볼리비아

3.1. 콜럼버스 이전 시대

현재 볼리비아로 알려진 지역은 아이마라족이 도착하기 2,500여 년 전부터 사람이 거주해왔다. 오늘날 아이마라족은 볼리비아 서부의 티와나쿠에 수도를 둔 고대 티와나쿠 문화와 자신들을 연관시킨다. 수도 티와나쿠는 기원전 1500년경 작은 농경 마을로 시작되었다.

아이마라 공동체는 서기 600년에서 800년 사이에 도시 규모로 성장하여 남부 안데스 지역, 특히 라파스를 중심으로 한 중요한 지역 강국이 되었다. 초기 추정에 따르면, 이 도시는 전성기에 약 6.5 km²를 차지했으며, 인구는 15,000명에서 30,000명 사이였다. 그러나 1996년 위성사진을 이용하여 티와나쿠의 세 주요 계곡에 걸쳐 보존된 수카 콜루스(침수된 돋움밭 농경지)의 범위를 조사한 결과, 인구 부양 능력은 285,000명에서 1,482,000명 사이였을 것으로 추정된다.

서기 400년경, 티와나쿠는 지역적 우세 세력에서 벗어나 공격적으로 영토를 확장하는 '약탈 국가'로 변모하여 융가스 지역으로 진출하고 페루, 볼리비아, 칠레의 새로운 민족들에게 그들의 문화와 생활 방식을 전파했다. 그럼에도 불구하고 티와나쿠는 폭력적이거나 지배적인 문화는 아니었다. 영토 확장을 위해 국가는 뛰어난 정치적 수완을 발휘하여 식민지를 건설하고, 지역 무역 협정을 촉진하여 다른 문화들을 오히려 의존하게 만들었으며, 국가적 제례 의식을 제정했다.

강우량이 점차 줄어들면서 식량 저장량이 감소했고, 이에 따라 엘리트 계층은 권력을 잃게 되었다. 티와나쿠는 서기 1000년경 소멸했으며, 그 지역은 이후 수 세기 동안 사람이 살지 않는 곳으로 남았다.

1438년에서 1527년 사이, 잉카 제국은 수도 쿠스코로부터 확장하여 현재 볼리비아 안데스 지역의 대부분을 장악하고 아마존 분지 가장자리까지 지배력을 넓혔다.

3.2. 스페인 식민 시대

잉카 제국에 대한 스페인의 정복은 1524년에 시작되어 1533년경 대부분 완료되었다. 현재 볼리비아라고 불리는 영토는 차르카스로 알려졌으며, 스페인의 권위 아래 있었다. 지방 정부는 추키사카(라플라타, 현재의 수크레)에 위치한 차르카스 아우디엔시아에서 나왔다. 1545년 광산 도시로 설립된 포토시는 곧 엄청난 부를 생산하며 인구 15만 명이 넘는 신대륙 최대 도시가 되었다.

16세기 후반까지 볼리비아 은은 스페인 제국의 중요한 수입원이었다. 원주민들은 미타라고 불리는 콜럼버스 이전 시대의 징집 제도를 스페인식으로 변형한 잔혹한 노예 조건 하에서 노동력을 제공했다. 차르카스는 1776년 리오데라플라타 부왕령으로 편입되었고, 부왕령의 수도였던 부에노스아이레스 사람들은 차르카스 왕립 아우디엔시아를 지칭하는 대중적인 용어로 "알토페루(상부 페루)"라는 말을 만들어냈다. 투팍 카타리는 1781년 3월 라파스를 포위 공격한 원주민 반란을 이끌었으며, 이 과정에서 2만 명이 사망했다. 나폴레옹 전쟁 동안 스페인 왕실의 권위가 약화되면서 식민 통치에 대한 반감이 커졌다.

3.3. 독립과 국가 형성 초기

독립을 위한 투쟁은 1809년 5월 25일 수크레 시에서 시작되었으며, 당시 도시 이름이었던 추키사카에서 일어난 추키사카 혁명은 라틴 아메리카 최초의 자유의 외침으로 알려져 있다. 이 혁명에 이어 1809년 7월 16일 라파스 혁명이 일어났다. 라파스 혁명은 스페인 정부와의 완전한 결별을 의미했지만, 추키사카 혁명은 나폴레옹 보나파르트에 의해 폐위된 스페인 국왕의 이름으로 지역 독립 정부를 수립했다. 두 혁명 모두 단명했고 리오데라플라타 부왕령의 스페인 당국에 의해 진압되었지만, 이듬해 스페인령 아메리카 독립 전쟁이 대륙 전역에서 격렬하게 전개되었다.

볼리비아는 전쟁 동안 왕당파와 애국파에 의해 여러 차례 점령되고 탈환되었다. 부에노스아이레스는 세 차례의 군사 작전을 보냈으나 모두 패배했고, 결국 살타에서 국경을 보호하는 데 그쳤다. 볼리비아는 시몬 볼리바르의 작전을 지원하기 위해 북쪽에서 온 군사 작전을 펼친 안토니오 호세 데 수크레 원수에 의해 마침내 왕당파의 지배에서 해방되었다. 16년간의 전쟁 끝에 1825년 8월 6일 공화국이 선포되었다.

3.3.1. 페루-볼리비아 연합과 해체

1836년, 안드레스 데 산타 크루스 원수의 통치 하에 있던 볼리비아는 폐위된 대통령 루이스 호세 데 오르베고소 장군을 복위시키기 위해 페루를 침공했다. 페루와 볼리비아는 페루-볼리비아 연합을 결성했고, 데 산타 크루스가 최고 보호자가 되었다. 연합과 칠레 사이의 긴장이 고조된 후, 칠레는 1836년 12월 28일 선전포고를 했다. 아르헨티나는 1837년 5월 9일 독자적으로 연합에 선전포고를 했다. 페루-볼리비아 군대는 연합 전쟁 동안 몇 차례 주요 승리를 거두었다. 아르헨티나 원정군을 격퇴하고, 아레키파 시 근처 파우카르파타 지구에서 첫 번째 칠레 원정군을 물리쳤다. 칠레군과 페루 반군 동맹군은 무조건 항복하고 파우카르파타 조약을 체결했다. 이 조약은 칠레가 페루-볼리비아에서 철수하고, 칠레가 나포한 연합 선박을 반환하며, 경제 관계를 정상화하고, 연합이 칠레에 대한 페루의 부채를 지불하도록 규정했다. 그러나 칠레 정부와 국민은 평화 조약을 거부했다. 칠레는 연합에 대한 두 번째 공격을 조직하여 융가이 전투에서 연합을 격파했다. 이 패배 후 산타 크루스는 사임하고 에콰도르로 망명한 후 파리로 갔으며, 페루-볼리비아 연합은 해체되었다.

페루의 독립이 재개된 후, 페루 대통령 아구스틴 가마라 장군은 볼리비아를 침공했다. 1841년 11월 18일 잉가비 전투가 벌어져 볼리비아군이 가마라(전투에서 사망)의 페루군을 격파했다. 승리 후 볼리비아는 여러 전선에서 페루를 침공했다. 페루 남부에서 볼리비아군을 축출하는 것은 페루의 물적, 인적 자원이 더 풍부했기 때문에 가능했다. 볼리비아군은 점령을 유지할 만큼 충분한 병력이 없었다. 로쿰바-타크나 지구에서는 페루 군인과 농민으로 구성된 부대가 이른바 로스 알토스 데 치페(로쿰바) 전투에서 볼리비아 연대를 격파했다. 사마와 아리카 지구에서는 페루 대령 호세 마리아 라바옌이 볼리비아 대령 호세 마리아 로드리게스 마가리뇨스 군대를 격파하고 아리카 항구를 위협하는 부대를 조직했다. 1842년 1월 7일 타라파카 전투에서는 후안 부엔디아 사령관이 이끄는 페루 민병대가 볼리비아 대령 호세 마리아 가르시아(전투에서 사망)가 이끄는 분견대를 격파했다. 볼리비아군은 1842년 2월 타크나, 아리카, 타라파카를 떠나 모케과와 푸노로 후퇴했다. 모토니와 오루리요 전투는 페루 영토를 점령한 볼리비아군의 철수를 강요했고 볼리비아를 반격의 위협에 노출시켰다. 1842년 6월 7일 푸노 조약이 체결되어 전쟁이 종식되었다. 그러나 리마와 라파스 사이의 긴장 상태는 1847년 평화 무역 조약이 발효될 때까지 계속되었다.

3.3.2. 태평양 전쟁과 영토 상실

19세기 초중반의 정치적, 경제적 불안정은 볼리비아를 약화시켰다. 또한, 태평양 전쟁(1879년~1883년) 동안 칠레는 볼리비아 해안을 포함하여 볼리비아 남서부의 천연 자원이 풍부한 광대한 영토를 점령했다. 칠레는 오늘날의 추키카마타 지역, 인접한 풍부한 살리트레(질산 나트륨) 지대, 그리고 안토파가스타 항구를 비롯한 다른 볼리비아 영토를 장악했다.

독립 이후 볼리비아는 영토의 절반 이상을 주변국에 빼앗겼다. 1909년 외교 경로를 통해 아마존의 마드레데디오스 강 유역과 푸루스 영토를 페루에 양도하여 25.00 만 km²를 잃었다. 또한 고무 생산지로 유명했던 중요한 지역인 아크레 주도 아크레 전쟁에서 잃었다. 농민과 볼리비아군은 잠시 싸웠으나 몇 차례 승리 후 브라질과의 전면전을 앞두고 1903년 페트로폴리스 조약에 서명할 수밖에 없었고, 이 조약으로 볼리비아는 이 풍부한 영토를 잃었다. 볼리비아 대통령 마리아노 멜가레호(1864년~1871년)가 "웅장한 백마"라고 부른 것과 땅을 맞바꿨고, 아크레는 이후 브라질인들로 넘쳐나 결국 브라질과의 대립과 전쟁의 공포로 이어졌다는 대중적인 설화가 있다.
19세기 후반, 세계 은 가격의 상승은 볼리비아에 상대적인 번영과 정치적 안정을 가져다주었다.

3.4. 20세기 초반

20세기 초, 주석은 은을 대체하여 국가의 가장 중요한 부의 원천이 되었다. 경제 및 사회 엘리트가 통제하는 일련의 정부는 20세기 첫 30년 동안 자유방임주의 자본주의 정책을 따랐다.

인구의 대부분을 차지하는 원주민의 생활 조건은 여전히 비참했다. 광산의 원시적인 조건과 거의 봉건적인 지위를 가진 대농장에서 일할 기회가 제한되었고, 교육, 경제적 기회, 정치 참여의 기회가 없었다. 볼리비아가 차코 전쟁(1932년~1935년)에서 파라과이에 패배하여 분쟁 중이던 그란차코 지역의 많은 부분을 잃은 것은 전환점이 되었다.

1943년 4월 7일, 볼리비아는 제2차 세계 대전에 참전하여 연합국에 합류했으며, 이로 인해 엔리케 페냐란다 대통령은 독일, 이탈리아, 일본의 추축국에 선전포고를 했다.
1945년, 볼리비아는 유엔 창립 회원국이 되었다.
가장 역사적인 정당인 민족혁명운동당(MNR)은 광범위한 기반을 가진 정당으로 부상했다. 1951년 대통령 선거에서 승리가 거부된 MNR은 1952년 성공적인 혁명을 이끌었다. 빅토르 파스 에스텐소로 대통령 하에서 MNR은 강력한 대중적 압력에 힘입어 정치 강령에 보통선거를 도입하고 농촌 교육을 장려하며 국가 최대 주석 광산을 국유화하는 광범위한 토지 개혁을 단행했다.

