1. 초기 생애
칠 윌스는 1902년 7월 18일 미국 텍사스주 시거빌에서 태어났다.
1.1. 어린 시절과 교육
그는 어린 시절부터 보드빌 무대에 서는 등 일찍이 공연 활동을 시작했으며, 12세에 보드빌리언으로 활동하며 경험을 쌓았다.
1.2. 초기 활동
1930년대에 그는 아발론 보이스라는 노래 그룹을 결성하고 이끌었다. 이 그룹은 할리우드의 나이트클럽인 트로카데로(Trocadero트로카데로영어)에서 공연하며 대중의 주목을 받았다. RKO 영화사 임원들의 눈에 띄어 몇몇 저예산 서부극 영화에 출연하게 되었다.
2. 경력
칠 윌스는 음악가로서 성공적인 시작을 거둔 후 배우로 전향하여 다양한 장르의 영화와 텔레비전 프로그램에서 활약했다.
2.1. 음악 경력 (Avalon Boys)
아발론 보이스(Avalon Boys아발론 보이스영어)는 1930년대에 인기를 누린 4인조 가수 그룹으로, 칠 윌스가 리더를 맡았다. 이 그룹은 1937년 스탠 로럴과 올리버 하디 주연의 코미디 영화 《웨이 아웃 웨스트》에 출연하여 큰 찬사를 받았다. 특히 윌스는 이 영화에서 스탠 로럴이 부른 "론섬 파인 길(The Trail of the Lonesome Pine더 트레일 오브 더 론섬 파인영어)"의 낮은 목소리 파트를 더빙하며 깊은 인상을 남겼다. 1938년, 그는 배우 경력에 전념하기 위해 그룹을 해체했다.
2.2. 배우 경력
그룹 해체 후 윌스는 솔로 배우로 활동을 시작했다. 1940년대에는 메트로-골드윈-메이어와 계약을 맺고 주로 서부극에 출연하며 이름을 알렸다. 그는 서부극 외에도 다양한 드라마틱한 역할들을 소화했다.
2.2.1. 영화 출연
윌스는 여러 영화에 출연하며 깊은 인상을 남겼다. 대표작으로는 영화 《시티 댓 네버 슬립스》(1953)에서 유령 경찰 서장으로 의인화된 "시카고의 목소리" 역을 맡아 극적인 연기를 선보였다. 또한 록 허드슨, 엘리자베스 테일러, 제임스 딘과 함께 출연한 영화 《자이언츠》(1956)에서는 바울리 삼촌(Uncle Bawley엉클 바울리영어) 역으로 출연했다.
그는 영화 《알라모》(1960)에서 데이비 크로켓의 동료 비키퍼(Beekeeper비키퍼영어) 역을 맡아 아카데미 조연상 후보에 지명되기도 했다. 또한 윌스는 일련의 영화 시리즈에서 '프랜시스 말'(Francis the Talking Mule프랜시스 더 토킹 뮬영어)의 목소리를 연기한 것으로도 유명하다. 그의 깊고 거친 목소리는 프랜시스 말의 냉소적이고 비꼬는 듯한 성격과 잘 어우러졌다. 당시 관례에 따라 그는 대부분의 목소리 연기에 대해 크레딧에 오르지 못했지만, 시리즈의 네 번째 작품인 《프랜시스 조인스 더 WACS》에서는 벤 케이 장군(General Ben Kaye벤 케이 장군영어) 역으로 직접 출연하기도 했다.


2.2.2. 텔레비전 출연
윌스는 1950년대 이후 여러 텔레비전 드라마 시리즈에서도 활발히 활동했다. 그는 1959년 드라마 《왜건 트레인》의 "바이제 윌콕스 이야기(The Bije Wilcox Story더 바이제 윌콕스 스토리영어)" 에피소드에 출연했으며, 1960년 로리 칼훈의 서부극 시리즈 《텍산》에서는 "와일리 선장(The Eyes of Captain Wylie더 아이즈 오브 캡틴 와일리영어)" 에피소드에서 주연을 맡았다.
