카사하라 모모나

2.1. 어린 시절과 교육

카사하라 모모나는 2003년 10월 22일 가나가와현에서 태어났다. 삼 자매 중 장녀이며, 두 명의 여동생이 있다. 어린 시절부터 9년간 발레를 전문적으로 훈련받았으며, 이는 그녀의 뛰어난 댄스 실력의 기반이 되었다. 초등학교 6학년 때에는 학교에서 사육 위원장을 맡기도 했다.

2.2. 초기 연예 활동 및 오디션

카사하라 모모나는 어릴 적부터 연예계에 관심을 보였다. 2013년에는 모닝구무스메 12기 멤버 오디션인 '미래소녀 오디션'에 응모했으나, 당시 만 10세가 되지 않아 전형 대상에서 제외되었다. 이듬해인 2014년에도 '모닝구무스메。'14 <골든> 오디션'에 응모했지만 낙선했다.

연이은 낙선에도 불구하고, 그녀는 2014년에 진행된 하로프로 연수생 오디션에 합격하여 연수생 생활을 시작했다. 본인 스스로는 연수생 시절을 "열등생"이었다고 회고할 만큼 어려움을 겪었다고 한다.

3.1. 하로프로 연수생 시절

하로프로 연수생으로서 그녀는 2015년 5월 4일 나카노 선플라자에서 열린 '하로프로 연수생 발표회 2015 ~봄의 공개 실력 진단 테스트~'에서 첫 무대를 선보였다. 이 시기에 그녀는 연수생 활동에 대한 회의감을 느끼며 2016년 5월 5일에 열린 '하로프로 연수생 발표회 2016 ~봄의 공개 실력 진단 테스트~'를 마지막 무대로 삼고 연예계를 떠날 계획을 세웠다. 가족 및 매니저와 상의 끝에 "후회 없이 온 힘을 다하겠다"는 마음으로 무대에 올랐고, 그 결과 심사위원과 현장 투표에서 1위를 차지하며 '베스트 퍼포먼스상'을 수상했다. 이 수상은 그녀가 활동을 계속하기로 결심하는 계기가 되었다.

3.2. 안주루무 활동

베스트 퍼포먼스상 수상 두 달 후인 2016년 7월 16일, 카사하라 모모나는 나고야 시민 회관에서 열린 'Hello! Project 2016 SUMMER' 콘서트 첫날 공연에서 안주루무의 5기 신멤버로 발탁되었다. 당시 만 12세로, 헬로! 프로젝트 내 최연소 멤버로 합류하여 큰 화제를 모았다. 그녀는 발표 직후 바로 무대에 올라 안주루무로서의 활동을 시작했다.

그녀는 2016년 10월 19일 발매된 안주루무의 22번째 싱글 '잘 말할 수 없어/사랑을 위해 오늘까지 진화해 온 인간 사랑을 위해 모든 것을 퇴화시킨 인간/잊어줄게'를 통해 그룹의 음악 작품에 처음 참여했다. 안주루무 활동 당시 그녀의 공식 닉네임은 '캇사'였으며, 멤버 컬러는 핫핑크였다. 그룹 내에서는 '안주루무의 대형견'이라는 별명으로 불리기도 했다.

2018년, 당시 14세였던 카사하라 모모나가 선배 멤버들을 동경하여 빨간 립스틱을 바른 것에 대해 일부 팬들로부터 "메이크업이 너무 진하다"는 지적이 제기되었다. 이를 '빨간 립스틱 사건'이라 부르는데, 당시 그룹 리더였던 와다 아야카는 라이브 MC에서 "아이돌에게 정해진 틀은 없으며, 그 틀에 갇히는 것이 옳지 않다"고 발언하며 "모모나에게 다시 빨간 립스틱을 발라주었으면 좋겠다"고 옹호했다. 이러한 사건은 안주루무 멤버들이 모두 함께 최연소 멤버인 카사하라를 지지하며 자유로운 표현을 옹호하는 긍정적인 흐름으로 이어졌다.

3.3. 헬로! 프로젝트 졸업

2021년 6월 21일, 카사하라 모모나는 연내 안주루무와 헬로! 프로젝트를 졸업하고 연예계를 잠시 떠나 해외에서 노래와 춤 공부를 계속할 것이라고 발표했다. 이후 2021년 11월 15일 일본 무도관에서 졸업 콘서트 '안주루무 콘서트 2021 "도원향 ~카사하라 모모나 졸업 스페셜~"'이 개최되었으며, 이 콘서트를 끝으로 안주루무와 헬로! 프로젝트를 졸업하고 소속사와의 전속 계약도 종료되었다.

