재런 러니어

2.1. 어린 시절과 가족 배경

재런 제펠 러니어(Jaron Zepel Lanier^영어)는 1960년 5월 3일 뉴욕시에서 태어났다. 그의 부모는 유대인으로, 어머니는 빈 출신의 나치 강제 수용소 생존자였고, 아버지의 가족은 우크라이나에서 포그롬을 피해 이민 왔다. 러니어가 9살 때 어머니가 자동차 사고로 사망하는 비극을 겪었다. 이후 그는 아버지와 함께 한동안 텐트에서 생활했으며, 직접 설계에 참여한 지오데식 돔 주택을 7년에 걸쳐 짓는 프로젝트에 몰두했다. 이러한 경험은 그에게 독특한 성장 환경과 자립심을 길러주었다.

2.2. 교육

러니어는 13세의 어린 나이에 뉴멕시코 주립대학교에 입학하여 대학원 수준의 수업을 수강했다. 그는 국립과학재단(NSF)의 지원을 받아 수학 표기법을 연구하는 프로젝트에 참여하면서 컴퓨터 프로그래밍을 처음 접하게 되었다. 1979년부터 1980년까지 뉴멕시코 주립대학교에서 진행된 그의 NSF 지원 프로젝트는 "학습을 위한 디지털 그래픽 시뮬레이션"에 중점을 두었다. 이 시기 그는 뉴욕의 미술 학교에도 다녔으나, 뉴멕시코로 돌아와 조산사의 조수로 일하기도 했다. 그가 출산을 도운 아기의 아버지는 그에게 자동차를 선물했고, 러니어는 이 차를 몰고 산타크루즈로 향했다.

3.1. VPL 리서치 설립

캘리포니아에서 아타리에 재직하던 러니어는 데이터 글러브의 발명가인 토마스 짐머만(Thomas Zimmerman^영어)을 만났다. 1984년 아타리가 두 회사로 분할된 후 러니어는 실직 상태가 되었고, 이 시간을 활용하여 자신만의 프로젝트인 "후기 상징적" 시각 프로그래밍 언어인 VPL에 집중했다. 짐머만과 함께 러니어는 VPL 리서치를 설립하여 가상 현실 기술의 상업화에 주력했다. 이 회사는 VR 고글과 데이터 글러브를 판매한 최초의 기업이 되었으며, 네트워크로 연결된 여러 사용자가 가상 세계를 탐험하는 프로그램과 그 시스템 안에서 사용자를 대표하는 아바타를 개발했다. 또한 의료 수술 시뮬레이션과 같은 가상 현실 응용 프로그램을 최초로 도입하는 등 혁신적인 활동을 펼쳤다. VPL 리서치는 한동안 번성했으나, 1990년에 파산 신청을 했고, 1999년 선 마이크로시스템즈가 VPL의 가상 현실 및 그래픽 관련 특허를 인수했다.

3.2. 기술 기업 및 연구 활동

VPL 리서치 이후 러니어는 다양한 기술 기업과 학술 기관에서 중요한 역할을 수행했다. 1997년부터 2001년까지 그는 Internet2의 엔지니어링 오피스를 포함하는 어드밴스드 네트워크 & 서비스(Advanced Network and Services^영어)의 최고 과학자를 역임했으며, Internet2의 고급 응용 프로그램을 연구하는 연구 대학 연합인 '국립 원격 몰입 이니셔티브(National Tele-immersion Initiative^영어)'의 수석 과학자로 활동했다. 이 이니셔티브는 3년간의 개발 기간을 거쳐 2000년에 원격 몰입(tele-immersion^영어)의 첫 프로토타입을 시연했다.

2001년부터 2004년까지 그는 실리콘 그래픽스의 객원 과학자로 재직하며 원격 현존(telepresence^영어) 및 원격 몰입의 핵심 문제에 대한 해결책을 개발했다. 또한 1997년부터 2001년까지 컬럼비아 대학교 컴퓨터 과학과의 객원 학자였으며, 뉴욕 대학교의 인터랙티브 텔레커뮤니케이션 프로그램(Interactive Telecommunications Program^영어)의 객원 예술가로도 활동했다. 그는 국제 진화 및 뇌 연구소(International Institute for Evolution and the Brain^영어)의 창립 멤버이기도 하다. 2006년에는 마이크로소프트에 합류하여 2009년부터 마이크로소프트 리서치에서 학제 간 과학자로 일하고 있다.

