미니 미노소

3.1. 니그로 리그와 초기 MLB 경력

미노소는 쿠바와 니그로 리그에서 3루수로 프로 야구를 시작했다. 그는 1945년 마리아나오 지구 팀과 월 150 USD에 계약했고, 이듬해 뉴욕 큐반스에 입단하며 월급을 두 배로 올렸다. 큐반스의 선두 타자였던 그는 1946년 타율 .309를 기록했고, 1947년에는 타율 .294를 기록하며 클리블랜드 벅스를 꺾고 니그로 월드 시리즈에서 우승했다. 그는 1947년과 1948년 이스트-웨스트 올스타 게임에서 동부팀의 주전 3루수로 출전했다.

미노소는 1948년 시즌 중 클리블랜드 인디언스 구단과 계약하여 마이너 리그 경력을 시작할 때까지 큐반스에 남아있었다. 그는 센트럴 리그의 데이턴 인디언스에서 11경기 동안 타율 .525를 기록했다.

1949년 4월 19일, 미노소는 클리블랜드 인디언스 소속으로 메이저 리그에 데뷔하여 메이저 리그 최초의 흑인 쿠바인 선수가 되었다. 그는 세인트루이스 브라운스와의 경기에서 7회 대타로 출전하여 볼넷을 얻어냈다. 다음 경기인 5월 4일 필라델피아 애슬레틱스와의 경기에서 알렉스 켈너를 상대로 6회 첫 안타를 기록했다. 그 다음 날에는 잭 크라머를 상대로 2회 첫 홈런을 쳤다. 그러나 인디언스는 1948년 월드 시리즈에서 우승한 최강팀이었기에, 주전 3루수 켄 켈트너가 있었던 미노소는 출전 기회를 많이 얻지 못했고 5월 13일까지 16타석만을 기록한 채 마이너 리그로 내려갔다. 미노소는 1949년 시즌 잔여 기간과 1950년 시즌 전체를 퍼시픽 코스트 리그의 샌디에이고 파드리스에서 보냈으며, 첫 해 타율 .297, 이듬해에는 타율 .339에 115타점을 기록했다.

미노소는 1951년 시즌 시작과 함께 인디언스에 다시 합류했지만, 팀에는 여전히 그를 위한 자리가 없었다. 3루수에는 앨 로젠이, 외야에는 래리 도비, 데일 미첼, 밥 케네디가 버티고 있었기 때문이다. 그 결과, 그는 4월 8경기에서 14타석만을 기록했다.

3.2. 시카고 화이트삭스 시대

1951년 4월 30일, 인디언스는 미노소를 화이트삭스에 필라델피아 애슬레틱스가 포함된 삼각 트레이드로 보냈고, 그 대가로 애슬레틱스에서 구원 투수 루 브리시를 영입했다. 5월 1일, 미노소는 화이트삭스 최초의 흑인 선수가 되었다. 그는 코미스키 파크에서 뉴욕 양키스를 상대로 첫 타석 첫 공에 126 m ^{(415 ft)}짜리 홈런을 쳐냈다. 그는 즉시 스타가 되었고, 시즌 전반기 대부분 동안 타율 3할 5푼 이상을 유지했으며, 시즌을 타율 .324로 마쳤다. 이는 애슬레틱스의 페리스 페인의 .344에 이어 아메리칸 리그에서 두 번째로 높은 기록이었다. 미노소는 처음으로 아메리칸 리그 올스타 명단에 이름을 올렸고, 화이트삭스 팀 동료 치코 카라스켈과 워싱턴 세너터스 투수 코니 마레로와 함께 올스타 팀에 이름을 올린 최초의 라틴 아메리카 선수 중 한 명이 되었다. 그 해 그는 138경기에서 112득점을 기록했으며(리그 선두 돔 디마지오보다 1점 적음), 14개의 3루타와 31개의 도루(모두 리그 선두), 그리고 16개의 몸에 맞는 공으로 리그 최고 기록을 세우며 "미스터 화이트삭스"로 알려지게 되었다. 1951년 시즌 후, 그는 양키스의 길 맥더갈드에 이어 아메리칸 리그 신인왕 투표에서 2위를 차지했는데, 미노소가 거의 모든 부문에서 더 좋은 통계를 기록했음에도 불구하고 화이트삭스는 이에 항의했다. 미노소는 또한 그 해 최우수 선수 투표에서 4위를 차지했다. 미노소는 양키스의 외야수 미키 맨틀이 "쿠반 코메트"를 연상시켜 "커머스 코메트"라는 별명을 얻었을 정도로 뛰어난 만능 선수로 평가받았다. 타석에서 미노소는 홈플레이트에 바싹 붙어 서는 경향이 있어 "빈볼"에 특히 취약했다.

