와타나베 유타 (농구 선수)

1.2.1. 신입생

2014년 11월 14일, 와타나베는 그램블링 주립 타이거스를 상대로 조지 워싱턴 대학교 데뷔전을 치렀다. 그는 20분 출전하여 8득점, 7리바운드, 1블록을 기록하며 팀의 92대40 승리에 기여했는데, 이는 1999년 이래 팀의 가장 큰 점수 차 승리였다. 12월 12일, 그는 3경기에서 평균 9.0득점, 4.7리바운드를 기록하며 팀이 2014년 다이아몬드 헤드 클래식 우승을 차지하는 데 기여했고, 그 결과 애틀랜틱 10 컨퍼런스 주간 신인 선수로 선정되었다. 12월 25일에는 위치타 주립 쇼커스를 60대54로 꺾은 경기에서 종료 3분 32초를 남기고 역전을 만드는 중요한 3점 슛을 성공시켰다. 3월 7일에는 매사추세츠 미닛맨을 상대로 7개의 3점 슛을 성공시키며 개인 최고 기록인 21득점을 올렸다. 3월 9일, 와타나베는 2009-10 시즌 라산 크로마 이후 처음으로 한 시즌에 여러 차례 주간 신인 선수상을 수상하는 선수가 되며 두 번째 애틀랜틱 10 주간 신인 선수 영예를 얻었다. 그는 애틀랜틱 10 정규 시즌 마지막 주에 53%의 야투 성공률과 64%의 3점 슛 성공률로 팀 내 최고인 평균 13.5득점을 기록하며 2승 0패를 이끌었고, 5리바운드와 2어시스트도 더했다.

신입생 시절 와타나베는 팀의 핵심 벤치 멤버였으며, 조지 워싱턴 대학교의 로테이션에서 중요한 요소였다. 그는 종종 경기 막판 중요한 상황에서 출전 시간을 부여받았다. 당시 마이크 로너간 감독은 "유타가 있으면 벤치에서 득점을 얻을 수 있다. 만약 유타를 선발로 내세운다면 벤치에서 전혀 득점을 얻을 수 없을 것"이라고 말했다.

1.2.2. 2학년

2016년 3월 5일, 와타나베는 데이비드슨 와일드캣츠에게 87대80으로 패한 경기에서 개인 최고 기록인 22득점과 6어시스트를 기록했다. 3월 31일, 그는 발파라이소 크루세이더스를 76대60으로 꺾고 2016년 내셔널 인비테이션 토너먼트에서 우승을 차지한 조지 워싱턴 대학교 팀에서 팀 내 최다인 19득점과 개인 최고 기록인 4블록을 기록했다. 이는 프로그램 역사상 팀이 처음으로 포스트시즌 챔피언십에서 우승한 것이었다. 전반적으로 와타나베는 40개의 블록으로 팀 내 선두였으며, 애틀랜틱 10 컨퍼런스에서 두 번째로 높은 순위를 기록했다. 그의 평균 8.4득점은 팀 내에서 다섯 번째로 좋은 기록이었다.

1.2.3. 3학년

2016년 11월 15일, 와타나베는 시에나 세인츠를 77대75로 꺾은 경기에서 13득점과 12리바운드로 생애 첫 더블더블을 기록했다. 2017년 1월 8일에는 리치몬드 스파이더스를 상대로 한 경기에서 개인 최고 기록인 3스틸을 기록했다. 3월 20일, 일리노이-시카고 플레임스에게 80대71로 패한 경기에서 시즌 최고인 21득점을 올렸다. 3학년 때 와타나베는 조지 워싱턴 대학교에서 평균 12.2득점으로 팀 내 두 번째 득점원이었다. 그는 또한 애틀랜틱 10 올-디펜시브 팀에 선정되었다.

1.2.4. 4학년

2017년 11월 20일, 와타나베는 라이더 브롱크스를 상대로 개인 최고 기록인 13리바운드를 잡았다. 11월 29일에는 모건 스테이트 베어스를 상대로 개인 최고 기록인 5스틸을 기록했다. 2018년 2월 28일, 포덤 대학교를 72대56으로 꺾은 콜로니얼스에서의 마지막 경기에서 와타나베는 개인 최고 기록인 31득점을 올렸다.