4.1. 초기 에세이 및 비평

2000년 에세이 One-Half of a Manifesto^영어에서 러니어는 레이 커즈와일과 같은 작가들의 주장을 비판하며, 컴퓨터가 물질과 생명의 초지능적인 주인이 되는 "사이버네틱 전체주의(cybernetic totalism^영어)"의 전망에 반대했다. 그는 인간을 생물학적 컴퓨터로 간주할 수 없으며, 디지털 컴퓨터와 적절한 의미에서 비교될 수 없다고 주장했다. 또한 수십 년 내에 인간이 컴퓨터로 쉽게 대체될 가능성은 매우 낮다고 보았다. 무어의 법칙에 따라 트랜지스터 수는 증가하지만, 전체적인 성능은 매우 느리게 향상되는데, 이는 소프트웨어 개발에서 인간의 생산성 증가가 미미하고 소프트웨어가 점점 더 비대해지며 여전히 오류가 많기 때문이라고 설명했다. 그는 "간단히 말해, 소프트웨어는 그것을 허용하지 않을 것이다. 코드는 현재의 처리 능력조차 따라가지 못하며, 앞으로도 그럴 것이다"라고 말했다.

2006년 4월, 러니어는 《Discover^영어》 잡지의 칼럼에서 "후기 상징적 커뮤니케이션(post-symbolic communication^영어)"이라는 개념을 제시했다. 그는 두족류(문어, 오징어 등)가 피부의 색소와 질감을 바꾸고 팔다리로 복잡한 형태를 모방하는 등 몸을 변형시킬 수 있다는 점에 주목했다. 러니어는 이러한 행동, 특히 두 마리의 문어 사이에서 교환되는 행동을 사고의 직접적인 행동적 표현으로 보았다.

2006년 5월 《Edge^영어》 잡지에 실린 온라인 에세이 Digital Maoism: The Hazards of the New Online Collectivism^영어에서 러니어는 집단 지성의 전지전능함이라는 주장을 비판했다. 그는 특히 자신에 대한 위키백과 문서가 자신의 영화 감독 경력을 반복적으로 과장한다고 지적하며, 이를 "디지털 마오이즘"이라고 칭했다. 그는 "만약 우리가 인터넷 자체가 할 말이 있는 존재라고 믿기 시작한다면, 우리는 [콘텐츠를 만드는] 사람들을 평가절하하고 우리 자신을 바보로 만들고 있는 것이다"라고 주장했다. 그의 비판은 여러 가지 추상적인 목표를 겨냥했다.

• 지식을 사회로 전달하는 최종적인 권위 있는 병목 현상을 만들려는 모든 시도는 잘못되었다. 위키백과든 알고리즘적으로 생성된 메타 정보 시스템이든 마찬가지이다.
• 이는 정보 뒤에 잘못된 권위감을 조성한다.
• 위키 글쓰기의 무미건조한 스타일은 바람직하지 않다.
  • 이는 원본 정보의 실제 저자와의 접촉을 단절시키고, 저자의 미묘한 의견을 걸러내며, 필수적인 정보(예: 원본 소스의 그래픽 맥락)가 손실된다.
• 집단 저작은 주류 또는 조직적 신념을 생산하거나 이에 동조하는 경향이 있다.
• 그는 집단적으로 생성된 작품이 익명의 편집자 그룹에 의해 뒤에서 조작될 수 있으며, 이들이 가시적인 책임을 지지 않는다는 점을 우려했다.
  • 또한 이러한 활동이 미래의 전체주의 시스템을 만들 수 있다고 보았다. 이는 기본적으로 개인을 억압하는 잘못된 집단에 기반을 두기 때문이다.

