스즈키 아키코

1.1. Early Life and Education

스즈키 아키코는 1985년 3월 28일 아이치현 도요하시시에서 태어났다. 6살이 되던 1992년부터 스케이트를 시작했으며, 나고야에서 오기노 마사코의 지도를 받으며 노비스 시절부터 재능을 보였다. 초등학교 6학년 때부터는 점프 지도로 정평이 나 있던 히로시 나가쿠보 코치가 센다이 링크에서 개최하는 여름 합숙 훈련에 참가하기 시작했으며, 중학교 진학 후에도 거의 매년 참여했다. 이 시기 그녀의 코치로는 오기노 마사코 외에 나루세 요리코도 있었다.

고등학교 1학년이던 2000-2001 시즌에는 일본 피겨 스케이팅 주니어 선수권 대회에서 2위, 일본 선수권에서 4위를 차지하며 주목받았다. 2001-2002 시즌에는 주니어 특별 강화 선수로 지정되었고, ISU 주니어 그랑프리 SBC컵에서 우승, 주니어 그랑프리 파이널에서 동메달을 획득했다. 일본 선수권에서 다시 4위를 기록한 후 4대륙 피겨 스케이팅 선수권 대회에도 출전했다. 이 시기부터 그녀의 뛰어난 표현력은 이미 정평이 나 있었다. 2002-2003 시즌부터는 주니어 및 시니어 강화 선수로 지정되었고, 무라드스트 트로피 주니어 클래스에서 1위를 차지했다.

2003년 봄, 대학교 진학을 위해 처음으로 부모님 곁을 떠나 센다이의 도호쿠 복지대학 종합복지학부 사회복지학과에 입학했으며, 나가쿠보 코치의 자택에 하숙하며 지도를 받기 시작했다.

1.2. Health Issues and Recovery

대학교 진학 후 새로운 환경과 부모님 곁을 떠난 생활 등으로 인해 스즈키 아키코는 섭식 장애를 겪게 되었다. 그녀의 체중은 32 kg까지 급격히 감소했으며, 이로 인해 점프를 할 수 없게 되어 2003-2004 시즌 전체를 출전하지 못했다. 특히 2003년 스케이트 캐나다에도 참가 예정이었으나 기권해야 했다.

섭식 장애로 인해 힘든 시간을 보냈던 그녀는 2004년 아라카와 시즈카가 세계선수권에서 우승하는 것을 보고 영감을 받아 다시 경쟁적인 스케이팅으로 복귀하기로 결심했다. 체중을 회복하는 데 1년이라는 시간이 걸렸지만, 2004-2005 시즌부터 다시 대회에 출전하기 시작했으며 이 시기부터 나가쿠보 히로시 코치와 함께 훈련하게 되었다. 이후 2005-2006 시즌에 다시 강화 선수로 지정되며 재기의 발판을 마련했다.

1.3. Family and Personal Relationships

스즈키 아키코는 2016년 6월, 자신이 출연하는 방송을 통해 초등학교 동창생과 약혼했음을 발표했다. 이듬해인 2017년 2월 1일에 결혼했으며, 2017년 2월 6일 다시 방송에서 결혼 소식을 전했다. 그러나 이들은 2018년 9월에 이혼하여 1년 7개월간의 결혼 생활을 마무리했다.

개인적인 정보로는, 그녀의 키는 약 1.6 m이다. 취미는 독서와 요가이며, 특기는 서예와 요리이다. 여성 가수 Metis의 곡을 즐겨 들으며 연습하기도 하는데, 메티스와는 생일이 같아 친분이 두텁고 스즈키가 메티스의 프로모션 비디오에 출연하기도 했다. 또한 피로할 때나 집중이 필요할 때 레드불을 마신다고 알려져 있다. 대학 졸업 후인 2007년 4월부터는 나가쿠보 코치가 있는 나고야의 호와 스포츠랜드를 거점으로 삼고, 이 시설을 운영하는 도호 부동산의 계약직 직원으로 근무했다. 2018년 3월에는 터키 이스탄불 일본인회의 친선대사로 임명되기도 했다.