4학년 때 와타나베는 조지 워싱턴 대학교의 주요 득점원으로 평균 16.3득점을 기록했고, 경기당 6.1리바운드로 두 번째로 많은 리바운드를 기록했으며, 54개의 블록으로 팀 내 선두를 기록했다. 그는 애틀랜틱 10 올해의 수비수(Defensive Player of the Year)로 선정되며 이 상을 받은 최초의 콜로니얼스 선수가 되었다. 와타나베는 또한 애틀랜틱 10 올-컨퍼런스 서드 팀과 애틀랜틱 10 올-디펜시브 팀에 이름을 올렸다. 그는 조지 워싱턴 대학교의 패트리시오 가리노 수비상과 마이크 브라운 MVP상도 수상했는데, 두 상 모두 전 농구 동문들의 이름을 딴 상이다.

와타나베의 대학 경력이 끝날 무렵, 그는 조지 워싱턴 대학교 역사상 주요 부문에서 상위권에 올랐다. 블록 슛 부문에서 2위(147개), 출전 경기 수에서 2위(134경기), 득점에서 15위(1,460점)를 기록했다.

2.1.1. 멤피스 그리즐리스 (2018-2020)

2018년 2018년 NBA 드래프트에서 지명되지 않은 와타나베는 2018년 NBA 서머 리그에서 브루클린 네츠 소속으로 뛰었다. 이후 그는 멤피스 그리즐리스와 그들의 NBA G 리그 산하 팀인 멤피스 허슬과 투-웨이 계약을 체결했다. 2018년 10월 27일, 와타나베는 피닉스 선스를 117대96으로 이긴 경기에서 벤치에서 출전하여 2득점 2리바운드를 기록하며 NBA 데뷔전을 치렀다. 이로써 그는 2004년 피닉스 선스에서 데뷔한 다부세 유타에 이어 NBA에서 뛴 두 번째 일본인 선수가 되었다. 시즌 대부분을 G 리그의 허슬에서 보냈음에도 불구하고, 와타나베의 존재감으로 인해 그리즐리스는 로스앤젤레스 레이커스와 골든스테이트 워리어스에 이어 일본 내 상품 판매량 3위를 기록했다. G 리그에서 와타나베는 33경기 중 32경기에 선발 출전하여 평균 33.9분 동안 14.2득점, 7.2리바운드, 2.6어시스트, 1.1블록을 기록했으며, 야투 성공률 43.6%, 3점 슛 성공률 33.1%를 기록했다.

와타나베는 이 시즌 동안 그리즐리스와 허슬을 오가며 시간을 보냈다. 2019년 12월 14일, 와타나베와 워싱턴 위저즈의 하치무라 루이는 NBA에서 처음으로 코트를 공유하는 일본인 선수 조합이 되었다. 2020년 1월 4일, 와타나베는 허슬이 아이오와 울브스를 130대127로 이긴 경기에서 야투 19개 중 12개, 3점 슛 4개 중 2개를 성공시키며 팀 내 최다인 28득점을 기록했으며, 7리바운드, 4블록, 2어시스트, 2스틸을 더했다. 그는 1월 22일 델라웨어 블루 코츠와의 경기에서 야투 20개 중 14개, 3점 슛 11개 중 8개를 성공시키며 개인 최고 기록인 40득점을 올렸다. 와타나베는 서부 컨퍼런스 미드시즌 올-NBA G 리그 팀에 이름을 올렸다. G 리그에서 와타나베는 22경기 모두 선발 출전하여 평균 32.7분 동안 17.2득점, 6.0리바운드, 1.9어시스트, 1.0스틸, 1.0블록을 기록했으며, 야투 성공률 54.6%, 3점 슛 성공률 36.4%를 기록했다.

2.1.2. 토론토 랩터스 (2020-2022)

2020년 11월 27일, 와타나베는 토론토 랩터스와 이그지빗 10 계약을 맺고 프리시즌 로스터에 합류했다. 12월 19일, 프리시즌에서 팀에 합류한 후 그의 계약은 투-웨이 계약으로 전환되었다. 12월 31일, 와타나베는 토론토 랩터스에 데뷔하여 뉴욕 닉스를 100대83으로 이긴 경기에서 9분 동안 4리바운드, 1어시스트, 1블록, 1스틸을 기록하며 팀의 시즌 첫 승리에 기여했다. 2021년 1월 29일, 와타나베는 새크라멘토 킹스에게 126대124로 패한 경기에서 벤치에서 출전하여 당시 개인 최고 기록인 12득점과 6리바운드, 2어시스트, 2스틸을 기록하며 시즌 최다인 24분 동안 활약했다. 4쿼터에는 7득점을 올렸는데, 점수 차이를 1점 차이로 줄이는 레이업 슛도 포함되어 있었다. 2월 9일, 와타나베는 훈련 중 왼쪽 발목 부상을 입었다. 4경기를 결장한 후 2월 18일 밀워키 벅스를 110대96으로 이긴 경기에서 6분 동안 2리바운드와 1블록을 기록하며 복귀했다。 3월 4일, 와타나베는 디트로이트 피스톤스와의 경기에서 NBA 경력 첫 선발 출전을 했으나, 무득점에 4리바운드에 그쳤다.