3.5. 볼리비아 혁명과 군부 통치

12년간의 격동적인 통치는 민족혁명운동당(MNR)을 분열시켰다. 1964년, 군사 평의회는 파스 에스텐소로 대통령이 세 번째 임기를 시작할 무렵 그를 축출했다. 1966년에 대통령으로 선출되었던 전 평의회 의원 레네 바리엔토스 대통령이 1969년에 사망하자 연이어 약한 정부들이 들어섰다. 인민 의회의 부상과 후안 호세 토레스 대통령의 인기 증가에 놀란 군부, MNR 등은 1971년 우고 반세르를 대통령으로 앉혔다. 그는 1997년부터 2001년까지 대통령직에 복귀했다. 볼리비아에서 도피했던 토레스는 1976년 남미 우익 독재자들의 정치 탄압 작전인 콘도르 작전의 일환으로 납치되어 암살당했다.

미국 중앙정보국(CIA)은 1960년대 볼리비아 군사 독재 정권에 자금을 지원하고 훈련시켰다. 혁명 지도자 체 게바라는 1967년 10월 9일 볼리비아에서 CIA 요원들과 볼리비아 육군 요원들로 구성된 팀에 의해 살해되었다. 펠릭스 로드리게스는 게바라를 체포하고 사살한 볼리비아 육군 팀의 CIA 요원이었다. 로드리게스는 볼리비아 대통령의 처형 명령을 받은 후 "방아쇠를 당긴 군인에게 볼리비아 정부의 이야기와 일치하도록 조준을 잘 하라고 말했다. 체 게바라가 볼리비아 군과의 교전 중 사망했다는 이야기였다." 로드리게스는 미국 정부가 체 게바라를 파나마로 보내기를 원했으며, "나는 군대에 대한 명령을 위조하여 미국 정부가 원했던 대로 체 게바라를 파나마로 보낼 수도 있었지만", 볼리비아가 원하는 대로 "역사가 그 길을 가도록" 선택했다고 말했다.

1978년 선거는 부정으로 얼룩졌고 1979년 선거는 결론이 나지 않았다. 쿠데타, 반쿠데타, 임시 정부가 이어졌다. 1980년 선거 이후 루이스 가르시아 메사 장군은 쿠데타를 감행했다. 봉기를 저지하려 했던 볼리비아 노동자 중앙회는 폭력적으로 진압되었다. 1년도 채 안 되어 천 명 이상이 사망했다. 국내 최대 마약 밀매업자 중 한 명의 사촌이었던 가르시아 메사는 코카인 생산을 장려했다. 1981년 군사 반란으로 가르시아 메사가 축출된 후, 14개월 동안 세 개의 다른 군사 정부가 볼리비아의 커져가는 경제 문제와 씨름했다. 불안은 군부로 하여금 1980년에 선출된 국회를 소집하고 새 대통령을 선출하도록 강요했다. 1982년 10월, 에르난 실레스 수아소는 첫 임기(1956년~1960년)가 끝난 지 22년 만에 다시 대통령이 되었다.

3.6. 민주주의로의 전환과 신자유주의

1982년 에르난 실레스 수아소가 대통령으로 취임하면서 볼리비아는 군부 통치에서 벗어나 민주주의로 전환하는 과정을 시작했다. 그러나 이 시기는 극심한 경제 위기와 초인플레이션으로 점철되었다. 1985년에는 연간 물가상승률이 20,000%를 넘어서는 등 경제는 파탄 상태에 이르렀다. 이러한 위기 속에서 빅토르 파스 에스텐소로 정부(1985년~1989년)는 국제통화기금(IMF)의 권고에 따라 급진적인 신자유주의 경제 정책을 도입했다. 이 정책에는 국영기업 민영화, 무역 자유화, 정부 지출 삭감 등이 포함되었다. 신자유주의 정책은 단기적으로 인플레이션을 억제하고 경제를 안정시키는 데 일부 성공했으나, 실업률 증가, 빈부 격차 확대, 사회 서비스 축소 등 심각한 사회적 부작용을 초래했다. 특히 광산 노동자들과 농민층이 큰 타격을 입었으며, 이는 사회적 갈등과 저항 운동을 격화시키는 요인이 되었다.

3.7. 21세기: 사회주의 운동과 정치적 격변

21세기 볼리비아는 좌파 사회주의 운동의 부상, 원주민 권리 신장, 그리고 극심한 정치적 격변을 경험했다. 천연자원, 특히 가스에 대한 통제권을 둘러싼 사회적 갈등은 정치 지형을 근본적으로 변화시켰고, 이는 볼리비아 최초의 원주민 대통령인 에보 모랄레스의 등장으로 이어졌다. 모랄레스 정부는 탄화수소 자원 국유화, 신헌법 제정 등 급진적인 사회주의 정책을 추진하며 경제 성장과 빈곤 감소라는 성과를 거두었으나, 장기 집권과 권위주의적 통치에 대한 비판도 제기되었다. 2019년 대통령 선거 부정 논란은 대규모 시위와 모랄레스의 사임으로 이어졌고, 임시 정부 수립 후 정치적 혼란이 지속되다가 2020년 선거를 통해 좌파 정권이 다시 들어섰다. 최근에는 군부의 쿠데타 시도가 발생하는 등 정치적 불안정성이 여전히 높은 상황이다.

3.7.2. 에보 모랄레스 정부 (2006년-2019년)

2005년 대통령 선거에서 에보 모랄레스는 53.7%의 득표율로 승리하여 볼리비아 최초의 원주민 대통령이 되었다. 2006년 5월 1일, 모랄레스는 시위대의 요구에 따라 볼리비아 탄화수소 자산을 재국유화하겠다는 의사를 밝혔다. 선거 공약을 이행하며 2006년 8월 6일, 모랄레스는 원주민 다수에게 더 많은 권한을 부여하는 것을 목표로 하는 새로운 헌법 작성을 시작하기 위해 볼리비아 제헌의회를 열었다.

2009년은 새로운 헌법이 제정되고 국명이 볼리비아 다민족국으로 변경된 해였다. 이전 헌법은 대통령의 연임을 허용하지 않았지만, 새 헌법은 단 한 번의 연임만 허용하여, 에보 모랄레스가 이전 헌법 하에서 선출되었으므로 두 번째 임기에 출마할 수 있는지에 대한 논쟁이 시작되었다. 이로 인해 새로운 총선이 치러졌고, 에보 모랄레스는 61.36%의 득표율로 재선되었다. 그의 정당인 사회주의운동당은 국회 양원에서 3분의 2의 다수 의석을 차지했다. 2013년, 새 헌법 하에서 재선된 후, 에보 모랄레스와 그의 정당은 세 번째 볼리비아 대통령 임기를 시도했다. 야당은 세 번째 임기가 위헌이라고 주장했지만, 볼리비아 헌법재판소는 이전 헌법 하에서의 모랄레스의 첫 번째 임기는 임기 제한에 포함되지 않는다고 판결했다. 이로 인해 에보 모랄레스는 2014년 세 번째 임기에 출마할 수 있게 되었고, 64.22%의 득표율로 재선되었다. 세 번째 임기 동안 에보 모랄레스는 네 번째 임기를 계획하기 시작했고, 2016년 볼리비아 개헌 국민투표는 유권자들에게 헌법을 무효화하고 에보 모랄레스가 추가 임기에 출마할 수 있도록 허용할지를 물었다. 모랄레스는 국민투표에서 근소한 차이로 패배했다. 그러나 2017년 그의 정당은 미주인권협약이 임기 제한을 인권 침해로 규정한다는 근거로 헌법을 무효화하도록 볼리비아 헌법재판소에 청원했다. 미주인권재판소는 2018년 임기 제한이 인권 침해가 아니라고 결정했지만, 볼리비아 헌법재판소는 다시 한번 모랄레스가 2019년 선거에서 네 번째 임기에 출마할 수 있도록 허가했으며, 이 허가는 철회되지 않았다. "국가 최고 법원은 헌법을 무효화하고 모든 직위에 대한 임기 제한을 완전히 폐지했다. 모랄레스는 이제 2019년 네 번째 임기에 출마할 수 있으며, 그 이후 모든 선거에도 출마할 수 있게 되었다."

탄화수소 부분 국유화로 발생한 수입은 여러 사회 정책 자금 조달을 가능하게 했다. 60세 이상 노인을 위한 존엄 연금(Renta Dignidad), 임산부와 그 자녀의 의료비를 전액 보장하여 유아 사망률을 낮추기 위한 후아나 아수르두이 바우처(혁명가 후아나 아수르두이 데 파디야의 이름을 땀), 학업 중단을 막기 위해 중등 교육 수료 시까지 자녀를 학교에 보내는 부모에게 지급되는 후안시토 핀토 바우처(태평양 전쟁의 소년 영웅 이름을 땀), 그리고 2018년부터 모든 볼리비아인에게 무료 의료 서비스를 제공하는 단일 보건 시스템 등이 그것이다.

채택된 개혁들은 볼리비아 경제 시스템을 이 지역에서 가장 성공적이고 안정적인 시스템으로 만들었다. 2006년에서 2019년 사이 GDP는 90억 달러에서 400억 달러 이상으로 증가했고, 실질 임금은 인상되었으며, 1인당 GDP는 세 배로 늘었고, 외환 보유고는 증가했으며, 인플레이션은 본질적으로 제거되었고, 극빈층은 38%에서 15%로 23% 포인트 감소했다.

3.7.3. 2019년 정치 위기와 임시 정부

2019년 선거 기간 동안, 선거 예비 결과 전송 시스템(TREP)(선거 과정의 투명성 조치로 라틴 아메리카에서 사용되는 신속 집계 과정)이 중단되었다. 당시 모랄레스는 개표율 95.63%에서 메사의 36.72%에 비해 46.86%로 앞서고 있었다. 중단 이틀 후, 공식 개표 결과 모랄레스가 결선 투표를 피하기 위해 필요했던 10%포인트 격차를 근소하게 넘어섰고, 최종 공식 집계는 모랄레스 47.08%, 메사 36.51%로 나타나면서 국내에서 시위와 긴장의 물결이 시작되었다.

모랄레스 정부에 의한 부정 선거 의혹 속에서, 선거 결과에 이의를 제기하는 광범위한 시위가 조직되었다. 11월 10일, 미주 기구(OAS)는 선거에서 여러 부정 행위가 있었다는 예비 보고서를 발표했으나, 이러한 결과는 심하게 논란이 되었다. 뉴욕 타임스는 2020년 6월 7일, 2019년 10월 20일 선거 직후 OAS의 분석이 결함이 있었음에도 불구하고 "남미 국가의 역사를 바꾼 일련의 사건"을 촉발했다고 보도했다.

몇 주간의 시위 끝에, 모랄레스는 윌리암스 칼리만 군 총사령관이 "평화와 안정"을 회복하기 위해 사임을 촉구한 직후 국영 TV를 통해 사임했다. 야당 상원의원 헤아니네 아녜스는 대통령, 부통령, 양원 의장이 모두 사임한 후 헌법적 승계를 주장하며 자신을 임시 대통령으로 선언했다. 그녀는 헌법재판소에 의해 임시 대통령으로 확인되었으며, 헌법재판소는 그녀의 승계가 합헌적이고 자동적이라고 선언했다. 국제 정치인, 학자, 언론인들은 이 사건을 쿠데타로 묘사할지, 아니면 위헌적인 네 번째 임기에 대한 자발적인 사회적 봉기로 묘사할지를 두고 의견이 분분하다. 모랄레스를 대통령으로 복귀시키려는 시위는 계속되어 매우 폭력적으로 변했다. 공공 버스와 개인 주택을 불태우고, 공공 기반 시설을 파괴하며, 보행자에게 해를 입혔다. 아녜스가 "질서와 공공 안정 회복" 작전에서 경찰과 군대의 형사 책임을 면제한 후, 모랄레스 지지자들에 대한 보안군의 폭력은 더욱 심해졌다.