미노소는 시카고에서 몇 년 동안 뛰어난 활약을 이어갔다. 그는 1952년(22개)과 1953년(25개) 모두 아메리칸 리그 도루 부문 선두를 차지했고, 1954년에는 18개의 3루타와 304개의 총 루타로 리그 최고 기록을 세웠으며, 이 세 해 모두 올스타 게임에 출전했고 1954년에는 주전으로 출전했다. 1953년 4월 14일 개막전에서 그는 인디언스의 밥 레몬에게 4-0으로 패한 경기에서 화이트삭스의 유일한 안타를 기록했다. 1954년 7월 4일에는 2-1로 패한 인디언스 전에서 9회 2아웃 상황에서 인디언스 투수 3명이 합작한 노히트 노런을 깼다. 그는 1953년에 3개의 더블 플레이로 아메리칸 리그 좌익수 중 1위를 기록했고, 다음 해에는 13개의 어시스트와 3개의 더블 플레이로 모든 메이저 리그 좌익수 중 1위를 차지했다. 1954년 5월 16일 더블헤더 첫 경기에서는 세너터스를 상대로 10-5 승리에서 6타점을 기록했고, 1955년 4월 23일에는 캔자스시티 애슬레틱스를 상대로 29-6으로 승리한 원정 경기에서 개인 최고 기록인 5득점을 기록했다。 미노소는 1954년 다시 타격왕 경쟁에서 2위를 차지했으며, 타율 .320으로 인디언스의 보비 아빌라의 .341에 뒤쳐졌다. 1955년 5월 18일, 미노소는 양키스의 밥 그림이 던진 공에 머리를 맞아 두개골 골절상을 입었다. 그는 시즌을 타율 .288로 마쳤는데, 이는 1953년부터 1960년까지 그의 최저 타율이었다. 그러나 그는 그 해 아메리칸 리그에서 가장 긴 타격 기록인 8월 9일부터 30일까지 23경기 연속 안타를 기록하며 타율 .421을 기록했다. 또한 그 시즌 그의 18개 어시스트는 메이저 리그의 다른 좌익수들보다 두 배나 많았을 뿐만 아니라 1945년부터 1983년까지 아메리칸 리그 좌익수가 기록한 최고 기록과도 같았다. 그는 또한 267개의 풋아웃으로 처음으로 아메리칸 리그 좌익수 중 1위를 차지했다.

미노소는 화이트삭스에게 희귀한 파워 타자이기도 했다. 코미스키 파크의 규모 때문에 화이트삭스는 제2차 세계 대전 이전에 100개 홈런을 친 선수가 없었던 유일한 메이저 리그 팀이었다. 1956년 9월 2일, 그는 인디언스를 상대로 4-3 승리에서 행크 아기레를 상대로 80번째 화이트삭스 홈런을 쳐내며 지크 보누라의 팀 기록을 깼다. 1957년 9월 23일, 애슬레틱스에 6-5로 패한 원정 경기에서 그는 알렉스 켈너를 상대로 4회 홈런을 쳐내며 화이트삭스에서 100개 홈런을 친 최초의 선수가 되었다. 미노소는 1956년 282개의 풋아웃과 10개의 어시스트로 다시 아메리칸 리그 좌익수 중 1위를 차지했고, 1957년에는 2개의 더블 플레이로 다시 1위를 차지했다. 그는 1956년에 11개의 3루타로 다시 리그 1위를 차지했고, 1957년에는 36개의 2루타로 1위를 차지했다. 1957년 올스타 게임에서 그는 동점 주자가 2루에 있는 상황에서 극적인 마지막 아웃 캐치로 아메리칸 리그의 6-5 승리를 지켜냈다. 1957년 시즌은 골드 글러브상이 처음으로 수여된 해였으며, 미노소는 좌익수 부문에서 첫 수상자로 선정되었다.