2021년 4월 10일, 와타나베는 클리블랜드 캐벌리어스를 135대115로 이긴 경기에서 벤치에서 출전하여 야투 7개 중 6개를 성공시키고 3점 슛 2개 중 2개를 성공시키며 당시 개인 최고 기록인 14득점과 함께 5리바운드, 1어시스트, 1스틸을 기록했다. 그는 첫 쿼터 종료 버저와 함께 터진 3점 슛을 포함하여 47대26으로 시즌 최다 득점을 기록했다. 4월 16일, 와타나베는 올랜도 매직을 113대102로 이긴 경기에서 야투 11개 중 7개, 3점 슛 4개 중 2개를 성공시키며 21득점을 기록했고, 6리바운드, 2어시스트, 1블록을 더하며 일주일 만에 두 번째로 개인 최고 득점을 경신했다. 4월 18일, 와타나베는 10득점을 기록하며 3경기 연속 두 자릿수 득점을 기록했고, 야투 6개 중 3개, 3점 슛 2개 중 1개를 성공시켰으며, 4리바운드와 4어시스트를 29분 동안 벤치에서 출전하여 기록했다. 두 자릿수 득점 연속 기록은 그의 3년 NBA 경력 중 가장 긴 것이었다. 4월 19일, 랩터스는 와타나베의 투-웨이 계약을 정식 계약으로 전환했다고 발표했다. 투-웨이 선수였음에도 불구하고 와타나베는 랩터스 905에서 G 리그 경기를 단 한 번도 뛰지 않았다.

왼쪽 종아리 염좌로 인해 와타나베는 2021-2022 시즌 첫 18경기를 결장했다. 그는 2021년 11월 24일, 멤피스 그리즐리스와의 경기에서 14분 동안 3득점 2블록을 기록하며 복귀했다. 12월 14일, 와타나베는 새크라멘토 킹스를 124대101로 이긴 경기에서 벤치에서 출전하여 야투 8개 중 5개, 3점 슛 4개 중 2개를 성공시키며 12득점을 기록했고, 당시 개인 최고 기록인 11리바운드와 2어시스트, 1스틸을 더하며 생애 첫 더블더블을 기록했다. 12월 26일, 와타나베는 클리블랜드 캐벌리어스에게 144대99로 패한 경기에서 개인 최고 기록인 26득점과 13리바운드로 두 번째 더블더블을 기록했다.

2.1.3. 브루클린 네츠 (2022-2023)

2022년 8월 28일, 와타나베는 브루클린 네츠와 자유계약선수 계약을 맺었다. 2022년 11월 동안 와타나베는 2022-2023 시즌 현재까지 NBA에서 3점 슛 성공률 부문 1위를 달렸다. 와타나베는 이 시즌에 44.4%의 3점 슛 성공률로 개인 최고 시즌을 보냈다.

2.1.4. 피닉스 선스 (2023-2024)

2023년 7월 4일, 와타나베는 피닉스 선스와 계약했다. 프리시즌 4경기에서 평균 10득점을 넘어서는 등 좋은 컨디션을 유지했고, 11월 1일 샌안토니오 스퍼스와의 경기에서 시즌 최고 기록인 11득점을 기록했다. 그러나 기대했던 3점 슛이 부진하면서 점차 출전 기회가 줄어들었다.

2.1.5. 멤피스 그리즐리스 복귀 (2024)

2024년 2월 8일, 와타나베는 브루클린 네츠와 피닉스 선스가 연루된 삼각 트레이드를 통해 다시 멤피스 그리즐리스로 트레이드되었다. 2월 13일, 뉴올리언스 펠리컨스와의 경기에서 복귀 후 첫 출전을 했으며, 약 25분 동안 뛰면서 야투 5개를 성공시키며 시즌 최고 기록인 11득점을 기록했다. 그러나 그는 3월 2일 포틀랜드 트레일블레이저스와의 경기 이후 부상으로 결장했고, 그 후 "개인적인 이유"로 계속 결장했다.

6.1.1. 정규 시즌

6.1.2. 플레이오프