대런 클라크

1.1. Childhood and education

대런 크리스토퍼 클라크는 1968년 8월 14일 북아일랜드 티론주 던개넌에서 태어났다. 1987년에는 미국의 웨이크 포레스트 대학교에서 대학 골프를 전공하며 학업과 운동을 병행했다. 던개넌 골프 클럽의 주니어 섹션에는 클라크 외에도 현재 PGA 골프 프로페셔널로 활동하는 앨리스터 카드웰, 배리 해밀, 게리 챔버스 등 세 명이 더 있었다. 클라크는 카드웰, 챔버스와 함께 자신의 학교인 로열 스쿨 던개넌을 대표하여 활동했다.

1.2. Amateur career

클라크는 아마추어 시절 뛰어난 활약을 펼쳤다. 1989년 이스트 오브 아일랜드 챔피언십에서 우승하며 첫 주요 아마추어 타이틀을 획득했다. 이듬해인 1990년에는 스페인 인터내셔널 아마추어 챔피언십, 아일랜드 아마추어 클로즈 챔피언십, 사우스 오브 아일랜드 챔피언십, 노스 오브 아일랜드 아마추어 챔피언십에서 연이어 우승하며 자신의 아마추어 경력에서 가장 성공적인 해를 보냈다. 이러한 활약을 바탕으로 그는 1989년 유러피언 아마추어 팀 챔피언십과 1990년 세인트 앤드루스 트로피에서 아일랜드 및 영국·아일랜드 대표로 선발되었다. 특히 1990년 세인트 앤드루스 트로피에서는 우승팀의 일원이 되었다.

2.1. Early professional years and first wins (1990-1999)

대런 클라크는 1990년 프로로 전향했으며, 1991년 유러피언 투어에서 첫 풀 시즌을 보냈다. 그는 1991년 디 오픈 챔피언십에서 처음으로 메이저 챔피언십에 참가하여 컷을 통과하고 공동 64위를 기록했다. 1992년에는 유러피언 투어에서 안정적인 시즌을 보내며 전체 오더 오브 메리트에서 41위를 차지했고, 혼다 오픈에서 준우승을 기록하며 당시 최고 성적을 달성했다. 당시 챔피언 베른하르트 랑거에게 3타 뒤졌다.

클라크의 진정한 돌파구는 1993년에 찾아왔다. 그는 벨기에에서 열린 알프레드 던힐 오픈에서 유러피언 투어 첫 우승을 차지하며 오더 오브 메리트 8위에 올랐다. 시즌 초반은 비교적 평범했지만, 8월에서 9월 사이 그의 기량은 크게 향상되어 4개 대회 연속 톱 10에 진입했다. 알프레드 던힐 오픈에서 클라크는 54홀 선두를 유지하며 닉 팔도와 비제이 싱의 추격을 따돌리고 2타 차로 우승했다. 한 달 뒤에는 유러피언 투어 시즌 최종전인 볼보 마스터스에서 우승할 뻔했지만, 1타 차이로 콜린 몽고메리에게 우승을 내주었다. 1993년 시즌 동안 클라크는 30개 대회 중 24개 대회에서 컷을 통과했고 7번 톱 10에 들었다.

1994년은 클라크에게 또 다른 안정적인 시즌이었다. 그는 21개 대회 중 17개 대회에서 컷을 통과하며 오더 오브 메리트 37위를 기록했다. 또한 첫 US 오픈에 참가했지만 컷 탈락했고, 디 오픈 챔피언십에서는 공동 38위로 당시 최고 성적을 기록했다. 1995년에는 27개 대회에서 7번 톱 10에 드는 등 더 나은 성공을 거두었다. 특히 포르투갈 오픈에서는 54홀 공동 선두였음에도 불구하고 첫 연장 홀에서 아담 헌터에게 버디를 내주며 플레이오프에서 준우승했다. 클라크는 이 해를 오더 오브 메리트 14위로 마쳤다.

1996년, 클라크는 린데 독일 마스터스에서 최종 라운드 63타를 기록하며 마크 데이비스를 1타 차로 제치고 24언더파로 유러피언 투어 두 번째 타이틀을 획득했다. 같은 해 디 오픈 챔피언십에서 공동 11위를 기록하며 당시 자신의 메이저 최고 성적을 달성했다. 그는 또한 오더 오브 메리트에서 8위를 차지하며 자신의 최고 기록과 동률을 이루었다.