2.1. Junior Career and Early Senior Debut

스즈키 아키코는 1997-1998 시즌, 중학교 1학년 때 처음 개최된 전일본 피겨 스케이팅 노비스 선수권대회 A클래스에서 3위를 차지했다. 고등학교 1학년이던 2000-2001 시즌에는 전일본 주니어 선수권에서 2위, 전일본 선수권에서 4위에 올랐다. 2001-2002 시즌에는 주니어 특별 강화 선수로 지정되어 ISU 주니어 그랑프리 SBC컵에서 우승했으며, ISU 주니어 그랑프리 파이널에서는 동메달을 획득했다. 이어 전일본 선수권에서 4위를 차지하며 4대륙 선수권에도 출전하여 8위에 올랐다. 2002-2003 시즌에는 주니어 강화 선수와 시니어 강화 선수로 동시에 지정되었고, 무라드스트 트로피 주니어 클래스에서 1위를 기록했다.

2004-2005 시즌부터 공식적으로 경쟁 무대에 복귀했으며, 2006-2007 시즌에는 동계 유니버시아드에서 우승을 차지했다. 2007-2008 시즌에는 골든 스핀에서 우승하고 전일본 선수권에서 5위에 오르는 등 꾸준한 상승세를 보였다. 2008-2009 시즌에는 네벨혼 트로피에서 동메달, 핀란디아 트로피에서 금메달을 획득하며 국제 무대에서 존재감을 드러내기 시작했다. 또한 개최국 쿼터로 첫 NHK 트로피에 출전하여 은메달을 따냈고, 전일본 선수권에서 4위, 4대륙 선수권에서 8위를 기록하며 시니어 무대에서의 가능성을 입증했다.

2.2. Breakthrough Season (2009-2010)

스즈키 아키코는 24세가 되던 2009-2010 시즌에 비약적인 발전을 이루었다. 컵 오브 차이나에서 ISU 그랑프리 시리즈 첫 우승을 차지했으며, 이어 첫 출전한 ISU 그랑프리 파이널에서 동메달을 획득했다. 특히 2009년 컵 오브 차이나 프리스케이팅 경기 후, 그녀의 연기가 끝나자 팬이 던진 꽃다발의 비닐 포장이 없어 꽃과 씨앗이 빙판 위에 흩어지자, 스즈키는 직접 그 잔해들을 일일이 주워 관중들에게 깊은 인상을 남기기도 했다.

이후 전일본 선수권에서 처음으로 은메달(2위)을 차지하며, 2010년 밴쿠버 동계 올림픽 국가대표로 선발되었다. 이어서 4대륙 선수권에서는 은메달을 획득했으며, 이 대회 쇼트 프로그램에서는 스핀, 스텝, 스파이럴 요소에서 모두 레벨 4를 기록하는 완벽한 기술을 선보였다.

2010년 2월 밴쿠버 올림픽에서는 쇼트 프로그램에서 실수가 나와 11위로 시작했으나, 프리스케이팅에서 7위를 기록하며 최종 8위로 대회를 마쳤다. 이는 그녀의 첫 올림픽 출전이었고, 이어서 당시 은퇴하며 출전권을 양보한 나카노 유카리 대신 처음으로 출전한 세계선수권에서는 쇼트 프로그램 20위로 부진했지만, 프리스케이팅에서 순위를 만회하여 최종 11위로 대회를 마무리했다.

2.3. Peak Performance and World Medals (2011-2013)

2010-2011 시즌, 스즈키 아키코는 핀란디아 트로피에서 금메달을 따내며 시즌을 시작했다. 그랑프리 시리즈에서는 컵 오브 러시아와 컵 오브 차이나에서 모두 은메달을 획득했고, 2년 연속으로 그랑프리 파이널에 진출하여 4위를 기록했다. 전일본 선수권에서는 4위에 머물러 세계선수권 팀에는 합류하지 못했지만, 4대륙 선수권에서는 7위를 차지했다.

2011-2012 시즌은 스즈키 아키코의 경력에서 정점을 찍는 시기였다. 스케이트 캐나다에서 은메달을 획득했고, NHK 트로피에서는 쇼트 프로그램에서 자신 생애 처음으로 3회전 토루프-3회전 토루프 콤비네이션 점프를 성공시키며 쇼트 프로그램과 총점에서 당시 개인 최고 점수를 기록하며 우승을 차지했다. 이로써 3년 연속 그랑프리 파이널에 진출했고, 파이널에서 은메달을 획득했다. 전일본 선수권에서는 아사다 마오에 이어 은메달을 따내며 2년 만에 세계선수권 출전권을 얻었다.

