킴보 슬라이스

1.1. 어린 시절과 교육

퍼거슨은 벨-에어 초등학교에 다녔는데, 13세 때 친구를 변호하다가 첫 싸움에 휘말렸다고 전해진다. 이후 커틀러 리지 중학교와 리치몬드 하이츠 중학교를 거쳐 마이애미 팔메토 고등학교에 진학했으며, 그곳에서 미식축구 팀의 스타 미들 라인배커로 활약했다. 1992년, 플로리다주 페린에 있는 그의 집이 허리케인 앤드루로 인해 파괴되면서 한 달 동안 1987년식 닛산 패스파인더에서 생활해야 했다.

대학에서는 Bethune-Cookman University와 University of Miami에 모두 다녔으며, 스포츠 장학금을 받고 형사 사법을 전공했다. 그는 1년 반 동안 대학에 재학했다. 1997년에는 마이애미 돌핀스에서 트라이아웃을 거쳐 프리시즌 스쿼드에 합류했지만, 최종적으로 1군 팀에 들지는 못했다. 킴보 슬라이스의 사촌은 미국의 유도 선수인 라디 퍼거슨이다.

1.2. 초기 경력 및 길거리 싸움

퍼거슨은 고등학교 졸업 후 스트립 클럽의 경호원으로 일하기 시작했다. 그러던 중 고등학교 친구이자 평생 매니저가 되는 마이크 임버의 제안으로 마이애미에 본사를 둔 포르노그래피 제작/홍보 회사인 RK 넷미디어(Reality Kings)에서 리무진 운전사이자 보디가드로 일하게 되었다. 퍼거슨은 이 회사와 평생 긴밀한 관계를 유지했으며, 그의 싸움 수행원들은 '팀 킴보'라는 이름으로 회사 대표들과 동행했다.

2002년에는 은닉 무기 소지 혐의로 기소되었고, 2003년부터는 비공식적인 길거리 싸움 경력을 시작했다. 그의 싸움 영상은 주로 성인 웹사이트인 서블라임디렉토리(SublimeDirectory)와 다양한 다른 영상 플랫폼을 통해 인터넷에 유포되면서 큰 인기를 얻었다. 그의 첫 녹화된 싸움은 '빅 D'라는 남자와의 대결이었는데, 퍼거슨이 상대방의 오른쪽 눈에 큰 상처를 입히면서 인터넷 팬들이 그를 '슬라이스'라고 부르기 시작했고, 이는 그의 어린 시절 별명인 '킴보'에 붙어 최종적으로 '킴보 슬라이스'라는 이름이 되었다. 길거리 싸움에서 그가 유일하게 패배한 것은 2004년 보스턴 경찰관이자 종합격투기 선수였던 션 개넌과의 대결이었다. 이 경기에서 킴보는 션 개넌이 길로틴 초크와 무릎차기 등 반칙을 저질렀다고 주장했지만, 킴보 역시 경기 중 여러 차례 반칙을 범한 것으로 알려졌다.

2.1. Elite Xtreme Combat (EliteXC) 시절

슬라이스는 2007년 11월 10일 EliteXC: Renegade에서 보 캔트렐(Bo Cantrell)과 싸웠다. 원래는 개과천선한 길거리 싸움꾼 마이크 버크(Mike Bourke)와 프로 종합격투기 데뷔전을 치를 예정이었으나, 버크의 어깨 부상으로 인해 보 캔트렐과 맞붙게 되었다. 슬라이스는 캔트렐이 스피닝 백 피스트를 날리는 데 실패한 후, 다양한 팔꿈치 공격과 보디 펀치를 퍼부으며 1라운드 19초 만에 서브미션에 의한 TKO로 승리했다.

