사미원

사미원은 1164년 2월 23일, 효종의 용흥(隆興) 3년에 양절동로(兩浙東路) 명주(明州) 은현(鄞縣)에서 태어났다. 현재의 저장성 닝보시 은저우구에 해당하는 지역이다. 그의 아버지는 효종 시기에 우승상을 지냈으며, 효종이 즉위 전 스승으로 모셨던 사호(史浩, 史浩_{Shi Hao}^중국어)였다. 사호의 셋째 아들이었던 사미원은 이러한 명망 높은 가문의 배경 덕분에 일찍이 관직에 나설 기회를 얻었다.

1.2. 교육 및 과거 급제

사미원은 아버지의 명성 덕분에 1179년 (순희(淳熙) 6년) 음보(蔭補)를 통해 승사랑(承事郎)으로 관직에 임관했다. 1181년 (순희 8년)에는 선의랑(宣義郎)으로 보임되었고, 건강부연료원(建康府連料院)과 연해제치간한공사(沿海制置幹辦公事) 등을 역임하며 실무 경험을 쌓았다.

1187년 (순희 14년)에는 17세의 젊은 나이에 과거에 급제하여 진사(進士)가 되었고, 수석을 차지하며 뛰어난 재능을 입증했다. 이후 소희 연간에는 대리사사직(大理寺司直), 태상사주부(太常寺主簿) 등을 역임했다. 1192년에 아버지가 사망하자 잠시 관직에서 물러나 상을 치렀다가, 1196년 (경원(慶元) 2년) 다시 대리사사직으로 복귀했고 궁중교수(宮中教授)를 지냈다. 이 시기에 그는 청렴한 인재 추천, 제방 건설, 농업 장려, 비축미 확보를 통한 수해 대비, 성곽 보수, 무기 단련, 장수 선발, 변경 방비를 위한 식량 비축 등 여러 개혁적인 정책을 건의하여 당시 재상이었던 경탕(京镗)으로부터 훗날 큰 권력을 잡을 인물이라는 평가를 받기도 했다.

2. 관직 경력

사미원은 다양한 하급 및 중간 직책을 거치며 경험을 쌓았으며, 특히 한탁주 숙청 이후 실질적인 권력을 장악하며 최고위직에 올랐다.

2.1. 초기 관직 생활

사미원은 1179년 승사랑으로 음보 임관된 이후, 1181년 선의랑, 1187년 진사 급제와 함께 대리사사직, 태상사주부 등을 거쳤다. 1196년 다시 대리사사직과 궁중교수를 역임했으며, 1198년에는 추밀원편수관(樞密院編修官), 태상승(太常丞), 공부랑관(工部郎官), 형부랑관(刑部郎官) 등을 겸했다. 1200년에는 종정승(宗政丞)으로 임명되었고, 이후 지주(池州) 지주(知州)와 제거절서상평(提舉浙西常平)으로 외직을 경험하며 행정 실무 능력을 길렀다.

1205년 (개희(開禧) 원년)에는 사풍랑관(司封郎官) 겸 국사편수(國史編修), 실록검토(實록檢討)가 되어 중앙으로 복귀했으며, 비서소감(秘書少監), 기거랑(起居郎)으로 승진했고, 1206년에는 사선당직강(思善堂直講)을 지냈다. 이처럼 다양한 중앙과 지방의 요직을 거치며 그는 광범위한 행정 경험과 정치적 인맥을 구축했다.

2.2. 주요 관직 및 권력 장악

사미원의 권력 장악은 당시 평장군국사(平章軍國事)였던 한탁주(韓侂冑)와의 대립에서 시작되었다. 1206년 (개희 2년), 한탁주가 금나라와의 화약을 파기하고 북벌을 추진하자 사미원은 출병에 반대하며 한탁주를 비판하는 상소를 올리는 등 대담한 행보를 보였다. 이러한 행동으로 한탁주의 보복을 우려하는 이들도 있었으나, 사미원은 국가와 백성을 위한 일이라며 자신의 뜻을 굽히지 않았다.

1207년 (개희 3년) 예부시랑(禮部侍郎)이 된 사미원은 북벌 실패로 궁지에 몰린 한탁주의 죄상을 탄핵하며, 화평파의 수장으로서 황후 양씨(楊氏, 楊皇后_{Yang Huanghou}^중국어)의 지지를 얻어 한탁주 숙청 정변을 주도했다. 이 과정에서 그는 한탁주의 수급을 금나라에 보내 화약(가정(嘉定) 화약)을 성사시켰고, 주전파를 억누르는 데 성공했다.

