안데르스 에릭손 (심리학자)

2.1. 어린 시절과 배경

K. 안데르스 에릭손은 1947년 10월 23일 스웨덴에서 태어났다. 그의 초기 생애에 대한 구체적인 정보는 많지 않으나, 스웨덴 출신이라는 배경은 그의 학문적 여정에 영향을 미쳤을 것으로 보인다. 그는 2020년 6월 17일에 72세의 나이로 사망했다.

2.2. 교육

에릭손의 학문적 여정은 스톡홀름 대학교에서 시작되었다. 그는 이 대학에서 1976년에 박사 학위를 취득하며 심리학자로서의 전문적인 기반을 다졌다. 스톡홀름 대학교에서의 교육은 그가 이후 전문성과 수행 능력 연구에 몰두하는 데 중요한 밑거름이 되었다.

3.1. 전문성과 의도적 연습 연구

에릭손은 의학, 음악, 체스, 스포츠와 같은 다양한 분야에서 탁월한 경지에 도달한 수행자들을 연구하며 그들이 어떻게 우수한 능력을 획득하는지에 집중했다. 그는 특히 장시간의 '의도적 연습'(deliberate practice)에 주목했다. 의도적 연습은 단순히 반복하는 것을 넘어, 자신의 편안하고 익숙한 영역을 뛰어넘는 고도의 집중력과 목표 지향적인 노력을 통해 능력을 향상시키는 훈련을 의미한다.

1993년에 발표된 그의 핵심 논문에서, 에릭손과 동료들은 전문가급 바이올린 연주자들에 대한 연구를 통해 그들의 재능이 타고난 능력이 아니라, 10년 이상의 기간 동안 방대한 양의 의도적 연습을 통해 얻어진 결과라고 결론지었다. 이러한 연구는 전문가의 수행 능력을 이해하고 예측하는 데 중요한 역할을 하는 인지 능력, 성격, 흥미 및 기타 요인들을 다루는 다른 연구들을 보완하는 역할을 했다.

3.2. 협력과 이론 발전

에릭손은 여러 저명한 학자들과의 협력을 통해 자신의 이론을 확장하고 발전시켰다.

• 빌 체이스(Bill Chase)와 함께 그는 후천적으로 얻은 예외적인 기억 수행 능력에 대한 상세한 분석을 바탕으로 '정교 기억 이론'(Theory of Skilled Memory)을 개발했다. 이 협력의 가장 인상 깊은 실험 결과 중 하나는 한 학생을 훈련시켜 100자리 이상의 숫자 범위를 기억하게 만든 사례였다.
• 허버트 A. 시몬(Herbert A. Simon)과는 사고의 구술 보고에 대한 연구를 진행했으며, 이 연구는 프로토콜 분석: 데이터로서의 구술 보고(Protocol Analysis: Verbal Reports as Data)라는 책으로 요약되어 1993년에 개정판이 출간되었다.
• 월터 킨쉬(Walter Kintsch)와는 '정교 기억 이론'을 장기 기억으로 확장하여 전문가 및 기억력 전문가의 뛰어난 작업 기억을 설명하고자 했다.

3.3. "1만 시간의 법칙"과의 관계

에릭손의 연구, 특히 1993년 논문은 '1만 시간의 법칙'(The 10,000 Hours Rule)이라는 개념의 기원이 되었다. 이 개념은 저널리스트 말콤 글래드웰이 자신의 저서 아웃라이어에서 에릭손의 연구를 인용하며 대중에게 널리 알려졌다. 글래드웰은 어떤 분야에서든 성공하려면 1만 시간의 노력이 필요하다고 주장했으나, 에릭손은 이후 이 '법칙'이 여러 면에서 잘못 해석되었다고 지적했다.

에릭손은 1만 시간이 바이올린 연주자들이 20세까지 달성한 의도적 연습 시간의 '평균' 수치였으며, 당시 이 바이올리니스트들은 '아직 전문가 경지에 미치지 못했다'고 강조했다. 또한, 전문가가 되기 위해 필요한 시간은 분야에 따라 크게 달라질 수 있으며, 글래드웰이 의도적 연습과 다른 형태의 연습을 명확히 구분하지 않았다고 비판했다. 에릭손은 자신의 연구가 단순히 시간을 많이 투자하는 것이 아니라, 특정 방식의 '질 높은' 연습의 중요성을 강조했음을 분명히 하고자 했다.