2020년 4월, 임시 정부는 코로나19 범유행 기간 동안 국가의 필요를 충족시키기 위해 국제 통화 기금(IMF)으로부터 3억 2,700만 달러 이상의 차관을 받았다. 새로운 선거는 2020년 5월 3일로 예정되었다. 코로나바이러스 대유행에 대응하여 볼리비아 선거 기관인 TSE는 선거 연기를 발표했다. MAS는 마지못해 첫 번째 연기에만 동의했다. 새 선거 날짜는 대규모 시위와 폭력 사태에 직면하여 두 차례 더 연기되었다. 최종 제안된 선거 날짜는 2020년 10월 18일이었다. OAS, UNIORE, UN의 참관인들은 모두 2020년 선거에서 부정 행위를 발견하지 못했다고 보고했다.
총선은 기록적인 88.4%의 투표율을 기록했으며, MAS가 55.1%의 득표율로 중도파 전 대통령 카를로스 메사의 28.8%에 비해 압승을 거두며 끝났다. 메사와 아녜스 모두 패배를 인정했다.

4.1. 지형

볼리비아는 지리적으로 세 개의 주요 지역으로 나뉜다.

• 안데스 산맥 지역 (고지대): 국토의 서부를 차지하며, 두 개의 주요 산맥인 서부 산맥(Cordillera Occidental)과 동부 산맥(Cordillera Oriental 또는 Cordillera Real)으로 구성된다. 이 산맥들 사이에는 넓고 건조한 알티플라노(Altiplano) 고원이 펼쳐져 있으며, 평균 해발고도는 3700 m 이상이다. 라파스, 오루로, 포토시와 같은 주요 도시들이 이 지역에 위치하며, 세계에서 가장 높은 곳에 있는 항해 가능한 호수인 티티카카호와 세계 최대의 소금 평원인 우유니 소금사막이 이곳에 있다. 볼리비아 최고봉인 네바도사하마산(해발 6542 m)도 서부 산맥에 속한다.
• 준안데스 지역 (계곡 지대): 안데스 산맥의 동쪽 경사면에 위치하며, 융가스(Yungas)로 알려진 가파르고 비옥한 계곡 지대와 더 남쪽의 건조한 계곡들(Valles)을 포함한다. 융가스는 습하고 따뜻한 기후로 농업, 특히 코카 재배에 적합하며, 코차밤바, 수크레, 타리하와 같은 도시들이 이 계곡 지대에 자리 잡고 있다.
• 동부 저지대 (야노스): 국토의 약 3분의 2를 차지하는 광대한 평원 지역으로, 야노스 오리엔탈레스(Llanos Orientales) 또는 오리엔테(Oriente)라고도 불린다. 이 지역은 아마존 분지의 일부로, 열대 우림, 사바나, 습지 등 다양한 생태계를 포함한다. 산타크루스데라시에라, 트리니다드, 코비하와 같은 도시들이 위치하며, 농업, 목축업, 천연가스 생산이 활발하다. 세계적으로 유명한 습지인 판타나우의 일부도 이 지역에 속한다.

4.2. 지질

볼리비아의 지질은 다양한 암석 유형과 지각 구조 및 퇴적 환경을 포함한다. 개괄적으로 볼 때, 지질 단위는 지형 단위와 일치한다. 가장 기본적으로 국가는 태평양의 섭입 과정에 영향을 받는 산악 서부 지역과 안정된 기반대 및 순상지로 이루어진 동부 저지대로 나뉜다. 서부의 안데스 산맥은 주로 신생대에 형성되었으며, 화산 활동과 지진 활동이 활발하다. 이 지역은 주석, 은, 금, 아연, 납 등 풍부한 광물 자원을 보유하고 있으며, 특히 포토시의 세로 리코 은광은 식민지 시대부터 세계적으로 유명했다. 동부 저지대는 주로 선캄브리아 시대의 결정질 기반암과 그 위를 덮는 중생대 및 신생대 퇴적층으로 구성된다. 이 지역에는 석유와 천연가스 매장량이 풍부하며, 철광석과 망간 같은 광물 자원도 발견된다. 볼리비아는 나스카판이 남아메리카판 아래로 섭입하는 지각 활동의 영향을 받아 지질학적으로 복잡하고 다양한 특성을 나타낸다.

4.3. 기후

볼리비아의 기후는 동부 야노스의 열대 기후에서 서부 안데스 산맥의 극지 기후에 이르기까지 생태 지역에 따라 급격하게 변화한다. 여름은 동부는 따뜻하고 습하며 서부는 건조하고, 비는 종종 기온, 습도, 바람, 대기압, 증발을 변화시켜 지역마다 매우 다른 기후를 만들어낸다. 엘니뇨로 알려진 기상 현상이 발생하면 날씨에 큰 변화를 일으킨다. 겨울은 서부가 매우 춥고 산맥에는 눈이 내리며, 서부 지역에서는 바람 부는 날이 더 흔하다. 가을은 비열대 지역에서 건조하다.

• 야노스 (Llanos): 평균 기온 25 °C의 습한 열대 기후이다. 아마존 우림에서 불어오는 바람이 상당한 강우량을 유발한다. 5월에는 건조한 바람으로 인해 강수량이 적고, 대부분 맑은 날씨를 보인다. 그럼에도 불구하고 수라소스(surazos)라고 불리는 남풍은 며칠 동안 더 시원한 기온을 가져올 수 있다.
• 알티플라노 (Altiplano): 사막-극지 기후로, 강하고 차가운 바람이 분다. 평균 기온은 15 °C에서 20 °C 사이이다. 밤에는 기온이 0℃ 바로 위까지 급격히 떨어지며, 낮에는 날씨가 건조하고 일사량이 높다. 매월 서리가 내리며 눈도 자주 온다.
• 계곡과 융가스 (Valleys and Yungas): 온화한 기후이다. 습한 북동풍이 산으로 밀려와 이 지역은 매우 습하고 비가 많이 내린다. 고도가 높은 곳일수록 기온이 더 낮다. 해발 2000 m에서는 눈이 내린다.
• 그란차코 (Chaco): 아열대 반건조 기후이다. 1월과 나머지 기간 동안 비가 오고 습하며, 낮은 따뜻하고 밤은 춥다.

4.4. 기후 변화 문제

볼리비아는 기후 변화의 부정적인 결과에 특히 취약하다. 세계 열대 빙하의 20%가 볼리비아 내에 위치하며, 이 빙하들은 열대 기후에 위치하기 때문에 온도 변화에 더 민감하다. 안데스 산맥의 기온은 1939년부터 1998년까지 10년마다 0.1 °C씩 상승했으며, 최근에는 상승률이 세 배로 증가하여(1980년부터 2005년까지 10년마다 0.33 °C) 빙하가 가속화된 속도로 후퇴하고 안데스 농업 지역에 예기치 않은 물 부족을 야기하고 있다. 농부들은 농작물 수확량이 좋지 않을 때 임시로 도시에서 일자리를 구하거나, 아예 농업 부문을 영구적으로 떠나 다른 형태의 일자리를 찾아 인근 마을로 이주하고 있다. 일부는 이러한 이주민들을 최초의 기후 난민으로 간주한다. 농경지와 인접한 엘알토와 같은 도시들은 새로운 이주민 유입에 따른 서비스 제공 문제에 직면해 있으며, 대체 수자원이 없어 도시의 수자원 공급이 제한되고 있다.

볼리비아 정부와 기타 기관들은 기후 변화의 영향에 대처하기 위한 새로운 정책 수립의 필요성을 인지하고 있다. 세계은행은 기후 투자 기금(CIF)을 통해 자금을 지원하고 있으며, 기후 회복력 시범 프로그램(PPCR II)을 활용하여 새로운 관개 시스템을 구축하고, 강둑과 유역을 보호하며, 원주민 공동체의 도움을 받아 수자원 구축 작업을 진행하고 있다.

4.5. 생물 다양성

엄청난 다양성의 유기체와 생태계를 가진 볼리비아는 "유사 거대다양성 국가군"의 일원이다.

해발 90 m에서 6542 m에 이르는 볼리비아의 다양한 고도는 광대한 생물학적 다양성을 가능하게 한다. 볼리비아 영토는 4가지 유형의 생물 군계, 32개의 생태 지역, 199개의 생태계로 구성된다. 이 지리적 영역 내에는 노엘 켐프 메르카도 국립공원, 마디디 국립공원, 투나리 국립공원, 에두아르도 아바로아 안데스 동물군 국립보호구역, 카이야 델 그란차코 국립공원 및 통합 관리 자연 지역 등 여러 국립공원과 보호 구역이 있다.

볼리비아는 1,200종 이상의 양치류, 1,500종의 마르칸티오피타 및 이끼, 최소 800종의 균류를 포함하여 17,000종 이상의 종자 식물을 자랑한다. 또한 3,000종 이상의 약용 식물이 있다. 볼리비아는 고추와 칠리 페퍼, 땅콩, 강낭콩, 유카, 여러 종의 야자수와 같은 종의 원산지로 간주된다. 볼리비아는 또한 4,000가지 이상의 감자를 자연적으로 생산한다. 2018년 산림 경관 보전 지수 평균 점수는 8.47/10으로, 172개국 중 세계 21위를 차지했다.

볼리비아에는 398종의 포유류, 1,400종 이상의 조류(세계에 알려진 조류의 약 14%로, 조류 종 다양성 측면에서 세계 6위), 204종의 양서류, 277종의 파충류, 635종의 어류가 서식하며, 볼리비아가 내륙국이기 때문에 모두 민물고기이다. 또한 3,000종 이상의 나비와 60종 이상의 가축이 있다.

2020년에는 볼리비아에서 새로운 뱀 종인 산악 페르드랑스 독사가 발견되었다.

4.6. 환경 정책

에보 모랄레스 대통령 당선 후 2006년 환경수자원부가 창설되었고, 곤살로 산체스 데 로사다 대통령 시절인 1990년대에 이루어졌던 물 공급 부문 민영화를 철회했다. 2009년 국민투표로 승인된 새로운 헌법은 물 접근권을 기본권으로 규정하고 있다. 2010년 7월, 볼리비아의 주도로 유엔은 "안전하고 깨끗한 식수에 대한 권리"를 "기본권"으로 인정하는 결의안을 통과시켰다.

2013년에는 자연에게 인간과 동등한 권리를 부여하는 어머니 대지 권리법이 통과되었다.

5.1. 정부 구조

볼리비아는 대통령제 공화국이다. 행정부, 입법부, 사법부의 삼권 분립을 기본으로 하며, 2009년 개정 헌법에 따라 선거 기관도 독립된 권력 기관으로 추가되었다.

• 행정부: 대통령이 국가원수이자 행정부 수반이다. 대통령과 부통령은 국민 직접 선거로 선출되며 임기는 5년이다. 대통령은 국무회의를 주재하며, 각 부처의 장관을 임명한다. 라파스의 대통령궁(팔라시오 케마도)에서 국정을 운영한다. 과반수 득표자가 없거나, 1위 후보가 2위 후보보다 10% 이상 앞선 40% 이상의 득표를 하지 못할 경우, 가장 많은 표를 얻은 두 후보 간의 결선 투표가 실시된다. 현재 대통령은 루이스 아르세이며, 부통령은 다비드 초케우앙카이다.

