1. 개요
크리스토퍼 대니얼 쿠퍼 (Christopher Daniel Cooper영어, 1978년 10월 31일 ~ 2023년 3월 12일)는 미국인 야구 투수로 활동한 프로 야구 선수였다. 그는 MLB 드래프트를 통해 프로 경력을 시작했으며, 뉴욕 메츠 산하 마이너 리그 시스템과 독립 리그를 거쳐 이탈리아로 건너가 선수 생활을 이어갔다. 특히 이탈리아 혈통을 바탕으로 이탈리아 야구 국가대표팀의 일원으로 월드 베이스볼 클래식에 두 차례 출전하며 국제 무대에서 활약했다. 그는 2023년 심장마비로 44세의 나이로 사망했다.
2. 어린 시절 및 배경
크리스토퍼 대니얼 쿠퍼는 1978년 10월 31일에 태어났다. 그는 미국 국적의 선수였으며, 이탈리아 혈통을 가지고 있었다.
2.1. 교육
쿠퍼는 뉴멕시코 대학교에서 학업을 마쳤다. 그는 대학을 졸업한 후인 2001년, MLB 드래프트를 통해 프로 야구 선수로서의 첫 발을 내디뎠다.
3. 프로 경력
크리스 쿠퍼는 메이저 리그 드래프트로 프로 경력을 시작하여 마이너 리그와 독립 리그를 거쳤으며, 이후 이탈리아로 건너가 해외 리그에서 선수 생활을 지속했다.
3.1. 초기 프로 경력
2001년 MLB 드래프트에서 클리블랜드 인디언스에 의해 35라운드에 지명되며 프로에 입단했다. 드래프트 이후 그는 2006년까지 뉴욕 메츠 산하 팜 시스템(마이너 리그)에서 선수 생활을 이어갔다.
3.2. 독립 리그 및 이탈리아 이주
뉴욕 메츠 팜 시스템을 떠난 후, 쿠퍼는 2007년 한 해 동안 애틀랜틱 리그에서 활동했다. 애틀랜틱 리그에서의 선수 생활을 마친 뒤, 그는 이탈리아로 이주하여 자신의 야구 경력을 계속해서 이어갔다.
4. 국가대표 경력
크리스 쿠퍼는 이탈리아 혈통 덕분에 이탈리아 야구 국가대표팀에 합류하여 국제 대회에서 이탈리아를 대표하여 활약했다.
4.1. 월드 베이스볼 클래식 참가
그는 이탈리아 야구 국가대표팀의 일원으로서 세계적인 야구 대회인 월드 베이스볼 클래식에 두 차례 참가했다. 첫 번째는 2009년에 열린 2009년 월드 베이스볼 클래식이었고, 두 번째는 2013년에 개최된 2013년 월드 베이스볼 클래식이었다. 두 대회 모두에서 그는 이탈리아 국가대표팀의 핵심 투수로 활약했다.
5. 사망
크리스 쿠퍼는 2023년 3월 12일, 44세의 나이로 심장마비로 인해 사망했다. 그의 사망 소식은 야구계에 알려졌다.