휴고 건스백

3.1. 아마추어 무선 및 방송 개척

1904년 가을, 건스백은 자신이 발명한 신형 배터리를 판매하던 중 유럽에서는 흔한 전기 부품들이 미국에서는 부족하다는 사실을 깨달았다. 이에 그는 뉴욕에 '일렉트로 임포팅 컴퍼니(The Electro Importing Company^영어)'를 설립하여 유럽산 전기 부품을 수입하고 통신 판매 사업을 시작했다. 1907년에는 배터리 사업을 중단했다.

1905년, 건스백은 독일에서의 무선 실험 경험을 바탕으로 세계 최초의 일반 대중용 무선 전신 장치인 '텔림코(Telimco^영어)'를 개발하고 상업화하는 데 성공했다. 텔림코는 단파에서 초단파 대역의 스파크 송신기와 코히러 검파기 수신기를 결합한 제품으로, 같은 해 11월 잡지 광고를 통해 판매를 시작했다. 당시 미국만이 전파 사용을 국민에게 자유롭게 허용했기 때문에 무선기 조작 자격이나 허가증이 필요 없었고, 텔림코 무선 전신기는 "대중의 무선기"로 큰 인기를 끌었다.

1909년 1월, 건스백은 자신이 창간한 잡지 'Modern Electrics'의 후원 아래 '미국 무선 협회(Wireless Association of America, WAOA^영어)'를 설립하여 전미의 아마추어 무선 애호가들을 조직했다. 이 협회는 삼극 진공관의 발명가로 알려진 리 드 포레스트를 회장으로 추대했으며, 영리를 목적으로 하지 않고 미국 국적의 무선 실험가라면 누구나 무료로 가입할 수 있었다. 1909년 말에는 WAOA 회원 수가 3,000명에 달했고, 1912년에는 미국 내 아마추어 무선 인구가 40만 명에 이를 것으로 추정했다. 1909년 5월에는 WAOA에서 전 세계 무선국 명록 중 민간 조직으로는 최초이자 아마추어 무선 콜북으로는 세계에서 가장 오래된 '와이어리스 블루 북(Wireless Blue Book^영어)'을 출판했다. 또한 1909년 12월, 아마추어 무선 금지를 포함한 전파 국가 관리 법안인 로버츠 법안이 제출되자, 건스백은 이에 반대하는 운동을 펼쳤다.

1925년, 그는 WRNY 라디오 방송국을 설립하고 뉴욕 시 루스벨트 호텔 18층에서 방송을 송출했다. 1928년에는 WRNY를 통해 최초의 텔레비전 방송 중 일부를 송출했다. 이 방송에서는 오디오가 중단되면 각 출연자가 화면에 손을 흔들거나 고개를 숙였고, 오디오가 다시 시작되면 공연을 이어갔다. 건스백은 WRNY를 다양한 무선 발명품의 유용성을 시험하는 실험실로 활용하기도 했다. 1928년 8월, 텔레비전 관련 기사들이 시험되었는데, WRNY는 단일 채널로만 방송했기 때문에 영상과 음향을 동시에 송출하는 대신 번갈아 송출해야 했다. 이러한 실험은 비용이 많이 들었고, 결국 1929년 건스백의 익스페리멘터 퍼블리싱(Experimenter Publishing^영어) 회사가 파산하는 원인 중 하나가 되었다. WRNY는 항공 라디오에 매각되었고, 이후 메트로 골드윈 메이어에 인수되어 1934년 이 회사의 WHN에 통합되었다.

3.2. 잡지 출판

건스백은 1907년경 미국에 여러 과학 및 전기 잡지가 있었지만 무선 전문지는 없다는 점에 주목했다. 1908년 4월, 그는 일반 대중에게 무선 분야의 최신 소식을 제공하고 무선 지식을 계몽할 목적으로 세계 최초의 무선 전문 잡지 'Modern Electrics'(1908년 ~ 1914년)를 창간했다. 이 잡지의 표지에는 카탈로그라고 명시되어 있었지만, 대부분의 역사가들은 기사, 특집 기사, 줄거리 등을 포함하고 있어 잡지로서의 자격을 갖춘다고 평가한다. 건스백의 전략은 적중하여 학생들을 중심으로 무선 실험이 미국 전역으로 확산되었다.