• 입법부: 다민족 입법의회(Asamblea Legislativa Plurinacional)는 양원제로 구성된다. 상원(원로원, Cámara de Senadores)은 36석으로 각 주에서 4명씩 선출된다. 하원(대의원회, Cámara de Diputados)은 130석으로, 63석은 단일 선거구에서, 60석은 비례대표제로, 7석은 7개 주의 소수 원주민에 의해 선출된다. 의원의 임기는 5년이다. 의회는 라파스의 무리요 광장에 본부를 두고 있으나, 볼리비아 다른 지역에서도 명예 회기를 개최한다. 부통령이 의회 전체의 명목상 의장을 맡는다.

• 사법부: 사법부는 최고 사법 재판소, 다민족 헌법 재판소, 사법 평의회, 농업 및 환경 재판소, 그리고 각 주 법원 및 하급 법원으로 구성된다. 2011년 10월, 볼리비아는 에보 모랄레스에 의해 추진된 개혁으로 국민 투표를 통해 국가 법원 구성원을 선출하는 최초의 사법 선거를 실시했다.

• 선거 기관: 다민족 선거 기관은 2010년 국립 선거 재판소를 대체한 독립된 정부 기관이다. 이 기관은 최고 선거 재판소, 9개의 주 선거 재판소, 선거 판사, 익명으로 선정된 투표소 심사위원, 선거 공증인으로 구성된다. 윌프레도 오반도가 7인으로 구성된 최고 선거 재판소를 주재한다. 그 운영은 헌법에 의해 위임되고 선거 제도법(2010년 통과된 법률 026호)에 의해 규제된다. 이 기관의 첫 번째 선거는 2011년 10월 국가 최초의 사법 선거였으며, 2011년에 실시된 5개의 지방 자치 단체 특별 선거였다.

5.2. 수도

볼리비아는 헌법상 수도를 수크레로 인정하고 있으며, 라파스는 정부 소재지이다. 라플라타(현재의 수크레)는 1826년 7월 1일 새로 독립한 알토 페루(후에 볼리비아)의 임시 수도로 선포되었다. 1839년 7월 12일, 호세 미겔 데 벨라스코 대통령은 이 도시를 볼리비아의 수도로 지정하고 혁명 지도자 안토니오 호세 데 수크레를 기리기 위해 도시 이름을 바꾸는 법을 공포했다. 볼리비아 정부 소재지가 20세기 초 라파스로 이전한 것은 포토시와 은 산업의 쇠퇴 이후 경제 활동으로부터 수크레가 상대적으로 멀리 떨어져 있었고 1899년 전쟁에서 자유당 때문이었다.

2009년 헌법은 수크레를 국가 수도로 지정하고 있으며, 본문에서 라파스를 언급하지 않는다. 헌법상 수도일 뿐만 아니라 볼리비아 대법원도 수크레에 위치하여 사법 수도가 된다. 그럼에도 불구하고 팔라시오 케마도(대통령궁이자 볼리비아 행정부 소재지)는 국회 및 다민족 선거 기관과 마찬가지로 라파스에 위치한다. 따라서 라파스는 계속해서 정부 소재지이다.

5.3. 주요 정당

볼리비아는 다당제 정치 환경을 가지고 있으며, 역사적으로 다양한 정당들이 등장하고 사라졌다. 최근 수십 년간 주요 정당 및 정치 세력은 다음과 같다.

• 사회주의운동당 (Movimiento al Socialismo, MAS): 에보 모랄레스 전 대통령이 이끌었던 좌파 정당으로, 원주민 권리, 사회 정의, 반제국주의, 천연자원 국유화 등을 주요 이념으로 한다. 농민, 노동자, 원주민 사회 운동에 기반을 두고 있으며, 2006년부터 2019년까지 집권했고 2020년 루이스 아르세 대통령 당선으로 다시 정권을 잡았다.
• 시민 공동체 (Comunidad Ciudadana, CC): 중도 성향의 야당 연합으로, 전 대통령 카를로스 메사가 이끌고 있다. 법치주의, 민주주의 강화, 경제 다변화 등을 주장하며, MAS 정부에 대한 주요 비판 세력이다.
• 우리는 믿는다 (Creemos): 루이스 페르난도 카마초가 이끄는 우파 야당 연합으로, 주로 산타크루스 지역을 기반으로 한다. 지역 자치권 확대, 시장 경제, 보수적 가치를 옹호한다.
• 민족혁명운동당 (Movimiento Nacionalista Revolucionario, MNR): 1952년 볼리비아 혁명을 주도했던 역사적인 정당으로, 한때 볼리비아 정치의 중심이었으나 최근에는 세력이 약화되었다. 중도 또는 중도 우파 성향으로 분류된다.
• 민족민주행동당 (Acción Democrática Nacionalista, ADN): 전 독재자 우고 반세르가 창당한 우파 정당으로, 과거 주요 정당 중 하나였으나 현재는 영향력이 줄어들었다.

이 외에도 다수의 군소 정당들이 존재하며, 선거 시기에는 정당 간 연합과 분열이 빈번하게 일어난다. 볼리비아 정치는 이념적 대립과 함께 지역주의, 민족 문제 등이 복잡하게 얽혀 있는 특징을 보인다.

5.4. 대외 관계

볼리비아는 비동맹 운동, 주권 평등, 내정 불간섭, 분쟁의 평화적 해결을 외교 정책의 기본 원칙으로 삼고 있다. 전통적으로 주변 남아메리카 국가들과의 관계를 중시하며, 안데스 공동체(CAN), 남미 국가 연합(UNASUR), 라틴 아메리카 카리브 국가 공동체(CELAC) 등 역내 협력 기구에 적극적으로 참여하고 있다.

에보 모랄레스 정부(2006년~2019년) 시기에는 베네수엘라, 쿠바, 에콰도르 등 역내 좌파 정부들과의 연대를 강화하고, 미국의 영향력에 비판적인 목소리를 내는 등 반제국주의적, 반신자유주의적 외교 노선을 추구했다. 이 시기에는 이란, 러시아, 중국 등과의 관계도 증진되었다.

최근 루이스 아르세 정부는 실용주의적 외교를 표방하며 다양한 국가들과의 관계 개선을 모색하고 있으나, 기본적인 외교 기조는 이전 모랄레스 정부와 크게 다르지 않다. 칠레와의 해양 접근권 문제는 볼리비아 외교의 가장 중요한 현안 중 하나로 남아있다.

볼리비아는 유엔 및 그 산하 기구, 미주 기구(OAS) 등 국제기구 활동에도 참여하고 있다. 2018년에는 유엔 핵무기금지조약에 서명했다.

2024년 국제 평화 지수에 따르면 볼리비아는 세계에서 68번째로 평화로운 국가이다.

5.5. 군사

볼리비아군은 육군(Ejército), 해군(Naval), 공군(Fuerza Aérea)의 세 개 군으로 구성된다. 징병제를 채택하고 있으며, 복무 기간은 12개월이다. 볼리비아는 내륙국임에도 불구하고 해군을 보유하고 있는데, 이는 과거 태평양 전쟁으로 칠레에게 해안 영토를 상실한 이후 해양 접근권 회복에 대한 국가적 열망을 상징적으로 보여준다. 볼리비아 해군은 주로 티티카카호와 주요 강에서 활동하며, 국경 수비 및 재난 구호 임무 등을 수행한다.

볼리비아 육군은 약 31,500명의 병력을 보유하고 있으며, 6개의 군관구와 10개의 사단으로 조직되어 있다. 공군은 라파스, 코차밤바, 산타크루스 등 9개 공군 기지를 운영하고 있다. 국방 예산은 국가 경제 규모에 비해 적은 편이며, 장비 현대화와 군 전문성 강화가 주요 과제로 꼽힌다. 군은 국방 임무 외에도 국가 발전 사업 참여, 치안 유지 지원, 재난 구호 등 다양한 역할을 수행한다. 1960-70년대 군부 독재 시기에는 군이 정치에 깊숙이 개입했으나, 민주화 이후에는 문민 통제 원칙이 확립되었다.

5.6. 법과 치안

볼리비아의 법체계는 기본적으로 대륙법 체계에 기반하며, 스페인 법의 영향을 많이 받았다. 2009년 개정된 헌법은 다민족 국가로서의 정체성을 반영하여 원주민의 관습법과 사법 체계를 일부 인정하고 있다. 사법 시스템은 최고 사법 재판소를 정점으로 하는 다층적인 법원 구조를 가지고 있으나, 사법부의 독립성 부족, 부패, 재판 지연 등의 문제가 지속적으로 제기되어 왔다.

주요 범죄 유형으로는 절도, 강도, 마약 관련 범죄, 그리고 가정 폭력 및 여성 대상 폭력이 심각한 수준이다. 특히 코카 재배 지역을 중심으로 한 마약 밀매는 오랜 사회 문제로, 정부는 미국 등 국제 사회의 지원을 받아 마약 퇴치 노력을 기울이고 있으나 근절에 어려움을 겪고 있다. 도시 지역의 치안은 비교적 양호한 편이나, 관광객을 대상으로 한 소매치기나 강도 사건이 종종 발생하므로 주의가 필요하다.

교도소는 과밀 수용과 열악한 시설, 폭력 문제 등으로 인해 인권 침해 논란이 끊이지 않고 있다. 볼리비아에는 54개의 교도소가 있으며, 2010년 기준 약 8,700명이 수감되어 있다. 교도소는 교정청(Dirección de Régimen Penitenciario)에서 관리하며, 각 주도에 17개의 교도소와 36개의 지방 교도소가 있다. 정부는 사법 개혁과 치안 강화를 위해 노력하고 있으나, 재정 부족과 구조적인 문제로 인해 가시적인 성과를 거두는 데는 한계가 있다는 평가를 받고 있다.

7.1. 개관

볼리비아는 남아메리카에서 가장 가난한 국가 중 하나로 꼽히지만, 풍부한 천연자원을 바탕으로 최근 몇 년간 주목할 만한 경제 성장을 이루었다. 에보 모랄레스 정부(2006년~2019년) 시기에는 천연가스 산업 국유화와 적극적인 사회 지출 확대로 빈곤율이 감소하고 소득 불평등이 완화되는 성과를 거두었다. 2023년 기준 볼리비아의 명목 국내총생산(GDP)은 약 467.96 억 USD이며, 1인당 GDP는 약 3857 USD이다. 그러나 여전히 높은 빈곤율, 낮은 산업 경쟁력, 인프라 부족, 정치적 불안정 등 해결해야 할 과제가 산적해 있다.
주요 수출품은 천연가스, 아연, 금, 대두 등 광물과 농산물이며, 주요 수입품은 공산품, 기계류, 화학제품 등이다. 주요 교역 상대국은 브라질, 아르헨티나, 중국, 미국 등이다.
역사적으로 볼리비아 경제는 포토시 은광 개발과 같은 특정 자원에 크게 의존해 왔으며, 이로 인해 국제 원자재 가격 변동에 취약한 구조를 가지고 있다. 만성적인 재정 적자와 외채 문제도 경제 발전에 부담을 주어 왔다. 최근에는 리튬과 같은 새로운 자원 개발에 대한 기대감이 크지만, 환경 문제와 사회적 갈등 또한 동반되고 있다. 물가 상승률은 비교적 안정적으로 유지되고 있으나, 환율 변동성과 실업률은 여전히 경제적 불안 요인으로 작용하고 있다.

