1. Early Life and Youth Career
이영재는 1994년 9월 13일 서울특별시에서 태어났다. 그의 신장은 174 cm이고 체중은 60 kg이다. 그는 어린 시절부터 축구 선수로서의 기량을 다졌다. 2003년부터 2006년까지는 서울숭신초등학교에서, 2007년부터 2009년까지는 일동중학교에서 축구를 했다. 이후 2010년부터 2011년까지 장훈고등학교에서 활약했으며, 2012년에는 하남고등학교의 하남FC에서 뛰었다. 대학 무대에서는 2013년부터 2014년까지 용인대학교에 재학하며 선수 생활을 이어갔다.
2. Club Career
이영재는 2015년 K리그1의 울산 현대 축구단에 입단하며 프로 경력을 시작한 이래로 다양한 구단에서 활약하며 경험을 쌓았다. 그는 여러 차례의 이적과 임대를 통해 각기 다른 팀의 전술과 환경에 적응하며 꾸준히 성장해 왔다. 특히 의무 군 복무 기간 동안에는 김천 상무 FC에서 활동하며 군인 신분으로 경기에 출전하기도 했다.

2.1. Ulsan Hyundai
2015년 K리그 드래프트에서 자유 계약 선수 중 한 명으로 울산 현대 축구단에 입단하며 프로 경력을 시작했다. 2015년 7월 5일 전남 드래곤즈를 상대로 리그 데뷔전을 치렀으며, 같은 해 10월 25일에도 전남과의 원정 경기에서 데뷔골을 기록했다. 2016 시즌을 앞두고 임대를 떠났다가 복귀하여 2017년 코리아컵 우승에 기여하는 등 2018년까지 울산 현대 소속으로 총 62경기에 출전하여 5골을 기록했다.
2.2. Busan IPark (Loan)
2016년 1월 7일, 이정협과의 트레이드를 통해 K리그2의 부산 아이파크로 1년간 임대 이적했다. 그는 부산에서 총 17경기에 출전하여 1골을 기록했으며, 2016년 4월 2일 강원 FC와의 경기에서 부산 이적 후 첫 골을 터뜨렸다. 임대 기간을 마치고 울산 현대로 복귀했다.
2.3. Gyeongnam FC
2019년 1월 5일, AFC 챔피언스리그 2019 출전팀인 경남 FC로 이적하여 김승준과 함께 팀에 합류했다. 경남에서 그는 총 11경기에 출전하여 2골을 기록했다.
2.4. Gangwon FC
2019년 7월 15일, 제리치와의 트레이드와 이적료를 통해 강원 FC로 이적했다. 강원 FC는 이영재 영입으로 중원을 강화했다. 그는 강원에서 2020년까지 총 36경기에 출전하여 8골을 기록하며 뛰어난 활약을 펼쳤다.
2.5. Suwon FC
2020년 12월, 강원 FC와의 계약 기간이 1년 남은 시점에서 K리그1으로 승격한 수원 FC와의 이적설이 제기되었다. 당초 안병준과의 맞트레이드 가능성이 있었으나, 안병준의 이적이 무산된 후 이영재는 수원 FC가 이적료를 지불하고 영입하는 형태로 진행되었다. 2021년 1월 19일 수원 FC 이적이 공식 발표되었고, 그는 수원 FC에서 2021년과 2023년에 걸쳐 33경기에 출전하여 5골을 기록했다.
2.6. Gimcheon Sangmu (Military Service)
2021년 12월 7일, 국군체육부대의 김천 상무 FC 5기 선수 명단에 포함되어 최종 합격했다. 같은 해 12월 27일 충청남도 논산시의 대한민국 육군훈련소에 입소하여 군 복무를 시작했다. 2023년 6월 26일, 권창훈 등 4명의 선수와 함께 18개월간의 군 복무를 마치고 제대하여 수원 FC로 복귀했다. 김천 상무 소속으로 그는 총 50경기에 출전하여 4골을 기록했다.
2.7. Jeonbuk Hyundai Motors
2024년 1월 8일, 전북 현대 모터스로 이적하며 새로운 도전을 시작했다. 전북 현대는 그를 '왼발의 마법사'라고 칭하며 환영했다. 현재까지 전북 현대에서 34경기에 출전하여 4골을 기록 중이다.