1997년 5월, 클라크는 볼보 PGA 챔피언십에서 이언 우스넘에게 2타 뒤져 준우승했다. 같은 해 7월, 로열 트룬에서 열린 1997년 디 오픈 챔피언십에서 첫 메이저 우승 기회를 잡았다. 1라운드에서 짐 퓨릭과 공동 선두를 기록한 후, 2라운드에서 66타를 치며 2타 차 선두를 달렸지만, 3라운드 71타로 선두 예스퍼 파르네비크에게 2타 뒤진 채 최종 라운드에 진입했다. 그러나 최종 우승은 최종 조에서 나오지 않았고, 저스틴 레너드가 65타를 몰아치며 클라크와 파르네비크를 3타 차로 제치고 우승했다. 클라크는 이 시즌을 오더 오브 메리트 4위로 마쳤다.

1998년, 클라크는 세계에서 가장 큰 두 골프 대회에 처음으로 출전했다. 플레이어스 챔피언십 데뷔전에서는 컷 탈락했지만, 어거스타 내셔널 골프 클럽에서의 첫 방문은 훨씬 성공적이었다. 주말에 67타와 69타를 기록하며 마스터스 토너먼트에서 공동 8위를 차지했다. 이는 현재까지 그의 마스터스 최고 성적이다.
1998년 5월, 클라크는 벤슨 & 헤지스 인터내셔널 오픈에서 산티아고 루나를 3타 차로 제치고 유러피언 투어 세 번째 우승을 차지했다. 이후 시즌 동안 세 번의 준우승을 추가한 뒤, 스페인에서 열린 시즌 최종전 볼보 마스터스에서 우승했다. 1998년의 두 차례 우승 덕분에 그는 콜린 몽고메리에 이어 최종 1998년 오더 오브 메리트 2위를 기록했다. 클라크는 한 해 동안 머피스 아이리시 오픈 단 한 번만 컷 탈락했다. 1999년, 클라크는 컴패스 그룹 잉글리시 오픈에서 존 비커턴을 2타 차로 제치고 유러피언 투어 다섯 번째 우승을 차지했다. 또한 이 해 US 오픈에서 공동 10위를 기록하며 자신의 최고 성적을 달성했다.

2.2. World Golf Championship successes (2000-2003)

클라크의 전 세계적인 돌파구는 2000년에 찾아왔다. 그는 라 코스타 리조트 앤 스파에서 열린 2000년 WGC-안데르센 컨설팅 매치 플레이 챔피언십 결승에서 타이거 우즈를 4&3으로 꺾고 첫 세계 골프 선수권 대회 우승을 차지했다. 이는 클라크의 경력에서 당시 가장 큰 우승이었으며, 100.00 만 USD의 상금을 받았다. 클라크는 이 대회에서 폴 애징어, 마크 오미어라, 토마스 비외른, 할 서턴, 데이비드 듀발 등 많은 유명 선수들을 차례로 물리치며 힘든 여정을 거쳤다.

2000년 클라크의 성공적인 한 해는 계속되었다. 그는 볼보 PGA 챔피언십에서 공동 2위를 차지했으며, 다음 주에는 컴패스 그룹 잉글리시 오픈에서 유러피언 투어 일곱 번째 우승을 차지했다. 클라크는 또한 PGA 챔피언십에서 공동 9위를 기록하며 자신의 최고 성적을 거두었다. 그는 2000년 시즌 동안 세 번의 준우승을 포함하여 총 11번의 톱 10 기록을 세웠다. 그는 오더 오브 메리트 2위로 마감하며 당시 경력에서 가장 많은 상금을 벌어들였으며, 한 해 동안 270.00 만 EUR 이상을 획득했다.

