1. 개요
은징가 프레스콧 (Nzingha Prescod은징가 프레스콧영어, 1992년 8월 14일 ~ )은 미국의 플뢰레 펜싱 선수로, 2008년과 2009년 캐데트 월드컵 플뢰레 종목에서 세계 챔피언을 차지하고, 2015년 세계 펜싱 선수권 대회에서 동메달을 획득했으며, 팬아메리칸 게임에서 세 차례 메달을 수상하고 두 차례 올림픽에 출전한 경력을 가지고 있다. 그녀는 세계 랭킹 5위까지 올랐으며, 은퇴 후에는 미국 펜싱 협회 이사회 선수 이사로 선출되어 스포츠 조직의 투명성과 공정성을 적극적으로 옹호하는 목소리를 내고 있다. 이 문서는 그녀의 선수로서의 빛나는 업적과 은퇴 후 스포츠계에 기여한 활동들을 상세히 다룬다.
2. 생애 초기 및 교육
은징가 프레스콧은 어린 시절부터 학업과 펜싱을 병행하며 탁월한 재능을 보였다. 그녀의 이름은 역사적 인물인 은징가 음반데 여왕의 저항 정신을 기리는 의미를 담고 있다.
2.1. 출생 및 가족 배경
은징가 프레스콧은 1992년 8월 14일 뉴욕시에서 마르바 프레스콧과 호머 리처드슨의 딸로 태어났다. 그녀의 이름은 17세기 앙골라의 여왕이자 포르투갈 제국의 식민화에 맞서 싸운 은징가 음반데의 이름을 따서 지어졌다. 그녀의 어머니는 세인트빈센트 그레나딘 출신의 변호사이다.
2.2. 학업 및 대학 펜싱 경력
프레스콧은 2010년 뉴욕시의 스터이브샌트 고등학교를 졸업했다. 이후 컬럼비아 대학교에 진학하여 정치학을 전공했으며, 2015년에 졸업했다. 대학 재학 중에는 컬럼비아 라이언스 펜싱팀에서 펜싱 선수로 활약했다. 2010-11 시즌에는 아이비리그 올해의 신인 선수로 선정되었고, 아이비리그 퍼스트 팀에 이름을 올렸다. 다음 해에는 올림픽 훈련에 전념하기 위해 학업을 잠시 중단했으며, 2012-13 시즌에는 다시 아이비리그 팀에 선정되었다. 그녀는 컬럼비아 대학교 선수 경력 동안 플뢰레 경기에서 117승 19패라는 뛰어난 기록을 남겼다.
3. 주요 펜싱 경력 및 업적
은징가 프레스콧은 주니어 시절부터 국제 무대에서 두각을 나타내며 미국의 펜싱을 대표하는 선수로 성장했다.
3.1. 초기 경력 및 월드컵 성공
프레스콧은 2008년과 2009년 캐데트 월드컵 플뢰레 종목에서 세계 챔피언 타이틀을 획득하며 국제 무대에 강렬한 인상을 남겼다. 2011년 팬아메리칸 챔피언십 여자 플뢰레 종목에서 3위를 차지했다. 2013년에는 프랑스 마르세유 플뢰레 그랑프리에서 금메달을 획득하며 미국 여자 플뢰레 선수로는 최초로 그랑프리 타이틀을 거머쥐었다. 2015년 1월 디비전 I 여자 플뢰레 NAC(National American Circuit)에서는 3위에 올랐다.
3.2. 올림픽 및 세계 선수권 대회 참가
프레스콧은 19세의 나이로 2012년 런던 하계 올림픽 여자 플뢰레 개인전에 출전했으나, 32강에서 헝가리의 모허메드 어이더에게 10대 15로 패했다. 단체전에서는 팀 USA가 8강에서 대한민국에 패하며 최종 6위를 기록했다. 2015년 세계 펜싱 선수권 대회에서는 동메달을 획득하며 다시 한번 세계적인 기량을 입증했다. 2016년에는 23세의 나이로 2016년 리우데자네이루 하계 올림픽에 출전하여 11위로 대회를 마쳤다.
4. 은퇴 후 경력 및 활동
경쟁 펜싱 선수 생활을 마친 후 은징가 프레스콧은 새로운 분야에서 전문성을 발휘하고, 스포츠계의 건전한 발전을 위한 목소리를 내는 활동가로 변모했다.
4.1. 부상으로 인한 은퇴
프레스콧은 무혈성 괴사라는 고통스러운 질환을 앓았음에도 불구하고 1년 동안 통증 속에서 훈련하고 대회에 참가했다. 결국 고관절 교체 수술이 필요해지면서, 2020년 1월 경쟁 선수 생활 은퇴를 발표했다. 이는 그녀가 세 번째 올림픽 출전을 목전에 둔 시점이었다.
4.2. 전문 직업 경력 및 사회적 참여
2016년 프레스콧은 EY(구 어니스트 앤 영)의 여성 운동선수 비즈니스 네트워크 프로그램을 통해 8명의 올림픽 선수 중 한 명으로 선정되어 6개월간의 인턴십에 참여했다. 2020년 기준으로 그녀는 EY에서 데이터 분석가로 근무하고 있었다. 2021년 1월 1일부터는 미국 펜싱 협회 이사회 선수 이사로 활동하기 시작했다. 그녀는 올림픽, 패럴림픽, 팬아메리칸 게임 또는 시니어 세계 선수권 대회에서 미국을 대표했던 선수들의 투표에서 가장 많은 득표를 얻어 이사로 선출되었다. 프레스콧은 2020년 협회의 징계 결정이 "가해자에게 관대하고 유리하게 작용하는 듯한 냄새가 난다"고 비판하며 스포츠 조직의 투명성과 공정성에 대한 중요성을 강조했다. 이러한 비판적 목소리는 스포츠계의 구조적 문제를 개선하려는 그녀의 사회적 참여 의지를 보여준다.
5. 유산 및 평가
은징가 프레스콧은 뛰어난 기량으로 미국 펜싱의 역사를 새로 쓴 선구적인 선수로 평가받는다. 그녀는 미국 여자 플뢰레 선수로는 최초로 그랑프리 타이틀을 획득하며 후배들에게 영감을 주었으며, 여러 국제 대회에서 메달을 획득하며 미국 펜싱의 위상을 높였다. 선수 은퇴 후에는 EY에서 데이터 분석가로 성공적인 전문 직업 경력을 쌓았을 뿐만 아니라, 미국 펜싱 협회 이사회 선수 이사로서 스포츠 조직 내의 투명성과 책임감을 강조하며 스포츠 거버넌스 개선에 적극적으로 기여하고 있다. 그녀의 이러한 행보는 단순히 스포츠인으로서의 업적을 넘어, 사회적 참여를 통해 긍정적인 변화를 이끌어내는 영향력 있는 인물로서의 유산을 남기고 있다.
6. 같이 보기
- USFA 디비전 I 내셔널 챔피언 목록
- USFA 명예의 전당 회원 목록