야마시타 아야카

2.1. 유소년 및 청소년기

초등학교 시절 KSC 가헤이 축구 스포츠 소년단에서 축구 기본기를 다진 야마시타는 이후 히가시 가헤이 키커스를 거쳐 중학교 시절에는 아다치 레이디스 FC에서 활동했다. 2010년 아다치 레이디스 FC는 도쿄 여자 중학교 리그 3부에서 우승을 차지하며 2부 리그로 승격하는 데 야마시타의 기여가 컸다. 2011년 무라타 여자 고등학교(현 히로오 가쿠엔 고이시카와 고등학교)에 진학한 야마시타는 고등학교 1학년 가을에 자신의 큰 키(170 cm)를 활용하여 골키퍼로 포지션을 변경했다. 고등학교 2학년 때는 J-그린 사카이에서 열린 '슈퍼 소녀 프로젝트' 훈련 캠프에 참가하며 골키퍼로서의 기량을 더욱 발전시켰다. 2013년 7월, 그녀는 고등학생 신분으로 닛폰 TV 베레자에 특별 지정 선수로 등록되어 성인 팀 훈련에 참여하며 프로 무대 경험을 쌓기 시작했다.

3.1. 닛폰 TV 베레자

고등학교를 졸업한 야마시타 아야카는 2014년 닛폰 TV 베레자에 정식 입단하며 프로 축구 선수 생활을 시작했다. 그녀는 입단 직후인 2014년 3월 29일 AS 엘펜 사이타마와의 나데시코 리그 개막전에서 리그 데뷔전을 치렀다. 야마시타는 2014년부터 2020년까지 닛폰 TV 베레자의 주전 골키퍼로 활약하며 팀이 나데시코 리그에서 5회(2015, 2016, 2017, 2018, 2019) 연속 우승을 차지하는 데 핵심적인 역할을 했다. 또한 황후배에서도 5회(2014, 2017, 2018, 2019, 2020) 우승을 달성했으며, 나데시코 리그 컵 3회(2016, 2018, 2019)와 2019년 AFC 여자 클럽 챔피언십 우승에도 기여했다. 개인적으로는 2015 시즌부터 5년 연속 나데시코 리그 베스트 일레븐에 선정되는 영예를 안았다. 2019년 4월에는 프로 계약을 체결했으며, 2020년 시즌에는 팀의 부주장으로 임명되어 리더십을 발휘했다.

3.2. INAC 고베 레오네사

2021년 1월 15일, 야마시타 아야카는 INAC 고베 레오네사로 완전 이적하며 새로운 클럽에서의 도전을 시작했다. 그녀는 WE 리그의 원년 멤버로서 2021년 9월 12일 오미야 아르디야 벤투스와의 경기에서 WE 리그 데뷔전을 치렀다. INAC 고베 레오네사에서 2021년부터 2024년까지 활약하며 팀의 주요 선수로 자리매김했다. 특히 2021-22 시즌에는 팀의 리그 우승을 이끌었으며, 2022년 6월 7일에 개최된 2021-22 WE 리그 어워즈에서 WE 리그 초대 최우수 선수(MVP)를 수상하는 쾌거를 이루었다. 이는 일본 여자 축구 최상위 리그 역사상 골키퍼가 MVP를 수상한 최초의 사례로 기록되었다. 그녀는 또한 WE 리그 베스트 일레븐에 3회(2021-22, 2022-23, 2023-24) 선정되었고, WE 리그 우수 선수상도 3회(2021-22, 2022-23, 2023-24) 수상하며 꾸준한 활약을 인정받았다. 2023년에는 팀의 황후배 우승에도 기여했다. 2024년 6월 7일, 야마시타는 해외 이적을 준비하기 위해 INAC 고베 레오네사를 떠날 것을 발표했다.