2001년 시즌에 클라크는 오더 오브 메리트에서 한 단계 낮은 3위를 기록했지만, 투어에서 여러 주목할 만한 성과를 거두었다. 그는 K 클럽에서 열린 스머핏 유러피언 오픈에서 3타 차로 우승하며 유러피언 투어 우승 목록에 또 하나의 타이틀을 추가했다. 몇 주 후, 클라크는 로열 리덤 & 세인트 앤즈에서 열린 디 오픈 챔피언십에서 훌륭한 플레이를 선보이며 우승자 데이비드 듀발에게 4타 뒤진 공동 3위를 기록했다. 이어서 WGC-NEC 인비테이셔널에서도 주목할 만한 공동 3위를 차지하며 40.00 만 EUR 이상의 상금을 획득했다.

2002년 클라크는 유러피언 투어와 PGA 투어를 병행하여 활동했다. 마스터스 준비 기간 동안 셸 휴스턴 오픈에 참가하여 압도적인 우승자 비제이 싱에 이어 준우승을 차지했다. 그 후 여름에는 유러피언 투어에서 활동하며 컴패스 그룹 잉글리시 오픈에서 통산 아홉 번째 타이틀을 획득, 이 대회에서 세 번 우승한 최초의 선수가 되었다.

2003년 WGC-액센츄어 매치 플레이 챔피언십에서 클라크는 8강전에서 피터 로나드에게 패했다. 하지만 클라크는 곧바로 또 다른 세계 골프 선수권 대회 성공을 거두었다. 오하이오주 애크런의 파이어스톤 컨트리 클럽에서 열린 WGC-NEC 인비테이셔널에서 두 번째 WGC 대회 우승을 차지했다. 그는 조너선 케이를 4타 차로 제치고 우승했다. 클라크의 2001년부터 2003년까지 이어진 성공적인 활약으로 그는 3년 동안 유러피언 투어에서 단 세 번만 컷 탈락했으며, 경력에서 세 번째로 유러피언 오더 오브 메리트 2위를 기록했다.

2.3. Personal challenges and comeback (2004-2010)

클라크는 2004년 WGC-액센츄어 매치 플레이 챔피언십에서 좋은 흐름을 이어가 3위를 차지했다. 그는 준결승에서 데이비스 러브 3세에게 21번째 홀에서 패했지만, 3위 결정전에서 스티븐 리니를 2홀 차로 이겼다. 클라크는 또한 WGC-아메리칸 익스프레스 챔피언십에서 공동 4위를 기록하며 좋은 성적을 거두었다. 그러나 200.00 만 USD 이상을 벌었음에도 불구하고 2004년 시즌에는 어느 투어에서도 우승하지 못했으며, 이는 1997년 이후 처음 있는 일이었다.

2005년 클라크는 유러피언 투어와 PGA 투어에서 반반씩 활동했다. 그는 여러 차례 톱 10에 들며 안정적인 시즌을 보냈지만, 우승의 문턱을 넘지는 못했다. 이 해의 하이라이트는 유럽의 바클레이스 스코티시 오픈에서 준우승, 미국의 MCI 헤리티지에서 또 한 번의 준우승이었다. 유러피언 투어에서 참가하는 대회가 줄어들면서 그는 오더 오브 메리트에서 20위에 그쳤다.

2006년에는 단 4번의 톱 10 진입에 성공했으며, 오더 오브 메리트 43위로 시즌을 마쳤다. 그러나 부인 헤더가 사망한 지 불과 6주 만에 그는 아일랜드의 K 클럽에서 열린 2006년 라이더 컵에서 유럽팀의 승리에 크게 기여했다. 클라크는 이언 우스넘이 선택한 두 명의 와일드카드 선수 중 한 명이었고, 그는 잭 존슨과의 싱글 매치에서 3&2 승리를 포함하여 유럽의 승리를 위해 3점을 획득했다. 2007년 시즌은 클라크의 프로 경력 중 최악이었다. 그는 톱 10에 한 번도 들지 못했으며, 여러 대회에서 기권하고 오더 오브 메리트 143위에 머물렀다.

클라크는 2008년 4월 BMW 아시안 오픈에서 버디로 72홀을 마치며 로버트-얀 데르크센을 1타 차로 제치고 우승하며 윈리스(winless) 기록을 마감했다. 이는 클라크의 거의 5년 만의 첫 우승이자 통산 11번째 우승이었다. 이 우승은 이전 몇 년간 겪었던 부진에서 벗어나게 해주었고, 12번째 우승도 곧 찾아왔다. 클라크는 네덜란드의 KLM 오픈에서 폴 맥긴리를 4타 차로 제치고 다시 우승했다. 클라크는 성공적인 복귀 시즌을 오더 오브 메리트 13위로 마쳤지만, 10년 만에 처음으로 닉 팔도의 라이더 컵 팀에 들지 못했다.