7.2. 농업

농업은 라틴 아메리카의 다른 지역에 비해 볼리비아 GDP에서 덜 중요하다. 볼리비아는 연간 약 1,000만 톤의 사탕수수를 생산하며, 세계 10위의 대두 생산국이다. 또한 옥수수, 감자, 수수, 바나나, 쌀, 밀 생산량도 상당하다. 국가의 주요 수출품은 대두(대두박 및 대두유)를 기반으로 한다. 대두 재배는 브라질인들에 의해 볼리비아에 도입되었다. 2006년 볼리비아 대두 생산자의 거의 50%가 브라질 출신이거나 브라질인의 후손이었다. 최초의 브라질 생산자들은 1990년대에 볼리비아에 도착하기 시작했다. 그 이전에는 볼리비아에 사용되지 않거나 자급자족 농업만 이루어지던 많은 토지가 있었다.

볼리비아에서 가장 수익성이 높은 농산물은 여전히 코카이며, 볼리비아는 세계 3위의 코카 재배국이다. 전통적으로 안데스 고산지대 주민들은 코카잎을 피로 해소와 고산병 완화를 위해 씹거나 차로 마셔왔다. 그러나 코카잎이 마약인 코카인의 원료로 사용되면서 국제적인 문제가 되었고, 볼리비아 정부는 미국 등의 압력 하에 코카 재배 단속 정책을 펴기도 했다. 에보 모랄레스 정부는 합법적인 코카 재배 면적을 인정하면서도 불법적인 재배와 마약 밀매는 단속하는 정책을 추진했다. 주요 농산물로는 이 외에도 퀴노아, 커피, 과일 등이 있으며, 지역별 특성에 따라 다양한 작물이 재배된다. 동부 저지대에서는 대규모 상업적 농업이 발달한 반면, 안데스 고산지대에서는 전통적인 소규모 가족농 중심의 농업이 이루어지고 있다. 정부는 농업 생산성 향상과 식량 안보 확보를 위한 다양한 정책을 추진하고 있다.

7.3. 광물 자원과 에너지

볼리비아는 역사적으로 막대한 광물 자원으로 유명했지만, 지질학적 및 광물학적으로는 상대적으로 덜 탐사되었다. 이 나라는 남아메리카 중심부 중앙 안데스 산맥에 위치하며 다양한 광물 및 천연자원이 풍부하다.
광업은 경제의 주요 부문이며, 국가 수출의 대부분이 이에 의존한다. 2023년 기준, 볼리비아는 세계 7위의 은 생산국, 5위의 주석 및 안티모니 생산국, 7위의 아연 생산국, 8위의 납 생산국, 4위의 붕소 생산국, 6위의 텅스텐 생산국이다. 또한 연간 약 25톤에 달하는 상당한 양의 금을 생산하며, 자수정도 채굴한다. 2015년 금 생산량은 12톤이다.

볼리비아는 세계 최대의 리튬 매장량, 두 번째로 큰 안티모니 매장량, 세 번째로 큰 철광석 매장량, 여섯 번째로 큰 주석 매장량, 아홉 번째로 큰 납, 은, 구리 매장량, 열 번째로 큰 아연 매장량, 그리고 금과 텅스텐의 생산적인 매장량을 보유하고 있다. 또한, 아직 탐사가 미흡한 동부 지역에는 상당량의 우라늄과 니켈이 매장되어 있을 것으로 추정된다. 산타크루스주의 치키타나스 산맥 일부 지층에는 다이아몬드 매장 가능성도 있다.

볼리비아는 남아메리카에서 두 번째로 큰 천연가스 매장량을 보유하고 있다. 천연가스 수출은 로열티, 임대료, 세금 등으로 하루 수백만 달러의 수입을 가져다준다. 2007년부터 2017년까지 가스에 대한 "정부 몫"은 약 220.00 억 USD에 달했다.
정부는 2005년 탄화수소법에 대한 구속력 있는 국민투표를 실시했다. 이 법은 다른 조항들 중에서도 기업들이 생산물을 국영 탄화수소 회사인 YPFB에 판매하고, 탄화수소 수출 전에 국내 수요를 충족시키며, 천연가스에 대한 국가 로열티를 인상하도록 요구했다. 당시 대통령 카를로스 메사에 반대하여 탄화수소법이 통과된 것은 볼리비아 가스 분쟁의 일부로 이해될 수 있으며, 이는 궁극적으로 볼리비아 최초의 원주민 대통령인 에보 모랄레스의 당선으로 이어졌다.

미국 지질조사국은 볼리비아가 2,100만 톤의 리튬을 보유하고 있으며, 이는 세계 매장량의 최소 25%를 차지하는 세계 최대 규모라고 추정한다. 그러나 이를 채굴하려면 이 지역의 관광을 활성화하는 중요한 자연 지형인 소금 평원을 교란해야 한다. 정부는 증가하는 세계 리튬 수요를 충족시키기 위해 이 독특한 자연 경관을 파괴하고 싶어하지 않는다. 반면에 정부는 지속 가능한 리튬 추출을 시도하고 있다. 이 프로젝트는 COMIBOL의 자회사인 공기업 "Recursos Evaporíticos"에 의해 수행된다.

7.3.1. 리튬

볼리비아는 우유니 소금사막을 중심으로 세계 최대 규모의 리튬 매장량을 보유하고 있는 것으로 추정된다. 리튬은 전기 자동차 배터리, 휴대용 전자기기 등 첨단 산업의 핵심 소재로 수요가 급증하면서 볼리비아의 리튬 자원은 국가 경제의 새로운 성장 동력으로 큰 주목을 받고 있다.
에보 모랄레스 정부는 리튬 자원의 국유화를 선언하고, 외국 기업의 단순 채굴권 획득을 제한하며, 정제 및 배터리 생산 등 부가가치를 높이는 방향으로 자원 개발을 추진하려 했다. 이를 위해 국영 리튬 회사인 YLB(Yacimientos de Litio Bolivianos)를 설립하고 파일럿 플랜트를 운영하는 등 자체 기술 개발과 산업화에 힘썼다. 그러나 자본 부족, 기술적 어려움, 환경 문제에 대한 우려, 그리고 외국 투자 유치와의 균형 문제 등으로 인해 본격적인 상업 생산은 지연되어 왔다.
최근 루이스 아르세 정부는 리튬 산업 발전을 가속화하기 위해 외국 기업과의 전략적 제휴를 모색하고 있으며, 중국 및 러시아 기업들과 리튬 추출 및 가공에 관한 협약을 체결하는 등 적극적인 행보를 보이고 있다. 그러나 리튬 개발 과정에서 환경 파괴, 지역 주민과의 갈등, 자원 주권 문제 등 해결해야 할 과제도 산적해 있다. 특히 우유니 소금사막은 독특한 자연경관으로 중요한 관광자원이기도 하여, 리튬 개발과 환경 보존 사이의 균형을 맞추는 것이 중요한 과제로 남아있다.

7.4. 관광

관광 수입은 점점 더 중요해지고 있다. 볼리비아의 관광 산업은 민족적 다양성을 유치하는 데 중점을 두어 왔다. 가장 많이 방문하는 곳으로는 네바도사하마산, 토로토로 국립공원, 마디디 국립공원, 티와나쿠, 그리고 라파스 시가 있다.

국내에서 발견되는 다양한 축제 중 가장 잘 알려진 것은 "오루로 카니발"로, 2001년 5월 유네스코가 선포한 최초의 19개 "인류 구전 및 무형유산 걸작" 중 하나였다. 이 외에도 우유니 소금사막의 광활하고 초현실적인 풍경, 티티카카호의 아름다운 자연과 원주민 문화, 포토시의 식민지 시대 은광 유적, 아마존 열대우림 탐험 등 다양한 관광 자원을 보유하고 있다. 관광 산업은 외화 획득과 고용 창출에 기여하며 볼리비아 경제에서 중요한 역할을 하고 있지만, 인프라 부족, 접근성 문제, 환경 보호와의 조화 등이 해결해야 할 과제로 남아있다.

7.5. 교통

볼리비아의 교통 인프라는 지리적 특성상 산악 지형과 광대한 저지대로 인해 개발에 많은 어려움을 겪어왔다. 도로는 주요 교통수단이지만 포장률이 낮고 유지보수가 미흡한 구간이 많다. 항공 교통은 국내 주요 도시 간 및 국제선 연결에 중요한 역할을 하며, 철도는 주로 광물 수송에 이용되지만 여객 운송 기능도 일부 수행한다. 내륙국으로서 수로운송의 중요성도 인식되고 있으며, 파라과이강과 아마존강 수계를 활용한 물류 운송이 이루어지고 있다.

7.5.1. 도로

볼리비아의 융가스 로드는 미주개발은행에 의해 "세계에서 가장 위험한 도로"로 불렸으며, 스페인어로는 (El Camino de la Muerte_{엘 카미노 데 라 무에르테}^스페인어)라고 불린다. 도로의 북쪽 부분은 대부분 비포장이고 가드레일이 없으며, 1930년대에 동부 산맥에 만들어졌다. 폭 3.7 m ^{(12 ft)}의 좁은 길에서 떨어지는 높이는 일부 지역에서 610 m ^{(2000 ft)}에 달하며, 아마존 우림의 습한 날씨로 인해 산사태나 낙석과 같은 악조건이 자주 발생한다. 매년 25,000명 이상의 자전거 이용자가 64374 m ^{(40 mile)}의 이 도로를 따라 자전거를 탄다. 2018년에는 이스라엘 여성이 이 도로에서 자전거를 타던 중 낙석에 맞아 사망했다.

아폴로 도로는 라파스 깊숙이 이어진다. 이 지역의 도로는 원래 차라사니 근처 광산으로 접근하기 위해 건설되었다. 다른 주목할 만한 도로로는 코로이코, 소라타, 송고 계곡(일리마니산), 그리고 코차밤바 고속도로(carretera_카레테라^스페인어)를 따라 이어지는 도로가 있다. 국제임업연구센터(CIFOR) 연구원들에 따르면, 2014년 기준 볼리비아의 도로망은 여전히 미개발 상태였다. 볼리비아 저지대에는 포장도로가 2000 km 미만이다. 최근 일부 투자가 이루어졌다. 과야라메린에서는 축산업이 확장되었는데, 이는 과야라메린과 트리니다드를 연결하는 새 도로 때문일 수 있다. 볼리비아는 2015년에야 수도 라파스와 오루로를 잇는 203 km 구간의 첫 복선도로를 개통했다.

7.5.2. 항공

민간 항공 총국(Dirección General de Aeronáutica Civil-DGAC)은 이전에 FAB의 일부였으며, 국립 민간 항공 연구소(Instituto Nacional de Aeronáutica Civil-INAC)라는 민간 항공 학교와 TAM 및 TAB라는 두 개의 상업 항공 운송 서비스를 관리한다.

TAM - Transporte Aéreo Militar(볼리비아 군용 항공)는 라파스에 본사를 둔 항공사였다. 이는 'Fuerza Aérea Boliviana'(볼리비아 공군)의 민간 부문으로, 볼리비아 북부 및 북동부의 외딴 마을과 지역 사회에 여객 서비스를 운영했다. TAM(TAM 그룹 71이라고도 함)은 1945년부터 FAB의 일부였다. 이 항공사는 2019년 9월부터 운항을 중단했다.

볼리비아나 항공(종종 간단히 BoA라고도 함)은 볼리비아의 국적 항공사이며 정부가 전액 소유하고 있다.
지역 목적지에 취항하는 민간 항공사로는 아마소나스 항공이 있으며, 일부 국제선도 포함한다.

민간 수송 항공사인 TAB - Transportes Aéreos Bolivianos는 1977년 FAB의 자회사로 설립되었다. 항공 수송 관리국(Gerencia de Transportes Aéreos)에 소속되어 있으며 FAB 장군이 지휘한다. TAB는 전세 중화물 항공사로, 볼리비아를 서반구 대부분의 국가와 연결한다. 보유 기종에는 허큘리스 C130 항공기 편대가 포함된다. TAB는 엘알토 국제공항 인근에 본사를 두고 있다. TAB는 파나마를 경유하여 마이애미와 휴스턴으로 운항한다.

