짐 리브스

1.1. 어린 시절, 교육 및 초기 경력

리브스는 1923년 8월 20일 텍사스주 카시지 근처의 작은 농촌 마을인 갤로웨이에서 토머스 미들턴 리브스(1882~1924)와 메리 뷸라 애덤스 리브스(1884~1980) 사이에서 여덟 자녀 중 막내로 태어났다. 어린 시절에는 트래비스로 불렸다. 그는 텍사스 대학교에서 연설 및 드라마를 공부하기 위해 운동 장학금을 받고 입학했지만, 휴스턴의 조선소에서 일하기 위해 6주 만에 학업을 중단했다. 이후 그는 야구에 다시 뛰어들어 세미프로 리그에서 활동했으며, 1944년에는 세인트루이스 카디널스의 '팜' 팀과 계약하여 우완 투수로 뛰었다. 3년간 마이너 리그에서 활약했으나, 투구 중 좌골신경통으로 심각한 부상을 입어 그의 운동 경력은 막을 내렸다. 리브스의 초기 야구 경력은 제2차 세계 대전 당시 군 입대 여부에 대한 불확실성 때문에 불규칙적이었다. 1943년 3월 9일, 그는 텍사스주 타일러의 육군 징병 센터에 예비 신체검사를 위해 보고했으나 심장 부정맥으로 인해 검사에 불합격했고, 1943년 8월 4일 공식 서한을 통해 그의 4-F 징병 등급이 선언되었다.

운동 경력을 접은 후, 리브스는 라디오 아나운서로 일하며 신청곡들 사이사이에 라이브로 노래를 부르기 시작했다. 1940년대 후반에는 몇몇 소규모 텍사스 기반의 레코드 회사와 계약했지만 큰 성공을 거두지는 못했다. 이 시기에 리브스는 초기 컨트리 및 서부 스윙 아티스트인 지미 로저스와 문 멀리컨뿐만 아니라, 대중음악 가수인 빙 크로스비, 에디 아놀드, 프랭크 시나트라 등으로부터 영향을 받았다. 1940년대 후반, 리브스는 문 멀리컨의 밴드에 합류했으며, 솔로 아티스트로서 "Each Beat of my Heart"와 "My Heart's Like a Welcome Mat" 같은 멀리컨 스타일의 곡들을 녹음했다. 그는 이후 루이지애나주 슈리브포트에 위치한 KWKH-AM 방송국의 아나운서로 정착했는데, 이곳은 당시 인기 라디오 프로그램인 루이지애나 하이라이드의 본고장이었다. 전 하이라이드 사회자 프랭크 페이지의 말에 따르면, 가수 슬리피 라비프가 공연에 늦자 리브스에게 대타를 부탁했다고 한다. 다른 기록들, 그리고 리브스 본인의 RCA 빅터 앨범 Yours Sincerely 인터뷰에 따르면 행크 윌리엄스가 결석한 가수였다고도 전해진다.

1.2. 음악적 데뷔와 스타일 발전

리브스는 애벗 레코드에서 1953년 "Mexican Joe"로 첫 성공을 거두며 컨트리 음악 가수로서 두각을 나타냈다. 이후 기니 라이트와의 듀엣곡 "I Love You"와 1954년 미국 컨트리 차트 1위를 차지한 "Bimbo" 등의 히트곡들을 연달아 발표했다. 그는 패버 레코드와 애벗 레코드에서 더 많은 곡들을 녹음했으며, 1954년 애벗 레코드는 "Bimbo"가 수록된 45회전 싱글을 발매하여 1위를 기록했고, 여기에는 아칸소 명예의 전당의 리틀 조 헌트가 참여했다. 짐 리브스와 리틀 조 헌트는 루이지애나 하이라이드에서 만났는데, 이는 내슈빌의 그랜드 올 오프리에 비견되는 루이지애나의 주요 무대였다. 슈리브포트의 하이라이드에서 공연한 후, 리브스와 헌트는 수년 동안 동부 텍사스와 아칸소 시골 지역의 댄스홀과 클럽에서 함께 여행하며 공연했다. 리브스는 헤드라이너가 되었고 헌트는 백업 공연자였다.