1208년 (가정 원년) 1월, 이 정변의 공로로 지추밀원사(知樞密院事)로 승진했으며, 6월에는 참지정사(參知政事)를 겸직했다. 같은 해 10월 우승상(右丞相)에 임명되었으나, 모친의 상을 치르기 위해 잠시 낙향했다. 그러나 1209년 5월 복직한 후에는 한탁주 숙청에 협력했던 전상조(錢象祖)와 위경(衛涇) 등을 제거하며 단독 재상이 되어 명실상부한 조정의 대권을 장악하기에 이른다. 이후 25년에서 26년간 남송의 실권을 장악하며 그 어떤 재상보다도 오랜 기간 독재적인 권력을 행사했다.

3. 정치 활동 및 정책

사미원은 한탁주 숙청을 통해 권력을 잡은 후 외교, 내정, 사상, 황위 계승에 이르기까지 전방위적인 영향력을 행사하며 남송의 정치 지형을 재편했다.

3.1. 한탁주 숙청과 대외 정책

사미원은 1206년 한탁주가 금나라를 상대로 개희북벌을 단행했을 때부터 출병에 반대하며 그와 대립했다. 북벌이 실패로 돌아가고 금나라가 한탁주의 수급을 요구하며 압박해오자, 사미원은 이 기회를 포착했다. 1207년 예부시랑이 된 그는 영종의 황후 양씨(楊氏)와 긴밀히 연대하여 한탁주 숙청을 위한 정변을 계획했다. 그는 전상조(錢象祖), 위경(衛涇), 이필(李璧), 왕거안(王居安), 장자(張慈) 등 한탁주에게 반감을 가졌던 인물들을 규합했다.

1207년 11월 24일, 사미원은 황후 양씨의 지시를 받아 하진(夏震)과 300명의 병사를 육부교(六部橋)에 매복시켰고, 출근하던 한탁주를 기습하여 살해했다. 이어서 한탁주의 측근인 소사단(蘇師旦)을 죽이고, 진자강(陳自強)을 좌승상직에서 해임했으며, 한탁주의 일가족을 영남(嶺南)으로 유배 보냈다. 이 정변 직후 사미원은 한탁주의 수급을 금나라에 보내 평화 협상을 재개했다. 그 결과 1208년 남송은 금나라와 가정화약(嘉定和約)을 체결했는데, 이 화약에서 남송은 금나라에게 세폐(歲幣)를 30만(금과 비단을 합친 액수) 인상하고, 이전의 숙질 관계에서 한 단계 낮아진 조카-삼촌 관계를 인정해야 했다. 이는 남송에게 굴욕적인 조건이었으나, 사미원은 이를 통해 대외적인 평화를 확보하고 주전파를 완전히 제압했다.

3.2. 내정 및 인사 정책

권력을 장악한 사미원은 자신의 측근 세력을 대거 등용하여 행정 실무를 장악하고 정권의 기반을 공고히 했다. 그는 중서문하성, 추밀원, 대간(臺諫) 등 요직에 설극(薛極), 호거(胡榘), 섭자술(聶子述), 조여술(趙汝述)을 '사목(四木)', 이지효(李知孝), 양성대(梁成大), 막택(莫澤)을 '삼흉(三凶)'이라 불리는 자신의 측근 세력(사목삼흉, 四木三凶_{simuksamhyung}^중국어)을 앉혔다. 이들은 사미원의 지시를 받아 주요 정무를 처리하고 반대 세력을 탄압하는 데 앞장섰다.

이러한 인사 정책은 초기에는 능력 위주의 인사를 통해 정부를 안정시키는 데 기여했다는 긍정적 평가도 받았으나, 점차 독단적인 권력 강화와 부패로 이어졌다. 사미원은 자신에게 비판적인 진덕수(眞德秀)나 위료옹(魏了翁)과 같은 대신들을 파직시키고, 측근들을 통해 관료 사회를 통제했다. 이로 인해 이종은 즉위 후 10년 동안 실질적인 권한 없이 사미원의 꼭두각시 황제로 지낼 수밖에 없었다.

3.3. 사상 및 학문 정책

사미원은 한탁주의 북벌과 함께 자행되었던 주자학에 대한 탄압, 즉 경원의 당금(慶元黨禁, 慶元黨禁_{Gyeongwonuidanggeum}^중국어)을 완화했다. 그는 주자학과 주희(朱熹_{Ju Hui}^중국어), 조여우(趙汝愚, 趙汝愚_{Jo Yeo-u}^중국어) 등의 명예를 회복시키고, 이들에게 관작을 수여하여 사대부들의 여론을 회유하는 데 힘썼다. 1211년에는 영종에게 주희와 조여우의 명예를 회복시켜 달라고 상주했으며, 이전 경원 당금으로 인해 위당(僞黨)으로 지목되었던 팽규년(彭龜年), 양만리(楊萬里), 여조겸(呂祖謙) 등의 관작을 회복시키고 그 자손들을 등용하도록 했다.