  2006년 12월, 러니어는 《엣지》에 Beware the Online Collective^영어라는 제목의 기사를 통해 집단 지성에 대한 비판을 이어갔다. 그는 "인간 본성의 어떤 측면이 경쟁하는 무리 속에서 진화했을까 궁금하다. 우리는 군중의 유혹에 취약하도록 유전적으로 연결되어 있을 수 있다... 익명이지만 연결된 온라인 대중이 갑자기 비열한 폭도로 변하는 것을 무엇이 막을 수 있을까? 모든 인간 문화의 역사에서 수없이 반복되어 온 것처럼 말이다. 온라인 소프트웨어 설계의 세부 사항이 인간 행동에서 이처럼 다양한 잠재력을 끌어낼 수 있다는 것은 놀랍다. 이제 도덕적 관점에서 그 힘에 대해 생각할 때다"라고 주장했다. 러니어는 어떤 분야에서든 더 깊은 정보를 찾기 위해서는 결국 한 사람 또는 소수의 헌신적인 개인이 생산한 정보를 찾아야 한다고 주장한다. 그는 "언어가 완전한 의미를 가지려면 개성을 느낄 기회가 있어야 한다"고 강조하며, 부분적으로만 관심 있는 제3자가 생산한 백과사전이 소통의 한계를 가질 수 있다고 보았다.

4.2. 저서 《You Are Not a Gadget》

2010년 저서 《You Are Not a Gadget: A Manifesto^영어》에서 러니어는 웹 2.0의 "벌집 정신(hive mind^영어)"과 집단 지성을 비판하며, 오픈 소스 및 오픈 콘텐츠의 지적 생산물 전유를 "디지털 마오이즘"의 한 형태로 묘사했다. 그는 웹 2.0의 발전이 진보와 혁신을 평가절하하고, 개인을 희생시키면서 집단을 미화한다고 비난했다. 그는 위키백과와 리눅스를 이러한 문제의 예시로 들며, 위키백과에 대해서는 익명 편집자들의 "폭도 지배", 비과학적 콘텐츠의 취약성, 전문가에 대한 괴롭힘 등을 비판했다.

러니어는 또한 오픈 소스 및 콘텐츠 운동의 특정 측면에는 진정으로 새롭고 혁신적인 것을 창조할 능력이 부족하다는 한계가 있다고 주장했다. 예를 들어, 오픈 소스 운동이 아이폰을 만들지 못했다고 지적했다. 또 다른 예로, 그는 웹 2.0이 검색 엔진을 게으르게 만들고, 씽크퀘스트와 같은 혁신적인 웹사이트의 잠재력을 파괴하며, 수학과 같은 아이디어를 더 넓은 대중에게 전달하는 것을 방해한다고 비난했다.

나아가 러니어는 오픈 소스 접근 방식이 중산층이 콘텐츠 생성을 통해 수익을 얻을 기회를 파괴했으며, 그 결과 "클라우드의 군주들(the lords of the clouds^영어)"이라는 소수의 개인에게 부가 집중된다고 주장했다. 이들은 진정한 혁신보다는 운에 의해 전략적인 시기와 장소에서 콘텐츠 집중자로서 자신을 위치시킨다는 것이다. 이 책에서 러니어는 음악 악기의 공통성을 위한 MIDI 표준도 비판했다.

4.3. 저서 《Who Owns the Future?》

2013년 저서 《Who Owns the Future?^영어》에서 러니어는 중산층이 온라인 경제에서 점점 더 권리를 박탈당하고 있다고 주장했다. 사용자들로 하여금 무료 서비스와 교환하여 자신에 대한 가치 있는 정보를 제공하도록 설득함으로써, 기업들은 거의 비용 없이 막대한 양의 데이터를 축적할 수 있다. 러니어는 이러한 기업들을 율리시스의 세이렌에 비유하여 "사이렌 서버(Siren Servers^영어)"라고 부른다. 사이렌 서버는 데이터 풀에 기여한 각 개인에게 비용을 지불하는 대신, 데이터 센터를 통제하는 소수의 손에 부를 집중시킨다.

예를 들어, 그는 구글의 번역 알고리즘을 지적하며, 이는 사람들이 온라인에 업로드한 이전 번역들을 통합하여 사용자에게 최상의 추측 결과를 제공한다고 설명했다. 원본 번역을 제공한 사람들은 그들의 작업에 대해 아무런 대가도 받지 못하는 반면, 구글은 강력한 사이렌 서버로서 광고 노출 증가를 통해 이익을 얻는다. 또 다른 예로, 러니어는 1988년 디지털 이미지 산업을 선도하던 코닥이 140,000명의 직원을 고용했음을 지적했다. 그러나 2012년에는 무료 사진 공유 사이트인 인스타그램이 당시 13명만을 고용하고 있었음에도 불구하고 코닥은 파산 신청을 했다.