2009년과 2010년 시즌은 클라크에게 안정적인 진전의 시간이었다. 그는 2008년 성공적인 시즌 이후 기량을 다시 쌓아 올리기 시작했다. 2009년에는 총 세 번의 톱 10 진입에 성공했으며, 특히 네덜란드에서 열린 KLM 오픈 타이틀 방어전에서 공동 5위를 기록했다. 클라크는 레이스 투 두바이(Race to Dubai) 스탠딩에서 61위를 기록하며 아쉽게 시즌 최종전에 진출하지 못했다. 그러나 2010년에는 연말 30위를 기록하며 두바이 파이널에 진출했다. 그는 시즌 동안 찰 슈워첼에 이어 잡버그 오픈에서 준우승을 차지했고, 에두아르도 몰리나리에게 3타 뒤진 바클레이스 스코티시 오픈에서 또 한 번의 준우승을 기록했다.

2.4. Open Championship victory and later career (2011-present)

2011년, 클라크는 이베르드롤라 오픈에서 크리스 우드와 데이비드 린을 3타 차로 제치고 2008년 8월 이후 첫 유러피언 투어 타이틀을 획득했다. 2001년 디 오픈 챔피언십에서 공동 3위를 기록한 이후, 클라크는 어떤 메이저 대회에서도 톱 10에 들지 못했다. 그러던 중 42세의 나이로 2011년 디 오픈 챔피언십에서 첫 메이저 우승을 차지했다. 이는 그의 클라레 재그를 차지하기 위한 20번째 시도였다.

클라크는 이 우승을 그의 두 아들과 2006년 유방암으로 사망한 부인 헤더에게 헌정했다. 그는 "제 마음에 담고 있는 것은 분명히 저 위에서 지켜보고 있는 누군가가 있다는 것입니다. 그녀가 저를 자랑스러워할 것이라는 것을 압니다. 하지만 그녀는 아마 저의 두 아들과 집에서 지켜보고 있는 그들을 더 자랑스러워할 것입니다. 여기까지 오는 데 오랜 시간이 걸렸습니다."라고 소감을 밝혔다.

클라크가 로열 세인트 조지스에서 디 오픈을 우승하면서, 1910년 이후로 미국이 아닌 한 나라에서 서로 다른 골프 선수들이 연속으로 메이저 우승을 차지한 것은 처음이었다. 북아일랜드 출신의 로리 매킬로이는 한 달 전 메릴랜드주 베데스다의 콩그레셔널 컨트리 클럽에서 2011년 US 오픈 타이틀을 획득했다. 클라크의 2011년 디 오픈 우승은 그레이엄 맥도웰의 2010년 US 오픈 우승과 로리 매킬로이의 2011년 US 오픈 우승에 이어 13개월 만에 북아일랜드 출신 세 번째 메이저 우승자가 탄생했음을 의미했으며, 매킬로이는 북아일랜드가 '세계 골프의 수도'라고 농담했다.

2.5. PGA Tour Champions

2020년 11월, 클라크는 플로리다주 보카 라톤에서 열린 팀버테크 챔피언십에서 우승하며 PGA 투어 챔피언스 첫 승을 기록했다. 이는 2011년 디 오픈 챔피언십 우승 이후 그의 첫 전 세계 투어 우승이었다. 클라크는 불과 3개월 뒤 하와이의 미쓰비시 일렉트릭 챔피언십 앳 후알랄라이에서 두 번째 우승을 차지했다. 2021년 9월에는 샌포드 인터내셔널에서 최경주와 스티브 플레시와의 플레이오프 끝에 우승했다.

2022년 7월, 클라크는 스코틀랜드 글렌이글스에서 열린 2022년 시니어 오픈 챔피언십에서 생애 첫 시니어 메이저 챔피언십 우승을 차지했다. 그는 패드릭 해링턴을 1타 차로 제치고 우승했으며, 디 오픈 챔피언십과 시니어 오픈 챔피언십을 모두 우승한 역사상 네 번째 선수가 되었다.

