 극복하고 시즌 내내 꾸준한 속도를 보여주었다. 그는 총 9번의 랠리 중 5승을 거두며 7차전 랠리 오스트레일리아에서 생애 첫 WRC 드라이버즈 타이틀을 획득했다. 이 해를 기점으로 매키넨과 미쓰비시 랜서 에볼루션은 눈부신 활약을 시작했다.

1997년에는 새로운 월드 랠리 카 (WRC) 규정이 도입되었고, 경쟁팀인 스바루, 포드, 도요타는 WRC 차량을 투입했지만 미쓰비시는 그룹 A 규정을 고수하며 랜서 에볼루션 IV를 사용했다. 매키넨은 최종전까지 스바루의 콜린 맥레이와 치열한 타이틀 경쟁을 벌였고, 단 1점 차이로 맥레이를 누르고 챔피언 타이틀을 연패했다. 1998년에는 최종전 랠리 GB에서 첫날 리타이어하여 타이틀이 절망적이었으나, 도요타의 사인츠가 최종 스페셜 스테이지 300m를 남기고 리타이어하는 극적인 상황으로 인해 3년 연속 챔피언십 우승을 달성했다. 또한 1998년에는 미쓰비시의 첫 제조사 챔피언십 획득에도 기여하며, 매키넨과 랜서 에볼루션의 절정기를 이끌었다. 1999년에도 타이틀을 방어하며 유하 칸쿠넨의 4회 챔피언 기록과 어깨를 나란히 했고, 이는 WRC 역사상 최초의 4연패 기록이었다.

하지만 WRC 차량의 전투력이 점차 높아지면서 매키넨과 랜서 에볼루션의 기세는 점차 꺾이기 시작했다. 그룹 A의 랜서가 WRC 규정에 맞춰 수정(프론트, 리어 스포일러 소형화)을 강요받는 불합리한 상황도 발생했다. 2000년에는 풀 시즌에 참가하기 시작한 푸조의 마르쿠스 그론홀름에게 챔피언 타이틀을 내주고 시즌 5위에 머물렀다. 이 해 미쓰비시는 매키넨의 이전 타이틀 우승을 기념하기 위해 랜서 에볼루션 VI의 로드카 버전인 '톰미 매키넨 에디션'을 생산했다. 이 차량은 일반 에볼루션 VI와 다른 프론트 범퍼를 가졌으며, 일부 모델은 매키넨의 랠리 카와 유사한 빨간색과 흰색의 도색을 특징으로 했다.

결국 이러한 시대 변화에 발맞춰 미쓰비시 팀은 2001년부터 오랜 기간 고수해 온 그룹 A에서 WRC 차량으로 전환할 것이라고 발표했다. 하지만 경량화된 플라이휠과 증대된 리어 서스펜션 스트로크를 적용한 특례 차량인 랜서 에볼루션 톰미 매키넨 에디션(통칭 에보 6.5)은 시즌 초반 3승을 기록하며 선전했다. 하지만 11차전 산레모 랠리부터 정식 WRC 차량인 미쓰비시 랜서 WRC를 투입했으나, 최종전까지 4번의 랠리 중 3번을 리타이어하며 단 1점밖에 얻지 못했다. 이로 인해 최종전까지 이어진 챔피언 경쟁에서 패배하여 시즌 3위로 마무리했다. 특히 코르시카 랠리에서 발생한 큰 사고로 인해 오랫동안 호흡을 맞춰온 코드라이버 리스토 마니센매키가 부상을 입어 장기간 휴식을 취하게 되었고, 카이 린드스트롬이 대신하게 되는 안타까운 일도 있었다.

2.2. 스바루 시대 및 은퇴 (2002-2003)

2002년, 매키넨은 7년간 몸담았던 미쓰비시를 떠나 "다른 워크스 팀도 경험하고 싶다"는 이유로, 그동안 치열하게 경쟁했던 프로드라이브가 운영하는 스바루 월드 랠리 팀으로 이적했다. 그는 이적 후 첫 경기인 몬테카를로 랠리에서 우승을 차지하며 화려하게 출발했다. 이 우승은 당시 신성으로 떠오르던 세바스티앙 로브가 기술적인 규정 위반으로 실격 처리되면서 매키넨에게 돌아온 것이었다. 그러나 신형 스바루 임프레자 WRC 2002가 투입된 이후에는 3위 두 번에 그치며 시즌 8위로 부진했다.

