니시키후지 류세이

1.1. Childhood and Education

니시키후지는 1996년 7월 22일 시즈오카현 이즈노쿠니시에서 태어났으나, 아오모리현 도와다시에서 성장했다. 그는 도와다시립 산본기 초등학교 3학년 때부터 스모를 시작했다. 본인 스스로는 스모에 참여하는 것을 꺼려했지만, 어머니의 권유로 시작하게 되었다. 도와다시 중학교에 재학 중이던 6학년 때 전국 중학교 스모 선수권 대회에서 8강에 진출하며 좋은 성적을 거두었다.

고등학교는 스모 클럽으로 유명한 산본기 농업고등학교 농업기계과에 진학하여 오노쇼와 함께 수학했다. 고등학교 3학년 때는 전국 고등학교 스모 우사 대회 개인전에서 3위를 차지하는 등의 실적을 남겼다. 고등학교 졸업 후에는 킨키 대학 경영학부 경영학과에 입학했으나, 2학년 때부터 정식 선수로 활동하다가 "대학교를 졸업하면 자세가 굳어져 고치기 어려워진다"는 이유로 중퇴를 결심했다. 2016년, 니시키후지는 대학 동기인 미도리후지와 함께 프로로 전향하기로 결정하고 이세가하마 방에 입문했다. 그 이후로 니시키후지와 미도리후지는 우호적인 라이벌 관계를 유지하고 있다.

1.2. Amateur Sumo Activities

니시키후지는 초등학교 6학년 때 완파쿠 스모 전국대회에서 8강에 들었으며, 중학교 3학년 때 전국 중학교 스모 선수권 대회에서도 8강에 진출했다. 고등학교 3학년 때는 전국 고등학교 스모 우사 대회 개인전에서 3위를 기록하며 아마추어 시절부터 뛰어난 기량을 선보였다. 킨키 대학 재학 중에는 2학년부터 스모부의 레귤러 선수로 활약했다.

2.1. Early Professional Career and Lower Division Championships

니시키후지는 프로 스모 경력 초기에는 본명인 오가사와라 류세이로 활동했으며, 선배 스모 선수인 아미니시키의 쓰케비토(수행 비서)로 활동했다.

2016년 9월 마에즈모로 데뷔한 니시키후지는 2016년 11월 조노구치 등급에서 미도리후지(당시 이하라)와 나란히 무패를 기록하며 최종일 플레이오프에서 맞붙었고, 니시키후지가 승리하며 우승을 차지했다. 이후 두 번째 대회였던 2017년 1월 조니단 등급에서도 미도리후지와 다시 우승 결정전에서 만나 승리하며 연속 우승을 달성했다. 이세가하마 방의 선배 테루노후지는 이 두 선수의 대결을 지켜보는 것이 이세가하마 방의 큰 즐거움이었다고 언급하기도 했다.

2017년 1월 대회 이후, 니시키후지는 시코나(四股名_시고나^일본어, 링네임)를 니시키후지(錦富士_{니시키후지}^일본어)로 받았다. 이 시코나는 아미니시키의 시코나에 사용된 한자 '錦'과 스승인 전 요코즈나 아사히후지의 옛 시코나에 사용된 '富士'를 조합하여 만들어졌다. 이는 아미니시키가 그를 지도하고 훈련시키는 데 도움을 주었기 때문이다. 아미니시키가 2019년에 은퇴한 후에는 테루쓰요시의 쓰케비토로 활동했다.

2.2. Rise to Jūryō and Makushita

니시키후지는 2017년 11월 대회에서 마쿠시타 등급으로 승진한 후, 마쿠시타에서 입지를 굳혔다. 2020년 3월 대회에서는 마쿠시타 우승을 차지했다. 당시 6전 전승을 기록 중이던 교쿠소텐을 꺾고 무패 우승을 달성했다.