3. International Career
이영재는 대한민국의 연령별 축구 국가대표팀과 성인 국가대표팀 모두에서 활약하며 국제 무대 경험을 쌓았다.
3.1. Youth and Olympic Teams
2015년 2월, 태국에서 열린 킹스컵에 U-23 대표팀으로 참가했다. 또한 신태용 감독이 이끄는 2016년 리우데자네이루 올림픽 축구 아시아 최종 예선을 겸한 AFC U-23 챔피언십 2016에도 출전했다. 2016년 1월 4일 아랍에미리트와의 올림픽 최종예선 평가전에서 골을 기록하기도 했다. 그는 올림픽 대표팀에서 총 20경기에 출전하여 4골을 기록했으나, 최종적으로 리우 올림픽 본선 멤버에는 아쉽게 낙선했다.
3.2. Senior National Team
2019년 11월 28일, 파울루 벤투 감독이 이끄는 2019년 EAFF E-1 풋볼 챔피언십의 국가대표팀 명단에 발탁되었다. 2019년 12월 11일 홍콩과의 경기에서 후반 40분 김보경과 교체 투입되며 A대표팀 데뷔전을 치렀다. 대한민국은 이 대회에서 우승을 차지했다.
4. Career Statistics
이영재 선수의 클럽 및 국제대회 통계는 다음과 같다.
클럽 기록 | 리그 | 컵 | 대륙 대회 | 플레이오프 | 합계 | |||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
시즌 | 클럽 | 리그 | 출전 | 득점 | 출전 | 득점 | 출전 | 득점 | 출전 | 득점 | 출전 | 득점 |
대한민국 | 리그 | 코리아컵 | 아시아 | 플레이오프 | 합계 | |||||||
2015 | 울산 현대 | K리그1 | 10 | 1 | 0 | 0 | - | - | 10 | 1 | ||
2016 | 부산 아이파크 (임대) | K리그2 | 17 | 1 | 2 | 1 | - | - | 19 | 2 | ||
2017 | 울산 현대 | K리그1 | 30 | 2 | 6 | 1 | 5 | 0 | - | 41 | 3 | |
2018 | 22 | 2 | 4 | 0 | 5 | 2 | - | 31 | 4 | |||
2019 | 경남 FC | 11 | 2 | 3 | 1 | 3 | 0 | - | 17 | 3 | ||
강원 FC | 13 | 6 | - | - | - | 13 | 6 | |||||
2020 | 23 | 2 | 3 | 3 | - | - | 26 | 5 | ||||
2021 | 수원 FC | 30 | 5 | 0 | 0 | - | - | 30 | 5 | |||
2022 | 김천 상무 (군 복무) | K리그1 | 37 | 3 | 1 | 0 | - | 2 | 0 | 40 | 3 | |
2023 | K리그2 | 13 | 1 | 0 | 0 | - | - | 13 | 1 | |||
2024 | 전북 현대 모터스 | K리그1 | 34 | 4 | - | - | - | 34 | 4 | |||
280 | 29 | 19 | 6 | 13 | 2 | 2 | 0 | 314 | 37 |
5. Playing Style
이영재는 미드필더로서 뛰어난 경기력을 선보이며, 특히 그의 왼발은 강점으로 꼽힌다. 전북 현대 모터스는 그를 '왼발의 마법사'라고 칭할 정도로 정확하고 날카로운 왼발 킥 능력과 패싱 센스를 가지고 있다. 그는 공격적인 미드필더로서 팀의 공격 전개에 중요한 역할을 수행하며, 종종 득점에도 기여하는 모습을 보여준다.
6. Honours
이영재는 소속 구단과 국가대표팀에서 다음과 같은 영예를 얻었다.
6.1. Club
; 울산 현대 축구단
- 코리아컵
- 우승: 2017
6.2. International
; 대한민국 U-23 축구 국가대표팀
- 킹스컵
- 우승: 2015
; 대한민국 축구 국가대표팀
- EAFF E-1 풋볼 챔피언십
- 우승: 2019