2003년에는 랠리 스웨덴에서 2위를 차지했으나, 팀 동료 페터 솔베르그의 급성장으로 인해 솔베르그의 챔피언 경쟁을 지원하는 역할로 돌아섰다. 솔베르그, 세바스티앙 로브, 마르코 마틴 등 젊은 드라이버들의 약진 속에서, 그는 고향 핀란드 랠리 이후 그 해를 마지막으로 현역 드라이버에서 은퇴하겠다고 발표했다. 은퇴 경기가 된 최종전 랠리 GB에서는 금색 신발을 신고 주행하며 3위로 포디움에 올라 유종의 미를 거두었다. 이 랠리는 3위를 놓고 다투었던 콜린 맥레이에게도 정규 시즌 마지막 경기였고, 솔베르그가 우승하며 챔피언에 등극하는 등 WRC의 세대교체를 상징하는 무대가 되었다.

매키넨의 WRC 4연패 기록은 2008년 로브가 5연패를 달성하며 경신되었고, 로브는 이후 9연패까지 기록을 늘렸다.

3.1. 톰미 매키넨 레이싱 (TMR)

매키넨은 2004년에 톰미 매키넨 레이싱(Tommi Mäkinen Racing Oy Ltd)이라는 자신의 회사를 설립했다. 이 회사의 목표는 랠리 카를 준비하고 드라이버를 지원하는 것이었다. 그는 고향인 유배스퀼래 근교에서 스바루 WRX STI의 그룹 N 및 그룹 R4 차량을 수입, 제작, 판매, 개발하는 사업을 운영했다. 톰미 매키넨 레이싱은 랠리 팀으로서 핀란드 랠리 챔피언십에도 참가했으며, 2009년에는 WRC 랠리 핀란드에서 키미 래이쾨넨을 드라이브시키기도 했다. 또한 2010년까지 매년 WRX STI 양산차 개발 테스트에 드라이버로 참여했다.

2010년 4월 16일, 그는 독일 뉘르부르크링에서 당시 최신형인 스바루 임프레자 WRX STI 4도어 차량을 몰고 7분 55초 00의 기록을 세웠다. 아라이 도시히로는 2012년 인터컨티넨탈 랠리 챌린지(IRC)에 톰미 매키넨 레이싱에서 제작한 임프레자 R4 사양으로 출전하기도 했다.

3.2. 도요타 가주 레이싱 WRT 팀 수장

매키넨은 현역 시절 도요타 자동차의 WRC 참전팀과는 인연이 없었지만, 2014년 1월 도요다 아키오 도요타 사장과 홋카이도에서 직접 운전 레슨을 하면서 두 사람은 의기투합하게 되었다. 같은 해 랠리 핀란드에서는 도요다 사장을 태우고 TMR이 제작한 도요타 GT86 랠리 카로 퍼포먼스 런을 선보이기도 했다.

2015년 1월, 도요타의 WRC 복귀가 발표되었고, 같은 해 여름 매키넨이 도요타 가주 레이싱 WRT의 팀 수장으로 취임할 것이 발표되었다. 과거 WRC에서 3연패를 달성했던 도요타 팀 유럽(TTE)을 전신으로 하는 독일의 도요타 모터스포츠 유한회사(TMG) 대신 매키넨에게 팀을 맡기는 것에 대해 안팎에서 반대 의견이 잇따랐지만, 매키넨의 인품을 아는 도요다 사장이 확신과 열정으로 이를 밀어붙였다. 차량 개발 거점은 매키넨 소유의 핀란드 TMR 시설을 확장하고, 엔진은 TMG에서 개발하기로 했다. 2017년 도요타 야리스 WRC로 WRC에 복귀했다.

매키넨의 승리에 대한 철저한 자세와 강력한 팀 구축 능력은 매우 높이 평가받았다. 폭스바겐의 갑작스러운 철수로 인한 야리-마티 라트발라 영입이라는 행운도 겹쳐, 도요타는 불과 1년 반이라는 개발 기간 만에, 복귀 두 번째 경기에서 우승을 차지하는 성과를 이뤘다. 이듬해에는 오트 태나크와 마르틴 야르베오야의 활약으로 3연승을 포함한 5승을 기록하며, 복귀 2년 만에 제조사 타이틀을 획득했고, 이후 2019년과 2020년에는 드라이버/코드라이버 타이틀을 차지했다. 감독으로서도 랠리계의 정점에 오르며 도요다 사장의 매키넨에 대한 기대가 틀리지 않았음을 증명했다.