볼리비아의 세 개의 가장 크고 주요 국제공항은 라파스의 엘알토 국제공항, 산타크루스의 비루비루 국제공항, 코차밤바의 호르헤 윌스테르만 국제공항이다. 다른 도시에는 이 세 허브 공항과 연결되는 지역 공항이 있다.

7.6. 과학 기술

볼리비아는 중국이 역외 아웃소싱하여 발사한 투팍 카타리 1호라는 통신위성을 소유하고 있다. 2015년에는 러시아 원자력 회사 로사톰이 개발한 3.00 억 USD 규모의 원자력 발전소 건설 계획을 포함한 전력 발전 계획이 발표되었다. 볼리비아는 2024년 세계 혁신 지수에서 100위를 차지했다. 주요 연구 분야는 농업, 보건, 환경 과학 등에 집중되어 있으며, 정부는 과학 기술 발전을 위한 투자를 확대하려 노력하고 있으나 아직까지는 초기 단계에 머물러 있다. 정보통신 기술(ICT) 보급률은 점차 증가하고 있으나 도시와 농촌 간 격차가 크며, 인터넷 접근성 향상이 중요한 과제로 남아있다.

7.7. 상수도 및 위생

볼리비아의 식수 및 위생 보급률은 1990년 이후 부문별 투자가 상당히 증가함에 따라 크게 개선되었다. 그러나 볼리비아는 대륙에서 가장 낮은 보급률을 보이며 서비스 품질이 낮다. 정치적, 제도적 불안정은 국가 및 지방 차원에서 부문 기관의 약화에 기여했다.

세 개의 가장 큰 도시 중 두 곳인 코차밤바와 라파스/엘알토에서 외국 민간 기업에 대한 두 건의 양허 계약이 각각 2000년과 2006년에 조기 종료되었다. 볼리비아에서 두 번째로 큰 도시인 산타크루스데라시에라는 협동조합을 통해 자체 상수도 및 위생 시스템을 비교적 성공적으로 관리하고 있다. 에보 모랄레스 정부는 이 부문 내 시민 참여를 강화할 계획이다. 보급률 증가는 투자 자금 조달의 상당한 증가를 필요로 한다.

정부에 따르면 이 부문의 주요 문제는 전국적으로 낮은 위생 시설 접근성, 농촌 지역의 낮은 물 접근성, 불충분하고 비효율적인 투자, 지역사회 서비스 제공자의 낮은 가시성, 원주민 관습에 대한 존중 부족, "프로젝트 설계 및 실행의 기술적, 제도적 어려움", 인프라 운영 및 유지 관리 능력 부족, "국가의 정치적 변화와 일치하지 않는" 제도적 틀, "사회 참여 계획의 모호성", 기후 변화로 인한 수량 및 수질 감소, 오염 및 통합 수자원 관리 부족, 폐수 재사용 정책 및 프로그램 부족 등이다.

인구의 27%만이 개선된 위생 시설에 접근할 수 있으며, 80~88%는 개선된 수원에 접근할 수 있다. 도시 지역의 보급률이 농촌 지역보다 높다.

8.1. 인구

볼리비아 국가 통계청(Instituto Nacional de Estadística, INE)이 실시한 최근 두 차례의 인구 조사에 따르면, 인구는 2001년 8,274,325명(남성 4,123,850명, 여성 4,150,475명)에서 2012년 10,059,856명으로 증가했다. 2024년 추정 인구는 약 1,231만 명이다.

지난 50년 동안 볼리비아 인구는 세 배로 증가하여 연평균 2.25%의 인구 증가율을 기록했다. 인구 조사 기간(1950년~1976년 및 1976년~1992년) 동안의 인구 증가는 약 2.05%였으며, 마지막 기간인 1992년~2001년 사이에는 연간 2.74%에 달했다.

볼리비아인의 약 67.49%가 도시 지역에 거주하며, 나머지 32.51%는 농촌 지역에 거주한다. 인구의 대부분(70%)은 라파스주, 산타크루스주, 코차밤바주에 집중되어 있다. 안데스 알티플라노 지역에서는 라파스주와 오루로주가 가장 높은 인구 비율을 차지하고, 계곡 지역에서는 코차밤바주와 추키사카주가, 야노스 지역에서는 산타크루스주와 베니주가 가장 높은 인구 비율을 차지한다. 전국적인 인구 밀도는 8.49명/km²이며, 지역별로는 판도주의 0.8명/km²에서 코차밤바주의 26.2명/km²까지 큰 차이를 보인다.

가장 큰 인구 중심지는 소위 "중앙 축"과 야노스 지역에 위치한다. 볼리비아는 젊은 인구 구조를 가지고 있다. 2011년 인구 조사에 따르면, 인구의 59%가 15세에서 59세 사이이며, 39%는 15세 미만이다. 인구의 거의 60%가 25세 미만이다.

8.2. 민족

볼리비아 국민의 대다수는 메스티소(원주민 혈통이 유럽인 혈통보다 우세함)이지만, 정부는 2012년 11월 인구 조사에서 문화적 자기 정체성으로 "메스티소"를 포함시키지 않았다. 약 36개의 원주민 그룹이 있으며, 이는 볼리비아 인구의 약 절반을 차지하며, 아메리카 대륙에서 원주민 비율이 가장 높다. 2018년 인종 분류 추정치에 따르면 메스티소(백인과 아메리카 원주민 혼혈)가 68%, 원주민 20%, 백인 5%, 촐로 2%, 흑인 1%, 기타 4%였으며, 2%는 명시되지 않았다. 44%는 자신을 주로 케추아어 또는 아이마라어 사용자로 분류되는 특정 원주민 그룹에 속한다고 밝혔다. 볼리비아 백인은 2006년 인구의 약 14%를 차지했으며, 주로 라파스, 산타크루스데라시에라, 코차밤바와 같은 대도시에 집중되어 있지만, 타리하, 수크레와 같은 소도시에도 거주한다. 백인과 메스티소의 백인 혈통은 유럽과 중동, 특히 스페인, 이탈리아, 독일, 크로아티아, 레바논, 시리아에 기원을 두고 있다. 산타크루스주에는 러시아에서 온 독일어 사용 메노파 식민지 수십 개가 있으며, 총인구는 약 40,000명(2012년 기준)이다.

아프리카계 볼리비아인은 스페인 제국 시대에 도착한 아프리카 노예의 후손으로, 라파스주에 거주하며 주로 노르융가스와 수드융가스 지방에 위치한다. 볼리비아에서 노예제는 1831년에 폐지되었다. 또한 중요한 일본인 (14,000명)과 레바논인 (12,900명) 공동체가 있다.

원주민은 오리히나리오스("토착민" 또는 "원주민")라고도 불리며, 덜 자주 아메린디오스라고도 불린다. 지리적 지역에 따라 분류될 수 있으며, 예를 들어 안데스 지역의 아이마라족과 케추아족(고대 잉카 제국을 형성)은 라파스, 포토시, 오루로, 코차밤바, 추키사카의 서부 주에 집중되어 있다. 동부에는 치키타노족, 차네족, 과라니족, 목소족 등으로 구성된 민족 집단이 있으며, 이들은 산타크루스, 베니, 타리하, 판도 주에 거주한다.

독일, 프랑스, 이탈리아, 포르투갈 출신의 유럽 시민과 아르헨티나, 브라질, 칠레, 콜롬비아, 쿠바, 에콰도르, 미국, 파라과이, 페루, 멕시코, 베네수엘라 등 아메리카 대륙의 다른 국가 출신 소수가 있다. 라파스, 엘알토, 산타크루스데라시에라에는 중요한 페루인 거주지가 있다.

볼리비아에는 프리지아, 플랑드르, 독일계 메노파 약 14만 명이 있다.

8.3. 언어

볼리비아는 다문화주의의 결과로 엄청난 언어적 다양성을 가지고 있다. 볼리비아 헌법은 스페인어 외에 36개의 공식 언어를 인정한다: 아이마라어, 아라오나어, 바우레어, 베시로어, 카니차나어, 카비녜뇨어, 카유바바어, 차코보어, 치만어, 에세에하어, 과라니어, 과라수웨어, 과라유어, 이토나마어, 레코어, 마차후야이-칼라와야어, 마치네리어, 마로파어, 모헤뇨-이그나시아노어, 모헤뇨-트리니타리오어, 모레어, 모세텐어, 모비마어, 파카와라어, 푸키나어, 케추아어, 시리오노어, 타카나어, 타피에테어, 토로모나어, 우루-치파야어, 웨엔하옉어, 야미나와어, 유키어, 유라카레어, 사무코어.

스페인어는 2001년 인구 조사에 따르면 볼리비아에서 가장 많이 사용되는 공식 언어이며, 인구의 3분의 2가 사용한다. 헌법을 포함하여 국가가 발행하는 모든 법적 및 공식 문서, 주요 민간 및 공공 기관, 언론 매체 및 상업 활동은 스페인어로 이루어진다.

주요 원주민 언어는 다음과 같다: 케추아어(2001년 인구 조사의 21.2%), 아이마라어(14.6%), 과라니어(0.6%) 및 기타(0.4%, 베니주의 목소스어 포함).

플라우트디치어는 산타크루스주의 약 7만 명의 메노파들이 사용한다. 포르투갈어는 주로 브라질과 가까운 지역에서 사용된다.

8.4. 종교

볼리비아는 종교의 자유와 종교로부터 정부의 독립을 보장하는 헌법적 세속 국가이다.

볼리비아 국립 통계청이 실시한 2001년 인구 조사에 따르면, 인구의 78%가 로마 가톨릭 신자이며, 19%가 개신교 신자, 소수의 볼리비아인이 정교회 신자이고, 3%는 무교이다.
종교 데이터 아카이브 협회(세계 기독교 데이터베이스에 의존)는 2010년에 볼리비아인의 92.5%가 기독교인(모든 교파)으로, 3.1%가 토착 종교, 2.2%가 바하이교, 1.9%가 불가지론자로 확인되었으며, 다른 모든 그룹은 0.1% 이하라고 기록했다. 최근 자료에 따르면, 2020년 기준 로마 가톨릭교는 81.4%로 여전히 다수를 차지하며, 기타 기독교(주로 개신교)가 11.4%로 그 뒤를 잇고 있다. 무종교 인구는 6.5%이며, 기타 종교가 0.7%를 차지한다.

많은 원주민 인구는 기독교와의 문화 변용 또는 혼합주의로 특징지어지는 다양한 전통 신앙을 고수한다. "어머니 대지"인 파차마마 숭배가 두드러진다. 코파카바나의 성모, 우르쿠피냐의 성모, 소카본의 성모 숭배 또한 기독교 순례의 중요한 특징이다. 티티카카호 근처에는 사도 야고보에 대한 강한 신심을 가진 중요한 아이마라 공동체도 있다. 볼리비아에서 숭배되는 신에는 풍요와 번영의 아이마라 신인 에케코(매년 1월 24일에 기념)와 과라니족의 신인 투파가 있다.

8.5. 주요 도시

볼리비아 인구의 약 67%가 도시 지역에 거주하며, 이는 남아메리카에서 가장 낮은 비율 중 하나이다. 그럼에도 불구하고 도시화율은 연간 약 2.5%로 꾸준히 증가하고 있다. 2012년 인구 조사에 따르면 볼리비아에는 총 3,158,691 가구가 있으며, 이는 2001년보다 887,960 가구 증가한 수치이다. 2009년에는 주택의 75.4%가 단독 주택, 오두막 또는 파우이치로 분류되었고, 3.3%는 아파트, 21.1%는 임대 주택, 0.1%는 이동 주택이었다. 볼리비아의 주요 도시들은 대부분 서부와 중부 고지대에 위치하며, 다음과 같은 도시들이 대표적이다.