같은 해 8월, 니시키후지의 주료 등급 승진이 발표되었다. 이는 방 동료인 테루노후지가 최고 등급으로 복귀하여 2020년 7월 마쿠우치 대회에서 우승을 차지한 시기와 겹쳤다. 이세가하마 방에서 두 선수가 동시에 우승을 차지한 것에 대해 니시키후지는 테루노후지와 함께 각자의 등급에서 우승하며 "회오리"를 일으키고 싶다고 밝히기도 했다.

그러나 니시키후지는 두 번의 부진한 대회 이후 2021년 1월 대회에서 마쿠시타 등급으로 강등되었다. 이 대회에서 니시키후지는 2일차에 이치야마모토에게 패했음에도 불구하고 마쿠시타 우승을 다투게 되었다. 놀랍게도 이 등급의 우승자를 결정하기 위한 플레이오프에는 단 1패만 기록한 9명의 선수가 참여했으며, 이는 1996년 7월 나고야 대회 이후 처음 있는 일이었다. 니시키후지는 첫 경기에서 쇼호류를 이겼지만, 시바에게 패해 우승 경쟁에서 일찍 탈락했다. 이 해 마쿠시타 우승은 시바타야마 방의 사키가케에게 돌아갔다. 그럼에도 불구하고 6승 1패의 성적을 거두며 다시 주료 등급으로 승진했다.

2022년 5월 대회에서 니시키후지는 오이테카제 방 소속의 다이아마미와의 플레이오프에서 승리하며 주료 우승을 차지했다. 그의 우승은 방 동료인 요코즈나 테루노후지의 7번째 마쿠우치 우승과 동시에 이루어졌다. 2022년 5월 대회는 니시키후지의 스승인 아미니시키의 단파쓰시키(은퇴식)가 같은 달 29일에 열리기 전 마지막 대회였다. 스승의 은퇴에 대해 언급하며 그는 은퇴식 전에 우승을 차지한 것에 만족감을 표했다.

2.3. Makuuchi Division Debut and Progression

직전 대회인 주료 우승에 힘입어 니시키후지는 2022년 7월 스모 최고 등급인 마쿠우치에 마에가시라 17의 지위로 데뷔했다. 승진 당시 그는 옛 고등학교 동창인 오노쇼와 대결하고 싶다는 바람을 드러냈는데, 오노쇼는 2017년 5월에 이미 마쿠우치에 데뷔한 상태였다.

니시키후지는 마쿠우치 데뷔전에서 10승 5패를 기록하며 두 자릿수 승수를 달성했다. 같은 대회에서 그는 강한 승률로 최고 등급 데뷔를 마친 것에 대해 감투상을 수상했다. 그의 최고 등급은 2023년 5월 대회의 마에가시라 3이다.

2.4. Injuries and Challenges

니시키후지는 선수 생활 동안 몇 차례 중요한 부상과 어려움을 겪었다. 2018년 1월 대회 첫 경기에서 왼쪽 무릎을 다쳐 두 번째 경기부터 중간에 휴장했으나, 인대 파열이 아니었기에 네 번째 경기부터 재출장했다.

2019년 9월 대회에서는 자신의 최고 등급인 동 마쿠시타 3의 지위로 출전했으나, 대회 전 훈련 중 왼쪽 팔꿈치 인대가 파열되는 부상을 입었다. 다섯 번째 경기에서 패배가 확정되자 여섯 번째 경기부터는 휴장해야 했다. 9월 20일 왼쪽 팔꿈치 수술을 받았고, 이로 인해 다음 11월 대회에는 전면 휴장해야 했다. 이 기간 동안 그는 멘토인 아미니시키의 보살핌에 특별히 감사함을 표했다.

2022년 2월 4일, 일본 스모 협회는 니시키후지가 코로나19에 감염되었다고 발표했다. 2023년 5월 대회 후반에는 오른쪽 다리 인대를 다쳤고, 좋지 않은 성적으로 대회를 마쳤다. 같은 해 7월 대회가 다가올수록 그의 상태는 나아지지 않았고, 그는 자신의 참가가 "강행"된 것이라고 언급하기도 했다. 그는 신혼의 아내와 10월에 태어날 예정인 아기를 위해 강행 출전을 결심한 부분도 있었다고 밝혔다.

