1. Early life and amateur career
마이클 샌더스는 브리티시컬럼비아주 빅토리아에 있는 고든 헤드 야구 협회(Gordon Head Baseball Association)에서 리틀 리그 야구를 시작했다. 그는 1999년 리틀 리그 월드 시리즈에서 캐나다 대표팀의 일원이었다. 샌더스는 램브릭 파크 중등 학교(Lambrick Park Secondary School)에 재학하면서 브리티시컬럼비아 프리미어 야구 리그(British Columbia Premier Baseball League) 소속의 빅토리아 매리너스(Victoria Mariners)에서 고등학교 야구를 했다. 이후 그는 드래프트되기 전 탈라하시 커뮤니티 칼리지 이글스(Tallahassee Community College Eagles)에서 뛰었다.
2. Professional career
마이클 샌더스는 2004년 MLB 드래프트를 통해 시애틀 매리너스에 입단하며 프로 경력을 시작했다. 그는 여러 마이너 리그 팀을 거쳐 메이저 리그에 데뷔했고, 토론토 블루제이스에서 전성기를 맞이한 뒤 필라델피아 필리스를 비롯한 다양한 팀에서 활동했다.
2.1. Seattle Mariners
시애틀 매리너스는 2004년 MLB 드래프트 11라운드에서 샌더스를 지명했다. 샌더스는 2005년 시즌을 에버렛 아쿠아삭스에서 보내며 타율 .270, 홈런 7개, 타점 39개를 기록했다. 2006년에는 위스콘신 팀버 래틀러스에서 타율 .239, 홈런 4개, 타점 39개를 기록하며 부진했다. 그러나 2007년에는 하이 데저트 매버릭스에서 타율 .299, 홈런 14개, 타점 77개를 기록하며 좋은 활약을 펼쳤고, 이후 웨스트 테네시 다이아몬드 재그스로 승격되어 15경기에서 타율 .288, 홈런 1개, 타점 7개를 기록했다. 2008년 시즌도 웨스트 테네시에서 시작하여 67경기에서 타율 .290, 홈런 8개, 타점 30개를 기록했고, 6월 17일에는 타코마 레이니어스로 승격되었다. 2009년 시즌을 타코마에서 타율 .313, 홈런 13개, 타점 32개를 기록하며 보낸 후, 7월 25일에 블라디미르 발렌틴이 지정할당되면서 샌더스는 메이저 리그로 승격되었다. 그는 같은 날 세이프코 필드에서 클리블랜드 인디언스와의 경기에서 MLB 데뷔전을 치렀으나, 제레미 사워스를 상대로 무안타에 그쳤다. 그의 첫 MLB 안타는 2009년 7월 26일 클리프 리를 상대로 기록한 단타였다.
2010년 5월 6일, 매리너스가 밀턴 브래들리를 제한 선수 명단에 올린 후, 샌더스는 타코마에서 다시 콜업되었다. 3일 뒤인 5월 9일, 그는 로스앤젤레스 에인절스의 투수 어빈 산타나를 상대로 자신의 첫 MLB 홈런을 기록했다. 샌더스는 2010년 시즌을 타율 .211, 홈런 10개, 타점 33개로 마쳤다. 2011년에는 매리너스에서 단 58경기에 출전하여 타율 .149, 홈런 2개, 타점 8개에 그쳤다. 2012년에는 개인 최다인 139경기에 출전하여 타율 .247, 홈런 19개, 타점 57개를 기록하며 2011년보다 크게 향상된 모습을 보였다. 다음 시즌인 2013년에는 132경기에 출전하여 타율 .236, 홈런 12개, 타점 46개를 기록했다. 2014년에는 여러 부상으로 인해 78경기 출전에 그쳤지만, 개인 최고 타율인 .273을 기록하며 홈런 8개, 타점 34개를 올렸다.
2014년 시즌이 끝난 후, 매리너스의 단장 잭 주디션은 샌더스의 직업 윤리를 공개적으로 비판했고, 샌더스는 이에 반박했다. 2014년 12월 3일, 매리너스는 샌더스를 토론토 블루제이스로 트레이드하고 그 대가로 투수 J.A. 햅을 영입했다.
2.2. Toronto Blue Jays (first stint)
2014년 12월 3일, 샌더스는 J.A. 햅과의 트레이드를 통해 토론토 블루제이스로 이적했다. 2015년 1월 16일, 샌더스는 연봉 조정을 피해 1년 287.50 만 USD 계약에 합의했다.