4.1. 저서

• 최고의 나를 끌어내는 훈련: 능력은 타고나는 것이 아니라 만들어지는 것이다 (원제: Peak: Secrets from the New Science of Expertise): 2016년 로버트 풀(Robert Pool)과 공저한 이 책은 그의 연구를 대중적으로 알리는 데 큰 역할을 했다. 이 책에서 그는 타고난 재능이 아닌 의도적 연습을 통한 능력 개발의 중요성을 역설했다.

4.2. 주요 논문 및 편집서

에릭손은 또한 다음과 같은 영향력 있는 학술 논문과 편집서들을 통해 학계에 기여했다.

• 전문성과 전문가 수행에 대한 캠브리지 핸드북 (The Cambridge Handbook of Expertise and Expert Performance): 2006년에 공동 편집한 이 책은 전문성 연구의 최신 동향과 주요 이론을 집대성한 권위 있는 참고서다.
• Toward a General Theory of Expertise: 1991년 자키 스미스(Jacqui Smith)와 함께 편집했다.
• The Road to Excellence: The Acquisition of Expert Performance in the Arts and Sciences, Sports and Games: 1996년에 편집한 이 책은 예술, 과학, 스포츠 등 다양한 분야에서 전문가 수행 능력을 습득하는 과정을 다루었다.
• Expert Performance in Sports: Recent Advances in Research on Sport Expertise: 2003년 재넷 스타크스(Janet Starkes)와 공동 편집한 이 책은 스포츠 전문성 연구의 최신 발전에 초점을 맞추었다.
• The Role of Deliberate Practice in the Acquisition of Expert Performance: 1993년에 K. A. 에릭손, 랄프 크람프(Ralf Th. Krampe), 클레멘스 테쉬-뢰머(Clemens Tesch-Romer)와 공동 저술한 논문으로, 『Psychological Review』 100권 3호에 게재되었다 (363-406쪽).
• Long-term working memory: 1995년에 K. A. 에릭손과 월터 킨쉬(W. Kintsch)가 공동 저술한 논문으로, 『Psychological Review』 102권 2호에 게재되었다 (211-245쪽).
• The Making of an Expert: 2007년에 K. A. 에릭손, 마이클 J. 프리튜라(Michael J. Prietula), 에드워드 T. 코클리(Edward T. Cokely)와 공동 저술한 논문으로, 『Harvard Business Review』 85권 (7-8월호)에 게재되었다 (114-21, 193쪽).
• Giftedness and evidence for reproducibly superior performance: 2007년에 K. A. 에릭손, 로이 W. 로링(Roy W. Roring), 키루티가 난다오팔(Kiruthiga Nandagopal)과 공동 저술한 논문으로, 『High Ability Studies』에 게재되었다.
• The Search for General Abilities and Basic Capacities: Theoretical Implications from the Modifiability and Complexity of Mechanisms Mediating Expert Performance: 2003년 로버트 J. 스턴버그(Robert J. Sternberg)와 엘레나 L. 그리고렌코(Elena L. Grigorenko)가 편집한 『The Psychology of Abilities, Competencies, and Expertise』에 수록된 에릭손의 장으로, 93-125쪽에 해당한다.

7.1. 학술적 영향

에릭손의 연구는 특히 인지 심리학 및 수행 능력 연구 분야에 혁명적인 영향을 미쳤다. 그의 의도적 연습 이론은 타고난 재능보다 체계적인 훈련과 노력이 전문가적 수행 능력 개발에 훨씬 더 중요하다는 인식을 확산시켰다. 이는 후속 연구자들에게 학습, 기억, 숙련도 습득에 대한 새로운 연구 방향을 제시했으며, 다양한 학문 분야에서 '무엇이 전문가를 만드는가'에 대한 깊이 있는 탐구를 촉발했다. 그의 협력 연구는 기억 이론과 프로토콜 분석 방법론의 발전에도 크게 기여했다.

7.2. 대중적 인식과 영향

에릭손의 연구는 학계를 넘어 대중에게도 널리 알려졌다. 특히 말콤 글래드웰의 저서 아웃라이어를 통해 '1만 시간의 법칙'이 대중화되면서, 노력과 연습의 중요성에 대한 인식이 사회 전반에 확산되는 계기가 되었다. 비록 에릭손 자신이 이 법칙이 오해되었다고 비판했지만, 그의 연구는 재능이 선천적인 것이라는 통념에 도전하며, 누구나 의도적인 노력을 통해 뛰어난 능력을 개발할 수 있다는 긍정적인 메시지를 전달했다. 이는 교육, 스포츠, 경영 등 여러 분야에서 인재 양성 및 자기 계발 전략에 영향을 미쳤다.