1. 어린 시절 및 배경
슐츠의 어린 시절은 클리블랜드 고등학교와 로욜라 메리마운트 대학교에서의 학업 및 야구 활동, 그리고 케이프 코드 야구 리그에서의 대학 여름 야구 경험으로 특징지어진다.
1.1. 고등학교 및 대학
마이클 알란 슐츠는 1979년 11월 28일 미국 캘리포니아주 밴나이즈에서 태어났다. 그는 로스앤젤레스의 클리블랜드 고등학교를 졸업하고 로욜라 메리마운트 대학교에 진학하여 학업과 야구 활동을 병행했다.
1.2. 대학 여름 야구
1999년, 슐츠는 케이프 코드 야구 리그의 코투잇 케틀러스에서 대학 여름 야구를 뛰었으며, 이 리그에서 올스타로 선정되는 등 뛰어난 활약을 펼쳤다.
2. 프로 경력
마이클 슐츠는 미국과 일본에서 프로 야구 선수로 활동하며 주로 구원 투수로서 경기에 나섰다.
2.1. 미국 경력
슐츠는 메이저 리그 베이스볼의 애리조나 다이아몬드백스 산하 마이너 리그 팀에서 경력을 시작했다.
2.1.1. 드래프트 및 마이너 리그
슐츠는 2000년 메이저 리그 베이스볼 드래프트에서 애리조나 다이아몬드백스에 2라운드 전체 69순위로 지명되어 입단했다. 그는 마이너 리그 시절인 2001년과 2002년에 걸쳐 두 차례 오른쪽 어깨 수술을 받는 등 부상에 시달렸으나, 이후 성공적으로 회복했다. 2004년 7월 16일, 싱글 A 팀인 랭커스터 제트호크스 소속으로 란초 쿠카몽가 퀘이크스와의 경기에서 한 이닝 5탈삼진이라는 진기록을 세웠다. 이 이닝에서 그는 선두 타자를 삼진으로 잡았으나, 다음 타자가 삼진 후 폭투로 출루했고, 이후 안타와 야수 선택 등으로 세 명의 주자가 더 출루했다. 그는 다음 타자를 삼진으로 잡았지만, 다시 폭투가 나와 주자가 출루했으며, 안타를 허용한 후 10번째 타자를 삼진으로 처리하며 이닝을 마쳤다. 이 경기는 팀이 4점 대 19점으로 크게 패배했다. 2005년에는 더블 A에서 63경기에 등판했으며, 2006년에는 트리플 A 투손 사이드와인더스에서 48경기에 등판했다.
2.1.2. 메이저 리그 데뷔
2007년 4월 20일, 슐츠는 애리조나 다이아몬드백스 소속으로 메이저 리그에 데뷔하여 1이닝을 무실점으로 막아냈다. 이 경기는 그의 유일한 메이저 리그 등판 기록이다. 같은 해 트리플 A에서는 55경기에 등판하여 4승 5패 4세이브, 평균자책점 3.92를 기록했다.
2.2. 일본 경력
2007년 시즌 종료 후, 슐츠는 일본프로야구 센트럴 리그의 히로시마 도요 카프와 계약하며 일본 무대에 진출했다.
2.2.1. 히로시마 도요 카프
2008년 히로시마 도요 카프 입단 후 스프링 캠프에서 오른쪽 어깨 통증으로 인해 개막전에는 출전하지 못했으나, 시즌 중 교류전부터 1군에 합류했다. 그는 꾸준히 최고 구속 150 km/h를 넘나드는 각도 있는 직구를 주무기로 마무리 투수 나가카와 가쓰히로의 세트업 투수로서 활약했다. 이 시즌에 그는 55경기에 등판하여 3승 4패 18홀드, 평균자책점 3.23을 기록했다.
2009년에는 구단 기록에 1경기 부족한 22경기 연속 무실점을 기록하며 뛰어난 안정감을 보였다. 6월 5일 후쿠오카 소프트뱅크 호크스와의 경기에서는 1구 세이브를 기록하기도 했다. 시즌 중반 잠시 주춤하기도 했으나, 연간 내내 안정적인 투구로 히로시마의 승리 방정식의 한 축을 담당했다. 최종적으로 센트럴 리그에서 두 번째로 많은 73경기에 등판하여 5승 3패 1세이브, 센트럴 리그 1위인 35홀드, 평균자책점 2.28이라는 뛰어난 성적을 남겼다.
2010년에는 시즌 초 마무리 투수로 보직을 변경하여 활약했으나, 5월에 허리 통증으로 인해 일시적으로 미국으로 귀국했다. 검진 결과 요추 추간판 탈출증 진단을 받았고, 6월에 수술을 받았다. 이로 인해 남은 시즌을 뛰지 못했으며, 0승 1패 7세이브에 그쳤다.
2011년에는 19경기에 등판하는 데 그쳤고, 같은 해 12월 2일 자유 계약 선수로 공시되며 히로시마를 떠났다. 히로시마 도요 카프 소속 당시 그의 등번호는 70번이었다.
