아므르 샤바나

1.1. 어린 시절과 교육

샤바나는 어린 시절부터 스쿼시에서 뛰어난 재능을 보였다. 1993년 1월, 그는 영국에서 열린 브리티시 14세 이하 오픈에서 동료 이집트 선수인 아흐메드 파이지(Ahmed Faizy)에게 패해 준우승을 차지하며 처음으로 자신의 잠재력을 드러냈다. 4년 후인 1997년에는 브리티시 19세 이하 오픈 결승에 진출했으나, 다시 한번 파이지에게 패하며 준우승에 머물렀다.

2.1. 초기 경력

1995년부터 프로 스쿼시 연맹(PSA)의 정식 회원으로 활동하기 시작한 아므르 샤바나는 1999년 7월 멕시코에서 열린 푸에블라 오픈 결승에서 오스트레일리아의 크레이그 롤랜드를 꺾고 첫 투어 타이틀을 획득했다. 불과 7일 뒤에는 멕시코 오픈에서 다시 롤랜드를 꺾고 두 번째 타이틀을 거머쥐었다. 2001년에는 엘 아흘리 오픈에서 카림 다르위시를, 2003년에는 스페인 오픈에서 다시 카림 다르위시를 꺾고 우승하며 꾸준히 실력을 입증했다.

2.2. 주요 업적

샤바나는 2003년 파키스탄에서 열린 월드 오픈에서 9번 시드임에도 불구하고 강력한 선수들을 연파하며 우승을 차지해 스쿼시계를 놀라게 했다. 그는 3회전에서 당시 3번 시드이자 전년도 우승자였던 데이비드 팔머를 5세트 접전 끝에 물리쳤고, 8강에서는 팔머의 동료인 앤서니 리켓츠를 꺾었다. 준결승에서는 당시 이집트 랭킹 1위였던 카림 다르위시를 4세트 만에 제압했으며, 결승에서는 프랑스의 티에리 랭쿠를 15-14, 9-15, 15-11, 15-7의 스코어로 꺾고 우승하며 이집트 선수로는 최초로 스쿼시 최고 권위의 대회에서 우승하는 역사를 썼다.

2004년은 그에게 다소 부진한 한 해였으며, 브리티시 오픈 결승에 유일하게 진출했으나 데이비드 팔머에게 패했다. 그러나 2005년 그는 경기력을 되찾았다. 이 시기에 그는 코치 아흐메드 타히르(Ahmed Tahir), 매니저 오마르 엘보로로시(Omar Elborolossy)를 새로 영입하고 나드즐라와 결혼했다. 샤바나는 이에 대해 "이제 제 경기만 걱정하면 됩니다. 다른 모든 사람들이 저를 돌봐주니까요."라고 언급하며 변화가 긍정적인 영향을 미쳤음을 시사했다. 이러한 변화는 즉각적인 성과로 이어졌다. 그는 고향 카이로에서 열린 헬리오폴리스 오픈에서 우승한 데 이어, 일주일 후 미국 세인트루이스 오픈에서 7번 시드로 출전하여 데이비드 팔머와 제임스 윌스트롭을 꺾고 결승에서 앤서니 리켓츠를 물리치며 우승컵을 들어 올렸다.

이후 부다페스트의 헝가리안 오픈에서도 압도적인 기량을 선보이며 결승에서 그레고리 고티에를 꺾고 3주 연속 우승을 차지했다. 홍콩에서 열린 월드 오픈에서는 5번 시드로 출전하여 8강에서 4번 시드의 리 비칠(Lee Beachill), 준결승에서 피터 니콜, 그리고 결승에서 데이비드 팔머를 모두 3세트 스트레이트로 꺾고 두 번째 월드 오픈 우승을 달성했다. 이는 칸스 왕조의 전성기 이후 월드 오픈 타이틀을 두 번이나 획득한 최초의 선수가 된 것이다.

2006년에도 샤바나의 승승장구는 계속되었다. 1월 캐나디언 클래식, 3월 챔피언 토너먼트 (뉴욕), 4월 버뮤다 PSA 마스터스에서 연이어 우승하며 PSA 투어 타이틀을 12개로 늘렸다. 그리고 2006년 4월, 그는 이집트 선수로는 최초로 스쿼시 세계 랭킹 1위에 오르는 위업을 달성했다.

2007년, 샤바나는 버뮤다에서 열린 월드 오픈에서 5년 만에 세 번째 세계 챔피언 타이틀을 획득했다. 2009년 1월, 그는 33개월간 유지했던 세계 랭킹 1위 자리를 같은 이집트 선수인 카림 다르위시에게 내주었다. 그러나 2009년 쿠웨이트에서 열린 월드 오픈에서 네 번째 우승을 차지하며 다시 한번 그의 위상을 증명했다. 특히 2014년 챔피언 토너먼트 결승에서 그레고리 고티에를 꺾고 우승하며 월드 시리즈 타이틀을 획득한 최고령 프로 선수로 기록되었다.

국가대표로서도 활약하여 1999년 카이로에서 열린 월드 팀 스쿼시 선수권 대회와 2009년 덴마크에서 열린 대회에서 이집트 팀의 우승을 이끌었다. 또한 2001년 멜버른과 2005년 이슬라마바드 대회에서는 은메달을 획득했다.

2.3. PSA 투어 타이틀

아므르 샤바나는 프로 경력 동안 총 30개의 PSA 투어 타이틀을 획득했다. 다음은 그의 주요 타이틀 목록이다.

참고: (기권) = 기권

2.4. PSA 투어 결승전 진출 (준우승)

아므르 샤바나는 프로 경력 동안 11번의 PSA 투어 결승전에서 준우승을 차지했다.

2.5. 경력 통계 및 타임라인

아므르 샤바나의 단식 경기 성적 타임라인은 다음과 같다. 이 표의 정보는 대회가 종료되거나 선수의 참여가 완료된 후에만 업데이트된다.

2.6. 은퇴

아므르 샤바나는 2015년 8월 27일 공식적으로 프로 스쿼시 선수 생활에서 은퇴를 선언했다.

5.1. 긍정적 평가

샤바나는 '마에스트로'라는 별명처럼 코트 위에서 예술적인 플레이를 선보이며 많은 팬들을 매료시켰다. 그는 이집트 선수로는 최초로 월드 오픈 우승과 세계 랭킹 1위를 달성하며 자국 스쿼시계의 새로운 시대를 열었다. 그의 성공은 이집트의 젊은 스쿼시 선수들에게 큰 영감을 주었으며, 이후 이집트가 스쿼시 강국으로 부상하는 데 중요한 역할을 했다. 특히 2014년 챔피언 토너먼트에서 우승하며 월드 시리즈 타이틀을 획득한 최고령 프로 선수로 기록되는 등, 그의 꾸준함과 장수하는 기량 또한 높이 평가받는다.

5.2. 비판 및 논란

아므르 샤바나의 선수 경력 동안 대중에게 알려진 특별한 비판이나 논란은 보고된 바 없다. 그는 주로 그의 뛰어난 경기력과 스포츠맨십으로 기억되고 있다.