2015년 2월 25일, 샌더스는 플라이볼을 줍다가 스프링클러 헤드를 밟아 반월상연골이 파열되는 부상을 입었다. 처음에는 올스타 브레이크까지 결장할 것으로 예상되었으나, 연골의 60%를 제거하는 수술 후에는 4주에서 6주로 예상 기간이 단축되었다. 4월 8일, 그는 더니든 블루제이스에서 재활 훈련을 시작했다. 4월 24일, 탬파베이 레이스와의 경기를 12대 3으로 패한 뒤, 샌더스는 부상자 명단에서 복귀했다. 5월 초, 그는 무릎에 불편함을 느껴 몇 경기에 결장했고, 진통제 주사를 맞고 체액을 제거했다. 샌더스는 5월 9일에 경기에 복귀했지만, 다음 날 무릎 휴식을 위해 15일짜리 부상자 명단에 올랐다. 8월까지 부상자 명단에 머무르던 샌더스는 8월 18일 공식적으로 2015년 시즌 잔여 경기 출전 불가 통보를 받았다. 그는 블루제이스에서 단 9경기에 출전하여 타율 .194, 타점 3개를 기록하는 데 그쳤다.
2016년 1월 15일, 샌더스와 블루제이스는 1년 290.00 만 USD 계약에 합의하며 연봉 조정을 피했다. 6월 17일 볼티모어 오리올스와의 경기에서 13대 3으로 승리한 가운데, 샌더스는 개인 통산 처음으로 한 경기 3홈런을 기록했다. 그는 조이 보토, 저스틴 모노, 래리 워커와 함께 MLB 경기에서 3홈런을 기록한 캐나다 태생 선수 중 한 명이 되었고, 캐나다 팀 소속으로는 최초였다. 또한 이 경기에서 개인 최다인 8타점을 기록했다. 7월 5일, 샌더스는 올스타전 최종 투표(Final Vote) 후보 5인 중 한 명으로 지명되었고, 7월 8일에는 최종 투표에서 승리하며 올스타 자격을 얻었다. 올스타 브레이크 이후 샌더스는 타율 .178, 홈런 8개, 타점 15개를 기록하며 부진했다. 시즌 후반기의 부진에도 불구하고 샌더스는 2016년에 여러 개인 최고 기록을 세웠다. 그는 140경기에 출전하여 타율 .253, 홈런 24개, 타점 57개로 시즌을 마쳤다. 그는 블루제이스 소속으로 8번의 포스트시즌 경기에 출전하여 타율 .381, 홈런 1개, 타점 1개를 기록했다.
2.3. Philadelphia Phillies
2017년 1월 16일, 샌더스는 필라델피아 필리스와 1년 800.00 만 USD 계약에 합의했으며, 여기에는 2018년 시즌에 대한 900.00 만 USD의 구단 옵션이 포함되었다. 이 계약은 1월 19일 공식화되었다. 그는 시즌 첫 세 달 동안 최하위 팀인 필리스에서 타율 .205, 홈런 6개를 기록하며 부진했다. 6월 20일, 샌더스는 필리스로부터 지정할당되었고, 3일 뒤인 6월 23일에 방출되었다.
2.4. Minor League stints and later teams
필라델피아 필리스에서 방출된 후, 마이클 샌더스는 2017년 6월 28일 토론토 블루제이스와 마이너 리그 계약을 맺었다. 8월 31일, 블루제이스의 감독 존 기븐스는 샌더스가 9월 1일 메이저 리그로 다시 콜업될 것이라고 발표했다.
2018년 2월 21일, 샌더스는 피츠버그 파이어리츠와 마이너 리그 계약을 체결했다. 그러나 파이어리츠가 다음 날 코리 디커슨을 영입하자, 샌더스는 방출을 요청했다. 2월 23일, 그는 캔자스시티 로열스와 마이너 리그 계약을 맺었으나, 로열스는 3월 24일에 샌더스를 방출했다. 이후 샌더스는 4월 2일 볼티모어 오리올스와 마이너 리그 계약을 맺었다. 그는 노퍽 타이즈에서 25경기에 출전하여 타율 .161, 출루율 .291, 장타율 .253, 홈런 1개, 타점 14개, 도루 2개를 기록했다. 5월 15일, 샌더스의 요청에 따라 오리올스는 그를 방출했다.
2018년 5월 21일, 샌더스는 시카고 화이트삭스와 마이너 리그 계약을 맺었다. 그는 샬럿 나이츠에서 13경기에서 타율 .152, 출루율 .235, 장타율 .239, 홈런 1개, 타점 4개를 기록했다. 6월 21일, 화이트삭스 구단은 샌더스를 방출했다.
2018년 12월 30일, 샌더스는 콜로라도 로키스와 마이너 리그 계약을 체결했다. 그러나 2019년 시즌이 시작하기 전인 3월 17일에 방출되었다.
