나카무라 아이코

1.1. 어린 시절과 교육

나카무라 아이코는 1983년 12월 28일 오사카부 오사카시 덴노지구에서 태어났다. 그녀는 오사카시립 고즈 중학교와 쇼인 히가시 고등학교를 졸업했다. 어린 시절부터 테니스에 대한 열정을 보였으며, 5세부터 라켓을 잡고 테니스를 시작했다. 그녀는 학창 시절을 거치면서 자신의 재능을 키웠고, 이는 훗날 프로 선수로 성장하는 기반이 되었다.

1.2. 플레이 스타일

나카무라 아이코는 오른손잡이 선수였으나, 모니카 셀레스를 자신의 롤모델로 삼아 포핸드와 백핸드 스트로크를 모두 양손으로 구사하는 독특한 플레이 스타일을 가지고 있었다. 그녀는 주로 베이스라인에서 경기를 풀어나가는 베이스라인 플레이어였으며, 강력하고 정확한 스트로크가 특징이었다. 신장은 1.63 m, 체중은 56 kg였다. 이러한 신체 조건과 양손 타법은 그녀가 코트에서 넓은 커버리지와 안정적인 스트로크를 구사하는 데 도움을 주었다.

2.1. 데뷔 및 초기 경력

나카무라 아이코는 1999년에 프로로 전향했지만, 고등학교 졸업 후인 2002년부터 본격적으로 투어 대회에 출전하기 시작했다. 그녀는 빠르게 성장하여 2005년 호주 오픈에서 그랜드 슬램 대회 본선에 처음으로 데뷔했다. 예선 3경기를 모두 이겨 본선 진출권을 획득했고, 본선에서도 첫 경기를 승리하며 2라운드에 진출하는 인상적인 모습을 보였다. 당시 2라운드에서는 톱 시드인 앨리시아 몰릭(오스트레일리아)에게 2-6, 4-6으로 패했다. 같은 해부터 그녀는 빌리 진 킹 컵 일본 국가대표로 발탁되어 팀의 중요한 일원으로 활약했다. 2005년 4월 체코와의 월드 그룹 II 1라운드 경기에서 단식에 출전했으나, 당시 16세였던 니콜 바이디소바에게 패했다. 2005년 그랜드 슬램 대회에서는 프랑스 오픈에서만 1라운드에서 탈락했으며, 윔블던과 US 오픈에서는 모두 2라운드에 진출하여 각각 아나스타샤 미스키나, 나디아 페트로바와 같은 강자들과 겨루며 경험을 쌓았다. 11월 전일본 테니스 선수권 대회에서는 톱 시드였음에도 불구하고 8강전에서 요네무라 도모코에게 6-7, 4-6으로 패했다.

2.2. 주요 성과 및 전성기

나카무라 아이코는 2006년 호주 오픈에서 다시 한번 3라운드에 진출하는 성과를 거두었으나, 7번 시드의 패티 슈나이더(스위스)에게 2-6, 3-6으로 패했다. 같은 해 프랑스 오픈과 윔블던에서는 1라운드 탈락에 그쳤지만, 7월 15일부터 16일까지 도쿄 아리아케 콜로세움에서 열린 빌리 진 킹 컵 월드 그룹 플레이오프에서 일본이 오스트리아를 5-0으로 완파하며 2007년 월드 그룹 본선 진출권을 획득하는 데 기여했다. 특히 단식 세 번째 경기에서 오스트리아의 바르바라 슈바르츠를 6-2, 7-5로 꺾으며 일본의 10년 만의 월드 그룹 복귀에 큰 역할을 했다. 그랜드 슬램 시즌의 마지막 대회인 2006년 US 오픈에서는 2라운드에서 16번 시드의 아나 이바노비치(세르비아)에게 패했다. 10월 둘째 주에는 재팬 오픈에서 생애 첫 WTA 투어 결승에 진출했다. 그러나 1번 시드의 마리온 바르톨리(프랑스)에게 6-2, 2-6, 2-6으로 역전패하며 준우승을 기록했다. 이 결승전은 두 명의 양손 포핸드 및 백핸드 스트로크 선수가 맞붙은 사상 첫 WTA 투어 결승전으로, 테니스 역사에 특별한 기록을 남겼다.

2007년 호주 오픈에서는 1라운드에서 엘레니 다니일리두(그리스), 2라운드에서 사니아 미르자(인도)를 꺾고 다시 3라운드에 진출했지만, 3라운드에서 6번 시드의 마르티나 힝기스에게 패했다. 같은 해 US 오픈에서는 1라운드에서 5번 시드의 아나 이바노비치에게 1-6, 1-6으로 완패했다. 2008년 칸가루 컵 국제 여자 오픈 테니스 대회에서는 톱 시드를 받았으나, 8강전에서 12년 만에 프로 복귀한 다테 기미코에게 6-7, 6-4, 3-6으로 패했다. 다음 주 후쿠오카 대회에서는 다테에게 설욕했다. 2008년 프랑스 오픈에서는 1라운드에서 4번 시드의 스베틀라나 쿠즈네초바에게 2-6, 3-6으로 패하며 아쉽게 마무리했다.