또한 그는 CBS에서 한 시즌(1961-1962) 동안 방영된 시리즈 《프론티어 서커스》(Frontier Circus프론티어 서커스영어)에 출연했다. 1966년에는 헨리 폰다가 주연한 1965년 영화 《라운더스》(The Rounders더 라운더스영어)에서 맡았던 짐 에드 러브(Jim Ed Love짐 에드 러브영어) 역을 다시 연기하며 단명한 코미디/서부극 시리즈 《라운더스》(The Rounders더 라운더스영어)에 출연했다. 1962년에는 《건스모크》에 에이프 블로커(Abe Blocker에이프 블로커영어) 역으로 특별 출연하여 정신 이상을 겪는 산속 사냥꾼을 연기했고, 1968년 같은 드라마의 "도비 프라이스를 위한 올가미(A Noose for Dobie Price어 누스 포 도비 프라이스영어)" 에피소드에서는 전직 무법자 엘리후 고먼(Elihu Gorman엘리후 고먼영어) 역으로 출연했다. 1971년에는 TV 서부극 《버지니안》이 재편된 《더 맨 프롬 실로》의 "앵거스 킬러(The Angus Killer디 앵거스 킬러영어)" 에피소드에 패트 리디(Pat Reedy패트 리디영어) 역으로 출연했다. 그의 마지막 배역은 1978년 영화 《스터비 프링글스 크리스마스(Stubby Pringle's Christmas스터비 프링글스 크리스마스영어)》에서의 관리인 역할이었다.
2.3. 주요 성과 및 활동
칠 윌스의 경력은 그의 연기 활동 외에도 여러 주목할 만한 성과와 활동들을 포함한다.
그는 영화 《알라모》(1960)에서 비키퍼(Beekeeper비키퍼영어) 역으로 아카데미 조연상 후보에 지명되었다. 그러나 이 상을 위한 그의 대대적인 캠페인은 많은 사람들에게, 심지어 이 영화의 주연이자 감독, 제작자였던 존 웨인에게도 무례하다는 평을 받았다. 존 웨인은 윌스의 캠페인에 대해 공개적으로 사과하기도 했다. 윌스의 홍보 담당자는 이 부적절한 노력이 자신의 책임이며 윌스는 이에 대해 전혀 알지 못했다고 주장했다. 결국 그해 아카데미 조연상은 영화 《스파르타쿠스》에서 렌툴루스 바티아투스(Lentulus Batiatus렌툴루스 바티아투스영어) 역을 맡은 피터 유스티노프에게 돌아갔다.
또한 윌스는 포커 선수이기도 했으며, 월드 시리즈 오브 포커의 설립자이자 라스베이거스 비니언스 호스슈 카지노의 전 소유주였던 베니 비니언의 친구였다. 그는 1970년에 열린 제1회 월드 시리즈 오브 포커에 참가하기도 했다.
정치적 활동으로는, 1963년부터 1964년까지 미국 상원의원 배리 골드워터를 지지하는 공화당 대선 후보 캠페인에 윌리엄 런디건, 월터 브레넌, 에프렘 짐발리스트 주니어와 함께 참여했다. 이후 1968년에는 리처드 닉슨의 대통령 후보 지지를 거부하고 조지 월리스 전 앨라배마주 주지사의 대통령 선거 캠페인에서 캘리포니아주 유세의 사회를 맡았다. 그는 월터 브레넌과 함께 닉슨과 휴버트 험프리에 대항하여 월리스를 지지한 몇 안 되는 할리우드 유명 인사 중 한 명이었다.
3. 개인 생활
칠 윌스는 1928년 발레 무용수 해티 엘리자베스 채플과 결혼했으며, 슬하에 두 자녀를 두었다. 해티는 1971년에 사망했다. 윌스는 1973년에 노바딘 구즈(Novadine Goos노바딘 구즈영어)와 재혼했다.
4. 사망
칠 윌스는 1978년 12월 15일 캘리포니아주 엔시노에서 암으로 사망했다. 향년 76세였다. 그는 화장되었으며, 캘리포니아주 글렌데일에 위치한 그랜드 뷰 메모리얼 파크 공동묘지에 안장되었다.
5. 평가 및 영향
칠 윌스는 그의 독특한 음색과 연기력으로 할리우드에서 인정받는 인물이었다.
