에리히 폰 데니켄

1.1. 어린 시절과 교육

폰 데니켄은 1935년 4월 14일 스위스 아르가우주 초핑겐에서 태어났다. 그는 로마 가톨릭교도로 자랐으며, 스위스 프리부르에 있는 성 미카엘 국제 가톨릭 학교에 다녔다. 학창 시절 그는 교회의 성경 해석을 거부하고 천문학과 비행 접시에 대한 깊은 관심을 가지게 되었다. 19세에는 절도죄로 4개월의 집행유예를 선고받기도 했다.

1.2. 초기 경력과 법적 문제

학교를 떠난 폰 데니켄은 한동안 스위스 호텔리어에게 도제 생활을 한 후 이집트로 이주했다. 1964년 12월, 그는 독일-캐나다 정기 간행물인 《데어 노르트베스텐》(Der Nordwesten^독일어)에 "우리 조상들은 우주에서 방문을 받았는가?"(Hatten unsere Vorfahren Besuch aus dem Weltraum?^독일어)라는 글을 기고했다. 이집트에 머무는 동안 그는 보석 거래에 연루되어 스위스로 돌아온 후 사기 및 횡령죄로 9개월의 유죄 판결을 받았다.

석방 후 폰 데니켄은 스위스 다보스에 있는 로젠휘겔 호텔(Hotel Rosenhügel^독일어)의 지배인이 되었고, 이 시기에 그의 대표작인 《신들의 전차?》(Erinnerungen an die Zukunft^독일어, 직역: "미래의 기억")를 집필했다. 그는 호텔 손님들이 잠든 늦은 밤에 원고를 작성했다. 이 책의 초고는 여러 출판사로부터 거절당했지만, 에콘 출판사(현재 울슈타인 출판사의 일부)는 전문 작가인 우츠 우터만(가명 빌헬름 로거스도르프)이 전면적으로 재작업한 후 출판에 동의했다. 우터만은 나치당 신문인 《푈키셔 베오바흐터》의 전 편집자이자 나치 베스트셀러 작가였다. 《신들의 전차?》의 재작업본은 1967년 초 출판이 승인되었으나, 실제 인쇄는 1968년 3월에 이루어졌다. 예상과 달리 이 책은 폭넓은 관심을 얻으며 베스트셀러가 되었다. 폰 데니켄은 책 판매액의 7%를 받았고, 우터만은 3%를 받았다. 1970년, 독일의 시사 주간지 《슈피겔》은 데니켄에 대한 열풍을 '데니케니티스'(Dänikitis^독일어)라고 지칭했다.

1968년 11월, 폰 데니켄은 12년 동안 13.00 만 USD의 대출을 받기 위해 호텔 기록과 신용 조회 정보를 위조한 혐의로 사기죄로 체포되었다. 그는 이 돈을 책 연구를 위한 해외여행에 사용했다. 2년 후, 폰 데니켄은 "반복적이고 지속적인" 횡령, 사기, 위조 혐의로 유죄 판결을 받았으며, 법원은 그가 "플레이보이"식 생활 방식을 영위했다고 판결했다. 그는 자신의 의도가 악의적이지 않았고 신용 기관이 그의 신용 조회를 제대로 하지 못한 책임이 있다는 이유로 무효를 주장했지만 실패했다. 1970년 2월 13일, 그는 3년 6개월의 징역형과 3000 CHF의 벌금형을 선고받았다. 그는 이 형량 중 1년을 복역한 후 석방되었다. 그의 첫 책 《신들의 전차?》는 재판 당시 이미 출판되어 있었고, 그 판매 수익으로 그는 빚을 갚고 호텔 사업을 그만둘 수 있었다. 폰 데니켄은 두 번째 책인 《우주에서 온 신들》(Gods from Outer Space^영어, 또는 《별로의 귀환》(Return to the Stars^영어))을 감옥에서 집필했다.

2.1. "신들의 전차" 출간과 성공

폰 데니켄의 대표작인 《신들의 전차?》는 1968년 출판된 이래 전 세계적으로 큰 반향을 일으켰다. 이 책은 고대 인류 문명이 외계 존재의 영향을 받았다는 그의 핵심 주장을 담고 있으며, 이는 고대 우주 비행사설의 대중화를 이끌었다. 이 책은 여러 출판사에서 거절당한 후, 나치당 신문 편집자 출신인 우츠 우터만의 재작업을 거쳐 출판될 수 있었다. 출판 후 예상과 달리 이 책은 전 세계적인 베스트셀러가 되었고, 폰 데니켄은 이 책의 성공으로 인해 호텔 사업을 정리하고 작가로서의 활동에 전념할 수 있게 되었다.

2.2. 고대 우주 비행사설 및 주요 주장

폰 데니켄은 여러 저서를 통해 고대 우주 비행사설을 주장한다. 그의 핵심 주장은 외계 생명체 또는 "고대 우주 비행사"가 지구를 방문하여 초기 인류 문화에 영향을 미쳤다는 것이다.

