오카 니콜로프

1.1. 출생과 어린 시절

니콜로프는 서독 헤센 주 에르바흐 임 오덴발트에서 태어나 같은 주에 위치한 잔트바흐에서 성장했다. 그는 잔트바흐의 지역 클럽인 SG 잔트바흐에서 축구를 시작했다.

1.2. 유소년 클럽 경력

그는 프로 선수로 데뷔하기 전 여러 유소년 클럽에서 훈련을 받으며 기량을 갈고닦았다.

• 1981년-1989년: SG 잔트바흐
• 1989년-1991년: SV 다름슈타트 98
• 1991년-1993년: 아인트라흐트 프랑크푸르트 유소년팀

2.1. 아인트라흐트 프랑크푸르트 (1995-2013)

니콜로프는 아인트라흐트 프랑크푸르트에서 선수 생활의 대부분을 보냈으며, 울리 슈타인과 안드레아스 쾨프케의 백업 골키퍼로 시작했다. 쾨프케가 1996년 6월 팀의 강등 이후 팀을 떠나면서 그는 주전 골키퍼가 되었다. 분데스리가 데뷔전은 1995년 9월 9일 1. FC 카이저슬라우테른과의 홈 경기였으며, 이 경기에서 3대1 승리에 기여하며 90분 풀타임을 소화했다.

2002년 초, 새로 영입된 디르크 하이넨에게 주전 자리를 내주기도 했으나, 2007년 2월 프리트헬름 풍켈 감독에 의해 다시 주전으로 복귀했다. 그는 2006-07 분데스리가 시즌 동안 20경기에 출전하며 팀에 기여했다. 2010년 1월, 35세의 니콜로프가 그해 여름 만료되는 계약을 연장하지 않을 것이라고 발표되었으나, 결국 2012년, 그리고 다시 2013년까지 새로운 계약을 체결하며 팀에 남았다.

2013년 6월, 아인트라흐트 프랑크푸르트는 니콜로프가 미국에서 뛰고 싶다는 오랜 꿈을 이루도록 즉시 계약을 해지했다고 발표했다. 그는 1992년부터 1996년까지 아인트라흐트 프랑크푸르트 B팀에서 73경기에 출전했으며, 1995년부터 2013년까지 19시즌 동안 379번의 정규 리그 경기를 포함해 총 413번의 공식 경기에 출전하며 팀의 전설로 남았다.

2.2. 미국에서의 선수 경력 (2013-2014)

아인트라흐트 프랑크푸르트를 떠난 후, 니콜로프는 미국으로 건너가 짧은 선수 생활을 이어갔다.

2013년 6월 19일, 니콜로프는 메이저 리그 사커의 필라델피아 유니언과 계약했다. 그는 2013년 7월 30일 스토크 시티와의 친선 경기에서 45분 동안 뛰며 필라델피아 유니언 선수로서 첫 출전을 기록했으나, 정규 리그 경기에는 출전하지 않았다.

2014년 2월 19일, 니콜로프는 북미 축구 리그의 포트로더데일 스트라이커스와 9경기 스프링 시즌 계약을 체결했다. 그는 포트로더데일 스트라이커스에서 8경기에 선발 출전하여 2번의 무실점 경기를 기록했고, 팀은 시즌 준우승을 차지했다.

3.1. 성인 국가대표팀

니콜로프는 4년 동안 북마케도니아 축구 국가대표팀에서 5번의 국제 경기에 출전했다. 1998년 9월 이집트와의 친선 경기에서 데뷔했지만, 그가 독일 시민권도 가지고 있었기 때문에 북마케도니아 여권을 취득할 수 없었고, 이로 인해 FIFA 주관의 공식 경기에는 출전할 수 없었다. 그의 5번의 국제 경기 출전은 모두 친선 경기에서 이루어졌다. 그의 마지막 국제 경기는 2001년 11월 헝가리와의 경기였다.

4.1. 클럽 코칭 역할

2017년 11월 8일, 그는 LA 갤럭시의 골키퍼 코치로 임명되었다. 2022년 2월, 니콜로프는 로스앤젤레스 FC의 코칭 스태프에 합류하여 현재까지 활동하고 있다.

4.2. 국가대표팀 및 아카데미 코칭 역할

클럽 코칭 외에도 니콜로프는 유소년 축구 발전에도 기여했으며, 북마케도니아 축구 국가대표팀의 코치도 역임했다. 그는 독일 U-19 축구 국가대표팀의 코치를 역임했으며, 아인트라흐트 프랑크푸르트 축구 아카데미의 프로젝트 디렉터 겸 코치로 활동했다. 또한 JFC 프랑크푸르트의 코칭 디렉터도 맡았다.

5.1. 주요 경기

2007-08 시즌 바이에른 뮌헨과의 경기에서 그의 활약이 두드러졌다. 당시 바이에른 뮌헨이 38개의 슈팅을 기록하며 경기를 압도했음에도 불구하고, 니콜로프는 단 한 골도 허용하지 않으며 무실점 경기를 기록했다. 그의 이러한 활약은 팀에게 귀중한 승점 1점을 안겨주었다. 이 경기는 그의 뛰어난 선방 능력과 집중력을 보여주는 대표적인 사례로 평가된다.