점차 인기가 높아지자, 리브스는 1955년 11월 첫 음반 Jim Reeves Sings(Abbott 5001^영어)를 발매했는데, 이는 애벗 레코드의 몇 안 되는 앨범 발매작 중 하나였다. 리브스의 명성은 이미 상승세였고, 그는 스티브 숄스에 의해 RCA 빅터와 10년 음반 계약을 체결했다. 숄스는 리브스의 RCA 빅터 초기 녹음들을 프로듀싱했으며, 같은 해(1955년) 루이지애나 하이라이드 출신의 또 다른 아티스트인 엘비스 프레슬리와도 계약했다. 1950년대의 많은 재능 있는 아티스트들, 예를 들어 리브스, 프레슬리, 제리 리 루이스, 짐 에드 브라운, 맥신 브라운, 윌번 브라더스, 리틀 조 헌트 등이 루이지애나 하이라이드에서 경력을 시작했다. 하이라이드 활동 외에도 짐 리브스는 1955년에 그랜드 올 오프리에 합류했으며, ABC-TV의 오자크 주빌리에도 처음 출연했다. 그는 팬들에게 큰 인기를 얻어 1958년 5월부터 7월까지 인기 프로그램인 오자크 주빌리의 임시 사회자로 초청되기도 했다.

RCA 빅터와의 초기 녹음에서 리브스는 당시 컨트리 및 서부 음악 연주자들의 표준으로 여겨지던 크고 거친 동부 텍사스 스타일을 고수했다. 그러나 그는 경력 전반에 걸쳐 새로운 노래 스타일을 발전시켰다. 그는 "언젠가... 나는 내가 원하는 대로 노래할 거야!"라고 말했다고 한다. 이에 따라 그는 볼륨을 줄이고 노래 목소리의 낮은 음역대를 사용하여 마이크에 거의 입술을 대고 노래했다. RCA의 반대에도 불구하고, 프로듀서 쳇 앳킨스의 지지 아래, 리브스는 이 새로운 스타일을 1957년 녹음에 적용했다. 이 곡은 원래 여성의 목소리를 위한 실연 데모곡이었던 "Four Walls"였다. 이 곡은 컨트리 음악 차트에서 1위를 차지했을 뿐만 아니라 대중 음악 차트에서도 11위에 올랐다. 이 녹음은 그의 음악이 노벨티 송에서 진지한 컨트리 팝 음악으로 전환하는 계기가 되었고, 한 소식통에 따르면 "리브스를 발라드 가수로 확립시켰다." "Four Walls"와 1959년 발표된 "He'll Have to Go"는 리브스의 스타일을 명확히 정의했다.

리브스는 바이올린과 더욱 풍부한 배경 편곡을 사용하여 곧 '내슈빌 사운드'로 알려지게 된 새로운 스타일의 컨트리 음악을 창조하고 대중화하는 데 중요한 역할을 했다. 이 새로운 사운드는 장르를 넘나들 수 있었고, 이는 리브스가 음반 아티스트로서 더욱 인기를 얻게 된 요인이 되었다. 그는 부드러우면서도 풍부한 바리톤 목소리 때문에 크루너(crooner)로 알려졌다. 그의 보컬 스타일 덕분에 그는 음악 차트를 넘나드는 다재다능한 아티스트로 평가받았다. 그는 컨트리/서부 음악 팬이 아닌 일반 대중에게도 어필했다. "Adios Amigo", "Welcome to My World", "Am I Losing You?"와 같은 그의 노래 목록들이 이러한 매력을 입증했다. "C-H-R-I-S-T-M-A-S", "Blue Christmas", "An Old Christmas Card"를 포함한 그의 많은 크리스마스 노래들은 매년 사랑받는 곡이 되었다.

1957년부터 1958년 사이에 리브스는 ABC 네트워크 라디오 쇼의 진행자였다. 1957년 10월 7일에 첫 방영된 이 프로그램은 테네시주 내슈빌에서 월요일부터 금요일 오후 1시부터 2시까지 방송되었다. 이 쇼에는 아니타 커 싱어즈와 오언 브래들리 오케스트라가 출연했다. 이때부터 그는 카우보이 복장에서 스포츠 재킷으로 옷차림을 바꾸기 시작했다. 리브스는 또한 "We Thank Thee", "Take My Hand, Precious Lord", "Across the Bridge", "Where We'll Never Grow Old"를 포함한 많은 복음성가를 대중화하는 데 기여했다. 그는 무대 안팎에서 그의 성격을 잘 나타내는 '젠틀맨 짐'이라는 별명을 얻었다.