이러한 문제에 대한 해결책으로 러니어는 테드 넬슨의 프로젝트 재너두에 기반한 웹의 대안적인 구조를 제시한다. 그는 정보의 출처를 가리키는 양방향 링크 시스템을 제안하며, 이를 통해 사람들이 웹에 게시하는 원본 자료에 대해 보상하는 마이크로결제 경제를 창출할 수 있다고 보았다.

4.4. 저서 《Dawn of the New Everything》

2017년 저서 《Dawn of the New Everything: Encounters with Reality and Virtual Reality^영어》에서 러니어는 1960년대 뉴멕시코에서의 성장, 기술과의 평생에 걸친 관계, 그리고 실리콘밸리로 향하는 자신의 여정을 회고한다. 개인 회고록이자 가상 현실에 대한 성찰을 담은 이 책에서 러니어는 VR의 다재다능함을 역사적 맥락에서 조명하고 미래의 기능까지 투영한다.

러니어는 VR이 다른 어떤 기술보다도 사람들을 몰입시키고 영감을 줄 수 있는 능력이 있다고 썼다("TV와 비디오 게임은 사람들을 좀비 같은 무아지경으로 빠뜨리는 반면, VR은 활동적이며 잠시 후 피곤하게 만든다"). 그는 오래되고 저렴한 VR 장비가 자신의 지각 과정을 드러내는 데 더 나은 역할을 했을 수도 있다고 말한다. "VR의 가장 큰 즐거움은 실제로 설득되지 않는 것을 포함한다. 마치 마술쇼에 가는 것과 같다"고 설명한다. 또한 VR이 사용자에게 가상 세계가 아닌 현실에 집중하도록 본질적으로 돕는다고 강조한다. 그는 VR의 가장 큰 마법은 데모가 끝난 직후에 일어난다고 설명하며, 그의 연구실에서는 종종 방문객들이 헤드셋을 벗고 나왔을 때 꽃을 선물했는데, 방문객들이 마치 처음 보는 것처럼 꽃을 경험했기 때문이라고 언급했다.

러니어는 현대 VR이 게임과 엔터테인먼트를 넘어 풍부한 활용 사례를 가지고 있음을 언급한다. 외상 후 스트레스 장애(PTSD)를 극복하는 참전 용사 치료, 의사들의 정교한 수술 수행, 하반신 마비 환자들의 비행감 경험, 그리고 지난 20년간 제작된 거의 모든 차량의 프로토타입 제작 메커니즘으로 사용되었다. 책 전반에 걸쳐 러니어는 VR에 대한 51가지 정의를 곳곳에 배치하여 VR의 다양한 용도, 장점, 그리고 함정을 조명한다.

4.5. 저서 《Ten Arguments for Deleting Your Social Media Accounts Right Now》

2018년 저서 《Ten Arguments for Deleting Your Social Media Accounts Right Now^영어》에서 러니어는 소셜 미디어의 영향력에 대한 깊은 우려를 표한다. 그는 트위터와 페이스북 같은 플랫폼이 사용자들을 더 거칠고, 덜 공감하며, 더 부족주의적으로 만들었다고 주장한다. 러니어는 소셜 미디어 플랫폼에 대한 의존이 사람들의 영적 능력을 감소시키고 있으며, 소셜 미디어 사용자들이 본질적으로 플랫폼의 자동화된 확장으로 변해가고 있다고 경고한다.

4.6. 인공지능(AI)에 대한 견해

2023년 4월, 러니어는 《The New Yorker^영어》에 There Is No A.I.^영어라는 제목의 에세이를 발표하며 인공지능(AI)에 대한 대안적인 견해를 제시했다. 그는 현재의 AI가 그 이름이나 대중문화가 시사하는 것보다 덜 지능적이라고 보며, AI에 대한 과대평가와 신화화를 비판했다. 러니어는 에세이를 다음과 같이 결론지었다. "사람들을 생각하라. 사람들은 비트 문제의 해답이다."