2008년 2월 16일, 슬라이스는 EliteXC: Street Certified의 메인 이벤트에서 탱크 아보트와 싸웠다. 그는 1라운드 43초 만에 타격에 의한 KO로 승리하며 프로 전적을 2승 0패로 만들었다. 이 경기에서 그의 체중은 106 kg ^{(234 lb)}로 발표되었는데, 이는 길거리 싸움 시절의 127 kg ^{(280 lb)}에 비해 훨씬 낮은 체중이었다. 이후 세 경기 동안 슬라이스는 종합격투기 기술을 완전히 활용하지 않고, 주로 타격, 펀치, 팔꿈치, 그리고 변형된 무에타이에 의존했다.

2008년 5월 31일, 슬라이스는 프라임타임 네트워크 텔레비전에서 방영된 최초의 종합격투기 이벤트인 EliteXC: Primetime의 메인 이벤트에 출전했다. 슬라이스의 상대였던 제임스 톰슨은 슬라이스를 반복적으로 테이크다운하고 그라운드 앤 파운드를 가하며 첫 두 라운드에서 우세한 모습을 보였다. 그러나 3라운드 시작 직후, 슬라이스가 톰슨의 왼쪽 귀에 훅을 날려 톰슨의 만두귀를 터뜨렸다. 이어서 서 있는 톰슨에게 세 차례의 무방비 펀치가 이어졌고, 결국 심판이 경기를 중단시키며 슬라이스에게 논란의 여지가 있는 승리를 안겨주었다. 같은 EliteXC 소속의 브렛 로저스는 슬라이스의 경기력에 대해 "쓰레기"라고 비판했으며, 프랭크 미어 역시 "킴보 슬라이스가 싸울 때마다 종합격투기는 퇴보한다"고 비난했다.

2008년 10월 4일, 플로리다주 선라이즈의 뱅크애틀랜틱 센터에서 CBS의 새터데이 나이트 파이츠의 일환으로 킴보 슬라이스와 켄 샴록의 경기가 열릴 예정이었다. 그러나 샴록은 경기 몇 시간 전 웜업 도중 왼쪽 눈에 부상을 입어 출전하지 못하게 되었다. 이에 따라 경기 운영 책임자 제레미 래픈(Jeremy Lappen)은 세스 페트루젤리, 아론 로사, 프랭크 샴록 중 대체 선수를 선택해야 했다. 슬라이스 측은 아무리 많은 돈을 제안해도 프랭크 샴록과의 경기를 원하지 않는다고 밝혔고, 래픈은 페트루젤리가 메인 이벤트에 가장 적합한 옵션이라고 판단했다. 슬라이스는 인상된 대전료 50.00 만 USD를 받고 경기에 동의했다. 페트루젤리는 1라운드 14초 만에 TKO로 슬라이스를 꺾었다.

경기 이틀 후, 올랜도 라디오 쇼 더 몬스터스 인 더 모닝과의 인터뷰에서 세스 페트루젤리는 EliteXC 프로모터들이 자신에게 슬라이스를 상대로 특정 격투 기술을 사용하지 못하게 하려고 금전적 인센티브를 주었다고 말했다. 이는 그들의 상대적으로 검증되지 않은 인터넷 스타를 보호하려는 시도였다. 이 발언은 CBS와 EliteXC가 슬라이스를 최고 수준의 종합격투기 선수로 포장한 것에 대한 논란을 증폭시켰다. 플로리다주 사업 및 전문 규제국은 경기와 그 결과에 대한 예비 조사를 시작했다. 그러나 페트루젤리는 몇 시간 후 MMA 웹사이트 파이브온스오브페인닷컴과의 후속 인터뷰에서 자신의 이전 발언이 오해되었다고 주장하며 철회했다. 그는 자신이 관중과 프로모터들이 원하는 대로 경기를 서서 진행하고 싶었을 뿐, 다른 사람과 관련이 없다고 설명했다. 2008년 10월 23일, 플로리다주 사업 및 전문 규제국은 경기에 대한 조사를 마쳤고, 위법 행위는 없다고 결론 내렸다. 2008년 10월 말, EliteXC는 파산을 신청할 수밖에 없었다. 회사 전무 이사 제이 톰슨을 비롯한 많은 종합격투기 관계자들은 EliteXC와 프로엘리트의 실패가 세스 페트루젤리에게 슬라이스가 패배한 탓이라고 보았다.

