미쓰히라 가즈시

2.1. 학창 시절 및 초기 활동

그는 가나가와현 하타노시에서 태어나 어린 시절부터 축구를 시작했다. 2000년부터 2002년까지 도쿄 베르디의 유스팀인 베르디 SS 사가미하라에서 주니어 고등학생 시절을 보냈다. 이후 2003년부터 2005년까지 가나가와 현립 하타노 미나미가오카 고등학교에서 축구를 이어갔지만, 당시에는 전국적으로 잘 알려지지 않은 선수였다.

2.2. 대학 및 특별 지정 선수 경력

고등학교 졸업 후, 2006년부터 2009년까지 가나가와 대학 축구부에 소속되어 활동했다. 그는 2학년이었던 2007년 간토 대학 2부 리그에서 18골을 기록하며 팀의 1부 리그 승격에 크게 기여했다. 3학년이 된 2008년에는 간토 1부 리그에서 10골을 기록, 득점 순위 공동 5위에 오르며 주목받았다. 같은 해, 그는 쇼난 벨마레에 특별 지정 선수로 등록되어 J2리그 4경기에 출전하여 1골을 기록하며 프로 무대에서 첫선을 보였다. FC 도쿄 등 여러 클럽의 관심을 받았지만, 쇼난 벨마레의 빠른 영입 제안을 받아들여 2009년 8월 다음 시즌부터의 공식 합류가 내정되었다.

3.1. 쇼난 벨마레 및 오이타 트리니타 (1차)

2010년, 미쓰히라 가즈시는 쇼난 벨마레에 정식으로 입단하며 프로 경력을 시작했다. 그는 3월 20일 산프레체 히로시마와의 J1리그 3라운드에서 후반 19분 교체 출전하며 프로 데뷔전을 치렀다. 5월 5일 비셀 고베와의 10라운드에서는 팀이 1점 뒤지고 있던 후반 33분, 동점골을 터뜨리며 J1리그 첫 득점을 기록했다. 이 시즌 그는 총 17번의 공식 경기에 출전하여 3골을 기록했다.

2011년, 그는 J2리그의 오이타 트리니타로 임대 이적했다. 당시 다사카 가즈아키 감독에 의해 오른쪽 윙백으로 포지션을 변경한 그는 특유의 스피드를 활용하여 적극적으로 골문 앞까지 침투하며 5골을 기록했다. 2012년에도 "오이타에서 아직 다하지 못한 일이 있다"는 이유로 임대 연장을 결정하며 팀에 잔류했다. 이 시기 그는 1대1 수비 능력을 향상시키며 약점으로 지적되던 수비력을 보완했고, 공격에서는 세트피스 상황에서 높은 타점의 헤딩 슈팅으로 많은 골을 기록하며 개인 최다인 14골을 기록했다. 이는 모리시마 야스히토와 함께 팀 내 최다 득점 기록이었으며, 오이타가 J1리그로 승격하는 데 크게 기여했다. 시즌 종료 후 팬 투표를 통해 결정되는 'J2 익사이팅 22'에 선정되는 영예를 안았다.

3.2. 교토 상가 F.C.

오이타 트리니타와의 임대 계약이 종료된 후, 2013년 미쓰히라 가즈시는 교토 상가 F.C.로 완전 이적했다. 그는 투톱의 한 축이나 쓰리톱의 오른쪽 윙으로 출전하며 J2리그 38경기에 나섰다. J2리그 3라운드 아비스파 후쿠오카와의 경기에서는 후반 42분 교체 투입되어 후반 추가시간 1분에 결승골을 터뜨리며 팀의 시즌 첫 승리에 기여했다. 34라운드 가탈레 도야마와의 경기에서는 알까기 골을 성공시키는 등 뛰어난 활약을 펼쳤다. 그는 오이타 시절에 이어 2년 연속으로 J1리그 승격 플레이오프에 진출했으나, 결승전에서 도쿠시마 보르티스에 패하며 2년 연속 소속팀의 J1 승격은 아쉽게도 이루어지지 않았다. 교토 상가에서의 두 시즌 동안 그는 리그 66경기에 출전하여 15골을 기록했다.

3.3. 오이타 트리니타 (2차)

2015년, 미쓰히라 가즈시는 3년 만에 오이타 트리니타로 완전 이적하며 복귀했다. 팀이 J3리그로 강등된 2016년에도 오이타에 잔류했다. 부상 등의 영향으로 총 경기 수의 절반인 15경기에만 출전했음에도 불구하고, 29라운드 YS 요코하마전과 최종 라운드 가이나레 돗토리전에서 2경기 연속 멀티골을 기록하는 등 팀 내 2위인 10골을 기록하며 한 시즌 만에 J2리그로 복귀하는 데 크게 기여했다.

2017년, 그는 다시 J2리그에서 활약했다. 이 시즌 31경기에 선발 출전하여 전년도의 절반 수준인 5골에 그쳤지만, 18라운드 요코하마 FC전에서 후반 34분에 기록한 직접 발리슛 골은 해외 언론 '스포트키다'에 의해 "충격적인 골"이라는 찬사와 함께 소개되기도 했다.