3.1. Ryder Cup

클라크는 1997년, 1999년, 2002년, 2004년, 2006년 총 다섯 차례 연속으로 유럽 라이더 컵 팀의 일원이었으며, 이 중 네 번의 대회에서 팀의 승리에 기여했다. 그는 2010년 콜린 몽고메리와 2014년 폴 맥긴리에 의해 비경기 주장(non-playing vice-captain)으로 임명되기도 했다.

클라크의 라이더 컵 출전 중 가장 주목할 만한 것은 부인 헤더가 사망한 지 6주 만에 출전한 2006년 대회였다. 헤더는 라이더 컵을 매우 좋아했고 클라크가 대회에 참가하도록 격려했기에, 그는 출전 의사를 밝혔다. 유럽팀 주장 이언 우스넘은 클라크를 두 명의 와일드카드 선수 중 한 명으로 선택했고, 그는 유럽팀의 승리를 위해 3경기에서 3점을 획득했으며, 잭 존슨과의 싱글 매치에서 3&2 승리를 포함했다. 대회가 끝난 후 그는 유럽과 미국팀 선수들의 포옹을 받았다.

클라크는 2015년 2월 18일 2016년 라이더 컵의 유럽팀 주장으로 지명되었다. 그는 지난 세 명의 라이더 컵 주장인 폴 맥긴리, 호세 마리아 올라사발, 콜린 몽고메리, 또 다른 전 라이더 컵 선수 데이비드 하웰, 그리고 유러피언 투어 최고 경영자 조지 오그레이디로 구성된 5인 선정 패널에 의해 선택되었다.

그의 라이더 컵 기록은 총 20경기에서 11.5점을 획득하여 58%의 포인트 획득률을 기록했다. 포맷별 기록은 다음과 같다: 승-패-무 기준 10승 7패 3무로 총 11.5점, 싱글 매치 1승 2패 2무 (2점), 포섬 3승 3패 0무 (3점), 포볼 6승 2패 1무 (6.5점).

다른 팀 대항전 기록:

• 아마추어:**
  • 유러피언 아마추어 팀 챔피언십 (아일랜드 대표): 1989년
  • 세인트 앤드루스 트로피 (영국 및 아일랜드 대표): 1990년 (우승팀)
• 프로:**
  • 알프레드 던힐 컵 (아일랜드 대표): 1994년, 1995년, 1996년, 1997년, 1998년, 1999년
  • 월드컵 (아일랜드 대표): 1994년, 1995년, 1996년
  • 세브 트로피 (영국 및 아일랜드 대표): 2000년, 2002년 (우승팀), 2011년 (우승팀)
  • 로열 트로피 (유럽 대표): 2007년 (우승팀)
  • 유라시아 컵 (유럽 대표): 2016년 (비경기 주장, 우승팀)

7.1. PGA Tour wins

PGA 투어에서는 총 3번의 우승을 기록했다.

7.2. European Tour wins

유러피언 투어에서는 총 14번의 우승을 기록했다.

¹아시안 투어와 공동 주관
유러피언 투어 플레이오프 기록 (0승 1패):

• 1995년 포르투갈 오픈 - 아담 헌터에게 첫 연장 홀 버디로 패배.

7.3. Japan Golf Tour wins

재팬 골프 투어에서는 총 3번의 우승을 기록했다.

재팬 골프 투어 플레이오프 기록 (0승 1패):

• 1999년 스미토모 VISA 태평양 마스터스 - 미야세 히로후미에게 두 번째 연장 홀 파로 패배, 카와기시 료켄은 첫 연장 홀 파로 탈락.

7.4. Other significant wins

기타 주요 대회에서는 총 4번의 우승을 기록했다.

기타 플레이오프 기록 (0승 1패):

• 2005년 네드뱅크 골프 챌린지 - 짐 퓨릭에게 두 번째 연장 홀 버디로 패배, 레티프 구센은 첫 연장 홀 파로 탈락.

7.5. Senior Tour wins

PGA 투어 챔피언스 및 유러피언 시니어 투어에서 총 5번의 우승을 기록했다.