그러나 사미원이 주자학에 대한 탄압을 완화한 것은 순수한 학문적 존중이라기보다는, 주자학자들이 지닌 사회적 영향력을 인정하고 이를 통해 자신의 정권에 대한 사대부들의 지지를 얻으려는 정치적 목적이 강했다. 실제로 그는 주자학 신봉자들에게 큰 정치적 권력을 부여하지는 않았다.

3.4. 황위 계승 개입

사미원의 정치적 수완은 황위 계승 과정에 개입하면서 절정에 달했다. 1220년 (가정 13년), 영종의 황태자였던 경헌태자(景獻太子) 조순(趙詢)이 사망하자, 영종은 다시 후사를 정해야 했다. 영종의 친아들들이 모두 요절했으므로 종실에서 양자를 들여 후계자로 삼아야 하는 상황이었다. 당초 영종은 태조의 10세손인 조횡(趙竑, 趙竑_{Jo Hoeng}^중국어)을 황위 계승자로 내정하고 있었다.

그러나 사미원은 조횡이 자신에게 비판적인 태도를 보이자 조횡을 폐하고 다른 인물을 옹립할 계획을 세웠다. 조횡은 사미원과 황후 양씨의 죄악을 기록하고, 자신이 즉위하면 사미원을 은주(恩州)로 8천 리(里)나 유배 보낼 것이라고 공언하기도 했다. 이에 사미원은 기녀(歌妓)를 조횡에게 보내 그의 동정을 염탐하는 한편, 소흥(紹興)에서 태조의 차남인 연왕(燕王) 조덕소(趙德昭, 趙德昭_{Jo Deok-so}^중국어)의 10세손인 조여거(趙與莒, 훗날 조윤)를 물색하여 입궁시켰다. 조여거는 신중하고 학문에 열심이며 위엄 있는 태도를 지녔던 인물로, 사미원은 그에게서 황제의 기질을 보았다.

1224년 (가정 17년) 8월 18일, 영종이 병이 위중해지자 사미원은 정청지(鄭清之)를 조여거(조윤)에게 보내 황위 계승 의사를 타진했다. 영종이 사망하자 사미원은 황후 양씨를 압박하여 조윤을 황태자로 삼는 유조를 위조하게 했다. 양황후는 처음에는 영종이 조횡을 태자로 세우려 했다며 반대했지만, 양씨 가문이 멸족당할 수 있다는 위협에 못 이겨 결국 동의했다. 사미원은 조윤을 즉시 궁으로 들여 영종의 관에 절하게 한 후 황제로 옹립했고, 그가 바로 이종(理宗)이다. 한편, 조횡은 제왕(濟王)으로 강등되어 호주(湖州)로 추방되었다. 호주에서는 반임(潘壬), 반병(潘丙) 형제 등이 산동 군벌 이전(李全)과 결탁하여 조횡을 옹립하려 하는 삽천(霅川)의 변을 일으켰으나 실패했다. 사미원은 이 변란을 빌미로 자신의 자객이었던 여천석(余天錫)을 보내 조횡을 자결하게 하고, 병으로 사망했다고 위장했다.

4. 사생활 및 가문의 영향

사미원은 재상으로서의 권력을 사적으로도 활용하며 가문의 번영을 도모했다. 그의 개인적인 삶은 기록이 많지 않으나, 위기의 순간 그의 첩이 그를 구한 일화가 전해진다. 1230년에서 1231년경, 이권(李全)이 양주(揚州)를 포위하여 남송군이 패배하고 양주성이 함락되었다는 소식을 듣자 사미원은 충격에 빠져 우물에 투신하려 했으나, 첩인 임씨(林氏)가 그를 막았다고 한다.

또한, 사미원은 황후 양씨와의 부적절한 관계에 대한 소문이 돌기도 했다. 『송사(宋史)』에는 직접적인 기록이 없으나, 당시 사람들의 시에는 사미원과 양황후의 밀통을 암시하는 구절이 있어 이들의 관계에 대한 의혹이 제기되기도 했다.

그의 아버지가 재상이었던 것처럼, 사미원은 자신의 권력을 바탕으로 두 아들, 한 명의 사위, 다섯 명의 손자를 포함한 많은 친인척을 고위 관직에 앉혔다. 그의 조카인 사숭지(史嵩之, 史嵩之_{Sa Sung-ji}^중국어) 또한 훗날 남송의 재상이 되어 가문의 정치적 영향력을 이어나갔다. 이는 당시 남송의 관료 임용이 혈연과 학연에 의해 좌우되는 경향을 보여주는 사례로, 사미원이 자신의 권력을 사유화했음을 나타내는 비판적인 지점으로 평가된다.

