변상일

2.1. 출생 및 유년 시절

변상일은 1997년 1월 14일 대한민국 경상남도 진주시에서 태어났다. 어린 시절부터 바둑에 대한 남다른 재능을 보였다.

2.2. 바둑 수련 및 교육

변상일은 지역의 9단 프로 기사인 문명근 사범의 지도를 받으며 바둑을 배우기 시작했다. 이후 바둑에 대한 열정으로 2007년 서울로 상경하여 전문적인 바둑 수련에 매진했다. 그는 이세돌 9단의 바둑 도장을 거쳐 골든벨 바둑 도장에서 기량을 갈고닦았다. 일본 자료에 따르면 백홍석 9단과 온소진 7단의 문하에서 수학했다고도 기록되어 있다.

2.3. 프로 입단

변상일은 2012년 1월, 15세의 나이로 프로 1단에 입단하며 공식적으로 프로 바둑 기사 생활을 시작했다. 같은 해 백령배 통합 예선을 통과하여 본선 64강에 진출했으며, 한국바둑리그에 참가하고 OllehKT배에서 16강에 오르는 등 활발한 초기 활동을 보이며 2단으로 승단했다.

3.1. 국내 기전 활동

변상일은 한국기원 소속 프로 기사로서 다양한 국내 대회에 참가하여 뛰어난 기량을 선보였다.

3.2. 국제 기전 활동

변상일은 세계 바둑 대회에서도 꾸준히 상위권에 진출하며 국제적인 명성을 쌓았다.

3.3. 기타 활동

변상일은 개인전 외에도 단체전에서 활약하며 국가대표로서의 역할을 수행했다. 2014년 초상부동산배 한중바둑단체대항전에서 1승 1패를 기록했으며, 농심 신라면배에 한국 대표로 참가하여 2014년 이치리키 료에게, 2021년 이야마 유타에게 패했다. 2018년 중한바둑리그우승대항전에서는 1승 1패를 기록했다.

5.1. 기사 랭킹

변상일은 한국기원 공식 랭킹에서 다음과 같은 순위를 기록했다.

• 2013년: 21위
• 2016년: 12위
• 2018년: 4위
• 2022년: 최고 2위

현재 그는 한국 기사 중 3위에 랭크되어 있다.

6.1. 2025년 LG배 세계기왕전 논란

2025년 1월에 열린 제29회 LG배 세계기왕전 결승전에서 변상일은 커제 9단을 상대로 우승을 차지했으나, 대국 내용이 아닌 심판 판정으로 승패가 결정되면서 바둑계에 전례 없는 논란을 불러일으켰다. 이는 바둑 세계 챔피언십 역사상 실제 대국에서 승리하지 않고 타이틀을 획득한 최초의 사례이다.

논란의 핵심은 한국기원이 2024년 11월에 도입한 새로운 규칙의 적용이었다. 이 규칙은 대국자가 잡은 돌(사석)을 바둑통 뚜껑에 놓아 점수 계산을 돕도록 의무화했다. 중국 바둑 규칙에는 이러한 규정이 없으며, 중국 기사들은 사석을 바둑판 근처 아무 곳에 두거나 상대방의 바둑통에 다시 넣는 경우가 많아 새로운 한국 규칙에 적응하는 데 어려움을 겪었다. 비판론자들은 대회가 이미 5월에 시작된 상황에서 대회 중간에 규칙이 변경된 것은 스포츠 관례를 위반하며, 결승전의 페널티 판정을 의문스럽게 만든다고 주장했다.

결승 2국에서 커제는 이 규칙을 두 차례 위반했다. 첫 번째 위반으로 2점 감점과 경고를 받았다. 이후 커제가 또다시 잡은 돌을 바둑통 뚜껑에 놓지 않자, 변상일이 이의를 제기했다. 규칙에 따라 커제는 두 번째 위반으로 즉시 반칙패를 당했다. 이는 바둑 세계 챔피언십 결승전 역사상 선수의 규칙 위반으로 대국이 종료된 첫 번째 사례였다. 일부 바둑 관계자들은 사소한 문제로 상대방을 신고한 변상일의 행동에 충격과 분노를 표하며, 그의 행동이 "바둑 선배들이 지켜온 이미지를 훼손했다"고 비판했다.

다음 날 열린 결승 3국에서도 커제는 돌을 잡은 직후 바둑통 뚜껑에 놓지 않았다. 커제와 중국 측은 심판의 상황 처리에 이의를 제기했다. 심판이 이미 몇 수가 진행된 상황에서, 변상일의 차례 중에 대국을 중단시켰기 때문이다. 이는 변상일에게 추가적인 생각 시간을 제공한 것으로 비쳤다. 커제는 심판에게 페널티 적용에는 반대하지 않지만, 변상일이 수를 둔 직후에 대국을 즉시 재개하고 중단할 것을 요청했다. 그러나 심판은 이 요청을 기각했고, 커제 입장에서는 심판이 변상일에게 추가 시간을 주기 위해 중단 시간을 연장하는 것처럼 보였으며, 이미 심판의 행동이 대국 결과에 영향을 미쳤다고 판단했다. (중국 바둑 규칙에는 대국 중단 및 봉수 규정이 명시되어 있으며, 수를 둔 선수는 즉시 대국장을 떠나야 하고, 다음 수를 둘 선수는 둘 곳을 지정된 종이에 기록하여 봉인한 후 심판에게 제출해야 한다. 대국 재개 시 심판이 봉인된 종이를 열어 표시된 곳에 수를 두는 방식으로 진행된다. 반면 새로운 한국 바둑 규칙에는 이 문제에 대한 상세한 규정이 없다.) 커제는 이러한 판정이 불공정하다고 판단하여 받아들이기를 거부하고 재대국을 요구했다. 두 시간 동안 합의에 이르지 못했고, 커제는 경기장을 떠나 기권패 처리되었다. 이 역시 바둑 세계 챔피언십 결승전 역사상 선수의 기권으로 대국이 종료된 첫 번째 사례였다. 중국위기협회는 3국 결과에 대해 받아들이지 않는다는 성명을 발표했다.

LG배 시상식에서 변상일은 "찝찝하게 끝난 승부라 마음이 편치 않다. 커제 선수의 입장은 충분히 이해한다"고 소감을 밝혔다. 그는 또한 기자들에게 심판이 커제의 규칙 위반을 알리기 전까지 자신은 해당 규칙에 대해 알지 못했다고 말했다. 변상일은 이 규칙이 대국 결과에 영향을 미치지 않으므로 불필요하다고 생각한다는 의견을 덧붙였다.