폰 데니켄은 이집트 피라미드, 스톤헨지, 이스터섬의 모아이 석상과 같은 고대 건축물 및 특정 유물들이 당시 존재했다고 추정되는 것보다 훨씬 높은 기술적 지식의 산물이라고 믿는다. 그는 또한 전 세계의 고대 예술 작품들이 우주 비행사, 항공 및 우주선, 외계인, 그리고 복잡한 기술을 묘사하고 있다고 해석한다. 폰 데니켄은 종교의 기원을 외계 종족과의 접촉에 대한 반응으로 설명하며, 구약성경의 일부 구절에 대한 독자적인 해석을 제시하기도 한다.

3.1. 학계의 비판과 과학적 반박

1966년, 폰 데니켄이 첫 책을 집필하던 당시, 과학자 칼 세이건과 이오시프 슈클롭스키는 자신들의 저서 《우주 속의 지적 생명체》(Intelligent Life in the Universe^영어)에서 고대 접촉과 외계 방문 주장의 가능성에 대해 논한 바 있다. 작가 로널드 스토리(Ronald Story^영어)는 그의 저서 《드러난 우주 신들》(The Space-gods Revealed^영어)에서 이것이 폰 데니켄 사상의 기원이 되었을 수 있다고 추측했다. 이 책의 많은 아이디어가 데니켄의 책에 다른 형태로 나타났다.

폰 데니켄의 저작 이전에 다른 작가들도 외계 접촉에 대한 아이디어를 제시한 바 있다. 그는 이러한 작가들을 제대로 언급하지 않거나 아예 언급하지 않았으며, 심지어 동일하거나 유사한 증거를 사용하여 같은 주장을 펼치기도 했다. 폰 데니켄의 《미래의 기억》(Erinnerungen an die Zukunft^독일어) 초판은 로베르 샤루(Robert Charroux^프랑스어)의 《인류의 알려지지 않은 역사 십만 년》(One Hundred Thousand Years of Man's Unknown History^프랑스어)과 매우 유사한 주장을 담고 있었음에도 불구하고 인용하지 않아, 출판사 에콘 출판사는 표절 소송을 피하기 위해 이후 판본의 참고 문헌에 샤루를 추가할 수밖에 없었다.

4.1. 책 판매량 및 번역

폰 데니켄에 따르면, 그의 시리즈 서적들은 총 32개 언어로 번역되어 6,300만 부 이상 판매되었다. 보구스와프 폴흐(Bogusław Polch^폴란드어)가 그림을 그리고 아르놀트 모스토비치(Arnold Mostowicz^폴란드어)와 알프레트 구르니(Alfred Górny^폴란드어)가 글을 쓴 그의 책을 기반으로 한 만화책 《우주에서 온 신들》(Die Götter aus dem All^독일어)은 1978년부터 1982년까지 8권이 12개 언어로 번역되어 500만 부 이상 판매되었다.

4.2. 대중문화 및 미디어에서의 영향

스위스 인터라켄 근처에 위치한 융프라우 파크는 2003년 미스터리 파크로 개장했다. 폰 데니켄이 설계한 이 테마파크는 세계의 여러 "미스터리"를 탐구한다.

영화 감독 리들리 스콧은 그의 영화 《프로메테우스》가 초기 인류 문명에 대한 폰 데니켄의 아이디어 일부와 관련이 있다고 말했다. 롤란트 에머리히 감독의 영화 《스타게이트》 2디스크 DVD 출시를 검토하면서 딘 데블린(Dean Devlin^영어)은 "스타게이트가 있는가?"(Is There a Stargate?^영어)라는 특별 영상에서 "작가 에리히 폰 데니켄이 지구에 외계인이 방문했다는 증거를 논한다"고 언급했다. 폰 데니켄은 히스토리 채널과 H2 채널의 프로그램 《고대 외계인》(Ancient Aliens^영어)에 가끔 출연하여 각 에피소드와 관련된 자신의 이론을 설명한다.

4.3. "데니케니티스" 현상

에리히 폰 데니켄은 자신의 책 《신들의 전차》에서 언급한 "데니케니티스"라는 용어를 통해 자신의 인기를 인정한다. "데니케니티스" 현상은 1970년대에 고고학자와 천문학자들의 강한 비판을 받으면서 주춤했고, 이로 인해 그의 책들이 더 이상 영어로 번역되지 않게 되었다. 그러나 그는 1993년 25부작 독일 텔레비전 시리즈를 제작하면서 다시 인기를 얻었고, 이는 그의 책들이 다시 영어로 번역되는 계기가 되었다. 1990년대 내내 독일과 다른 유럽 국가들에서는 에리히의 작업에 대한 큰 지지가 있었고 그는 계속해서 강당을 가득 채울 수 있었다.

그는 스위스 작가 협회, 독일 작가 협회, 그리고 국제 PEN 클럽의 회원이다. 그는 볼리비아 대학교로부터 명예 박사 학위를 수여받았다. 그는 페루의 이카와 나스카 두 도시로부터 '후에스페드 일루스트레'(Huesped Illustre^스페인어) 상을 수상했다. 브라질에서는 로렌수 필류(Lourenco Filho^{포르투갈어}) 상의 금상과 백금상을 수상했으며, 독일에서는 (독일 우주 비행사 울프 메르볼트와 함께) '코르동 블뢰 뒤 생 에스프리'(Order of Cordon Bleu du Saint Esprit^프랑스어) 훈장을 받았다. 2004년에는 탐험가 축제 상(Explorers Festival prize^영어)을 수상했다.