3.3. 이후 MLB 팀 및 화이트삭스 복귀

화이트삭스는 1957년 시즌 후 미노소를 인디언스로 다시 트레이드했다. 이 4인 트레이드에서 화이트삭스는 투수 얼리 윈과 외야수 알 스미스 (외야수)를 미노소와 3루수 프레드 햇필드의 대가로 영입했다. 클리블랜드에서 미노소는 1958년 개인 최고인 24개의 홈런을 기록했고, 13개의 어시스트로 다시 아메리칸 리그 좌익수 중 1위를 차지했다. 그는 1958년과 1959년 모두 타율 .302를 기록했고, 1959년 4월 21일 디트로이트 타이거스를 상대로 14-1로 승리한 원정 경기에서 개인 최고인 5안타를 기록했으며, 경력에서 두 번째로 6타점을 올렸다. 같은 해 7월 17일 보스턴 레드삭스와의 원정 경기에서는 주심 프랭크 우몬트와 논란이 있었다. 인디언스 감독 조 고든이 이전 타자에 대한 수비 방해 판정으로 퇴장당했지만, 경기장을 떠나지 않고 계속 항의했다. 미노소는 고든이 계속 항의하는 동안 타석에 들어서기를 거부했고, 우몬트가 스트라이크 3개를 선언하자 격분했다. 미노소는 배트를 우몬트에게 던진 후 퇴장당했지만, 경기 후 해당 상황에서 어떤 공이든 위치와 상관없이 스트라이크로 선언되어야 한다는 규칙을 몰랐다고 사과했다. 그는 3경기 출장 정지 처분을 받았다. 그 해 그는 개인 최고인 317개의 풋아웃으로 모든 메이저 리그 좌익수 중 1위를 차지했고, 14개의 어시스트로 다시 아메리칸 리그 1위를 기록했으며, 두 번째 골드 글러브상을 받았다. 또한 1959년 7월 7일 올스타 게임에 다시 출전하여 좌익수로 선발 출장했다. 그는 첫 경기에서 5타수 무안타를 기록했고, 8월 3일 두 번째 경기에는 출전하지 않았다.

미노소는 1959년 화이트삭스의 우승 시즌에 뛰지 못한 것에 대해 깊이 실망했고, 12월 7인 트레이드를 통해 시카고로 돌아오게 되어 기뻐했다. 놈 캐시가 그 대가로 인디언스로 이적한 주요 선수였다. 화이트삭스 구단주 빌 비크는 1960년 시즌 시작과 함께 미노소에게 명예 1959년 우승 반지를 수여했는데, 이는 미노소가 팀을 리그 정상에 올리는 데 누구 못지않게 기여했기 때문이라고 설명했다. 부분적으로는 승리하는 팀을 만드는 데 그의 영향력이 있었고, 부분적으로는 화이트삭스가 1957년 트레이드에서 미노소를 내주고 1959년 사이 영 상을 수상한 얼리 윈을 영입했기 때문이었다. 미노소는 캔자스시티와의 개막전 4회에 만루 홈런을 포함하여 경력에서 세 번째로 6타점을 기록했고, 9회 말 선두 타자 끝내기 홈런으로 화이트삭스에게 10-9 승리를 안겼다. 미노소는 1960년에 그의 마지막 위대한 시즌을 보냈다. 그는 마지막 올스타 게임(두 경기 모두 선발 출전)에 출전했고, 184안타(AL 최다), 105타점을 기록했으며, 타율 3할을 넘긴 마지막 8번째 시즌을 기록했고, MVP 투표에서 네 번째로 4위를 차지했다. 그는 또한 아마도 최고의 수비 시즌을 보냈는데, 277개의 풋아웃, 14개의 어시스트, 3개의 더블 플레이로 모든 메이저 리그 좌익수 중 1위를 기록했으며, 세 번째이자 마지막 골드 글러브상을 수상했다.

1961년 시즌 후, 그의 타율이 .280으로 떨어지자 미노소는 조 커닝햄의 대가로 세인트루이스 카디널스로 트레이드되었다. 미노소는 1955년을 제외하고 신인 시즌부터 매년 아메리칸 리그에서 몸에 맞는 공 부문 선두를 기록했다. 1962년 5월 11일 로스앤젤레스 다저스에게 8-5로 패한 경기 6회 외야 벽에 충돌하여 두개골 골절과 손목 골절을 당해 두 달 동안 결장했으며, 시즌을 타율 .196으로 마쳤다.

1963년 시즌 이전에 그의 계약은 워싱턴 세너터스로 팔렸고, 타율 .229를 기록한 후 그 해 10월에 방출되었다. 10월 12일, 그는 뉴욕 폴로 그라운즈에서 열린 최초이자 유일한 히스패닉 아메리칸 올스타 게임에 출전했다.

