프레디 스틸

3.2.1. Winning the championship

1936년 7월 11일, 프레디 스틸은 시애틀의 시빅 스타디움에서 에디 "베이브" 리스코를 상대로 만장일치 판정승을 거두며 미국 복싱 협회(NBA)와 뉴욕주 체육 위원회(NYSAC) 미들급 세계 챔피언 타이틀을 획득했다. 스틸은 1라운드에서 리스코를 7초 동안 넘어뜨렸으며, 총 15라운드 중 7라운드를 압도적인 차이로 가져갔고 리스코는 단 4라운드만을 가져갔다. 이 경기에서 스틸은 리스코의 양쪽 눈에 부상을 입혀 당시 챔피언이었던 리스코의 방어 능력을 저해하기도 했다. 27,000여 명의 관중이 운집한 이 경기에서 AP통신은 리스코에게 단 3라운드만을 주었을 정도로 스틸의 완벽한 승리였다.

3.2.2. Title defenses

프레디 스틸은 세계 챔피언 타이틀을 방어하기 위해 여러 차례 중요한 경기를 치렀다.

• 1937년 1월 1일, 위스콘신주에서 전 챔피언 윌리엄 "고릴라" 존스를 상대로 10라운드 만장일치 판정승을 거두며 NBA 세계 미들급 타이틀을 방어했다. 스틸은 7라운드에 존스를 세 차례 다운시켰고, 단 1라운드를 제외한 모든 라운드에서 승리하며 압도적인 모습을 보였으나, 관중 수는 3,700명으로 다소 실망스러운 숫자였다.
• 1937년 2월 19일, 리스코는 매디슨 스퀘어 가든에서 스틸에게 다시 도전했으나 15라운드 만장일치 판정패를 당했다. AP통신은 스틸에게 9라운드를, 리스코에게 5라운드를 주었으며 1라운드는 동점으로 평가했다. 11,600명의 관중 앞에서 펼쳐진 이 경기는 많은 기자들에게 지루하다는 평을 받았다.
• 1937년 5월 11일, 스틸은 워싱턴주 시애틀에서 프랭크 바탈리아를 상대로 세 번째 NBA 세계 미들급 타이틀 방어전을 치렀으며, 3라운드 녹아웃으로 승리했다. 스틸은 1라운드와 2라운드에 각각 한 차례씩 상대를 다운시켰고, 3라운드 시작 34초 만에 강력한 왼손 훅으로 바탈리아를 쓰러뜨리며 경기를 끝냈다.
• 그는 또한 프레드 아포스톨리와 두 차례 기억에 남을 만한 경기를 치렀는데, 첫 번째 경기에서는 승리했으나 이후 논타이틀 경기에서 TKO 패배를 당했다.
• 1938년 2월 19일, 클리블랜드의 퍼블릭 홀에서 카르멘 바스를 상대로 7라운드 TKO 승리를 거두며 NBA 및 NYSAC 미들급 타이틀을 방어함과 동시에 공석이던 더 링 미들급 타이틀을 획득했다. 이어서 1937년 9월 11일 시애틀의 시빅 오디토리움에서 켄 오버린을 4라운드 KO로 꺾고 NBA 및 NYSAC 미들급 타이틀을 방어하는 등 여러 차례 성공적인 방어전을 펼쳤다.

3.2.3. Losing the championship

1938년 7월 26일, 프레디 스틸은 시애틀 시빅 아레나에서 알 호스탁과의 경기에서 1라운드 녹아웃을 당하며 미들급 왕좌를 잃었다. 이는 15라운드 경기로 예정되어 있었다. 스틸이 호스탁에게 두 번의 가벼운 탭을 가한 직후, 호스탁은 스틸을 처음으로 잠시 넘어뜨렸고, 이어서 다시 한 번 5초 동안 넘어뜨렸다. 전 헤비급 챔피언이자 유명 심판인 잭 뎀프시는 스틸이 세 번째로 매트에 쓰러진 후 일어났을 때 경기를 중단시켰다. 당시 시애틀 경기에서는 35,000명의 기록적인 관중이 모였다. 세 번째 쓰러짐 이후 뎀프시는 스틸을 중립 코너로 보냈고, 호스탁이 경기를 재개하려 하자 7초 카운트까지 센 후 경기를 중단했다.

일부 링사이드 관찰자들은 스틸이 호스탁과의 경기에 방어 자세를 제대로 취하지 않은 채 임하여 1라운드 KO패를 당했다고 비난했으나, 그의 수석 스파링 파트너인 데이비 워드에 따르면 스틸은 당시 금이 간 흉골로 인해 글러브를 높이 들어 올릴 수 없었다고 한다. 스틸의 경력은 1938년 그의 매니저인 데이브 밀러가 수술 후 사망하면서 쇠퇴하기 시작했다. 그는 1941년 지미 카지노와의 마지막 경기에서 패배하며 권투 경력을 마감했다. 그의 최종 프로 전적은 123승(58KO), 5패, 11무승부, 1 무효 경기이다.