5. 사망

사미원은 1233년 10월, 소정(紹定) 6년에 태사(太師) 겸 좌승상(左丞相)에 임명되고 회계군왕(會稽郡王)으로 진봉된 직후 병으로 사망했다. 향년 70세였다.

그의 죽음은 남송 조정에 큰 변화를 예고하는 사건이었다. 이종(理宗)은 사미원의 사망에 사흘간 조회를 중지하며 애도했고, 사후에는 중서령(中書令)이 추증되고 위왕(衛王)으로 추봉되었으며, 충헌(忠獻)이라는 시호(諡號)를 받았다. 사미원의 죽음 이후 비로소 이종은 10년간 이어져 온 사미원의 독단적인 권력에서 벗어나 친정을 시작할 수 있었다.

6. 평가 및 영향

사미원은 남송 시기 가장 오랫동안 권력을 장악했던 재상으로, 그의 통치는 남송의 정치, 경제, 사회에 긍정적 측면과 부정적 측면을 동시에 남겼다.

6.1. 긍정적 평가

사미원은 집권 초기에 정부를 안정화시키는 데 기여했다는 평가를 받는다. 특히 한탁주의 북벌 실패 이후 혼란스러운 정국을 수습하고, 금나라와의 평화 조약을 통해 대외 관계의 안정을 도모했다. 또한, 초기에는 능력 있는 관리들을 등용하여 정부 운영의 효율성을 높이고 어느 정도의 안정을 회복했다고 평가된다.

학문적 측면에서는 경원의 당금으로 탄압받던 주자학에 대한 금지를 해제하고, 주희(朱熹_{Ju Hui}^중국어)와 조여우 등 유배당했거나 명예를 훼손당했던 인물들의 명예를 회복시킨 것은 긍정적인 업적으로 평가된다. 이는 당시 사대부들의 불만을 잠재우고 학계의 활기를 되찾는 데 기여했다.

6.2. 비판 및 논란

사미원의 장기 집권은 독재적 통치 방식으로 인해 심각한 비판을 받는다. 그는 황제인 이종을 10년간 허수아비로 만들고, '사목삼흉'이라 불리는 자신의 측근 세력을 요직에 배치하여 반대 세력을 축출하며 권력을 사유화했다. 그의 통치 기간 동안 진덕수나 위료옹과 같은 강직한 관리들이 탄압받으면서 조정의 기강이 문란해지고 부패가 심화되었다는 지적이다.

경제적으로는 중세(重稅)를 남발하고 회자(會子, 會子_hoeja^중국어)라는 지폐를 과도하게 발행하여 극심한 인플레이션을 유발하고 백성들에게 큰 고통을 안겨주었다. 이는 남송 재정의 불안정을 심화시키고 민생 경제를 피폐하게 만들었다.

군사적으로는 한탁주의 북벌 실패를 빌미로 금나라와의 굴욕적인 화약을 체결하고, 문치주의(文治主義, 文治主義_munjuijuui^중국어)를 지나치게 중시한 나머지 군사력 강화에 소홀히 했다. 이는 이권(李全)과 같은 내부 반란 세력에 대한 미온적인 대처와 몽골의 침략에 대한 방어력 약화로 이어져, 결국 남송 멸망의 중요한 원인이 되었다. 특히 이권 반란 당시 사미원이 보인 무능함과 두려움은 그의 지도력에 대한 비판의 근거로 작용한다. 황위 계승 과정에서 조횡을 폐출시키고 암살한 것은 그의 권력욕과 비정함을 보여주는 대표적인 사례로 손꼽힌다.

6.3. 후대에 미친 영향

사미원의 25년이 넘는 장기 집권은 남송 후기 정치의 흐름을 결정짓는 중요한 요소였다. 그의 권력 독점은 이후 남송 황제들이 권력을 되찾기 위한 노력을 기울이게 만드는 계기가 되었다. 사미원 사후 이종은 비로소 실권을 되찾아 '단평 갱화(端平更化, 端平更化_{Danpyeong Gaenghwa}^중국어)'라는 정치 개혁을 추진하며 정국을 쇄신하려 노력했다.

그러나 사미원의 통치 기간 동안 누적된 재정 문제, 약화된 군사력, 그리고 관료 사회의 부패는 남송의 국력을 약화시키는 주요 원인이 되었다. 특히 문치주의에 치우쳐 군사력을 등한시한 정책은 훗날 몽골의 침략에 대비하지 못하는 결과를 낳아 남송의 멸망에 간접적으로 기여했다는 역사적 평가를 받는다. 사미원은 뛰어난 정치적 수완과 권모술수를 겸비했지만, 그가 남긴 독재의 유산과 국가적 위기는 후대 역사가들에게 비판적인 시각으로 평가되고 있다.

1. 초기 생애 및 배경

1.1. 출생 및 가문