2.2. The Ultimate Fighter 참가

Elite Xtreme Combat가 운영을 중단한 후, 데이나 화이트는 슬라이스가 UFC에서 경쟁하려면 The Ultimate Fighter 텔레비전 프로그램에 참가하여 승리해야 한다고 말했다. 화이트는 심지어 슬라이스를 위해 헤비급 선수들로만 구성된 쇼를 만들 수도 있다고 언급했다. 이 발언은 6월 1일 현실이 되었고, 야후닷컴의 케빈 아이올(Kevin Iole)은 슬라이스가 The Ultimate Fighter: Heavyweights에 참가할 것이라고 보도했다.

이 쇼의 코치로는 전 UFC 라이트 헤비급 챔피언인 퀸튼 잭슨과 라샤드 에반스가 참여했다. 슬라이스는 '램페이지' 팀의 첫 번째 선택이자 전체적으로는 두 번째 선택이었다. 쇼에서의 첫 경기에서 슬라이스는 로이 넬슨에게 2라운드 크루시픽스 포지션에서 반복적인 머리 펀치를 허용하며 TKO로 패배했다. 이 방송은 3.7의 시청률을 기록하며 미국 역사상 가장 높은 시청률을 기록한 종합격투기 쇼가 되었으며, 경기 자체는 600만 명의 시청자를 끌어모았다.

예선 라운드에서 패배한 후에도 슬라이스는 탈락한 다른 참가자들처럼 쇼를 떠나지 않고 남은 참가자들과 계속 훈련하며 자신의 격투 기술, 특히 그라운드 파이팅과 방어 기술을 연마했다. 슬라이스는 나중에 맷 미트리온의 무릎 관절염으로 인한 쿼터파이널 대체 기회를 거절했다. 킴보 슬라이스는 The Ultimate Fighter에 출연하는 동안 기록적인 시청률을 기록했으며, 그의 겸손함과 잠재력 덕분에 넬슨에게 탈락했음에도 불구하고 UFC 프로모션으로부터 계약을 제안받았다.

2.3. Ultimate Fighting Championship (UFC) 시절

The Ultimate Fighter 출연 후, 킴보 슬라이스는 UFC 프로모션에서 두 번의 공식 경기를 치렀다.

슬라이스는 2009년 12월 5일 The Ultimate Fighter: Heavyweights Finale에서 휴스턴 알렉산더와 98 kg ^{(215 lb)}의 캐치웨이트 경기로 데뷔전을 치렀다. 많은 이들이 1라운드를 넘기지 못할 것이라고 예상했던 이 경기에서 알렉산더는 1라운드와 3라운드 대부분을 소극적으로 슬라이스 주위를 맴돌며 거의 교전하지 않았다. 2라운드에서 슬라이스는 수플렉스를 성공시키며 심판의 스코어카드를 자신에게 유리하게 만들었을 가능성이 높다. 슬라이스는 만장일치 판정 (29-28, 29-28, 30-27)으로 승리했고, 알렉산더는 며칠 후 프로모션에서 방출되었지만, 슬라이스는 더 높은 수준에서 경쟁할 수 있는 또 다른 기회를 얻었다.

2010년 5월 8일, 슬라이스는 UFC 113에서 동료 Ultimate Fighter 베테랑인 맷 미트리온을 상대로 자신의 두 번째 경기이자 페이퍼뷰 및 공식 헤비급 데뷔전을 치렀다. 그는 2라운드 TKO로 패배했다. 슬라이스는 The Ultimate Fighter에서 얻은 날카로운 그라운드 파이팅 기술을 선보이며 초반에 폭발적인 테이크다운을 성공시켰고, 심판의 스코어카드에서 1라운드를 가져갔다고 여겨졌다. 그러나 미트리온이 강한 로우킥으로 슬라이스를 공략하기 시작했고, 결국 마운트 포지션을 차지했다.