2.1. "He'll Have to Go"를 통한 돌파구

리브스는 조 앨리슨 작곡의 "He'll Have to Go"로 가장 큰 성공을 거두었으며, 이 곡은 대중 음악 차트와 컨트리 음악 차트 모두에서 성공을 거두어 그에게 플래티넘 레코드를 안겨주었다. 1959년 말에 발매된 이 곡은 1960년 2월 8일 빌보드의 핫 컨트리 송 차트에서 1위를 차지했으며, 14주 연속으로 그 자리를 지켰다. 컨트리 음악 역사가 빌 말론은 이 곡이 여러 면에서 전통적인 컨트리 송이었지만, 그 편곡과 보컬 코러스가 "이 녹음을 컨트리 팝 영역에 놓았다"고 언급했다. 또한 말론은 리브스의 보컬 스타일-"자연스러운 공명 수준으로 낮춰져 유명해진 다정다감한 스타일"을 표현한-을 칭찬하며 "많은 사람들이 그를 벨벳 목소리의 가수라고 부르는 이유"라고 설명했다. 1963년, 그는 유명한 "C.H.R.I.S.T.M.A.S"와 "An Old Christmas Card"가 수록된 앨범 Twelve Songs of Christmas를 발매했다. 1975년, RCA 빅터의 프로듀서 쳇 앳킨스는 인터뷰어 웨인 포사이스에게 "짐은 테너가 되기를 원했지만, 저는 그가 바리톤이 되기를 원했어요... 물론 제가 옳았죠. 그가 목소리를 부드럽고 깊은 소리로 바꾼 후, 그는 엄청난 인기를 얻었습니다"라고 말했다.

2.2. 전 세계적인 인기 및 투어

1960년대 리브스의 국제적 인기는 때때로 미국 내 인기를 능가했으며, 이는 컨트리 음악이 처음으로 전 세계적인 시장을 확보하는 데 기여했다. 빌보드에 따르면, "리브스의 명성은 영국, 인도, 독일, 심지어 남아프리카에서도 동등하게 빛났다." 짐 리브스는 1960년대와 1970년대에 스리랑카에서 엄청난 인기를 누렸으며, 현재 스리랑카에서 가장 인기 있는 영어권 가수이다.

3.1. 개인 생활

짐 리브스는 1947년 9월 3일 메리 화이트와 결혼했다. 리브스는 볼거리 감염 합병증으로 인해 불임으로 알려져 있었기 때문에 그들에게는 자녀가 없었다.

3.2. 마지막 녹음 세션

리브스의 RCA 빅터를 위한 마지막 두 녹음 세션은 1964년 7월 2일에 진행되었으며, 이 세션에서 "Make the World Go Away", "Missing You", "Is It Really Over?" 등의 곡이 탄생했다. 세션이 예정된 시간을 남기고 끝나자, 리브스는 한 곡 더 녹음하자고 제안했다. 그는 "I Can't Stop Loving You"를 녹음했는데, 이는 그의 마지막 RCA 녹음이 되었다.

그러나 리브스는 사망 직전, 그의 자택에 있는 작은 스튜디오에서 한 번 더 녹음을 했다. 1964년 7월 말, 비행기 추락 사고로 사망하기 며칠 전, 리브스는 어쿠스틱 기타만을 반주로 사용하여 "I'm a Hit Again"을 녹음했다. 이 녹음은 RCA 빅터에서 공식적으로 발매되지 않았지만(음반사가 소유하지 않은 홈 레코딩이었기 때문), 2003년 보이스마스터스 레이블에서 발매된 미공개 리브스 곡 컬렉션의 일부로 공개되었다.

4.1. 사망 경위

1964년 7월 31일, 리브스와 그의 사업 파트너이자 매니저인 딘 마누엘(리브스의 백 밴드인 더 블루 보이스의 피아니스트이기도 했음)은 부동산 거래를 마무리하기 위해 아칸소주 베이츠빌을 떠나 내슈빌로 향하던 중이었다. 리브스가 조종하던 단발 엔진 비치크래프트 데보네어(N8972M) 항공기였다.