5.1. 음악적 업적 및 연주

러니어는 1970년대 후반부터 "신고전주의(new classical^영어)"로도 알려진 현대 클래식 음악 분야에서 활동해왔다. 그는 피아니스트이자 아시아의 관악기 및 현악기를 포함한 비서구 악기 전문가이다. 그는 전 세계에서 가장 크고 다양하며 활발하게 연주되는 희귀 악기 컬렉션 중 하나를 소유하고 있다. 러니어는 일반 활과 달리 현악기의 여러 현을 동시에 연주할 수 있는 볼록한 활인 바흐 보우(BACH.Bow^영어)를 소유하고 있다.

러니어는 필립 글래스, 오넷 콜먼, 조지 클린턴, 버넌 리드, 테리 라일리, 던컨 셰이크, 폴린 올리베로스, 스탠리 조던 등 다양한 예술가들과 협연했다. 그의 녹음 프로젝트에는 숀 레논과의 어쿠스틱 테크노 듀엣과 플루티스트 로버트 딕(Robert Dick^영어)과의 듀엣 앨범이 포함된다.

그는 또한 실내악 및 관현악곡을 작곡한다. 현재 의뢰받은 작품으로는 대한민국 부산에서 초연될 오페라와 2010년 10월 플로리다주 윈터파크에서 바흐 페스티벌 소사이어티 오케스트라 및 합창단에 의해 초연된 교향곡 "아멜리아를 위한 교향곡(Symphony for Amelia^영어)"이 있다. 최근 의뢰작으로는 2006년 4월 샌프란시스코 예르바 부에나 예술 센터에서 초연된 발레 Earthquake!^영어, 2006년 4월 샌프란시스코 ODC에서 초연된 트로메트릭 앙상블을 위한 Little Shimmers^영어, 2006년 토론토에서 초연된 어레이뮤직(ArrayMusic^영어) 실내 앙상블을 위한 Daredevil^영어 등이 있다. 2000년에는 폴란드 브로츠와프 시의 1000번째 생일을 기념하는 오케스트라 및 가상 세계를 위한 콘서트 길이의 작품 시리즈( Canons for Wroclaw^영어, Khaenoncerto^영어, The Egg^영어 등)가 초연되었다. 2000년에는 미국 예술 기금과 미국 작곡가 포럼의 의뢰를 받아 삼중 협주곡 The Navigator Tree^영어가 초연되었으며, 이는 CINE 골든 이글 상을 수상했다. 1998년에는 세인트폴 체임버 오케스트라의 의뢰를 받은 교향곡 Mirror/Storm^영어이 초연되었다.

1994년, 그는 포인트 뮤직/필립스 레코드/폴리그램 레코드에서 현대 클래식 음악 앨범 Instruments of Change^영어를 발매했다. 이 앨범은 하츠 오브 스페이스의 The Crane Flies West 2^영어 (에피소드 357)에서 스티븐 힐에 의해 아시아 음악 전통에 대한 서구적 탐구로 묘사되었다. 러니어는 현재 마크 도이치와 협력하여 Technology and the Future of the Human Soul^영어이라는 책과 Proof of Consciousness^영어라는 음악 앨범을 작업 중이다.

러니어의 아시아 악기 작업은 쓰리 시즌스 (1999) 사운드트랙에서 광범위하게 들을 수 있다. 이 영화는 선댄스 영화제에서 관객상과 심사위원 대상을 동시에 수상한 최초의 영화였다. 그는 마리오 그리고로프(Mario Grigorov^영어)와 함께 2007년 선댄스에서 초연된 영화 The Third Wave^영어의 음악을 작곡했다. 그는 테리 라일리와 함께 Bastard, the First^영어라는 제목의 협업 오페라를 작업 중이다.

러니어는 또한 자신의 밴드 크로마토포리아(Chromatophoria^영어)와 함께 음악 무대 공연에서 가상 현실의 사용을 개척했으며, 이 밴드는 몽트뢰 재즈 페스티벌과 같은 장소에서 헤드라인 공연으로 전 세계를 순회했다. 그는 가상 악기를 연주하고 실제 악기를 사용하여 가상 세계의 이벤트를 이끌었다. 2010년 10월, 러니어는 롤린스 칼리지와 존 V. 싱클레어(John V. Sinclair^영어)의 바흐 페스티벌 합창단 및 오케스트라와 협력하여 "아멜리아를 위한 교향곡"의 세계 초연을 진행했다.