이후에도 건스백은 'The Electrical Experimenter'(1913년 ~ 1920년, 이후 'Science and Invention'으로 변경), 'Radio News'(원래 'Radio Amateur News', 1919년 ~ 1948년, 이후 'Radio & Television News', 'Radio-Electronics'로 변경) 등 무선 잡지를 연이어 창간했다. 'Radio News'는 라디오 방송의 형성기에 라디오 잡지 중 가장 많은 독자 수를 확보했다. 그는 1929년까지 'Radio News'를 편집했으며, 한때 존 F. 라이더를 편집자로 고용하기도 했다.

그는 또한 1929년부터 '에브리데이 메카닉스(Everyday Mechanics^영어)'를 발행했으며, 이는 1931년 10월호부터 '에브리데이 사이언스 앤 메카닉스(Everyday Science and Mechanics^영어)'로 변경되었다. 1937년 3월호부터 '에브리데이'가 삭제되어 '사이언스 앤 메카닉스(Science and Mechanics^영어)'로 1976년까지 발행되었다. 1921년 12월부터 1924년 10월까지 발행된 '프랙티컬 일렉트릭스(Practical Electrics^영어)'는 1924년 11월부터 '더 익스페리멘터(The Experimenter^영어)'로 바뀌었고, 1926년 '사이언스 앤 인벤션'에 합병되었다. 1933년에는 성교육에 대한 과학적 접근을 다룬 잡지 '섹솔로지(Sexology^영어)'를 창간하기도 했다. 건스백은 자신의 잡지를 통해 자신의 사업적 이익을 홍보했으며, 1925년부터는 자신의 라디오 방송국 호출 부호를 잡지 표지에 싣기도 했다.

4.1. 'Amazing Stories' 창간과 장르 정의

건스백은 1926년 세계 최초로 과학 소설만을 다루는 잡지 'Amazing Stories'를 창간하며 현대 과학 소설 장르의 토대를 마련했다. 4월 창간호에는 1페이지 분량의 사설과 함께 6편의 재수록 작품이 실렸는데, 이 중 3편은 10년 미만의 신작이었고, 나머지 3편은 에드거 앨런 포, 쥘 베른, H. G. 웰스의 작품이었다. 그는 어린 시절 퍼시벌 로웰의 작품 번역본을 읽은 후 과학 소설 개념에 관심을 갖게 되었다고 말했다.

건스백이 생각하는 완벽한 과학 소설은 "75%의 문학과 25%의 과학이 엮인 것"이었다. 편집자로서 그는 과학 소설의 과학적 정확성을 매우 중요하게 여겼다. 그는 대학, 박물관, 연구소의 저명한 전문가들로 구성된 패널을 두어 과학적 정확성을 심사하게 했으며, 작가들에게는 작품에 사용된 과학적 세부 사항을 상세히 설명하고 서로의 작품에서 불가능한 점에 대해 논평하도록 장려했다. 심지어 과학적 오류를 발견한 독자에게는 상금을 제공하기도 했다.

그는 또한 잡지에 편지를 보낸 독자들의 주소를 공개함으로써 과학 소설 팬덤 형성에 중요한 역할을 했다. 팬들은 스스로 조직화하기 시작했고, 하나의 운동이자 사회적 세력으로 자신들을 인식하게 되었다. 이는 이후 과학 소설 장르의 역사에 결정적인 영향을 미쳤다. 건스백은 1916년 자신이 선호하는 장르 용어로 "scientifiction"을 만들었다. 그는 1929년 '사이언스 원더 스토리즈(Science Wonder Stories^영어)'의 첫 서문에서 "science fiction"이라는 용어를 처음 사용했다고 알려져 있지만, "science-fiction"이라는 용어는 1851년까지 거슬러 올라가는 사례들이 발견된다.