5.1. 긍정적 평가
그는 "명품 조연"(名脇役메이와키야쿠일본어)으로 불리며 특히 서부극에서 인상 깊은 조연 역할을 많이 소화했다. 그의 깊고 거친 목소리, 특히 서부 개척 시대 특유의 억양이 담긴 발성은 그가 연기한 캐릭터에 독특한 매력을 더했다. 가수로서 아발론 보이스(Avalon Boys아발론 보이스영어)를 이끌며 보여준 음악적 재능 또한 그의 다재다능함을 보여주는 중요한 부분으로 평가된다.
5.2. 비판 및 논란
윌스의 경력 중 가장 큰 논란은 1960년 아카데미 조연상 후보 지명 당시 벌어졌던 과도한 캠페인이었다. 그의 홍보 담당자가 주도한 이 캠페인은 경쟁자들을 비하하는 내용이 포함되어 무례하다는 비판을 받았다. 이로 인해 영화의 주연이자 감독이었던 존 웨인마저 공개적으로 사과해야 할 정도로 논란이 커졌다. 이 사건은 할리우드에서 수상 경쟁의 윤리적 측면에 대한 논의를 불러일으켰으며, 윌스의 평판에도 부정적인 영향을 미쳤다.
6. 필모그래피
다음은 칠 윌스의 주요 영화 및 텔레비전 출연작 목록이다.
- 이것이 선물 (1934) - 캠프파이어 가수 (언크레딧)
- 바 20 라이즈 어게인(Bar 20 Rides Again바 20 라이즈 어게인영어) (1935) - 배경 가수 / 헨치맨
- 애니씽 고즈 (1936) - 아발론 보이스 멤버 (언크레딧)
- 콜 오브 더 프레리(Call of the Prairie콜 오브 더 프레리영어) (1936) - 노래하는 카우핸드
- 하이드어웨이 걸(Hideaway Girl하이드어웨이 걸영어) (1936) - 아발론 보이스 리드 싱어
- 웨이 아웃 웨스트 (1937) - 아발론 보이스 리드 싱어 / 스탠의 베이스 노래 (언크레딧)
- 노바디스 베이비(Nobody's Baby노바디스 베이비영어) (1937) - 아마추어 아워 리드 콰르텟 가수
- 블록헤즈(Block-Heads블록헤즈영어) (1938) - 엘리베이터 안의 난쟁이 (목소리, 언크레딧)
- 로리스 밸리(Lawless Valley로리스 밸리영어) (1938) - 스피디 맥고 부보안관
- 애리조나 리전(Arizona Legion애리조나 리전영어) (1939) - 후퍼 해치
- 트러블 인 선다운(Trouble in Sundown트러블 인 선다운영어) (1939) - 후퍼
- 소로리티 하우스(Sorority House소로리티 하우스영어) (1939) - 존슨 씨
- 랙티어스 오브 더 레인지(Racketeers of the Range랙티어스 오브 더 레인지영어) (1939) - 후퍼 해치
- 팀버 스탬피드(Timber Stampede팀버 스탬피드영어) (1939) - 후퍼 해치
- 더 데이 더 부키스 웻(The Day the Bookies Wept더 데이 더 부키스 웻영어) (1939) - 버스 안의 남자 (언크레딧)
- 엘리게이니 폭동 (1939) - 존 맥카먼
- 붐 타운 (1940) - 하모니 존스 부보안관
- 와이오밍(Wyoming와이오밍영어) (1940) - 라페 (언크레딧)
- 서부의 사나이 (1940) - 사우스이스트
- 스카이 머더(Sky Murder스카이 머더영어) (1940) - 벡위스 보안관
- 터그보트 애니 세일즈 어게인(Tugboat Annie Sails Again터그보트 애니 세일즈 어게인영어) (1940) - 쉬프트리스
- 웨스턴 유니언 (1941) - 호머 케틀
- 배드 맨(The Bad Man더 배드 맨영어) (1941) - '레드' 기딩스
- 빌리 더 키드 (1941) - 톰 패터슨
- 벨 스타 (1941) - 블루 덕
- 홍키 통크 (1941) - 스나이퍼
- 부글 사운즈(The Bugle Sounds더 부글 사운즈영어) (1942) - 래리 딜런 병장
- 뉴욕으로 간 타잔 (1942) - 맨체스터 몬트포드