미트리온에게 패배한 후, 데이나 화이트는 "아마도 킴보의 UFC 마지막 경기가 될 것"이라고 말했다. 그러나 그는 슬라이스를 칭찬하며 "그는 인간으로서나 파이터로서나 나에게 깊은 인상을 주었고, 나는 그와 그를 대표하는 사람들을 매우 좋아한다. 킴보 슬라이스를 만나서 기쁘다"고 말하며, 전 길거리 싸움꾼이 예상보다 훨씬 더 멀리 나아갔다고 덧붙였다. 그는 실제로 다음 날 웰터급 선수 폴 데일리와 함께 계약이 해지되었다. 슬라이스는 UFC에서 1승 1패(1KO 패)의 옥타곤 전적과 4승 2패의 종합격투기 총 전적을 기록하며 짧은 UFC 활동을 마감했다.

2.4. Bellator MMA 복귀

UFC에서 방출된 후, 슬라이스는 자유 계약 선수가 되었다. MMA 정키는 슬라이스의 매니저 마이크 임버가 종합격투기와 새로 열린 복싱 기회를 포함한 모든 옵션을 고려하고 있다고 확인했지만, 임버는 어떤 것도 확인하거나 공개하지 않았다. 곧 슬라이스가 Strikeforce 프로모션과 계약 협상을 시도했지만, 대전료 문제로 합의에 이르지 못했다는 사실이 밝혀졌다. 그러나 당시 스트라이크포스 CEO는 UFC에서 방출된 슬라이스와 계약을 서두르지 않는다고 나중에 언급되었다. 2010년 8월, 36세의 슬라이스는 프로 복싱 경력을 추구하기 위해 종합격투기 은퇴를 선언했다.

2014년 6월, 벨라토르 MMA가 슬라이스와 계약을 목표로 하고 있다는 보도가 나왔다. 슬라이스는 2014년 내내 복서로서나 종합격투기 선수로서 활동하지 않았으며, 결국 벨라토르의 제안을 공식적으로 수락하고 자유 계약 선수로 남았다. 2015년 1월 16일, 은퇴 후 거의 5년 만이자 격투 스포츠에서 2년 이상 공백기를 가진 후, 벨라토르 MMA는 슬라이스가 다중 경기 계약을 체결했다고 발표했다. 그는 2015년 6월 19일 벨라토르 138 데뷔전에서 켄 샴록을 1라운드 TKO로 꺾었다. 일부 관찰자들은 이 경기가 프로 레슬링 경기처럼 승부 조작된 것처럼 보였다고 지적했다. 벨라토르 해설가 지미 스미스(Jimmy Smith)는 켄 샴록의 기술 부족과 내구성 문제를 지적하며, 만약 조작된 것이라면 벨라토르는 그 거래에 관여하지 않았다고 말했다.

2016년 2월 19일, 벨라토르 149에서 슬라이스는 다다 5000과 맞붙었다. 두 선수는 플로리다주 페린에서의 오래된 길거리 싸움 유산 때문에 큰 라이벌 관계를 형성했다. 1라운드에서 두 선수 모두 거의 즉시 지쳐버렸고, 슬라이스는 다다가 3라운드에서 명백한 탈진으로 쓰러지면서 TKO로 승리했다. 그러나 경기 후 슬라이스가 경기 전 약물 검사에서 양성 반응을 보였다는 사실이 보도되었다. 검사 결과 아나볼릭 스테로이드인 나нд롤론의 흔적이 발견되었다. 또한 그의 테스토스테론/에피테스토스테론 (T/E) 비율이 6.4:1로, 최대 허용치인 4:1을 초과하는 것으로 나타났다. 2016년 5월 2일, 슬라이스는 텍사스주 체육위원회와 2500 USD의 벌금과 텍사스주에서의 라이선스 취소에 합의했다는 사실이 밝혀졌다. 이 경기의 결과 또한 노 콘테스트로 변경되었다. 비평가들에게는 널리 비난받았지만, 이 경기는 약 250만 가구의 시청률을 기록하며 킴보 대 샴록 경기(2.4백만)가 세운 벨라토르 기록을 깼다.