테네시주 브렌트우드 상공을 비행하던 중, 그들은 격렬한 뇌우에 접근했다. 이어진 조사에 따르면 작은 비행기가 폭풍에 갇히자 리브스는 공간감각 상실을 겪었다고 한다. 가수의 미망인 메리 리브스(1929-1999)는 아마도 자신도 모르게 그가 비행기를 거꾸로 비행하며 폭풍을 벗어나기 위해 고도를 높이려 했다는 소문을 퍼뜨렸을 것이다. 그러나 2011년 전기 Jim Reeves: His Untold Story의 저자 래리 조던에 따르면, 사고 조사관에게 알려진 목격자들은 비행기가 사고 직전 상공에 있을 때 리브스가 거꾸로 비행하지 않았음을 확인했다고 증언하며 이 시나리오를 반박했다.

리브스의 친구이자 음악가인 마티 로빈스는 추락 소리를 듣고 당국에 충격 지점을 알렸다고 회상했다. 조던은 법의학적 증거(오랫동안 찾기 어려웠던 관제탑 녹음 테이프와 사고 보고서를 포함)에 대해 상세히 기술하며, 리브스가 폭풍을 피하기 위해 우회전하라는 접근 관제사의 조언을 따르는 대신, 프랭클린 로드를 따라 공항으로 가려다가 좌회전하여 더 깊이 비 속으로 들어갔음을 시사한다. 지상 참조점을 다시 찾으려 몰두하는 동안, 리브스는 비행 속도를 너무 낮게 유지하여 항공기가 실속(stall)하게 되었다. 훈련보다는 본능에 의존하여, 그는 엔진을 최대 출력으로 올리고 요크를 당긴 후 날개를 수평으로 맞추려고 시도했다는 증거가 있는데, 이는 치명적이지만 흔치 않은 실책으로, 회복하기에는 너무 낮은 고도에서 실속/회전(spin)을 유발했다. 조던은 관제탑 녹음 테이프에 따르면 리브스는 오후 4시 51분에 폭우 속으로 진입했고 단 1분 후에 추락했다고 기록했다. 리브스와 패시 클라인의 사망 사고를 일으킨 비행기 조종사 랜디 휴즈는 같은 강사에게 훈련을 받았다는 우연의 일치도 있었다.

약 42시간 후 잔해가 발견되었을 때, 비행기의 엔진과 기수 부분은 충돌 충격으로 인해 땅속에 파묻혀 있었다. 추락 지점은 브렌트우드 북북동쪽의 숲이 우거진 지역으로, 대략 프랭클린 파이크 서클과 Baxter Lane 교차로 부근, 주간고속도로 제65호선 바로 동쪽이자 리브스가 착륙할 예정이었던 내슈빌 국제공항 남서쪽에 위치했다.

4.2. 시신 발견 및 장례

1964년 8월 2일 아침, 여러 당사자(리브스의 개인적인 친구들인 어니스트 텁과 마티 로빈스 포함)의 집중적인 수색 끝에, 가수와 딘 마누엘의 시신이 항공기 잔해 속에서 발견되었다. 그리고 지역 시간으로 오후 1시, 미국 전역의 라디오 방송국들은 리브스의 사망 소식을 공식적으로 발표하기 시작했다. 이틀 뒤 그의 장례식에는 수천 명의 사람들이 마지막 가는 길을 배웅하기 위해 찾아왔다. 팬들이 보내준 꽃으로 덮인 그의 관은 내슈빌 거리를 지나 텍사스주 카시지 근처의 그의 최종 안식처로 운송되었다.

5.1. 사후 인정

리브스는 1967년에 컨트리 음악 명예의 전당에 헌액되었다. 명예의 전당은 그를 기리며 "'젠틀맨 짐 리브스'의 벨벳 스타일은 국제적 영향력을 지녔다. 그의 풍부한 목소리는 전 세계 각지에서 수백만 명의 새로운 팬들을 컨트리 음악으로 이끌었다. 비록 그의 개인 비행기 추락 사고로 생명을 잃었지만, 후세는 그를 컨트리 음악에서 가장 중요한 연주자 중 한 명으로 기억할 것이므로 그의 이름은 영원히 살아남을 것이다"라고 평했다.

1998년 리브스는 텍사스 컨트리 음악 명예의 전당에 헌액되었으며, 이곳 텍사스주 카시지에 짐 리브스 기념비가 세워져 있다. 기념비에 새겨진 문구는 다음과 같다: "나, 보잘것없는 가수가 눈물 한 방울을 말리거나 고통받는 겸손한 인간의 마음을 달래줄 수 있다면, 나의 소박한 시는 신께 소중하며, 단 한 절도 헛되이 불리지 않았다."