2018년 시즌 전반기에는 개막전 선발 출전을 제외하고 6경기 연속 결장하는 등 12경기 출전(선발 3경기)에 그쳤다. 하지만 그는 "자신을 탓하지 않고 자신에게 화살표를 돌렸다"며 컨디션을 조절하며 기회를 기다렸다. 26라운드 FC 기후전에서 선발 출전하며 "여기서 결과를 내지 못하면 이번 시즌은 끝"이라는 각오로 임한 경기에서 득점하며 자신의 존재감을 드러냈다. 이후 다시 선발 자리를 꿰찬 그는 10월 한 달 동안 선두 경쟁 중이던 마쓰모토 야마가 FC와의 경기 결승골을 포함하여 3골을 기록하며 팀에 활력을 불어넣었다. 이러한 활약과 후술할 에피소드가 높이 평가되어 같은 달 J리그 월간 MVP를 수상했다. 시즌 총합으로는 2012년 이후 J2리그에서 처음으로 두 자릿수 득점(10골)을 달성했다. 그가 골을 기록한 경기에서는 8전 전승을 기록하는 등 오이타의 세 번째 J1리그 승격에 크게 기여했다.

데뷔 시즌 이후 처음으로 J1리그에서 뛰게 된 2019년, 그는 전반기에는 출전 기회가 적었지만, 후지모토 노리아키의 이적 후 후반기에 출전 기회를 늘려 총 24번의 공식 경기에 출전했다. J1리그 26라운드 쇼난전부터 28라운드 나고야 그램퍼스전까지 3경기 연속 득점을 기록하는 등 총 7골을 기록했다.

2020년을 끝으로 계약이 만료되어 오이타 트리니타를 떠났다.

3.4. 반포레 고후

2021년, 미쓰히라 가즈시는 반포레 고후에 합류했다. 2022 천황배 8강전 J1리그 아비스파 후쿠오카와의 경기에서 선제골을 터뜨리며 구단 역사상 처음으로 준결승 진출에 기여했다. 이후 팀은 준결승에서도 승리하여 결승에 진출했고, J1리그 산프레체 히로시마와의 결승전에서는 코너킥에서의 트릭 플레이에 마무리 선수로 참여하여 선제골을 기록했다. 그는 천황배 4경기에서 4골을 기록하는 맹활약을 펼치며 구단 역사상 첫 천황배 우승과 국내 3대 타이틀 획득에 크게 기여했다. 2022년 10월 16일 닛산 스타디움에서 열린 천황배 결승전에서 26분 득점했으며, 반포레 고후는 산프레체 히로시마를 승부차기 5대4로 꺾고 사상 첫 천황배 우승을 차지했다.

5.1. 플레이 스타일 및 특징

그의 별명은 '산페이'이다. 그는 경기장 안팎에서 밝은 성격과 분위기를 유쾌하게 만드는 능력으로 팀의 무드메이커 역할을 톡톡히 해냈다. 2018년 10월 J2리그 월간 MVP 수상 이유 중 하나로도 그라운드 안팎에서의 이러한 무드메이커 역할이 꼽혔다.

교토 상가 F.C. 시절인 2013년, 그는 당시 감독이던 오키 다케시의 지도를 받았다. 미쓰히라는 한 인터뷰에서 "이전의 저는 그저 달리는 것만 생각했다. 움직이는 방식이나 어디로 움직여야 하는지 등을 생각하며 플레이하게 된 것은 오키 감독님을 만나고 나서부터이다. 정말 오키 감독님 덕분에 지금의 제가 있다"고 언급하며 오키 감독이 자신의 플레이 스타일과 전술적 사고에 미친 긍정적인 영향을 강조했다.
신장은 175 cm이고, 체중은 68 kg이다. 주로 사용하는 발은 오른발이다.

5.2. 개인 생활 및 에피소드

미쓰히라 가즈시는 2017년 9월 7일 일반인 여성과 결혼했다.

그의 취미는 낚시이다. 오이타 트리니타 1차 소속 시절에는 몇몇 동료 선수들과 돈을 모아 배스 낚시용 보트를 구입하여 구단 선수단 기숙사에 기증한 일화도 있다.

반포레 고후에 입단한 직후 팀 훈련에서는 실수로 이토 아키라 감독을 피지컬 코치 웰링턴의 애칭인 '웰리'라고 부르는 해프닝이 있었다. 본인 말로는 시력이 좋지 않지만 콘택트 렌즈를 착용하지 않는다고 한다.

또한, 그가 두 자릿수 득점을 기록한 해(2012년, 2016년, 2018년, 2022년)에는 항상 소속 클럽이 큰 업적을 달성했다는 흥미로운 특징이 있다. 오이타 트리니타에서는 세 번의 승격, 반포레 고후에서는 천황배 우승을 이뤄냈다.

7.1. 클럽 수상

• 오이타 트리니타
  • J3리그: 2016년
• 반포레 고후
  • 천황배: 2022년

7.2. 개인 수상

• J2 익사이팅 22: 2012년
• J2 월간 MVP: 2018년 10월