4.1. PRODUCE 101 JAPAN THE GIRLS 참가

2023년 9월 3일, 카사하라 모모나는 서바이벌 오디션 프로그램 'PRODUCE 101 JAPAN THE GIRLS'에 101명의 연습생 중 한 명으로 출연한다고 발표되었다. 그녀의 참가 소식이 알려지자마자 '카사하라 모모나', '캇사' 등의 이름이 소셜 미디어 플랫폼 X(구 트위터)의 트렌드에 오르며 큰 주목을 받았다.

프로그램 내에서 그녀는 압도적인 표현력으로 어떤 콘셉트에도 과감히 도전하는 모습을 보였다. 연습생 평가에서 101명 중 8위를 기록했으며, 클래스 평가 및 재평가에서 모두 최고 등급인 A 클래스에 배정되었다. 그룹 배틀에서는 그룹의 센터와 서브 보컬을 맡아 승리하며 베네핏을 획득했고, 개인 순위는 96명 중 5위를 기록했다. 포지션 배틀에서는 랩 & 보컬 포지션을 선택하여 그룹의 리더를 맡았고, 랩 파트의 가사를 직접 작사했다. 그룹 내 4명 중 1위를 차지하여 베네핏을 얻었으며, 랩 & 보컬 선택자 전체 7명 중 2위를 기록했다. 콘셉트 배틀에서는 서브 보컬을 맡았고, 그녀가 속한 그룹이 전체 1위를 차지하여 베네핏을 획득했다. 그룹 내에서는 7명 중 3위, 전체 35명 중 3위를 기록했다.

데뷔 평가에서는 그룹의 메인 보컬과 리더를 맡는 등, 프로그램 전체를 통해 센터, 리더, 메인 보컬, 서브 보컬, 랩의 모든 포지션을 경험했으며, 모든 배틀에서 베네핏을 획득했다. 시청자 투표인 '국민 투표'에서는 1회차 1위, 2회차 3위, 3회차 1위를 차지하며 꾸준히 최상위권을 유지했다.

4.2. ME:I 데뷔 및 주요 활동

2023년 12월 16일, TBS 계열에서 생방송된 'PRODUCE 101 JAPAN THE GIRLS' 최종회에서 최종 순위가 발표되었다. 카사하라 모모나는 총 1,116,716표를 획득하며 압도적인 1위를 차지했고, 이로써 걸 그룹 ME:I의 멤버로 데뷔가 확정되었다. 최종회 생방송 후, 안주루무 멤버들은 물론 많은 헬로! 프로젝트 선배들과 OG 멤버들로부터 축하 메시지가 쏟아졌다.

2024년 2월 26일, 그녀는 ME:I의 리더로 공식 취임했음을 발표하며 그룹을 이끄는 중요한 역할을 맡게 되었다. 같은 해 4월 17일에 발매된 ME:I의 첫 번째 싱글 'MIRAI'의 타이틀곡 'Click'에서는 센터 포지션을 담당했다. ME:I에서의 그녀의 멤버 컬러는 블랙이며, 공식 캐릭터의 이름인 ME:EYE's 네임은 'MO:NA'(모나)이다.

5.1. 성격 및 특기

그녀는 PRODUCE 101 JAPAN THE GIRLS에서 압도적인 표현력과 어떤 콘셉트에도 과감히 도전하는 모습, 동료를 생각하는 깊은 마음으로 '소년 만화의 주인공'에 비유되기도 했다. 자신의 감정에 항상 성실하게 마주하며, 어른들이 보아도 존경할 만한 진정성을 가졌다고 평가받는다. 외면뿐만 아니라 내면과 눈빛이 매우 매력적이며, 한 장의 사진에서도 이야기가 시작될 것 같은 유형의 사람이라는 평가를 받기도 했다.

특기로는 9년간의 발레 경험에서 비롯된 뛰어난 댄스 실력과 아크로바틱, 그리고 탁월한 작문 능력이 있다. 안주루무 졸업 공연에서 읽었던 편지를 비롯해 그녀의 블로그 글은 팬들 사이에서 자주 화제가 되며 문장력에 대한 높은 평가를 받고 있다. 아오이 유우와 키쿠치 아키코는 그녀의 포토북 편집장을 맡으며 "단어 선택과 감각이 정말 뛰어나다", "카사하라 씨는 특별한 아이지만, 보고 있으면 나의 옛날을 떠올리게 하는 감각이 든다", "그녀를 찍은 한 장의 사진에서 이야기가, 시간이 움직일 것 같은 타입의 소녀"라고 극찬했다.

