김학철 (1972년)

1.1. 출생 및 배경

김학철은 1972년 11월 4일에 대한민국에서 태어났다.

1.2. 프로 축구 입문

김학철은 1995년 당시 K리그에서 손꼽히는 강팀 중 하나였던 부산 대우 로얄즈에 입단하며 프로 축구 선수로서의 경력을 시작했다. 데뷔 초반에는 주로 2군팀에서 경기에 출전하며 적응기를 거쳤으나, 1996년부터는 빠르게 1군으로 복귀하여 주전 선수로 활약하기 시작했다.

2.1. 부산 대우 로얄즈

김학철은 1995년 부산 대우 로얄즈에 입단했으나, 초기에는 단 7경기 출전에 그치며 2군팀에서 활동했다. 하지만 1996년부터는 팀의 핵심 선수로 자리매김하며 주전으로 활약하기 시작했다. 특히 1997년에는 김주성을 주축으로 한 부산의 견고한 수비진에서 터프하고 과감한 플레이로 팀에 없어서는 안 될 존재로 평가받았다. 당시 김학철은 K리그 최고의 수비수 중 한 명으로 손꼽혔으며, 한국에서는 보기 드문 빠르고 단단한 파이터형 수비수로 상대 공격수들이 그를 상대하기를 꺼려했다. 황선홍, 서정원, 김도훈 등 당대 최고의 공격수들도 김학철의 마크에 고전하는 경우가 많았다. 그는 상무에서 군 복무를 했던 1998년과 1999년 두 시즌을 제외하고 2002년까지 총 7시즌 동안 124경기에 출전했다. 이 기간 동안 그는 팀의 리그컵 2회 연속 우승(1997년 아디다스컵, 1997년 프로스펙스컵)에 크게 기여했으며, 1997년에는 K리그 우승을 함께 이끌었다. 상무에서 군 복무 중이던 1999년에는 팀의 전국실업축구선수권대회 우승을 경험하기도 했으며, 2000년에는 원 소속팀인 부산으로 복귀했다.

2.2. 대구 FC

2003년, 김학철은 K리그의 신생팀인 대구 FC의 창단 멤버로 입단했다. 그는 팀의 주장이자 간판 수비수로 활약하며 팀의 초석을 다지는 데 기여했으나, 대구에서는 단 한 시즌 동안 35경기에 출전한 후 팀을 떠났다.

2.3. 인천 유나이티드 FC

대구 FC에서 인상적인 활약을 보인 김학철에게 관심을 보이던 인천 유나이티드는 2004년 그를 창단 멤버로 영입하는 데 성공했다. 2004년 당시 베르너 로란트 감독 체제에서는 피지컬이 좋은 센터백을 선호하는 경향이 있어 합류 초기에는 선발 출전 기회가 적었으나, 장외룡 감독 부임 이후 팀의 핵심 선수로 자리 잡았다. 장외룡 감독은 임중용에게는 빌드업을, 장신 수비수 이상헌에게는 제공권 싸움을, 그리고 김학철에게는 상대 주축 공격수를 묶는 맨투맨 수비를 주문하며 인천의 견고한 수비진을 구축했다. 김학철은 30대 중반의 나이에도 불구하고 뛰어난 체력과 스피드를 유지하며 상대 선수에게 밀리지 않는 모습을 보여주었다. 그는 팀의 고참으로서 궂은일을 도맡아 하며, 2005년 인천이 리그 준우승을 차지하는 데 크게 기여했다. 하지만 시간이 흐르면서 노장이 된 김학철의 기량도 점차 하락하기 시작했고, 그는 2008년까지 인천의 레전드로서 총 125경기에 출전했다. 이 기간 동안 그는 팀의 2005 시즌 준우승, FA컵 2회 4강 진출(2006년, 2007년), 2007년 리그컵 4강 진출에 공헌했다. 2008년 11월 9일 인천문학경기장에서 열린 수원 삼성 블루윙즈와의 K리그 26라운드 홈 경기를 끝으로 13년간의 프로 선수 생활을 마감했다.

2.4. 플레이 스타일 및 평가

김학철은 K리그 역사상 최고의 수비수 중 한 명으로 평가받는다. 그는 1997년 부산 대우 로얄즈의 핵심 수비수로 활약하며 팀의 K리그 우승과 두 번의 리그컵 우승을 이끌어 3관왕 달성에 기여했다. 또한 2006년에는 인천 유나이티드의 최고참 선수로서 팀을 K리그 준우승으로 이끌며 리더십을 발휘했다.