2.2.2. 오릭스 버펄로스
2013년, 슐츠는 오릭스 버펄로스의 스프링 캠프에 입단 테스트 선수로 참가하여 팀 내 연습 경기 두 차례에 등판하여 2이닝 무안타로 호투했다. 2월 22일, 구단은 그의 입단 테스트 합격을 발표하며 정식 계약을 맺었다. 그러나 시즌 중 7월 29일 전력외 통보를 받고 방출되었으며, 8월 5일 동료 스티브 해먼드와 함께 자유 계약 선수로 공시되었다. 오릭스 버펄로스 소속 당시 그의 등번호는 42번이었다.
2.3. 기타 프로 경력
히로시마 도요 카프에서 방출된 후, 슐츠는 2012년 3월 2일 워싱턴 내셔널스와 마이너 리그 계약을 체결했으나, 같은 해 7월에 방출되었다.
3. 투구 스타일
슐츠는 2 m가 넘는 장신에서 뿜어져 나오는 최고 구속 156 km/h의 직구를 구사했다. 그의 직구는 자연스러운 움직임을 보였다. 또한 수직 슬라이더와 수평 슬라이더, 체인지업 등을 섞어 던지며 많은 탈삼진을 기록했다. 그는 주자를 등 뒤에 두고 던지는 상황에서 투쟁심 있는 투구에 자신감을 보였으며, 스스로 중간 계투에 적합한 선수라고 언급했다.
일본 진출 초기인 2008년에는 퀵 모션에 약점이 있어 주자가 있을 때 다리를 높이 들어 쉽게 도루를 허용하는 경향이 있었다. 그러나 2009년부터는 투구폼을 개선하여 모션은 여전히 컸지만 끌어차는 발과 유사한 형태로 바꾸면서 주자들이 쉽게 도루를 시도하지 못하게 되었다.
4. 통산 기록
마이클 슐츠의 메이저 리그 베이스볼 및 일본프로야구 투수 연도별 기록은 다음과 같다.
| 등판 | 선발 | 완투 | 완봉 | 무사사구 | 승 | 패 | 세이브 | 홀드 | 승률 | 타자 | 투구회 | 피안타 | 피홈런 | 볼넷 | 고의사구 | 사구 | 탈삼진 | 폭투 | 보크 | 실점 | 자책점 | 평균자책점 | WHIP | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2007 | ARI | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | ---- | 3 | 1.0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0.00 | 1.00 |
| 2008 | 히로시마 | 55 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3 | 4 | 0 | 18 | .429 | 222 | 53.0 | 47 | 1 | 20 | 2 | 0 | 43 | 2 | 0 | 20 | 19 | 3.23 | 1.26 |
| 2009 | 73 | 0 | 0 | 0 | 0 | 5 | 3 | 1 | 35 | .625 | 298 | 75.0 | 57 | 0 | 22 | 0 | 0 | 72 | 2 | 0 | 19 | 19 | 2.28 | 1.05 | |
| 2010 | 11 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 7 | 1 | .000 | 43 | 10.1 | 10 | 0 | 2 | 0 | 0 | 8 | 1 | 0 | 5 | 4 | 3.48 | 1.16 | |
| 2011 | 19 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 9 | ---- | 82 | 17.0 | 22 | 1 | 11 | 0 | 1 | 7 | 1 | 0 | 7 | 2 | 1.06 | 1.94 | |
| 2013 | 오릭스 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | ---- | 3 | 1.0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0.00 | 0.00 |
| MLB 총계 (1년) | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | ---- | 3 | 1.0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0.00 | 1.00 | |
| NPB 총계 (5년) | 159 | 0 | 0 | 0 | 0 | 8 | 8 | 8 | 63 | .500 | 648 | 156.1 | 136 | 2 | 55 | 2 | 1 | 131 | 6 | 0 | 51 | 44 | 2.53 | 1.22 | |
- 2013년 시즌 종료 시점
- 각 연도 굵은 글씨는 리그 최고 기록
5. 기록
마이클 슐츠가 일본 프로 야구에서 달성한 주요 기록은 다음과 같다.
- 첫 등판: 2008년 5월 21일, 대 후쿠오카 소프트뱅크 호크스 2차전 (후쿠오카 Yahoo! JAPAN 돔), 7회말 1사 3번째 구원 투수로 등판, 2/3이닝 무실점
- 첫 탈삼진: 2008년 5월 23일, 대 오릭스 버펄로스 1차전 (오사카 교세라 돔 오사카), 7회말 하마나카 오사무를 상대로 헛스윙 삼진
- 첫 승리: 2008년 5월 25일, 대 지바 롯데 마린즈 1차전 (히로시마 시민 구장), 8회초 6번째 구원 투수로 등판, 1이닝 무실점
- 첫 홀드: 2008년 5월 29일, 대 사이타마 세이부 라이온즈 2차전 (히로시마 시민 구장), 8회초 2번째 구원 투수로 등판, 1이닝 무실점
- 첫 세이브: 2009년 6월 5일, 대 후쿠오카 소프트뱅크 호크스 3차전 (마쓰다 스타디움), 7회초 2사 4번째 구원 투수로 등판 및 경기 완료, 1/3이닝 무실점 (우천 콜드 게임)