매년 아카데미 오브 컨트리 뮤직은 "전 세계적으로 컨트리 음악의 수용에 공헌을 하고 장르를 가장 많이 홍보한" 아티스트에게 짐 리브스 국제상을 수여한다.

5.2. 지속적인 음반 발매와 상업적 성공

리브스의 음반은 사망 후에도 이전에 발매된 앨범과 새로 발매된 앨범 모두 꾸준히 잘 팔렸다. 빌보드 잡지에 따르면, "리브스의 경력은 다음 20년 동안 빌보드 차트에서 히트곡을 내며 계속 번성했다." 리브스의 마지막 차트 곡은 1984년의 "The Image Of Me"였다.

그의 미망인 메리는 그의 노래가 지속적으로 성공하는 데 중요한 역할을 했다. 그녀는 미공개 음원들을 이전 발매작들과 결합하여(리브스의 원래 보컬에 최신 악기 편곡을 추가하여) 남편 사망 후 정기적으로 "새로운" 앨범 시리즈를 제작했다. 그녀는 또한 1970년대 중반부터 1996년까지 내슈빌에서 짐 리브스 박물관을 운영했다. 리브스 사망 15주년에 메리는 컨트리 음악 잡지 인터뷰에서 "제 남편 짐 리브스는 떠났지만, 아티스트 짐 리브스는 살아있어요"라고 말했다.

1966년 리브스의 곡 "Distant Drums"는 영국 싱글 차트에서 1위를 차지했으며 5주 동안 그 자리를 지켰다. 이 곡은 영국 차트에서 25주 동안 머물렀고, 미국 컨트리 음악 차트에서도 1위를 차지했다. 원래 "Distant Drums"는 작곡가 신디 워커를 위한 "데모"로만 녹음되었으며, 그녀의 개인적인 사용을 위한 것이라고 생각되었고 쳇 앳킨스와 RCA 빅터는 일반 발매에 "부적합"하다고 판단했다. 그러나 1966년 RCA는 베트남 전쟁으로 인해 이 곡에 대한 시장이 존재한다고 판단했다. 이 곡은 1966년 BBC에 의해 올해의 노래로 선정되었고, 리브스는 이 영예를 얻은 최초의 미국 아티스트가 되었다. 같은 해, 가수 델 리브스(혈연 관계 없음)는 그를 추모하는 앨범을 녹음했다.

1980년 리브스는 두 곡의 톱 10 듀엣곡 히트곡인 "Have You Ever Been Lonely?"와 "I Fall to Pieces"로 더 많은 찬사를 받았다. 이 곡들은 그와 비행기 추락 사고로 경력 중 사망한 컨트리 스타 패시 클라인의 분리된 보컬 트랙을 결합한 것이었다. 비록 둘은 함께 녹음한 적이 없었지만, 프로듀서 쳇 앳킨스와 오언 브래들리는 원래의 3트랙 스테레오 마스터 세션 테이프에서 그들의 분리된 보컬 퍼포먼스를 추출하여 재동기화하고 디지털로 재녹음된 반주 트랙과 결합했다. 이 듀엣곡들은 Remembering Patsy Cline & Jim Reeves LP에서 처음 발표되었다.

유명한 표준곡들을 담은 리브스의 컴필레이션 앨범은 계속해서 잘 팔린다. The Definitive Collection은 2003년 7월 영국 앨범 차트에서 21위를 기록했고, Memories are Made of This는 2004년 7월 35위를 기록했다.

2003년부터 미국 기반의 보이스마스터스(VoiceMasters)는 미발표된 리브스 녹음 80곡 이상을 발매했으며, 여기에는 신곡과 새롭게 오버더빙된 자료가 포함된다. 그 중에는 사망 며칠 전 그의 지하실 스튜디오에서 마지막으로 녹음한 "I'm a Hit Again"도 있었다. 보이스마스터스는 리브스의 이전 집(당시 내슈빌 음반 프로듀서 소유)에 있던 같은 스튜디오에서 이 트랙을 오버더빙했다. 이 곡은 2008년 H&H 뮤직(영국)에서 발매되어 영국 라디오 방송국 조사에서 1위를 차지했다. 리브스 팬들은 RCA나 베어 패밀리에게 사망 후 수년 동안 오버더빙되었지만 CD로 출시되지 않은 일부 곡들을 재발매할 것을 거듭 촉구했다.

