1. 개요
앨버트 조지 힐(Albert George Hill앨버트 조지 힐영어, 1889년 3월 24일 ~ 1969년 1월 8일)은 영국의 육상 선수로, 1920년 벨기에 안트베르펜에서 열린 1920년 하계 올림픽에서 중거리 육상 종목인 800m와 1500m에서 두 개의 금메달을 획득하며 2관왕을 달성한 인물이다. 또한 3000m 단체 경주에서는 은메달을 추가하여 총 세 개의 올림픽 메달을 목에 걸었다. 그는 초기에는 장거리 육상 선수로 활동하며 1910년 영국 AAA 선수권 대회에서 4마일 종목 우승을 차지했으나, 제1차 세계 대전 참전 후 샘 머서비니의 지도를 받으며 중거리 종목으로 전환하여 큰 성공을 거두었다. 31세의 나이에도 불구하고 올림픽에서 뛰어난 기량을 선보였으며, 은퇴 후에는 코치로 활동하며 후진 양성에도 기여했다. 그의 업적은 2010년 잉글랜드 육상 명예의 전당에 헌액되며 다시 한번 인정받았다.
2. 생애
앨버트 조지 힐은 어린 시절부터 육상에 대한 깊은 관심을 보였으며, 특히 장거리 육상 선수로서의 재능을 일찍이 드러냈다.
2.1. 출생 및 초기 배경
앨버트 조지 힐은 1889년 3월 24일 영국 런던의 투팅 구역에서 태어났다. 그는 키 1.78 m에 몸무게 72 kg의 체격을 가지고 있었다. 어린 시절부터 육상, 특히 장거리 종목에 흥미를 보이며 선수로서의 길을 걷기 시작했다.
2.2. 장거리 육상 선수로서의 초기 경력
힐은 장거리 육상 선수로 경력을 시작했으며, 1910년 영국 AAA 선수권 대회에서 4마일 종목에서 우승하며 두각을 나타냈다. 이 시기 그는 폴리테크닉 해리어스 클럽 소속으로 활동했다.
2.3. 제1차 세계 대전 참전 및 전환
제1차 세계 대전이 발발하자 힐은 영국 왕립 항공대에 입대하여 프랑스의 서부 전선에서 복무했다. 전쟁이 끝난 후, 그는 장거리에서 중거리 육상으로 종목을 전환하는 중요한 변화를 겪었다. 이 과정에서 그는 레지 워커와 해럴드 에이브러햄스와 같은 100m 올림픽 챔피언들을 지도했던 유명한 코치 샘 머서비니(Sam Mussabini샘 머서비니영어)의 지도를 받게 되었다.
2.4. 전후 성과 및 기록
종목 전환 후 힐은 빠르게 중거리 육상에 적응하며 뛰어난 성과를 보였다. 1919년 영국 AAA 선수권 대회에서 880야드 국가 타이틀과 1마일 국가 타이틀을 모두 획득하며 성공적인 복귀를 알렸다. 이 대회에서 그는 1마일 종목에서 4분 16.8초의 기록으로 당시 영국 기록과 동등한 기록을 세웠다. 이듬해 올림픽을 앞두고 31세라는 나이 때문에 올림픽 대표팀 선발에서 제외될 뻔했으나, 결국 벨기에 안트베르펜에서 열리는 올림픽에 참가할 기회를 얻게 되었다.
3. 1920 안트베르펜 올림픽
1920년 안트베르펜 올림픽은 앨버트 힐의 선수 경력에서 정점을 찍은 대회였다. 그는 이 대회에서 두 개의 금메달과 한 개의 은메달을 획득하며 중거리 육상 분야의 전설로 자리매김했다.
3.1. 800m
올림픽에서 힐이 출전한 첫 번째 종목은 800m였다. 결승전은 치열한 접전 끝에 힐이 Earl Eby얼 이비영어를 꺾고 금메달을 차지했다. 그는 당시 비교적 느린 트랙 상태에도 불구하고 1분 53.4초의 기록으로 영국 신기록을 수립하며 우승했다.
3.2. 1500m
800m 결승전 이틀 후, 힐은 1500m 종목에 출전하여 중거리 2관왕을 노렸다. 그는 동료 선수이자 훗날 1959년 노벨 평화상을 수상하게 되는 필립 노엘베이커(Philip Noel-Baker필립 노엘베이커영어)의 도움을 받아 편안하게 경주를 이끌었다. 힐은 4분 01.8초의 기록으로 1500m에서도 금메달을 획득하며 중거리 2관왕을 달성했다. 이는 영국 육상 선수로는 최초의 중거리 2관왕 기록이었으며, 84년 후 2004년 아테네 올림픽에서 켈리 홈즈가 이 기록을 재현할 때까지 깨지지 않았다.
3.3. 3000m 단체 경주
개인 종목에서의 성공 외에도 힐은 3000m 단체 경주에도 출전했다. 이 종목에서 영국 팀은 2위를 차지하여 은메달을 획득했고, 힐은 이로써 1920년 올림픽에서 세 번째 메달을 추가하게 되었다.
4. 후기 경력 및 은퇴
1920년 올림픽에서의 영광 이후, 앨버트 힐은 선수 생활의 마지막을 장식하고 코치로서 새로운 경력을 시작했다.
1921년, 힐은 영국 AAA 선수권 대회 마일 종목에서 4분 13.8초의 기록으로 다시 한번 우승하며 영국 기록을 경신했다. 이 기록은 당시 세계 기록에 1.2초밖에 미치지 못했으며, 아마추어 선수로는 역대 두 번째로 빠른 기록이었다. 힐은 이 대회를 끝으로 1921년에 선수 경력을 마감하고 은퇴했다. 은퇴 후 그는 직접 코치로 활동하며 후진 양성에 힘썼으며, 그의 가장 유명한 제자로는 시드니 우더슨(Sydney Wooderson시드니 우더슨영어)이 있다.
5. 이민 및 사망
제2차 세계 대전이 끝난 직후, 앨버트 힐은 캐나다로 이주했다. 그는 캐나다 온타리오주 런던에서 거주했으며, 1969년 1월 8일 79세의 나이로 그곳에서 사망했다.
6. 유산 및 인정
앨버트 힐은 영국 육상 역사에 큰 발자취를 남겼으며, 그의 업적은 수십 년이 지난 후에도 인정받았다.
그의 스포츠에 대한 기여와 뛰어난 올림픽 성과는 높이 평가되었고, 2010년에는 잉글랜드 육상 명예의 전당에 헌액되었다. 이는 그가 영국 육상계에 미친 영향과 그의 선수로서의 위대함을 다시 한번 확인시켜주는 것이었다.