블라디미르 게레로 주니어

1.1. 출생 및 가족 관계

게레로 주니어는 1999년 3월 16일, 그의 아버지가 몬트리올 엑스포스에서 뛰던 시절 몬트리올에서 태어났으며, 캐나다 시민권을 가지고 있다. 그의 어머니인 리켈마 라모스(Riquelma Ramos)는 몬트리올에 거주하면서 프랑스어를 배웠고, 이후 블라디미르 주니어와 함께 도미니카 공화국으로 이주하여 그곳에서 어린 시절 대부분을 보냈다. 그의 부모는 그가 아주 어렸을 때 헤어졌고, 어머니는 산티아고로 이사했다. 게레로 주니어는 어머니와 함께 산티아고에서, 삼촌 윌튼과 함께 돈 그레고리오에서, 그리고 여름에는 아버지와 함께 미국에서 시간을 보냈다.

2003년, 블라디미르 시니어는 올림픽 스타디움에서 엑스포스 소속으로 마지막 경기를 치르던 중 기립 박수를 받았다. 당시 그의 팀 동료들은 네 살배기 블라디미르 주니어를 어린이용 엑스포스 유니폼을 입혀 그라운드로 보냈다. 그의 아버지는 그에게 헬멧을 벗고 관중에게 손을 흔들라고 말했고, 이는 상징적인 사진으로 남았다. 그의 대부는 아버지의 엑스포스 팀 동료이자 같은 도미니카 공화국 출신인 페드로 마르티네스이다.

게레로 주니어의 사촌인 가브리엘 게레로 또한 프로 야구 선수로 활동하고 있다. 그의 이복형제인 파블로 게레로는 2023년 1월 텍사스 레인저스와 국제 아마추어 자유 계약 선수로 계약했으며, 블라디 미겔 게레로는 2024년 1월 15일 뉴욕 메츠와 계약했다. 2012년 친자 확인 소송을 통해 블라디미르 시니어에게 다섯 명의 다른 여성과의 사이에서 여덟 명의 자녀가 있음이 밝혀졌으며, 이는 블라디미르 주니어에게 최소 일곱 명의 형제자매가 있음을 의미한다. 그는 블루제이스 산하에 있는 동안 친할머니인 알타그라시아(Altagracia)의 보살핌을 받았다.

1.2. 어린 시절 및 훈련

어린 시절 게레로 주니어는 삼촌 윌튼 게레로로부터 야구를 배웠다. 그는 윌튼에 대해 "야구에서 배운 모든 것은 그에게서 나온 것 같다. 다섯 살 때부터 그와 함께 훈련했다. 그가 나에게 제대로 훈련하는 법을 가르쳐 주었다"고 말했다.

2.1. 마이너 리그 경력

2015년 국제 아마추어 자유 계약 선수 자격을 얻었을 때, 베이스볼 아메리카는 게레로 주니어를 국제 자유 계약 선수 중 최고 유망주로 평가했으며, MLB.com은 그를 네 번째로 좋은 유망주로 선정했다. 그는 2015년 7월 2일 16세의 나이에 토론토 블루제이스와 390.00 만 USD에 계약했다.

2016년 마이너 리그 시즌을 위해 확장 스프링 트레이닝 캠프에 배정된 게레로 주니어는 6월 23일 루키 어드밴스드 블루필드 블루제이스에서 프로 야구 데뷔전을 치렀다. 그는 6월 24일 브리스톨 파이어리츠와의 경기에서 첫 프로 홈런을 기록했고, 8월 12일 풀라스키 양키스와의 경기에서는 첫 멀티 홈런(2개)을 기록했다. 8월 말에는 애팔래치아 리그의 3루수 올스타로 선정되었다. 2016년 블루필드에서 62경기에 출전하여 타율 .271, 8홈런, 46타점, 15 도루를 기록했다. 2017년 1월 24일, MLB는 게레로 주니어를 2017년 마이너 리그 시즌을 앞두고 3루수 유망주 중 3위로 선정했다.