4.2. 사업 방식 및 비판

1929년, 건스백은 인쇄소와 종이 공급업자로부터 파산 소송을 당한 후 'Amazing Stories'를 포함한 자신의 첫 잡지들의 소유권을 잃었다. 이 과정이 실제 파산이었는지, 출판인 버나 맥패든의 조작이었는지, 아니면 건스백이 새로운 회사를 시작하기 위한 계획이었는지에 대해서는 논쟁이 있다. 'Amazing Stories'에 대한 통제권을 잃은 후, 건스백은 '사이언스 원더 스토리즈'와 '에어 원더 스토리즈(Air Wonder Stories^영어)'라는 두 개의 새로운 과학 소설 잡지를 창간했다. 1년 후, 대공황 시기의 재정난으로 인해 두 잡지는 합병되어 'Wonder Stories'가 되었고, 건스백은 이 잡지를 1936년까지 발행하다가 '스릴링 퍼블리케이션스(Thrilling Publications^영어)'에 매각되어 '스릴링 원더 스토리즈(Thrilling Wonder Stories^영어)'로 이름이 바뀌었다. 건스백은 1952년에서 1953년에 'Science-Fiction Plus'로 다시 과학 소설 출판업에 복귀했다.

건스백은 때때로 의심스러운 사업 관행으로 유명했으며, 작가들에게 극히 낮은 원고료를 지급하거나 아예 지불하지 않는 경우가 많았다. 이 때문에 하워드 필립스 러브크래프트와 클라크 애슈턴 스미스는 그를 "휴고 더 랫(Hugo the Rat^영어)"이라고 불렀다. 작가 배리 N. 말츠버그는 "건스백의 탐욕과 부패, 그의 비열함, 그리고 작가들의 재정적 권리에 대한 그의 완전한 무시는 비평 및 팬 문헌에서 잘 문서화되고 논의되어 왔다. 장르 과학 소설의 창시자이자 이 분야에서 가장 권위 있는 상에 자신의 이름을 부여했으며 1952년 월드콘의 명예 손님이었던 그가 거의 사기꾼이었다는 사실(그리고 작가들에게는 돈을 지불하지 않고 자신은 건스백 퍼블리케이션스의 사장으로서 연간 10.00 만 USD를 받았던 경멸스러운 사기꾼이었다는 사실)은 명확히 확립되었다"고 말했다. 건스백에게 돈을 받기 위해 미국 소설가 길드(American Fiction Guild^영어)와 관련된 변호사를 고용해야 했던 잭 윌리엄슨은 그가 장르에 미친 중요성을 다음과 같이 요약했다. "어쨌든, 이 분야에서 그의 주요 영향력은 단순히 '어메이징'과 '원더 스토리즈'를 시작하고 SF를 대중 신문 가판대에 내놓았다는 점, 그리고 이전에 자신이 'scientifiction'이라고 불렀던 장르에 이름을 붙였다는 점이다."

9.1. 'SF의 아버지'와 휴고상

휴고 건스백은 과학 소설 장르의 선구자로서 독보적인 위상을 가지고 있으며, "잡지 과학 소설의 아버지"로 불리기도 한다. 1960년, 그는 "잡지 과학 소설의 아버지"로서 특별 휴고상을 수상했다.

'휴고상' 또는 '휴고스(Hugos^영어)'는 세계 과학 소설 대회에서 매년 수여되는 업적상으로, 현재 대회 회원들의 투표를 통해 수상자가 선정된다. 이 상은 1950년대에 시작되어 "휴고"라는 별명을 얻었으며, 1960년대 초에는 "과학 소설 업적상(Science Fiction Achievement Awards^영어)"이라는 이름으로 공식적으로 대회 책임 하에 정의되었다. 이 별명은 곧 거의 보편적으로 사용되었고 그 사용이 법적으로 보호받게 되었다. 1991년 이후에는 "휴고상"이 모든 공식적인 용도에서 더 긴 이름을 대체하게 되었다.

9.2. 비평적 평가

건스백의 문학 작품의 예술적 가치, 사업 수완, 그리고 SF 장르에 대한 전반적인 기여에 대해 당대 및 후대의 비평가들은 다양한 시각과 평가를 제시했다. 과학 소설 작가 브라이언 W. 올디스는 건스백의 기여에 대해 상반된 견해를 가지고 있었다. 그는 "휴고 건스백이 과학 소설 분야에 닥친 최악의 재앙 중 하나였다고 주장하기 쉽다... 건스백 자신은 문학적 이해가 전혀 없었다. 그는 이 분야의 많은 후대 편집자들이 따르는 위험한 선례를 만들었다"고 말했다.