2016년 4월, 벨라토르 사장 스콧 코커는 ESPN의 스포츠센터에서 슬라이스가 2016년 7월 16일 런던의 O2 아레나에서 열릴 벨라토르 158의 메인 이벤트에서 제임스 톰슨과 재대결할 것이라고 발표했다. 그러나 슬라이스는 이 경기가 열리기 전에 심부전으로 사망했다.

3.1. 데뷔 및 초기 활동

슬라이스는 2011년 8월 13일 프로 복싱 데뷔전을 치렀다. 그는 오클라호마주 마이애미의 버팔로 런 카지노에서 39세의 제임스 웨이드(James Wade, 0승 1패)를 상대로 4라운드 헤드라이닝 경기에서 싸웠다. 그는 1라운드 10초 만에 KO로 승리했다.

2011년 10월 15일, 슬라이스는 복싱 링으로 돌아와 테이 블레드소(Tay Bledsoe, 2승 3패)를 1라운드 KO로 꺾었다. 12월 30일에는 찰스 핵맨(Charles Hackmann, 0승 1패)을 4라운드 중 3라운드를 이기며 만장일치 판정으로 꺾었고, 2011년을 3승 0패(2KO)의 기록으로 마감했다.

3.2. 주요 경기 및 경력 마무리

슬라이스는 2012년에 세 경기를 치렀다. 그는 제시 포터(Jesse Porter, 3승 4패)와 하워드 존스(Howard Jones, 5승 4패)를 모두 1라운드 KO로 꺾었다.

더욱 주목할 만한 경기는 동료 종합격투기 선수 브라이언 그린 (27승 17패)과의 대결이었다. 슬라이스는 미주리주에서 그린과 싸웠는데, 경기는 거의 끝까지 갔다. 그린은 4라운드 모두를 가져갔지만, 마지막 라운드 종료 직전 슬라이스가 왼손 어퍼컷을 날려 그린을 쓰러뜨리고 KO시키며 가벼운 이변을 연출했다. 이 경기는 승부 조작 논란과 비난을 불러일으켰는데, 그린이 주 위원회를 속이기 위해 9.1 kg ^{(20 lb)}의 발목 무게추를 착용했다고 인정했고, 고의 패배를 했다는 비난을 받았다. 그러나 그린은 고의 패배를 강력히 부인했다.

슬라이스의 다음 경기는 그의 경력 중 가장 주목받는 경기였으며, 2013년 1월 30일 오스트레일리아에서 열린 앤서니 문딘 대 다니엘 길의 언더카드 경기였다. 그는 전 2회 ANBF 퀸즐랜드 챔피언이자 IBF 크루저급 타이틀 도전자였던 셰인 틸리아드(Shane Tilyard, 6승 6패)를 2라운드 TKO로 꺾었다.

슬라이스가 종합격투기에서 복싱으로 전향하겠다는 의사를 밝혔을 때, 로이 존스 주니어는 슬라이스와 싸우고 싶다고 말했지만, 슬라이스가 복싱에서 경험과 노출을 얻기 위해 그 전에 여러 복싱 경기를 치러야 할 것이라고 덧붙였다. 슬라이스가 서류상으로는 충분한 경험을 쌓았음에도 불구하고, 이 경기는 성사되지 않았다. 또한, 그와 에릭 에쉬("버터빈")가 서로 링에 오르려 한다는 소문이 무성했고, 슬라이스 역시 그 경기에 개방적이었다. 버터빈은 2008년 슬라이스의 종합격투기 경력 초기에 그를 도발하기도 했다. 그러나 이 소문난 경기도 성사되지 않았고, 슬라이스는 7승 0패(6KO)의 기록으로 프로 복싱 경력을 마감했다.