게레로 주니어는 2017년 마이너 리그 시즌을 싱글 A 랜싱 러그너츠에서 시작했다. 4월 7일 그레이트 레이크스 룬스와의 경기에서 시즌 첫 홈런을 기록했다. 6월 7일에는 미드웨스트 리그 올스타로 선정되었고, 6월 29일에는 2017년 올스타 퓨처스 게임 월드팀 로스터에 이름을 올렸다. 7월 6일, 블루제이스는 올스타 퓨처스 게임 이후 게레로 주니어를 어드밴스드 싱글 A 더니든 블루제이스로 승격시킬 것이라고 발표했다. 8월 31일 클리어워터 스레셔스와의 경기에서 홈런을 쳐서 팀의 5-3 승리를 이끌었으며, 이 승리로 더니든은 플로리다 스테이트 리그 플레이오프에 진출하게 되었다. 게레로 주니어는 2017년 정규 시즌을 119경기에서 타율 .323, 13홈런, 76타점을 기록하며 마쳤다. 또한 62개의 삼진보다 많은 76개의 볼넷을 얻어냈고, .910의 OPS를 기록했다. 9월 6일, 게레로 주니어는 ESPN으로부터 올해의 유망주로 선정되었다. 오프시즌 동안 그는 도미니카 윈터 리그의 레오네스 델 에스코히도에서 26경기를 뛰었다.

2018년 시즌을 앞두고 게레로 주니어는 MLB와 베이스볼 아메리카로부터 블루제이스 산하 최고의 유망주로 평가받았다. 3월 23일, 블루제이스 구단주 마크 샤피로는 게레로 주니어가 더블 A 뉴햄프셔 피셔 캐츠에서 시즌을 시작할 것이라고 발표했다. 시즌 첫 달 동안 그는 타율 .398, 30타점으로 이스턴 리그 선두를 달렸다. 6월 4일, 그는 5월 한 달 동안 타율 .438, 9홈런, 28타점을 기록하며 이스턴 리그 이달의 선수로 선정되었다. 6월 6일 애크런 러버덕스와의 경기에서 다리 부상으로 교체되었다. 사흘 뒤, 그는 왼쪽 무릎의 슬개골 인대 염좌 진단을 받았고, 최소 4주 동안 부상자 명단에 오르게 되었다. 7월 28일, 게레로 주니어는 아버지의 명예의 전당 헌액 이후 트리플 A 버팔로 바이슨스로 승격될 것이라고 발표되었다. 그는 뉴햄프셔에서 61경기 동안 타율 .402, 14홈런, 60타점을 기록했다. 8월 30일, 블루제이스는 게레로 주니어를 애리조나 폴 리그의 서프라이즈 사과로스 로스터에 추가했다.

2019년 스프링 트레이닝을 앞두고, 블루제이스 구단이 게레로 주니어를 개막전 로스터에 포함시킬지, 아니면 시즌 초 마이너 리그에 배정하여 그의 MLB 서비스 타임을 조작할지(시즌 첫 2주 동안 마이너 리그에 두면 2025년 시즌 이후에야 자유 계약 선수가 될 수 있음)에 대한 의문이 제기되었다. 3월 10일, 블루제이스는 게레로 주니어가 이틀 전 왼쪽 내복사근 염좌를 입어 남은 스프링 트레이닝에서 제외될 것이라고 발표했다.

2.2. 메이저 리그 데뷔 및 루키 시즌 (2019년)

2019년 4월 24일, 블루제이스는 게레로 주니어를 4월 26일 트리플 A 버팔로에서 콜업할 것이라고 발표했다. 콜업 전 게레로 주니어는 모든 프로 야구에서 최고의 유망주로 평가받았으며, 2019년 버팔로에서 8경기 동안 타율 .367/.424/.700, 3홈런, 8타점을 기록하고 있었다. 그는 오클랜드 애슬레틱스와의 데뷔전에서 첫 세 타석에서 안타를 기록하지 못했지만, 9회말 2루타를 치고 대주자로 교체되었다. 5월 11일에는 첫 멀티 히트 경기를 기록했으며, 네 차례 출루에 성공했다.

5월 14일 샌프란시스코 자이언츠와의 오라클 파크 경기에서 닉 빈센트를 상대로 1회에 첫 메이저 리그 홈런을 기록했다. 20세 59일의 나이로 게레로 주니어는 대니 에인지의 기록을 18일 앞당기며 블루제이스 역사상 최연소 홈런 타자가 되었다. 6회에는 주자 두 명을 두고 레예스 모론타를 상대로 또 다른 홈런을 쳤다. 그는 이어진 시카고 화이트삭스와의 시리즈에서 두 개의 홈런을 더 쳤는데, 그중 하나는 중견수 류리 가르시아의 글러브를 맞고 담장을 넘어가는 홈런이었다. 6경기 로드 트립 동안 기록한 4개의 홈런으로 그는 아메리칸 리그 이주의 선수상을 수상했으며, 이 역시 블루제이스 최연소 수상 기록이었다. 5월 22일, 그는 보스턴 레드삭스의 릭 포셀로를 상대로 로저스 센터에서 첫 홈런을 기록했다. 5월 31일, 콜로라도 로키스를 상대로 기록한 게레로 주니어의 6번째 홈런은 5월 한 달 동안 메이저 리그 전체에서 1,135번째 홈런으로, 단일 월 최다 홈런 기록을 경신했다. 7월 8일, 그는 홈런 더비 준결승에서 조크 피더슨을 상대로 세 차례 연장전을 거쳐 총 40개의 홈런을 치며 단일 라운드 최다 홈런 기록을 경신했다. 그는 또한 총 91개의 홈런으로 홈런 더비 최다 홈런 기록을 경신했지만, 결승에서 피트 알론소에게 패했다. 2019년 게레로 주니어는 464 타수에서 타율 .272/.339/.433, 15홈런, 69타점을 기록했다. 그는 2019년 메이저 리그 타자들이 친 공 중 가장 높은 타구 속도(191 km/h ^{(118.9 mph)})를 기록했다.