2019년 4월에는 길렀던 머리카락을 자르고, 암 치료나 탈모증 등으로 고통받는 사람들을 위한 의료용 가발 제작 활동인 '헤어 도네이션'에 기부했다고 밝혀 사회적 인식을 보여주기도 했다.

5.2. 취미 및 기호

카사하라 모모나의 취미는 필름 카메라, 독서, 음악 감상, 영화 감상, 사이클링 등이다.

좋아하는 음악 장르는 재즈와 클래식 음악이며, 좋아하는 아티스트로는 키스 재럿, 시이나 링고를 꼽는다. K-POP도 즐겨 들으며, 좋아하는 그룹은 레드벨벳이다. 그녀의 인생 테마곡으로는 시이나 링고와 미야모토 히로지의 '짐승이 가는 좁은 길'을, 가장 좋아하는 곡으로는 방탄소년단의 'EPILOGUE : Young Forever'를 꼽았다.

좋아하는 음식은 복숭아와 초콜릿이며, 좋아하는 주먹밥 속 재료는 기름기 있는 고등어, 가쓰오부시 치즈, 연어알이다. 좋아하는 동물은 조류이며, 왕관앵무를 키우고 있다. 또한 심해어도 좋아한다.

5.3. 주요 일화 및 가치관

그녀의 좌우명은 모리 오가이의 잠언집 '지혜주머니'의 한 구절인 "햇빛을 빌려 빛나는 거대한 달이 되기보다는, 스스로 빛을 내는 작은 등불이 되어라"이다. 이 좌우명은 그녀가 자신의 길을 개척하고 스스로 빛을 발하려는 강한 의지를 보여준다.

헬로! 프로젝트 시절의 선배 중에서는 전 모닝구무스메의 쿠도 하루카와 사토 마사키를 좋아한다고 밝혔으며, 와다 아야카를 동경하는 인물로 꼽았다. 전 모닝구무스메의 카메이 에리의 팬이기도 하다. 하로프로 연수생 동기인 가나츠 미즈키와는 절친한 사이로, 가나츠는 그녀를 '모모키치'라고 부르기도 했다.

6.1. 솔로 참여곡

• '지구는 오늘도 사랑을 키운다' (2021년 11월 16일, 디지털 싱글)

PRODUCE 101 JAPAN THE GIRLS 관련 음반

7.1. 텔레비전

• 거의 매일 이토이 신문의 괴담. '크게 웃는 여자' (2020년 8월 30일, TV 가나가와) - 주연 사사키 스즈 역
• PRODUCE 101 JAPAN THE GIRLS (2023년 10월 5일 ~ 12월 16일, Lemino)
• '누마에 하마테 키이테미타 특별편 ~누마코레 개막! 패션 누마~' (2024년 7월 21일, NHK E테레비)
• 메자마시 TV (2025년 3월 3일, 3월 10일, 3월 17일, 3월 24일 예정, 후지 TV) - 먼슬리 엔터테인먼트 프레젠터

7.2. 라디오

• HELLO! DRIVE! -하로도라- (2016년 10월 ~ 2019년 6월, Radio NEO)
  • 2016년 10월 ~ 2017년 9월: 목요일 담당
  • 2017년 10월 ~ 2019년 6월: 금요일 담당
• 안주루무 스테이션 1422 (2016년 ~ )

7.3. 무대

• 연극 여자부 'MODE' (2016년 10월 1일 ~ 10월 10일, 젠로사이 홀) - 미사키 가요 역
• 연극 여자부 '꿈꾸는 텔레비전' (2017년 10월 5일 ~ 10월 15일, 젠로사이 홀) - 닛타 치요 역
• 연극 여자부 젠로사이 홀 / 스페이스 제로 제휴 공연 '어택 No.1' (2018년 11월 29일 ~ 12월 9일, 젠로사이 홀) - 오바타 스즈메 역

8.1. 사진집

• 1st 비주얼 포토북 'Momona' (2019년 10월 22일, 오딧세이 출판)
• 안주루무 졸업 포토북 'Dear sister' (2021년 11월 15일, 오딧세이 출판) - 아오이 유우와 키쿠치 아키코가 공동 편집장을 맡아 화제가 되었다. 졸업을 앞둔 카사하라를 위해 두 배우가 직접 기획서를 보내 출간이 성사되었다.