• 라파스 (La Paz): 실질적인 행정 수도로, 정부 청사와 국회, 주요 기업 본사들이 밀집해 있다. 해발 약 3650 m에 위치한 세계에서 가장 높은 수도 중 하나이다. 독특한 지형과 케이블카 시스템, 그리고 활기찬 문화 현장으로 유명하다. 인접한 위성도시 엘알토 (El Alto)는 급격한 인구 증가를 경험하며 라파스 대도시권의 중요한 부분을 이룬다.
• 산타크루스데라시에라 (Santa Cruz de la Sierra): 볼리비아에서 가장 인구가 많은 도시이자 경제 중심지이다. 동부 저지대에 위치하며, 농업, 상업, 산업이 발달했다. 현대적인 도시 경관과 함께 열대 기후의 활기찬 분위기를 느낄 수 있다.
• 코차밤바 (Cochabamba): "영원한 봄의 도시"로 알려진 코차밤바는 안데스 계곡 지대에 위치하며 온화한 기후와 비옥한 토지로 유명하다. 농업 중심지이자 교육 도시로서의 역할을 하며, 다양한 음식 문화로도 잘 알려져 있다.
• 수크레 (Sucre): 헌법상 수도이자 사법부 소재지이다. 식민지 시대의 아름다운 건축물들이 잘 보존되어 있어 도시 전체가 유네스코 세계유산으로 지정되었다. 역사적인 중요성과 함께 차분하고 학구적인 분위기를 간직하고 있다.
• 오루로 (Oruro): 알티플라노 고원에 위치한 광업 도시로, 특히 오루로 카니발로 세계적으로 유명하다.
• 포토시 (Potosí): 과거 세계 최대의 은광이었던 세로 리코(Cerro Rico) 산기슭에 자리 잡은 도시이다. 식민지 시대의 부와 고난의 역사를 간직하고 있으며, 도시 자체가 유네스코 세계유산으로 등재되었다.
• 타리하 (Tarija): 남부 계곡 지대에 위치하며, 와인 생산으로 유명하다. 안달루시아 풍의 문화와 온화한 기후를 자랑한다.

8.6. 교육

2008년, 유네스코 기준에 따라 볼리비아는 문맹 없는 국가로 선언되어 남아메리카에서 이 지위를 달성한 네 번째 국가가 되었다. 2020년 기준 15세 이상 인구의 문해율은 94%로, 라틴 아메리카 및 카리브해 국가 평균과 비슷한 수준이다.

볼리비아의 교육 제도는 유치원(선택), 초등 교육(6년), 중등 교육(6년)으로 구성되며, 초등 교육부터 중등 교육까지 14년이 의무 교육 기간이다. 학년은 2월에 시작하여 11월에 끝난다. 공립 교육은 고등 교육까지 무상으로 제공된다.
고등 교육은 국립 및 사립 대학교와 기타 고등 교육 기관에서 이루어진다. 주요 국립 대학교로는 1624년에 설립된 산프란시스코 하비에르 대학교(수크레), 1830년에 설립된 산안드레스 대학교(라파스), 1832년에 설립된 산시몬 대학교(코차밤바) 등이 있다. 대학 과정은 일반적으로 학사(4~6년), 석사(2년), 박사(4년) 과정으로 구성된다.
에보 모랄레스 정부는 교육 분야에 대한 투자를 확대하고, 특히 원주민 언어와 문화를 존중하는 다문화 이중 언어 교육을 강조했다. 그러나 교사 부족, 교육 시설 노후화, 도시와 농촌 간 교육 격차 등은 여전히 해결해야 할 과제로 남아 있다. 2020년 기준 GDP 대비 교육 지출 비율은 9.8%로, 2011년부터 점진적으로 상승하고 있다.

8.7. 보건

유니세프에 따르면 2006년 5세 미만 아동 사망률은 1,000명당 52.7명이었으나 2019년에는 1,000명당 26명으로 감소했다. 영아 사망률은 2006년 1,000명당 40.7명에서 2019년 1,000명당 21.2명으로 감소했다. 모랄레스가 집권하기 전에는 거의 절반의 영아들이 예방 접종을 받지 못했지만, 지금은 거의 모든 영아들이 예방 접종을 받고 있다. 모랄레스는 또한 공공 보건 및 사회 보장 사무소에서 무료 음식을 공급하는 노력과 학교 급식을 무료로 제공하는 '영양실조 제로'(desnutrición cero) 프로그램을 포함한 여러 보충 영양 프로그램을 시행했다.

2006년에서 2016년 사이 볼리비아의 극빈층 비율은 38.2%에서 16.8%로 감소했다. 세계보건기구에 따르면 5세 미만 아동의 만성 영양실조도 14% 감소했고, 아동 사망률은 50% 이상 감소했다. 2019년 볼리비아 정부는 세계보건기구가 모든 국가의 모델로 꼽은 보편적 의료 시스템을 만들었다.

2020년 기준 평균 수명은 남성 69세, 여성 75세, 전체 72세이다. 주요 사망 원인으로는 허혈성 심장 질환, 하기도 감염, 뇌졸중 등이 꼽히며, 영양실조와 비만도 건강에 큰 영향을 미치는 요인이다. 2019년 기준 GDP 대비 보건 지출 비율은 6.92%이다. 공공 의료 시설은 서비스 수준에 따라 3단계로 구분되며, 정부는 보편적 건강 보장 확대를 위해 노력하고 있으나 의료 인프라 부족, 인력 부족 등의 문제가 남아있다.

8.8. 사회 복지

볼리비아의 사회 복지 제도는 주로 연금, 건강 보험, 그리고 특정 취약 계층을 위한 현금 지원 프로그램으로 구성된다. 에보 모랄레스 정부 시기에는 사회 지출이 크게 확대되어, 특히 노인, 아동, 임산부를 위한 복지 프로그램이 강화되었다.

대표적인 연금 제도로는 '존엄 연금'(Renta Dignidad)이 있다. 이는 60세 이상의 모든 노인에게 일정 금액의 기본 연금을 지급하는 제도로, 재원은 주로 탄화수소 자원 국유화 수입으로 마련된다. 이 외에도 공무원 연금, 민간 부문 근로자를 위한 기여형 연금 제도가 운영되고 있다.

건강 보험은 2019년 도입된 전국민 단일 의료 시스템(Sistema Único de Salud, SUS)을 통해 보편적 의료 보장 확대를 목표로 하고 있다. SUS는 모든 국민에게 무료 의료 서비스를 제공하는 것을 목표로 하지만, 재정 부족과 의료 인프라 미비로 인해 실제 서비스 제공에는 한계가 있다는 평가도 있다.

아동과 임산부를 위한 지원 프로그램으로는 '후아나 아수르두이 연금'(Bono Juana Azurduy)이 있으며, 이는 임산부와 2세 미만 영유아의 정기 건강 검진 및 출산을 지원하여 모자 사망률 감소에 기여하고 있다. 또한, 학생들의 학업 지속을 장려하기 위한 '후안시토 핀토 연금'(Bono Juancito Pinto)도 시행되고 있다.

이러한 사회 복지 제도는 빈곤 감소와 사회 통합에 긍정적인 영향을 미치고 있지만, 재정의 지속 가능성 확보, 제도의 효율적 운영, 그리고 여전히 존재하는 지역 간 및 계층 간 복지 격차 해소 등이 중요한 과제로 남아 있다.

8.9. 여성 인권

볼리비아는 라틴 아메리카에서 여성 살해(페미사이드) 및 성별 기반 폭력 발생률이 가장 높은 국가 중 하나이다. 2013년, 여성에 대한 폭력 없는 삶을 보장하기 위한 포괄적 법률이 통과되었으며, 이 법은 16가지 유형의 성별 기반 폭력을 규정하고 폭력 예방, 피해자 보호, 가해자 처벌을 위한 조치를 시행했다.

2022년 기준, 국회 의석의 46%를 여성이 차지하고 있다. 1997년 법률은 정당이 공직 후보자로 내세우는 후보 중 최소 30%를 여성으로 하도록 하는 할당제를 설정했다. 이러한 법적, 제도적 노력에도 불구하고 여성에 대한 폭력, 특히 가정 폭력과 성폭력은 여전히 심각한 사회 문제로 남아 있다. 여성의 정치 참여는 양적으로 증가했지만, 실질적인 권한 행사와 의사 결정 과정에서의 영향력은 아직 미흡하다는 평가도 있다. 교육 및 경제활동 참여 기회는 점차 확대되고 있으나, 도시와 농촌 간, 그리고 민족 집단 간 격차가 존재하며, 전통적인 성 역할 고정관념과 가부장적 문화가 여성의 사회 진출에 장벽으로 작용하기도 한다. 정부와 시민 사회는 여성 폭력 예방 및 피해자 지원, 여성의 경제적 자립 지원, 성평등 교육 강화 등 여성 인권 증진을 위한 다각적인 노력을 기울이고 있다.

8.10. 언론

볼리비아의 언론 환경은 정치적 상황에 따라 변화를 겪어왔다. 다수의 신문, 방송사, 온라인 미디어가 존재하며, 이들은 다양한 정치적 스펙트럼을 반영한다. 주요 일간지로는 엘 디아리오(El Diario), 라 라손(La Razón), 엘 데베르(El Deber) 등이 있으며, 여러 민영 및 국영 TV 방송국과 라디오 방송국이 운영되고 있다. 최근에는 온라인 미디어와 소셜 미디어의 영향력도 커지고 있다.

언론의 자유는 헌법에 보장되어 있으나, 실제로는 정부의 압력, 정치적 양극화, 언론인에 대한 위협 등으로 인해 제약을 받는 경우가 있다는 비판이 제기되어 왔다. 특히 에보 모랄레스 정부 시기에는 정부 비판적인 언론에 대한 통제와 탄압 논란이 있었으며, 2019년 정치 위기 상황에서는 언론이 양극화된 정치적 갈등의 장이 되기도 했다.

국제 언론 감시 단체들은 볼리비아의 언론 자유 수준에 대해 우려를 표명하며, 정부의 투명성 제고와 언론인 보호를 위한 노력을 촉구하고 있다. 미디어는 볼리비아 사회에서 여론 형성에 중요한 역할을 하며, 정치, 경제, 사회 문제에 대한 다양한 정보를 제공하고 공론의 장을 마련하는 기능을 수행한다. 그러나 동시에 허위 정보 유포, 선정주의, 정치적 편향성 등의 문제점도 지적되고 있어, 책임 있는 저널리즘과 미디어 리터러시의 중요성이 강조되고 있다.

9.1. 예술

볼리비아의 시각 예술은 콜럼버스 이전 시대의 정교한 유물에서부터 식민지 시대의 안데스 바로크 양식, 그리고 현대에 이르기까지 다양한 전통을 아우른다. 티와나쿠 문화의 석조물과 도자기, 잉카 시대의 금속 공예와 직물은 볼리비아 예술의 중요한 뿌리이다. 스페인 식민 지배 하에서는 유럽의 바로크 양식과 원주민의 토착 예술이 융합된 독특한 '메스티소 바로크' 또는 '안데스 바로크' 양식이 발전했다. 특히 포토시와 수크레 지역의 교회 건축과 성화, 조각에서 이러한 특징이 두드러진다. 유명한 식민지 시대 화가로는 멜초르 페레스 데 올긴이 있다.