4.1. 프로 레슬링 및 연기 활동

UFC를 떠나 다른 격투 스포츠 분야에 진출하겠다는 의사를 밝힌 후, 슬라이스는 2011년 2월 5일 일본 후쿠오카에서 열린 이노키 게놈 페더레이션의 "게놈 14" 이벤트에서 전 스모 선수 스즈카와 신이치를 상대로 프로 레슬링 데뷔전을 치를 예정이었다. 그러나 그는 훈련 중 부상을 입어 경기에서 빠졌다.

그는 2008년 니켈로디언의 휴일 특별 프로그램인 메리 크리스마스, 드레이크 & 조쉬에서 '블러지' 역으로 공식 연기 데뷔를 했다. 2009년에는 격투 영화 블러드 앤 본에서 죄수 'J.C.' 역을 맡았다. 또한 2010년 영화 락드 다운에서 '킹' 역, 2010년 영화 서클 오브 페인에서 '레그' 역, 2012년 영화 스콜피온 킹 3: 죽음의 반란에서 '줄루 콘도' 역을 연기했다. 2015년에는 영화 도그 파이트에서 본인 역으로 출연했다.

4.2. 미디어 노출 및 기타 활동

야드바커닷컴(yardbarker.com)과 유튜브닷컴에서는 킴보의 뒷마당에서 샌디에이고 차저스의 러닝백 라데이니언 톰린슨이 훈련하는 모습을 담은 "정크 야드 트레이닝"이라는 시리즈가 공개되었다. 2009년에는 킴보가 출연한 안티바이러스 소프트웨어 광고 캐터필러 대 킴보가 방영되기도 했다.

슬라이스는 BET에서 방영된 종합격투기 유망주를 다루는 텔레비전 시리즈 디 아이언 링에 출연했으며, 참가자 선정 과정에 참여하기도 했다.

7.1. 긍정적 평가

그는 The Ultimate Fighter: Heavyweights에 참가하여 스파이크 TV의 15년 운영 역사상 최고 시청률 기록을 세웠다. 로이 넬슨과의 경기 에피소드는 610만 명 이상의 시청자를 끌어모았으며, 이는 다른 UFC 콘텐츠의 시청률을 압도하는 기록이었다. 이러한 대중적 인기는 그가 종합격투기를 주류 스포츠로 끌어올리는 데 기여한 긍정적인 측면으로 평가된다. 그는 독특한 스토리텔링과 비주류에서 성공한 인물로서 대중에게 깊은 인상을 남겼다.

7.2. 논란 및 비판

킴보 슬라이스의 경력에는 여러 논란과 비판이 존재했다. EliteXC: Primetime에서 제임스 톰슨을 상대로 거둔 승리는 심판의 조기 중단으로 인해 논란의 여지가 있었다. 또한 세스 페트루젤리와의 경기 후에는 "승부 조작" 의혹이 제기되기도 했다. 비록 플로리다주 당국의 조사 결과 위법 행위는 없다고 결론 났지만, 이 사건은 EliteXC의 파산에 영향을 미쳤다는 평가를 받았다.

벨라토르 149에서 다다 5000과의 경기에서는 슬라이스가 경기 후 약물 검사에서 나нд롤론 양성 반응을 보였고, 테스토스테론/에피테스토스테론 비율이 허용치를 초과했다. 이로 인해 경기 결과는 노 콘테스트로 변경되었으며, 그의 라이선스도 취소되었다. 이러한 약물 관련 논란은 그의 선수 경력에 부정적인 그림자를 드리웠다.

8.1. 종합격투기 전적

전시 경기

8.2. 프로 복싱 전적