2.3. 토론토 블루제이스 주요 시즌

게레로 주니어는 토론토 블루제이스 소속으로 꾸준히 활약하며 팀의 중심 타자로 성장했다.

2.3.2. 2021년 시즌

게레로 주니어는 2021년 MLB 시즌을 지난 두 시즌보다 훨씬 줄어든 체중으로 시작했다. 2020년 7월 체중 감량 계획을 시작한 후, 게레로 주니어는 19 kg ^{(42 lb)}를 감량했다. 체중 감량으로 그는 "더 빠르고, 더 강하며, 더 회복력이 좋아졌다"고 말했다. 게레로 주니어는 2021년 시즌을 블루제이스의 주전 1루수로 시작했으며, 지명타자 포지션에서도 정기적으로 출전했다.

2021년 4월 27일, 게레로 주니어는 워싱턴 내셔널스 선발 투수 맥스 슈어저를 상대로 만루 홈런을 포함한 개인 통산 첫 3홈런 경기를 펼쳤고, 이날 총 7타점을 기록했다. 6월 21일, 그는 2019년 홈런 더비에서 단일 라운드 최다 홈런(29개)과 단일 더비 최다 홈런(91개) 기록을 세웠음에도 불구하고 2021년 홈런 더비 참가 초청을 거절했다. 그는 올스타전에 출전하는 것을 기대하지만, 남은 시간을 재정비하고 시즌 후반기를 위해 "정신적으로 재충전"하는 데 사용하고 싶다고 밝혔다. 6월 26일, 게레로 주니어는 개인 통산 258번째 경기에서 50번째 홈런을 기록하며 아버지와 같은 경기 수에서 이 이정표에 도달했다.

MLB는 6월 27일 게레로 주니어가 콜로라도에서 열리는 2021년 올스타전 1루수 선발 투표 최종 후보에 올랐으며, 2,704,788표로 1차 투표에서 모든 MLB 선수 중 가장 많은 표를 얻었다고 발표했다. 다음으로 많은 표를 얻은 선수는 내셔널 리그 애틀랜타 브레이브스의 로날드 아쿠냐 주니어였다. 6월 28일, 게레로 주니어는 3경기 연속 홈런을 치고 7타점을 기록하며 타율 .391/.481/.826의 슬래시 라인을 기록하여 아메리칸 리그 이주의 선수로 선정되었다. 이는 2019년 8월 이후 게레로 주니어의 첫 이주의 선수상 수상이었다. 7월 1일, 게레로 주니어는 올스타전 아메리칸 리그의 선발 1루수로 지명되었다. 경기에서 그는 올스타전 역사상 200번째 홈런을 쳤고, 올스타전에서 홈런을 친 세 번째 부자 듀오가 되었으며, 최우수 선수로 선정되었다. 그는 블루제이스 선수 중 최초로 이 상을 수상했으며, 캐나다 시민권자 중 최초로 수상했고, 22세 119일의 나이로 켄 그리피 주니어의 22세 236일 기록을 깨고 최연소 올스타전 MVP가 되었다. 9월 6일 뉴욕 양키스와의 경기에서 게레로 주니어는 시즌 40번째 홈런을 기록하며, 아버지와 함께 MLB 역사상 두 번째로 부자 모두 40홈런 시즌을 기록한 듀오가 되었다. 이전에는 세실 필더와 그의 아들 프린스 필더만이 이 기록을 달성했다.

게레로 주니어는 2021년 시즌을 타율 .311/.401/.601로 마쳤으며, 48홈런으로 살바도르 페레스와 함께 메이저 리그 홈런 공동 1위를 기록했다. 또한 123득점으로 1위, 363루타로 메이저 리그 전체 1위를 기록했다. 그는 2021년 행크 애런상과 팁 오닐상을 수상했지만, 오타니 쇼헤이에 이어 아메리칸 리그 MVP 투표에서 2위를 차지했다.