독립 이후 19세기에는 초상화와 역사화가 주를 이루었으며, 20세기에 들어서는 다양한 현대 미술 사조가 유입되었다. 인디헤니스모(Indigenismo, 원주민주의)는 원주민의 삶과 문화를 주제로 한 중요한 흐름이었으며, 세실리오 구스만 데 로하스와 같은 화가들이 대표적이다. 추상 미술, 초현실주의 등 국제적인 양식과 함께 볼리비아 고유의 정체성을 탐구하는 현대 작가들이 활동하고 있다. 마리나 누녜스 델 프라도는 국제적으로 명성을 얻은 조각가이며, 로베르토 마마니 마마니는 강렬한 색채와 안데스 상징을 활용한 작품으로 유명하다. 건축 분야에서는 식민지 시대의 건축물들이 잘 보존되어 있으며, 현대 건축 또한 도시 경관을 형성하는 데 기여하고 있다.

9.1.1. 음악

볼리비아 음악은 안데스 산맥의 전통 음악인 '포크로레'(Folklore)가 가장 대표적이며, 이는 케추아 및 아이마라족의 문화와 깊은 관련이 있다. 포크로레는 슬프면서도 강렬한 멜로디와 독특한 리듬이 특징이다. 전통 악기로는 현악기인 차랑고(Charango), 관악기인 케나(Quena)와 시쿠(Siku, 팬파이프의 일종), 타악기인 봄보(Bombo) 등이 주로 사용된다.

주요 음악 장르로는 서정적인 와이뇨(Huayño), 춤곡인 카포랄레스(Caporales), 모레나다(Morenada), 디아블라다(Diablada) 등이 있으며, 이들은 축제와 행사에서 중요한 역할을 한다. 디아블라다는 특히 오루로 카니발의 상징적인 춤과 음악으로 유명하다. 유명한 포크로레 그룹으로는 로스 카르카스(Los Kjarkas), 사비아 안디나(Savia Andina) 등이 국제적으로도 알려져 있다.

현대에 들어서는 전통 포크로레와 함께 록, 팝, 재즈 등 다양한 장르가 혼합된 '누에바 칸시온'(Nueva Canción, 새로운 노래) 운동의 영향도 받았으며, 젊은 세대를 중심으로 다양한 현대 음악이 시도되고 있다. 도시 지역에서는 살사, 쿰비아 등 라틴 아메리카의 다른 지역 음악도 인기가 있다.

9.2. 음식 문화

볼리비아의 음식 문화는 지역별로 다양한 특색을 지니며, 안데스 고산 지대, 계곡 지대, 동부 저지대의 지리적 환경과 문화적 배경에 따라 주요 식재료와 요리법이 다르다. 공통적으로는 감자, 옥수수, 퀴노아가 주식으로 널리 사용되며, 고기류로는 라마, 알파카, 소고기, 닭고기 등이 활용된다.

• 고산 지대 음식: 라파스, 오루로, 포토시 등 알티플라노 지역에서는 추위와 높은 고도에 적응하기 위한 영양가 높고 따뜻한 음식이 발달했다. 대표적인 음식으로는 다양한 종류의 감자를 활용한 요리, 퀴노아 수프, 차이로(Chairo, 양고기와 채소를 넣고 끓인 수프), 프리카세(Fricasé, 돼지고기와 옥수수를 넣은 매콤한 스튜) 등이 있다.
• 계곡 지대 음식: 코차밤바, 수크레, 타리하 등 온화한 기후의 계곡 지대에서는 신선한 채소와 과일, 다양한 육류를 활용한 요리가 특징이다. 코차밤바는 특히 음식 문화가 발달한 도시로 유명하며, 피케 마초(Pique Macho, 소고기, 소시지, 감자튀김, 채소 등을 볶은 요리), 실판초(Silpancho, 얇게 썬 소고기 튀김과 밥, 계란 후라이, 살사를 곁들인 요리) 등이 대표적이다. 타리하 지역은 와인과 함께 즐기는 바비큐(Churrasco)가 유명하다.
• 동부 저지대 음식: 산타크루스, 베니, 판도 등 열대 및 아열대 기후의 저지대에서는 쌀, 유카(카사바), 플랜틴 바나나, 생선 등을 주재료로 한 음식이 많다. 마하디토(Majadito, 쌀, 말린 소고기 또는 닭고기, 플랜틴 바나나를 함께 볶은 요리), 소파 데 마니(Sopa de Maní, 땅콩 수프), 파카이(Pacay, 열대 과일) 등이 있다.

음료로는 전통 발효주인 치차(Chicha, 옥수수나 땅콩으로 만듦), 포도 증류주인 싱가니(Singani), 그리고 고산병 예방과 피로 해소를 위해 마시는 코카차(Mate de Coca)가 널리 음용된다. 길거리 음식 문화도 발달하여 살테냐(Salteña, 고기와 채소 소를 넣고 구운 엠파나다의 일종), 투쿠마나스(Tucumanas, 튀긴 엠파나다) 등이 인기 있다.

9.3. 스포츠

볼리비아 축구 국가대표팀이 있으며, 고지대 특성 덕분에 홈 경기에서 강한 면모를 보인다. 이 때문에 남아메리카 지역 예선에서 브라질, 아르헨티나와 같은 세계적인 축구 강호들을 종종 좌절시켰다. 그러나 원정 경기에서는 대부분 패배하여 월드컵 본선에는 단 3번만 진출했다. 1930년 FIFA 월드컵에서는 유고슬라비아와 브라질에 연달아 패해 탈락했고, 1950년 FIFA 월드컵에서는 같은 조의 대부분 팀들이 기권하면서 우루과이와의 경기가 유일한 조별 리그 경기였는데 0-8로 대패하며 탈락했다. 1994년 FIFA 월드컵에서는 유일하게 지역 예선을 거쳐 본선에 진출했는데, 지역 예선에서 이 월드컵 우승국인 브라질을 홈에서 2-0으로 이겨 브라질에게 유일한 패배를 안긴 경기였으나 원정에서는 0-6으로 대패했다. 본선에서는 스페인과 독일에 연달아 패하고 대한민국과 비겨 조 최하위로 탈락했다.

라켓볼은 코차밤바에서 열린 2018년 남아메리카 게임 결과에서 알 수 있듯이 볼리비아에서 두 번째로 인기 있는 스포츠이다. 팬아메리칸 게임에서 볼리비아는 18개의 메달을 획득했으며, 그중 15개가 라켓볼 종목에서 나왔다. 여기에는 2019년 남자 단체전과 2023년 남자 단체전에서 획득한 유일한 금메달, 그리고 세계 챔피언 콘라도 모스코소가 2023년 남자 단식에서 획득한 금메달이 포함된다.
농구는 특히 포토시주에서 인기 있고 영향력이 크다. 이 외에도 배구, 사이클링, 그리고 전통 스포츠인 팔로 엔세바도(기름 바른 장대 오르기) 등이 행해진다.

9.4. 세계유산

볼리비아에는 유네스코 세계유산으로 등재된 다양한 문화유산과 자연유산이 있다. 이 유산들은 볼리비아의 풍부한 역사와 아름다운 자연을 보여준다.

• 포토시 도시 (1987년 등재): 16세기 세계 최대의 은 생산지였던 포토시는 식민지 시대의 부와 착취의 역사를 간직한 도시이다. 세로 리코 산과 함께 식민지 시대 건축물, 교회, 산업 유산 등이 잘 보존되어 있다.

• 치키토스의 예수회 선교단 시설 (1990년 등재): 17세기와 18세기에 예수회 선교사들이 치키토스 지역 원주민들을 위해 건설한 6개의 선교 마을(산 하비에르, 콘셉시온, 산타 아나, 산 미겔, 산 라파엘, 산 호세)이다. 유럽 바로크 양식과 토착 예술이 결합된 독특한 교회 건축물들이 특징이다.

이러한 문화유산 외에도 볼리비아는 다음과 같은 유산을 보유하고 있다.

• 수크레 역사 도시 (1991년 등재): 볼리비아의 헌법상 수도인 수크레는 16세기에 설립된 도시로, 식민지 시대의 잘 보존된 건축물과 도시 계획을 자랑한다. '아메리카의 흰 도시'라는 별명처럼 흰색 건물들이 아름다운 경관을 이룬다.

• 사마이파타 엘 푸에르테 (1998년 등재): 안데스 산맥 동쪽 기슭에 위치한 고고학 유적으로, 차네, 잉카, 스페인 등 여러 문화의 흔적이 남아있는 거대한 조각된 바위 언덕과 주변 건축물로 구성되어 있다. 종교적, 천문학적 중심지였을 것으로 추정된다.

자연유산과 고대 문명의 중심지 또한 중요한 볼리비아의 자산이다.

• 티와나쿠: 티와나쿠 문화의 정신적, 정치적 중심지 (2000년 등재): 기원전 500년에서 서기 1000년 사이에 번성했던 고대 티와나쿠 문명의 중심지로, 태양의 문, 칼라사사야 신전, 아카파나 피라미드 등 거대한 석조 건축물들이 남아 있다. 안데스 문명의 중요한 발상지 중 하나이다.

• 노엘 켐프 메르카도 국립공원 (2000년 등재): 아마존 분지와 세하도 고원이 만나는 지점에 위치한 광대한 국립공원으로, 다양한 생태계와 뛰어난 생물 다양성을 자랑한다. 희귀 동식물이 다수 서식하며, 아름다운 폭포와 절벽 등 자연경관이 뛰어나다.
• 카팍냔, 안데스 도로 체계 (2014년 등재, 에콰도르, 아르헨티나, 칠레, 콜롬비아, 페루 공동 등재): 잉카 제국이 건설한 광대한 도로망으로, 볼리비아 구간도 일부 포함되어 있다. 잉카 제국의 통치와 교역에 중요한 역할을 했던 이 도로는 안데스 지역의 문화적, 기술적 성취를 보여준다.

볼리비아의 무형문화유산

• 오루로 카니발 (2001년)
• 칼랴와야의 안데스 우주관 (2003년)

9.5. 축제 및 공휴일

볼리비아는 다채로운 축제와 다양한 공휴일을 통해 풍부한 문화와 전통을 기념한다.

주요 축제:

• 오루로 카니발 (Carnaval de Oruro): 볼리비아에서 가장 유명하고 화려한 축제로, 매년 사순절 전에 열린다. 유네스코 인류무형문화유산으로 등재되었으며, 정교한 의상과 가면을 쓴 무용수들이 펼치는 디아블라다(Diablada, 악마의 춤)와 모레나다(Morenada) 등 전통 춤 공연이 장관을 이룬다. 가톨릭 신앙과 토착 신앙이 결합된 독특한 형태를 띤다.
• 그란 포데르 축제 (Fiesta del Gran Poder): 매년 5월 또는 6월 라파스에서 열리는 대규모 종교 및 민속 축제이다. 예수 그리스도(위대한 권능의 주님)를 기리며, 화려한 전통 의상을 입은 수만 명의 무용수들이 도시를 행진한다.
• 푸홀랴이와 아야리치 (Pujllay y Ayarichi): 추키사카주 타라부코 지역에서 열리는 원주민 축제로, 얌파라 문화의 전통 음악과 춤을 선보인다. 유네스코 인류무형문화유산으로 등재되었다.
• 이치페케네모 축제 (Ichapekene Piesta): 베니주 산 이그나시오 데 목소스에서 열리는 예수회 선교 시대의 전통을 이어받은 축제로, 유네스코 인류무형문화유산이다.

주요 공휴일:

이 외에도 각 지역별로 고유한 종교 축제나 기념일이 있으며, 연중 다채로운 문화 행사가 펼쳐진다.