3. International career
샌더스는 캐나다 국가대표팀 소속으로 여러 국제 대회에 참가했다. 그는 중화인민공화국 베이징에서 열린 2008년 베이징 올림픽에 출전하여 캐나다의 주전 우익수로 활약했다. 그는 3번 타순에서 28타수 8안타를 기록했으며, 5득점 4타점 2홈런으로 캐나다 팀의 홈런을 이끌었다. 캐나다는 이 대회에서 6위를 기록했다.
샌더스는 2013년 월드 베이스볼 클래식에도 캐나다 대표로 참가했으며, 그의 뛰어난 공격력으로 올 WBC 팀의 3명의 외야수 중 한 명으로 선정되었다. 2019년 1월 9일, 그는 2019년 팬아메리칸 게임 예선에 출전할 캐나다 대표팀에 선발되었다. 같은 해 10월 8일에는 2019년 WBSC 프리미어 12 대표팀에 선발되었다.
4. Post-playing career
2019년 10월 25일, 마이클 샌더스는 2019년 WBSC 프리미어 12 이후 은퇴를 발표하고, 2020년부터 애틀랜타 브레이브스 산하의 마이너 리그 코치로 활동할 것이라고 밝혔다. 2021년 3월, 그는 애틀랜타 브레이브스의 싱글A 산하 팀인 오거스타 그린재키츠의 감독으로 임명되었다. 2025년에는 시애틀 매리너스로 복귀하여 마이너 리그 주루 코디네이터로 활동할 것이라고 시애틀 스포츠 710의 섀넌 드레이어(Shannon Drayer)가 보도했다.
5. Career statistics
| 연도 | 소속 | 경기 | 타석 | 타수 | 득점 | 안타 | 2루타 | 3루타 | 홈런 | 루타 | 타점 | 도루 | 도루자 | 희생번트 | 희생플라이 | 볼넷 | 고의 4구 | 사구 | 삼진 | 병살타 | 타율 | 출루율 | 장타율 | OPS |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2009년 | SEA | 46 | 129 | 122 | 13 | 27 | 1 | 3 | 0 | 34 | 4 | 4 | 1 | 1 | 0 | 6 | 0 | 0 | 40 | 1 | .221 | .258 | .279 | .537 |
| 2010년 | 100 | 327 | 289 | 29 | 61 | 11 | 2 | 10 | 106 | 33 | 6 | 3 | 2 | 1 | 35 | 0 | 0 | 84 | 1 | .211 | .295 | .367 | .662 | |
| 2011년 | 58 | 179 | 161 | 16 | 24 | 5 | 0 | 2 | 35 | 8 | 6 | 2 | 5 | 1 | 12 | 1 | 0 | 56 | 1 | .149 | .207 | .217 | .424 | |
| 2012년 | 139 | 553 | 507 | 71 | 125 | 31 | 3 | 19 | 219 | 57 | 21 | 4 | 1 | 1 | 43 | 0 | 1 | 132 | 6 | .247 | .306 | .432 | .738 | |
| 2013년 | 132 | 468 | 406 | 59 | 96 | 23 | 3 | 12 | 161 | 46 | 13 | 5 | 1 | 6 | 54 | 4 | 1 | 118 | 6 | .236 | .323 | .397 | .720 | |
| 2014년 | 78 | 263 | 231 | 38 | 63 | 11 | 3 | 8 | 104 | 34 | 4 | 5 | 2 | 4 | 26 | 1 | 0 | 59 | 2 | .273 | .341 | .450 | .791 | |
| 통산: 6년 | 553 | 1919 | 1716 | 226 | 396 | 82 | 14 | 51 | 659 | 182 | 54 | 20 | 12 | 13 | 176 | 6 | 2 | 489 | 17 | .231 | .301 | .384 | .685 | |
이 표는 2014년 시즌 종료 기준이다.
6. Legacy and reception
마이클 샌더스는 캐나다 야구계에 중요한 영향을 미친 선수로 평가받는다. 그는 2016년 6월 17일 볼티모어 오리올스와의 경기에서 한 경기 3홈런을 기록하며 조이 보토, 저스틴 모노, 래리 워커와 함께 MLB에서 3홈런을 기록한 캐나다 태생 선수가 되었고, 캐나다 팀 소속으로는 최초로 이 기록을 달성했다. 이와 같은 뛰어난 성과는 그가 캐나다 야구 팬들에게 '캡틴 캐나다'라는 별명으로 불리며 큰 사랑을 받는 이유 중 하나였다. 특히 2016년 올스타로 선정되면서 그의 선수 경력의 정점을 찍었으며, 이는 그의 기량과 노력에 대한 긍정적인 평가를 보여준다.