2012년 3월 세계선수권에서는 쇼트 프로그램 5위로 다소 부진했으나, 프리스케이팅에서 2위를 기록하며 종합 3위로 동메달을 획득했다. 이는 27세의 나이로 세계선수권 메달을 획득한 것으로, 마리아 부티르스카야 이후 최고령 여자 싱글 메달리스트이자, 일본 선수 중에서는 무라구치 후미에가 2006년 세계선수권에서 은메달을 땄을 때의 25세 기록을 경신하는 것이었다. 또한, 처음 출전한 2012년 ISU 세계 팀 트로피에서는 여자 싱글 부문에서 카롤리나 코스트너를 제치고 1위를 차지하며 일본 팀의 종합 우승에 크게 기여했다.

2012-2013 시즌에는 스케이트 캐나다와 NHK 트로피에서 모두 은메달을 획득하며 4년 연속 그랑프리 파이널에 진출했다. 파이널에서는 쇼트 프로그램 3위를 기록했으나, 프리스케이팅에서 두 차례 점프에서 넘어지는 실수가 나와 최종 3위로 동메달을 획득했다. 전일본 선수권에서는 쇼트 프로그램에서 선두를 달렸지만, 프리스케이팅에서 점프 실수와 회전 부족이 겹치며 종합 4위에 머물렀다.

이후 일본 오사카에서 개최된 4대륙 선수권에서는 개인 최고 총점을 경신하며 은메달을 획득했다. 이는 아사다 마오와 무라카미 카나코와 함께 일본 선수들이 여자 싱글 시상대를 독식한 것이었다. 그러나 2013년 세계선수권에서는 쇼트 프로그램 7위, 프리스케이팅에서도 실수가 많아 종합 12위로 부진했다. 다시 2013년 세계 팀 트로피에서는 개인전 1위를 기록했고, 일본 팀은 종합 3위를 차지했다. 이 대회에서 그녀는 프리스케이팅 133.02점과 총점 199.58점으로 자신의 개인 최고 기록을 달성했다.

2.4. National Champion and Farewell Season (2013-2014)

스즈키 아키코는 2012년 12월, 2013-2014 시즌이 자신의 마지막 시즌이 될 것이라고 밝혔다. 이 시즌부터 스포츠 트레이너 이노우에 도모코의 지원을 받아 체간 훈련을 강화했다. 시즌 초반 핀란디아 트로피와 스케이트 캐나다에서 연속으로 은메달을 획득했으나, 율리아 리프니츠카야에 밀려 아쉽게 그랑프리 파이널 진출에는 실패했다. 그러나 NHK 트로피에서 동메달을 획득하며 꾸준함을 보였다.

2013-14 일본 선수권에서는 쇼트 프로그램에서 2위를 기록한 뒤, 프리스케이팅에서 GOE(수행점수)에서 단 하나의 마이너스도 받지 않는 완벽한 연기를 펼치며 1위를 차지했다. 이로써 과거 13차례 출전했던 이 대회에서 생애 첫 우승을 달성했다. 28세의 나이로 전일본 선수권 여자 싱글에서 우승하고 동계 올림픽 대표로 선발된 것은 스즈키가 세운 최고령 기록이었다.

2014년 소치 동계 올림픽에서는 발가락에 생긴 티눈 통증으로 고통받는 와중에도 단체전 프리스케이팅에 출전하여 4위를 기록했고, 일본 팀은 종합 5위를 차지했다. 개인전에서는 쇼트 프로그램에서 8위, 프리스케이팅에서도 넘어지는 실수가 있어 최종 8위에 머물렀다. 그럼에도 불구하고, 여자 피겨 스케이팅 일본 대표 선수로는 사상 5번째로 동계 올림픽 2회 연속 8위 입상을 달성하는 쾌거를 이루었다.

