엘모어 스미스

3.1. 버팔로 브레이브스 시절

스미스는 1971년 3월 29일 1971년 NBA 드래프트에서 신생팀인 버팔로 브레이브스에 전체 3순위로 지명되며 NBA에 입단했다. 그의 첫 시즌인 1971-72 시즌에는 밥 코프먼과 함께 뛰며 경기당 평균 17.3득점, 15.2리바운드를 기록했다. 이러한 활약으로 그는 NBA 올-루키 팀에 선정되었다. 그의 그 시즌 리바운드 평균은 NBA 신인 선수 역대 8번째로 높은 기록이다.

1972-73 시즌에는 브레이브스에서 평균 18.3득점, 12.4리바운드를 기록했다. 이 시기 팀에 밥 맥아두가 합류하면서 스미스와 포지션이 겹치게 되었고, 결국 1973년 9월 12일 짐 맥밀런과의 트레이드를 통해 로스앤젤레스 레이커스로 이적하게 되었다. 브레이브스(현 로스앤젤레스 클리퍼스)에서 두 시즌 동안 기록한 평균 리바운드 수치인 13.8개는 현재까지 팀 역대 최고 기록으로 남아있다.

3.2. 로스앤젤레스 레이커스 시절

로스앤젤레스 레이커스로 이적한 1973-74 시즌은 NBA에서 블록슛이 공식적으로 기록되기 시작한 첫 시즌이었다. 스미스는 이 시즌에 평균 12.5득점, 11.2리바운드, 그리고 리그 최고 기록인 4.9블록을 기록하며 초대 블록슛 타이틀을 차지했다. 그의 4.9블록은 단일 시즌 평균 블록슛 기록 중 역대 3위이며, 393개의 통산 블록슛은 역대 4위 기록이다.

특히 1973년 10월 28일 포틀랜드 트레일블레이저스와의 경기에서는 단일 경기 17블록이라는 경이로운 기록을 세웠는데, 이는 현재까지 NBA 단일 경기 최다 블록슛 기록으로 남아있다. 하지만 스미스는 정규 시즌 동안 자유투 성공률이 절반도 되지 않는 낮은 성공률을 보였다. 1974년 12월 28일 애틀랜타 호크스와의 경기에서는 106대 89로 패배하는 상황에서, 당시 NBA의 '3개 중 2개 성공' 규칙(현재는 폐지됨) 하에 자유투 라인에서 세 번 연속으로 슛을 시도했지만 모두 골대, 림, 백보드를 맞히지 못하는 '에어볼'을 기록하는 이례적인 모습을 보이기도 했다.

1974-75 시즌 스미스는 레이커스에서 평균 10.9득점, 10.9리바운드, 2.9블록을 기록했다. 1975년 6월 16일, 스미스는 카림 압둘-자바와 월트 웨슬리를 밀워키 벅스로 보내는 대가로 주니어 브리지맨, 데이브 마이어스, 브라이언 윈터스와 함께 밀워키로 트레이드되는 역사적인 트레이드의 일원이 되었다.

3.3. 밀워키 벅스 및 클리블랜드 캐벌리어스 시절

밀워키 벅스로 이적한 스미스는 1975-76 시즌에 34경기를 소화했다. 이후 1977년 1월 13일, 그는 게리 브로코와 함께 클리블랜드 캐벌리어스로 트레이드되었다. 이 트레이드의 대가로 밀워키는 롤랜드 개릿과 1977년 1라운드 드래프트 지명권(후에 어니 그룬펠드가 지명됨), 그리고 1978년 1라운드 드래프트 지명권(후에 조지 L. 존슨이 지명됨)을 받았다.

1976-77 시즌에 스미스는 빌 피치 감독이 이끄는 캐벌리어스에서 43승 39패를 기록하며 평균 12.5득점, 8.4리바운드, 2.2블록을 기록했다. 하지만 그는 무릎 부상으로 고통받았고, 수술이 필요했다. 결국 1978-79 시즌에는 클리블랜드에서 단 24경기만을 뛰었고, 이는 그의 마지막 NBA 경력이 되었다. 그는 1979년에 현역에서 은퇴했다.

3.4. 플레이 스타일 및 주요 기록

엘모어 스미스는 주로 그의 뛰어난 블록슛 능력으로 기억되며, '엘모어 더 리젝터'라는 별명을 얻었다. 그는 NBA에서 총 블록슛 부문에서 두 차례(1974년, 1975년) 리그 선두를 차지했다. 1973년부터 공식 기록이 시작된 NBA 블록슛 기록 중 단일 경기 최다인 17블록 기록을 여전히 보유하고 있는데, 이 기록은 1973년 10월 28일 레이커스 소속으로 포틀랜드 트레일블레이저스를 상대로 세운 것이다. 1973-74 시즌 그의 경기당 평균 4.85블록은 NBA 역사상 세 번째로 높은 기록이다. 또한, 그는 뛰어난 리바운드 능력을 갖춘 선수였으며, 그의 통산 평균 기록은 더블-더블인 13.4득점, 10.6리바운드이다. 그의 통산 평균 2.9블록은 역대 5위에 해당하는 기록이다.

4.1. 정규 시즌

4.2. 플레이오프