그는 드라이버로서뿐만 아니라 팀 감독으로서도 세계 챔피언에 오른 공로를 인정받아 2019년 1월 FIA 명예의 전당에 헌액되었다. 그는 또한 이전과 마찬가지로 TMR 활동을 계속하며, 도요타 가주 레이싱의 육성 선수인 가쓰타 다카모토, 아라이 히로키, 아다치 사야카 등을 핀란드 랠리 챔피언십과 WRC2에서 드라이브시키기도 했다.

그러나 그의 강력한 리더십은 때때로 독단적인 면모를 보여, 격무나 의견 차이를 이유로 팀을 떠난 것으로 보이는 스태프와 드라이버들도 있었다. 2019년 WRC 챔피언을 차지한 오트 태나크와 마르틴 야르베오야는 그 대표적인 예이다. 또한 스바루 시절부터 함께했던 기술자 마이클 조토스를 포함한 3명의 스태프가 팀을 떠나기도 했다.

2021년에는 도요타의 모터스포츠 자문으로 취임하며 팀 수장 자리를 라트발라에게 넘겼다. 이때 차량 개발도 도요타 가주 레이싱 유럽(TGR-E, 구 TMG)으로 이관되어, 사실상 일선에서 물러난 형태가 되었다.

6.1. 업적 및 영예

매키넨은 드라이버로서 WRC에서 4회 연속(1996, 1997, 1998, 1999) 챔피언 타이틀을 획득하며 유하 칸쿠넨과 함께 이 부문 최다 우승 기록을 달성했다. 그는 총 24번의 WRC 랠리에서 우승하여 역대 최다 우승 드라이버 중 한 명으로 기록되었다. 1998년에는 미쓰비시의 첫 제조사 챔피언십 우승에도 기여했다. 드라이버 은퇴 후에는 레이스 오브 챔피언스 2000년 대회에서 우승을 차지했다.

팀 수장으로서의 업적도 매우 크다. 도요타 가주 레이싱 WRT의 대표로 재임하며 2018년 제조사 챔피언십을, 2019년과 2020년에는 드라이버/코드라이버 챔피언십을 획득했다. 특히 2018년 제조사 타이틀 획득으로 드라이버와 팀 수장으로서 모두 WRC 챔피언십에서 우승한 최초의 인물이 되었다. 이러한 공로를 인정받아 2019년 1월 FIA 명예의 전당에 헌액되었다. 그는 또한 1996년, 1997년(콜린 맥레이와 공동), 1998년, 1999년에 오토스포트 어워드 국제 랠리 드라이버 상을 수상했다.

6.2. 비판 및 논란

톰미 매키넨은 강력한 리더십과 스트레스에 강한 성격으로 팀을 성공적으로 이끌었지만, 동시에 그의 강권적인 리더십 스타일은 일부 비판과 논란을 불러일으키기도 했다. 특히 그와 의견 차이가 있거나 격무를 견디지 못한 일부 스태프나 드라이버들이 팀을 떠나는 사례가 있었다.

대표적으로 2019년 WRC 챔피언을 차지한 오트 태나크와 마르틴 야르베오야는 도요타 팀에서 활약한 후 다른 팀으로 이적했다. 또한 스바루 시절부터 함께했던 기술자인 마이클 조토스를 포함한 3명의 스태프가 연이어 팀을 떠나기도 했다. 드라이버 시절에도 그가 미쓰비시의 절대적인 에이스로 군림하면서, 함께 뛰었던 팀 동료들이 다른 팀으로 이적하거나 성적이 하락하는 경향이 있었다. 예를 들어, 1999년부터 2001년까지 미쓰비시의 세컨드 드라이버였던 프레디 로익스는 장래 챔피언 후보로 불렸음에도 매키넨 중심의 팀 운영에 적응하지 못하고 성적이 하락했다. 반면 1996년부터 1998년까지 팀 동료였던 리처드 번스는 1998년 2승을 거두고 스바루로 이적한 후 챔피언 경쟁의 단골이 되었다. 이러한 사례들은 매키넨의 강력한 존재감과 팀 내 영향력이 동료 드라이버들에게 미친 복합적인 영향을 보여준다.