5.1. 주요 저서

• 《신들의 전차?》(Chariots of the Gods?^영어, 1968)
• 《별로의 귀환》(Return to the Stars^영어, 1970)
• 《우주에서 온 신들》(Gods from Outer Space^영어, 1972; 《별로의 귀환》 재판)
• 《신들의 금》(The Gold of the Gods^영어, 1973)
• 《신들의 기적: 초자연 현상에 대한 냉철한 시선》(Miracles of the Gods: A Hard Look at the Supernatural^영어, 1975)
• 《고대 신들을 찾아서: 불가능에 대한 나의 시각적 증거》(In Search of Ancient Gods: My Pictorial Evidence for the Impossible^영어, 1976)
• 《증거에 따르면》(According to the Evidence^영어, 1977)
• 《신들의 흔적》(Signs of the Gods^영어, 1980)
• 《키리바티의 돌: 신들에게 이르는 길》(The Stones of Kiribati: Pathways to the Gods^영어, 1982)
• 《신들과 그들의 위대한 설계: 세계 8대 불가사의》(The Gods and their Grand Design: The Eighth Wonder of the World^영어, 1984)
• 《스핑크스의 눈: 외계 접촉의 최신 증거》(The Eyes of the Sphinx: The Newest Evidence of Extraterrestrial Contact^영어, 1996)
• 《신들의 귀환: 외계 방문의 증거》(The Return of the Gods: Evidence of Extraterrestrial Visitations^영어, 1998)
• 《신들의 도착: 나스카 외계 착륙지 공개》(Arrival of the Gods: Revealing the Alien Landing Sites of Nazca^영어, 1998)
• 《신들은 우주 비행사였다: 옛 "신들"의 진정한 정체에 대한 증거》(The Gods Were Astronauts: Evidence of the True Identities of the Old "Gods"^영어, 2001)
• 《신들의 오디세이: 고대 그리스의 외계 역사》(Odyssey of the Gods: An Alien History of Ancient Greece^영어, 2002)
• 《역사는 틀렸다》(History Is Wrong^영어, 2009)
• 《신들의 증거》(Evidence of the Gods^영어, 2010)
• 《신들의 황혼: 마야 달력과 외계인의 귀환》(Twilight of the Gods: The Mayan Calendar and the Return of the Extraterrestrials^영어, 2010)
• 《토미와 거짓말 행성》(Tomy and the Planet of Lies^영어, 2012)
• 《신들의 잔해: 이집트, 스페인, 프랑스, 튀르키예, 이탈리아의 외계 영향 시각 투어》(Remnants of the Gods: A Visual Tour of Alien Influence in Egypt, Spain, France, Turkey, and Italy^영어, 2013)
• 《신들은 우리를 떠나지 않았다》(The Gods Never Left Us^영어, 2018)
• 《신들의 목격자》(Eyewitness to the Gods^영어, 2019)
• 《신들의 전쟁》(War of the Gods^영어, 2020)
• 《이집트학자의 고백: 잃어버린 도서관, 사라진 미궁, 그리고 사카라 피라미드 아래의 놀라운 진실》(Confessions of an Egyptologist: Lost Libraries, Vanished Labyrinths & the Astonishing Truth Under the Saqqara Pyramids^영어, 2021)

5.2. 영화 및 기타 매체

• 《신들의 전차》(Chariots of the Gods^영어, 1970): 하랄트 라인르(Harald Reinl^독일어) 감독의 다큐멘터리 영화.
• 《페루에서 에리히 폰 데니켄과 함께》(Mit Erich von Däniken in Peru^독일어, 1982): 페리 라닥스(Ferry Radax^독일어) 감독의 다큐멘터리.
• "데니켄"(Daniken^영어): 사미크 로이 초두리(Samik Roy Choudhury^영어) 감독, 루팜 이슬람(Rupam Islam^영어)이 부른 비디오 노래.

5.3. 만화책

• 《안데스 착륙》(Landung in den Anden^독일어, 1978)
• 《아틀란티스 - 인간과 괴물과의 실험》(Atlantis - Experimente mit Menschen과 Monstern^독일어, 1978)
• 《불 전차의 전쟁 - 침공 보고서》(Krieg der Feuerwagen - Report einer Invasion^독일어, 1978)
• 《거인들의 반란》(Revolte der Titanen^독일어, 1978)
• 《아틀란티스의 몰락 - 신들의 복수》(Der Untergang von Atlantis - Die Rache der Götter^독일어, 1978)
• 《소돔과 고모라가 죽었을 때》(Als Sodom und Gomorrha starben^독일어, 1978)
• 《피라미드의 비밀》(Das Geheimnis der Pyramide^독일어, 1982)
• 《태양이 멈췄을 때》(Als die Sonne still stand^독일어, 1982)