러니어는 2008년 MIT 출판부에서 폴 D. 밀러(Paul D. Miller^영어)(일명 DJ 스푸키)가 편집한 Sound Unbound: Sampling Digital Music and Culture^영어의 후기를 기고했다. 1999년 5월 9일, 러니어는 뉴욕 타임스에 "해적 행위는 당신의 친구(Piracy is Your Friend^영어)"라는 제목의 논평을 기고하여 음반사가 해적 행위보다 예술가들에게 훨씬 더 큰 위협이라고 주장했다. 2007년 11월 20일, 그는 다시 뉴욕 타임스에 "내 콘텐츠에 돈을 지불하라(Pay Me for My Content^영어)"라는 제목의 후속작을 발표하며 자신의 이전 견해를 일부 수정했다. 2023년 8월 31일, 러니어는 샌프란시스코의 그레이트 아메리칸 뮤직 홀에서 열린 존 존의 70세 생일 축하 공연에 피아니스트로 게스트 출연하여 빌 프리셀, 로리 앤더슨, 데이브 롬바르도, 존 존과 함께 즉흥 연주를 선보였다.

5.2. 악기 수집

재런 러니어는 세계적으로 희귀하고 다양한 악기들을 수집하는 것으로도 유명하다. 그는 1,000개에서 2,000개에 달하는 희귀 악기 컬렉션을 보유하고 있으며, 이 악기들을 활발히 연주한다. 그의 컬렉션에는 아시아의 관악기와 현악기가 특히 많다.

6.1. 인터넷에 대한 평가

러니어는 1998년에 인터넷이 현대 문화를 정확하게 반영하는 거울이라고 주장했다. 그는 "인터넷은 우리가 지금까지 가졌던 전체로서의 인간에 대한 가장 정확한 거울을 만들어냈다. 그것은 사회 과학자나 엘리트 싱크탱크가 준비한 요약이 아니다. 낭만적인 이상주의자나 비웃는 냉소주의자가 압축한 시대의 성인전도 아니다. 그것은 우리가 처음으로 직접 검사할 수 있는 진짜 우리이다. 우리의 집단적인 창문은 이제 열려 있다. 우리는 인간성에서 나타나는 평범함, 탐욕, 추함, 도착성, 외로움, 사랑, 영감, 우연성, 그리고 부드러움을 본다. 비례적으로 보면, 우리는 안도의 한숨을 쉴 수 있다. 우리는 기본적으로 괜찮다"고 말했다.

6.2. 집단 지성에 대한 비판

러니어는 사이먼 해튼스톤과의 인터뷰에서 위키백과에 대해 언급하며, "위키백과는 내 친구인 아주 좋은 사람들에 의해 운영된다. 하지만 문제는 그것이 하나의 백과사전 같다는 것이다. 우리 중 일부는 종이 백과사전에 브리태니커 백과사전과 아메리카나 백과사전이 모두 있었고, 그들이 다른 관점을 제공했다는 것을 기억할 수도 있다. 완벽한 백과사전을 갖는다는 생각 자체가 이상하다"고 비판적 시각을 드러냈다. 그는 집단 창작물이 개인의 목소리와 미묘한 관점을 희석시키고, 특정 주류 의견에 치우칠 수 있다고 우려했다.

7.1. 주요 인정 사항

러니어는 여러 언론과 기관으로부터 주요 공공 지식인으로 평가받았다. 2005년에는 《포린 폴리시》가 그를 '주요 공공 지식인 100인' 중 한 명으로 선정했다. 2010년에는 《타임》지가 선정한 '세계에서 가장 영향력 있는 100인(타임 100)' 명단에 이름을 올렸다. 2014년에는 《프로스펙트》지가 그를 '세계 사상가 50인' 중 한 명으로 선정했다. 2018년에는 《와이어드》지가 지난 25년간 기술 역사상 가장 영향력 있는 인물 25인 중 한 명으로 러니어를 꼽았다.

7.2. 학술 및 전문 분야 수상

그는 2001년 질 왓슨 예술 축제(Jill Watson Festival Across the Arts^영어)에서 '왓츠:온? 상(Wats:on? Award^영어)'을 수상했다. 2005년에는 첫 번째 '엣지 오브 컴퓨테이션 어워드(Edge of Computation Award^영어)' 최종 후보에 올랐다. 2006년에는 뉴저지 공과대학교에서 명예 박사 학위를 받았다. 2009년에는 전기 전자 기술자 협회(IEEE)로부터 '가상 현실 경력상(Virtual Reality Career Award^영어)'을 수상했다. 2012년에는 프랭클린 앤 마셜 칼리지에서 명예 박사 학위를 받았다. 2014년에는 그의 저서가 '골드스미스 도서상(Goldsmith Book Prize^영어)'을 수상했으며, 같은 해 '독일 서적상 평화상(Peace Prize of the German Book Trade^영어)'을 수상하는 영예를 안았다.