2014년 세계선수권에서는 쇼트 프로그램에서 개인 최고점인 71.02점을 기록하며 4위로 출발했다. 프리스케이팅에서는 초반 3회전 러츠-3회전 콤비네이션 점프가 2회전 러츠로 실패하고, 다른 점프에서도 회전 부족이 겹치는 등 아쉬운 모습을 보이며 8위에 그쳤고, 최종 종합 6위로 대회를 마쳤다. 29세의 나이로 세계선수권에서 8위 이내에 입상한 것은 일본 여자 싱글 종목 최고령 기록이다. 이 대회를 마지막으로 스즈키 아키코는 경쟁적인 피겨 스케이팅 선수 생활에서 공식적으로 은퇴를 발표했다.

3.1. As a Choreographer

스즈키 아키코는 2014년 현역 은퇴 후 곧바로 안무가로서의 경력을 시작했으며, 오랜 기간 자신을 지도했던 나가쿠보 히로시 코치와 함께 호와 스포츠랜드 스케이팅 클럽에서 지도자 생활도 병행하고 있다. 그녀는 동료 피겨 스케이팅 안무가인 셰이린 본과 파스콸레 카메렌고에게서 안무가로서 활동을 시작하는 데 큰 영감을 받았다고 밝혔다. 과거에는 스기타 유카코도 안무가로 활동했다.

그녀의 첫 안무 작품은 혼고 리카 선수의 2015-2016 시즌 쇼트 프로그램(곡: 태양의 서커스 '퀴담' 중 '인칸테이션')이었다. 이는 지난 시즌 스즈키의 조언이 혼고 선수의 그랑프리 시리즈 로스텔레콤 컵 우승으로 이어진 것이 계기가 되었다. 이후 그녀는 많은 일본 및 해외 선수들의 안무를 담당했다.

스즈키 아키코가 안무를 담당한 주요 선수들은 다음과 같다:

• 아오키 유나
• 지바 모네
• 에가와 마리아
• 혼고 리카
• 이와노 모아
• 카기야마 유마
• 임은수
• 마쓰다 유라
• 미하라 마이
• 나가이 유카
• 나카시오 미유
• 나카이 아미
• 니타야 린
• 사카모토 카오리
• 사토 슌
• 신지아
• 시라이와 유나
• 스미요시 리온
• 타카기 요
• 쓰보이 타쓰야
• 와다 카오루코
• 야마모토 소타
• 야마시타 마코
• 요코이 유하나

또한, 2025년 방영 예정인 피겨 스케이팅 애니메이션 메달리스트의 피겨 스케이팅 안무를 담당하며 모션 캡처 기술을 활용하여 실제와 같은 스케이팅 동작을 구현하는 데 기여했다.

3.2. Media and Public Engagements

스즈키 아키코는 은퇴 후 피겨 스케이팅 관련 행사 및 미디어에서 활발하게 활동하고 있다. 2010년부터 2019년까지 매년 열리는 아이스 쇼 Fantasy on Ice의 주요 출연진으로 활동했으며, 2022년에는 나고야 공연의 해설을 맡기도 했다.

방송 활동으로는 2011년 12월 31일 NHK 홍백가합전에 게스트 심사위원으로 출연했으며, 2014년 10월부터 CBC TV와 TBS TV의 '고고스마 - GO GO! Smile!' 월요일 고정 패널로 출연 중이다. 2015년 4월부터 2016년 3월까지는 NHK 'NEWS WEB'의 수요일 고정 '넷 내비게이터'로 활동했고, 2017년 4월에는 NHK E테레의 '하트넷TV'에 게스트로 출연했다. 2018년 2월 2018년 평창 동계 올림픽에서는 TBS의 현지 리포터로 활동했고, 2021년 3월부터 9월까지 RKB 마이니치 방송의 '마치프리' 월요일 코멘테이터를 맡았다. 2022년 2월 2022년 베이징 동계 올림픽에서는 피겨 스케이팅 해설을 담당했으며, 2024년 4월부터 NHK 라디오 제1방송의 '만마루' 월요일 파트너로 출연 중이다.

이 외에도 2010년 2월 3일에는 가수 Metis의 '키미니 데아에테 요캇타' 뮤직 비디오에 출연하기도 했다.

6.1. Detailed Results

스즈키 아키코의 국제 대회 상세 결과는 다음과 같다.