그러나 잭 윌리엄슨은 건스백의 주요 영향력이 "단순히 'Amazing Stories'와 'Wonder Stories'를 시작하여 SF를 대중 신문 가판대에 내놓았다는 점, 그리고 이전에 자신이 'scientifiction'이라고 불렀던 장르에 이름을 붙였다는 점"이라고 요약하며 그의 중요성을 강조했다.

9.3. 영예 및 헌액

휴고 건스백은 생전에 또는 사후에 다음과 같은 주요 공식적인 영예와 인정을 받았다.

• 1954년: 룩셈부르크 정부로부터 오크 크라운 훈장의 장교(Officer) 훈장을 수여받았는데, 이는 기사 작위에 준하는 영예이다.
• 1996년: 과학 소설 및 판타지 명예의 전당에 헌액되었다. 그는 두 명의 고인과 두 명의 생존 인물로 구성된 첫 헌액자 명단에 포함되었다.

10.1. 방송 산업에 미친 영향

건스백은 주로 출판인으로서의 노력을 통해 초기 방송 성장에 크게 기여했다. 그는 'Modern Electrics'와 'The Electrical Experimenter'를 통해 라디오 전문 출판 산업을 개척했다. 이후 더욱 영향력 있게 'Radio News'를 발행했는데, 이 잡지는 라디오 방송의 형성기에 라디오 잡지 중 가장 많은 독자 수를 확보했다. 그는 1929년까지 'Radio News'를 편집했다.

건스백은 잡지를 활용하여 자신의 이익을 증진시켰는데, 1925년부터 자신의 라디오 방송국 호출 부호를 표지에 싣기도 했다. WRNY와 'Radio News'는 서로를 교차 홍보하는 데 사용되었으며, 그의 방송국 프로그램에서는 그가 출판한 기사를 논의하는 경우가 많았고, 잡지 기사에서는 WRNY의 프로그램 활동을 다루는 경우가 많았다. 그는 또한 라디오 혁신 및 규제의 미래 방향을 옹호했다. 잡지에는 많은 그림과 도표가 포함되어 있었고, 1920년대 라디오 청취자들이 직접 기술을 개선하기 위해 실험하도록 장려했다. WRNY는 종종 다양한 라디오 발명품이 가치 있는지 확인하는 실험실로 사용되었다.

텔레비전에 관한 기사들도 1928년 8월 라디오 방송국이 실험적인 텔레비전 수신기로 영상을 전송하는 방식으로 시험되었다. 그러나 이 기술은 WRNY가 단일 채널로만 방송했기 때문에 음향과 영상을 동시에 보내는 대신 번갈아 보내야 했다. 이러한 실험은 비용이 많이 들었고, 결국 건스백의 익스페리멘터 퍼블리싱 회사가 1929년 파산하는 데 기여했다.

10.2. 과학 소설 장르에 미친 영향

휴고 건스백은 1926년 'Amazing Stories'를 창간함으로써 현대 과학 소설 장르를 위한 토론의 장을 제공했다. 그는 과학 소설을 독립적인 문학 분야로 확립하는 데 결정적인 역할을 했다. 또한 잡지에 독자들의 편지 주소를 공개함으로써 과학 소설 팬덤을 형성하고 작가와 독자층을 연결하는 데 중요한 역할을 했다. 이러한 팬덤의 조직화는 장르의 이후 역사에 결정적인 영향을 미쳤다.

건스백은 SF 소설에 과학적 정확성을 강조하며 장르의 방향성을 제시했다. 비록 그의 문학적 재능에 대한 비판이 있었음에도 불구하고, 그의 출판 활동은 수많은 새로운 작가들에게 기회를 제공하고 독자층을 넓히는 데 기여했다. 그의 이러한 다각적인 기여는 후대 과학 소설의 창작 및 비평에 지속적인 영향을 미쳤다. 2020년 에릭 쇼크멜(Eric Schockmel)은 휴고 건스백의 삶을 탐구하는 다큐멘터리 장편 영화 '미래를 향한 선율(Tune Into the Future^영어)'을 감독하기도 했다.