2009년 5월 The Very Best of Jim Reeves 컴필레이션 CD가 영국 앨범 차트에 처음 발매되었을 때 8위를 기록했으며, 6월 말에는 최고 7위까지 올랐는데, 이는 1992년 이후 그의 첫 영국 톱 10 앨범이었다. 1994년, 독일 베어 패밀리 레코드 레이블은 16장의 CD로 구성된 컴필레이션 앨범 Welcome to my World를 발매했는데, 여기에는 75곡 이상의 미발표곡과 많은 데모 녹음이 포함되어 있다. 2014년, 인터뮤직 S.A.는 8장의 CD 세트인 The Great Jim Reeves를 발매했는데, 170곡이 리마스터링 및 리믹스되어 수록되었다.

5.3. 추모 활동 및 문화적 영향

리브스에 대한 추모곡들은 그의 사망 후 영국 제도에서 작곡되었다. 에디 마스터슨이 작곡한 "A Tribute to Jim Reeves"는 래리 커닝햄과 더 마이티 에이븐스(The Mighty Avons)가 녹음했으며, 1965년 1월 영국 차트에 진입했고 아일랜드에서는 톱 10에 올랐다. 이 곡은 1964년 12월 10일 영국 차트에 진입하여 11주 동안 머물렀고 250,000장 판매되었다. 딕시랜더스 쇼 밴드 또한 스티브 린치가 작곡하고 1964년 9월에 녹음된 "Tribute to Jim Reeves"를 녹음했으며, 1964년 9월 북아일랜드 차트에 진입했다. 마스터슨의 곡은 나중에 네덜란드어로 번역되어 녹음되기도 했다.

영국에서는 제프 고다드가 "We'll Remember You"를 작곡했지만, 2008년이 되어서야 휴스턴 웰스의 Now & Then: From Joe Meek to New Zealand 더블 앨범에 수록되어 발매되었다.

제리 제리 앤 더 선스 오브 리듬 오케스트라는 서프 음악, 복음성가, 로커빌리, 개러지 록, 펑크 요소를 혼합한 캐나다의 얼터너티브 록 밴드로, 1992년 앨범 Don't Mind If I Do에 "Jimmy Reeves"라는 곡을 발표했다.

리브스는 아일랜드에서 여전히 인기 있는 아티스트이며, 많은 아일랜드 가수들이 추모 앨범을 녹음했다. 작가 더못 데빗의 연극 Put Your Sweet Lips는 1963년 6월 7일 도니골 타운의 파베시 볼룸에서 열린 리브스의 공연과 참석했던 사람들의 회상을 바탕으로 만들어졌다.

맹인 리듬 앤 블루스 및 블루스 음악 아티스트 로버트 브래들리(로버트 브래들리스 블랙워터 서프라이즈 밴드의 멤버)는 그의 앨범 Out of the Wilderness 음반 설명에서 리브스를 추모했다. 그는 "이 음반은 제가 싱어송라이터가 되고 싶었던 시절로 저를 데려갑니다. 그 시절에는 음악이 진정성을 위해 뉴욕 필하모닉을 필요로 하지 않았죠... 저는 음반을 만들고 그저 로버트로서 'Put Your Sweet Lips a Little Closer to the Phone'의 짐 리브스처럼 솔직하게 노래하고 싶었습니다"라고 말했다.

영국 코미디언 빅 리브스는 자신이 가장 좋아하는 두 가수인 짐 리브스와 빅 다몬의 이름을 따서 예명을 지었다.

미국에서는 델 리브스(짐 리브스와 혈연 관계 없음)가 1966년 Del Reeves Sings Jim Reeves라는 추모 앨범을 녹음하여 발매했다.

리브스의 조카이자 싱어송라이터인 존 렉스 리브스(1936년 3월 4일 ~ 2022년 11월 15일)는 가끔 RFD-TV의 미드웨스트 컨트리에 출연하여 리브스의 노래뿐만 아니라 다른 인기 컨트리곡들을 불렀다. 존 렉스는 그 자체로 음반 아티스트였으며, 1981년 빌보드 핫 컨트리 싱글 차트에 두 곡("What Would You Do" 93위, "You're the Reason" 90위)을 올렸다. 존 렉스는 텍사스주 킹우드에서 오랜 투병 끝에 86세의 나이로 사망했다.

2023년, 리브스의 동명 노래의 이름을 딴 독립 단편 영화 "He'll Have To Go"가 개봉되었고, SWIFF 국제 영화제에서 "최고 단편 영화" 부문 최종 수상작으로 선정되었다.