그는 1964년 시즌 이전에 화이트삭스와 다시 계약했지만, 그 해 30경기 출전에 그쳤으며, 타율 .226을 기록했다. 거의 전적으로 대타로 출전했으며, 5월 6일 더블헤더 두 번째 경기에서 테드 보우스필드를 상대로 7회에 11-4 승리에서 마지막 홈런을 쳤다. 그는 1964년 시즌 후 은퇴했다.

3.4. MLB 이후 경력 및 특별 출연

1965년부터 미노소는 멕시칸 리그의 차로스 데 할리스코에서 뛰었다. 1루수로 뛰며 첫 시즌에 타율 .360을 기록했고, 35개의 2루타와 106득점으로 리그 선두를 차지했다. 그는 이후 8시즌 동안 멕시칸 리그에서 계속 뛰었다. 1973년에는 47세의 나이로 타율 .265, 12홈런, 83타점을 기록했다.

1976년, 미노소는 은퇴를 번복하고 화이트삭스의 1루 및 3루 코치로 3시즌 동안 활동했다. 그는 또한 그 해 9월 캘리포니아 에인절스와의 경기에서 세 차례 선수로 출전하여 8타수 1안타(4개는 지명 타자로 출전)를 기록했다. 9월 12일 2-1로 승리한 연장 10회 경기에서 시드 몽주를 상대로 2사 1루에서 안타를 쳐내며 52세의 나이로 메이저 리그에서 안타를 기록한 네 번째 최고령 선수가 되었다. 1980년, 56세의 미노소는 다시 화이트삭스 선수로 활동하며 에인절스와의 두 경기에서 대타로 출전했다. 그는 59세로 1965년에 3이닝 무실점을 기록한 사첼 페이지, 58세로 1934년에 대타로 출전한 찰리 올리어리, 57세로 1933년에 대타로 출전한 닉 알트록에 이어 메이저 리그에서 뛴 네 번째 최고령 선수가 되었다. 미노소는 알트록(1890년대-1930년대)에 이어 메이저 리그 역사상 두 번째로 50년 동안(1940년대-1980년대) 뛴 선수가 되었다. 1940년대에 메이저 리그에서 뛴 선수들 중 미노소는 마지막으로 메이저 리그 경기에 출전한 선수였다. 빌 멜튼은 1974년 8월 4일 텍사스 레인저스에게 13-10으로 승리한 더블헤더 두 번째 경기에서 미노소의 화이트삭스 통산 135홈런 기록을 깼고, 돈 베일러는 1985년 8월 29일 미노소의 아메리칸 리그 통산 189개의 몸에 맞는 공 기록을 깼다.

1990년, 미노소는 플로리다 스테이트 리그의 마이너 리그 팀 마이애미 미러클에 출전하여 프로 야구에서 60년 동안 뛴 유일한 선수가 될 예정이었으나, MLB가 이 아이디어를 반려했다. 같은 해 구 코미스키 파크에서 마지막 경기가 열렸을 때, 미노소는 경기 전 시구식에서 화이트삭스 라인업 카드를 심판들에게 전달하는 역할을 맡았다. 그는 이날 화이트삭스가 새로 선보인 유니폼을 입고 그의 익숙한 등번호 9번을 달고 나타났다. 1993년, 67세의 미노소는 노던 리그의 독립 리그 팀인 세인트 폴 세인츠에 출전했다. 그는 2003년 세인츠에 다시 돌아와 볼넷을 얻어내며, 70년 동안 프로 경기에 출전한 유일한 선수가 되었다. 화이트삭스와의 이전 경력 연장은 당시 팀의 부분 또는 지배 지분을 소유했던 전 구단주 빌 비크와 그의 아들 마이크가 기획한 홍보성 이벤트였다.

5.1. "미스터 화이트삭스"와 팀 명예

미노소는 시카고 화이트삭스 구단 역사상 가장 인기 있고 역동적인 선수 중 한 명이었다. 그는 "고-고" 화이트삭스가 1950년대와 1960년대 최고의 팀 중 하나로 자리매김하는 데 기여했다. 스피드와 수비로 유명한 팀에서 보기 드문 파워 타자였던 미노소는 1956년부터 1974년까지 화이트삭스 통산 홈런 기록을 보유하기도 했다.