2.3. 부상 및 후기 경력

2009년경부터 나카무라 아이코는 두 차례의 무릎 수술을 받으며 경기 출전이 어려운 상태에 놓였다. 이로 인해 2010년에는 랭킹에서도 제외되는 등 선수 생활에 큰 위기를 겪었다. 하지만 그녀는 끊임없는 재활과 노력을 통해 다시 코트로 돌아오기 위해 애썼다. 이후에는 주로 WTA 투어의 하부 대회인 ITF 서킷에 출전하며 재기를 노렸다.

2.4. 은퇴

나카무라 아이코의 마지막 프로 경기 출전은 2012년 US 오픈 예선 1라운드에서 패배한 시합이었다. 그녀는 이 경기를 끝으로 2012년 11월, 공식적으로 프로 테니스 선수 은퇴를 발표하며 약 13년간의 현역 생활을 마무리했다.

3.1. WTA 투어 결승전 기록

나카무라 아이코의 WTA 투어 단식 및 복식 결승전 기록은 다음과 같다.

결과	날짜	대회	서피스	상대	스코어
준우승	2006년 10월	도쿄, 일본	하드	마리온 바르톨리	6-2, 2-6, 2-6

결과	날짜	대회	서피스	파트너	상대	스코어
준우승	2008년 9월	도쿄, 일본	하드	모리타 아유미	질 크레이바스 마리나 에라코비치	6-4, 5-7, [6-10]

3.2. ITF 서킷 결승전 기록

나카무라 아이코는 ITF 서킷에서 단식 4회 우승과 6회 준우승, 복식 3회 우승과 3회 준우승을 기록했다.

; 단식: 10회 (4승 6패)

결과	No.	날짜	대회	서피스	상대	스코어
준우승	1.	2002년 4월 21일	ITF 군마, 일본	카펫	마리아 샤라포바	4-6, 1-6
준우승	2.	2002년 7월 21일	ITF 볼티모어, 미국	하드	토리 자와키	4-6, 5-7
준우승	3.	2002년 10월 20일	ITF 하이바라, 일본	카펫	아사고에 시노부	4-6, 5-7
준우승	4.	2002년 10월 27일	ITF 도쿄, 일본	하드	이노우에 하루카	2-6, 2-6
준우승	5.	2003년 11월 23일	ITF 누리우트파, 오스트레일리아	하드	제시카 렌호프	6-7(2), 6-7(2)
우승	6.	2004년 8월 8일	ITF 루이빌, 미국	하드	빌마리 카스텔비	6-4, 6-2
우승	7.	2004년 10월 24일	ITF 하이바라, 일본	카펫	요시다 유카	6-1, 6-4
준우승	8.	2006년 5월 7일	칸가루 컵, 일본	카펫	다카오 에리카	1-6, 7-5, 1-6
우승	9.	2009년 5월 3일	칸가루 컵, 일본	카펫	요네무라 도모코	6-1, 6-4
우승	10.	2011년 8월 29일	ITF 쓰쿠바, 일본	하드	찬 친웨이	6-3, 2-6, 6-3

; 복식: 6회 (3승 3패)

결과	No.	날짜	대회	서피스	파트너	상대	스코어
우승	1.	2002년 7월 28일	ITF 에반스빌, 미국	하드	김진희	가브리엘 베이커 데안나 로버츠	6-4, 6-0
준우승	2.	2003년 5월 18일	ITF 나가노, 일본	잔디	아라이 마키	다이라 도모코 요네무라 도모코	3-6, 1-6
준우승	3.	2003년 5월 25일	ITF 군마, 일본	잔디	아라이 마키	이이지마 쿠미코 수차눈 비라트프라세르트	6-4, 5-7, 4-6
우승	4.	2004년 4월 18일	ITF 호찌민 시티, 베트남	하드	후지와라 리카	올레나 안티피나 굴나라 파타케트디노바	6-3, 6-3
우승	5.	2009년 5월 3일	칸가루 컵, 일본	카펫	소피 퍼거슨	도이 미사키 나라 쿠루미	6-2, 6-1
준우승	6.	2011년 5월 2일	후쿠오카 국제, 일본	카펫	나미가타 준리	아오야마 슈코 후지와라 리카	6-7(3), 0-6

3.3. 그랜드 슬램 단식 성적 연표

나카무라 아이코의 그랜드 슬램 단식 성적은 다음과 같다.

; 약어 설명