코너 베다드

1. 초기 생애 및 배경

코너 베다드는 2005년 7월 17일에 태어나 브리티시컬럼비아주 노스밴쿠버에서 부모인 톰과 멜라니, 누나 마디와 함께 자랐다. 그의 증조부인 제임스 베다드는 1949년부터 1951년까지 시카고 블랙호크스 소속으로 22경기의 NHL 경기를 뛰었다.

베다드는 어린 시절부터 하키 유망주로 두각을 나타냈으며, 2018년에는 당시 13세의 나이로 The Hockey News_{더 하키 뉴스}^영어 기사에서 "하키의 미래"로 불리기도 했다. 그는 캐나다 스포츠 스쿨 하키 리그의 웨스트 밴쿠버 아카데미 프리프에서 마이너 하키를 뛰었다. 이 학교의 U15 및 U18 팀에서 뛰는 동안 베다드는 리그에서 골과 포인트를 선두하며 두 해 모두 최우수 선수로 선정되었다. 그는 시드니 크로스비를 어릴 적 우상으로 여겼다. 한때 그의 어머니는 그가 패스트푸드를 전혀 먹지 않는다고 말했지만, 2024년 Sportsnet_스포츠넷^영어과의 인터뷰에서 베다드는 이는 잘못된 보도이며 서브웨이와 치포틀레 같은 패스트푸드를 먹어본 적이 있다고 밝혔다. 냉장고에 있는 음식에 대한 질문에는 소고기, 닭고기, 생선, 감자, 채소 등을 먹는다고 답했다.

2. 주니어 경력

코너 베다드는 2020년 3월 하키 캐나다로부터 '예외적 선수 지위'를 부여받으며, 메이저 주니어 수준의 CHL 구성 리그에 1년 일찍 합류할 수 있게 되었다. 그는 WHL에서 이 지위를 부여받은 첫 번째 선수였다. 2020년 WHL 밴텀 드래프트에서 베다드는 레지나 패츠에 전체 1순위로 지명되었다.

2020년 9월, WHL 시즌이 코로나19 범유행으로 인해 지연되면서 베다드는 스웨덴의 HV71_HV71^스웨덴어 주니어 하키 시스템으로 임대되어 2021년 3월 WHL 2020-21 시즌이 재개될 때까지 그곳에서 뛰었다. 그는 HV71 J18에서 1경기 출전 1골 1어시스트 2포인트를, HV71 J20에서 4경기 출전 2골 2어시스트 4포인트를 기록했다. 팬데믹으로 인해 그의 루키 시즌은 단축되었고, 레지나의 브랜트 센터에서 모든 경기가 진행되었다. 루키로서 베다드는 15경기에서 12골 16어시스트로 28포인트를 기록한 후 2021년 IIHF 세계 U18 선수권 대회에 참가했다. 그는 WHL 올해의 신인에게 주어지는 짐 피곳 기념 트로피를 수상했다.

3. NHL 신인 드래프트

베다드는 어린 나이부터 NHL 드래프트에서 높은 순위로 지명될 것이라는 상당한 관심을 끌었으며, WHL에서 예외적 선수 지위를 부여받으면서 이러한 추측은 더욱 가속화되었다. 2023년 NHL 신인 드래프트를 2년 앞두고 초반의 많은 논의는 그와 같은 드래프트 자격을 가진 러시아 출신 윙어 Matvei Michkov_{마트베이 미치코프}^영어의 장점에 대한 논쟁을 포함했다. 2021년 IIHF 세계 U18 선수권 대회와 취소된 2022년 IIHF 세계 주니어 선수권 대회에서 각자의 국가 대표팀으로 서로 경쟁한 후, 많은 언론은 그들 사이의 경력 경쟁을 2004년 NHL 전체 1순위 알렉산드르 오베치킨과 2005년 전체 1순위 시드니 크로스비의 경쟁에 비유했다.

그러나 미치코프가 자신의 KHL 클럽 SKA 상트페테르부르크와 다년 계약 연장에 서명하고, 2022년 러시아의 우크라이나 침공으로 인한 지정학적 불확실성이 발생하면서 베다드가 드래프트에서 1순위로 지명될 것이라는 예상이 널리 퍼졌다. 그가 드래프트 해에 전체 1순위 지명의 합의된 선택으로 떠오르면서, 베다드가 크로스비, 오베치킨, 코너 맥데이비드와 같은 "세대적 재능"으로 간주될 만한 자격이 있는지에 대한 논쟁이 많았다. 시카고 블랙호크스와 애리조나 코요테스를 포함한 다수의 NHL 팀들은 드래프트 로터리에서 유리한 확률을 얻기 위해 2022-23 시즌에 노골적으로 탱킹(의도적인 패배)을 하고 있다는 비난을 받았다. TSN은 이를 패러디한 "베다드를 위한 나쁨(Bad for Bedard)"이라는 노래를 제작하기도 했다. ESPN은 "잠재적인 로터리 팀 팬들은 '베다드를 위해 실패/탱크/열심히 패배하라'는 식의 2022-23 시즌 구호를 채택했다"고 언급했다.

결국 전체 1순위 지명권은 블랙호크스가 차지하며 베다드의 예상 행선지가 되었다. 시카고 선타임스의 한 기자는 로터리 결과 발표 후 한 시간 반 만에 시카고가 250.00 만 USD 상당의 시즌권 패키지를 판매했다고 보도했다. 내슈빌에서 열린 드래프트를 앞두고 베다드는 NHL 센트럴 스카우팅 뷰로가 "성격, 경쟁심, 운동 능력을 통해 탁월함에 대한 헌신을 가장 잘 보여주는 후보"에게 수여하는 E.J. 맥과이어 우수 선수상을 수상했다.

