알베르토 베라사테기

1.1. 출생 및 유년기

알베르토 베라사테기는 1973년 6월 28일 스페인 빌바오에서 태어났다. 현재는 안도라 라 벨랴, 안도라에 거주하고 있다. 그는 7세에 테니스를 시작하며 스포츠와의 인연을 맺었다.

1.2. 초기 경력 및 프로 전향

베라사테기는 1991년 유럽 주니어 챔피언십에서 우승하며 재능을 입증했다. 같은 해, 그는 프로 선수로 전향하며 본격적인 테니스 경력을 시작했다.

3.1. 1993-1994: 돌파구 및 프랑스 오픈 결승

베라사테기는 프로 전향 2년 후인 1993년 브라질 오픈에서 생애 첫 ATP 투어 단식 타이틀을 차지하며 돌파구를 마련했다.

1994년은 그의 경력에서 가장 중요한 해였다. 그는 그해에 총 9개 대회 결승에 진출하여 그중 7개 대회에서 우승을 거두었다. 특히, 프랑스 오픈에서 생애 첫 그랜드 슬램 결승에 진출하는 쾌거를 이루었다. 세계 랭킹 23위의 언시드 선수로 출전한 그는 2회전에서 세드리크 피올린을, 3회전에서 예브게니 카펠니코프를, 그리고 준준결승에서 고란 이바니세비치를 포함하여 웨인 페헤이라, 하비에르 프라나, 마그누스 라르손 등의 강자들을 연이어 꺾었다.

결승전에서는 동료 스페인 선수이자 전년도 우승자였던 세르히 브루게라와 맞붙었다. 이는 테니스 4대 메이저 대회 역사상 처음으로 스페인 선수들 간에 벌어진 결승전으로 기록되었으며, 후안 카를로스 1세도 경기를 참관하며 큰 관심을 보였다. 베라사테기는 브루게라에게 3-6, 5-7, 6-2, 1-6으로 패배하며 준우승에 머물렀으나, 21세 생일을 3주 앞두고 이룬 이 성과는 그에게 큰 상승세를 가져다주었다. 이로 인해 그는 그해에만 ATP 투어 단식에서 7승을 추가하며 전성기를 맞이했다.

3.2. 1995-1998: 후속 경력 및 최고 성적

1994년의 성공 이후에도 베라사테기는 ATP 투어에서 꾸준히 활약했다. 1996년에는 한 해 동안 3개의 투어 타이틀을 추가했다. 특히 같은 해 3월 말 열린 하산 2세 그랑프리 1회전에서는 마르셀로 필리피니와의 경기에서 무려 '28번의 듀스'를 기록하는 진기록을 세우며 6-2, 6-3으로 승리했다.

1998년 4월 포르투갈 오픈에서 통산 14번째 투어 우승을 차지했는데, 이는 그의 마지막 투어 우승이 되었다. 같은 해 4월 바르셀로나 오픈 결승에서도 토드 마틴에게 패하며 준우승했다.

3.3. 부상 및 은퇴

1999년부터 베라사테기의 테니스 성적은 점차 하락세로 접어들었다. 1998년 6월 ATP 볼로냐 아웃도어 대회에서 에르난 구미와의 경기 이후 지속적인 손목 부상에 시달렸다. 이러한 부상은 그의 경기력과 꾸준함에 부정적인 영향을 미쳤으며, 랭킹 하락의 주요 원인이 되었다. 또한 그는 장시간의 경기에서 원인 불명의 심한 경련을 겪기도 했다.

그의 마지막 ATP 투어 결승 진출은 1999년 10월 첫째 주 시칠리아 국제 대회였으며, 이 대회에서 알노 디 파스칼에게 1-6, 3-6으로 패배했다. 결국 베라사테기는 2001년 4월, 고향 바르셀로나 오픈 1회전에서 패배한 것을 마지막으로 현역에서 은퇴를 선언했다.

4.1. 그랜드 슬램 성적표

4.2. ATP 투어 결승 기록

4.3. ATP 챌린저 및 ITF 퓨처스 결승