3.3. 맨체스터 시티 WFC

2024년 8월 9일, 야마시타 아야카는 잉글랜드 여자 슈퍼 리그의 명문 클럽인 맨체스터 시티에 공식 입단했다. 그녀는 맨체스터 시티와 2027년 6월 30일까지 유효한 3년 계약을 체결했다. 그녀는 맨체스터 시티의 네 번째 일본인 선수로 이름을 올렸다. 야마시타는 2024년 9월 18일 UEFA 여자 챔피언스리그 예선 파리 FC와의 경기에서 맨체스터 시티 데뷔전을 치렀으며, 팀은 이 경기에서 5대0 승리를 거두었다.

4.1. 연령별 대표팀

야마시타 아야카는 고등학교 3학년이던 2013년에 U-19 일본 여자 국가대표팀에 처음 발탁되며 국제 경기 경험을 쌓기 시작했다. 그녀는 이 시기에 미국과 중국 등지로 해외 원정을 다녀왔으며, 2013 AFC U-19 여자 챔피언십에 참가하여 어린 나이에도 불구하고 뛰어난 기량을 선보였다.

4.2. 성인 국가대표팀

2015년 8월, 19세의 나이로 2015 동아시안컵에 참가할 일본 성인 국가대표팀 명단에 처음으로 이름을 올렸다. 그녀는 같은 해 8월 4일 대한민국과의 경기에서 A매치 데뷔전을 치렀다. 2016년에는 리우데자네이루 올림픽 아시아 최종 예선 대표팀에 선발되었으나, 일본은 예선 3위에 그치며 올림픽 본선 진출에는 실패했다.

2018년에는 2018 AFC 여자 아시안컵에 참가하여 일본의 우승에 기여했다. 2019년 6월 프랑스에서 개최된 2019 FIFA 여자 월드컵에서는 조별 리그 3경기와 16강전 1경기 모두 선발 출전하여 풀타임을 소화하며 일본 대표팀의 골문을 굳건히 지켰다. 2023년 6월 13일에는 2023 FIFA 여자 월드컵 최종 23인 명단에 다시 한번 포함되었다. 이 대회 조별 리그 3경기에서 야마시타는 대회 참가 골키퍼 중 유일하게 무실점을 기록하며 뛰어난 방어력을 과시했다. 8월 5일 노르웨이와의 16강전에서는 상대의 근거리 헤딩슛을 막아내는 '슈퍼 세이브'를 선보여 팀이 8강에 진출하는 데 결정적인 역할을 했다. 2024년 6월 14일에는 2024 파리 올림픽에 출전할 일본 여자 대표팀 명단에 선정되었다.

5.1. 클럽 수상

• 닛폰 TV 베레자
  • 나데시코 리그: 5회 (2015, 2016, 2017, 2018, 2019)
  • 황후배: 5회 (2014, 2017, 2018, 2019, 2020)
  • 나데시코 리그 컵: 3회 (2016, 2018, 2019)
  • AFC 여자 클럽 챔피언십: 1회 (2019)
• INAC 고베 레오네사
  • WE 리그: 1회 (2021-22)
  • 황후배: 1회 (2023)

5.2. 국가대표팀 수상

• 일본 여자 국가대표팀
  • AFC 여자 아시안컵: 1회 (2018)
  • 아시안 게임: 1회 (2018)
  • EAFF E-1 축구 챔피언십: 2회 (2019, 2022)
  • 시빌리브스컵: 1회 (2025)

5.3. 개인 수상

• 나데시코 리그 베스트 일레븐: 5회 (2015, 2016, 2017, 2018, 2019)
• WE 리그 최우수 선수(MVP): 1회 (2021-22)
• WE 리그 베스트 일레븐: 3회 (2021-22, 2022-23, 2023-24)
• WE 리그 우수 선수상: 3회 (2021-22, 2022-23, 2023-24)
• EAFF E-1 축구 챔피언십 베스트 골키퍼: 2회 (2019, 2022)
• JPFA 여자 베스트 일레븐: 1회 (2023-24)

6.1. 클럽 통계

6.2. 국가대표팀 통계