4. 프로 경력

5. 국제 경기 경력

2021년 4월과 5월, 베다드는 텍사스주 프리스코에서 열린 2021년 IIHF 세계 U18 선수권 대회에서 캐나다 U18 대표팀 소속으로 출전하여 금메달을 획득했고, 대회 포인트 2위에 오르며 미디어 올스타 팀에 이름을 올렸다.

2021년 12월 12일, 베다드는 캐나다 주니어 대표팀에 선발되어 2022년 IIHF 세계 주니어 선수권 대회에 참가한 일곱 번째 16세 선수가 되었다. 처음에는 13번째 포워드로 라인업에 이름을 올렸지만, 팀의 첫 경기가 끝날 무렵에는 상위 6명으로 승격되었다. 베다드는 오스트리아를 상대로 11-2 승리한 경기에서 4골을 기록하여 웨인 그레츠키의 16세 선수 최다 골 기록을 경신하고, 단일 세계 주니어 경기에서 캐나다 전체 최다 골 기록과 동률을 이루었다. 그러나 대회는 12월 29일 코로나19 문제로 취소되었고, 이후 2022년 8월에 재개될 것이라고 발표되었다.

2022년 4월 18일, 베다드는 2022년 IIHF 세계 U18 선수권 대회에 참가할 캐나다 대표팀에 이름을 올렸으며, 전년도 우승팀에서 유일하게 복귀한 선수였다. 그는 대회 두 번째 경기인 독일과의 8-3 승리에서 해트트릭을 기록하며 셰인 라이트의 캐나다 U18 선수권 대회 득점 기록을 경신하고, 동시에 매튜 바잘의 캐나다 포인트 기록도 경신했다. 그해 여름, 재개된 세계 주니어 선수권 대회에서 베다드는 다시 캐나다 대표로 뛰며 그의 슛으로 상당한 주목을 받았다. 그는 7경기 동안 4골 4어시스트를 기록하며 캐나다와 함께 금메달을 획득했다.

2022년 12월 12일, 베다드는 2023년 IIHF 세계 주니어 선수권 대회에 참가할 캐나다 국가대표팀에 이름을 올렸다. 슬로바키아와의 8강전에서 선제골을 터뜨리면서, 베다드는 캐나다의 대회 통산 최다 골 및 포인트 기록을 경신했다. 또한 그는 19세 미만 선수 중 야로미르 야그르가 보유하고 있던 세계 주니어 통산 최다 포인트 기록을 넘어섰다. 베다드의 연장전 결승골은 대회에 "지울 수 없는 흔적"을 남겼다고 평가받았다. 그는 7경기 동안 9골 14어시스트를 기록하며 캐나다와 함께 2년 연속 금메달을 획득했다. 베다드는 IIHF 이사회에 의해 대회의 최우수 포워드와 최우수 선수로 선정되었으며, 미디어 올스타 팀에도 이름을 올렸다. 베다드는 2023년 IIHF 올해의 남자 선수 상의 초대 수상자이기도 했다.

2023-24 NHL 시즌 종료 후, 시카고 블랙호크스가 2024 스탠리 컵 플레이오프에 진출하지 못하자, 베다드는 2024년 IIHF 세계 선수권 대회에 성인 국가대표팀으로 데뷔하라는 초청을 수락했다. 베다드는 2024년 5월 11일 영국을 상대로 자신의 첫 성인 국제 골을 기록하며 캐나다의 4-2 승리에 기여했다. 그는 캐나다 대표팀의 첫 세 경기에서 5골 1어시스트를 기록하며 강력한 공격력을 보여주었다. 그러나 이후 네 경기에서 포인트를 기록하지 못하며 생산성이 떨어졌고, 출전 시간이 줄어들다가 캐나다 대표팀의 13번째 포워드로 강등되었다. 그는 스웨덴과의 캐나다 최종 경기에서 출전했지만 포인트 없이 4-2로 패배했다. 베다드는 대회 10경기에서 8포인트로 마무리했다.

6. 대중적 이미지 및 영향력

코너 베다드는 "세대적 재능"이라는 평가를 받으며 언론과 팬들로부터 지대한 관심과 명성을 얻었다. 그의 존재는 특히 WHL 경기에서 뚜렷한 "베다드 효과"를 불러일으켰다. 그가 출전하는 원정 경기에서는 티켓 판매량이 급증했으며, 이는 레지나 패츠의 원정 경기에 대한 관중 동원 기록을 세우는 데 기여했다. 예를 들어, 밴쿠버 자이언츠와의 경기에서는 평소 관중 수의 두 배에 달하는 5,000명 이상의 팬이 모였고, 캘거리 힛맨과의 경기가 스코샤뱅크 새들돔에서 열렸을 때는 힛맨의 시즌 평균 관중이 3,500명이었음에도 불구하고 17,223명이라는 거의 기록적인 WHL 관중을 기록했다.

NHL에 데뷔한 후에도 베다드의 영향력은 이어졌다. 그의 첫 두 NHL 경기는 ESPN과 TNT에서 각각 가장 많은 시청자를 기록한 정규 시즌 아이스하키 경기였다. 또한, 2023년 NHL 신인 드래프트 로터리에서 시카고 블랙호크스가 1순위 지명권을 획득한 후, 시카고는 한 시간 반 만에 250.00 만 USD 상당의 시즌권 패키지를 판매하며 베다드에 대한 대중의 폭발적인 관심을 증명했다. 이러한 현상들은 그가 하키계 전반에 미친 막대한 영향력을 보여준다.

7. 수상 및 영예

8. 경력 통계

굵은 글씨는 리그/대회 선두 기록을 나타냅니다.