그의 등번호 9번은 1983년 화이트삭스의 영구 결번으로 지정되었으며, 2004년 9월 19일 U.S. 셀룰러 필드에서는 '미니 미노소의 날'이 기념되었고 경기 전 그의 동상 제막식이 열렸다. 미노소는 1994년 시카고랜드 스포츠 명예의 전당에 헌액되었고, 2005년 화이트삭스가 2005년 월드 시리즈에서 우승했을 때 시카고 시내 퍼레이드에 참여하기도 했다. 2023년 8월에는 시카고 브리지포트 지역의 옛 조지 B. 맥클레런 초등학교가 미니 미노소 아카데미로 개명되기도 했다.

5.2. 미국 야구 명예의 전당 후보 자격

미노소의 미국 야구 명예의 전당 입성 과정은 길고 논란이 많았다. 그는 1970년에 명예의 전당 입성 자격을 얻었으나, 이는 명예의 전당이 니그로 리그 선수들을 고려하기 시작하거나 메이저 리그 선수의 니그로 리그 업적을 반영하기 시작하기 전이었다. 그는 충분한 지지를 얻지 못해 투표에서 제외되었다. 1980년 선수로서 마지막으로 출전한 지 5년 후, 그는 다시 투표 용지에 올랐고 마침내 후보로서 지지를 받기 시작하여 자격이 만료될 때까지 14년 동안 투표 용지에 남아있었다. 그러나 그 시점의 투표 작가들 대부분은 그의 전성기를 기억하지 못했다.

5.3. 영향 및 역사적 중요성

미노소는 메이저 리그 최초의 아프리카계 라틴 아메리카인 선수로서 미국 야구의 인종 통합 역사에 중요한 발자취를 남겼다. 그의 등장은 야구계와 사회 전반에 걸쳐 인종 통합과 평등을 향한 진전을 상징하는 것이었다.

2015년 3월 1일 미노소의 사망 소식이 전해지자, 당시 미국 대통령이었던 버락 오바마는 백악관을 통해 성명을 발표하며 미노소의 역사적 중요성을 강조했다. 오바마 대통령은 "시카고 남부 주민들과 전국 각지의 화이트삭스 팬들, 저를 포함하여 미니 미노소는 영원히 '미스터 화이트삭스'입니다. 미노소 씨는 야구 명예의 전당에 헌액되지 못했을지 모르지만, 저와 이전의 흑인 및 라틴계 젊은이들에게 그가 남긴 업적은 어떤 명예의 전당 현판보다 더 가치 있습니다."라고 말했다. 이 발언은 미노소가 단순히 야구선수를 넘어 사회적 선구자로서 미친 깊은 영향을 보여주는 것이었다.

6.1. 개인 생활

미노소는 첫 결혼에서 오레스테스 주니어, 세실리아, 마릴린 세 자녀를 두었다. 장남 오레스테스 주니어는 잠시 프로 야구 선수로 뛰었다. 그는 1990년대에 샤론 라이스와 결혼하여 찰스라는 아들을 두었다.

그는 1994년 시카고랜드 스포츠 명예의 전당, 1996년 멕시코 프로 야구 명예의 전당, 2002년 8월 11일 히스패닉 헤리티지 야구 박물관 명예의 전당, 2014년 쿠바 야구 명예의 전당에 헌액되었다. 또한 미노소는 2002년 야구 유물 보관소의 "불멸의 성소"(Shrine of the Eternals^영어)에 헌액되기도 했다.

2004년 9월 19일, U.S. 셀룰러 필드에서는 '미니 미노소의 날'이 기념되었고, 경기 전 그의 동상 제막식이 열렸다. 미노소는 2011년 시카고 야구 박물관에서 제롬 홀츠먼상을 받았다.

6.2. 사망과 장례

미노소는 2015년 3월 1일 사망했다. 사인은 만성 폐쇄성 폐질환으로 인한 폐동맥 파열이었다. 그는 90세였다. 3월 7일 시카고 홀리 패밀리 가톨릭 교회에서 장례식이 열렸으며, 1,000명 이상의 고위 인사, 관계자, 친구, 팬들이 참석했다.

미노소는 시카고의 유서 깊은 그레이스랜드 묘지에 안장되었으며, 그의 야구장 모양 묘비는 2024년 7월에 공개되었다. 미노소의 기념비는 컵스 명예의 전당 헌액자인 어니 뱅크스의 묘비 근처에 있는데, 두 사람은 2015년 초에 불과 몇 주 간격으로 사망했다.