- 허 카드보드 러버(Her Cardboard Lover허 카드보드 러버영어) (1942) - 판사
- 오마하 트레일(The Omaha Trail더 오마하 트레일영어) (1942) - 헨리 호킨스
- 아파치 트레일(Apache Trail아파치 트레일영어) (1942) - '파이크' 스켈턴
- 스탠드 바이 포 액션 (1942) - 젠크스 상사
- 어 스트레인저 인 타운(A Stranger in Town어 스트레인저 인 타운영어) (1943) - 찰스 크레이그
- 베스트 풋 포워드 (1943) - 체스터 쇼트
- 시 히어, 프라이빗 하그로브(See Here, Private Hargrove시 히어, 프라이빗 하그로브영어) (1944) - 크램프 병장
- 래쇼닝(Rationing래쇼닝영어) (1944) - 버스 운전사 (삭제된 장면)
- 바바리 코스트 젠트(Barbary Coast Gent바바리 코스트 젠트영어) (1944) - 하이타워 보안관
- 세인트 루이스에서 만나요 (1944) - 닐리 씨
- 아윌 비 씨 유 (1944) - 스완슨
- 선데이 디너 포 어 솔저(Sunday Dinner for a Soldier선데이 디너 포 어 솔저영어) (1944) - 요크 씨
- 왓 넥스트, 코포럴 하그로브?(What Next, Corporal Hargrove?왓 넥스트, 코포럴 하그로브?영어) (1945) - 크램프 병장
- 리브 허 투 헤븐 (1945) - 레이크 톰
- 하비 걸 (1946) - H.H. 하트세이
- 갤런트 베스(Gallant Bess갤런트 베스영어) (1946) - 병장
- 자연인 (1946) - 벅 포레스터
- 하이 바바리(High Barbaree하이 바바리영어) (1947) - 라스 (언크레딧)
- 하트아치스(Heartaches하트아치스영어) (1947) - '브리지' 맨
- 더 세인티드 시스터스(The Sainted Sisters더 세인티드 시스터스영어) (1948) - 윌 트위첼
- 노스웨스트 스탬피드(Northwest Stampede노스웨스트 스탬피드영어) (1948) - 마일어웨이
- 더 색슨 참(The Saxon Charm더 색슨 참영어) (1948) - 채텀 선장
- 댓 원더풀 어지(That Wonderful Urge댓 원더풀 어지영어) (1948) - 호머 벡스, 치안 판사
- 패밀리 허니문(Family Honeymoon패밀리 허니문영어) (1948) - 프레드
- 로디드 피스톨스(Loaded Pistols로디드 피스톨스영어) (1948) - 크레이머 보안관
- 툴사 (1949) - 핑키 짐슨 (내레이터)
- 레드 캐니언(Red Canyon레드 캐니언영어) (1949) - 브랙턴
- 프란시스 (1950) - 프랜시스 말 (목소리, 언크레딧)
- 더 선다우너스(The Sundowners더 선다우너스영어) (1950) - 샘 비어스
- 록 아일랜드 트레일(Rock Island Trail록 아일랜드 트레일영어) (1950) - 호거 맥코이
- 스텔라 (1950) - 클라크 서장 (언크레딧)
- 황야의 풍뢰도 (1950) - 보트휘슬, 목장 요리사
- 리오 그란데 (1950) - 윌킨스 박사 (연대 의사)
- 오 수잔나!(Oh! Susanna오! 수잔나영어) (1951) - 바히트 병장
- 프란시스 고즈 투 더 레이시스 (1951) - 프랜시스 말 (목소리, 언크레딧)
- 캐틀 드라이브(Cattle Drive캐틀 드라이브영어) (1951) - 댈러스
- 더 시 호넷(The Sea Hornet더 시 호넷영어) (1951) - 스웨드
- 부론코 버스터 (1952) - 댄 브림
- 프란시스 고즈 투 웨스트 포인트 (1952) - 프랜시스 말 (목소리, 언크레딧)
- 라이드 더 맨 다운(Ride the Man Down라이드 더 맨 다운영어) (1952) - 아익 애덤스