8.1. 저서

• Information Is an Alienated Experience^영어 (2006)
• You Are Not a Gadget: A Manifesto^영어 (2010), 한국어판: 《디지털 휴머니즘》 (에이콘출판사, 2011)
• Who Owns the Future?^영어 (2013), 한국어판: 《미래는 누구의 것인가》 (열린책들, 2016)
• Dawn of the New Everything: Encounters with Reality and Virtual Reality^영어 (2017), 한국어판: 《가상 현실의 탄생》 (열린책들, 2018)
• Ten Arguments for Deleting Your Social Media Accounts Right Now^영어 (2018), 한국어판: 《지금 당장 당신의 SNS계정을 삭제해야 할 10가지 이유》 (글항아리, 2019)

8.2. 기타 저작

• 비디오 게임**
  • Alien Garden^영어 (아타리 8비트 컴퓨터, 1982, 버니 드 코벤과 공동 디자인)
  • Moondust^영어 (코모도어 64, 1983)
• 음악 앨범**
  • Instruments of Change^영어 (1994)

9.1. 다큐멘터리 및 방송 출연

그는 여러 다큐멘터리 영화에 출연했다. 대표적으로 1990년 다큐멘터리 Cyberpunk^영어, 1992년 덴마크 TV 다큐멘터리 Computerbilleder - udfordring til virkeligheden^덴마크어 (영어 제목: Computer Pictures - A Challenge to Reality^영어), 1995년 다큐멘터리 Synthetic Pleasures, 2004년 TV 다큐멘터리 Rage Against the Machines^영어, 그리고 2020년 넷플릭스 다큐멘터리 소셜 딜레마에 출연했다. 또한 2002년 영화 마이너리티 리포트에서는 소품 및 시나리오 구상에 기여한 기타 스태프로 이름을 올렸다. 러니어는 콜베어 리포트, 찰리 로즈, 태비스 스마일리 쇼 등 여러 TV 프로그램에도 출연했다. 2018년 6월 19일에는 ABC의 더 뷰에 출연하여 자신의 책 지금 당장 당신의 SNS계정을 삭제해야 할 10가지 이유를 홍보했다.

9.2. 팟캐스트 및 인터뷰

러니어는 팟캐스트에도 활발히 참여했다. 2020년 4월 18일 공개된 라디오랩 팟캐스트 에피소드 The Cataclysm Sentence^영어에 게스트로 출연했다. 2020년 5월 28일에는 앤드루 양의 "Yang Speaks" 팟캐스트 에피소드 Who owns your data? Jaron Lanier has the answer^영어에 출연했다. 2021년 9월 6일에는 렉스 프리드먼 팟캐스트에 출연하여 AI, 소셜 미디어, VR, 그리고 인류의 미래에 대한 자신의 견해를 이야기했다. 그는 또한 위스콘신 콘코디아 대학교와 유니버시티 템플 연합 감리 교회 등에서 강연과 발표를 진행했다.

10.1. 자문 역할 및 이니셔티브

러니어는 서던 캘리포니아 대학교 이사회, 메디컬 미디어 시스템즈(Medical Media Systems^영어, 다트머스 대학교와 관련된 의료 시각화 스핀오프 회사), 마이크로디스플레이 코퍼레이션(Microdisplay Corporation^영어), NY3D(NY3D^영어)(자동 스테레오 디스플레이 개발사) 등 수많은 자문 위원회에서 활동했다. 1997년에는 컴퓨터 기술을 사용하여 멀리 떨어진 사람들이 물리적으로 함께 있는 듯한 착각을 주는 데 전념하는 '국립 원격 몰입 이니셔티브(National Tele-Immersion Initiative^영어)'의 창립 멤버였다. 그는 또한 모니터 그룹의 일부인 글로벌 비즈니스 네트워크(Global Business Network^영어)의 회원이기도 하다.