그의 플레이 스타일은 뛰어난 대인마크 능력으로 두각을 나타냈으며, 주로 중앙 수비수로 활약했다. 하지만 K리그 정상급 공격수들을 상대로 막강한 1대1 수비 능력을 보여주었기 때문에, 필요에 따라 좌측 수비수나 우측 수비수 등 측면 수비수로도 자주 기용되었다. 김학철은 폭발적인 스피드, 강한 투지, 뛰어난 힘, 그리고 탁월한 1대1 수비 능력으로 정평이 나 있었다. 수비수치고는 작은 신체 조건에도 불구하고, 현역 시절 그의 빠른 스피드와 끈질긴 몸싸움은 상대 공격수들에게 큰 위협이 되었다. 당시 황선홍, 최용수, 김도훈, 안정환, 박주영 등 K리그를 대표하는 내로라하는 공격수들조차 김학철의 마크에 고전하는 경우가 많았을 정도로 그의 수비력은 압도적이었다.

3.1. 지도자 경력 시작

김학철은 2008년 선수 은퇴 직후, 장외룡 감독의 부름을 받아 인천 유나이티드의 플레잉 코치로 지도자 생활을 시작했다. 2009년에는 인천 유나이티드 2군팀을 이끌고 R리그 우승을 지휘하며 지도자로서의 역량을 입증했다. 2010년에는 인천 유나이티드의 유소년팀인 인천대건고등학교 축구부의 감독을 맡아, 현재 K리그와 국가대표팀에서 활약하고 있는 진성욱, 박진수 (축구 선수), 김용환 (축구 선수) 등 여러 유망주들을 발굴하고 지도하며 팀을 수차례 우승으로 이끌었다.

3.2. 해외 및 대학 지도

2012년, 김학철은 인천 유나이티드를 떠나 독일로 축구 유학을 떠나 선진 축구를 경험했다. 2014년에는 동국대학교 축구부 코치로 복귀하여 팀의 좋은 성적에 기여하며 대학 축구 무대에서도 지도력을 선보였다. 2016년에는 타이 프리미어리그 소속의 파타야 유나이티드 FC의 감독으로 부임하며 해외 무대에 도전했다. 하지만 팀의 부족한 지원과 선수들과의 원활하지 못한 언어적 의사소통 문제로 인해 아쉽게도 좋은 성적을 거두지는 못했다.

3.3. 프로팀 감독 활동

김학철의 지도자 경력은 2019년 K3리그 소속 화성 FC의 감독으로 부임하면서부터 본격적으로 빛을 발하기 시작했다. 화성 FC는 2014년 K3챌린저스리그 우승 이후 특별한 성적 없이 중위권에 머물던 팀이었다. 그러나 김학철 감독은 뛰어난 지도력과 독창적인 전술을 바탕으로 유병수, 문준호 등 사연이 있는 선수들을 이끌고 2019년 K3리그 어드밴스에서 팀에 통산 두 번째 우승컵을 안겨주었다.

같은 해 FA컵 2019에서는 8강전에서 경남 FC를 2대1로 꺾고, K3리그 팀으로는 최초로 4강에 진출하는 기염을 토했다. 이는 '화성의 기적'이라 불리며 큰 화제를 모았다. 4강전 1차전에서는 홈에서 수원 삼성 블루윙즈를 문준호의 결승골로 1대0으로 꺾으며 2차전 원정 다득점에서 유리한 고지를 점했으나, 2차전에서 3대0으로 패하며 아쉽게 결승 진출에는 실패했다.

3.4. 지도자로서의 성과

김학철은 지도자로서 다음과 같은 주요 성과를 달성했다:

• 2009년: 인천 유나이티드 2군팀 감독으로서 R리그 우승을 이끌었다.
• 인천대건고등학교 축구부 감독 재임 시절: 유소년 팀을 수차례 우승으로 이끌며 진성욱, 박진수 (축구 선수), 김용환 (축구 선수) 등 다수의 유망주를 발굴하고 성장시켰다.
• 2019년: 화성 FC 감독으로서 K3리그 어드밴스 우승을 달성하며 팀에 통산 두 번째 우승컵을 안겼다.
• 2019년: 화성 FC를 이끌고 FA컵 4강에 진출하며 K3리그 팀으로는 최초로 이 기록을 세웠다.