- 스몰 타운 걸 (1953) - '해피', 간수 (언크레딧)
- 프란시스 커버 더 빅 타운 (1953) - 프랜시스 말 (목소리, 언크레딧)
- 도시가 잠들지 않는 밤 (1953) - 조 서장, '시카고의 목소리'
- 더 맨 프롬 더 알라모 (1953) - 존 게이지
- 텀블위드(Tumbleweed텀블위드영어) (1953) - 머처리 보안관
- 프란시스 조인스 더 WACS (1954) - 벤자민 케이 장군 / 프랜시스 말 (목소리)
- 리코셰 로맨스(Ricochet Romance리코셰 로맨스영어) (1954) - 톰 윌리엄스
- 헬스 아웃포스트(Hell's Outpost헬스 아웃포스트영어) (1954) - 케빈 러셀
- 팀버잭(Timberjack팀버잭영어) (1955) - 스티브 라이카
- 켄터키 라이플(Kentucky Rifle켄터키 라이플영어) (1955) - 토비아스 테일러
- 프란시스 인 더 네이비 (1955) - 프랜시스 말 (목소리, 언크레딧)
- 산티아고 (1956) - '사이드휠' 존스 선장
- 자이언츠 (1956) - 바울리 삼촌
- 건 포 어 카워드(Gun for a Coward건 포 어 카워드영어) (1957) - 러빙
- 건 글로리(Gun Glory건 글로리영어) (1957) - 설교자
- 프럼 헬 투 텍사스 (1958) - 에이모스 브래들리
- 앨프리드 히치콕 프레젠츠 (1958) (시즌 4 에피소드 2: "돈트 인터럽트") - 킬머 씨
- 새드 호스(The Sad Horse더 새드 호스영어) (1959) - 코너스 선장
- 알라모 (1960) - 비키퍼
- 해변에서 생긴 일 (1960) - 경찰서장
- 세븐 세인츠의 황금(Gold of the Seven Saints골드 오브 더 세븐 세인츠영어) (1961) - 닥 윌슨 게이츠
- 킹덤 컴의 작은 양치기(The Little Shepherd of Kingdom Come더 리틀 셰퍼드 오브 킹덤 컴영어) (1961) - 뷰포드 소령
- 데들리 컴퍼니온 (1961) - 터크, "반쯤 미친 카드 사기꾼"
- 건스모크 (1962) - 에이프 블로커
- 텍사스의 젊은 총잡이들(Young Guns of Texas영 건스 오브 텍사스영어) (1962) - 샘 셸비 목사
- 맥린턱 (1963) - 드라고
- 휠러 딜러 (1963) - 제이 레이 스피넬비
- 더 카디널 (1963) - 휘틀 몬시뇰
- 라운더스 (1965) - 짐 에드 러브
- 파이어볼 500(Fireball 500파이어볼 500영어) (1966) - 빅 조 해리스
- 빅 대디(Big Daddy빅 대디영어) (1969)
- 오버 더 힐 갱(The Over-the-Hill Gang디 오버 더 힐 갱영어) (1969) - 조지 애스크, 은퇴한 텍사스 레인저
- L・B・조ーンズ의 해방 (1970) - 아익 씨
- 오버 더 힐 갱 라이즈 어게인(The Over-the-Hill Gang Rides Again디 오버 더 힐 갱 라이즈 어게인영어) (1970) - 조지 애스크
- 나이트 갤러리 (1970) - 헤펠화이트 ("작은 검은 가방" 에피소드)
- 스티글 (1971) - 톨 가이 맥코이
- 앨리어스 스미스 앤 존스 (1972) (시즌 2 에피소드 19: "서부 최고의 게임")
- 건스 오브 어 스트레인저(Guns of a Stranger건스 오브 어 스트레인저영어) (1973) - 톰 던컨
- 비버리 힐스의 총잡이 (1973) - 르무엘
- 미스터 빌리언(Mr. Billion미스터 빌리언영어) (1977) - 클레이튼 T. 윙클 대령
- 포코... 잃어버린 작은 개(Poco... Little Dog Lost포코... 리틀 독 로스트영어) (1977) - 빅 버트