또한 니시키후지는 대회 기간 동안 체중을 유지하는 데 어려움을 겪는 것으로 알려져 있어, 체중 관리를 더욱 진지하게 받아들이고 있다. 주료 등급으로 승진했을 때 그는 자신의 지구력이 약하다고 생각하여 이를 강화하고 싶다고 밝히기도 했다.

5.1. Relationship with Aminishiki

니시키후지와 그의 선배 스모 선수인 아미니시키(현 아지카와 친방)는 니시키후지가 스모에 입문할 때부터 깊은 관계를 맺어왔으며, 그들의 관계에 대한 여러 일화가 있다.

• 니시키후지의 시코나인 '니시키후지'의 '錦'은 아미니시키의 시코나에서 유래했다.
• 2017년 1월 대회부터 아미니시키가 2019년 7월에 현역에서 은퇴할 때까지 니시키후지는 아미니시키의 쓰케비토로 일했다.
• 니시키후지가 2020년 3월 마쿠시타 우승을 차지했을 때, 그는 경기가 없는 날에는 자신이, 경기가 있는 날에는 아지카와 친방이 카레라이스를 먹는다는 징크스를 가지고 있었다. 마쿠시타 우승을 달성한 후, 그는 그해 10월 4일 예정된 아지카와 친방의 은퇴식 전까지 세키토리(関取_세키토리^일본어, 마쿠우치 또는 주료 등급의 스모 선수)가 되겠다는 목표를 세웠다. 아지카와 친방의 은퇴식은 코로나19 확산으로 인해 연기되었지만, 니시키후지는 원래 예정된 은퇴식 날짜보다 이른 9월 대회에서 신주료로 승진하며 목표를 달성했다.
• 2020년 6월 일본 스모 협회 공식 유튜브 채널에 공개된 훈련 영상에 아지카와 친방이 소개하는 스트레칭 시범 담당자로 출연하기도 했다.

5.2. Other Notable Episodes

• 니시키후지는 소마 유키와 친구 관계이다. 왼쪽 팔꿈치 수술 후 소마 유키는 그에게 격려의 메시지를 보냈으며, 니시키후지는 소마 유키가 축구 경기에서 활약할 때 "텔레비전으로 응원한다"고 말했다.
• 그는 이세가하마 방의 공식 홈페이지에 따르면, 좋아하는 음식은 풋콩과 고기이며, 취미는 축구 관람이다. 좋아하는 여성 연예인은 이소야마 사야카이다.
• 2024년 2월 17일 방송된 후지 TV 프로그램 '정크 스포츠'에 출연하여 왼쪽 팔꿈치 수술 후 오사카 합숙 중 20번의 훈련을 마친 뒤 스승 이세가하마에게 "훈련을 할 수 없으니 오늘 빠져도 되겠습니까?"라고 물었다가 "너, 오른팔은 어떻게 됐냐"며 허락받지 못하고, 그 자리에서 오른팔만으로 60번의 훈련을 더 해야 했다는 일화를 밝히기도 했다.
• 2020년 3월 대회에서는 은퇴한 방 동료 슌바의 이름이 새겨진 사가리(샅바 장식)를 사용했다. 슌바의 사가리는 그 직전 1월 대회에서는 미도리후지가, 그전에는 테루노후지도 사용했었다.
• 2024년 8월 15일 방송된 후지 TV 특별 프로그램 '스모 방 대항! 대식 & 노래 배틀'에서는 스모계에서 손꼽히는 가창력을 선보이며 이세가하마 일문이 '노래 배틀'에서 우승하는 데 기여했다. 그의 가창력은 인터넷에서 큰 화제가 되었다.

6.1. Division Championships

• 주료 우승: 1회 (2022년 5월 대회)
• 마쿠시타 우승: 1회 (2020년 3월 대회)
• 조니단 우승: 1회 (2017년 1월 대회)
• 조노구치 우승: 1회 (2016년 11월 대회)

6.2. Special Prizes

• 감투상: 1회 (2022년 7월 대회)